JP2000349930A

JP2000349930A - 通信端末装置

Info

Publication number: JP2000349930A
Application number: JP11162458A
Authority: JP
Inventors: Masaki Kotani; 正樹小谷; Hiroshi Kubo; 博久保
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 1999-06-09
Filing date: 1999-06-09
Publication date: 2000-12-15

Abstract

(57)【要約】【課題】通信料金を安価にすることが可能な通信端末装
置を提供すること。【解決手段】ＲＡＭ１３は、時間帯に応じて通信料金が
異なる通信料金テーブルＴ１を記憶している。また、Ｒ
ＡＭ１３には、遅延時間キー１６ｅの押下に基づいて、
現時刻から送信の開始時刻を遅延させるための遅延時間
（例えば４時間）を設定している。その結果、ＭＰＵ１
１は、節約キー１６ｆが押下されている場合であって、
現時刻から遅延時間内までの間における最も安価な通信
料金が現時刻の通信料金よりも安価である場合は、最も
安価な通信料金に対応する時間帯になるまで送信を待
つ。このため、即時に画データを送信する必要がない場
合は、節約キー１６ｆを押下するのみで、通信料金を安
価にすることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファクシミリ装置
等に代表される通信端末装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、各通信事業者が提供するサービス
として、時間帯に応じて異なる通信料金を設定している
サービスがある。このサービスを利用するため、最も安
価な通信料金を設定している通信事業者を自動的に選択
する機能を備えた通信端末装置が各社から提供されてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この機
能は、現時刻において最も安価な通信料金を設定してい
る通信事業者を自動的に選択する機能である。このた
め、例えばファクシミリ装置において、ファクシミリ送
信する場合には、最も安価な通信料金となる深夜の時間
帯の時刻を指定する必要がある。しかも、複数の通信事
業者を利用している場合にあっては、最も安価な通信料
金となる時間帯が通信事業者毎に異なるため、使用者
が、異なる時間帯に応じて、最も安価な通信料金を設定
している通信事業者を選択することは、容易ではなかっ
た。

【０００４】本発明は、このような問題点に着目してな
されたものであって、その目的は、通信料金を安価にす
ることが可能な通信端末装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に記載の発明では、時間帯毎の通信料金
を記憶する記憶手段と、画データを記憶する画像記憶手
段と、記憶手段に記憶された時間帯毎の通信料金に基づ
いて、現時刻から所定時間内における最も安価な通信料
金に対応する時間帯に画データを送信する制御手段とを
備えた。

【０００６】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載の通信端末装置において、即時に画データを送信する
か否かを設定する送信設定手段を備え、制御手段は、そ
の送信設定手段が設定された場合は、記憶手段に記憶さ
れた時間帯毎の通信料金に基づいて、現時刻から所定時
間内における最も安価な通信料金に対応する時間帯に画
データを送信する。

【０００７】請求項３に記載の発明では、請求項１また
は請求項２に記載の通信端末装置において、所定時間を
設定する時間設定手段を備えた。なお、以下に述べる発
明の実施の形態において、特許請求の範囲または課題を
解決するための手段に記載の「記憶手段」はＲＡＭ１３
に相当し、同じく「画像記憶手段」は画像メモリ１８に
相当し、同じく「制御手段」はＭＰＵ１１、ＲＯＭ１２
及びＲＡＭ１３に相当し、同じく「送信設定手段」は節
約キー１６ｆに相当し、同じく「時間設定手段」は遅延
時間キー１６ｅに相当する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に、本発明を具体化した一実
施形態を図面を用いて説明する。図１に示すように、通
信端末装置としてのファクシミリ装置１は、ＭＰＵ１
１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、読取部１４、記録部１
５、操作部１６、表示部１７、画像メモリ１８、コーデ
ック１９、モデム２０及びＮＣＵ２１から構成されると
ともに、各部１１〜２１がバス２２を介してそれぞれ接
続されている。

【０００９】ＭＰＵ１１は、ファクシミリ装置１を構成
する各部を制御する。ＲＯＭ１２は、ファクシミリ装置
１を制御するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ１３
は、ファクシミリ装置１に関する各種情報を一時的に記
憶する。

