JP2000515376A - 血管保護剤の同定方法 - Google Patents

血管保護剤の同定方法

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Abstract

(57)【要約】 本発明は、血管平滑筋細胞の活性化および／もしくは増殖を阻害する、または血管内皮細胞の活性化および／もしくは増殖を促進する、または血管細胞においてエストロゲン応答遺伝子を活性化するような、血管保護能を有する薬剤として知られる薬剤を同定するために使用できるスクリーニング法を特徴とする。好ましい血管保護能を有する薬剤は比較的血管特異的である、すなわち血管細胞の１つ以上の細胞型に対する効果が、他の細胞型に対する効果よりも大きい。このような血管保護剤を用いた処理は一般的にエストロゲンを用いた処理に比べて、望ましくない副作用が少ない。本発明の方法は、血管保護能を有する薬剤を同定するために候補薬剤を調べるスクリーニングアッセイ法である。第１型のスクリーニングアッセイ法は、細胞増殖および／または活性化に対する候補薬剤の効果の検査を伴う。第２型のスクリーニングアッセイ法はエストロゲンに応答する遺伝子の発現に対する候補薬剤の効果の検査を伴う。どちらのスクリーニングアッセイ法も、血管細胞および非血管細胞の使用を伴う。細胞増殖、細胞の活性化、および与えられたエストロゲン受容体応答遺伝子の発現に対する候補薬剤の効果は、細胞の環境に非常に影響を受けやすいため、これら２つの細胞型の両者を用いることが重要である。

Description

【発明の詳細な説明】 血管保護剤の同定方法 発明の背景 米国では血管疾患が罹患状態および死亡の主要な原因になっている。過去何十 年にもわたって研究されてきたにもかかわらず、これらの疾患を担う機構は十分 理解されていない。 閉経前の女性では血管疾患の発生率が低く、閉経後に脳血管および虚血性心疾 患を含む血管疾患の発生率が急上昇することは、広く認められている。ホルモン のエストロゲンがアテローム硬化性血管疾患の予防に重要な役割を果たしている ことが認識されている。女性における血管疾患の発生に対するエストロゲンの効 果を説明しようという試みは、ほとんどの場合、脂質および/または炭化水素の 代謝のような既知のリスク因子に対するエストロゲンの間接的影響、アンドロゲ ンを介する効果の相殺、または血栓の環境に対する性ホルモンの間接的影響に注 目している。 エストロケン補充療法は、閉経後の女性における血管疾患の発生率を低下させ るという点で、かなり成功を収めてきた。冠動脈疾患の発生率は30〜50％も低下 させ得る。しかし、エストロゲン補充療法には、子宮内膜癌のリスクの上昇、女 性における乳癌のリスクの上昇、および子宮内膜出血および乳房の圧痛のような 副作用を含む、いくつかの重要な欠点がある。さらに、エストロゲン補充療法は 理論的には女性と同様、男性においても血管疾患に有益な影響を与えるはずでは あるが、現在利用できる薬剤で観察される副作用、およびそのような治療法によ り女性化する可能性があるために、この可能性を検証しようという試みは制限さ れている。 エストロケン療法の血管保護効果の一部または全てを持ちながら、望ましくな い副作用がそれよりも少ない、より選択的な治療法が必要とされている。 発明の概要 本発明は、血管平滑筋細胞の活性化および/または増殖を阻害する、または血 管内皮細胞の活性化および/または増殖を促進する、または血管細胞中でエスト ロゲン応答遺伝子を活性化する薬剤を同定するために使用し得るスクリーニング 方法 に関する。そのような薬剤は、血管疾患の治療または予防に役立つ可能性があり 、「血管保護剤」と呼ばれる。好ましい血管保護剤は、比較的血管特異的なもの であり、すなわち、1つまたは複数の種類の血管細胞に対する効果が、他の種類 の細胞に対する効果よりも顕著であるものである。このような血管特異的薬剤を 用いた治療に伴う望ましくない副作用は、通常、エストロゲン治療の場合よりも 少ない。血管疾患は、血管平滑筋細胞の増殖過多に起因することがある。この増 殖は、血管内皮細胞の活性化および/または増殖によって阻害される可能性があ る。たとえば、好ましい薬剤は、血管平滑筋細胞の増殖を阻害する、および/ま たはアテローム硬化症の発生に伴う血管内皮細胞の増殖を増加するが、たとえば 、乳房細胞または子宮細胞のような生殖系の細胞には大きな影響を持たないもの である。 本発明の方法は、血管平滑筋細胞の増殖速度を変化させることによって、直接 に血管平滑筋細胞の増殖を阻害する薬剤の同定を可能にする。また、本発明の方 法は、血管内皮細胞の増殖または活性化を促進することによって、より間接的に 血管平滑筋細胞の増殖を阻害する薬剤の同定を可能にする。血管内皮細胞の増殖 または活性化が促進されると、インビボで血管平滑筋細胞の増殖の阻害効果が生 じ、再内皮化の速度または範囲が増加することによって、血管の安定性も向上し 得る。 「血管保護剤」という用語は、血管損傷部位で、血管平滑筋細胞の望ましくな い増殖を直接的または間接的に阻害、および/または内皮細胞の増殖または再増 殖を直接的または間接的に促進するために、患者における血管疾患を低下させる 可能性のある薬剤をいう。 本発明の方法は、血管保護剤を同定するために候補物質を調べるスクリーニン グアッセイである。スクリーニングアッセイの1つのタイプは、細胞の増殖およ び/または細胞の活性化に対する候補物質の効果を調べることを含む。別のタイ プのスクリーニングアッセイは、エストロゲンに応答する遺伝子（「エストロゲ ン応答遺伝子」）の発現に対する候補化合物の影響を調べることを含む。両方の スクリーニングアッセイとも、血管細胞および非血管細胞を使用する。細胞の環 境が、細胞の増殖、細胞の活性化、および与えられたエストロゲン受容体応答遺 伝子 の発現に対する候補物質の効果に影響を与える可能性が高いので、両方のタイプ の細胞を使用することは重要である。 「エストロゲン応答遺伝子」という用語は、その発現がエストロゲンの存在の 影響を受けるような遺伝子をいう。 本発明の方法は、たとえば、エストロゲン受容体αまたはエストロゲン受容体 βのような既知のエストロゲン受容体を介して、または末同定のエストロゲン受 容体を介して（「エストロゲン受容体依存性物質」）、効果を示すような物質を 同定するために使用できる。さらに、本発明の方法は、エストロゲン受容体以外 の受容体を介して効果を発揮するような物質の同定にも使用できる。このような 他の受容体は、エストロゲン受容体と同一のDNA結合部位（認識要素）を認識す る可能性もあるが、エストロゲン受容体の認識要素とは異なる認識要素に結合す る可能性もある。 「エストロゲン受容体」という用語は、エストロゲンに特異的に結合するタン パク質をいう（例、17β-エストラジオールまたはE2）。エストロゲンの結合は 、たとえば、Gibsonら(Endocrinology，29:2000，1991)によって記述されたアッ セイのような任意の標準的なエストロゲン結合アッセイを用いて測定できる。こ の用語は、既知のエストロゲン受容体α(Greenら，Nature 320:134，1986)およ び、より最近記述されたエストロゲン受容体β(Kuiperら、Proc．Natl．Acad．S ci．USA 93:5925，1996; Genbank Accession Number U57439)の両方を含むが、 これらに限定されるわけではない。 「エストロゲン受容体依存性物質」は、細胞に対するその効果が、細胞中のエ ストロゲン受容体（例、エストロゲン受容体αまたはエストロゲン受容体βまた は他のエストロゲン受容体）の存在に依存する物質をいう。したがって、この用 語には、細胞がエストロゲン受容体を発現しているときにある効果を示し、細胞 がエストロゲン受容体を発現していないときに同じ細胞に対して違う効果を示す か全く効果を示さないような物質が含まれる。この物質は、当然、エストロゲン 受容体を介さない他の効果を持つ可能性もある。タモキシフェン、17βエストラ ジオール、およびICI 182,780は、エストロゲン受容体依存性物質の例である。 血管保護剤の選択に当たって、回避すべきまたは抑制すべき望ましくない副作 用には、(a)癌細胞または前癌細胞；(b)子宮細胞または組織；(c)乳房細胞また は組織；および(d)非血管、非生殖細胞に対する活性化または増殖促進効果が含 まれる。当然、血管保護剤の選択に当たって、これらの望ましくない副作用の全 てまたは一部さえもを完全に回避することが可能ではないこともある。血管保護 剤は、これらの副作用の一部または全てをある程度伴っていても、治療には有益 であり得る。 望ましくない副作用を回避する血管保護剤の同定に加え、骨保護性の血管保護 剤を同定することが望ましい。「骨保護剤」という用語は、骨形成を担う骨芽細 胞の活性化および/または増殖を増加するために、または骨吸収を担う破骨細胞 の活性化および/または増殖を阻害するために、患者の骨粗鬆症を低下させる可 能性のある薬剤をいう。 血管保護剤を同定するために使用できる方法の中には、細胞の活性化および/ または増殖の測定を含むものがある。細胞の増殖は、細胞数の測定、DNA含有量 、または3Hチミジンの取り込みで測定できる。細胞の活性化は、細胞の活性化に よってアップレギュレーションされる遺伝子の発現を測定することによってモニ ターできる。たとえば、血管平滑筋細胞の活性化をモニターするためには、誘導 性の酸化窒素シンターゼまたは血管内皮細胞増殖因子の発現を測定できる。血管 内皮細胞の活性化をモニターするためには、プロスタサイクリンシンターゼまた は内皮の酸化窒素シンターゼの発現を測定できる。 血管保護剤を同定するために使用できる他の方法には、エストロゲン応答遺伝 子の発現の測定が含まれる。エストロゲン受容体応答遺伝子の発現に対する候補 薬剤の効果は、エストロゲン応答遺伝子（またはエストロゲン応答要素）の上流 の調節領域が、たとえばルシフェラーゼのような測定可能なタンパク質に機能的 に結合しているレポーター構築物を使用することで、最も簡単に測定できること が多い。上流の調節領域が本発明の方法に採用できるエストロゲン応答遺伝子に は、ビテロゲニン遺伝子、プロゲステロン遺伝子、プロラクチン受容体遺伝子、 nuceleophosmin遺伝子、および血管内皮細胞増殖因子遺伝子がある。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培 養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的に 結合されたエストロゲン応答要素を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む非血管細胞を培養 する段階；および (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定し 、およびその薬剤の存在下での非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定す る段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞中のレポーターの発現と比較した、 その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の非血 管細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での非血管細 胞中のレポーター遺伝子の発現よりも多い時には、その薬剤は血管保護剤と同定 される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を 培養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的 に結合されたエストロゲン応答要素を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む非血管細胞を培養 する段階；および (c) その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定 し、およびその薬剤の存在下での非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定 する段階； そしてそれによって、対照の血管平滑筋細胞中のレポーターの発現と比較した 、その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の 非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での非血 管細胞中のレポーター遺伝子の発現よりも少ない時には、その薬剤は血管保護剤 と同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培 養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的に 結合されたエストロゲン応答要素を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含むヌル細胞を培養す る段階。