JP2000320963A - 凍結真空乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 入庫側と出庫側とを連通させることなく入出
庫ができ、また入庫側のエリアをより小さくすることの
できる凍結真空乾燥装置を提供すること。 【解決手段】 凍結乾燥庫４１内に一段又は複数段の棚
板１２を配設し、凍結乾燥庫４１の側壁に第１の開口４
２及びこれを開閉する第１のゲート４３を設け、第１の
開口４２に対向する凍結乾燥庫４１の側壁に第２の開口
５２及びこれを開閉する第２のゲート５３を設け、入庫
手段として、第１の開口４２の前に被凍結乾燥体を搬送
するコンベア４７と、被凍結乾燥体を第１の開口４２か
ら凍結乾燥庫４１内に押し入れる入庫プッシャー４９を
設け、出庫手段として、凍結乾燥庫４１内の被凍結乾燥
体を第２の開口５２から外部へ押し出す出庫プッシャー
５１を設けている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被乾燥体を凍結状
態で真空乾燥する凍結真空乾燥装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１２は、被乾燥体の一例として、薬液
２が分注されたバイアル瓶１を示す。符号３はバイアル
瓶１の蓋であるゴム栓３を示す。ゴム栓３は円盤形状で
あるキャップ部４とバイアル瓶１の開口部１ａに挿入さ
れる部分である円筒形状の胴部５とから成り、胴部５に
は切欠き５ａが形成されている。

【０００３】蒸気滅菌・無菌処理されているバイアル瓶
１及び薬液２を、図１２に示すようにバイアル瓶１の開
口部１ａに、ゴム栓３の胴部５を半分ぐらい挿入させた
状態で、後述する凍結真空乾燥装置の凍結乾燥庫内で凍
結真空乾燥させる。凍結乾燥庫内では、バイアル瓶１の
内部と凍結乾燥庫内の空間とは、切欠き５ａを介して連
通しており、バイアル瓶１内の薬液２は凍結真空乾燥さ
れ、その溶媒が昇華され、溶質が残る。凍結真空乾燥さ
れた後は、ゴム栓３が打栓（封栓）され完全にバイアル
瓶１の蓋は閉められ、この内部に分注されている薬品は
密封される。

【０００４】図５に、従来（第１従来例）の凍結真空乾
燥装置１０を示す。凍結乾燥庫１１内には複数段（図示
では６段）の棚板１２が配設されている。凍結乾燥庫１
１の一側壁には開口１３が形成され、この開口１３を開
閉するゲート１４が設けられている。ゲート１４はゲー
ト駆動シリンダ１５によって駆動される。

【０００５】開口１３の前（凍結乾燥庫１１の外部）に
は入庫用コンベア１７が配設されている。凍結乾燥庫１
１内の棚板１２と入庫用コンベア１７との間には、入庫
用コンベア１７と上面のレベルを一致させて入庫用渡り
板１６が設けられている。入庫用コンベア１７と入庫用
渡り板１６との間及び入庫用渡り板１６と棚板１２との
間の間隙は、それぞれバイアル瓶１の太さ（直径）より
小さい。更に、凍結乾燥庫１１の外部には入庫用コンベ
ア１７によって搬送されてきたバイアル瓶１を入庫用渡
り板１６を介して棚板１２の上に押し入れる入庫プッシ
ャー１８が配設されている。入庫プッシャー１８は、シ
リンダ１８ｃと、シリンダ１８ｃによって駆動される駆
動ロッド１８ｂと、駆動ロッド１８ｂの先端に取り付け
られバイアル瓶１に当接する部分であるプッシャー部１
８ａとからなる。

【０００６】入庫用渡り板１６の下側には、これと同様
な出庫用渡り板１９が、棚板１２から、バイアル瓶１の
太さより小さい間隙を隔てて設けられ、更に出庫用渡り
板１９から、バイアル瓶１の太さより小さい間隙を隔て
て出庫用コンベア２０が配設されている。これら出庫用
渡り板１９及び出庫用コンベア２０が配設されている側
の凍結乾燥庫１１の側壁と対向する側の側壁には、シー
ル２２を介して出庫プッシャー２１が取り付けられてい
る。出庫プッシャー２１は、シリンダ２１ｃと、シリン
ダ２１ｃによって駆動される駆動ロッド２１ｂと、駆動
ロッド２１ｂの先端に取り付けられバイアル瓶１に当接
する部分であるプッシャー部２１ａとからなる。

