JP2000347255A - ストロボ装置の充電制御回路及びこれを具えたカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 バッテリー１の電力を、電流制御回路２を経
てストロボ充電回路３へ供給して、ストロボコンデンサ
ー４を充電する充電制御回路において、充電に伴うバッ
テリー出力電圧の低下を抑制して、バッテリーを寿命ま
で十分に使い切る。 【解決手段】 本発明に係るストロボ装置の充電制御回
路は、バッテリー１の出力電圧を常時、リアルタイムで
モニターするモニター回路５と、モニター回路５によっ
てモニターされる出力電圧値に応じ、該出力電圧値が低
くなるにつれてストロボコンデンサー４の充電電流を低
下させるためのＰＷＭ信号Ｓ１を作成するマイクロコン
ピュータ６と、マイクロコンピュータ６から出力される
ＰＷＭ信号を平滑化して電流制御回路２へ供給する平滑
回路７とを具えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、乾電池や二次電池
などのバッテリーから得られる電力によってストロボ装
置を充電するための充電制御回路、並びにこれを具えた
カメラに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、デジタルスチルカメラ等のストロ
ボ装置においては、図７に示す如く、バッテリー(１)が
発生する電力を、電流制御回路(10)を経てストロボ充電
回路(11)へ供給して、ストロボコンデンサ(図示省略)を
充電することが行なわれており、バッテリー(１)の出力
電圧が電圧検出回路(12)によって検出され、該検出信号
を電流制御回路(10)へ供給することにより、ストロボコ
ンデンサの充電電流が制御されている。

【０００３】充電電流の制御方式としては、ストロボコ
ンデンサの充電に先だって、バッテリー(１)の無負荷時
の出力電圧値と負荷接続時の出力電圧値の差分を検出
し、該検出値に基づいてバッテリー(１)の残存容量を推
定し、該残存容量の推定値に応じて充電電流を決定する
方式が知られている(特開平２−９３４４２号［G03B15/
05］)。該制御方式においては、充電期間中の充電電流
は常時一定値に維持されることになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、バッテリー
の出力電圧は、残存容量の減少に伴って図８の如く徐々
に低下するが、残存容量が比較的大きいときにストロボ
充電の負荷がかかったとしても、充電中の出力電圧の低
下は軽微である。しかしながら、残存容量が小さくなっ
たときにストロボ充電の負荷がかかると、充電中の出力
電圧の低下は大きなものとなる。

【０００５】然るに、図７に示す従来の充電制御方式を
採用したストロボ装置においては、ストロボ充電に先だ
って充電電流が決定され、充電期間中は該充電電流が維
持されるから、著しく容量の減少したバッテリーによっ
て充電が行なわれる場合、充電開始から充電終了にかけ
ての電圧低下が大きくなって、図８中に示す様に出力電
圧Ｖｏがソフトウエアによるバッテリーチェック電圧Ｖ
Ｓ１を下回り、更に、ハードウエアによるリセット電圧
ＶＳ２を下回る虞れがある。

【０００６】バッテリーの出力電圧が、一定時間以上に
亘ってバッテリーチェック電圧ＶＳ１を下回ったとき
は、バッテリー寿命と判断されて、相応の処理動作に移
行する。更にバッテリーの出力電圧がハードリセット電
圧ＶＳ２まで低下したときは、システムリセットがかか
り、最早、継続して動作させることが出来なくなる。こ
の結果、バッテリーが未だ寿命に達していないにも拘わ
らず、バッテリーの交換を余儀なくされる。

【０００７】又、従来のデジタルスチルカメラにおいて
は、画像表示装置のバックライトが点灯されている状態
で、ストロボ装置の充電が行なわれると、バックライト
点灯の負荷とストロボ充電の負荷が重なって、バッテリ
ーの出力電圧を著しく低下させ、バッテリーの寿命を早
める問題がある。