ここで、ヌル細胞とはエストロゲン受容体を発現しない細胞である；お よび (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定し 、およびその薬剤の存在下でのヌル細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定する 段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞中のレポーターの発現と比較した、 その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照のヌル 細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下でのヌル細胞中 のレポーター遺伝子の発現よりも多い時には、その薬剤は血管保護剤と同定され る。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を 培養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的 に結合されたエストロゲン応答要素を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含むヌル細胞を培養す る段階。ここで、ヌル細胞とはエストロゲン受容体を発現しない細胞である；お よび (c) その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定 し、およびその薬剤の存在下でのヌル細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定す る段階； そしてそれによって、対照の血管平滑筋細胞中のレポーターの発現と比較した 、その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の ヌル細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下でのヌル細 胞中のレポーター遺伝子の発現よりも少ない時には、その薬剤は血管保護剤と同 定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培 養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的に 結合されたエストロゲン応答要素を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を 培養する段階；および (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定し 、およびその薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現を測 定する段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞中のレポーターの発現と比較した、 その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の平滑 筋細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での血管平滑 筋細胞中のレポーター遺伝子の発現よりも多い時には、その薬剤は血管保護剤と 同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で血管平滑筋細胞を培養する段階。 (b) その薬剤の存在下でヌル細胞を培養する段階。ここで、ヌル細胞とはエス トロゲン受容体を発現しない細胞である；および (c) その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞の増殖速度を測定し、およびその薬 剤の存在下でのヌル細胞の増殖速度を測定する段階； そしてそれによって、対照の血管平滑筋細胞の増殖速度と比較した、その薬剤 の存在下での血管平滑筋細胞の増殖速度が、対照のヌル細胞と比較した、その薬 剤の存在下でのヌル細胞の増殖速度よりも少ない時には、その薬剤は血管保護剤 と同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、血管内皮細胞を培養する段階。 (b) その薬剤の存在下で、ヌル細胞を培養する段階。ここで、ヌル細胞とはエ ストロゲン受容体を発現しない細胞である；および (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞の増殖速度を測定し、およびその薬剤 の存在下でのヌル細胞の増殖速度を測定する段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞の増殖速度と比較した、その薬剤の 存在下での血管内皮細胞の増殖速度が、対照のヌル細胞と比較した、その薬剤の 存在下でのヌル細胞の増殖速度よりも多い時には、その薬剤は血管保護剤と同定 される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、血管内皮細胞を培養する段階。 (b) その薬剤の存在下で、血管平滑筋細胞を培養する段階。ここで、ヌル細胞 とはエストロゲン受容体を発現しない細胞である；および (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞の増殖速度を測定し、およびその薬剤 の存在下での血管平滑筋細胞の増殖速度を測定する段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞の増殖速度と比較した、その薬剤の 存在下での血管内皮細胞の増殖速度が、対照の血管平滑筋細胞と比較した、その 薬剤の存在下での血管平滑筋細胞の増殖速度よりも多い時には、その薬剤は血管 保護剤と同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培 養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的に 結合された、増殖促進遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む非血管細胞を培養 する段階；および (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定し 、およびその薬剤の存在下での非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定す る段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞中のレポーターの発現と比較した、 その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の血管 平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での血管 平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現よりも多い時には、その薬剤は血管保護 剤と同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を 培養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的 に結合された、増殖促進遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含むヌル細胞を培養す る段階。ここで、ヌル細胞とはエストロゲン受容体を発現しない細胞である；お よび (c) その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定 し、およびその薬剤の存在下での非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定 する段階； そしてそれによって、対照の血管平滑筋細胞中のレポーターの発現と比較した 、その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の 非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での非血 管細胞中のレポーター遺伝子の発現よりも少ない時には、その薬剤は血管保護剤 と同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血 管内皮細胞を培養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺 伝子に機能的に結合された、増殖促進遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む ； (b) その薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血 管平滑筋細胞を培養する段階；および (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定し 、およびその薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現を測 定する段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞中のレポーターの発現と比較した、 その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の血管 平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での血管 平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現よりも多い時には、その薬剤は血管保護 剤と同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培 養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的に 結合された、増殖阻止遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む非血管細胞を培養 する段階；および (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定し 、およびその薬剤の存在下での非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定す る段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞中のレポーターの発現と比較した、 その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の血管 平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での血管 平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現よりも少ない時には、その薬剤は血管保 護剤と同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を 培養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的 に結合された、増殖阻止遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む； (b) その薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含むヌル細胞を培養す る段階。