JP2000516106A - 歯科用シリンジのための使用点付近に設置される使捨て型空気・水フィルタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 歯科用シリンジハンドセット（１００）の取り付けるのに適した使捨て可能な空気と水の両方のマイクロフィルタ装置（１０２）は、空気及び水用の微孔膜のフィルタ（２１３，２１９）を含み、これらのフィルタは、歯科処理中に歯科患者の口腔に供給される空気と水における粒状体やバクテリア汚染を防止するものである。微孔膜の孔寸法が小さいので、十分な流量を維持しつつ、感染因子の濾過が可能となっている。

Description

【発明の詳細な説明】 歯科用シリンジのための使用点付近に設置される 使捨て型空気・水フィルタ 技術分野 本発明は、使捨て可能な歯科用のシリンジ（洗浄器）チップに取り付けるのに 適した二重フィルタに関し、シリンジチップと、空気及び水の両方の濾過装置と を含む一体型の使捨て可能な歯科用シリンジに関する。この濾過装置は親水性の 微孔膜及び疎水性の微孔膜の両方を含み、１μｍ以下の小ささの粒子、特に微生 物を除去するのに適している。 背景技術 近年における歯科治療の慣行では、修復又は予防に関するか否かに拘らず、患 者の口腔内への空気及び水の流入、並びに、唾液と異物の拍出、すなわち除去が 行われる。数年前においては、生物学的に純粋な給水と給気を確保するのに殆ど 注意は払われていなかったが、現在はその逆が正しいものとされている。これは 、肝炎やＨＩＶのような感染性疾患の伝染の懸念を考慮した場合、及び、感染性 因子が切断又は剥離した口内組織と接した場合に生じるおそれのある以前は認知 されていなかったほぼ全身系の感染症（腐敗症）に対する懸念を考慮した場合に 、特にそうである。 歯科作業における衛生への要請が強まるにつれて、歯科機器の高温殺菌やゴム 手袋、顔マスクを広く利用されてきたが、感染性因子の主な導通源である給水及 び給気には殆ど注意が払われていなかった。例えば、圧縮空気の供給は、例えば 綿やファイバグラス等の繊維材料から成る従来一般のフィルタ要素によって改善 されていた。このようなフィルタはコンプレッサからのオイルミスト、ダスト、 その他の大きな寸法の粒状体を除去するには効果的であるが、バクテリアやイー スト、真菌、ウイルス等の微生物に関しては殆ど効果がない。更に、最初に除去 された微生物はフィルタ要素内で繁殖し、最終的には、微生物で汚染された空気 の原因となるおそれがある。 給水も、従来一般に、繊維状フィルタ若しくは巻線型フィルタにより、又は活 性炭、ゼオライト、アルミナ等の床（bed）により、濾過が行われていた。しか し、このような床やフィルタは微生物を潜伏させることで有名であり、よって、 このようなフィルタは、大きな微生物（活性炭の場合には有機的な汚染物）を除 去するのに効果的ではあるが、微生物に対しては最低限の効果しかなく、しかも その最低限の効果は極めて短期間しかない。 米国特許第４，９５０，１５９号明細書には、歯科用シリンジのためのフィル タ要素についての開示があり、それは、２つの区画に分けられた縦方向のフィル タ要素が、シリンジから放出される直前に給水と給気を濾過するというものであ る。しかしながら、そのフィルタ要素は、給水に対しては活性炭であり、給気に 対しては綿フリースである。これらのフィルタ要素はいずれも、それぞれの供給 から微生物を除去するには余り適していない。更に、その装置は、圧力の低下が 生じた場合、或は、長い期間にわたり安定した圧力を維持することによっても、 汚染された空気や水を供給システム内に逆流（バックフラッシュ）させる可能性 がある。このようにして、感染性因子が患者から患者に伝染するおそれがある。 また、ユニットが高価（現在、２０〜３０ドル）であるので、１回限りの使捨て フィルタではない。 米国特許第５，２０４，００４号明細書には、歯科用シリンジに対する給水の ための、微孔膜を用いたフィルタ要素が開示されている。しかしながら、給気は 濾過されないままとなっている。この要素は、一般的な使用において、多数のシ リンジ上の入口取付部に容易に適合されず、その代りに、分割され切断された水 ライン内に重ね継がれなければならない。従って、米国特許第５，２０４，００ ４号明細書のフィルタ要素は、使用点付近に配置される装置ではなく、交換も容 易で迅速である、というものでもない。