【０００８】そこで本発明の目的は、ストロボ充電に伴
うバッテリー出力電圧の低下を抑制して、バッテリーを
寿命まで十分に使い切ることが出来るストロボ装置の充
電制御回路を提供することである。又、本発明の他の目
的は、ストロボ装置を具えたカメラにおいて、画像表示
装置のバックライトを点灯している状態でストロボ装置
の充電が行なわれた場合にも、バッテリー出力電圧の低
下を抑制することが出来るカメラを提供することであ
る。

【０００９】

【課題を解決する為の手段】本発明に係る充電制御回路
は、バッテリー(１)から得られる電力を、電流制御回路
(２)を経てストロボ充電回路(３)へ供給して、ストロボ
装置を充電するための充電制御回路であって、バッテリ
ー(１)の出力電圧を常時、リアルタイムでモニターする
電圧モニター手段と、電圧モニター手段によってモニタ
ーされる出力電圧値に応じ、該出力電圧値が低くなるに
つれてストロボ装置の充電電流を低下させるための制御
信号を作成し、電流制御回路(２)へ供給する充電電流制
御手段とを具えている。

【００１０】上記本発明の充電制御回路においては、ス
トロボ装置の充電期間中、バッテリー(１)の出力電圧が
常時、リアルタイムでモニターされ、その出力電圧値が
低くなるにつれてストロボ装置の充電電流が低下するの
で、バッテリー(１)の残存容量が少ない場合において
も、バッテリー(１)の負荷が軽減されることとなって、
バッテリー(１)の出力電圧の低下が抑制される。

【００１１】上記本発明の充電制御回路をカメラに実施
した具体的構成においては、更に、装備せる画像表示装
置のバックライト(９)を点灯させるバックライト点灯回
路(８)の制御手段を具え、該バックライト制御手段は、
ストロボ装置の充電期間中、電圧モニター手段によって
モニターされる出力電圧値に応じ、該出力電圧値が低く
なるにつれてバックライト(９)の発光輝度を低下させる
ための輝度制御信号を作成し、バックライト点灯回路
(８)へ供給する。

【００１２】上記本発明のカメラによれば、バックライ
ト(９)の点灯中にストロボ装置の充電が行なわれたとし
ても、ストロボ装置の充電期間中は、バッテリー(１)の
出力電圧値が低くなるにつれてバックライト(９)の発光
輝度を低下させる制御が行なわれるので、バッテリー
(１)の負荷は、バックライト(９)の点灯のみで、ストロ
ボ装置の充電が行なわれていない場合の負荷と大きな差
はなく、バッテリー(１)の残存容量が少ない場合におい
ても、バッテリー(１)の出力電圧の低下が抑制される。

【００１３】

【発明の効果】本発明に係るストロボ装置の充電制御回
路によれば、ストロボ充電に伴うバッテリー出力電圧の
低下が抑制されて、バッテリーを寿命まで十分に使い切
ることが出来る。又、本発明に係るカメラにおいては、
画像表示装置のバックライトを点灯している状態でスト
ロボ装置の充電が行なわれた場合にも、バッテリー出力
電圧の低下は軽微なものとなる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明をデジタルスチルカ
メラに実施した形態につき、図面に沿って具体的に説明
する。本発明に係るデジタルスチルカメラにおいては、
図１に示す如く、バッテリー(１)が発生する電力が電流
制御回路(２)を経てストロボ充電回路(３)へ供給され、
ストロボ充電回路(３)によってストロボコンデンサー
(４)が充電される。バッテリー(１)の出力電圧はモニタ
ー回路(５)によって常時、リアルタイムでモニターされ
ており、これによって得られる出力電圧値はマイクロコ
ンピュータ(６)へ入力されて、充電電流の制御に供され
る。