【００１０】また、図２に示すように、ＲＡＭ１３は、
時間帯に応じて通信料金が異なる通信料金テーブルＴ１
を記憶する。通信料金テーブルＴ１は、「時間帯」、及
び「料金／分」の各項目から構成されている。ここで、
「時間帯」とは、その通信事業者の料金体系を時間帯で
示す項目である。「料金／分」とは、その通信事業者の
時間帯における単位時間（分）に対する料金を示す項目
である。

【００１１】読取部１４は、原稿上の画像データを読み
取って、白黒２値のイメージデータを出力する。記録部
１５は、電子写真方式のプリンタよりなり、受信画デー
タやコピー動作において、読取部１４にて読み取られた
原稿の画データを記録紙上に記録する。

【００１２】操作部１６は、ＲＡＭ１３に記憶させる通
信料金テーブルＴ１のデータや、電話番号、ＦＡＸ番号
等を入力するためのテンキー（＊，＃キーを含む）１６
ａ、短縮番号の登録、短縮番号から電話番号、ＦＡＸ番
号等を入力するための短縮キー１６ｂ、原稿の読み取り
動作を開始させるためのスタートキー１６ｃ、「通信
（ＦＡＸ）」動作又は「コピー」動作を設定するための
通信／コピーキー１６ｄ、遅延時間を設定するための遅
延時間キー１６ｅ、通信料金を節約するための節約キー
１６ｆ等の各種操作キーを備えている。

【００１３】ＬＣＤ等よりなる表示部１７は、ファクシ
ミリ装置１の動作状態等の各種情報の表示を行う。画像
メモリ１８は、受信画データや読取部１４で読み取られ
た画データを一時的に記憶する。コーデック１９は、読
取部１４にて読み取られた画データを送信のためにＭ
Ｈ，ＭＲ，ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）す
る。また、コーデック１９は、受信画データを復号（デ
コード）する。

【００１４】モデム２０は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０に
従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１
７，Ｖ．２７ｔｅｒ，Ｖ．２９等に従った送受信データ
の変調及び復調を行う。ＮＣＵ２１は、電話回線Ｌとの
接続を制御するとともに、相手先のＦＡＸ番号に対応し
たダイヤル信号の送出及び着信を検出するための機能を
備えている。

【００１５】次に、遅延時間を設定するときの動作につ
いて、図３に示すフローチャートを用いて説明する。な
お、この動作は、ＲＯＭ１２に記憶されたプログラムに
基づき、ＭＰＵ１１の制御により実行される。

【００１６】ステップＳ１においては、遅延時間キー１
６ｅが押下されるのが待たれる。ステップＳ２のおいて
は、遅延時間を入力させる旨のメッセージ（例えば、遅
延時間を入力して下さい。）が表示部１７に表示され
る。

【００１７】ステップＳ３においては、操作部１６のテ
ンキー１６ａから遅延時間が入力されるのが待たれる。
ステップＳ４においては、遅延時間がＲＡＭ１３に記憶
される。

【００１８】次に、ファクシミリ装置１における送信時
の動作について、図４及び図５に示すフローチャートを
用いて説明する。なお、この動作は、ＲＯＭ１２に記憶
されたプログラムに基づき、ＭＰＵ１１の制御により実
行される。

【００１９】使用者によって、原稿が原稿載置台（図示
略）にセットされ、送信先（相手先）のＦＡＸ番号が、
操作部１６のテンキー１６ａまたは短縮キー１６ｂから
入力されると、図４に示すステップＳ１１においては、
スタートキー１６ｃが押下されるのが待たれる。

【００２０】ステップＳ１２においては、読取部１４に
て原稿上の画像が読み取られる。ステップＳ１３におい
ては、読み取られた画データが、コーデック１９でＭＭ
Ｒ方式等に従って符号化されて、画像メモリ１８に一旦
記憶される。

【００２１】ステップＳ１４においては、節約キー１６
ｆが押下されているか否かが判断される。すなわち、ス
タートキー１６ｃが押下されるまでの間に（ステップＳ
１）、節約キー１６ｆが押下されているか否かが判断さ
れる。そして、節約キー１６ｆが押下されている場合
は、ステップＳ１５に移行する。一方、節約キー１６ｆ
が押下されていない場合は、図５に示すステップＳ２２
に移行する。