シリンジから数インチ上流に配置される ので、数インチの管部分を残し、その部分の内面に沿って生物学的に活性な微生 物被膜を形成するおそれがある。 発明の概要 本発明は、歯科用シリンジへの給気及び給水の両方を濾過する小型で使捨て可 能であり且つ使用点付近に取り付けられるフィルタ要素であって、その濾過が微 生物をせき止めるのに効果があるものを提供することにより、従来の装置の問題 点を解決する。本装置は、標準的なシリンジに容易に取り付けることができ、更 に、逆流の可能性をなくすことにより、患者から与えられるおそれのある微生物 による水及び／又は空気の供給ラインの汚染を防止することができる。 本発明の上記効果、特徴及び利点は、添付図面と関連付けた、本発明を実施す るのに最良の形態の以下の詳細な説明から、容易に明かとなろう。 図面の簡単な説明 図１ａは、本発明の使捨て可能なフィルタ及び一体型シリンジチップを有する 歯科用シリンジを示している。 図１ｂは、フィルタ要素と一体型シリンジチップを示す図であり、水と空気の 入口及びＯリング溝を有する円筒形の接続端部を示している。 図２は、本発明の一実施形態の分解図を示している。 図３は、空気濾過膜の側から見た場合の本発明の一実施形態の中央グリッドを 示している。 図４は、本発明の一実施形態り入口ハウジングをより詳細に示している。 図５ａは、本発明の一実施形態の出口ハウジングの断面をより詳細に示してい る。 図５ｂは、ハウジングの入口サイドから見た場合の図５ａの出口ハウジングの 平面図を示している。 図６は、本発明の一実施形態の側面図であり、種々の流体流路を示している。 図７ａは、２つの目的の平坦なフィルタ要素が円筒形ハウジング内に挿入され るよう構成された他の実施形態を示している。 図７ｂは、図７ａの実施形態に使用するのに適した円筒形ハウジングを示して いる。 図８は、図７ａの実施形態に使用するのに適した平坦なフィルタ要素の端面図 を示している。好適な実施形態の説明 本フィルタ装置は、種々の形態において、標準的な歯科用シリンジに容易に取 り付けることのできるようにされており、また、加圧滅菌可能な又は使捨て可能 なシリンジチップを受けるようにされてもよい。一実施形態において、シリンジ チップは装置の一体的部分である。 Ａデック（A-dec）シリンジ（工業規格）の給気及び給水は同心的に供給され る。すなわち、水は内管から供給され、この内管の外面と外管との間の間隙は空 気を供給する。シリンジハンドセットには、その出口面に穴、すなわち取付部が 設けられており、穴は、出口面から離隔された位置に環状の溝を有している。こ の溝は、シール（封着）用及び保持用の弾性的なＯリングを含んでいる。使用時 、ハンドセットの穴に滑りばめすることができる直径を有する加熱殺菌可能な或 は使捨て可能なチップ、及び、シール用Ｏリングを受けるための対応の環状溝が 、ハンドセットの穴に挿入される。所定の患者に使用した後、耐久性のあるシリ ンジチップは高圧下での加熱により殺菌され、使捨てチップについては破棄され る。 本発明のフィルタ装置は、中間適応部材によりハンドセットに固定されてもよ い。このような適応部材は、単一のフィルタデザインを維持したまま、標準的で ないハンドセットへの適応を容易にする。このような場合、アダプタ自体は、耐 久性のあるものでも、使捨て型でもよい。しかしながら、好ましくは、本フィル タ装置は、ハンドセットに容易に取り付けることができ、また、そこから容易に 取り外すことができるように、標準的なシリンジチップの端部に実質的に一致す る、好適には軸線方向に配置された円筒形の延長部分（Ｏリングを受ける周溝を 含んでいる）を有している。 好適なフィルタ装置のハウジングは、必要なフィルタを保持するのに適した厚 さの、さもなくば可能な限り薄いほぼ平坦な装置である。装置の軸線に対して直 角な当該装置の面での断面形状は円形であるのが好適であるが、正方形、矩形、 その他の形状が本装置の目的を損なうことなく十分に使用され得る。外側の角部 は、歯科治療中に擦る可能性があるという問題や鋭利な縁部を回避するために、 丸められるのが好適である。 本発明のフィルタ装置は２つの微孔膜を用いており、一方は空気濾過用、他方 が水濾過用である。この装置は、空気の流路と水の流路とを厳格に分離しており 、装置を流れる全ての空気と全て水がそれぞれ対応の濾過膜を通らなければなら ないような態様で、フィルタが配置されている。好適な実施形態において、フィ ルタは、装置の軸線に一致する各フィルタの図形上の中心で、互いに平行に位置 決めされている。