JP2000356940A - 電子写真画像形成装置、プロセスカートリッジ、帯電部材、現像剤担持体、個体識別部材、現像ユニット、および、帯電ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プロセスカートリッジ個々の個体識別を簡素
な構成で行うことのできる電子写真画像形成装置を提供
すること。 【解決手段】 プロセスカートリッジ１６は帯電手段
２、または現像剤担持体４ａと電気的に接続された誘電
体２３もしくは抵抗体を用いて該プロセスカートリッジ
の個体識別情報を記録させた個体識別部材を有し、前記
帯電手段２への帯電バイアスの印加、または前記現像剤
担持体４ａへの現像バイアスの印加によって前記個体識
別部材の誘電体２３もしくは抵抗体より得る電気信号を
用いて前記プロセスカートリッジ１６の個体識別情報の
識別を識別手段２４，１７，１８により行う構成とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置、プロセスカートリッジ、帯電部材、現像剤担持
体、個別識別部材、現像ユニット、および、帯電ユニッ
トに関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば
レーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ
装置及びワードプロッセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画
像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及
び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも
１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して
画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、
少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカー
トリッジ化して装置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的
にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装
置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採
用されている。このプロセスカートリッジ方式によれ
ば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユー
ザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上
させることができた。そこでこのプロセスカートリッジ
方式は、画像形成装置において広く用いられている。

【０００５】このようなプロセスカートリッジにあって
は、交換時期を管理するため、個々のプロセスカートリ
ッジの使用情報、例えばプリント枚数や電子写真感光体
の回転数等を記憶できるようにしておくのが望ましい。

【０００６】特開昭６２−８３７６８号公報では、電子
写真感光体の回転軸と同軸上に磁気ディスクを取り付
け、磁気ディスクに情報を読み書きするようにして、プ
リント枚数を記憶できるようにするといった提案がなさ
れている。

【０００７】また、特開昭６３−９２９５９号公報で
は、プロセスカートリッジに使用情報を記憶させる光記
録媒体を取り付け、画像露光のレーザービームにより情
報を書き込むという提案がなされている。

【０００８】また、プロセスカートリッジに情報記憶手
段があるものの他にも、特開昭６２−１０２２５９号公
報のように、プロセスカートリッジには個々に複数の作
動片を取り付け、この作動片が装置本体に備えられたマ
イクロスイッチを押すことでプロセスカートリッジ個々
の識別を行い、個々の識別コードに応じて装置本体側で
プリント枚数を記憶する方式もある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来技術
を更に発展させたものであって、その主要な目的は、プ
ロセスカートリッジ個々の個体識別を簡素な構成で行う
ことのできる電子写真画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１０】他の主要な目的は、プロセスカートリッジ
の個体識別情報の読み出しを帯電バイアス、または現像
バイアスを用いて行うことのできるプロセスカートリッ
ジを提供することにある。

【００１１】その他の主要な目的は、プロセスカートリ
ッジの個体識別情報の読み出しを帯電バイアスを用いて
行うことのできる帯電部材を提供することを目的とす
る。

【００１２】また、その他の主要な目的は、プロセスカ
ートリッジの個体識別情報の読み出しを現像バイアスを
用いて行うことのできる現像剤担持体を提供することを
目的とする。

【００１３】また、その他の主要な目的は、帯電バイア
スを用いることでプロセスカートリッジの個体識別情報
の読み出しが可能となる個体識別部材を提供することに
ある。

【００１４】また、その他の主要な目的は、現像バイア
スを用いることでプロセスカートリッジの個体識別情報
の読み出しが可能となる個体識別部材を提供することに
ある。

【００１５】また、その他の主要な目的は、現像ユニッ
トの個体識別情報の読み出しを現像バイアスを用いて行
うことのできる現像ユニットを提供することにある。

【００１６】また、その他の主要な目的は、帯電ユニッ
トの個体識別情報の読み出しを帯電バイアスを用いて行
うことのできる帯電ユニットを提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するため
の本発明に係る電子写真画像形成装置の代表的な構成
は、プロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒
体に画像を形成するための電子写真画像形成装置におい
て、（ａ）電子写真感光体と、帯電バイアスが印加され
て前記電子写真感光体に帯電を行う帯電手段と、前記電
子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現
像剤を担持し、現像バイアスが印加されて前記静電潜像
を現像剤により現像する現像剤担持体と、前記帯電手
段、または前記現像剤担持体と電気的に接続された誘電
体もしくは抵抗体を用いて前記プロセスカートリッジの
個体識別情報を記録させた個体識別部材と、を有するプ
ロセスカートリッジを取り外し可能に装着するための装
着手段と、（ｂ）前記帯電手段に帯電バイアスを印加す
るための第一の印加手段と、（ｃ）前記現像剤担持体に
現像バイアスを印加するための第二の印加手段と、
（ｄ）前記第一の印加手段による前記帯電手段への帯電
バイアスの印加、または前記第二の印加手段による前記
現像剤担持体への現像バイアスの印加によって前記個体
識別部材の誘電体もしくは抵抗体より得る電気信号を用
いて前記プロセスカートリッジの個体識別情報の識別を
行う識別手段と、（ｅ）前記記録媒体を搬送するための
搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形
成装置である。

【００１８】上記課題を達成するための本発明に係るプ
ロセスカートリッジの代表的な構成は、電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおい
て、電子写真感光体と、前記電子写真画像形成装置本体
側より帯電バイアスが印加されて前記電子写真感光体に
帯電を行う帯電手段と、前記電子写真感光体に形成され
た静電潜像を現像するための現像剤を担持し、前記電子
写真画像形成装置本体側より現像バイアスが印加されて
前記静電潜像を現像剤により現像する現像剤担持体と、
前記帯電手段、または前記現像剤担持体と電気的に接続
された誘電体もしくは抵抗体を用いて前記プロセスカー
トリッジの個体識別情報を記録させた個体識別部材と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジであ
る。

【００１９】上記課題を達成するための本発明に係る帯
電部材の代表的な構成は、電子写真画像形成装置本体に
着脱可能なプロセスカートリッジに用いられ、前記電子
写真画像形成装置本体側より帯電バイアスが印加されて
前記プロセスカートリッジが有する電子写真感光体に帯
電を行う帯電部材において、前記帯電部材と電気的に接
続された誘電体もしくは抵抗体を用いて前記プロセスカ
ートリッジの個体識別情報を記録させた個体識別部材を
有することを特徴とする帯電部材である。

【００２０】上記課題を達成するための本発明に係る現
像剤担持体の代表的な構成は、電子写真画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジに用いられ、電子
写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像
剤を担持し、前記電子写真画像形成装置本体側より現像
バイアスが印加されて前記静電潜像を現像剤により現像
する現像剤担持体において、前記現像剤担持体と電気的
に接続された誘電体を用いて前記プロセスカートリッジ
の個体識別情報を記録させた個体識別部材を有すること
を特徴とする現像剤担持体である。

【００２１】上記課題を達成するための本発明に係る個
体識別部材の代表的な構成は、電子写真画像形成装置本
体に着脱可能であって、電子写真感光体と、前記電子写
真画像形成装置本体側より帯電バイアスが印加されて電
子写真感光体に帯電を行う帯電手段と、前記電子写真感
光体に形成された静電潜像を現像するための現像剤を担
持し、前記電子写真画像形成装置本体側より現像バイア
スが印加されて前記静電潜像を現像剤により現像する現
像剤担持体とを有するプロセスカートリッジの個体識別
情報を記録するための個体識別部材であって、前記帯電
手段と電気的に接続された誘電体もしくは抵抗体を用い
て前記プロセスカートリッジの個体識別情報を記録させ
ていることを特徴とする個体識別部材である。