ここで、ヌル細胞とはエストロゲン受容体を発現しない細胞である；お よび (c) その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定 し、およびその薬剤の存在下での非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定 する段階； そしてそれによって、対照の血管平滑筋細胞中のレポーターの発現と比較した 、その薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の 非血管細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での非血 管細胞中のレポーター遺伝子の発現よりも多い時には、その薬剤は血管保護剤と 同定される。 本発明は、ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法に関するもので あり、この方法には以下の段階が含まれる。 (a) その薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血 管内皮細胞を培養する段階。ここで非内因性レポーター構築物は、レポーター遺 伝子に機能的に結合された、増殖阻止遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む ； (b) その薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血 管平滑筋細胞を培養する段階；および (c) その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現を測定し 、およびその薬剤の存在下での血管平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現を測 定する段階； そしてそれによって、対照の血管内皮細胞中のレポーターの発現と比較した、 その薬剤の存在下での血管内皮細胞中のレポーター遺伝子の発現が、対照の血管 平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現と比較した、その薬剤の存在下での血管 平滑筋細胞中のレポーター遺伝子の発現よりも少ない時には、その薬剤は血管保 護剤と同定される。 本明細書に記述される各々のアッセイでは、薬剤の存在下で増殖する細胞中の レポーター遺伝子の発現は、その薬剤の非存在下で増殖する同一の細胞中におけ るレポーター遺伝子の発現と比較することによって、必ず補正される。 「エストロゲン応答要素」という用語は、それが機能的に結合された遺伝子に 、エストロゲンの存在に対する応答性を与えるDNA配列要素をいう。いわゆるエ ストロゲン受容体α応答コンセンサス要素は、エストロゲン応答要素の一例であ る。エストロゲン応答要素は、例えばヒトVEGF遺伝子またはビテロゲニン遺伝子 のようなエストロゲン応答遺伝子の上流の調節領域に見つかることがある。エス トロゲン応答遺伝子の上流の調節領域全体をエストロゲン応答要素として使用す ることもできるが、上流の調節領域内で1つまたは複数のより小さなエストロゲ ン応答要素を同定することも可能である。これは、エストロゲン応答要素にはエ ストロゲン応答性を与える最小ユニットが含まれているためである。 「レポーター遺伝子」は哺乳類のプロモーター、例えばルシフェラーゼのよう な検出可能なタンパク質、およびほとんどの場合にポリAシグナル配列を含んで いる配列である。レポーター遺伝子は、上流の調節領域を研究するために日常的 に使用されている。一般に、興味を持っている上流調節領域の全体または一部を レポーター遺伝子のプロモーターの上流(5ユ)に配置し、選択したタイプの細胞に 構築物全体を導入し、そのレポーター遺伝子にコードされるタンパク質の発現に 対する、選択した上流領域の効果を調べる。例えば、pGL3-プロモーターベクタ ー(Promega社、ウィスコンシン州マディソン）はホタルのルシフェラーゼ遺伝子 （ポリAシグナル配列を含む）の上流にSV40プロモーターを含むベクターである 。このベクターには、大腸菌および哺乳類細胞でこのベクターが複製するために 必要な配列も含まれている。 ある配列要素は、レポーター遺伝子がコードするタンパク質の発現に影響を与 えるようにその遺伝子プロモーターの上流に挿入されているとき、レポーター遺 伝子に「機能的に結合」しているという。例えば、pGL3-プロモーターベクター 中のSV40プロモーターの上流に見つかるポリリンカー中に挿入されたエストロゲ ン応答要素は、ルシフェラーゼレポーター遺伝子に機能的に結合している。 様々な好ましい態様では、血管細胞、非血管細胞、またはヌル細胞は、非内因 性レポーター構築物によって安定にトランスフエクトされている；血管細胞、非 血管細胞、またはヌル細胞は、エストロゲン受容体発現構築物によって同時トラ ンスフェクトされている。さらに好ましい態様では、エストロゲン受容体発現構 築物はエストロゲン受容体αを発現し、エストロゲン受容体発現構築物はエスト ロゲン受容体βを発現する。 また別の局面では、本発明はエストロゲン受容体β発現構築物を含む血管内皮 細胞に関する。また別の局面では、本発明はエストロゲン受容体β発現構築物を 含む血管平滑筋細胞に関する。 また別の局面では、本発明は細胞株WB572の細胞に関する。好ましい態様では 、WB572細胞は、レポーター遺伝子に機能的に結合されたエストロゲン応答要素 を含む非内因性レポーター構築物を含み、エストロゲン受容体α発現構築物を含 み、およびエストロゲン受容体β発現構築物を含む。さらに好ましい態様では、 そのエストロゲン受容休α発現構築物は誘導性発現構築物で、エストロゲン受容 体β発現構築物は誘導性発現構築物である。 細胞の増殖速度の測定および比較に関する全てのアッセイでは、薬剤の存在下 で測定される所定のタイプの細胞の増殖速度は、対照細胞の増殖速度によって必 ず補正される。対照細胞は、テストする薬剤の非存在下で培養される同一の細胞 である。 増殖速度を測定し比較する際には、一部の血管保護剤が特定のタイプの細胞の 増殖速度を低下させる可能性があることを理解しなくてはならない。例えば、あ る好ましい血管保護剤は、選択された株の血管平滑筋細胞の増殖速度を低下させ るが、選択された株の血管内皮細胞の増殖速度を有意に変化させない可能性があ る。 様々な好ましい態様では、血管細胞、非血管細胞、またはヌル細胞は、非内因 性レポーター構築物によって安定にトランスフェクトされている；血管細胞、非 血管細胞、またはヌル細胞は、エストロゲン受容体発現構築物によって同時トラ ンスフェクトされている。さらに好ましい態様では、エストロゲン受容体発現構 築物はエストロゲン受容体αを発現し、エストロゲン受容体発現構築物はエスト ロゲン受容体βを発現する。 詳細な説明 以下に、血管保護能を有する薬剤を同定するための、候補薬剤のスクリーニン グのためのさまざまな方法について説明する。 本発明の方法は、特定の細胞型（たとえば、血管および非血管の）の増殖およ び／もしくは活性化、または特定の細胞型におけるエストロゲン応答性遺伝子の 発現に対する効果のいずれかに基づいて、さまざまな薬剤の効果を検査すること に基づく。エストロゲン受容体の調節下における遺伝子の発現は、コアクチベー ター（たとえば、SRC-1）、リプレッサー（たとえば、NCOR/SMRT）、または細胞 特異的でありうるその他の発現調節タンパク質など、他の一つまたは複数の因子 の影響を受けることもあるため、細胞の条件は非常に重要である。細胞特異的因 子には、使用する細胞型で発現する、もしくは発現しない因子、または異なる細 胞型で異なる程度に発現する因子が含まれる。これらの付加的な因子は、エスト ロゲン受容体などのステロイドホルモン受容体による遺伝子の活性化において、 細胞型特異性の付与に貢献しうるものであるが、本発明の方法では、これらの付 加的な因子の解明は不要である。 血管保護能を有する薬剤は、特定の細胞型の（たとえば、血管の、および非血 管の）増殖および／もしくは活性化に対する効果、または特定の細胞型（たとえ ば、血管の、および非血管の）におけるエストロゲン応答遺伝子の発現に対する 効果、のいずれかに基づいて同定できる。 細胞の増殖および／または活性化に対するある薬剤の効果は、直接または間接 的に測定することができる。細胞の増殖および／または活性化の直接的な測定法 には、細胞増殖または活性化のモニターが含まれる。細胞の増殖および／または 活性化の間接的な測定法には、細胞増殖促進因子をコードする遺伝子の発現のモ ニター、および／または細胞増殖停止因子をコードする遺伝子の発現のモニター が含まれる。一般的に、これらの遺伝子の発現は、目的とする遺伝子の上流調節 領域の全部または一部が、容易に検出できるタンパク質をコードする配列に機能 的に結合しているようなレポーター構築物の発現をモニターすることにより、間 接的にモニターされる。 上記の通り、血管保護能を有する薬剤は、特定の細胞型におけるエストロゲン 応答性遺伝子の発現に対する影響に基づいて同定することができる。エストロゲ ン応答性遺伝子としては、エストロゲンに応答する天然の遺伝子、たとえば血管 内皮細胞増殖因子の遺伝子でもよい。このような、天然のエストロゲン応答性遺 伝子の発現に対する薬剤の効果は、直接的または間接的に測定できる。直接的な 測定法には、エストロゲン応答性遺伝子自身の発現のモニターが含まれる。遺伝 子のゲノム上のコピーの発現を測定することもでき、またはたとえばトランスフ ェクシヨンにより導入されたような非内因性の遺伝子コピーの発現を測定するこ ともできる。一般的に、エストロゲン応答性遺伝子の発現は、メッセンジャーRN A生産の測定によりモニターされる。別の方法では、タンパク質の生産が測定さ れる。多くの場合には、目的のエストロゲン応答性遺伝子の上流調節領域の全部 または一部が、容易に検出できるタンパク質をコードする配列に機能的に結合し ているようなレポーター構築物の発現をモニターすることにより、エストロゲン 応答性遺伝子の発現を間接的にモニターすることが好ましい。エストロゲン応答 性遺伝子のもう一つの型は、エストロゲン応答性に関与するとわかっている配列 が、容易に検出できるタンパク質をコードする配列に機能的に結合しているよう な、完全に合成された遺伝子である。ルシフェラーゼの発現が、共通するエスト ロゲン受容体α認識因子の調節下におかれているようなルシフエラーゼをコード するレポーター構築物は、このようなエストロゲン応答性遺伝子の例である。 細胞 すでに論じた通り、本発明の方法は、細胞の増殖および／もしくは活性化、ま たは血管および非血管という２つの異なる細胞条件下における遺伝子発現に対す る薬剤の効果を調べることにより、薬剤が血管保護能を有する候補薬剤であるか 否かを同定するものである。従って、本発明の方法には、さまざまな細胞型を用 いることができる。 特に興味の対象となる血管細胞系としては、WB572細胞（自然に形質転換され ているヒト伏在静脈平滑筋細胞）およびSV-E6細胞（Ｅ６ウイルスの腫瘍形成遺 伝子により安定的にトランスフェクトされたヒト伏在静脈平滑筋細胞）がある。 本発明の方法に有用な他の血管細胞系には以下のものが含まれるが、これらに 制限されない:A7R5細胞（自然に形質転換されているラット胸部(thoratic)大動 脈平滑筋細胞；ATCC、Bethesda、MD）；ECV304細胞（ヒト臍帯静脈血管内皮細胞 ;ATCC、Bethesda、MD）；GH3B6細胞（ラット下垂体細胞；ATCC、Bethesda、MD） ;PVEC細胞（ラット肺静脈内皮細胞；J．Tissue Culture Res．10:9，1986）；CP A47細胞（ウシ内皮細胞；ATCC CRL1733）；CPAE細胞（ウシ内皮細胞；ATCC CLL 209）；EJG細胞（ウシ内皮細胞；ATCC CRL 8659）；FBHE（ウシ内皮細胞；ATCC CRL 1395）；HUV-EC-C細胞（ヒト内皮細胞；ATCC CRL 1730）；T/G HA-VSMC細胞 （ヒト血管平滑筋細胞；ATCC CRL 1999）。 