JP2000504660A

JP2000504660A - 吸収パッド

Info

Publication number: JP2000504660A
Application number: JP9529658A
Authority: JP
Inventors: ダーネット・ロッドニー
Original assignee: シールドエアコーポレーション
Priority date: 1996-02-22
Filing date: 1997-02-19
Publication date: 2000-04-18
Also published as: CN1082011C; EP0885152A1; NZ331799A; EP0885152A4; KR19990087146A; WO1997030909A1; KR100620482B1; CN1211958A; CA2247209A1; CA2247209C; US6270873B1

Abstract

(57)【要約】吸収パッドは、上部シートと下部シートを有し、これらの上下のシートは、少なくとも１つのセルを形成するように接合されており、セル内に吸収材が配置されており、少なくとも一方のシートは、微孔を有する液体不透過性材料から形成されている。上部シート及び／又は下部シートは、異なった材料、例えばプラスチック、不織布、紙の多層から成っている。

Description

【発明の詳細な説明】名称吸収パッド発明の分野本発明は、吸収パッドに関し、特定して述べると、食品業界で生液吸収材として用いられ又は冷却パッドとして用いられる吸収パッドに関するものである。発明の背景吸収パッドは周知であり、食品業界で広く用いられている。１つの形式の吸収パッドは、生液吸収材として用いられ、生肉とプラスチック肉皿との間に配置される。このパッドは、肉から排出される生液を吸収する機能を有する。第２の形式の公知のパッドは、冷却パッドとして用いられ、最初は水で膨張し、凍結し、その後冷却状態にすべき食品又は他の製品と共に配置される。これら両形式のパッドは、内部吸収剤を有し、典型的には、高吸収性のポリマー（ＳＡＰ）を用いている。これらのポリマーも周知であり、典型的なポリマーは、橋かけポリアクリル酸ナトリウム(sodium poly-acrylate) である。この内部吸収材が液を有効に吸収するのを許すために、ポリマーは、通常微細に砕かれる。この内部高吸収性ポリマーは、パッドが安全でり、且つ商業的に成功すべきである場合に克服しなければならない幾つかの困難を有する。第１に、たとえ、ゲル状態に膨張したときでさえも、ポリマーが常時パッド内に存在することが保証されることが必要である。高吸収性ポリマーの他の問題は、これらのポリマーが攻撃的な流体吸収材であって、滲み出る生液さえよりも多くを吸収することによって肉製品を乾燥する傾向があることである。ポリマーのこのような攻撃的な吸収性を克服するために、吸収パッドが水透過性の底壁（典型的には不織布）と全体的には液不透過性のシートから形成された上壁とを有することは公知である。液不透過性の上部シートを有することの欠点は、パッドの底層を通過して生液を吸収することができるパッドを用いることがなければ、生液が上部シート上を流れてパッドからこぼれ落ちることである。これは、特に、恰も肉製品皿が角度をつけて蓄えられ又は配置されているのと同様である。不透過性の上層の他の欠点は、肉皿が水平であるなら、生液は上層に溜まりバクテリアの成長の促進によって肉をいためることである。上記の欠点を克服するために、パッドの上壁に大きなスリットや多数のスリットを設けようとする試みがなされている。しかし、生液は未だ有効に吸収しきれないし、上部シートから逃げて溜まる傾向がある。冷却パッドの他の問題は、パッドが水で膨張したときに、高吸収性ポリマーがゲルとなってパッドの壁に大きな圧力をかけてパッドの壁を通過して押し出されることである。これは、特に、恰もパッドの上壁が大きなスリット又は多数のスリットを形成したのと同様である。発明の目的本発明は、生液吸収材と冷却パッドのとの両方に用いることができ、また少なくとも上記の欠点を低減することができるパッドを提供し、または有益性か商業的かの選択を有する公共性を付与するために開発された。１つの形態では、本発明は、上部シートと下部シートとを有し、これらのシートは少なくとも１つのセルを形成するように接合されており、セル内には吸収材が配置されている吸収パッドにおいて、少なくとも一方のシートは、多数の微孔を有する液不透過性の材料から形成されていて液がこれらの微孔を通過してセル内に入るのを許すようにした吸収パッドにある。