【００２２】また、上記課題を達成するための本発明に
係る個体識別部材の代表的な構成は、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能であって、電子写真感光体と、前記
電子写真画像形成装置本体側より帯電バイアスが印加さ
れて電子写真感光体に帯電を行う帯電手段と、前記電子
写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像
剤を担持し、前記電子写真画像形成装置本体側より現像
バイアスが印加されて前記静電潜像を現像剤により現像
する現像剤担持体とを有するプロセスカートリッジの個
体識別情報を記録するための個体識別部材であって、前
記現像剤担持体と電気的に接続された誘電体を用いて前
記プロセスカートリッジの個体識別情報を記録させてい
ることを特徴とする個体識別部材である。

【００２３】また、上記課題を達成するための本発明に
係る現像ユニットの代表的な構成は、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能な現像ユニットにおいて、電子写真
感光体に形成された静電潜像を現像するための現像手段
と、前記現像手段と電気的に接続された誘電体、もしく
は、抵抗体を用いて前記現像ユニットの個体識別情報を
記録させた個体識別部材と、を有することを特徴とする
現像ユニットである。

【００２４】また、上記課題を達成するための本発明に
係る帯電ユニットの代表的な構成は、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能な帯電ユニットにおいて、電子写真
感光体に帯電を行うための帯電手段と、前記帯電手段と
電気的に接続された誘電体、もしくは、抵抗体を用いて
前記帯電ユニットの個体識別情報を記録させた個体識別
部材と、を有することを特徴とする帯電ユニットであ
る。

【００２５】（作用）上記電子写真画像形成装置にあっ
ては、プロセスカートリッジの個別識別情報の読み出し
は、帯電手段への帯電バイアスの印加、または現像剤担
持体への現像バイアスの印加によって個体識別部材の誘
電体もしくは抵抗体より得る電気信号を用いて行われ
る。そして、識別手段がその電気信号に基づいてプロセ
スカートリッジの個体識別を行う。このように個別識別
情報を読み出すのに、帯電バイアスや現像バイアスその
ものを用いるので、新たに個体識別部材への給電のため
の電源を必要としないし、また誘電体や抵抗体などの部
品も小さく簡単な構成なので、プロセスカートリッジ個
々の個体識別を簡素な構成で行うことができる。

【００２６】上記プロセスカートリッジにあっては、個
体識別情報の読み出しは、帯電手段への帯電バイアスの
印加、または現像剤担持体への現像バイアスの印加によ
って個体識別部材の誘電体もしくは抵抗体より得る電気
信号を用いて行うことができる。このように個体識別情
報を読み出すのに、帯電バイアスや現像バイアスそのも
のを用いることができるので、新たに個体識別部材への
給電のための給電部品を必要としないし、また個体識別
部材の誘電体や抵抗体などの部品も小さく簡単な構成な
ので、プロセスカートリッジを管理するための情報記憶
手段の構成を簡素化することできる。

【００２７】上記帯電部材にあっては、プロセスカート
リッジの個体識別情報の読み出しは、帯電バイアスの印
加によって個体識別部材の誘電体もしくは抵抗体より得
る電気信号を用いて行うことができる。このように個別
識別情報を読み出すのに、帯電バイアスそのものを用い
ることができるので、新たに個体識別部材の誘電体や抵
抗体への給電のための給電部品をプロセスカートリッジ
に設ける必要がなく、また個体識別部材の誘電体や抵抗
体などの部品も小さく簡単な構成なので、プロセスカー
トリッジを管理するための情報記憶手段の構成を簡素化
することできる。

【００２８】上記現像剤担持体にあっては、プロセスカ
ートリッジの個体識別情報の読み出しは、現像バイアス
の印加によって個体識別部材の誘電体より得る電気信号
を用いて行うことができる。このように個別識別情報を
読み出すのに、現像バイアスそのものを用いることがで
きるので、新たに個体識別部材の誘電体への給電のため
の給電部品をプロセスカートリッジに設ける必要がな
く、また個体識別部材の誘電体の部品も小さく簡単な構
成なので、プロセスカートリッジを管理するための情報
記憶手段の構成を簡素化することできる。

【００２９】上記個体識別部材にあっては、プロセスカ
ートリッジの個体識別情報の読み出しは、帯電バイアス
の印加によって誘電体もしくは抵抗体より得る電気信号
を用いて行うことができる。このように個別識別情報を
読み出すのに、帯電バイアスそのものを用いることがで
きるので、新たに誘電体や抵抗体への給電のための給電
部品をプロセスカートリッジに設ける必要がなく、また
誘電体や抵抗体などの部品も小さく簡単な構成なので、
プロセスカートリッジを管理するための情報記憶手段の
構成を簡素化することできる。

【００３０】上記個体識別部材にあっては、プロセスカ
ートリッジの個体識別情報の読み出しは、現像バイアス
の印加によって誘電体より得る電気信号を用いて行うこ
とができる。このように個別識別情報を読み出すのに、
現像バイアスそのものを用いることができるので、新た
に誘電体への給電のための給電部品をプロセスカートリ
ッジに設ける必要がなく、また誘電体の部品も小さく簡
単な構成なので、プロセスカートリッジを管理するため
の情報記憶手段の構成を簡素化することできる。

【００３１】上記現像ユニットにあっては、個体識別情
報の読み出しは、現像手段への現像バイアスの印加によ
って個体識別部材の誘電体もしくは抵抗体より得る電気
信号を用いて行うことができる。このように個体識別情
報を読み出すのに、現像バイアスそのものを用いること
ができるので、新たに個体識別部材への給電のための給
電部品を必要としないし、また個体識別部材の誘電体や
抵抗体などの部品も小さく簡単な構成なので、現像ユニ
ットを備えるプロセスカートリッジを管理するための情
報記憶手段の構成を簡素化することできる。

【００３２】上記帯電ユニットにあっては、個体識別情
報の読み出しは、帯電手段への帯電バイアスの印加によ
って個体識別部材の誘電体もしくは抵抗体より得る電気
信号を用いて行うことができる。このように個体識別情
報を読み出すのに、帯電バイアスそのものを用いること
ができるので、新たに個体識別部材への給電のための給
電部品を必要としないし、また個体識別部材の誘電体や
抵抗体などの部品も小さく簡単な構成なので、帯電ユニ
ットを備えるプロセスカートリッジを管理するための情
報記憶手段の構成を簡素化することできる。

【００３３】

【発明の実施の形態】［第１の実施形態例］本発明の第
一の実施形態例を図１から図６を用いて説明する。

【００３４】（電子写真画像形成装置の全体構成）図
１、図２を用いて本実施形態例の電子写真画像形成装置
の全体構成を説明する。図１は本実施形態例に係る電子
写真画像形成装置（レーザービームプリンター）の断面
図、図２は電子写真画像形成装置本体に着脱可能に装着
されるプロセスカートリッジの断面図である。

【００３５】図１において、Ｍは電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンター）の電子写真画像形成装置
本体（以下、「画像形成装置本体」という）である。１
６は電子写真感光体、帯電装置（帯電ユニット）、現像
装置、およびクリーニング装置を一体化したプロセスカ
ートリッジであって、前記画像形成装置本体Ｍに着脱可
能となっている。詳しくは、画像形成装置本体Ｍ内には
図示しないガイド部材（装着手段）が設けられており、
該ガイド部材（装着手段）に沿って操作者がプロセスカ
ートリッジ１６を移動させることによって画像形成装置
本体Ｍに対し取り外し可能に装着される。

【００３６】１はドラム形状の電子写真感光体（以下、
「感光体ドラム」という）であり、画像形成装置本体Ｍ
に設けられた駆動手段（不図示）によって矢印Ｒ１方向
に回転駆動される。感光体ドラム１の表面は、帯電装置
の有する帯電ローラ（帯電手段（又は帯電部材））２に
よって一様に帯電される。帯電ローラ２はその表面が感
光体ドラム１の表面に接触するように配置されて、該感
光体ドラム１の表面とで帯電ニップ部Ｎ１を構成する。
そして、感光体ドラム１に従動して矢印Ｒ２方向に回転
し、画像形成装置本体Ｍに設けられた第一の印加手段で
ある高圧電源８から交流電圧に直流電圧を重畳した帯電
バイアスを印加することによって感光体ドラム１の表面
を一様に帯電する。