本発明の方法に有用な非血管細胞系としては、以下のものが含まれるがこれら に制限されない：MCF-7細胞（ヒト乳ガン細胞；ATCC、Bethesda、MD）；ZR-75-1 細胞（ヒト乳ガン細胞；ATCC CRL-1500）；UACC-893細胞（ヒト乳ガン細胞；ATC C CRL-1902）；RL95-2細胞（ヒト内皮ガン；ATCC CRL-1671）；KLE細胞（ヒト内 皮ガン；ATCC CRL-1622）。 エストロゲン受容体αを発現しない細胞系、たとえばCOS-1細胞、COS-7細胞、 CHO細胞、HEK293細胞、およびHeLa細胞は本発明の態様のいくつかにおいて有用 である。 骨細胞系、たとえばUMR-106細胞（ラット骨形成肉腫；ATCC CRL-1661）、およ びHOS（ヒト骨肉腫；ATCC CRL-1543）は、血管保護能を有する候補薬剤が骨保護 能も有するか否かを決定するために有用である。 レポーター構築物 レポーター構築物は、血管細胞の増殖および／または活性化に対する薬剤の効 果を間接的にモニターするために、およびエストロゲン応答性遺伝子の発現に対 する薬剤の効果をモニターするために用いられる。 エストロゲン応答性遺伝子に基づくレポーター エストロゲン受容体応答性遺伝子の上流調節領域の全部もしくは一部、または 単離されたエストロゲン受容体認識因子（ERE）を、検出可能なタンパク質をコ ードする配列に機能的に結合させた多くのレポーター構築物は、本発明の方法に 有用である。 一般に、エストロゲン受容体に応答するいかなる遺伝子も、レポーター構築物 の基盤として使用できる。例として、以下の血管遺伝子も興味の対象となりうる ：プロスタグランジンシクロオキゲナーゼ、プロスタグランジンシンターゼ、酸 化窒素シンターゼ（構成的またはカルシウム依存的）、コラーゲン、エラスチン 、c-fos、プロジェステロン受容体、血管内皮増殖因子、表皮増殖因子受容体、 インターロイキン-6、neu、egr-1、エストロゲン受容体、熱ショックタンパク質 27、血管付着分子、血管平滑筋細胞カルシウムチャンネル、リアノジン受容体、 FLT4受容体チロシンキナーゼ、繊維芽細胞増殖因子受容体、および誘導型の酸化 窒素シンターゼがある。エストロゲンに応答する可能性を持つ他の遺伝子につい ては、メンデルソン(Mendelsohn)およびカラス(Karas)(Current 0pinion in Car diology 9:619，1994)に述べられている。 エストロゲン応答性遺伝子が増殖に関与する遺伝子でもある場合がある。この ような場合には、血管保護能を有する薬剤の指標となる発現の変化は細胞型に依 る。従って、以下の一覧で、「+」は、選択された薬剤がその遺伝子（または、 示された細胞型においてその遺伝子の上流調節領域に機能的に結合されたレポー ター）の発現を増加させることを示し；「-」は、選択された薬剤がその遺伝子 （または、示された細胞型においてその遺伝子の上流調節領域に機能的に結合さ れたレポーター）の発現を減少させることを示す。どちらの場合でも、形式は（ 血管内皮細胞内における選択的な応答／血管平滑筋細胞内における選択的な応答 ）である：プロスタグランジンシクロオキシゲナーゼ（+／+）、プロスタグラン ジンシンターゼ（+／+）、酸化窒素シンターゼ（構成的またはカルシウム依存的 ）（+／+）、コラーゲン（-／-）、エラスチン（-／-）、c-fos（+／-）、プロ ジェステロン受容体（+／+）、血管内皮増殖因子（+／+）、表皮増殖因子受容体 （-／-）、インターロイキン-6（+／+）、neu（-／-）、egr-1（-／-）、エスト ロゲン受容体（+／+）熱ショックタンパク質27（+／-）血管付着分子（-／-）、 血管平滑筋細胞カルシウムチャンネル（-／-）、リアノジン受容体（-／-）、FL T4受容体チロシンキナーゼ（+／+）、繊維芽細胞増殖因子受容体（-／-）、およ び誘導型酸化窒素シンターゼ（+／+）。 適当なレポーター構築物を作成するために、天然のエストロゲン応答性遺伝子 の上流調節領域の全部または一部を、検出可能なタンパク質をコードする配列に 機能的に結合させることができる。使用する上流調節領域の一部は、エストロゲ ンに対する応答性をある程度付与する配列を含んでいなくてはならない。 有用なレポーター構築物のひとつに、pmVEGF-Lucがある。このレポーター構築 物には、ハツカネズミ血管内皮細胞増殖因子（VEGF）遺伝子の上流に存在するゲ ノムDNAの1.6kb断片が、pGL2を基盤としたルシフェラーゼレポータープラスミド （Promega; Madison，WI）に挿入されている。この1.6kb断片には、転写開始部 位、開始部位の上流にある1.2kbの配列、および開始部位の下流の0.4kbの配列が 含まれる。ハツカネズミVEGF調節領域の一部を欠失させることにより、このレポ ータープラスミドの有用な変異型を作製することができる。例として、pVEGF-Lu c-Apa/Kpnは、1.6kb断片の５’末端の455bpが取り除かれている以外はpVEGF-Luc と同一であり；pVEGF-Luc-Mluは、1.6kb断片の５’末端の768bpが取り除かれて いる以外はpVEGF-Lucと同一であり；そしてpVEGF-Luc-Smaは、1.6kb断片の５’ 末端の455bpが取り除かれている以外はpVEGF-Lucと同一である。同様のレポータ ー構築物を、ヒトVEGF遺伝子由来の上流調節領域を用いて作成することも可能で ある。例として、phVEGF-Lucは、ヒトVEGFをコードする配列の上流の5.1kbのゲ ノムDNAがpGL2を基盤とするルシフェラーゼレポータープラスミドに挿入されて いるレポーター構築物である。この構築物は特に、VEGF転写開始部位の上流にあ る3.4kbの配列および転写開始部位の下流にある1.7kbの非翻訳配列を含む。 エストロゲン応答性レポーターに基づくアッセイ 血管細胞内におけるエストロゲン応答性遺伝子の発現を活性化するが、非血管 細胞内では活性化しない薬剤は、血管保護能を有する薬剤の候補である。一般的 に、レポーター構築物は、このような遺伝子の発現に対する所与の薬剤の効果を 調べるために用いられる。適当なレポーター構築物は、ルシフェラーゼなど容易 に検出できるタンパク質をコードする配列をエストロゲン応答性遺伝子の上流の 転写調節領域の全部または一部の調節下に置くことにより作成できる。レポータ ー構築物に使用する上流調節領域の一部には、エストロゲン応答に必要な認識因 子を含めなくてはならない。このような因子は、既知のエストロゲン受容体認識 因子との類似性に基づいて、または上流調節領域の機能的な解体（functional d issection）により、同定できる。 別の方法として、レポーター遺伝子を、一つまたは複数の合成されたエストロ ゲン受容体応答因子の調節下に置くことができる。このような合成因子は、既知 のエストロゲン受容体応答因子の配列に基づいて設計できる。どちらの型の構築 物も、エストロゲン応答レポーターと呼ばれる。 アッセイの準備として、選択したエストロゲン応答レポーターを、血管細胞系 （血管内皮細胞系または血管平滑筋細胞系）および非血管細胞系に導入する。非 血管細胞系は、好ましくは生殖器官の組織に由来する細胞系（たとえば、乳房細 胞系または子宮細胞系）である。選択したエストロゲン応答レポーターは、エス トロゲン受容体αまたはβを発現しない細胞系（ヌル細胞）に導入してもよい。 適当なヌル細胞系には、COS細胞、HeLa細胞、およびHEK293細胞が含まれる。レ ポーターを、一過性的トランスフェクションによりさまざまな細胞系の細胞に導 入することができるが、細胞をレポーター構築物で安定的にトランスフェクトさ せることが好ましい。一般的に、ヒト、ハツカネズミ、および／またはラットの 細胞が、本発明の方法において使用できる。加えて、レポーター構築物には、ヒ ト、ハツカネズミ、またはラットのエストロゲン応答性遺伝子の上流調節配列を 使用できる。さらに、細胞系およびレポーター構築物に使用する上流調節領域の 供給源となる遺伝子は、同じ種のものである必要はない。従って、ハツカネズミ VEGF遺伝子の上流調節領域が、ルシフェラーゼをコードする配列に機能的に結合 しているレポーター構築物を、本発明のスクリーニング法に使用できる。 エストロゲン応答レポーターに基づくスクリーニングアッセイには、３つの好 ましい形式がある。３つの形式とも、同じエストロゲン応答レポーターを有する 、少なくとも２つの異なる細胞型を必要とする。好ましいアッセイは、血管細胞 および非血管細胞、または血管細胞およびヌル細胞、または２つの異なる型の血 管細胞のいずれかを用いる。しかしながら、その他の組み合わせを用いることも できる。さらに、血管細胞／非血管細胞の形式、および血管細胞／血管細胞の形 式には、一つ以上の血管細胞型（たとえば、血管平滑筋細胞系および血管内皮細 胞系、または２つの異なる血管内皮細胞系）、および１つ以上の非血管細胞型（ たとえば、乳房細胞系および子宮細胞系）を用いることができる。同じ型のいく つかの細胞に対して同一または類似の効果を持つ血管保護能を有する候補薬剤を 同定できるようにするため、一つのアッセイ形式には、同じ型の、２つ以上の異 なる細胞系を使用することが望ましい。血管細胞／ヌル細胞の形式についても、 同じ型の一つ以上の細胞系を使用できる。どちらの形式においても、２つまたは それ以上の異なるエストロゲン応答レポーター構築物を使用できる。 実施例：血管細胞／非血管細胞の形式 以下の実施例は説明を目的とするものであり、限定するものではない。説明の ため、本実施例では、ルシフェラーゼレポーター構築物で安定的にトランスフェ クトされた細胞を使用する。このアッセイは、すでに説明したとおり、96穴プレ ートで培養した細胞用として設定されている。本アッセイはいかなる意味におい てもこれらの特性に制限されず、また、一過性的にトランスフェクトされた細胞 、ルシフェラーゼ以外のレポータータンパク質、または他のサイズの組織培養ウ ェルで培養された細胞も同様に使用できる。自動化および高い処理量を得るのに 適当な条件を与えるという理由で、これらのパラメータが例として選ばれた。 細胞は、完全培地を入れた96穴プレートにて70％コンフルエントな状態で播種 する。８種の異なる細胞系を処理可能な各アッセイには、血管および非血管由来 の細胞を含める。播種した後、細胞を付着させるため６時間放置し、各ウェルを 200μｌの血清フリー培地で２回洗浄し、次に目的の候補薬剤を含む血清フリー 培地200μｌを再び加える。各細胞型を３つの異なる濃度の目的化合物、および 候補薬剤を含まない対照溶液にさらす。各処理は３連で行う。従って、ここで設 定するとおり、各アッセイには、４つの異なる実験条件のもとで８種の細胞系に ついて３連の、計96試料の測定が含まれる。48時間インキュベーション後、ルシ フェラーゼアッセイ(Karasら、Circulation 89:1943，1994)にも使用可能な50μ ｌの溶液中で細胞をインサイチューで溶解し、ルシフェラーゼ活性を分光高度計 を用いて（細胞溶解物を組織培養プレートから取り出して手動で、またはコンピ ュータ調節のプレートリーダーで自動的に）測定する。血管細胞において、対照 条件よりもルシフェラーゼ活性を増加させる薬剤が、血管作用性薬剤として同定 される。血管作用性であるが、非血管細胞においてルシフエラーゼ活性を変化さ せない薬剤は、血管保護能を有する候補薬剤として同定される。 上記の一般的なアッセイは、多くの点で変更が可能である。上記の通り、本ア ッセイは一過性的にトランスフェクトされた細胞または安定的にトランスフェク トされた細胞を使用できる。一過性的にトランスフェクトされた細胞の使用は、 新規の細胞系についてさらに研究すべきか否かを決めるために迅速に試験を行う のに特に適している。いくつかの細胞型においては、エストロゲン応答性レポー ター構築物の活性化の程度が低いかもしれないが、エストロゲン受容体（または そのアイソフォームもしくは変異型）発現構築物とのコトランスフェクション（ 一過性的または安定的な様式のいずれかで）によりこれを増加させることができ る。加えて、エストロゲン受容体発現構築物の発現の程度は、以下に述べるテト ラサイクリン応答系などの調節可能なプロモーターを使用して調節できる。エス トロゲン受容体発現構築物を制御する他の方法も、本スクリーニングアッセイに 利用可能である。 実施例：血管細胞／ヌル細胞の形式 以下の実施例は説明のみを目的とする。