上部シートがこれらの微孔付きの材料から形成するのが好ましい。下部シートは同様の材料から形成してもよいし、水透過性不織布シート紙シート又は全体的に水不透過性のシートの如き異なった材料から形成してもよい。微孔がセル（単数又は複数）内の高吸収性ポリマーの攻撃性を和らげることが判明した。即ち、微孔は、肉製品の望ましくない乾燥性を生ずる水吸引効果を低減する。この水吸引効果は、肉製品の下方に配置される吸収パッドのシートの極めて小さな多数の孔を有することによって許容できる水準まで低減されるように思われる。また、これらの微孔は、吸収パッドの上部に生液が溜まるのを低減し又は防止するように思われ、もし、これらの微孔が吸収パッドの上部シートの上に広がっていると、生液の吸収は、パッドにスロット又はスリットが設けられたにすぎない場合に生ずるよりも一層大きな表面積にわたって生ずる。これらの微孔は、典型的には、実質的に均一な状態でシート上に広がっている。しかし、シートの一部には微孔を含まなくてもよいし、これらの部分は隣り合うセルの間に接合部を含んでいてもよいことが予見される。微孔は、種々の形状及び大きさとすることができ、円形、楕円形（葉巻の形状）、多角形（矩形、三角形及び菱形を含む）、不規則な形状等とすることができる。シートに孔をあけるのに用いられる方法に基づいて、形成される孔は、液体が孔を通過するのを許す形成孔（個々の孔）に隣接してフラップ部分又はヒンジ部分を有することができる。微孔は熱ピン孔形成法、冷ピン孔形成法、開炎孔形成法、レーザ孔形成法及び他の適当な方法によって形成することができる。異なった孔形成法は、異なった孔寸法及び孔形状を形成する。微孔の典型的な寸法は、１０−２００ミクロンとすることができる。例えば、もし、孔が楕円形であれば、ほぼ２０ミクロン×９０ミクロンとすることができるが、これは、１０ミクロンと２００ミクロンとの間で変えることができ、おそらく、それよりももっと大きくすることができるが、一層大きな寸法は、吸収性ポリマー又は他の形式の吸収材の攻撃性によって決定される。シートの微孔の数は、微孔を規則性又は不規則性のいずれにするかによって変えることもできる。１インチ平方毎に１０乃至５００の微細孔とすることができ、本発明の目的に適当な数は１インチ平方当たり３３０の微孔であることが解った。また、１インチ平方当たりの孔の数は、製品の吸収率のみに影響を与えるように思われることも解った。吸収パッド自体の寸法は、その用途に基づいて変わる。典型的なパッドは、約４００ｍｍの幅を有し、また消費者がパッドを適当な長さに簡単に切断することができれば、無限の長さを有していてもよいことが解った。各パッドは、１つ又はそれ以上のセルを有し、４００ｍｍの幅を有するパッドでは、６程度のセルが設けられる。各セルは、任意の形状又は寸法を有することができ、適当な寸法は、４０ｍｍ乃至１００ｍｍの幅であることが解った。微孔を含むシート（典型的には上部シート）は、プラスチックフィルムから作ることができる。プラスチックフィルムは、単一フィルム、積層フィルム又は他の形式のフィルムとすることができる。有益な１つの形式のフィルムは、ポリエステルとポリエチレンとから形成された積層フィルムである。適当な厚みは３０ミクロンのポリエチレンフィルムに積層された１２ミクロンのポリエステルフィルムであることが解った。所望なら、他のフィルムの厚みを用いることができる。ナイロンの如き他の形式のプラスチックを用いることができ、またポリエチレン、ポリプロピレンのすべての形式の如きポリエンフィルムを用いることができる。ポリウレタンフィルム、ポリビニルフィルムを用いてもよい。フィルムから望まれる主な性質は、使用中に摩損に抵抗するのに充分な強さを有することができることである。パッドのシート（複数）又は少なくとも１つのシートに印刷することができるように、印刷インキを受け入れることができるフィルムを選択するのが望ましい。消費者の観点からはフィルムが良好な不透明性を有することが望ましいことが解った。もし、上下のシートを一体に熱シールすることによってパッドを形成する場合には、フィルムは熱シール性を有することが好ましい。もし、吸収パッドが微孔性の上部シートとこれとは異なった形式の下部シートとを含むなら、１つの形式の好ましい下部シートは、不織布である。多くの形式の不織布は、当業界では公知であり、適当な布は、圧力と温度とで結合された平方メートル当たり４０ｇの二成分の連続性フィラメントである。このフィラメントは、ポリエチレン外被を有するポリエステルコアから作ることができ、この種の材料は公知である。このフィラメントは、ポリプロピレン又はポリプロピレンとポリエチレンとのコポリマーの如き異なった形式の外被プラスチックを有することができる。