【０００７】複数の段からなる棚板１２は、例えば本出
願人による特開平５−１１３２９１号公報に示されてい
るように、昇降手段によって入庫時には入庫用渡り板１
６にその上面レベルを順次位置合わされ、出庫時には出
庫用渡り板１９に順次位置合わせされる。これについて
は、後述する本発明の実施の形態においても、同じ構成
を用いており、そこで詳述する。

【０００８】従来（第１従来例）の凍結真空乾燥装置１
０は以上のように構成されるが、次にその作用について
説明する。

【０００９】先ず、図５及び図６を参照してバイアル瓶
１の凍結乾燥庫１１への入庫について説明する。図６
は、入庫時の作用をわかりやすくするために図５におけ
る凍結乾燥庫１１内を平面的に示した模式図であるが、
入庫用コンベア１７により１列もしくは２列に搬送され
てきたバイアル瓶１は、入庫用コンベア１７上のゲート
２３を所定のタイミングで開閉させ、所定の本数が入庫
用渡り板１６と入庫プッシャー１８との間に並べられ
る。そして、入庫プッシャー１８の駆動ロッド１８ｂを
駆動させプッシャー部１８ａを横一列に並んだバイアル
瓶１に当接させて押し、入庫用渡り板１６を介して、凍
結乾燥庫１１内の棚板１２上に載せる。これを繰り返し
て、図６Ｂに示すように棚板１２の上に次々とバイアル
瓶１を載せていく。他の段の棚板１２についても、後述
する昇降手段により棚板１２を入庫位置に合わせ、同様
にバイアル瓶１を載せていく。バイアル瓶１の入庫が終
わると、ゲート１４により開口１３を閉じて凍結真空乾
燥を行う。

【００１０】次に、凍結真空乾燥を行った後、バイアル
瓶１を凍結乾燥庫１１の外に取り出す出庫について図
７、８を参照して説明する。凍結真空乾燥後、ゲート１
４を開け、出庫プッシャー２１の駆動ロッド２１ｂを駆
動させ、棚板１２上のバイアル瓶１にプッシャー部２１
ａを当接させて押し、出庫用渡り板１９を介して出庫用
コンベア２０へと押し出され搬送されていく。（図８参
照）。

【００１１】次に、第２の従来例としての凍結真空乾燥
装置２５について説明する。図９にこの装置２５を示す
が、凍結乾燥庫２６内には複数段（図示では４段）の棚
板１２が配設されている。凍結乾燥庫２６の一側壁には
開口２７が形成され、この開口２７を開閉するゲート２
８が設けられている。ゲート２８はゲート駆動シリンダ
２９によって駆動され、その駆動ロッド３０はベローズ
３１によってシールされている。

【００１２】開口２７の前（凍結乾燥庫２６の外部）に
は入庫用コンベア３２が配設されている。凍結乾燥庫２
６内の棚板１２と入庫用コンベア３２との間には、入庫
用コンベア３２と上面のレベルを一致させて入庫用渡り
板３３が設けられている。なお、バイアル瓶１はトレイ
３４に入れられて搬送されてくる。更に、凍結乾燥庫１
１の外部には入庫用コンベア３２によって搬送されてき
たトレイ３４を入庫用渡り板３３を介して棚板１２の上
に押し入れるプッシャー３５が配設されている。プッシ
ャー３５は、シリンダ３５ｄと、シリンダ３５ｄによっ
て駆動され、ベローズ３５ｃによってシールされた駆動
ロッド３５ｂと、駆動ロッド３５ｂの先端に取り付けら
れトレイ３４に当接する部分であるプッシャー部３５ａ
とからなる。

【００１３】この装置２５では、高度な無菌性を確保す
るために入庫側エリアをアイソレートしている。一点鎖
線で示したものがアイソレータ３７を示す。また、開口
２７と対向する凍結乾燥庫２６の側壁には出庫用扉３６
が設けられている。