血管平滑筋細胞系WB572細胞、および ヌル細胞系COS細胞を、エストロゲン応答性レポーターpERE-Lucで安定的にトラ ンスフェクトする。細胞を増殖させ上記の通り処理する。対照細胞と比較した、 処理後WB572細胞のルシフェラーゼ発現の増加を、対照細胞と比較した処理後COS 細胞のルシフェラーゼ発現の増加と比較する。COS細胞よりもWB572細胞において ルシフェラーゼ発現を大幅に増加させる薬剤が、血管保護能を有する薬剤の候補 である。 実施例：血管細胞／血管細胞の形式 血管平滑筋細胞系および血管内皮細胞系を、エストロゲン応答性レポーターpE RE-Lucで安定的にトランスフェクトする。細胞を増殖させ上記の通り処理する。 両方の細胞においてルシフェラーゼ発現を増加させる薬剤が、血管保護能を有す る薬剤の候補である。 増殖促進および増殖停止遺伝子に基づくレポーター 血管平滑筋細胞もしくは非血管細胞の有意な増殖もしくは活性化を起こすこと なく、血管内皮細胞を増殖もしくは活性化させる薬剤、または血管平滑筋細胞の 増殖を阻害する薬剤もまた、血管保護能を有する薬剤の候補である。細胞の増殖 または活性化は、たとえば3H-チミジンの取り込みのモニターなど、慣習的な方 法により直接測定できる。加えて、細胞の増殖および／または細胞の活性化は、 増殖関連遺伝子の上流調節領域の調節下におけるレポーター遺伝子の発現を測定 す ることにより、間接的に測定できる。増殖関連遺伝子は、増殖に伴って発現する 遺伝子、たとえばAP1(fos/jun)、c-myc、もしくはc-myb、または増殖阻害もしく は停止に伴って発現する遺伝子、たとえばp21、p27、p53、gas、gax、もしくはR bである。 適当なレポーター構築物を作成するために、これらの増殖関連遺伝子の上流調 節領域の全部または一部を、検出可能なタンパク質をコードする配列に機能的に 結合させることができる。 増殖促進関連レポーターまたは増殖停止関連レポーターに基づくアッセイ 血管保護能を有する可能性がある薬剤は、血管内皮細胞において増殖関連遺伝 子の発現を増加するが、血管平滑筋細胞および／または非血管細胞において同じ 増殖促進関連造伝子の発現を阻害する、または顕著に増幅しない、薬剤である。 血管平滑筋細胞において増殖停止関連遺伝子の発現を増加するが、血管内皮細胞 において増殖停止関連遺伝子の発現を顕著に増加しない薬剤もまた、血管保護能 を有する薬剤の候補である。 増殖促進関連レポーターまたは増殖停止関連レポーターに基づくスクリーニン グアッセイには、２つの好ましい形式のいずれかを使用できる。両形式とも、同 じ増殖関連レポーターまたは増殖停止関連レポーターを持つ少なくとも３つの異 なる細胞型を必要とする。好ましいアッセイでは、血管細胞系および非血管細胞 系、または血管細胞系およびヌル細胞系、または血管内皮細胞系および血管平滑 筋細胞系、のいずれかを使用する。しかしながら、他の組み合わせを用いること もできる。さらに、各形式では各型の一つ以上の細胞系を使用できる。関連する 細胞系が与えられた候補薬剤に対して同じ応答を見せた場合に、その薬剤の効果 がその型の全ての細胞に対して同様であると確認できるようにするため、同じ型 の２つまたはそれ以上の異なる細胞系の使用が望ましい。 スクリーニングアッセイに有用な薬剤 本発明のスクリーニングアッセイに用いる薬剤は、いかなる供給源からも入手 できる。合成および／または天然の化合物のライブラリは特に有用である。糖、 ペプチド、核酸および低分子化合物のランダムな、および設計に基づく合成のた めの多くの方法が、現在使われている。合成化合物のライブラリはMaybridge Ch emical Co．(Trevillet，Cornwall，UK)、Comgenex(Prinston，NJ)、Brandon As sociates(Merrimack，NH)、およびMicrosource(New Milford，CT)から商業的に 入手可能である。稀少薬品のライブラリはAldrich(Milwaukee，WI)から入手可能 である。細菌類、菌類、植物および動物の抽出物の形での天然化合物のライブラ リは、Pan Laboratories(Bothell，WA)およびMycoSearch(NC)から入手可能であ る。ファイトエストロゲン類（Malekaら、Environ．Health Perspectives 102:5 72，1994; Knightら、Maturitas 22:167，1995）およびプレマリンの構成物（st ern，Maturitas 4:33，1982; Jayalilakaら、J.Organic Chrom．617:19,1993） も、本発明の方法を用いてスクリーニングできる。 エストロゲン受容体発現の増強 たとえば増殖関連レポーターまたは増殖停止関連レポーターのシグナルが比較 的低いような状況では、レポーター構築物に加えてエストロゲン受容体発現構築 物で細胞をトランスフェクトすることが望ましい場合がある。エストロゲン受容 体発現構築物は、エストロゲン受容体αまたはエストロゲン受容体βを発現する ことができる。状況によっては、エストロゲン受容体α構築物およびエストロゲ ン受容体β構築物の両方を導入することが望ましい。 エストロゲン受容体 エストロゲン受容体αは、核受容体スーパーファミリーに属する転写因子であ る。このスーパーファミリーに属する他の因子と同様、エストロゲン受容体αは 、たとえばそのリガンドとの結合などにより活性化してDNAに結合し、遺伝子発 現を変化させる。エストロゲン受容体がそのリガンドであるエストロゲンと複合 体を形成しているときには、多くの標的遺伝子の調節領域内にある特異的なDNA 配列に結合する。結合した受容体が、与えられた標的遺伝子の転写に対して正負 いずれの効果を持つかは、細胞型および調節領域の条件の両者に依存する（Tzuk ermanら、Mol．Endocrin．8:21，1994）。エストロゲン受容体αをコードする遺 伝子はクローン化され、血管細胞を含む異種の細胞内に導入された場合も機能す ることが示されている（Kumarら、EMBO J．5:2231，1986; Greenら、Science 23 1:1150，1986; Karasら、Circulation 89:1943，1994）。 エストロゲン受容体αは、少なくとも２つの重要な転写活性化ドメインを含む と考えられている。エストロゲンとの結合がこれらのドメインの一つ、転写活性 化因子-2（TAF-2）ドメインを活性化する。もう１つのドメイン、転写活性化因 子-1（TAF-1）ドメインの活性化は、エストロゲンとの結合に依存せず、TAF-2を 介する転写活性化に影響を与え、増殖因子を介する経路によるリン酸化のような 他の機構により活性化されるのかもしれない。 エストロゲン受容体β（Kuiperら、Proc．Nat'l．Acad．Sci．USA 93:5925， １996;Genbank Accession Number U57439）は、血管細胞に対するエストロゲン の影響を仲介するかもしれない、もう一つのエストロゲン受容体である。ラット エストロゲン受容体βは、エストロゲンの存在下で、ビテロゲニンプロモーター のエストロゲン応答因子の調節下にあるレポーター遺伝子の発現を増加する。 エストロゲン受容体の変種および変異型 野生型のエストロゲン受容体αおよびβに加えて、以下に述べるスクリーニン グ法において多数の変種エストロゲン受容体を使用できる。特に興味深いのは、 TAF-1を介する効果とTAF-2を介する効果の区別を可能にする変種または変異エス トロゲン受容体である。変種エストロゲン受容体であるESTROGEN RECEPTOR-S118 AおよびESTROGN RECEPTOR-TAF2は、本発明の態様のいくつかにおいて有用なエス トロゲン受容体の例である。これらの変異型のうち、前者ESTROGEN RECEPTOR-S1 18Aは、第118アミノ酸に点変異を有している。この変異により、Ser118のリン酸 化によるTAF1ドメインの活性化が起こらない分子を作成できる。これらの変異型 のうち、後者ESTROGEN RECEPTOR-TAF2は、３ケ所（第538、542および545アミノ 酸）に変異を持ち、これらによりTAF-2ドメインが働かなくなるため、TAF-1ドメ インが主として機能する活性化ドメインとなっている。 エストロゲン受容体およびエストロゲン受容体変種の作成 エストロゲン受容体またはエストロゲン受容体変種を発現するために、いかな る適した発現構築物をも使用できる。エストロゲン受容体発現構築物は、内生の エストロゲン受容体を持つ細胞、および持たない細胞の両者において、エストロ ゲン受容体またはエストロゲン受容体変種の発現のために使用できる。例として 、エストロゲン受容体α発現構築物を発現するプラスミド、pCMV3-ESTROGEN REC EPTORは、野生型のヒトエストロゲン受容体αのcDNAのEcoRI断片（Toraら、EMBO J.8:1981，1989）をpCDNA3.1（Invitrogen）にクローン化することにより作成さ れた。変種エストロゲン受容体の発現のための構築物、pCMV3-ESTROGEN RECEPTO R-S106A（第106アミノ酸の位置でセリンの代わりにアラニンがコードされている ）、pCMV3ER-S118A（第118アミノ酸の位置でセリンの代わりにアラニンがコード されている）、pCMV3-ESTROGEN RECEPTOR-283（終止コドンが第283アミノ酸の後 に挿入されている）、pCMV3-ESTROGEN RECEPTOR-TAF2mut（第538、542および545 アミノ酸が全てアラニンに変わっている）は、部位特異的変異法（Kunkelら、Pr oc．Nat'l．Acad．Sci．USA 82:488,1985）により構築された。A/BおよびCドメ インのみを含む、切り詰められた形のエストロゲン受容体をコードするプラスミ ド、pCMV3-ESTROGEN RECEPTOR-271は、pCMV3-ESTROGEN RECEPTORから、第815塩 基のXcmI部位からコード配列の終わりまでのコード配列を取り除くことにより構 築した。 一連の誘導性エストロゲン受容体α発現構築物は、野生型および変種エストロ ゲン受容体αをコードする配列を、pUHD10-3（Mol.Cell．Biol.，4:1669，1994 ）にクローン化することにより作成した。pUHD 15-1neo(Mol．Cell．Biol.，4:1 669,1994)またはpUHD172-1neo(Science 268:1766，1995)との組み合わせで用い たこのプラスミドにより、エストロゲン受容体発現のテトラサイクリンに応答し た調節が可能となる。 これらの付加的なエストロゲン受容体発現プラスミドは、以下のように呼ばれ る:pTet-ESTROGEN RECEPTOR、pTet-ESTROGEN RECEPTOR-S106A、pTet-ESTROGEN R ECEPTOR-S118A。これらの誘導性エストロゲン受容体発現構築物は、細胞に対し て観察された効果がエストロゲン受容体の存在に依存するかどうかを決定するた めに有用である。エストロゲン受容体βの発現のための、誘導性構築物を含む発 現構築物は、上記の通り調製できる。エストロゲン受容体βをコードするDNAは 、Kuiperら（Proc．Nat'l．Acad．Sci．USA 93:5925，1996）の方法により入手 、またはKuiperら（Proc．Nat'l．Acad．Sci．USA 93:5925，1996）の開示した 配列に基づくプライマーを使用したPCRクローニングにより分離できる。 検出可能なタンパク質 レポーター構築物には、全ての適する検出可能なタンパク質、たとえばルシフ ェラーゼ、緑色蛍光タンパク質、またはフロラムフェニコールアセチルトランス フェラーゼ（CAT）を使用できる。 血管内皮細胞および血管平滑筋の共培養法 エストロゲン応答レポーターに基づくアッセイ、および増殖関連もしくは増殖 停止関連レポーターに基づくアッセイは両方とも、共培養の形式を用いて行うこ とができる。共培養アツセイにおいては、全ての血管内皮細胞系を血管平滑筋細 胞系とともに共培養して増殖し、また、全ての血管平滑筋細胞系を血管内皮細胞 系と共培養して増殖する。共培養は、実際に混合した細胞培養を増殖させること により、またはトランスウェル細胞培養インサート(Transwell cell culture in sert)(Costar Corp.)を用いることにより実施できる。