【００２２】ステップＳ１５においては、現時刻から遅
延時間（例えば４時間）内に該当する各時間帯の中から
最も安価な通信料金が選択される。具体的には、ＲＡＭ
１３に記憶されている通信料金テーブルＴ１に基づい
て、現時刻に遅延時間（例えば４時間）を加算した時刻
までに該当する各時間帯の中から最も安価な通信料金が
選択される。

【００２３】ステップＳ１６においては、現時刻から遅
延時間内における最も安価な通信料金が、現時刻の通信
料金よりも安価であるか否かが判断される。現時刻から
遅延時間内における最も安価な通信料金が現時刻の通信
料金よりも安価である場合は、図５に示すステップＳ２
１に移行する。一方、現時刻から遅延時間内における最
も安価な通信料金が現時刻の通信料金よりも安価でない
場合は、即時に送信させるために、図５に示すステップ
Ｓ２２に移行する。

【００２４】図５に示すステップＳ２１においては、最
も安価な通信料金に対応する時間帯になるまで待たれ
る。ステップＳ２２においては、送信先（相手先）に対
して発呼が行われる。

【００２５】ステップＳ２３においては、画データが送
信される。以上、詳述したように本実施形態によれば、
次のような作用、効果を得ることができる。

【００２６】（１）ＲＡＭ１３には、時間帯に応じて通
信料金が異なる通信料金テーブルＴ１が記憶されてい
る。また、ＲＡＭ１３には、遅延時間キー１６ｅの押下
に基づいて、現時刻から送信の開始時刻を遅延させるた
めの遅延時間（例えば４時間）が設定されている。そし
て、節約キー１６ｆが押下されている場合であって、現
時刻から遅延時間内までの間における最も安価な通信料
金が現時刻の通信料金よりも安価である場合は、最も安
価な通信料金に対応する時間帯になるまで送信が待たれ
る。このため、即時に画データを送信する必要がない場
合は、節約キー１６ｆを押下するのみで、通信料金を安
価にすることができる。しかも、従来のように、使用者
が煩雑な時刻指定をする必要もない。

【００２７】（２）一方、節約キー１６ｆが押下されて
いない場合は、従来どおり即時に画データが送信され
る。このため、ファクシミリ装置１における本来の機能
を損ねることはない。従って、節約キー１６ｆの設定に
よって、即時に画データを送信することも、安価な通信
料金で送信することもできる。

【００２８】（３）遅延時間キー１６ｅの押下に基づい
て、所定時間が任意に設定される。このため、現時刻か
ら遅延時間内における最も安価な通信料金に対応する時
間帯に、画データの送信が開始される。従って、画デー
タの送信を開始する時刻がむやみに遅くなることはな
い。

【００２９】（４）現時刻から遅延時間内における最も
安価な通信料金が現時刻の通信料金よりも安価でない場
合は、即時に画データを送信するために発呼が行われ
る。このため、遅延時間を考慮しても、通信料金が安価
にならない場合は、従来どうり即時に画データが送信さ
れる。従って、節約キー１６ｆが押下されていても、画
データの送信を開始する時刻がむやみに遅くなることは
ない。

【００３０】（５）遅延時間キー１６ｅの押下によっ
て、遅延時間を設定することができる。このため、画デ
ータの送信先に応じて、遅延時間を柔軟に設定すること
ができる。従って、特に海外に送信する場合には、送信
先との時差を考慮して、遅延時間を設定することができ
る。

【００３１】なお、前記実施形態は、次のように変更し
て具体化することも可能である。・節約キー１６ｆを省略して、常に現時刻から所定時間
内における最も安価な通信料金に対応する時間帯に画デ
ータを送信するように構成しても良い。このように構成
すれば、通信料金を安価にすることができる。

【００３２】・複数の通信事業者と契約している場合に
は、各通信事業者毎の時間帯に対応する通信料金を記憶
する構成にして、最も安価な通信料金を選択する構成に
しても良い。

