JP2000330357A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 中間転写体にクリーニング部材の当接跡が付
くのを防いで常に高質のカラー画像を形成することがで
きるカラー画像形成装置を提供すること。 【構成】 感光ドラム（像担持体）１上に各色成分に応
じた潜像を形成し、該潜像を各色成分に対応する現像剤
で現像して現像像として顕像化し、該現像像を中間転写
装置５の中間転写ベルト（中間転写体）５ａに１次転写
する工程を各色成分に応じて複数回繰り返して多色画像
を形成し、前記中間転写ベルト５ａ上の多色画像を転写
材に２次転写するカラー画像形成装置において、前記中
間転写装置５は中間転写ベルト５ａをクリーニングする
ためのクリーニング部材５ｆを備え、該中間転写装置５
を画像形成装置本体から取り出した際に前記クリーニン
グ部材５ｆを中間転写ベルト５ａから離間させるよう構
成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、中間転写体を用い
たカラー複写機やカラープリンタ等のカラー画像形成装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、中間転写体を用いたカラー画像形
成装置では、像担持体上に形成されたトナー像を中間転
写体上に一旦転写するという工程を形成すべき色数分だ
け繰り返してカラー画像が形成される。

【０００３】そして、全ての色のトナー像が中間転写体
上に重ねられると、重ねられたトナー像は転写材に一括
転写され、トナー像が転写された転写材は定着器へ送ら
れてトナー像の定着を受ける。このとき、転写材に転写
されないで中間転写体上に残留したトナーは中間転写装
置に備えられたクリーニング部材によって除去され、中
間転写体がクリーニングされる。

【０００４】ここで、図４に示すようにクリーニング部
材５ｆは中間転写装置５に備えられており、このクリー
ニング部材５ｆは付勢部材５ｇによって中間転写体とし
ての中間転写ベルト５ａに当接されることによってクリ
ーニングに必要な当接圧を得ている。又、中間転写装置
５を本体内に設置したときには、クリーニング部材５ｆ
によって中間転写ベルト５ａに当接跡が付くのを防ぐた
めに図５に示すようにクリーニング部材５ｆをカム５ｊ
等を利用して中間転写ベルト５ａから離間させる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、クリーニン
グ部材５ｆを上述のように中間転写装置５に設けた場
合、ジャム処理等で中間転写装置５を本体より長時間取
り出した場合や輸送中に離間用の梱包材が外れた場合等
には中間転写ベルト５ａ上に図６に示すようにクリーニ
ング部材５ｆによる当接跡５ａ−ｔが付いてしまい、形
成画像に横スジが生じる等の問題があった。

【０００６】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、中間転写体にクリーニング部
材の当接跡が付くのを防いで常に高質のカラー画像を形
成することができるカラー画像形成装置を提供すること
にある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、像担持体上に各色成分に応
じた潜像を形成し、該潜像を各色成分に対応する現像剤
で現像して現像像として顕像化し、該現像像を中間転写
装置の中間転写体に１次転写する工程を各色成分に応じ
て複数回繰り返して多色画像を形成し、前記中間転写体
上の多色画像を転写材に２次転写するカラー画像形成装
置において、前記中間転写装置は中間転写体をクリーニ
ングするためのクリーニング部材を備え、該中間転写装
置を画像形成装置本体から取り出した際に前記クリーニ
ング部材を中間転写体から離間させるようにしたことを
特徴とする。

【０００８】従って、本発明によれば、中間転写装置を
画像形成装置本体から取り出した際にクリーニング部材
を中間転写体から離間させるようにしたため、中間転写
体にクリーニング部材の当接跡が付くのが防がれ、常に
高質のカラー画像を形成することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００１０】先ず、図１に基づいてカラー画像形成装置
Ａの全体構成を概説する。

【００１１】図１は本発明に係るカラー画像形成装置
（具体的には４色のフルカラーのレーザービームプリン
タ）Ａの概略構成を示す縦断面図であり、該カラー画像
形成装置Ａは、第１の像担持体としてのドラム型の電子
写真感光体（以下、感光ドラムと称する）１を備えてい
る。この感光ドラム１は、不図示の駆動手段によって図
示矢印方向（反時計方向）に回転駆動され、その周囲に
は、感光ドラム１の表面を均一に帯電する帯電装置２、
画像情報に基づいてレーザービームを照射して感光ドラ
ム１上に静電潜像を形成する露光手段３、前記静電潜像
にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置
４、感光ドラム１上のトナー像が１次転写される第２の
像担持体としての中間転写装置５、１次転写後の感光ド
ラム１の表面に残った転写残トナーを除去するクリーニ
ング装置６等が感光ドラム１の回転方向に沿って配設さ
れている。