【００３７】３は画像形成装置本体Ｍに設けられた露光
装置であって、一様に帯電された感光体ドラム１に静電
潜像を形成する。詳しくは、感光体ドラム１に画像情報
に応じたレーザ光を照射して、該感光体ドラム１に画像
情報に応じた静電潜像を形成する。

【００３８】４は現像装置（トナー像形成手段）であっ
て、トナー（現像剤）Ｔの貯蔵、保管を行うトナー収納
装置であるホッパーと、現像剤担持体である現像スリー
ブ（現像手段）４ａと、現像ブレード４ｂとを備えてお
り、感光体ドラム１上に形成された静電潜像をトナーＴ
により現像する。詳しくは、固定磁石を内蔵した現像ス
リーブ４ａを矢印Ｒ４方向に回転させると共に、該現像
スリーブ４ａの近傍に配置されたトナー規制部材である
現像ブレード４ｂによって摩擦帯電電荷を付与したトナ
ー層を現像スリーブ４ａの表面に形成する。そして、画
像形成装置本体Ｍに設けられた第二の印加手段である不
図示の高圧回路によって現像スリーブ４ａに現像バイア
スを印加する。これにより現像スリーブ４ａ上のトナー
Ｔを感光体ドラム１上に転移させて、該感光体ドラム１
の静電潜像がトナー像として現像される。

【００３９】感光体ドラム１上のトナー像は、画像形成
装置本体Ｍに設けられて矢印Ｒ５方向に回転する転写装
置である転写ローラ（転写手段）５により転写材（記録
媒体（記録紙、ＯＨＰシート、布等））Ｐに転写され
る。詳しくは、転写ローラ５に第三の印加手段である不
図示の高圧回路によって転写バイアスが印加されること
により、トナーが転写材Ｐに転写される。ここで、転写
材Ｐはカセット（不図示）に保管されており、給送ロー
ラ（不図示）で給送され、レジストローラ９により感光
体ドラム１上のトナー像と同期がとられて感光体ドラム
１と転写ローラ５との間の転写ニップ部Ｎ２に送られ
る。

【００４０】そして、転写材Ｐに転写されたトナー像
は、転写材Ｐとともに定着装置７に搬送され、該定着装
置７により加熱加圧されて転写材Ｐに定着されて記録画
像となる。

【００４１】一方、トナー像転写後に転写材Ｐに転写さ
れないで感光体ドラム１上に残ったトナー（以下「転写
残トナー」という）はクリーニング装置（クリーニング
手段）６内のクリーニングブレード６ａにより除去され
る。表面の転写残トナーが除去された感光体ドラム１
は、帯電装置２の帯電からはじまる次の画像形成に供さ
れ、上述の一連の電子写真画像形成プロセスを繰り返
す。

【００４２】（プロセスカートリッジの個体識別と寿命
管理の説明）本実施形態例では、図１に示すように、帯
電装置（帯電ユニット）の有する帯電ローラ２の長手方
向（感光体ドラム１の軸線方向）の端部には、プロセス
カートリッジ１６の個体識別情報（以下「識別情報」と
いう）を記録した個体識別部材である誘導体リング２３
が取り付けられている。そして、画像形成装置本体Ｍに
は、帯電ローラ２に第一の印加手段である高圧電源８か
ら帯電バイアスを印加することによって誘導体リング２
３が出力する出力波形（電気信号）を用いてプロセスカ
ートリッジ１６の個体識別を行う個体情報検出制御部
（識別手段）を設けている。詳しくは、個体情報検出制
御部は、前記誘導体リング２３が出力する出力波形を摺
動接点２４を介して検出する検出手段１７と、該検出手
段１７からの出力信号を用いてプロセスカートリッジ１
６の個体識別を行うと共に、画像形成装置本体Ｍでの転
写材Ｐのプリント枚数の情報からプロセスカートリッジ
個々についての寿命管理を行う制御手段１８とを有す
る。

【００４３】さらに、前記プロセスカートリッジの個体
識別と寿命管理について、図３〜図６を用いて詳細に説
明する。図３はプロセスカートリッジの個体識別部材と
画像形成装置本体の個体情報検出制御部の正面図、図４
は図３に示す個体識別部材と個体情報検出制御部の側面
図、図５は帯電ローラと個体識別部材の斜視図、図６は
個体情報検出制御部の回路構成を示すブロック図であ
る。

【００４４】感光体ドラム１は、図３に示すように、そ
の内側から順に、ドラム基体１１、電荷発生層１２、電
荷輸送層１３を備えており、電荷発生層１２と電荷輸送
層１３とで感光層を構成している。帯電ローラ２は、芯
金２１のまわりに中抵抗ゴム等からなる弾性層２２を形
成したものであって、該弾性層２２が感光体ドラム１の
電荷輸送層１３に接触している。そして、芯金２１には
高圧電源８から交流電圧と直流電圧の重畳された帯電バ
イアスが印加され、これによって帯電ローラ２は感光体
ドラム１の表面を一様に帯電する。

【００４５】前記帯電ローラ２の芯金２１の端部には、
図５に示すように、プロセスカートリッジ１６の個体識
別情報を記録した誘電体リング２３が取り付けられてい
る。誘電体リング２３は、その外径が帯電ローラ２の外
径よりも小さくなるように形成されて感光体ドラム１に
接触しないようになっている。そして、その周方向に
は、誘電率の高い材料でできた高誘電率層の部分２３ａ
と、誘電率の低い材料でできた低誘電率層の部分２３ｂ
とが交互に配されている。前記誘電体リング２３は、各
誘電率層部分２３ａ，２３ｂでプロセスカートリッジ個
々を区別するため、高誘電率層部分２３ａ、低誘電率層
部分２３ｂの周方向の長さ、数をプロセスカートリッジ
個々に応じて固有のものとしている。即ち、前記誘電体
リング２３は、帯電バイアスの電荷の誘電率を異にする
複数の誘電部２３ａ，２３ｂを有し、これらの誘電部２
３ａ，２３ｂを周方向において適宜組み合わせることに
よってプロセスカートリッジ１６の個体情報を記録させ
ている。

【００４６】前記誘電体リング２３の周面には、摺動接
点２４が当接させてあり、高圧電源８からの帯電バイア
スが帯電ローラ２の芯金２１に印加された時に、誘電体
リング２３に誘導される帯電バイアスの電荷を摺動接点
２４を介して検出手段１７により検出して制御手段１８
に出力するようになっている。そして、制御手段１８に
よりプロセスカートリッジ１６の個体識別を行い、画像
形成装置本体Ｍ内のプリント枚数情報２５（図６参照）
とからプロセスカートリッジ１６の寿命管理が行われ
る。

【００４７】次に、図６を用いて、個体情報検出制御部
の動作を回路構成と共にさらに詳しく説明する。

【００４８】図６において、プロセスカートリッジ１６
の帯電ローラ２に高圧電源８から帯電バイアスが印加さ
れた際に、誘電体リング２３から出力される信号波形
は、高誘電率層２３ａに対応する部分については大き
く、逆に低誘電率層２３ｂに対応する部分では小さくな
る。この信号波形は、検出手段１７中の整流器１７１で
整流された後、弁別器１７２により二値化されたシリア
ル信号１７３となって出力され、制御手段１８中のＣＰ
Ｕ１８１に取り込まれる。ＣＰＵ１８１はシリアル信号
１７３を受け取ると、個体識別情報として過去に認識し
たものかどうかを記憶手段であるＥＥＰＲＯＭ１８２に
格納されたデータと照合し、装着されたプロセスカート
リッジ１６が再装着されたものか、交換によって新規に
装着されたものかを識別する。