第２の血管細胞系はレポ ーター構築物を含まず、第１の血管細胞系（すなわち、レポーターを保持する細 胞系）に、インビボで見いだされるのにより近い環境を与えるために存在する。 血管保護能を有する薬剤のスクリーニングのためのインビボモデル 本明細書に説明されるスクリーニング方法を用いて同定された、血管保護能を 有する薬剤は、血管に損傷を受けたさまざまな動物モデルにおいてテストするこ とができる。例として、本明細書に説明される方法を用いて同定された薬剤は、 Linderら（Circ.Res．73:792，1993）の説明するマウスのカルトイド（cartoid ）動脈損傷モデルにおいてテストすることができる。また、ブタ大腿部損傷モデ ル(Nabelら、Science 249:1285,1990; Nabelら、Nature 362:844，1993;およびO hnoら、Science 265:781,1994）を用いて薬剤をテストすることもできる。 エストロゲンによるエストロゲン応答性遺伝子の誘導 血管平滑筋細胞内でのVEGF遺伝子の発現におけるエストロゲンの役割について 調べるため、ヒト伏在静脈平滑筋細胞（HSVSMC）およびHeLa細胞を、VEGF-ルシ フェラーゼレポーター構築物で一時的にトランスフェクトした。このレポーター 構築物では、ルシフェラーゼの発現はハツカネズミVEGF遺伝子の調節領域の1.2k b断片の調節下におかれている。これらの細胞を、エストロゲン受容体α発現構 築物でもトランスフェクトする。以下に説明する全ての結果は、トランスフェク ションの効率に応じて標準化されている。VEGF-ルシフェラーゼでトランスフェ クトさ れたHSVSMCのルシフェラーゼ発現は、細胞を１μＭのエストロゲン存在下で増殖 させた場合、1.7±0.2倍（n=12、p＜.02）増加した。このルシフェラーゼ活性の 増加がエストロゲン受容体αに依存することを確認するため、内生のエストロゲ ン受容体αを持たないHeLa細胞についても調べた。VEGF-ルシフェラーゼレポー ターでトランスフェクトしたHeLa細胞の、エストロゲンを含む培地での増殖は、 ルシフェラーゼの発現に何ら影響を与えなかった。しかしながら、細胞をエスト ロゲン受容体α発現プラスミドとコトランスフェクト（共感染）した場合、エス トロゲンを含む培地での増殖によりルシフェラーゼの発現は4.2±0.8倍（n=21、 p＜0.03）増加した。 エストロゲンは血管内皮増殖因子のヒト血管細胞における発現を活性化するが 、非血管細胞においては活性化しない 以下の実験により、エストロゲンは血管細胞（WB572細胞）におけるVEGFの発 現を活性化するが、ラット下垂体細胞(GH3B6)のような非血管細胞においては活 性化しないことが示される。これらの実験では、WB572細胞およびGHB6細胞を、 エストロゲン受容体αの発現プラスミドと共に、またはpmVEGF-Lucレポーター構 築物のみで、一時的にトランスフェクトする。細胞をエストロゲン（10-6M）の 非存在下または存在下で48時間培養し、ルシフェラーゼ発現を測定する。エスト ロゲンは、WB572細胞においてはルシフェラーゼ活性の誘導を1.8倍増加したが、 GH3B6細胞においては影響を与えなかった。GH3B6細胞のエストロゲン応答能力は 、同じ条件で８倍の活性化を示すpERE-Lucレポーターのトランスフェクトにより 確認されている。興味深いことに、ラットVSMC(A7r5細胞)で行った同様の実験に より、エストロゲンはこれらの細胞においてもVEGFの発現を活性化しないことが 示された。従って、遺伝子発現に対するエストロゲンの効果は、調べる細胞の型 のみならず細胞が由来する種にも依存しうる。 血管細胞における、有糸分裂促進物質を介する（リガンドに依存しない）エス トロゲン受容体の活性化は、細胞型に依存する 以下の実験により、エストロゲン受容体は細胞内において、表皮増殖因子（EG F）で有糸分裂促進性の刺激を与えることにより活性化されるが、この活性化は 調べる細胞の型に依存する、ということが示される。これらの実験では、３種類 の 血管細胞（PVEC、HSVSMCおよびヒト大動脈）および非血管細胞型であるHeLa細胞 を、レポータープラスミドERE-Lucおよびエストロゲン受容体の発現プラスミド で一時的にトランスフェクトした。これらの細胞を、血清を含まない培地中で、 EGF(100ng/ml)の非存在下または存在下、48時間培養した。エストロゲン受容体 がEREを活性化する度合いは、細胞溶解物中のルシフェラーゼ活性の測定により 決定した。３種類の血管細胞の全てにおいて、EGFは約３倍のルシフェラーゼ活 性を誘導した。HeLa細胞においては、EGFの効果はなかった。EGF効果の細胞型特 異性については、これら同じ実験で(a)エストロゲンまたはFBSのいずれかが調べ た全ての細胞型において受容体の活性化の増大を同様に誘導したこと、および(b )PDGFは調べた全ての細胞型においてエストロゲン受容体を活性化しなかったこ と、が示されたことにより証明された。 中央(medial)血管平滑筋細胞の増殖のエストロゲンによる阻害は、エストロゲ ン受容体αに依存しない経路によって起こる 以下に説明する実験により、中央（medial）血管平滑筋細胞の増殖のエストロ ゲンによる阻害は、主に、エストロゲン受容体αに依存する経路によることが示 される。 血管損傷応答に対するエストロゲンの効果は、エストロゲン受容体αノックア ウト（Lubahmら、Proc．Nat'l．Acad．Sci．USA 90:11162，1993）マウスおよび その同腹子対照において、cartoid損傷モデルを用いて研究された。賦形剤を用 いて、または生理的レベルの17-βエストラジオールで処理した卵巣切除メスマ ウスにおける、中央脈管（vascularmedial）の増加および平滑筋細胞の増殖を、 カルトイド（cartoid）損傷後の14日間定量した。驚くべきことに、17-βエスト ラジオールは、野生型およびエストロゲン受容体αノックアウトマウスの両者に おいて同程度に、全ての程度の血管損傷を顕著に阻害した。これらのデータは、 エストロゲンが、エストロゲン受容体αに依存しない新規の機構により、血管損 傷を阻害することを示唆する。 使用 本発明は、すでに説明した方法を用いて同定された血管保護能を有する薬剤を 含む薬学的混合物も包含する。これらの混合物には、薬学的に許容できる担体ま たは希釈剤中の、薬学的有効量の血管保護剤を含む。医療への使用のための許容 できる担体または希釈剤は、薬学の同業者に知られており、また、たとえば「レ ミントンの製薬化学(Reminton's Pharmaceutical Sciences)」（Mack Publishin g Co．（Gennaro編，1985)）に説明されている。保存料、安定剤、色素および香 料でさえも、薬学的混合物として用いることができる。たとえば、安息香酸ナト リウム、ソルビン酸およびp-ヒドロキシ安息香酸エステルは、保存料として添加 できる。加えて、抗酸化剤および懸濁剤も使用できる。 本発明の混合物は、経口用の錠剤、カプセル、またはエリキシル剤として、直 腸投与用の坐剤として、注射による投与用の滅菌溶液、懸濁液として、などによ り処方し使用できる。注射用のものは、液体溶液または懸濁液、溶液もしくは懸 濁液とするのに適当な固体の形状、または乳液のいずれかとして、普遍的な形態 で調製できる。適当な賦形剤は、たとえば、水、生理食塩水、デキストロース、 マンニトール、ラクトース、レシチン、アルブミン、グルタミン酸ナトリウム、 システイン塩酸塩などである。加えて、必要であれば、注射可能な薬学的組成物 は、湿潤剤、pH緩衝剤などの非毒性の極性物質を少量含むことができる。必要に 応じて、吸収促進用の製剤（たとえば、リポソーム）を利用できる。 １回の投与に必要とされる、薬学的有効量の組成物は、投与経路、処置する動 物の種類、および対象となる動物個体の身体的特性に依存する用量である必要が ある。１回の投与量は、最適な効果を与えるように調製できるが、体重、食餌、 同時に行う薬物療法、およびその他の医学同業者の認識する要因に依存する。一 般的には、製品をヒトの臨床に用いる際には低い投与量から始め、望ましい効果 が得られるまで投与量レベルを増加させる。効果的な投与量レベル、すなわち望 ましい結果を得るために必要な投与量レベルは、広く認識されている臨床研究の ためのプロトコルに基づいて、同業者の裁量によって決定される。 本発明の方法を実施する際には、血管保護能を有する薬剤は単独で、または別 の一つと組み合わせて、または他の治療用もしくは診断用薬剤と組み合わせて、 使用できる。血管保護能を有する薬剤は、さまざまな投薬形態を用いて、非経口 的に、血管内に、皮下に、筋肉内に、結腸経由で、直腸経由で、鼻腔内から、ま たは腹膜内に、投与することができる。寄託に関する情報 平滑筋細胞WB572は、1996年７月16日にアメリカン・タイプ・カルチャー・コ レクション(ATCC)(Rockville、Maryland)に寄託され、寄託番号CRL-12151を付与 された。 上記の培養細胞は、特許申請の審査期間中、37CFR 1.14および35U.S.C．122の もとで特許および商標の長官(Commissioner of Patents and Trademarks)により その権利を有すると決定された者が、この培養細胞を入手することができること を保証する、という条件で寄託された。本寄託物は、本出願の副本、またはその 所産（progeny）が提出されている国において、外国特許法による請求により入 手可能である。しかしながら、本寄託物の入手可能性は、政府決定により認めら れた特許権の消滅時に、本発明を実施する許可となるものではない。 さらに、本培養細胞寄託物は、微生物寄託のためのブダペスト条約の規定に従 い、公に入手可能となるように保存される。すなわち、生存可能で汚染されてい ない状態に保持するために必要な全てのケアを施しながら、本寄託物の試料供給 の最後の請求から最低５年間、およびいかなる場合でも、寄託の日から最低30年 間、またはこの培養細胞を開示する特許の実施期間に、寄託物の試料が最後に請 求されてから５年間を足した期間、保存される。寄託者は、寄託物の状態が原因 で、寄託所が請求に応じて供給することができなくなったときには、寄託物を取 り替える義務を負う。本培養細胞の公への入手に関する全ての制限は、本培養細 胞を開示する特許の認可により不可逆的に取り除かれる。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０１Ｎ 33/15 Ｇ０１Ｎ 33/50 Ｚ 33/50 Ｃ１２Ｎ 5/00 Ｂ