この好適な実施形態において、空気濾過フィルタは中央開口を 有するドーナツ又はワッシャ形状であり、水濾過膜は円板形状である。 添付図面を参照することで、好適な実施形態は十分に理解されよう。多くの他 の実施形態及び応用は、フィルタ設計の分野の当業者にとり明らかとなろう。図 １ａにおいて、一体型チップを有する本発明のフィルタが、標準的な歯科用ハン ドセット１００に取り付けられた状態で示されている。シリンジチップは１０１ で示され、フィルタ装置は１０２、ハンドセットの出口ノーズ、すなわち取付部 は１０３で示されている。装置からの流体の流れを、空気、水又はその結合のい ずれかに決定するために用いられるボタンは、１０４である。図１ｂには、接続 端部からのフィルタ・シリンジチップ組立体が示されており、中空の管状水入口 管１０７と、同心の空気流路１１１を有するプラスチック製のスリーブ１０９と 、Ｏリング溝１１３とが示されている。 図２を参照すると、フィルタ・シリンジ装置の分解図が、図１ｂと同様な、水 入口管２０１と、同心の空気流路２０４及びＯリング溝２０５を有する取囲み用 のポリマー製スリーブコネクタ２０３とを示している。コネクタ２０３に入口ハ ウジング２０７が一体的に成型されるのが好適であり、このハウジング２０７は 、その出口サイドに減径部分２０９を有し、好ましくは溶媒接着により、或は任 意で超音波溶接のような他の技術を用いて装置をシールするために用いられる肩 部２１１を形成している。接続用スリーブ２０３は、２１２の点で入口ハウジン グの内方に延び、この点でスリーブは放射状に延びる流路を有し、その流路を通 って空気が同心の流路２０４から、組立時に形成される空気濾過チャンバ内に流 入される。 ワッシャ形状の空気濾過微孔膜が２１３で示されている。組立時、微孔膜は、 支持グリッド２１５の入口サイドの隆起（raised）環状段部に粘着接着又は熱接 着される。グリッド２１５は、好ましくは、空気濾過膜２１３と接する面に放射 状に延びるスロットを有し、膜２１３に当たる空気圧に抗して膜２１３を支持す ると共に、空気の十分な流路を提供することができるようにしている。放射状に 延びるスロットは環状溝で終端しており、この環状溝には、濾過された空気がこ の格子２１５を通過できるよう、穴が形成されている。格子２１５は中央開口２ １７を有しており、水入口管２０１がこの開口２１７を貫通している。 水濾過微孔膜が２１９で示されており、これは前述の環状溝よりも小さな直径 を有し、入口ハウジング２０７の同心状の隆起部分に対してシールされている。 水濾過膜は、出口ハウジング２２１の入口面によって、水圧に抗して支持されて いる。出口ハウジング２２１は、円板２１５と同様に、十分に流体が流れるよう 、水濾過膜２１９に面する入口サイドに、放射状に延びるスロットを有している 。空気の流れが装置の周囲に向かう円板２１５とは異なり、水の流れが中心軸線 に向かう。シリンジ２２３が出口ハウジング２２１に、好ましくは一体成型され 、或は嵌着されており、入口ハウジング２０７の接続用スリーブと同様な構成と されている。水出口管２２５がシリンジチップ２２３内に挿入されており、或は また、出口ハウジング及びシリンジチップは水出口管の回りに成型されてもよい 。組立後、結合された空気・水シリンジは、使用に望まれる角度に曲げられても よい。 図３は、空気濾過微孔膜がシールされる中央の支持グリッド２１５の一実施形 態を示している。この装置は円板形状であり、幾つかの径方向に同心のランド部 、すなわち肩部を有している。肩部３０１はシール用肩部であり、そこに入口ハ ウジングの対応のシール面が、好ましくは溶媒接着によりシールされる。肩部３ ０３は、空気濾過微孔膜の外周部分が、例えば粘着接着、溶媒接着、熱接着又は 超音波接着により接着される面である。微孔膜の内周部分は肩部３０５にシール される。装置が組み立てられたとき、入口スリーブの内端部は、支持円板の内側 隆起部分に３０６で接近する。放射状に延びるスロット３０７は、フィルタの無 菌サイドから、径方向に同心の溝３０９へと空気が流れるようにし、溝３０９は 、空気が円板を貫くことができるようにする貫通スロットないしは貫通穴３１１ を有している。円板は、更に、軸線方向の貫通流路３１３を有しており、この貫 通 流路３１３に水入口管が挿通され、また、支持グリッドがそこにシールされる。 図４を参照すると、入口ハウジング２０７が水入口管のない状態で示されてい る。