【００４９】ＣＰＵ１８１は、各々識別されたプロセス
カートリッジ毎に、画像形成装置本体Ｍから得られるプ
リント枚数情報２５を加算し、ＥＥＰＲＯＭ１８２に格
納してゆく。積算されたプリント枚数が所定の値を超え
た場合、表示装置２６に寿命の警告を表示し、使用者に
知らせることができる。

【００５０】以上説明したように、本実施形態例の電子
写真画像形成装置においては、プロセスカートリッジ１
６の識別情報を帯電ローラ２と電気的に接続した誘電体
リング２３に記録しているので、プロセスカートリッジ
１６の個体識別の検出のために帯電バイアスそのものを
用いることができる。このため、新たに誘電体リング２
３への給電のための電源を必要としないし、またプロセ
スカートリッジ１６の個体識別のために用いる誘電体リ
ング２３も小さく簡単な構成であるので、プロセスカー
トリッジ個々の個体識別を簡素な構成で行うことができ
るという効果がある。従って、大幅なコストアップを招
くことなく、プロセスカートリッジ個々の個体識別及び
寿命管理が可能となる。

【００５１】また、本実施形態例のプロセスカートリッ
ジ１６においては、帯電ローラ２と電気的に接続した誘
電体リング２３に識別情報を記録しているので、帯電ロ
ーラ２に帯電バイアスを印加することによって識別情報
を読み出すことができる。このため、新たに誘電体リン
グ２３への給電のための給電部品を必要としないし、ま
た誘電体リング２３も小さく簡単な構成であるので、プ
ロセスカートリッジ１６を管理するための情報記憶手段
の構成を簡素化することができる。

【００５２】また、本実施形態例の帯電ローラ２におい
ては、プロセスカートリッジ１６の識別情報が記録され
て電気的に接続された誘電体リング２３を有するので、
帯電ローラ２に帯電バイアスを印加することによって識
別情報を読み出すことができる。このため、新たに誘電
体リング２３への給電のための給電部品を必要としない
し、また誘電体リング２３も小さく簡単な構成であるの
で、プロセスカートリッジ１６を管理するための情報記
憶手段の構成を簡素化することができる。

【００５３】また、本実施形態例の誘電体リング２３に
おいては、プロセスカートリッジ１６の識別情報が記録
されて帯電ローラ２に電気的に接続されるので、帯電ロ
ーラ２に帯電バイアスを印加することによって識別情報
を読み出すことができる。このため、新たに誘電体リン
グ２３への給電のための給電部品を必要としないし、ま
た誘電体リング２３も小さく簡単な構成であるので、プ
ロセスカートリッジ１６を管理するための情報記憶手段
の構成を簡素化することができる。

【００５４】また、本実施形態例の帯電装置（帯電ユニ
ット）においては、帯電ローラ２と電気的に接続した誘
電体リング２３に識別情報を記録しているので、帯電ロ
ーラ２に帯電バイアスを印加することによって識別情報
を読み出すことができる。このため、新たに誘電体リン
グ２３への給電のための給電部品を必要としないし、ま
た誘電体リング２３も小さく簡単な構成であるので、帯
電装置を備えるプロセスカートリッジ１６を管理するた
めの情報記憶手段の構成を簡素化することができる。

【００５５】［第２の実施形態例］次に、第２の実施形
態例を図７〜図９を用いて説明する。図７は本実施形態
例に係る電子写真画像形成装置の断面図、図８は帯電ロ
ーラと個体識別部材の斜視図、図９は個体情報検出制御
部の回路構成を示すブロック図である。

【００５６】本実施形態例においては、前述した第１の
実施形態例と同じ部材には同じ符号を付している。ま
た、図７に示すように、プロセスカートリッジ１６の帯
電ローラ（帯電手段（又は帯電部材））２は前述した第
１の実施形態例と同じものを用いているが、帯電ローラ
２の芯金２１には高圧電源８１から直流電圧のみの帯電
バイアスが印加されて、感光体ドラム１を一様に帯電す
るように構成してある。

【００５７】本実施形態例の特徴とするところは、図７
に示すように、高圧電源（第一の印加手段）８１がプロ
セスカートリッジ１６の帯電ローラ２１に印加する帯電
バイアスとして直流電圧のみとし、帯電ローラ２１の端
部には、プロセスカートリッジ１６の識別情報（個体識
別情報）を記録した個体識別部材である抵抗体リング２
５が取り付けられている点にある。

【００５８】以下に、本実施形態例におけるプロセスカ
ートリッジの個体識別と寿命管理について詳細に説明す
る。

【００５９】（プロセスカートリッジの個体識別と寿命
管理の説明）本実施形態例では、帯電装置（帯電ユニッ
ト）の有する帯電ローラ２の芯金２１の端部には、図８
に示すように、プロセスカートリッジ１６の識別情報を
記録した抵抗体リング２５が取り付けられている。抵抗
体リング２５は、第１の実施形態例の誘電体リング２３
と同じように、その外径が帯電ローラ２の外径よりも小
さくなるように形成されて感光体ドラム１に接触しない
ようになっている。そして、その周方向には、抵抗値の
高い材料でできた高抵抗層の部分２５ａと、抵抗値の低
い材料でできた低抵抗層の部分２５ｂとが交互に配され
ている。前記抵抗体リング２５は、各抵抗層部分２５
ａ，２５ｂでプロセスカートリッジ個々を区別するた
め、高抵抗層部分２５ａ、低抵抗層部分２５ｂの周方向
の長さ、数をプロセスカートリッジ個々に応じて固有の
ものとしている。即ち、前記抵抗体リング２５は、抵抗
値を異にする複数の抵抗部２５ａ，２５ｂを有し、これ
らの抵抗部２５ａ，２５ｂを周方向において適宜組み合
わせることによってプロセスカートリッジ１６の個体情
報を記録させている。

【００６０】前記抵抗体リング２５の周面には、摺動接
点２４が当接させてあり、高圧電源８１からの帯電バイ
アスが帯電ローラ２の芯金２１に印加された時に、抵抗
体リング２５を流れる電流を摺動接点２４を介して検出
手段１７により検出して制御手段１８に出力するように
なっている。そして、制御手段１８によりプロセスカー
トリッジ１６の個体識別を行い、画像形成装置本体Ｍ内
のプリント枚数情報２５（図９参照）とからプロセスカ
ートリッジ１６の寿命管理が行われる。

【００６１】次に、図９を用いて、個体情報検出制御部
（識別手段）の動作を回路構成と共にさらに詳しく説明
する。

【００６２】図９において、プロセスカートリッジ１６
の帯電ローラ２に高圧電源８から帯電バイアスが印加さ
れた際に、抵抗体リング２５から出力される信号波形
は、高抵抗層２５ａに対応する部分では小さく、逆に低
抵抗層２５ｂに対応する部分では大きくなる。この信号
波形は、検出手段１７中の弁別器１７２により二値化さ
れたシリアル信号１７３となって出力され、制御手段１
８中のＣＰＵ１８１に取り込まれる。ＣＰＵ１８１はシ
リアル信号１７３を受け取ると、個体識別情報として過
去に認識したものかどうかを記憶手段であるＥＥＰＲＯ
Ｍ１８２に格納されたデータと照合し、装着されたプロ
セスカートリッジ１６が再装着されたものか、交換によ
って新規に装着されたものかを識別する。

【００６３】ＣＰＵ１８１は、各々識別されたプロセス
カートリッジ毎に、画像形成装置本体Ｍから得られるプ
リント枚数情報２５を加算し、ＥＥＰＲＯＭ１８２に格
納してゆく。積算されたプリント枚数が所定の値を超え
た場合、表示装置２６に寿命の警告を表示し、使用者に
知らせることができる。