【００１５】マイクロコンピュータ(６)は、バッテリー
(１)の出力電圧値に応じて、出力電圧値が高くなるにつ
れて、図２(ａ)に示す様に大きなデューティのＰＷＭ信
号Ｓ１を作成し、逆に出力電圧値が低くなるにつれて、
図２(ｂ)に示す様に小さなデューティのＰＷＭ信号Ｓ１
を作成して、図１に示す平滑回路(７)へ供給する。ここ
で、マイクロコンピュータ(６)は、例えば図９に示す如
く、バッテリー(１)の出力電圧Ｖｏに略比例したデュー
ティのＰＷＭ信号を発生する。

【００１６】平滑回路(７)は、マイクロコンピュータ
(６)から供給されるＰＷＭ信号Ｓ１を平滑化して、図２
(ａ)(ｂ)に示す如き直流の参照電圧信号Ｖｒを作成し、
電流制御回路(２)へ供給する。電流制御回路(２)では、
バッテリー(１)の出力電圧Ｖｏを参照電圧信号Ｖｒの大
きさに応じた充電電流Ｉｓに変換して、ストロボ充電回
路(３)へ供給する。ここで、電流制御回路(２)は、例え
ば図３に示す如く参照電圧Ｖｒに略比例した充電電流Ｉ
ｓを発生する。この結果、ストロボコンデンサー(４)が
前記充電電流Ｉｓで充電されることになる。

【００１７】又、図１に示す如く、バッテリー(１)の出
力端には、バックライト点灯回路(８)を介してバックラ
イト(９)が接続されている。マイクロコンピュータ(６)
は、ストロボコンデンサー(４)が充電中でない場合に
は、所定のデューティを有するＰＷＭ信号Ｓ２を作成し
てバックライト点灯回路(８)へ供給するが、ストロボコ
ンデンサー(４)の充電中は、図２(ａ)(ｂ)に示すＰＷＭ
信号Ｓ１と同様に、バッテリー(１)の出力電圧値が低く
なるにつれてデューティが小さくなるＰＷＭ信号Ｓ２を
作成して、バックライト点灯回路(８)へ供給する。バッ
クライト点灯回路(８)は、バッテリー(１)の出力電圧Ｖ
ｏをＰＷＭ信号Ｓ２に応じたデューティの駆動パルスに
変換し、バックライト(９)へ供給する。この結果、バッ
クライト(９)がＰＷＭ信号Ｓ２のデューティに応じた輝
度で点灯されることになる。

【００１８】上記デジタルスチルカメラにおいては、ス
トロボ装置が発光してコンデンサー(４)が放電した後、
マイクロコンピュータ(６)は、平滑回路(７)に対するＰ
ＷＭ信号Ｓ１の供給を開始する。これによって、ストロ
ボコンデンサー(４)は、参照電圧信号Ｖｒの大きさに応
じた電流Ｉｓで充電されることになる。即ち、バッテリ
ー(１)の出力電圧Ｖｏが高い場合は、図２(ａ)の如く大
きな参照電圧信号Ｖｒが作成されて、該参照電圧信号Ｖ
ｒに応じた高い充電電流Ｉｓでストロボコンデンサー
(４)が充電されるが、バッテリー(１)の出力電圧Ｖｏが
低い場合は、図２(ａ)の如く小さい参照電圧信号Ｖｒが
作成されて、該参照電圧信号Ｖｒに応じた低い充電電流
Ｉｓでストロボコンデンサー(４)が充電されることにな
る。従って、バッテリー(１)の残存容量が少ない状態で
ストロボコンデンサー(４)を充電する場合には、充電電
流Ｉｓが低下して、バッテリー(１)の負荷が軽減され、
これによってバッテリー(１)の出力電圧の急激な低下が
抑制されるのである。