【００１４】複数の段からなる棚板１２は、上述の第１
従来例と同様に昇降手段によって入庫時、出庫時には、
それぞれ入庫レベル、出庫レベルの高さに順次位置合わ
せされる。これについては、後述する本発明の実施の形
態においても、同じ構成を用いており、そこで詳述す
る。

【００１５】第２従来例の凍結真空乾燥装置２５は以上
のように構成されるが、次にその作用について説明す
る。

【００１６】先ず、図９及び図１０を参照してバイアル
瓶１の凍結乾燥庫２６への入庫について説明する。入庫
用コンベア３２によりトレイ３４に入れられて搬送され
てきたバイアル瓶１は、プッシャー３５の駆動ロッド３
５ｂの駆動によりプッシャー部３５ａがトレイ３４に当
接し、入庫用渡り板３３を介して、凍結乾燥庫２６内の
棚板１２上にトレイ３４ごと送り出される。図１０に、
Ａ、Ｂ、Ｃの順でこの入庫を示した。他の段の棚板１２
についても、前記した昇降手段により棚板１２を入庫位
置に合わせ、同様にトレイ３４ごとバイアル瓶１を載せ
ていく。バイアル瓶１の入庫が終わると、ゲート２８に
より開口２７を閉じて凍結真空乾燥を行う。

【００１７】次に、凍結真空乾燥を行った後、バイアル
瓶１を凍結乾燥庫２６の外に取り出す出庫について図１
１を参照して説明する。凍結真空乾燥後、ゲート２８及
び出庫用扉３６を開け、プッシャー３５の駆動ロッド３
５ｂを駆動させ、棚板１２上のトレイ３４にプッシャー
部３５ａを当接させて、トレイ３４ごと押し出す。そし
て、例えば人の手によって取り出される。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】上記第１の従来例の凍
結真空乾燥装置１０では、入庫側と出庫側が凍結乾燥庫
１１の同一側壁側にあり、１つの開口１３を介して入出
庫が行われる。従って、第２従来例のように入庫側をア
イソレートしようとする場合、出庫側も含めてアイソレ
ートしなければならないが、バイアル瓶に入った医薬品
等を凍結乾燥処理する場合、凍結乾燥処理後、バイアル
瓶は完全に封をされ医薬品は密封されているので、出庫
側エリアのアイソレートは必要としない。また、出庫側
エリアは入庫側エリアに比べて大きなスペース要し、従
って、アイソレートするエリアが大きくなってしまう。
また、この装置１０では、入庫時及び出庫時には外部と
は遮断されておらず、例えば、医薬品を凍結乾燥する場
合に必要な高度な無菌性が確保されない。

【００１９】また、第２従来では、入庫側と出庫側が対
向して設けられているので、入庫側のみのアイソレート
エリアで済むが、トレイ３４を使用しているため、その
分大きなアイソレートエリアを必要とし、アイソレータ
３７の建造費、その維持管理コストが高くなるという問
題がある。また、アイソレータ３７が大きくなると、グ
ローブＢＯＸやハーフスーツを介してのメンテナンス作
業も非常に困難になる。また、この第２従来では、図１
１に示されるように出庫時にアイソレータ３７と外部と
が連通し、やはり高度な無菌性が確保されない。

【００２０】本発明は上述の問題に鑑みてなされ、入庫
側と出庫側を同時に開けないで入出庫ができ、また入庫
側のスペースを小さくすることのできる凍結真空乾燥装
置を提供することを課題とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】以上の課題は、凍結乾燥
庫内に配設された棚板と、前記凍結乾燥庫の一側壁に形
成された第１の開口と、該第１の開口を開閉する第１の
ゲートとを備え、前記第１のゲートを開にして前記第１
の開口から被凍結乾燥体を前記凍結乾燥庫内に入庫手段
により供給し、前記第１のゲートを閉じた後、前記被凍
結乾燥体を凍結真空乾燥し、この凍結真空乾燥した被凍
結乾燥体を出庫手段により前記凍結乾燥庫の外部に取り
出すようにした凍結真空乾燥装置において、前記第１の
開口に対向する前記凍結乾燥庫の側壁に第２の開口を形
成し、該第２の開口を開閉する第２のゲートを設け、前
記入庫手段は、前記第１の開口の前に前記被凍結乾燥体
を搬送するコンベアと、前記被凍結乾燥体を前記第１の
開口から前記凍結乾燥庫内に押し入れる入庫プッシャー
とから成り、前記出庫手段は、前記凍結乾燥庫内の前記
被凍結乾燥体を、前記第２の開口から前記凍結乾燥庫の
外部へ押し出す出庫プッシャーであることを特徴とする
凍結真空乾燥装置、によって解決される。