【００６４】以上説明したように、本実施形態例の電子
写真画像形成装置においては、プロセスカートリッジ１
６の識別情報を帯電ローラ２と電気的に接続した抵抗体
リング２５に記録しているので、プロセスカートリッジ
１６の個体識別の検出のために帯電バイアスそのものを
用いることができる。このため、新たに抵抗体リング２
５への給電のための電源を必要としないし、またプロセ
スカートリッジ１６の個体識別のための抵抗体リング２
５も小さく簡単な構成であるので、プロセスカートリッ
ジ個々の個体識別を簡易な構成で行うことができるとい
う効果がある。従って、大幅なコストアップを招くこと
なく、プロセスカートリッジ個々の個体識別及び寿命管
理が可能となる。

【００６５】また、本実施形態例のプロセスカートリッ
ジ１６においては、帯電ローラ２と電気的に接続した抵
抗体リング２５に識別情報が記録されているので、帯電
ローラ２に帯電バイアスを印加することによって識別情
報を読み出すことができる。このため、新たに抵抗体リ
ング２５への給電のための給電部品を必要としないし、
また抵抗体リング２５も小さく簡単な構成であるので、
プロセスカートリッジ１６を管理するための情報記憶手
段の構成を簡素化することができる。

【００６６】また、本実施形態例の帯電ローラ２におい
ては、プロセスカートリッジ１６の識別情報が記録され
て電気的に接続された抵抗体リング２５を有するので、
帯電ローラ２に帯電バイアスを印加することによって識
別情報を読み出すことができる。このため、新たに抵抗
体リング２５への給電のための給電部品を必要としない
し、また抵抗体リング２５も小さく簡単な構成であるの
で、プロセスカートリッジ１６を管理するための情報記
憶手段の構成を簡素化することができる。

【００６７】また、本実施形態例の抵抗体リング２５に
おいては、プロセスカートリッジ１６の識別情報が記録
されて帯電ローラ２に電気的に接続されるので、帯電ロ
ーラ２に帯電バイアスを印加することによって識別情報
を読み出すことができる。このため、新たに抵抗体リン
グ２５への給電のための給電部品を必要としないし、ま
た抵抗体リング２５も小さく簡単な構成であるので、プ
ロセスカートリッジ１６を管理するための情報記憶手段
の構成を簡素化することができる。

【００６８】また、本実施形態例の帯電装置（帯電ユニ
ット）においては、帯電ローラ２と電気的に接続した抵
抗体リング２５に識別情報が記録されているので、帯電
ローラ２に帯電バイアスを印加することによって識別情
報を読み出すことができる。このため、新たに抵抗体リ
ング２５への給電のための給電部品を必要としないし、
また抵抗体リング２５も小さく簡単な構成であるので、
帯電装置を備えるプロセスカートリッジ１６を管理する
ための情報記憶手段の構成を簡素化することができる。

【００６９】本実施形態例では、上述のような構成に加
えて、帯電ローラ２に印加する帯電バイアスとして直流
電圧を用いているため、プロセスカートリッジ１６の識
別部材として導電材等の分散条件により抵抗値の調整が
容易な抵抗体を使えること、また抵抗体リング２５から
得られる出力波形に交流成分を含まないため、検出手段
１７中に整流器が必要でなくなる等の利点がある。この
ため、個体情報検出制御部の回路構成を簡素化すること
ができて、コスト面でのメリットが更に奏される。

【００７０】［第３の実施形態例］次に、第３の実施形
態例を図１０〜図１２を用いて説明する。図１０は本実
施形態例に係る電子写真画像形成装置の断面図、図１１
は個体識別部材の斜視図、図１２は個体情報検出制御部
の回路構成を示すブロック図である。

【００７１】本実施形態例においては、前述した第１の
実施形態例と同じ部材には同じ符号を付している。ま
た、本実施形態例で示す電子写真画像形成装置の電子写
真画像形成プロセスも前述した第１の実施形態例の電子
写真画像形成装置のそれと同じである。従って、プロセ
スカートリッジ１６は画像形成装置本体Ｍに対して着脱
可能である。

【００７２】本実施形態例の電子写真画像形成装置は、
図１０に示すように、プロセスカートリッジ１６の感光
体ドラム１と現像スリーブ４ａとの間に現像スペーサー
コロ４１によって所定のギャップ（間隙）を設け、該感
光体ドラム１と現像スリーブ４ａとの間に直流バイアス
に交流バイアスを重畳した現像バイアスを印加して、現
像スリーブ４ａ上のトナーＴをジャンピング現像する現
像装置（現像ユニット）４を備えるものである。そし
て、前記現像装置４の現像スペーサーコロ４１に誘電体
を用いてプロセスカートリッジ１６の識別情報（個体識
別情報）を記録させ、現像バイアスによりその識別情報
を読み出すことを特徴とする。

【００７３】以下に、本実施形態例におけるプロセスカ
ートリッジの個体識別と寿命管理について詳細に説明す
る。

【００７４】（プロセスカートリッジの個体識別と寿命
管理の説明）前記現像装置４の有する現像スペーサーコ
ロ４１は、図１１に示すように、現像スリーブ４ａの長
手方向（感光体ドラム１の軸線方向）の両端に嵌合でき
るようにキャップ状の形状に形成されている。そして、
図１２に示すように、現像スリーブ４ａの長手方向の両
端部に嵌めてある。これにより、現像スペーサーコロ４
１の外周面を感光体ドラム１の周面に突き当てることに
よって、現像スリーブ４ａは感光体ドラム１との間に所
定のギャップをもって配置される。

【００７５】現像スペーサーコロ４１にはプロセスカー
トリッジ１６の個体識別情報を記録した誘電体リング４
１ｃが外側面に一体に形成されている。誘電体リング４
１ｃは、射出成形等により作られており、その外径が感
光体ドラム１の外径よりも小さくなるように形成され
て、該感光体ドラム１に直接突き当たらないようになっ
ている。そして、その周方向には、誘電率の高い材料で
できた高誘電率層の部分４１ａと、誘電率の低い材料で
できた低誘電率層の部分４１ｂとが交互に配されてい
る。前記誘電体リング４１ｃは、各誘電率層部分４１
ａ，４１ｂでプロセスカートリッジ個々を区別するた
め、高誘電率層部分４１ａ、低誘電率層部分４１ｂの周
方向の長さ、数をプロセスカートリッジ個々に応じて固
有のものとしている。即ち、前記誘電体リング４１ｃ
は、帯電バイアスの電荷の誘電率を異にする複数の誘電
部４１ａ，４１ｂを有し、これらの誘電部４１ａ，４１
ｂを周方向において適宜組み合わせることによってプロ
セスカートリッジ１６の個体情報を記録させている。換
言すれば、前記誘電体リング４１ｃは、現像剤担持体と
しての現像スリーブ４ａ長手方向両端部に配されて感光
体ドラム１との間の距離を現像スペーサーコロ４１によ
り所定の値に保つスペーサーを兼ねる構成となってい
る。

【００７６】前記誘電体リング４１ｃの周面には、摺動
接点４２が当接させてあり、高圧電源４３から交流電圧
と直流電圧を重畳した現像バイアスが現像スリーブ４ａ
に印加された時に、誘電体リング４１ｃに誘導される帯
電バイアスの電荷を摺動接点４２を介して検出手段４４
により検出して制御手段４５に出力するようになってい
る。そして、制御手段４５によりプロセスカートリッジ
１６の個体識別を行い、画像形成装置本体Ｍ内のプリン
ト枚数情報２５（図９参照）とからプロセスカートリッ
ジ１６の寿命管理が行われる。