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 １． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培養 する段階であって、非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的に 結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む非血管細胞を培養 する段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定し、該薬剤の存在下での該非血管細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞における該レポーターの発現と比較した該薬剤 の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の非血管細 胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における非血管 細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも多い場合、薬剤が血管保護剤であること が同定される方法。 ２． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を培 養する段階であって、非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的 に結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む非血管細胞を培養 する段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管平滑筋細胞における該レポーター遺伝子の発現 を測定し、該薬剤の存在下での該非血管細胞における該レポーター遺伝子の発現 を測定する段階を含み、 それにより、対照の血管平滑筋細胞における該レポーターの発現と比較した該薬 剤の存在下における血管平滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の非血 管細胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における非 血管細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも少ない場合、薬剤が血管保護剤であ ることが同定される方法。 ３． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培養 する段階であって、非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的に 結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含むヌル細胞を培養す る段階であって、該ヌル細胞がエストロゲン受容体を発現しない細胞である段階 ；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞における該レポータ遺伝子の発現を測 定し、該薬剤の存在下での該ヌル細胞における該レポーター遺伝子の発現を測定 する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞における該レポーターの発現と比較した該薬剤 の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照のヌル細胞 における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下におけるヌル細胞 の該レポーター遺伝子の発現よりも多い場合、薬剤が血管保護剤であることが同 定される方法。 ４． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を培 養する段階であって、非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的 に結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含むヌル細胞を培養す る段階であって、該ヌル細胞がエストロゲン受容体を発現しない細胞である段階 ；および (c) 該薬剤の存在下での該血管平滑筋細胞における該レポーター遺伝子の発現 を測定し、該薬剤の存在下での該ヌル細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定する段階を含み、 それにより、対照の血管平滑筋細胞における該レポーターの発現と比較した該薬 剤の存在下における血管平滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照のヌル 細胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下におけるヌル 細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも少ない場合、薬剤が血管保護剤であるこ とが同定される方法。 ５． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培養 する段階であって、非内因性レポーター構築物が、レポーター遺伝子に機能的に 結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を 培養する段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞における該レポータ遺伝子の発現を測 定し、該薬剤の存在下での血管平滑筋細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞における該レポーターの発現と比較した該薬剤 の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の平滑筋細 胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における血管平 滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも多い場合、薬剤が血管保護剤である ことが同定される方法。 ６． 血管平滑筋細胞がWB572である、請求項記載4の方法。 ７． 非内因性レポーター構築物によって細胞が安定にトランスフェクトされて いる、請求項1、2、3、4、および5のいずれか一項に記載の方法。 ８． エストロゲン受容体発現構築物によって細胞が同時トランスフェクトされ ている、請求項1、2、3、4、および5のいずれか一項に記載の方法。 ９． エストロゲン受容体発現構築物がエストロゲン受容体αを発現する、請求 項8記載の方法。 10． エストロゲン受容体発現構築物がエストロゲン受容体βを発現する、請求 項8記載の方法。 11． エストロゲン受容体β発現構築物を含む血管内皮細胞。 12． エストロゲン受容体β発現構築物を含む血管平滑筋細胞。 13． 細胞株WB572の細胞。 14． レポーター遺伝子に機能的に結合されたエストロゲン応答要素を含む非内 因性レポーター構築物を含む、請求項13記載の細胞。 15． エストロゲン受容体α発現構築物を含む、請求項14記載の細胞。 16． エストロゲン受容体β発現構築物を含む、請求項14記載の細胞。 17． エストロゲン受容体α発現構築物が誘導性の発現構築物である、請求項15 記載の細胞。 18． エストロゲン受容体β発現構築物が誘導性の発現構築物である、請求項16 記載の細胞。 19． ある薬剤が血管保護剤候補であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で血管平滑筋細胞を培養する段階； (b) 該薬剤の存在下でヌル細胞を培養する段階であって、該ヌル細胞がエスト ロゲン受容体を発現しない細胞である段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管平滑筋細胞の増殖率を測定し、該薬剤の存在下 での該ヌル細胞の増殖率を測定する段階を含み、 それにより、対照の血管平滑筋細胞の増殖率と比較した該薬剤の存在下における 血管平滑筋細胞の増殖率が、対照のヌル細胞と比較した該薬剤の存在下における ヌル細胞の増殖率よりも小さい場合、薬剤が血管保護剤であることが同定される 方法。 20． ある薬剤が血管保護剤候補であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で血管内皮細胞を培養する段階； (b) 該薬剤の存在下でヌル細胞を培養する段階であって、該ヌル細胞がエスト ロゲン受容体を発現しない細胞である段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞の増殖率を測定し、該薬剤の存在下で の該ヌル細胞の増殖率を測定する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞の増殖率と比較した該薬剤の存在下における血 管内皮細胞の増殖率が、対照のヌル細胞と比較した該薬剤の存在下におけるヌル 細胞の増殖率よりも大きい場合、薬剤が血管保護剤であることが同定される方法 。 21． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で血管内皮細胞を培養する段階； (b) 該薬剤の存在下で血管平滑筋細胞を培養する段階であって、該ヌル細胞が エストロゲン受容体を発現しない細胞である段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞の増殖率を測定し、該薬剤の存在下で の該血管平滑筋細胞の増殖率を測定する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞の増殖率と比較した該薬剤の存在下における血 管内皮細胞の増殖率が、対照の血管平滑筋細胞と比較した該薬剤の存在下におけ る血管平滑筋細胞の増殖率よりも大きい場合、薬剤が血管保護剤であることが同 定される方法。 22． 非内因性レポーター構築物によって細胞が安定にトランスフェクトされて いる、請求項19、20、および21のいずれか一項に記載の方法。 23． エストロゲン受容体発現構築物によって細胞が同時トランスフェクトされ ている、請求項19、20、および21のいずれか一項に記載の方法。 24． エストロゲン受容体発現構築物がエストロゲン受容体αを発現する、請求 項23記載の方法。 25． エストロゲン受容体発現構築物がエストロゲン受容体βを発現する、請求 項23記載の方法。 26． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培養 する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的 に結合された増殖促進遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む非血管細胞を培養 する段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定し、該薬剤の存在下での該非血管細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞における該レポーターの発現と比較した該薬剤 の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の平滑筋細 胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における血管平 滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも多い場合、薬剤が血管保護剤である ことが同定される方法。 27． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を培 養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能 的に結合された増殖促進遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含むヌル細胞を培養す る段階であって、該ヌル細胞がエストロゲン受容体を発現しない細胞である段階 ；および (c) 該薬剤の存在下での該血管平滑筋細胞における該レポーター遺伝子の発現 を測定し、該薬剤の存在下での該非血管細胞における該レポーター遺伝子の発現 を測定する段階を含み、 それにより、対照の血管平滑筋細胞における該レポーターの発現と比較した該薬 剤の存在下における血管平滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の非血 管細胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における非 血管細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも少ない場合、薬剤が血管保護剤であ ることが同定される方法。 28． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管 内皮細胞を培養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レポーター 遺伝子に機能的に結合された増殖促進遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む 段階； (b) 該薬剤の存在下および非存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む血 管平滑筋細胞を培養する段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定し、該薬剤の存在下での該血管平滑筋細胞における該レポーター遺伝子の発 現を測定する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞における該レポーターの発現と比較した該薬剤 の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の血管平滑 筋細胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における血 管平滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも多い場合、薬剤が血管保護剤で あることが同定される方法。 