【００２２】または、凍結乾燥庫内に配設された複数段
の棚板と、これら棚板の最下段または最上段の棚板に固
定された駆動シリンダの駆動ロッドと、前記凍結乾燥庫
の一側壁に形成された第１の開口と、該第１の開口を開
閉する第１のゲートとを備え、前記駆動ロッドの駆動に
より、前記棚板を順次、前記第１の開口に対向する位置
に移動させ、前記第１のゲートを開にして前記第１の開
口から被凍結乾燥体を前記凍結乾燥庫内に入庫手段によ
り供給し、前記第１のゲートを閉じた後、前記被凍結乾
燥体を凍結真空乾燥し、この凍結真空乾燥した被凍結乾
燥体を出庫手段により前記凍結乾燥庫の外部に取り出す
ようにした凍結真空乾燥装置において、前記第１の開口
に対向する前記凍結乾燥庫の側壁に第２の開口を形成
し、該第２の開口を開閉する第２のゲートを設け、前記
入庫手段は、前記第１の開口の前に前記被凍結乾燥体を
搬送するコンベアと、前記被凍結乾燥体を前記第１の開
口から前記凍結乾燥庫内に押し入れる入庫プッシャーと
から成り、前記出庫手段は、前記凍結乾燥庫内の前記被
凍結乾燥体を、前記第２の開口から前記凍結乾燥庫の外
部へ押し出す出庫プッシャーであり、前記駆動ロッドの
駆動により、前記棚板を順次、前記第２の開口に対向す
る位置に移動させて、前記出庫プッシャーにより、前記
被凍結乾燥体を前記凍結乾燥庫の外部に押し出すように
したことを特徴とする凍結真空乾燥装置、によって解決
される。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明するが、上記従来例と同一の構成
の部分については同一の符号を付しその詳細な説明を省
略する。

【００２４】図１は、本実施の形態による凍結真空乾燥
装置４０を示す。凍結乾燥庫４１内には複数段（図示で
は４段）の棚板１２ａ、ｂ、ｃ、ｄからなる棚板１２が
配設されている。凍結乾燥庫４１の一側壁には第１の開
口４２が形成され、この第１の開口４２を開閉する第１
のゲート４３が設けられている。第１のゲート４３は第
１ゲート駆動シリンダ４４によって駆動される。なお、
この駆動ロッド４５はベローズ４６によりシールされて
いる。

【００２５】開口４２の前（凍結乾燥庫４１の庫外側）
には入庫用コンベア４７が配設されている。凍結乾燥庫
４１内の棚板１２と入庫用コンベア４７との間には、入
庫用コンベア４７と上面のレベルを一致させて入庫用渡
り板４８が設けられている。入庫用コンベア４７と入庫
用渡り板４８との間及び入庫用渡り板４８と棚板１２と
の間の間隙は、それぞれバイアル瓶１の太さ（直径）よ
り小さい。更に、この入庫側には入庫用コンベア４７に
よって搬送されてきたバイアル瓶１を入庫用渡り板４８
を介して棚板１２の上に送り出す入庫プッシャー４９が
配設されている。入庫プッシャー４９は、シリンダ４９
ｄと、シリンダ４９ｄによって駆動され、ベローズ４９
ｃでシールされた駆動ロッド４９ｂと、駆動ロッド４９
ｂの先端に取り付けられバイアル瓶１に当接する部分で
あるプッシャー部４９ａとからなる。

【００２６】また、第２の従来例と同様に、高度な無菌
性を確保するために入庫側エリアをアイソレートしてい
る。一点鎖線で示したものがアイソレータ５０を示す。
すなわち、第１の開口４２はアイソレータ５０により外
部とは遮断され、入庫用コンベア４７はアイソレータ５
０内に配設され、入庫プッシャー４９は、アイソレータ
５０に気密にその駆動ロッド４９ｂを駆動可能に取り付
けられている。