なお、水入口管は、入口スリーブに挿入され接着されても、或は、水入口管 の回りに入口スリーブが射出成型されてもよい。円筒形の接続スリーブ４０１は 入口ハウジングの面から離れる方向に延びており、シリンジハンドセットの対応 の穴内に差し込めるように寸法決めされている。４０３の位置には、ハンドセッ トの穴内に配置されるシール用Ｏリングを受け入れるようになっている環状の溝 がある。入口穴４０５は、水入口管２０１の外径を受け入れるように寸法決めさ れており（図２参照）、更にまた、空気流を受ける凹部４０７を有している。入 ロハウジング２０７の反対側（出口サイド）には、スリーブの対応の延長部分４ ０９があり、組立時に形成される空気チャンバと空気凹部流路４０７とを接続す る放射状の流路４１１を備えている。 装置の出口サイドには、減径部分により形成された肩部４１５がある。減径部 分の周部４１７は、組立時に中央グリッドの凹部内に入口ハウジングを位置決め するように機能し、シール面は、図３の３０１で示される円板の入口サイド周部 分である。組立時、水入口管２０１（図２）の最内端は、入口ハウジング２０７ （図２）とグリッド２１５（図２）とを貫通し、水を水濾過チャンバに供給する ようになっている。 ここで図５ａを参照すると、出口ハウジングの一実施形態が示されている。 ５０１には、水フィルタが接触する面があり、５０３でその周部でシールされ る。面５０１は、空気フィルタについての膜グリッドと同様な膜グリットを含ん でおり、中央開口５０７（出口ハウジングの出口サイド５０９から水出口管（図 ２の２２５）が挿入される）に水を導く放射状のスロット５０５を有している。 出口ハウジングは、肩部５１１にて支持グリッド（図２の２１５）にシールされ る。円板状の出口部分５１３が分離空間により円板状出口部分５１５から分離さ れており、図４でスロット４１１を有する内方延長部分４０９について示したの と同様に、スロット付き中央開口に空気が流れるようにしている。出口ハウジン グ部分５１９の入口サイドは、肩部５２１により、支持円板（図２の２１５）の 出口サイドのシール面にシールされている。図示のシール構造は、出口ハウジン グの入口面５０１と支持グリッドとの間に形成される水経路を、出口ハウジング の部分５１９と支持グリッドとの間に形成される空気経路から隔離している。 図５ｂには、入口サイドからの支持ハウジングの入口面５０１が示されており 、径方向のグリッド要素５０５（明瞭化のための全ては示されていない）と、膜 シール用の面５０３と、中央水流路５０７と、周囲の水チャンバをシールする肩 部５１１とが示されている。 ここで、図６を参照すると、流路が概略的に示されている。水は、６０１で入 口管を通って流入し、装置内を進み、そして支持グリッド６０３の出口サイド（ 水入口管が水チャンバ６０５で終端している位置）に達する。水は水フィルタ６ ０７により濾過され、水出口６０９内に流通される。また、空気は６１１で装置 内に入り、６１３の位置でスリーブから流出し、空気チャンバ６１５に入る。空 気濾過膜６１６を通過後、濾過された空気は、支持グリッド６１７の放射状スロ ット６１９、そして支持グリッド６１７の貫通穴ないしは貫通スロット６２３を 通り、空気出口流路６２５へと流れる。図から理解されるように、空気と水につ いての別個の流路が維持されている。 他の実施形態についても検討する。図７ａを参照すると、円筒形ハウジングに 関連して用いられるよう設計された平坦な二重機能の濾過グリッドと、入口ハウ ジング端とが示されている。７０１は、Ｏリング溝７０３を有する入口スリーブ である。中央の中空管状水流路は７０５で示されており、７０７で水が流入する ようになっている。空気は、前述したように、スリーブの凹部７０９に流入する 。図４と同様に、スリーブは、最も内側の入口ハウジング部分７１１を貫通して 延び、また、水流路は入口ハウジング部分７１３を貫通して延びている。空気は 、図４にも示されるのと同様に、スロット７１５を通り、部分７１１と部分７１ ３との間の空間内に漏出する。 フィルタ要素７１７が、円筒形ハウジング（図８参照）を２つの区画室に分割 している。空気流路７１９は一方の区画室と連通し、水流路７０７は他方の区画 室と連通している。円筒形ハウジングは図７ｂに示されている。図７ｂにおいて 、円筒形ハウジング７２３の区画室７２５，７２７は用いられていない。フィル タ用は７１７は空間７２９内に配置され、７３１，７３３の部分でハウジング７ ２ ３にシールされている。