これらのフィルムが望ましいのは、不織布に強固な熱シールを形成することができるからである。これらの不織布は、ポリマーがパッドから振り外されるのを防止し、また膨張した含水ポリマーが布を通して加圧するのを防止するのに充分に布の孔寸法を小さくするのを確実にするために、布の良好な乱分布を有する。本発明の要件を満足することができる多くの形式の不織布を市場で入手することができることが認識されるべきである。上部シートが微孔を有するなら、下部シートは全体的に液体不透過性とするのが望ましく、この種のシートは、適当な水不透過性プラスチックフィルムの任意の形式のもの又は時々入手される任意の種類のフィルムとすることができる。パッドのセルから吸収材が出る可能性を減少するために、更に他の障壁シートを微孔付きシートの下方に設けることができる。この障壁シートは、液体がシートを通過するのを許すが、吸収材の障壁として作用する種類のものが好ましい。種々の形式の紙を障壁シートとして利用することができる。更に他の変形では、上部シートは、予め形成された多層シート複合物とすることができる。例えば、上部シートは、最外部の微孔付きシートと中間障壁シートと最内部の微孔付きシートとして３層シート複合物とすることができる。この多層シートは、吸収パッドの上部シート及び／又は下部シートを形成することができる。微孔付きシートを強化するために、更なる補強を施すことができる。時には、吸収パッドの内部の圧力は、微孔付きシート上に望ましくない量の負担をかけるようにすることが解った。このシートは、それに微孔を設けることによって弱められ、微孔付きシートが裂けたり割れたりする可能性がある。例えば、パッドが氷代替パッドとして利用されるときに、これは水で膨張し、凍結される。膨張と凍結とがパッド内部に著しい圧力を作る。パッドの内部に多数の吸収セルを有する可撓性シートを提供することは一般的である。この可撓性シートは水で膨らませられ、凍結され、次いで冷却状態にすべき製品のまわりに包まれる。製品が凍結されると、微孔付きシートは、その冷却曲げ（フレックス）温度に達し、これは、フィルムが曲げに抵抗し、割れと裂けとを形成し易くなることを意味する。このような理由から、吸収パッドは補強シートを含むことができる。この補強シートは、微孔付きシートの背後に設けられる。この補強シートは、流体が吸収材に入り込むのを大して妨げることがないことが好ましい。従って、好ましい補強シートは、不織布であり又は微孔付きフィルムである。パッドのセル内の吸収材は、単一の形式の吸収材又は混合物から成っている。多くの種類の吸収材が公知であって吸収パッドに用いられているが、高吸収性のポリマーが液体の何倍もの重量を吸収することができるので、この高吸収性のポリマーを用いることが好ましく、またこれらのポリマーは攻撃的な吸収材であるが、微孔を用いることによってこの望ましくない特性を克服し和らげる。望ましい形式の高吸収材ポリマーは、橋かけポリアクリル酸／ポリアルコールグラフトコポリマーのナトリウム塩であるポリアクリル酸ナトリウム群を含む。これらのポリマーは公知であり、また吸収パッドに用いることも公知である。有益であることが解っている他の形式の吸収材は、ナトリウムカルボキシメチルセルローズであり、これらは、そのゲルの強度性を向上するために、多数の異なった種類のアルミニウム混合物と橋かけすることができる。もちろん、他の種類の吸収材を微孔付きパッドに利用することができる。商業的に入手することができる高吸収性ポリマーは、２つの異なった形状に入れられる。最も一般的な形状は、不規則な粒状又は砂利状の形状であり、他の形状は、もっと丸い球状である。商業的に入手することができる高吸収性ポリマーは、種々の粒子寸法を有し、典型的な粒子寸法は、以下の通りである。８５０ミクロン以上０−２％８５０−６００ミクロン２４−３２％６００−５００ミクロン２０−２８％５００−３００ミクロン３２−４０％３００−１８０ミクロン４−１２％１８０−９０ミクロン０−４％９０−４５ミクロン０−２％４５ミクロン以下０−０．１％異なったバッチのポリマーは、２０００ミクロンまで又はそれ以上の如き異なった寸法範囲と寸法極限値とを有し、セルの壁を通して吸収材が著しく損失するのを最小にし又は少なくとも減少するためにセル内に用いられる吸収材の形状及び寸法を補うために微孔の形状及び寸法を調節することができることが認識される。利用することができる吸収材の量は、もちろん、吸収材の容量、率に基づいて、また吸収したい液体の量に基づいて異なる。典型的な高吸収材ポリマーは、ポリマー１ｇ当たり１００−５００ｇの水道水を吸収する。