【００１２】ここで、上記感光ドラム１と帯電装置２及
びクリーニング装置６はプロセスカートリッジＢとして
一体的にユニット化されており、このプロセスカートリ
ッジＢはカラー画像形成装置Ａの装置本体１４に着脱可
能に装填されている。

【００１３】又、装置本体１４内には、記録媒体である
転写材Ｓを中間転写装置５に向けて給送するとともに搬
送する給搬送手段７、トナー像の２次転写を受けた転写
材Ｓにトナー像を定着させる定着器８等が配設されてい
る。

【００１４】ところで、感光ドラム１は例えば直径４７
ｍｍのアルミニウムシリンダの外周面に有機光導電体層
（ＯＰＣ感光体）を塗布して構成されており、これはそ
の両端部が不図示の支持部材によって回転自在に支持さ
れ、一方の端部に不図示の駆動モータからの駆動力の伝
達を受けることによって図示矢印方向に回転駆動され
る。

【００１５】又、前記帯電装置２としては、例えば特開
昭６３−１４９６６９号公報に示すような所謂接触帯電
方式のものが使用される。この帯電装置２はローラ状に
成形された導電性ローラであり、この導電性ローラを感
光ドラム１の表面に当接させるとともに、該ローラに不
図示の電源によって帯電バイアス電圧を印加することに
よって感光ドラム１の表面が一様に帯電される。

【００１６】更に、前記露光手段３はポリゴンミラー３
ａを有し、このポリゴンミラー３ａには不図示のレーザ
ーダイオードによって画像信号に対応する画像光が照射
される。このポリゴンミラー３ａは、不図示のスキャナ
ーモータによって高速で回転駆動され、反射した画像光
を結像レンズ３ｂや反射ミラー３ｃ等を介して帯電済み
の感光ドラム１の表面を選択的に露光して静電潜像を形
成する。

【００１７】又、現像装置４は、軸４ｄを中心に割出回
転可能な回転体４Ａと、該回転体４Ａに搭載された４個
の現像器、即ちイエロー、マゼンタ、シアン及びブラッ
クの各色のトナーをそれぞれ収納した現像器４Ｙ，４
Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋを備えている。そして、感光ドラム１
上の静電潜像の現像時には、その静電潜像に付着すべき
色の所定の現像器（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ）が現像
位置に配置される。即ち、所定の現像器（４Ｙ，４Ｍ，
４Ｃ，４Ｂｋ）が回転体４Ａの割出回転によって感光ド
ラム１に対向した現像位置に止まり、更にその現像器
（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ）の現像スリーブ４ｂが感
光ドラム１に対して微小間隙（３００μｍ程度）をもっ
て対向するように位置決めされた後、感光ドラム１上の
静電潜像を現像する。

【００１８】具体的に現像は次のようにして行われる。

【００１９】即ち、現像する色に対応する現像器（４
Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ）の容器内のトナーを送り機構
によって塗布ローラ４ａに送り込み、回転する塗布ロー
ラ４ａ及びトナー規制ブレード４ｃによってトナーを回
転する現像スリーブ４ｂの外周に薄層塗布するととも
に、該トナーに摩擦帯電によって電荷を付与する。

【００２０】そして、上記現像スリーブ４ｂと静電潜像
が形成された感光ドラム１との間に現像バイアスを印加
すると、静電潜像にトナーが付着して該静電潜像がトナ
ー像として現像される。尚、各現像器４Ｙ，４Ｍ，４
Ｃ，４Ｂｋは回転体４Ａに対して個別に着脱可能に構成
されており、その現像スリーブ４ｂは各現像器４Ｙ，４
Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋが現像位置に配置されたときに画像形
成装置本体１４に設けられた不図示の各色現像用高圧電
源と接続される。

【００２１】ところで、第２の像担持体としての前記中
間転写装置５は、感光ドラム１から順次１次転写されて
重ねられた複数のトナー像を転写材Ｓに一括して２次転
写するものであり、これは矢印Ｒ５方向に走行する中間
転写ベルト５ａを備えている。尚、本実施の形態におい
ては、中間転写ベルト５ａは周長約４４０ｍｍのベルト
であり、これは駆動ローラ５ｂと２次転写対向ローラ５
ｃ及び従動ローラ５ｄに架け渡されている。

【００２２】又、従動ローラ５ｄに近接して押えローラ
５ｋが配置されており、この押えローラ５ｋは中間転写
ベルト５ａを感光ドラム１に押圧する位置と中間転写ベ
ルト５ａが感光ドラム１から離れる位置に移動すること
ができる。