【００７７】次に、図１０を用いて、個体情報検出制御
部（識別手段）の動作を回路構成と共にさらに詳しく説
明する。

【００７８】図１０において、プロセスカートリッジ１
６の現像スリーブ４ａに高圧電源４３から現像バイアス
が印加された際に、誘電体リング４１ｃから出力される
信号波形は、高誘電率層４１ａに対応する部分について
は大きく、逆に低誘電率層４１ｂに対応する部分では小
さくなる。この信号波形は、第１の実施形態例と同じよ
うに、検出手段４４中の図示しない整流器で整流された
後、弁別器（不図示）により二値化されたシリアル信号
となって出力され、制御手段４５中の図示しないＣＰＵ
に取り込まれる。ＣＰＵはシリアル信号を受け取ると、
個体識別情報として過去に認識したものかどうかを記憶
手段であるＥＥＰＲＯＭ（不図示）に格納されたデータ
と照合し、装着されたプロセスカートリッジ１６が再装
着されたものか、交換によって新規に装着されたものか
を識別する。

【００７９】ＣＰＵは、各々識別されたプロセスカート
リッジ毎に、画像形成装置本体Ｍから得られる図示しな
いプリント枚数情報を加算し、ＥＥＰＲＯＭに格納して
ゆく。積算されたプリント枚数が所定の値を超えた場
合、表示装置（図示せず）に寿命の警告を表示し、使用
者に知らせることができる。

【００８０】以上説明したように、本実施形態例の電子
写真画像形成装置においては、プロセスカートリッジ１
６の識別情報を現像スリーブ４ａと電気的に接続した誘
電体リング４１ｃに記録しているので、プロセスカート
リッジ１６の個体識別の検出のために現像バイアスその
ものを用いることができる。このため、新たに誘電体リ
ング４１ｃへの給電のための電源を必要としないし、ま
たプロセスカートリッジ１６の個体識別のための誘電体
リング４１ｃも小さく簡単な構成であるので、プロセス
カートリッジ個々の個体識別を簡易な構成で行うことが
できるという効果がある。従って、大幅なコストアップ
を招くことなく、プロセスカートリッジ個々の個体識別
及び寿命管理が可能となる。

【００８１】また、本実施形態例のプロセスカートリッ
ジ１６においては、現像スリーブ４ａと電気的に接続し
た誘電体リング４１ｃに識別情報が記録されているの
で、現像スリーブ４ｃに現像バイアスを印加することに
よって識別情報を読み出すことができる。このため、新
たに誘電体リング４１ｃへの給電のための給電部品を必
要としないし、また誘電体リング４１ｃも小さく簡単な
構成であるので、プロセスカートリッジ１６を管理する
ための情報記憶手段の構成を簡素化することができる。

【００８２】また、本実施形態例の現像スリーブ４ａに
おいては、プロセスカートリッジ１６の識別情報が記録
されて電気的に接続された誘電体リング４１ｃを有する
ので、現像スリーブ４ａに帯電バイアスを印加すること
によって識別情報を読み出すことができる。このため、
新たに誘電体リング４１ｃへの給電のための給電部品を
必要としないし、また誘電体リング４１ｃも小さく簡単
な構成であるので、プロセスカートリッジ１６を管理す
るための情報記憶手段の構成を簡素化することができ
る。

【００８３】また、本実施形態例の誘電体リング４１ｃ
においては、プロセスカートリッジ１６の識別情報が記
録されて現像スリーブ４ａに電気的に接続されるので、
現像スリーブ４ａに現像バイアスを印加することによっ
て識別情報を読み出すことができる。このため、新たに
誘電体リング４１ｃへの給電のための給電部品を必要と
しないし、また誘電体リング４１ｃも小さく簡単な構成
であるので、プロセスカートリッジ１６を管理するため
の情報記憶手段の構成を簡素化することができる。

【００８４】また、本実施形態例の現像装置（現像ユニ
ット）４においては、現像スリーブ４ａと電気的に接続
した誘電体リング４１ｃに識別情報が記録されているの
で、現像スリーブ４ｃに現像バイアスを印加することに
よって識別情報を読み出すことができる。このため、新
たに誘電体リング４１ｃへの給電のための給電部品を必
要としないし、また誘電体リング４１ｃも小さく簡単な
構成であるので、現像装置を備えるプロセスカートリッ
ジ１６を管理するための情報記憶手段の構成を簡素化す
ることができる。

【００８５】前述した実施形態例においては、プリント
枚数からプロセスカートリッジ１６の寿命を推測する場
合を説明したが、これに限らず、画像露光のレーザー発
光時間、感光体ドラム１の回転時間等を用いてプロセス
カートリッジ１６の寿命を推測してもよい。

【００８６】また、プロセスカートリッジ１６の個体識
別情報を該プロセスカートリッジ１６の寿命管理に利用
する場合を説明したが、これに限らず、該個体識別情報
をプロセスカートリッジ１６のトナー色の識別に用いて
もよい。

【００８７】なお、本実施形態では、前記誘電体リング
４１ｃに代えて、前述した第２の実施形態例の抵抗体リ
ングを用いても、同様な効果を得ることができる。

【００８８】［他の実施の形態］前述した実施の形態で
示したプロセスカートリッジは単色画像を形成する場合
を例示したが、本発明に係るプロセスカートリッジは現
像手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３
色画像あるいはフルカラー等）を形成するカートリッジ
にも好適に適用することができる。

【００８９】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含ま
れる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導電
体きしては例えばアモルファスシリコン、アモルファス
セレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム形状またはベルト形状のものが用い
られており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、
アルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工
等を行ったものである。

【００９０】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシなどを用いてクリーニング手段を構成しても良
い。

【００９１】更に、前述した実施の形態では、電子写真
画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示した
が、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば、電子
写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッ
サ等の電子写真画像形成装置に使用することも当然可能
である。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の電子写真
画像形成装置は、プロセスカートリッジ個々の個体識別
を簡素な構成で行うことができる。

【００９３】また、本発明のプロセスカートリッジは、
個体識別情報の読み出しを帯電バイアス、または現像バ
イアスを用いて行うことができる。

【００９４】また、本発明の帯電部材は、プロセスカー
トリッジの個体識別情報の読み出しを帯電バイアスを用
いて行うことができる。

【００９５】また、本発明の現像剤担持体は、プロセス
カートリッジの個体識別情報の読み出しを現像バイアス
を用いて行うことができる。

【００９６】また、本発明の個体識別部材は、帯電バイ
アスを用いることでプロセスカートリッジの個体識別情
報の読み出しが可能となる。

【００９７】また、本発明の個体識別部材は、現像バイ
アスを用いることでプロセスカートリッジの個体識別情
報の読み出しが可能となる。

【００９８】また、本発明の現像ユニットは、個体識別
情報の読み出しを現像バイアスを用いて行うことができ
る。

【００９９】また、本発明の帯電ユニットは、個体識別
情報の読み出しを帯電バイアスを用いて行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１の実施形態例の電子写真画像形成装置の
断面図

【図２】 第１の実施形態例のプロセスカートリッジの
断面図

【図３】 第１の実施形態例の個体識別部材と個体情報
検出制御部の正面図

【図４】 第１の実施形態例の個体識別部材と個体情報
検出制御部の側面図

【図５】 第１の実施形態例の帯電ローラと個体識別部
材の斜視図

【図６】 第１の実施形態例の個体情報検出制御部の回
路構成を示すブロック図

【図７】 第２の実施形態例の電子写真画像形成装置の
断面図

【図８】 第２の実施形態例の帯電ローラと個体識別部
材の斜視図

【図９】 第２の実施形態例の個体情報検出制御部の回
路構成を示すブロック図

【図１０】 第３の実施形態例の電子写真画像形成装置
の断面図

【図１１】 第３の実施形態例の現像スペーサーコロの
斜視図

【図１２】 第３の実施形態例の現像スリーブ端部の斜
視図

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ２ 帯電ローラ ４ａ 現像スリーブ ８ 高圧電源 １６ プロセスカートリッジ １７ 検出手段 １８ 制御手段 ２３ 誘電体リング ２３ａ 高誘電率層の部分 ２３ｂ 低誘電率層の部分 ２４ 摺動接点 ２５ 抵抗体リング ２５ａ 高抵抗層の部分 ２５ｂ 低抵抗層の部分 ４１ 現像スペーサーコロ ４１ｃ 誘電体リング ４１ａ 高誘電率層の部分 ４１ｂ 低誘電率層の部分 ４２ 摺動接点 ４３ 高圧電源 ４４ 検出手段 ４５ 制御手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 篠原 聖一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 中園 祐輔 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA50 DE04 HB05 HB15 2H071 BA04 BA13 BA32 BA33 DA06 DA08 DA32