セル内のポリマーの用量は、ポリマーが充分に水和することができ、また充分な水和を妨げられないような程度であることが好ましい。この理由から、各セルにあまり多すぎるポリマーを添加しないことが好ましい。パッドを冷却パッドとして用いるとき、消費者は、冷却パッドが周りの領域から他の液体を吸収するとは思いたくないし、その代わりに、冷却パッドとしてのみ作用すると思うであろう。この理由から、ポリマーは、冷却パッドとして利用する場合には、凍結前に、充分に水和することができると確信したい。パッド自体は、多数の異なった方法で形成することができる。１つの好ましい方法及び他の公知のパッドに用いられる方法は、上部シートと下部シートとを一体に熱シールすることである。この理由から、上下のシートは、熱溶融性材料から形成されるのが好ましく、これらの材料は公知である。もちろん、シートを単に接着してもよいし、又は他の手段で付着してもよい。図面の簡単な説明パッドの実施例は以下の図面を参照して述べるが、図面において、第１Ａ及び１Ｂ図は、上下のシートが共に微孔付きである流体吸収パッドを示す。第２Ａ及び２Ｂ図は、上部微孔付きシートと下部不織布シートとを有する流体吸収パッドを示す。第３Ａ及び３Ｂ図は、上部微孔付きシートと下部紙シートとを有する流体吸収パッドを示す。第４Ａ及び４Ｂ図は、上下のシートが共に微孔付きである冷却パッドを示す。第５Ａ及び５Ｂ図は、微孔付きの上部シートと水不透過性の下部シートとを有する冷却パッドを示す。第６Ａ及び６Ｂ図は、微孔付きの上部シートと不織布から形成された下部シートとを有する冷却パッドを示す。第７Ａ及び７Ｂ図は、上下のシートが共に微孔付きであって３層から形成された流体吸収パッドを示す。第８Ａ及び８Ｂ図は、上部シートが微孔付きであって３層から形成され、下部シートが不織布である流体吸収パッドを示す。第９Ａ及び９Ｂ図は、上部シートが微孔付きであって３層から形成され、下部シートが紙である流体吸収パッドを示す。第１０Ａ及び１０Ｂ図は、上部シートが微孔付きであって３層から形成され、下部シートが不織布である冷却パッドを示す。第１１Ａ及び１１Ｂ図は、上部シートが微孔付きであって３層から形成され、下部シートも３層から形成された冷却パッドを示す。第１２Ａ及び１２Ｂ図は、上部シートが微孔付きであって３層から形成され、下部シートが水不透過性である冷却パッドを示す。第１３Ａ及び１３Ｂ図は、上部シートが微孔付きであって３層から形成され、下部シートが１層から形成された冷却パッドを示す。第１４Ａ及び１４Ｂ図は、上下のシートが共に２層から形成された冷却パッドを示す。第１５Ａ及び１５Ｂ図は、上下のシートが微孔付き層と中間紙層の２層から形成された流体吸収パッドを示す。第１６Ａ及び１６Ｂ図は、上部シートが微孔付き層と紙層の２層から形成され、下部シートが不織布である流体吸収パッドを示す。第１７Ａ及び１７Ｂ図は、上部シートが微孔付き層と紙層の２層から形成され、下部シートが紙である流体吸収パッドを示す。第１８図は、上下のシートが共に微孔付き層と不織布層の２層から形成された冷却パッドを示す。第１９図は、上部シートが微孔付き層と不織布層の２層から形成され、下部シートが不織布である冷却パッドを示す。第２０図は、上部シートが微孔付きプラスチック同時押出層と不織布層の２層から形成され、下部シートが不織布の２つの層から形成された流体吸収パッドを示す。最良の形態図面を参照すると、特に生液を吸収するのに好適なパッド（第１−３図及び第７−９図のパッド）と特に冷却又は加熱パッドとして好適なパッド（第４−６図及び第１０−１２図のパッド）との２種類の吸収パッドが示されている。これらのパッドは、セルの寸法、下部シートの形式及び各パッドの微孔付きの上部シートが異なっている。第１乃至３図のパッドを最初に述べると、これらのパッドは、赤肉又は鶏肉パッドとして用いることができ、肉製品と肉皿との間に配置される。これらのパッドは、スパーマーケット、肉屋等で販売される肉皿に特に用いられる。吸収パッドは、２つの主な寸法と吸収容量とを有する。１つの形式のパッドは、内部セルが５０ｍｍ×７２．８ｍｍの寸法を有し、１１３ｍｍ×１６９ｍｍの外部寸法を有することができる。各セル内にはポリアクリル酸ナトリウムであり、市場で入手することができるフェーバパック（ＦａｖｏｒＰａｃ）１００の高吸収性パウダ０．４８ｇが入れられる。このパッドは、全体的に、約１０８ｇの鶏の生液を吸収する容量を有する。吸収パッドの他の主たる寸法は、特に鶏肉マーケットで用いられ、このパッドは、１４１ｍｍ×１６９ｍｍの外部寸法と、６４ｍｍ×７２．８ｍｍの内部セルを有する。同じ高吸収性ポリマー０．７５ｇが各セル内に入れられてパッドに１２０ｇの生液の吸収容量を付与する。