29． 非内因性レポーター構築物によって該細胞が安定にトランスフェクトされ ている、請求項26、27、および28のいずれか一項に記載の方法。 30． エストロゲン受容体発現構築物によって細胞が同時トランスフェクトされ ている、請求項26、27、および28のいずれか一項に記載の方法。 31． エストロゲン受容体発現構築物がエストロゲン受容体αを発現する、請求 項30記載の方法。 32． エストロゲン受容体発現構築物がエストロゲン受容体βを発現する、請求 項30記載の方法。 33． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管内皮細胞を培養 する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能的 に結合された増殖阻止遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む非血管細胞を培養 する段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定し、該薬剤の存在下での該非血管細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞における該レポーターの発現と比較した該薬剤 の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の平滑筋細 胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における血管平 滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも少ない場合、薬剤が血管保護剤であ ることが同定される方法。 34． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管平滑筋細胞を培 養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レポーター遺伝子に機能 的に結合された増殖阻止遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む段階； (b) 該薬剤の存在下で、該非内因性レポーター構築物を含むヌル細胞を培養す る段階であって、該ヌル細胞がエストロゲン受容体を発現しない細胞である段階 ；および (c) 該薬剤の存在下での該血管平滑筋細胞における該レポーター遺伝子の発現 を測定し、該薬剤の存在下での該非血管細胞における該レポーター遺伝子の発現 を測定する段階を含み、 それにより、対照の血管平滑筋細胞における該レポーターの発現と比較した該薬 剤の存在下における血管平滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の非血 管細胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における非 血管細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも多い場合、薬剤が血管保護剤である ことが同定される方法。 35． ある薬剤が血管保護剤であるか否かを評価する方法であって、 (a) 該薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を含む血管 内皮細胞を培養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レポーター 遺伝子に機能的に結合された増殖阻止遺伝子に由来する機能的な調節配列を含む 段階； (b) 該薬剤の存在下および非存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む血 管平滑筋細胞を培養する段階；および (c) 該薬剤の存在下での該血管内皮細胞における該レポーター遺伝子の発現を 測定し、該薬剤の存在下での該血管平滑筋細胞における該レポーター遺伝子の発 現を測定する段階を含み、 それにより、対照の血管内皮細胞における該レポーターの発現と比較した該薬剤 の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝子の発現が、対照の血管平滑 筋細胞における該レポーター遺伝子の発現と比較した該薬剤の存在下における血 管平滑筋細胞の該レポーター遺伝子の発現よりも少ない場合、薬剤が血管保護剤 であることが同定される方法。 36． ある薬剤が心血管治療薬であるか否かを評価する方法であって、 (a) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を 含む血管内皮細胞を培養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レ ポーター遺伝子に機能的に結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下で、該非内因性レポーター構築物 を含む非血管細胞を培養する段階；および (c) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下での該血管内皮細胞における該レ ポーター遺伝子の発現を測定し、規定量の該薬剤の存在下および非存在下での該 非血管細胞における該レポーター遺伝子の発現を測定する段階を含み、 それにより、規定量の該薬剤の非存在下における血管内皮細胞の該レポーターの 発現に対する規定量の該薬剤の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝 子の発現の割合が、規定量の該薬剤の非存在下における非血管細胞の該レポータ ー遺伝子の発現に対する規定量の該薬剤の存在下における非血管細胞の該レポー ター遺伝子の発現の割合よりも大きい場合、薬剤が心血管治療薬であることが同 定される方法。 37． ある薬剤が心血管治療薬であるか否かを評価する方法であって、 (a) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を 含む血管平滑筋細胞を培養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、 レポーター遺伝子に機能的に結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 該薬剤の存在下および非存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む非 血管細胞を培養する段階；および (c) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下での該血管平滑筋細胞における該 レポーター遺伝子の発現を測定し、規定量の該薬剤の存在下および非存在下での 該非血管細胞における該レポーター遺伝子の発現を測定する段階を含み、 それにより、規定量の該薬剤の非存在下における血管平滑筋細胞の該レポーター の発現に対する規定量の該薬剤の存在下における血管平滑筋細胞の該レポーター 遺伝子の発現の割合が、規定量の該薬剤の非存在下における非血管細胞の該レポ ーター遺伝子の発現に対する規定量の該薬剤の存在下における非血管細胞の該レ ポーター遺伝子の発現の割合よりも小さい場合、薬剤が心血管治療薬であること が同定される方法。 38． ある薬剤が心血管治療薬であるか否かを評価する方法であって、 (a) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を 含む血管内皮細胞を培養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レ ポーター遺伝子に機能的に結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下で、該非内因性レポーター構築物 を含む非エストロゲン受容体発現細胞を培養する段階であって、該ヌル細胞がエ ストロゲン受容体を発現しない細胞である段階；および (c) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下での該血管内皮細胞における該レ ポーター遺伝子の発現を測定し、規定量の該薬剤の存在下および非存在下での該 非エストロゲン受容体発現細胞中の該レポーター遺伝子の発現を測定する段階を 含み、 それにより、規定量の該薬剤の非存在下における血管内皮細胞の該レポーターの 発現に対する規定量の該薬剤の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝 子の発現の割合が、規定量の該薬剤の非存在下における非エストロゲン受容体発 現細胞の該レポーター遺伝子の発現に対する規定量の該薬剤の存在下における非 エストロゲン受容体発現細胞の該レポーター遺伝子の発現の割合よりも大きい場 合、薬剤が心血管治療薬であることが同定される方法。 39． ある薬剤が心血管治療薬であるか否かを評価する方法であって、 (a) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を 含む血管平滑筋細胞を培養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、 レポーター遺伝子に機能的に結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下で、該非内因性レポーター構築物 を含むヌル細胞を培養する段階であって、該ヌル細胞が選択されたエストロゲン 受容体を発現しない細胞である段階；および (c) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下での該血管平滑筋細胞における該 レポーター遺伝子の発現を測定し、規定量の該薬剤の存在下および非存在下での 該ヌル細胞における該レポーター遺伝子の発現を測定する段階を含み、 それにより、規定量の該薬剤の非存在下における血管平滑筋細胞の該レポーター の発現に対する規定量の該薬剤の存在下における血管平滑筋細胞の該レポーター 遺伝子の発現の割合が、規定量の該薬剤の非存在下におけるヌル細胞の該レポー ター遺伝子の発現に対する規定量の該薬剤の存在下におけるヌル細胞の該レポー ター遺伝子の発現の割合よりも小さい場合、薬剤が心血管治療薬であることが同 定される方法。 40． ある薬剤が心血管治療薬であるか否かを評価する方法であって、 (a) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下で、非内因性レポーター構築物を 含む血管内皮細胞を培養する段階であって、該非内因性レポーター構築物は、レ ポーター遺伝子に機能的に結合されたエストロゲン応答要素を含む段階； (b) 該薬剤の存在下および非存在下で、該非内因性レポーター構築物を含む血 管平滑筋細胞を培養する段階；および (c) 規定量の該薬剤の存在下および非存在下での該血管内皮細胞における該レ ポーター遺伝子の発現を測定し、規定量の該薬剤の存在下および非存在下での該 血管平滑筋細胞における該レポーター遺伝子の発現を測定する段階を含み、 それにより、規定量の該薬剤の非存在下における血管内皮細胞の該レポーターの 発現に対する規定量の該薬剤の存在下における血管内皮細胞の該レポーター遺伝 子の発現の割合が、規定量の該薬剤の非存在下における対照の平滑筋細胞の該レ ポーター遺伝子の発現に対する規定量の該薬剤の存在下における血管平滑筋細胞 の該レポーター遺伝子の発現の割合と異なる場合、薬剤が心血管治療薬であるこ とが同定される方法。
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