【００２３】而して、中間転写ベルト５ａは、駆動ロー
ラ５ｂの回転によって矢印Ｒ５方向に走行するが、この
中間転写ベルト５ａの外側の所定の位置には中間転写ベ
ルト５ａの表面に接離可能なクリーニングユニット５ｅ
が設けられている。尚、クリーニングユニット５ｅは２
次転写後に転写材Ｓに残った転写残トナーを除去するも
のである。

【００２４】上記クリーニングユニット５ｅはクリーニ
ング部材５ｆを中間転写ベルト５ａに当接させてトナー
に転写時と逆の電荷を与え、逆の電荷を付与されたトナ
ーは感光ドラム１に静電的に付着され、その後、感光ド
ラム１用の前記クリーニング装置６によって回収され
る。尚、中間転写ベルト５ａのクリーニング方法として
は、静電クリーニングに限らず、ブレードやファーブラ
シ等を用いた機械的方法やこれらの方法を併用したもの
等でも良い。

【００２５】クリーニング装置６は、現像装置４によっ
て感光ドラム１上に現像されたトナーが中間転写ベルト
５ａに１次転写された後に１次転写されないで感光ドラ
ム１の面に残った転写残トナーを除去するものであり、
除去された転写残トナーはクリーニング容器１１ａの中
に蓄積されていく。

【００２６】又、前記給搬送手段７は画像形成部に転写
材Ｓを給送するものであり、給紙カセット７ａ内には複
数枚の転写材Ｓが収納されている。画像形成時にはピッ
クアップローラ（半月ローラ）７ｅとフィードローラ７
ｆ及びリタードローラ７ｇが画像形成動作に応じて駆動
回転し、給紙カセット７ａ内の転写材Ｓが１枚ずつ分離
給送され、転写材Ｓは搬送ローラ対７ｂによってガイド
板７ｃに沿って搬送される。そして、転写材Ｓの先端は
レジストローラ対７ｄに突き当たり、該転写材Ｓは一旦
停止してループを形成した後、中間転写ベルト５ａの回
転と画像書き出し位置の同期をとってレジストローラ対
７ｄによって中間転写装置５へと再給紙されていく。

【００２７】前記定着器８は、転写材Ｓに２次転写され
た複数のトナー画像を定着させるものであり、図１に示
すように駆動回転する加熱ローラ８ａと該加熱ローラ８
ａに圧接されて転写材Ｓに熱及び圧力を印加する加圧ロ
ーラ８ｂとで構成されている。

【００２８】而して、中間転写ベルト５ａ上のトナーを
一括転写させる２次転写ローラ１１を通過した転写材Ｓ
は、搬送ベルトユニット１２上を搬送され、定着器８を
通過する際に加熱ローラ８ａと加圧ローラ８ｂによって
熱及び圧力が印加されて複数色のトナー像の定着を受け
る。

【００２９】次に、以上の構成を有する画像形成装置の
作用について説明する。

【００３０】中間転写ベルト５ａの回転と同期して感光
ドラム１を図１の矢印方向（反時計回り）に回転させ、
この感光ドラム１の表面を帯電装置２によって均一に帯
電させるとともに、露光手段３によってイエロー画像の
光照射を行って感光ドラム１上にイエローの静電潜像を
形成する。この静電潜像形成と同時に現像装置４を駆動
してイエロー現像器４Ｙを現像位置に配置し、感光ドラ
ム１上の静電潜像にイエロートナーが付着するように感
光ドラム１の帯電極性と同極性でほぼ同電位の電圧を印
加し、静電潜像にイエロートナーを付着させて該静電潜
像を現像してこれをイエロートナー像として顕像化す
る。その後、中間転写体５の押えローラ（１次転写ロー
ラ）５ｋにトナーと逆極性の電圧を印加して感光ドラム
１上のイエロートナー像を中間転写ベルト５ａ上に１次
転写する。

【００３１】上述のようにして、イエロートナー像の中
間転写ベルト５ａ上への１次転写が終了すると、次のマ
ゼンタ現像器４Ｍが回転移動してきて感光ドラム１に対
向する現像位置に位置決めされ、イエローの場合と同様
にしてマゼンタについて静電潜像の形成、現像、１次転
写が行われ、以下、同様にシアン及びブラックについて
の静電潜像の形成、現像、１次転写が順次行われ、中間
転写ベルト５ａ上に４色のトナー像が重ね合わされる。

【００３２】而して、中間転写ベルト５ａ上に４色のト
ナー像が形成されると、２次転写ローラ１１が中間転写
ベルト５ａに圧接され（図１に示す状態）、中間転写ベ
ルト５ａの回転と同期して給送手段であるレジストロー
ラ対７ｄ近辺の所定位置で待機していた転写材Ｓが中間
転写ベルト５ａと２次転写ローラ１１のニップ部に送り
出される。