第１乃至３図の吸収パッドは、プラスチック積層フィルムから形成された上部シート１０を有し、この積層フィルムは、３０ミクロンのポリエチレンフィルムに接着された１２ミクロンのポリエステルフィルムである。このフィルムは、１インチ平方当たり３３０の孔の多孔率までの微孔を有する。これらの孔は、上部シート全体にわたって均等に広がっており、各孔は、２０ミクロンの幅と９０ミクロンの長さとの孔寸法を有する葉巻の形態である。各パッドは、多数のセル又は小袋１４を有し、これらのセル１４は、全体的にそれらの縁を熱シール又は他の手段によってシールして閉じられている。第１図に示す吸収パッドの下部シート１１は、上部シートと同一であって、この特定のパッドが両側で微孔付きとなっている。第２図において、下部シート１２は、水透過性の不織布であり、第３図において、下部シート１３は、熱溶融性の紙である。他の変形も予見される。第１乃至３図のパッドは、１つ又は２つの任意の軽量の熱溶融性の紙シートを含む。これらの紙シートの機能は、ポリマーの移行を阻止する分子ふるい（モレキュラーシーブ）として作用することである。紙シートは、１平方ｍ当たり１６．５gの重量を有し、セルローズ性のファイバと熱可塑性プラスチックのファイバとの混合物であり、このシート自体は市場で入手することができる。第２図において、下部シート１２は樹脂結合された白ポリエステル／ビスコースファイバであり、これは製品の内部に分散して塗布される低密度ポリエチレンを有する。この布は、典型的には、１平方メートル当たり６５ｇの重量を有し、１平方メートル当たり４５ｇのファイバ／バインダの配合物を有する。製品の内部に低密度ポリエチレンが分散塗布されていると、布は、他の支持基体と充分に熱結合される。この不織布は、直ちに湿り、−旦接触すると、液体を内部に吸い込んで、液体を高吸収性ポリマーに移送する。第３図において、下部シート１３は、セルロースと熱可塑性プラスチックとのファイバの混合物である重量の大きい熱溶融性紙であり、１平方メートル当たり５−１００ｇの重量を有することができる。典型的には、この紙は、２２％の熱可塑性プラスチックファイバと７８％のセルロースファイバとを有し、良好な湿潤強度を有するように樹脂結合されている。この紙は、良好な湿潤作用と芯作用とを有して流体を高吸収性ポリマーに吸い込むのを助けている。第４図乃至第６図は、冷却パッドの如き熱パッドを示している。これらのパッドは、吸収材が入れられた独立したセル１５の群を有する。これらの実施例では、冷却パッドの上部シート１６は、第１図乃至第３図の吸収パッドと同一の材料から形成されている。第５図では、冷却パッドの下部シート１７は、微孔付き上部シートを通してのみ水が吸収されるように全体的に水不透過性のプラスチック又は積層フィルムから形成されている。セル内のポリマーが充分に水和されると、紙シートが結合強度を減少する傾向があり、且つ冷却パッドが凍結する前に、その中のポリマーによって一層多量の水が吸収されるにつれて冷却パッドは吸収パッドよりも一層大きな負担を受けるので、吸収パッドで見られるような中間紙シート有することが有益であるとは思われない。第４図において、下部シート１８は上部シートと同一であり、第６図において、下部シート１９は不織布である。第７図乃至第９図は、本発明による他の実施例を示す。これらの実施例では、各パッドの上部シート２０自体は３層から形成されている。この３層は、微孔付きの１２ミクロンのポリエステルフィルム２１である最外層シートを有する。このシートの直下には１平方メートル当り３８ｇの重量を有する紙シート２２がある。紙シート２２の直下には２５ミクロンの厚みを有する第２の多孔性ポリエチレンシート２３がある。従って、上部シート２０は、紙シートが挟まっている２つの微孔付き層である３層から形成された単一のシートと見ることができることが解る。第７図において、下部シート２４も上部シートと同一の素材から形成されているので、第７図の吸収パッドは、それぞれ３層構造の２つのシートから形成されていることになる。第８図のパッドも３層の上部シート２１−２３を有するが、このパッドでは、下部シートは不織布３０から作られている。第９図は、上部シートが同様に、３層２１−２３から形成されているが、下部シートが重量のある紙３１から形成されているパッドを示す。第１０図乃至第１２図は、冷却パッド又は加熱パッドとして用いることができ、又は氷代替パッド（第４図乃至第６図のパッドとすることができる）として利用することができる更に他の熱パッドを示す。第１０図乃至第１２図に示されるパッドでは、上部シートは、同様に、前に述べた３層２１−２３から形成されている。