【００２７】アイソレータ５０の下側には、凍結乾燥庫
４１の側壁にシール６７を介して出庫プッシャー５１が
取り付けられている。出庫プッシャー５１は、シリンダ
５１ｃと、シリンダ５１ｃによって駆動される駆動ロッ
ド５１ｂと、駆動ロッド５１ｂの先端に取り付けられバ
イアル瓶１に当接する部分であるプッシャー部５１ａと
からなる。

【００２８】この入庫側と対向する凍結乾燥庫４１の側
壁には第２の開口５２が形成され、この第２の開口５２
を開閉する第２のゲート５３が設けられている。第２の
ゲート５３は第２ゲート駆動シリンダ５４によって駆動
される。

【００２９】この第２の開口５２の前（凍結乾燥庫４１
の庫外側）には出庫用コンベア５５が配設されている。
更に入庫側と同様に凍結乾燥庫４１内の棚板１２と出庫
用コンベア５５との間には、出庫用コンベア５５と上面
のレベルを一致させて出庫用渡り板５６が設けられてい
る。出庫用コンベア５５と出庫用渡り板５６との間及び
出庫用渡り板５６と棚板１２との間の間隙は、それぞれ
バイアル瓶１の太さ（直径）より小さい。

【００３０】次に、複数段の棚板１２ａ〜ｄの昇降につ
いて説明する。

【００３１】図１に示される凍結真空乾燥装置４０は凍
結乾燥庫４１内にバイアル瓶１を四段にして積み込むこ
とができる棚板１２ａ〜ｄを備えており、この棚板１２
ａ〜ｄの構造を説明すると、補助棚５８の上部に位置す
る、上部封栓枠５７が駆動ロッド６４の下端部に固定さ
れており、駆動ロッド６４が駆動シリンダ５９内を上下
方向に摺動すると、上部封栓枠５７も凍結乾燥庫４１内
を上下方向に摺動する。棚板１２ｄの下部に位置する下
部封栓枠６１は吊りボルト６５ｄを介して棚板１２ｂに
吊り下げられている。凍結乾燥庫４１の底壁部には駆動
ロッド６４が下方に移動した場合に、下部封栓枠６１が
載置されるクッション材６０が取り付けられている。図
１では駆動ロッド６４が最上方に位置する状態を示して
いる。

【００３２】図に示すように、上部及び下部封栓枠５
７、６１の間には各棚板１２ａ〜ｄが設けられており、
最上部に設けられている補助棚５８は上部封栓枠５７に
固定されている。この補助棚５８は側部に取り付けられ
ている金具に形成された孔に、吊りボルト６５ａ、６５
ｂ及びガイドポール６２を挿通させている。最下部に設
けられている棚板１２ｄは下部封栓枠６１に固定されて
おり、この棚板１２ｄも補助棚５８と同様に、側部に取
り付けられている金具に形成された孔に、吊りボルト６
５ｄ及びガイドポール６を挿通させている。

【００３３】また、補助棚５８と棚板１２ｄとの間に設
けられている棚板１２ａ、１２ｂ、１２ｃはそれぞれ金
具を介在させて、棚板１２ａが吊りボルト６５ａにより
補助棚５８に吊り下げられ、棚板１２ｂが吊りボルト６
５ｂにより補助棚５８に吊り下げられ、棚板１２ｃが吊
りボルト６５ｃにより棚板１２ａに吊り下げられてい
る。

【００３４】各吊りボルト６５ａ〜ｄは、図では駆動ロ
ッド６４が最上方の位置にあるので、各吊りボルト６５
ａ〜ｄの頭部が各棚板１２ａ〜ｄの上面に当接し、また
各吊りボルト６５ａ〜ｄに螺合しているナット６３が各
棚板１２ａ〜ｄの底面に当接しているが、各吊りボルト
６５ａ〜ｄは各棚板１２ａ〜ｄの側部に設けられている
金具に形成された孔に挿通されているだけであって、各
棚板１２ａ〜ｄとは固定されていない。従って、駆動ロ
ッド６４が作動して上部封栓枠５７が下方に移動したと
きは、各棚板１２ａ〜ｄの間隔Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは図示よ
りも狭くなる。すなわち、駆動ロッド６４が作動して下
部封栓枠６１がクッション材６０に載置されて動きが停
止した後は、次の棚板１２ｃが下方に移動するので、棚
板１２ｃと棚板１２ｄとの間隔Ａは狭くなる。