Claims (50)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成
   装置において、（ａ）電子写真感光体と、 帯電バイアスが印加されて前記電子写真感光体に帯電を
   行う帯電手段と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するた
   めの現像剤を担持し、現像バイアスが印加されて前記静
   電潜像を現像剤により現像する現像剤担持体と、 前記帯電手段、または前記現像剤担持体と電気的に接続
   された誘電体もしくは抵抗体を用いて前記プロセスカー
   トリッジの個体識別情報を記録させた個体識別部材と、 を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
   るための装着手段と、（ｂ）前記帯電手段に帯電バイア
   スを印加するための第一の印加手段と、（ｃ）前記現像
   剤担持体に現像バイアスを印加するための第二の印加手
   段と、（ｄ）前記第一の印加手段による前記帯電手段へ
   の帯電バイアスの印加、または前記第二の印加手段によ
   る前記現像剤担持体への現像バイアスの印加によって前
   記個体識別部材の誘電体もしくは抵抗体より得る電気信
   号を用いて前記プロセスカートリッジの個体識別情報の
   識別を行う識別手段と、（ｅ）前記記録媒体を搬送する
   ための搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 更に、転写バイアスが印加されて前記電
   子写真感光体の静電潜像の現像剤による現像剤像を前記
   記録媒体へ転写する転写手段と、前記転写手段に転写バ
   イアスを印加するための第三の印加手段とを有すること
   を特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記帯電手段と電気的に接続された前記
   個体識別部材における誘電体は、前記帯電バイアスの電
   荷の誘電率を異にする複数の誘電部を有し、前記複数の
   誘電部を組み合わせることによって前記プロセスカート
   リッジの個体識別情報を記録していることを特徴とする
   請求項１又は請求項２に記載の電子写真画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記第一の印加手段は、前記帯電手段に
   交流電圧と直流電圧の重畳された帯電バイアスを印加す
   ることを特徴とする請求項３に記載の電子写真画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 前記誘電体は、複数の誘電部として高誘
   電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴とす
   る請求項３又は請求項４に記載の電子写真画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 前記帯電手段と電気的に接続された前記
   個体識別部材における抵抗体は、抵抗値を異にする複数
   の抵抗部を有し、前記複数の抵抗部を組み合わせること
   によって前記プロセスカートリッジの個体識別情報を記
   録していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記
   載の電子写真画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記第二の印加手段は、前記帯電手段に
   帯電バイアスとして直流電圧を印加することを特徴とす
   る請求項６に記載の電子写真画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記抵抗体は、複数の抵抗部として高抵
   抗層部分と低抵抗層部分とを有することを特徴とする請
   求項６又は請求項７に記載の電子写真画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記現像剤担持体と電気的に接続された
   前記個体識別部材における誘電体は、誘電率を異にする
   複数の誘電部を周方向に有してリング状に形成され、前
   記複数の誘電部を組み合わせることによって前記プロセ
   スカートリッジの個体識別情報を記録し、かつ前記現像
   剤担持体の長手方向両端部に配されて前記電子写真感光
   体との間の距離を所定の値に保つスペーサーを兼ねるこ
   とを特徴とする請求項１又は２に記載の電子写真画像形
   成装置。
10. 【請求項１０】 前記第二の印加手段は、前記現像剤担
    持体に交流電圧と直流電圧を重畳した現像バイアスを印
    加することを特徴とする請求項９に記載の電子写真画像
    形成装置。
11. 【請求項１１】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項９又は請求項１０に記載の電子写真画像形成
    装置。
12. 【請求項１２】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    なプロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真画像形成装置本体側より帯電バイアスが印
    加されて前記電子写真感光体に帯電を行う帯電手段と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するた
    めの現像剤を担持し、前記電子写真画像形成装置本体側
    より現像バイアスが印加されて前記静電潜像を現像剤に
    より現像する現像剤担持体と、 前記帯電手段、または前記現像剤担持体と電気的に接続
    された誘電体もしくは抵抗体を用いて前記プロセスカー
    トリッジの個体識別情報を記録させた個体識別部材と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
13. 【請求項１３】 前記帯電手段と電気的に接続された前
    記個体識別部材における誘電体は、前記帯電バイアスの
    電荷の誘電率を異にする複数の誘電部を有し、前記複数
    の誘電部を組み合わせることによって前記プロセスカー
    トリッジの個体識別情報を記録していることを特徴とす
    る請求項１２に記載のプロセスカートリッジ。
14. 【請求項１４】 前記帯電手段には、前記電子写真画像
    形成装置本体側より交流電圧と直流電圧の重畳された帯
    電バイアスが印加されることを特徴とする請求項１３に
    記載のプロセスカートリッジ。
15. 【請求項１５】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項１３又は請求項１４に記載のプロセスカート
    リッジ。
16. 【請求項１６】 前記帯電手段と電気的に接続された前
    記個体識別部材における抵抗体は、抵抗値を異にする複
    数の抵抗部を有し、前記複数の抵抗部を組み合わせるこ
    とによって前記プロセスカートリッジの個体識別情報を
    記録していることを特徴とする請求項１２に記載のプロ
    セスカートリッジ。
17. 【請求項１７】 前記帯電手段には、前記電子写真画像
    形成装置本体側より帯電バイアスとして直流電圧が印加
    されることを特徴とする請求項１６に記載のプロセスカ
    ートリッジ。
18. 【請求項１８】 前記抵抗体は、複数の抵抗部として高
    抵抗層部分と低抵抗層部分とを有することを特徴とする
    請求項１６又は請求項１７に記載のプロセスカートリッ
    ジ。
19. 【請求項１９】 前記現像剤担持体と電気的に接続され
    た前記個体識別部材における誘電体は、誘電率を異にす
    る複数の誘電部を周方向に有してリング状に形成され、
    前記複数の誘電部を組み合わせることによって前記プロ
    セスカートリッジの個体識別情報を記録し、かつ前記現
    像剤担持体の長手方向両端部に配されて前記電子写真感
    光体との間の距離を所定の値に保つスペーサーを兼ねる
    ことを特徴とする請求項１２に記載のプロセスカートリ
    ッジ。
20. 【請求項２０】 前記現像剤担持体には、前記電子写真
    画像形成装置本体側より交流電圧と直流電圧を重畳した
    現像バイアスが印加されることを特徴とする請求項１９
    に記載のプロセスカートリッジ。
21. 【請求項２１】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項１９又は請求項２０に記載のプロセスカート
    リッジ。
22. 【請求項２２】 前記プロセスカートリッジとは、前記
    電子写真感光体に残存する現像剤を除去するためのクリ
    ーニング手段と、前記帯電手段と、前記現像剤担持体
    と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
    し、このカートリッジを前記電子写真画像形成装置本体
    に対し着脱可能とすることを特徴とする請求項１２乃至
    請求項２１の何れか一項に記載のプロセスカートリッ
    ジ。
23. 【請求項２３】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    なプロセスカートリッジに用いられ、前記電子写真画像