第１０図では、下部シート３２Ｂは、上部シートと同一の３層構造から形成されており、また第１２図では、下部シートは、無孔性のプラスチックフィルム３２Ｃから形成されてる。第７図乃至第１２図に示されている３層の上部シートは製品に良好な強度を付与し、仕上げ品を製造する際に、高温高圧を受けて所望の特性を提供する１２ミクロンの微孔付きポリエステル上部シートを有する。この特定のシートは、製品の説明及び広告の目的で逆印刷することができる。中間紙層は、極めて良好な分子ふるいとして作用し、フィルムを通して未水和ポリマー及び水和ゲルが移行するのを阻止する。紙は２つの微孔付き層を通る流体の移行体として作用し、これは、Ｚ軸とＸ−Ｙ軸との両方で行われる。中間紙層は、水和及び水和の両方の形態で吸収パウダを充分に保持する限り、１平方メートル当り５−１００ｇの範囲の重量を有する。３層構造の第３層は、微孔付きポリエチレンフィルムとすることができ、このフィルムは、下部シートに熱シールしてパッドを形成する観点から低密度ポリエチレンと線状低密度ポリエチレンとの混合物とすることができる。もちろん、上記したように、多数の異なったフィルムを用いることができ、例えば、ナイロン、すべての形式のポリプロピレン、すべての形式のポリエチレン、これらの混合物、ポリウレタン及びポリビニル樹脂を用いることができる。１つの実施例では、３層シートは、以下のようにして形成することができる。第１に、３層は接着によって一体に積層され硬化される。無孔の硬化シートを微細穿孔機に通過させ、穿孔ピンが中間層に入り込むことがないのを確保しつつ一側で穿孔する。次いで、このシートをひっくり返して微細穿孔機に通過させ、再び穿孔ピンが最上部の層のみに入り込んで中間層に入り込まないようにする。中間紙層を手を加えないで穿孔しないままとすることによって、この層が分子ふるいとして有効に作用し、ポリマーをこの紙層を通して移行するのを許すことがない。水の生液がこの３層シートの最外層に接触するようになると、この流体は紙の毛細作用によって微孔を通して構造体に吸い込まれる。シートの各側の孔は、整列している必要はなく、従って３つのシートを通って吸い込まれる液体は、直線通路を用いる必要はない。これは、セル内にポリマーを保持する点で幾つかの利点を有するように思われる。第１３Ａ図及び第１３Ｂ図を参照すると、上部シート７１が上記したように微孔付き層から形成されている冷却パッド７０が示されている。この微孔付き層の直下には不織布７３がある。この実施例の不織布は、「エレベス^TM」（ELEVES ^T ^M ）繊維である。この繊維は、１平方メートル当たり４０ｇの白不織布の２成分連続フィラメント布である。下部シート７３は、無孔プラスチック積層フィルムから形成される。第１４Ａ図及び第１４Ｂ図は、同様の構造を示すが、下部シート７５が上部シート７６と同一であって両シートが最外層の微孔付き積層プラスチックフィルム７７Ａ、７７Ｂを含み、その直下には一例として「エレベス^TM」（ELEVES ^TM）繊維である不織布７８Ａ、７８Ｂがある点で異なる。第１３Ａ図、第１３Ｂ図、第１４Ａ図、第１４Ｂ図に示された製品は不織布の形態の補強シートを有する。この補強シートは、微孔付きシートを一層大きく支持し、製品全体に強度を付与する。微孔が積層フィルムを弱めるので、製品が充分に水和されたり、曲げ又は捻れが付与されると、微孔付き積層体が割れたり裂けたりして、孔の寸法が一層大きくなったり、高吸収性ポリマーがパッドを通過する虞がある。パッドを凍結したり冷却すべき物品のまわりの凍結パッドを収容するシートを包むことによって圧力が益々大きくなる。冷却が冷却フレックス温度に達してフィルムを撓ませたり物品のまわりに強制的に包むのに抵抗すると、既に弱体化されているフィルムは、割れや裂け目を生ずることになる。「エレベス^TM」（ELEVES ^TM）は、もし、微孔付き層に割れや裂け目を生ずることがあっても、ポリマーを実質的に収納することができる不織布の形態を有する。第１５Ａ図及び第１５Ｂ図は、４つのセル４１（セルの数は任意である）を有する流体吸収パッドを示す。このパッドは上下のシートから形成されている。上部シートは、微孔付きプラスチック積層シート４２である２層から形成されており、その直下には中間紙シート４３がある。下部シートは、微孔付き外部プラスチック積層シート４４と中間紙シート４５との同じく２層から形成されている。第１６Ａ図、第１６Ｂ図は、４つのセル４６を有するパッド４５を示す。このパッドは、微孔付き外部プラスチック積層シート４７と中間紙シート４８との２層から形成されている上部シートを有する流体吸収パッドである。このパッドでは、下部シート４９は、不織布の１つの層から形成されている。