【００３５】更に、上部封栓枠５７が下方に移動して棚
板１２ｃが棚板１２ｄ上のバイアル瓶１のゴム栓３に当
接すると、棚板１２ｃはゴム栓３上に載置され、次に棚
板１２ｂと棚板１２ｃとの間隔Ｂは狭くなる。このよう
にして各棚板１２ａ〜ｄの間隔Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは順次狭
くなる。

【００３６】ガイドポール６２は上部封栓枠５７、各棚
板１２ａ〜ｄに設けられている孔を挿通して、駆動ロッ
ド６４が移動する際に、各棚板１２ａ〜ｄが安定して移
動できるようにしている。

【００３７】なお、この凍結真空乾燥装置４０には薬液
２を凍結乾燥するために温度調節する加熱・冷却手段の
媒体入口と媒体出口が配設されており（図示省略）、ま
た、凍結乾燥庫４１内を真空にするために、図示されて
いない排気手段が設けられている。

【００３８】本発明の実施の形態による凍結真空乾燥装
置４０は以上のように構成されるが、次にこの作用につ
いて説明する。

【００３９】図２は、入庫時の作用を説明するための模
式図であり、凍結乾燥庫４１内を平面的に示す。先ず、
第１ゲート４３が開けられる。このとき第２ゲート５３
は閉じている。（図１で示す状態）。図示しない分注機
から入庫用コンベア４７により一列で搬送されてきたバ
イアル瓶１は、入庫用コンベア４７上に設けられたゲー
ト６６を所定のタイミングで開閉させ、所定の本数が入
庫用渡り板４８と入庫プッシャー４９との間に並べられ
る。そして、入庫プッシャー４９の駆動ロッド４９ｂを
駆動させプッシャー部４９ａを横一列に並んだバイアル
瓶１に当接させて押し、入庫用渡り板４８を介して、凍
結乾燥庫４１内の棚板１２上に載せる。これを繰り返し
て、図２Ｂに示すように棚板１２の上に次々とバイアル
瓶１を載せていく。バイアル瓶１は、先ず、棚板１２ａ
に載せられ、駆動ロッド６４を上昇させ、順次棚板１２
ｂ、ｃ、ｄを入庫用コンベア４７及び入庫用渡り板４８
のレベルに位置合わせをして、バイアル瓶１を載置させ
ていく。バイアル瓶１の入庫が終わると、ゲート４３に
より開口４２を閉じて凍結真空乾燥を行う。

【００４０】入庫時のバイアル瓶１内には図１２に示す
ように、薬液２が分注されており、ゴム栓３の胴部５が
半分ぐらい挿入されている。すなわち、図に示すように
バイアル瓶１がゴム栓３により完全に蓋をされておら
ず、バイアル瓶１の内部と凍結乾燥庫４１の空間とは切
欠き５ａを介して連通している。

【００４１】この状態で冷却・加熱用媒体を導入し、循
環させ、更に図示されていない排気装置により凍結乾燥
庫４１内を真空することにより、薬液２は凍結真空乾燥
される。すなわち、薬液２中の溶媒が昇華し、バイアル
瓶の内部は溶質のみが残る。

【００４２】凍結真空乾燥が終了すると、薬品（溶質）
をバイアル瓶１内で完全密封するため、ゴム栓３がバイ
アル瓶１の開口１ａに打栓される。そのために駆動ロッ
ド６４は駆動シリンダ５９内を下方に摺動する。各棚板
１２ａ〜ｄと吊りボルト６５ａ〜ｄは上述したように固
定されていないので、駆動ロッド６４の上端に取り付け
られている上部封栓枠５７が下方に移動すると、棚板の
間隔Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは狭くなる。これにより、各棚板１
２ａ〜ｄの上に載置されているバイアル瓶１は、各棚板
１２ａ〜ｄ及び補助棚５８との間に挟まれる。更に上部
封栓枠５７が下方に移動すると、ゴム栓３は下方にプレ
スされバイアル瓶１は完全にゴム栓３により蓋がされ、
薬品はバイアル瓶１内で密封される。