【００１９】又、バックライト(９)を点灯した状態で、
ストロボコンデンサー(４)を充電する場合、ストロボコ
ンデンサー(４)の充電期間中、マイクロコンピュータ
(６)は、バッテリー(１)の出力電圧Ｖｏに応じたＰＷＭ
信号Ｓ２をバックライト点灯回路(８)へ供給する。これ
によって、バックライト(９)は、ＰＷＭ信号Ｓ２のデュ
ーティに応じた輝度に調光されることになる。即ち、バ
ッテリー(１)の出力電圧Ｖｏが高い場合は、大きなデュ
ーティの駆動パルスがバックライト(９)へ供給されて、
バックライト(９)は高い輝度で発光するが、バッテリー
(１)の出力電圧Ｖｏが低い場合は、小さなデューティの
駆動パルスがバックライト(９)へ供給されて、バックラ
イト(９)は低い輝度で発光することになる。従って、バ
ッテリー(１)の残存容量が少ない状態でストロボコンデ
ンサー(４)を充電する場合には、バックライト点灯に消
費する電力が減少して、バッテリー(１)の負荷が軽減さ
れ、これによってバッテリー(１)の出力電圧の急激な低
下が抑制されるのである。

【００２０】尚、デジタルスチルカメラにおいては、撮
影後の信号処理の期間を利用してストロボコンデンサの
充電が行なわれるので、充電中にバックライトの輝度を
落としたとしても、支障はない。

【００２１】図４乃至図６はそれぞれ充電制御回路のよ
り具体的な構成を表わしており、バッテリー(１)の出力
電圧のモニターは、分圧抵抗Ｒ１、Ｒ２によって行なわ
れている。マイクロコンピュータ(６)から出力されるＰ
ＷＭ信号Ｓ１は、抵抗Ｒ３及びコンデンサＣ１からなる
ローパスフィルターによって平滑化される。又、充電電
流Ｉｓを発生するために、損失の少ないＰＷＭチョッパ
ー駆動方式の電流制御回路(21)が採用されており、該電
流制御回路(21)の出力端には電流検出抵抗Ｒ４が接続さ
れて、その検出信号が電流制御回路(21)にフィードバッ
クされている。

【００２２】図４の回路においては、バックライトとし
て、平面型バックライト(91)が採用されている。マイク
ロコンピュータ(６)から出力されるバックライト点灯用
のＰＷＭ信号Ｓ２が、同期信号としてインバータ回路(8
2)へ供給されている。インバータ回路(82)は、バッテリ
ー(１)から定電圧回路(81)を経て供給される直流電圧Ｖ
ｄを、前記ＰＷＭ信号Ｓ２に応じた交流の駆動パルスＶ
ｃに変換して、平面型バックライト(91)へ供給する。こ
れによって、平面型バックライト(91)がＰＷＭ信号Ｓ２
のデューティに応じた輝度で点灯される。

【００２３】図５の回路においては、バックライトとし
て、エッジ部に蛍光管を配置したエッジライト(92)が採
用されている。マイクロコンピュータ(６)から出力され
るバックライト点灯用のＰＷＭ信号Ｓ２は、抵抗Ｒ５及
びコンデンサＣ２からなるローパスフィルターを経て平
滑化され、これによって得られる基準信号が定電圧回路
(83)へ供給される。定電圧回路(83)は、バッテリー(１)
の出力電圧Ｖｏを前記基準信号に応じた電圧に変換し、
インバータ回路(84)へ供給する。これによってインバー
タ回路(84)は、ＰＷＭ信号Ｓ２のデューティに応じた交
流の駆動パルスを発生して、エッジライト(92)へ供給す
る。これによって、エッジライト(92)がＰＷＭ信号Ｓ２
のデューティに応じた輝度で点灯される。