第１７Ａ図、第１７Ｂ図は、４つのセル５１を有する流体吸収パッド５０を示す。上部シートは、外側の微孔付きプラスチック積層シート５２と中間紙シート５３との２層から形成され、下部シート５４は、紙の１つの層から形成されている。第１８図は、上下のシートが外側の微孔付きプラスチック積層シート５５Ａ、５５Ｂと中間の不織布シート５６Ａ、５６Ｂとを有する２層から共に形成されている冷却パッドの側面図である。第１９図は、上部シートが外側の微孔付きプラスチック積層シート６０と中間不織布シート６１とである２層から形成され、下部シートが不織布６２の１層から形成されている更に他の冷却パッドを示す。第２０Ａ図、第２０Ｂ図は、多数の独立したセルを有する流体吸収パッド６５を示す。このパッドは、外側の微孔付きプラスチック同時押出シート６６と、その下側の不織布シート６７とである２層から形成された上部シートを有し、下部シートは、それぞれ不織布である２つの層６８，６９から形成されている。流体吸収パッドは３つの主な寸法を有し、１２個のセルパッドは、４００ｍｍ ×１４１ｍｍ又は２００ｍｍ×２８０mmであり、また９つのセルパッドは、２００mm×２１１ｍｍである。他の寸法も利用できる。第２０図において、吸収パッドは４層パッドである。プラスチックは多層同時押出しフィルムである異なった形式のものである。３つの異なった層は、高密度ポリエチレンか低密度ポリエチレン／線状低密度ポリエチレン混合物のいずれかから作られて溶融温度を調節している。パッドの上部層は第２の層が不織布である同時押出しプラスチックである。下部シートは２つの不織布層から作られている。本発明に対しては種々の他の変更及び変形を行うことができることは理解すべできである。すなわち、パッドの寸法や形状は変更することができ、また上下のシートの形式は、少なくとも１つのシートが微孔を有する限り、変更することができ、更にポリマーの形式、量も適宜変更することができる。パッドは、生液吸収パッド、冷却パッド、加熱パッドとして用いることができる（一旦膨張すると、冷却パッドは、「加熱パック」として機能するように加熱されることができることは認識されるべきである。）。これらのパッドは、包装での湿度制御に用いることができ、また生花業界で用いることもできる。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】１９９８年５月１２日（１９９８．５．１２）【補正内容】請求の範囲１．上部シートと下部シートを有し、前記上下のシートは、少なくとも１つのセルを形成するように接合されており、前記セル内に吸収材が配置されている吸収パッドにおいて、少なくとも一方のシートは、微孔を有する液体不透過性材料からそれぞれ形成された２つの微孔付きシートの積層体として形成され、前記微孔付きシートの間には中間透過層が挟まれていて流体が微孔を通して前記セル内に入り込むようにしたことを特徴とする吸収パッド。２．請求の範囲１のパッドであって、前記上部シートは、微孔付きシートから形成されているパッド。３．請求の範囲１のパッドであって、前記微孔は、ほぼ均一の状態で前記微孔付きシート上に広がっているパッド。４．請求の範囲１のパッドであって、前記微孔は、１０−２００ミクロンであるパッド。５．請求の範囲４のパッドであって、１平方インチ当たり１０−５００の微孔を有するパッド。６．請求の範囲１のパッドであって、幅が２００−５００ｍｍであってパッドを横切って２−１０のセルが延びており、各セルは、４０−１００ｍｍの幅を有するパッド。７．請求の範囲１のパッドであって、前記微孔付きシートは、プラスチックから形成されているパッド。８．請求の範囲１のパッドであって、共に微孔付きである上下のシートを有する流体吸収パッドから成っているパッド。９．請求の範囲１のパッドであって、上部微孔付きシートと下部不織布シートとを有する流体吸収パッドから成っているパッド。１０．請求の範囲１のパッドであって、上部微孔付きシートと下部紙シートとを有する流体吸収パッドから成っているパッド。１１．請求の範囲１のパッドであって、共に微孔付きである上下のシートを有する冷却パッドから成っているパッド。１２．請求の範囲１のパッドであって、微孔付き上部シートと水不透過性下部シートとを有する冷却パッドから成っているパッド。１３．請求の範囲１のパッドであって、微孔付き上部シートと不織布から形成された下部シートとを有する冷却パッドから成っているパッド。１４．請求の範囲１のパッドであって、上部シートが積層体として形成されているパッド。１５．請求の範囲１４のパッドであって、下部シートは、上部シートと同じ３層から形成されているパッド。