【００４３】次に、バイアル瓶１を凍結乾燥庫４１の外
に取り出す出庫について図３、４を参照して説明する。
上述したように、バイアル瓶１の打栓作業のため、駆動
ロッド６４を下降させると下部封栓枠６１はクッション
材６０に載置され、各棚板１２ａ〜ｄの間隔Ａ、Ｂ、
Ｃ、Ｄは順次狭くなるが、この状態から駆動ロッド６４
の上昇により各棚板１２ａ〜ｄを再び吊り下げて間隔
Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを拡げ、まず最下段の棚板１２ｄを出庫
用渡り板５６及び出庫用コンベア５５の高さに合わせる
（図３で示される状態）。そして、第１ゲート４３は閉
じたままとして、第２ゲート５３を開け、出庫プッシャ
ー５１の駆動ロッド５１ｂを駆動させ、棚板１２ｄ上の
バイアル瓶１にプッシャー部５１ａを当接させて押し、
出庫用渡り板５６を介して出庫用コンベア５５へと押し
出す。そして、バイアル瓶１は次工程、例えば巻締機へ
と搬送されていく。駆動ロッド６４を下方に移動させる
ことにより、棚板１２ｄから順次、棚板１２ｃ、ｂ、ａ
のバイアル瓶１を出庫していく。

【００４４】以上述べたように、入庫時は、出庫用の第
２ゲート５３は閉じられており、従って凍結乾燥庫４１
内と外部とを遮断した状態で入庫操作を行うことができ
る。また、出庫時は、入庫用の第１ゲート４３は閉じら
れており、従って入庫側のアイソレータ５０と外部とを
遮断した状態で出庫操作を行うことができる。すなわ
ち、入庫用の第１ゲート４３と出庫用の第２ゲート５３
を同時に開けないで入出庫操作ができるので、入庫側及
び出庫側それぞれの無菌性の維持が可能である。

【００４５】また、入庫時は、入庫用コンベア４７上の
１列もしくは２列に整列したバイアル瓶１を、トレイを
使用しないで直接入庫プッシャー４９で送り込むため、
アイソレートするエリアが、入庫用コンベア４７上の最
小限の範囲だけで済み、より小さくできる。従って、無
菌性の維持、アイソレータ５０内のメンテナンス、調整
などの作業の容易さを実現する。

【００４６】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、勿論、本発明はこれに限定されることなく、本発
明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。

【００４７】以上の実施の形態では、被凍結乾燥体をバ
イアル瓶１に入れられた医薬品としたが、これに限ら
ず、例えば食品や染料、顔料などでも良い。その場合に
は、医薬品のように高度な無菌性は必要としないので入
庫側にアイソレータ５０を設けなくとも良い。

【００４８】また、以上の実施の形態では、凍結乾燥庫
内の棚板を複数段としたが、一段でも良い。

【００４９】

【発明の効果】以上述べたように、本発明の凍結真空乾
燥装置によれば、入庫側と出庫側とを連通させることな
く入出庫が行え、また入庫側のエリアをより小さくする
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態による凍結真空乾燥装置の内部を示
す側面図であり、入庫時を示す。

【図２】実施の形態による入庫時の作用を説明する模式
平面図である。

【図３】実施の形態による凍結真空乾燥装置の内部を示
す側面図であり、出庫時を示す。

【図４】実施の形態による出庫時の作用を説明する模式
平面図である。

【図５】第１従来例の凍結真空乾燥装置の内部を示す側
面図であり、入庫時を示す。

【図６】第１従来例の入庫時の作用を説明する模式平面
図である。

【図７】第１従来例の凍結真空乾燥装置の内部を示す側
面図であり、出庫時を示す。

【図８】第１従来例の出庫時の作用を説明する模式平面
図である。

【図９】第２従来例の凍結真空乾燥装置の内部を示す側
面図であり、入庫時を示す。

【図１０】第２従来例の入庫時の作用を説明する模式平
面図である。

【図１１】第２従来例の凍結真空乾燥装置の内部を示す
側面図であり、出庫時を示す。

【図１２】バイアル瓶の断面図である。

【符号の説明】

１ バイアル瓶 １２ 棚板 ４０ 凍結乾燥装置 ４１ 凍結乾燥庫 ４２ 第１の開口 ４３ 第１のゲート ４７ 入庫用コンベア ４９ 入庫プッシャー ５０ アイソレータ ５１ 出庫プッシャー ５２ 第２の開口 ５３ 第２のゲート