    形成装置本体側より帯電バイアスが印加されて前記プロ
    セスカートリッジが有する電子写真感光体に帯電を行う
    帯電部材において、 前記帯電部材と電気的に接続された誘電体もしくは抵抗
    体を用いて前記プロセスカートリッジの個体識別情報を
    記録させた個体識別部材を有することを特徴とする帯電
    部材。
24. 【請求項２４】 前記帯電部材と電気的に接続された前
    記個体識別部材における誘電体は、誘電率を異にする複
    数の誘電部を有し、前記複数の誘電部を組み合わせるこ
    とによって前記プロセスカートリッジの個体識別情報を
    記録していることを特徴とする請求項２３に記載の帯電
    部材。
25. 【請求項２５】 前記帯電部材には、前記電子写真画像
    形成装置本体側より交流電圧と直流電圧の重畳された帯
    電バイアスが印加されることを特徴とする請求項２４に
    記載の帯電部材。
26. 【請求項２６】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項２４又は請求項２５に記載の帯電部材。
27. 【請求項２７】 前記帯電部材と電気的に接続された前
    記個体識別部材における抵抗体は、抵抗値を異にする複
    数の抵抗部を有し、前記複数の抵抗部を組み合わせるこ
    とによって前記プロセスカートリッジの個体識別情報を
    記録していることを特徴とする請求項２３に記載の帯電
    部材。
28. 【請求項２８】 前記帯電部材には、前記電子写真画像
    形成装置本体側より帯電バイアスとして直流電圧が印加
    されることを特徴とする請求項２７に記載の帯電部材。
29. 【請求項２９】 前記抵抗体は、複数の抵抗部として高
    抵抗層部分と低抵抗層部分とを有することを特徴とする
    請求項２７又は請求項２８に記載の帯電部材。
30. 【請求項３０】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    なプロセスカートリッジに用いられ、電子写真感光体に
    形成された静電潜像を現像するための現像剤を担持し、
    前記電子写真画像形成装置本体側より現像バイアスが印
    加されて前記静電潜像を現像剤により現像する現像剤担
    持体において、 前記現像剤担持体と電気的に接続された誘電体を用いて
    前記プロセスカートリッジの個体識別情報を記録させた
    個体識別部材を有することを特徴とする現像剤担持体。
31. 【請求項３１】 前記現像剤担持体と電気的に接続され
    た前記個体識別部材における誘電体は、誘電率を異にす
    る複数の誘電部を周方向に有してリング状に形成され、
    前記複数の誘電部を組み合わせることによって前記プロ
    セスカートリッジの個体識別情報を記録し、かつ前記現
    像剤担持体の長手方向両端部に配されて前記電子写真感
    光体との間の距離を所定の値に保つスペーサーを兼ねる
    ことを特徴とする請求項３０に記載の現像剤担持体。
32. 【請求項３２】 前記現像剤担持体には、前記電子写真
    画像形成装置本体側より交流電圧と直流電圧を重畳した
    現像バイアスが印加されることを特徴とする請求項３０
    又は請求項３１に記載の現像剤担持体。
33. 【請求項３３】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項３０乃至請求項３２の何れか一項に記載の現
    像剤担持体。
34. 【請求項３４】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    であって、電子写真感光体と、前記電子写真画像形成装
    置本体側より帯電バイアスが印加されて電子写真感光体
    に帯電を行う帯電手段と、前記電子写真感光体に形成さ
    れた静電潜像を現像するための現像剤を担持し、前記電
    子写真画像形成装置本体側より現像バイアスが印加され
    て前記静電潜像を現像剤により現像する現像剤担持体と
    を有するプロセスカートリッジの個体識別情報を記録す
    るための個体識別部材であって、 前記帯電手段と電気的に接続された誘電体もしくは抵抗
    体を用いて前記プロセスカートリッジの個体識別情報を
    記録させていることを特徴とする個体識別部材。
35. 【請求項３５】 前記帯電手段と電気的に接続された誘
    電体は、誘電率を異にする複数の誘電部を有し、前記複
    数の誘電部を組み合わせることによって前記プロセスカ
    ートリッジの個体識別情報を記録していることを特徴と
    する請求項３４に記載の個体識別部材。
36. 【請求項３６】 前記帯電手段には、前記電子写真画像
    形成装置本体側より交流電圧と直流電圧の重畳された帯
    電バイアスが印加されることを特徴とする請求項３５に
    記載の個体識別部材。
37. 【請求項３７】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項３５又は請求項３６に記載の個体識別部材。
38. 【請求項３８】 前記帯電手段と電気的に接続された抵
    抗体は、抵抗値を異にする複数の抵抗部を有し、前記複
    数の抵抗部を組み合わせることによって前記プロセスカ
    ートリッジの個体識別情報を記録していることを特徴と
    する請求項３４に記載の個体識別部材。
39. 【請求項３９】 前記帯電部材には、前記電子写真画像
    形成装置本体側より帯電バイアスとして直流電圧が印加
    されることを特徴とする請求項３８に記載の個体識別部
    材。
40. 【請求項４０】 前記抵抗体は、複数の抵抗部として高
    抵抗層部分と低抵抗層部分とを有することを特徴とする
    請求項３８又は請求項３９に記載の個体識別部材。
41. 【請求項４１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    であって、電子写真感光体と、前記電子写真画像形成装
    置本体側より帯電バイアスが印加されて電子写真感光体
    に帯電を行う帯電手段と、前記電子写真感光体に形成さ
    れた静電潜像を現像するための現像剤を担持し、前記電
    子写真画像形成装置本体側より現像バイアスが印加され
    て前記静電潜像を現像剤により現像する現像剤担持体と
    を有するプロセスカートリッジの個体識別情報を記録す
    るための個体識別部材であって、 前記現像剤担持体と電気的に接続された誘電体を用いて
    前記プロセスカートリッジの個体識別情報を記録させて
    いることを特徴とする個体識別部材。
42. 【請求項４２】 前記現像剤担持体と電気的に接続され
    た誘電体は、前記帯電バイアスの電荷の誘電率を異にす
    る複数の誘電部を周方向に有してリング状に形成され、
    前記複数の誘電部を組み合わせることによって前記プロ
    セスカートリッジの個体識別情報を記録し、かつ前記現
    像剤担持体の長手方向両端部に配されて前記電子写真感
    光体との間の距離を所定の値に保つスペーサーを兼ねる
    ことを特徴とする請求項４１に記載の個体識別部材。
43. 【請求項４３】 前記現像剤担持体には、前記電子写真
    画像形成装置本体側より交流電圧と直流電圧を重畳した
    現像バイアスが印加されることを特徴とする請求項４２
    に記載の個体識別部材。
44. 【請求項４４】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項４２又は請求項４３に記載の個体識別部材。
45. 【請求項４５】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    な現像ユニットにおいて、 電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための
    現像手段と、 前記現像手段と電気的に接続された誘電体、もしくは、
    抵抗体を用いて前記現像ユニットの個体識別情報を記録
    させた個体識別部材と、 を有することを特徴とする現像ユニット。
46. 【請求項４６】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    な帯電ユニットにおいて、 電子写真感光体に帯電を行うための帯電手段と、 前記帯電手段と電気的に接続された誘電体、もしくは、
    抵抗体を用いて前記帯電ユニットの個体識別情報を記録
    させた個体識別部材と、 を有することを特徴とする帯電ユニット。
47. 【請求項４７】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項４５に記載の現像ユニット。
48. 【請求項４８】 前記抵抗体は、複数の抵抗部として高
    抵抗層部分と低抵抗層部分とを有することを特徴とする
    請求項４５に記載の現像ユニット。
49. 【請求項４９】 前記誘電体は、複数の誘電部として高
    誘電率層部分と低誘電率層部分とを有することを特徴と
    する請求項４６に記載の帯電ユニット。
50. 【請求項５０】 前記抵抗体は、複数の抵抗部として高
    抵抗層部分と低抵抗層部分とを有することを特徴とする
    請求項４６に記載の帯電ユニット。