【００３３】・画像メモリ１８に記憶された画データ量
に基づいて、通信料金を算出する構成にしても良い。・加えて、相手先の符号化能力や相手先との間の通信速
度に基づいて、通信料金を算出する構成にしても良い。

【００３４】・スキャナ等で原稿を読み取って、その読
み取った画データをファクシミリ装置１の画像メモリ１
８に転送する構成にしても良い。さらに、前記実施形態等より把握される請求項以外の技
術的思想について、以下にそれらの効果と共に記載す
る。

【００３５】〔１〕時間帯毎の通信料金を記憶する記憶
手段と、画データを記憶する画像記憶手段と、画像記憶
手段に記憶された画データ量と記憶手段に記憶されてい
る時間帯毎の通信料金とに基づいて、現時刻から所定時
間内における最も安価な通信料金に対応する時間帯に画
データを送信する制御手段とを備えた通信端末装置。

【００３６】このように構成すれば、通信料金を安価に
することができる。〔２〕前記〔１〕に記載の通信端末装置において、即時
に画データを送信するか否かを設定する送信設定手段を
備え、制御手段は、その送信設定手段が設定されている
場合には、現時刻から所定時間内における最も安価な通
信料金に対応する時間帯に画データを送信する通信端末
装置。

【００３７】このように構成すれば、通信料金を安価に
することができる。〔３〕請求項２、請求項３、前記〔１〕または〔２〕の
いずれか１項に記載の通信端末装置において、制御手段
は、送信設定手段が設定されてない場合は、即時に画デ
ータを送信する通信端末装置。

【００３８】このように構成すれば、即時に画データを
送信することも、安価な通信料金で送信することもでき
る。

【００３９】

【発明の効果】本発明は、以上のように構成されている
ため、次のような効果を奏する。請求項１に記載の発明
によれば、通信料金を安価にすることができる。

【００４０】請求項２に記載の発明によれば、請求項１
に記載の発明の効果に加えて、送信設定手段が設定され
ている場合は、通信料金を安価にすることができる。請
求項３に記載の発明によれば、請求項１または請求項２
に記載の発明の効果に加えて、画データの送信を開始す
る時刻がむやみに遅くなることはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】ファクシミリ装置の構成を示すブロック図。

【図２】通信料金テーブルを説明するための説明図。

【図３】遅延時間を設定するときの動作を示すフローチ
ャート。

【図４】送信時の動作を示すフローチャート。

【図５】送信時の動作を示すフローチャート。

【符号の説明】

１…通信端末装置としてのファクシミリ装置、１１…制
御手段を構成するＭＰＵ、１２…制御手段を構成するＲ
ＯＭ、１３…記憶手段及び制御手段を構成するＲＡＭ、
１６ｅ…時間設定手段としての遅延時間キー、１６ｆ…
送信設定手段としての節約キー、１８…画像記憶手段と
しての画像メモリ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/34 Ｈ０４Ｌ 11/02 Ｆ５Ｋ１０１Ｆターム(参考） 5C062 AA02 AB20 AB42 AB43 AC22 AC36 AE02 AE15 AF06 AF08 5C073 AA03 AA06 AB01 CD15 CE10 5C075 BA04 BA11 GG09 5K025 AA08 BB02 CC01 EE04 EE05 EE09 KK08 5K030 GA20 HB04 HB08 JT05 KA04 KA08 KA21 LD18 5K101 KK01 NN06 NN21 NN48 PP03 QQ07 RR27

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】時間帯毎の通信料金を記憶する記憶手段
と、画データを記憶する画像記憶手段と、記憶手段に記
憶された時間帯毎の通信料金に基づいて、現時刻から所
定時間内における最も安価な通信料金に対応する時間帯
に画データを送信する制御手段とを備えた通信端末装
置。
【請求項２】請求項１に記載の通信端末装置におい
て、即時に画データを送信するか否かを設定する送信設
定手段を備え、制御手段は、その送信設定手段が設定さ
れた場合は、記憶手段に記憶された時間帯毎の通信料金
に基づいて、現時刻から所定時間内における最も安価な
通信料金に対応する時間帯に画データを送信する通信端
末装置。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載の通信端
末装置において、所定時間を設定する時間設定手段を備
えた通信端末装置。