【００３３】ここで、２次転写ローラ１１にはトナーと
逆極性の電圧が印加されており、中間転写ベルト５ａ上
のトナー像は搬送されてきた転写材Ｓの表面に一括して
２次転写されていく。

【００３４】上述のようにしてトナー像の２次転写を受
けた転写材Ｓは、搬送ベルユニット１２を経由して定着
器８に至り、ここでトナー像の定着を受けた後、排紙ロ
ーラ対１３，１６によって排紙ガイド１５に沿って搬送
され、排出ローラ対９によって画像形成装置本体１４の
上部の排紙トレイ１０に排出されて画像形成動作が完了
する。

【００３５】ここで、前記中間転写装置５を図２及び図
３に基づいて説明する。

【００３６】図２及び図３は中間転写装置５の構成図で
あり、該中間転写装置５に対してクリーニングユニット
５ｅが回転軸５ｈによって取り付けられている。このク
リーニングユニット５ｅは回転軸５ｈを揺動中心として
揺動可能であって、回転軸５ｈにはクリーニングユニッ
ト５ｅが長孔係合している。

【００３７】又、クリーニングユニット５ｅの揺動中心
を境としてこれの上下に付勢部材５ｇとクリーニング部
材５ｆが取り付けられており、クリーニングユニット５
ｅは付勢部材５ｇによってクリーニング部材５ｆが中間
転写体ユニット５から離間する方向に付勢され、クリー
ニング非動作時には図２に示すようにクリーニングユニ
ット５ｅがストッパ５ｉに当接してクリーニング部材５
ｆが中間転写体ユニット５から離間している。

【００３８】而して、クリーニング動作の際には図３に
示すようにカム５ｊが１８０°回転することによってク
リーニングユニット５ｅが回転軸５ｈを中心として回動
し、該クリーニングユニット５ｅのクリーニング部材５
ｆが中間転写体ユニット５にに当接する。

【００３９】以上のように本実施の形態においては、中
間転写装置５を画像形成装置本体１４から取り出した際
にクリーニング部材５ｆを中間転写ベルト５ａから離間
させるようにしたため、中間転写ベルト５ａにクリーニ
ング部材５ｆの当接跡が付くのが防がれ、常に高質のカ
ラー画像を形成することができる。

【００４０】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、像担持体上に各色成分に応じた潜像を形成し、
該潜像を各色成分に対応する現像剤で現像して現像像と
して顕像化し、該現像像を中間転写装置の中間転写体に
１次転写する工程を各色成分に応じて複数回繰り返して
多色画像を形成し、前記中間転写体上の多色画像を転写
材に２次転写するカラー画像形成装置において、前記中
間転写装置は中間転写体をクリーニングするためのクリ
ーニング部材を備え、該中間転写装置を画像形成装置本
体から取り出した際に前記クリーニング部材を中間転写
体から離間させるようにしたため、中間転写体にクリー
ニング部材の当接跡が付くのが防がれて常に高質のカラ
ー画像を形成することができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るカラー画像形成装置の概略構成を
示す縦断面図である。

【図２】本発明に係るカラー画像形成装置の中間転写装
置のクリーニング部材離間時の状態を示す構成図であ
る。

【図３】本発明に係るカラー画像形成装置の中間転写装
置のクリーニング部材当接時の状態を示す構成図であ
る。

【図４】従来のカラー画像形成装置の中間転写装置のク
リーニング部材当接時の状態を示す構成図である。

【図５】従来のカラー画像形成装置の中間転写装置のク
リーニング部材離間時の状態を示す構成図である。

【図６】中間転写ベルトに付いたクリーニング部材の当
接跡を示す斜視図である。

【符号の説明】 １ 感光ドラム（像担持体） ２ 帯電装置 ３ 露光手段 ４ 現像装置 ５ 中間転写装置 ５ａ 中間転写ベルト（中間転写体） ５ｆ クリーニング部材 １４ 画像形成装置本体 Ａ カラー画像形成装置 Ｓ 転写材

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に各色成分に応じた潜像を形
   成し、該潜像を各色成分に対応する現像剤で現像して現
   像像として顕像化し、該現像像を中間転写装置の中間転
   写体に１次転写する工程を各色成分に応じて複数回繰り
   返して多色画像を形成し、前記中間転写体上の多色画像
   を転写材に２次転写するカラー画像形成装置において、 前記中間転写装置は中間転写体をクリーニングするため
   のクリーニング部材を備え、該中間転写装置を画像形成
   装置本体から取り出した際に前記クリーニング部材を中
   間転写体から離間させるようにしたことを特徴とするカ
   ラー画像形成装置。