１６．請求の範囲１４のパッドであって、下部シートは、不織布であるパッド。１７．請求の範囲１４のパッドであって、下部シートは、紙であるパッド。１８．請求の範囲１４、１５、１６又は１７のパッドであって、冷却パッドから成っているパッド。１９．請求の範囲１４のパッドであって、冷却パッドから成り、下部シートは、水不透過性であるパッド。２０．上部シートと下部シートを有し、前記上下のシートは少なくとも１つのセルを形成するように接合されており、前記セル内に吸収材が配置されている吸収パッドにおいて、各シートは２層から形成され、前記２層は、外側の微孔付きシートと内側の紙シートである吸収パッド。２１．請求の範囲１のパッドであって、前記上部シートは、外側の微孔付き層と内側の不織布層との２層から形成されているパッド。２２．請求の範囲１のパッドであって、前記下部シートは、不織布の２層から形成されているパッド。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ

Claims

【特許請求の範囲】１．上部シートと下部シートを有し、前記上下のシートは、少なくとも１つのセルを形成するように接合されており、前記セル内に吸収材が配置されている吸収パッドにおいて、少なくとも一方のシートは、微孔を有する液体不透過性材料から形成されていて流体が前記微孔を通して前記セル内に入り込むようにしたことを特徴とする吸収パッド。２．請求の範囲１のパッドであって、前記上部シートは、微孔付き材料から形成されているパッド。３．請求の範囲１のパッドであって、前記微孔は、ほぼ均一の状態で前記シート上に広がっているパッド。４．請求の範囲１のパッドであって、前記微孔は、１０−２００ミクロンの間であるパッド。５．請求の範囲４のパッドであって、１平方インチ当たり１０−５００の微孔を有するパッド。６．請求の範囲１のパッドであって、幅が２００−５００ｍｍであってパッドを横切って２−１０のセルが延びており、各セルは、４０−１００ｍｍの幅を有するパッド。７．請求の範囲１のパッドであって、前記微孔付きシートは、プラスチックから形成されているパッド。８．請求の範囲１のパッドであって、共に微孔付きである上下のシートを有する流体吸収パッドから成っているパッド。９．請求の範囲１のパッドであって、上部微孔付きシートと下部不織布シートとを有する流体吸収パッドから成っているパッド。１０．請求の範囲１のパッドであって、上部微孔付きシートと下部紙シートとを有する流体吸収パッドから成っているパッド。１１．請求の範囲１のパッドであって、共に微孔付きである上下のシートを有する冷却パッドから成っているパッド。１２．請求の範囲１のパッドであって、微孔付き上部シートと水不透過性下部シートとを有する冷却パッドから成っているパッド。１３．請求の範囲１のパッドであって、微孔付き上部シートと不織布から形成された下部シートとを有する冷却パッドから成っているパッド。１４．請求の範囲１のパッドであって、上下のシートを有する流体吸収パッドから成り、上部シートは、外側微孔付き層と中間透過性紙層と内部微孔付き層とから成る３層から形成されているパッド。１５．請求の範囲１４のパッドであって、下部シートは、上部シートと同じ３層から形成されているパッド。１６．請求の範囲１４のパッドであって、下部シートは、不織布であるパッド。１７．請求の範囲１４のパッドであって、下部シートは、紙であるパッド。１８．請求の範囲１４、１５、１６又は１７のパッドであって、冷却パッドから成っているパッド。１９．請求の範囲１４のパッドであって、冷却パッドから成り、前記下部シートは、水不透過性であるパッド。２０．請求の範囲１のパッドであって、上部シートは、外側微孔付き層と内部紙層との２層から形成されているパッド。２１．請求の範囲２０のパッドであって、下部シートは、１層から形成されているパッド。２２．請求の範囲２０のパッドであって、冷却パッドから成り、下部シートは、上部シートと同じであるパッド。２３．請求の範囲２０のパッドであって、下部シートは不織布であるパッド。２４．請求の範囲２０のパッドであって、下部シートは紙であるパッド。２５．請求の範囲１のパッドであって、冷却パッドから成り、前記上部シートは、外部微孔付き層と内部不織布層との２層から形成されているパッド。２６．請求の範囲２５のパッドであって、下部シートは、上部シートと同じであるパッド。２７．請求の範囲２５のパッドであって、下部シートは不織布であるパッド。２８．請求の範囲１のパッドであって、上部シートは微孔付きプラスチック同時押出し層と不織布層との２層から形成され、下部シートは不織布の２層から形成されているパッド。