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 凍結乾燥庫内に配設された棚板と、前記
   凍結乾燥庫の一側壁に形成された第１の開口と、該第１
   の開口を開閉する第１のゲートとを備え、 前記第１のゲートを開にして前記第１の開口から被凍結
   乾燥体を前記凍結乾燥庫内に入庫手段により供給し、前
   記第１のゲートを閉じた後、前記被凍結乾燥体を凍結真
   空乾燥し、この凍結真空乾燥した被凍結乾燥体を出庫手
   段により前記凍結乾燥庫の外部に取り出すようにした凍
   結真空乾燥装置において、 前記第１の開口に対向する前記凍結乾燥庫の側壁に第２
   の開口を形成し、該第２の開口を開閉する第２のゲート
   を設け、 前記入庫手段は、前記第１の開口の前に前記被凍結乾燥
   体を搬送するコンベアと、前記被凍結乾燥体を前記第１
   の開口から前記凍結乾燥庫内に押し入れる入庫プッシャ
   ーとから成り、 前記出庫手段は、前記凍結乾燥庫内の前記被凍結乾燥体
   を、前記第２の開口から前記凍結乾燥庫の外部へ押し出
   す出庫プッシャーであることを特徴とする凍結真空乾燥
   装置。
2. 【請求項２】 前記被凍結乾燥体はバイアル瓶に入れら
   れた医薬品であり、前記第１の開口はアイソレータによ
   り外部とは遮断され、前記コンベアは前記アイソレータ
   内に設置され、前記入庫プッシャーは前記アイソレータ
   に気密にそのロッドを駆動可能に取り付けられているこ
   とを特徴とする請求項１に記載の凍結真空乾燥装置。
3. 【請求項３】 凍結乾燥庫内に配設された複数段の棚板
   と、これら棚板の最下段または最上段の棚板に固定され
   た駆動シリンダの駆動ロッドと、前記凍結乾燥庫の一側
   壁に形成された第１の開口と、該第１の開口を開閉する
   第１のゲートとを備え、 前記駆動ロッドの駆動により、前記棚板を順次、前記第
   １の開口に対向する位置に移動させ、前記第１のゲート
   を開にして前記第１の開口から被凍結乾燥体を前記凍結
   乾燥庫内に入庫手段により供給し、前記第１のゲートを
   閉じた後、前記被凍結乾燥体を凍結真空乾燥し、この凍
   結真空乾燥した被凍結乾燥体を出庫手段により前記凍結
   乾燥庫の外部に取り出すようにした凍結真空乾燥装置に
   おいて、 前記第１の開口に対向する前記凍結乾燥庫の側壁に第２
   の開口を形成し、該第２の開口を開閉する第２のゲート
   を設け、 前記入庫手段は、前記第１の開口の前に前記被凍結乾燥
   体を搬送するコンベアと、前記被凍結乾燥体を前記第１
   の開口から前記凍結乾燥庫内に押し入れる入庫プッシャ
   ーとから成り、 前記出庫手段は、前記凍結乾燥庫内の前記被凍結乾燥体
   を、前記第２の開口から前記凍結乾燥庫の外部へ押し出
   す出庫プッシャーであり、前記駆動ロッドの駆動によ
   り、前記棚板を順次、前記第２の開口に対向する位置に
   移動させて、前記出庫プッシャーにより、前記被凍結乾
   燥体を前記凍結乾燥庫の外部に押し出すようにしたこと
   を特徴とする凍結真空乾燥装置。
4. 【請求項４】 前記被凍結乾燥体はバイアル瓶に入れら
   れた医薬品であり、前記第１の開口はアイソレータによ
   り外部とは遮断され、前記コンベアは前記アイソレータ
   内に設置され、前記入庫プッシャーは前記アイソレータ
   に気密にそのロッドを駆動可能に取り付けられているこ
   とを特徴とする請求項４に記載の凍結真空乾燥装置。