【００２４】更に、図６の回路においては、バックライ
トとして、直列接続された複数のＬＥＤ(93)が採用され
ている。マイクロコンピュータ(６)から出力されるバッ
クライト点灯用のＰＷＭ信号Ｓ２は、抵抗Ｒ６及びコン
デンサＣ３からなるローパスフィルターを経て平滑化さ
れ、これによって得られる基準信号が定電流回路(85)へ
供給されている。定電流回路(85)は、バッテリー(１)の
出力電圧Ｖｏを前記基準信号に応じた駆動電流に変換し
て、ＬＥＤ(93)へ供給する。ＬＥＤ(93)には、電流検出
用の抵抗Ｒ７が接続されており、ＬＥＤ(93)と抵抗Ｒ７
の中間点の電圧が定電流回路(85)によってモニターさ
れ、ＬＥＤ(93)へ供給すべき駆動電流がフィードバック
制御されている。これによってＬＥＤ(93)は、前記ＰＷ
Ｍ信号Ｓ２のデューティに応じた輝度で点灯されること
になる。

【００２５】上記本発明の充電制御回路を具えたカメラ
によれば、バッテリーの残存容量が減少している状態で
のストロボ充電に伴う著しい電圧低下が抑制される。
又、ストロボ充電期間中はバックライトの点灯輝度を低
下させることによって、定常負荷状態と充電負荷状態の
バッテリー出力電圧の差が抑えられる。この結果、バッ
テリー寿命の判断を早まる虞れがなくなり、バッテリー
の能力を最大限に引き出すことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るデジタルスチルカメラの主要部の
構成を示すブロック図である。

【図２】マイクロコンピュータによって作成されるＰＷ
Ｍ信号の波形図である。

【図３】電流制御回路に入力される参照電圧と、ストロ
ボコンデンサーに供給される充電電流の関係を示すグラ
フである。

【図４】図１に示す回路の具体的な構成を示すブロック
図である。

【図５】図１に示す回路の他の具体的な構成を示すブロ
ック図である。

【図６】図１に示す回路の更に他の具体的な構成を示す
ブロック図である。

【図７】従来の充電制御回路の構成を示すブロック図で
ある。

【図８】バッテリー出力電圧の変化を表わすグラフであ
る。

【図９】バッテリーの出力電圧とマイクロコンピュータ
が発生するＰＷＭ信号のデューティとの関係を表わすグ
ラフである。

【符号の説明】 (１) バッテリー (２) 電流制御回路 (３) ストロボ充電回路 (４) ストロボコンデンサー (５) モニター回路 (６) マイクロコンピュータ (７) 平滑回路 (８) バックライト点灯回路 (９) バックライト

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 バッテリー(１)から得られる電力を、電
   流制御回路(２)を経てストロボ充電回路(３)へ供給し
   て、ストロボ装置を充電する充電制御回路であって、 バッテリー(１)の出力電圧を常時、リアルタイムでモニ
   ターする電圧モニター手段と、 電圧モニター手段によってモニターされる出力電圧値に
   応じ、該出力電圧値が低くなるにつれてストロボ装置の
   充電電流を低下させるための制御信号を作成し、電流制
   御回路(２)へ供給する充電電流制御手段とを具えたこと
   を特徴とするストロボ装置の充電制御回路。
2. 【請求項２】 バッテリー(１)から得られる電力を、電
   流制御回路(２)を経てストロボ充電回路(３)へ供給し
   て、ストロボ装置を充電すると共に、バックライト点灯
   回路(８)へ供給して、バックライト(９)を点灯させるこ
   とが可能なカメラにおいて、 バッテリー(１)の出力電圧を常時、リアルタイムでモニ
   ターする電圧モニター手段と、 電圧モニター手段によってモニターされる出力電圧値に
   応じ、該出力電圧値が低くなるにつれてストロボ装置の
   充電電流を低下させるための制御信号を作成し、電流制
   御回路(２)へ供給する充電電流制御手段と、 ストロボ装置の充電期間中、電圧モニター手段によって
   モニターされる出力電圧値に応じ、該出力電圧値が低く
   なるにつれてバックライト(９)の発光輝度を低下させる
   ための輝度制御信号を作成し、バックライト点灯回路
   (８)へ供給するバックライト制御手段とを具えたことを
   特徴とするカメラ。