２つの凹部部分７３５，７３７はフィルタ要素７１７を 取り囲んでおり、これらの部分７３５，７３７は、濾過されていない空気及び水 を供給するものであり、低容量の流路である。 図８を参照すると、出口端から見たフィルタ要素７１７が示されている。空気 濾過微孔膜が８０１で示され、水濾過微孔膜が８０３で示されている。この実施 形態におけるフィルタグリッド要素８０５の各々は同様のものであり、セパレー タ８０７に接着されている。各フィルタグリッドは多数のスロット８０９を有し ており、スロット間の対応の隆起部分がフィルタ膜を支持し、スロットは、濾過 済みの空気と水のチャンバ８１３に連通する貫通穴８１３への流路を提供してい る。これらのチャンバは、それぞれ、濾過済み空気出口８１５及び濾過済み水出 口８１７とに連通しており、これらの出口は、適当に方向付けされた出口流路と 連通する。出口流路は、図５の出口ハウジング又は図７ａの入口ハウジングと同 様に、出口ハウジング内に配列されている。 空気濾過微孔膜は、１μｍ以下の最大孔寸法を有する疎水性膜であるのが好適 である。微生物汚染が全くないようにすることが望まれる場合、孔寸法は０．４ ５μｍ以下とすべきである。適当なフィルタは、ジェルマン・サイエンシイズ・ インコーポレイテッドから入手できるＶＥＲＳＡＰＯＲ（商標）微孔膜である。 ＰＴＦＥ微孔膜も適当なものである。空気濾過膜は、良好な空気の流れを可能と するのに十分な断面積を有する必要がある。すなわち、１０ｍｍ〜約４０ｍｍ、 好ましくは１０〜２０ｍｍの直径が適当である。 水濾過微孔膜は、親水性の自己湿潤（self-wetting）膜であるのが好ましい。 １μｍ以下の最大孔寸法を有する適当な微孔膜は、ジェルマン・サイエンシイズ からＳＵＰＯＲ（商標）微孔膜として入手できる。空気濾過膜と同様に、孔寸法 が０．４５μｍ以下である場合、微生物汚染を完全に防止することができる。水 濾過膜の直径は１０ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは１０ｍｍ〜１５ｍｍである。水 濾過膜の外径は、一般的には、空気濾過膜の外径よりも小さい。 微孔膜はフィルタ構造体にシールされるので、最低でも最大孔寸法までの粒状 体、特に微生物を完全に濾過することができる。微孔膜は廉価であるので、活性 炭を含む高価なフィルタ（その価格故、交換までに相当長時間にわたり使用しな ければならない）とは異なり、フィルタを再使用する意義は殆どない。更に、圧 力が低下しても、患者から逆流した異物や微生物がシステム内に逆流することも ない。従って、衛生的高価及び費用有効性が最大のシステムである。装置のサイ ズ、特に厚さが小さいことから、装置の使用が、歯科医又は衛生士にとり平易な ものとなる。 以上、本発明を詳細に説明したが、本発明の精神や範囲を逸脱することなく多 くの変形や変更がなされ得ることは、当業者ならば明らかであろう。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．歯科用シリンジに接続するのに適した使捨て可能な空気と水の両方のマイク ロフィルタ装置であって、 互いに分離された空気入口流路及び水入口流路を有する入口サイドを持つ単一 の高分子ハウジングと、 前記ハウジング内を流れる水が貫流するように、前記水入口流路の流れ経路に 配置された第１の微孔膜と、 前記ハウジング内を流れる空気が貫流するように、前記空気入口流路の流れ経 路に配置された第２の微孔膜と、 を具備し、 前記第１の微孔膜と前記第２の微孔膜の少なくとも一方が支持グリッドに隣接 して配置され、 前記高分子ハウジングの出口サイドが、互いに分離された空気出口流路及び水 出口流路を有している、マイクロフィルタ装置。 ２．入口ハウジングと、支持グリッドと、出口ハウジングとを備える高分子ハウ ジングを具備し、 前記入口ハウジング及び前記支持グリッドの間で前記高分子ハウジング内に配 設されている空気チャンバと連通する空気入口流路を具備し、前記空気チャンバ は、当該装置内を流れる全ての空気が貫流しなければならないように配置されて いる空気濾過微孔膜を内包しており、 前記支持グリッドは、前記空気濾過微孔膜の出口サイドに配置されると共に、 前記空気濾過微孔膜を支持し、且つ、前記支持グリッドは、濾過した空気を該支 持グリッドを通して前記出口ハウジングの空気出口流路へと流す貫通穴を有して おり、 前記支持グリッドと、当該装置内を流れる全ての水が貫流しなければならない ように配置されている水濾過微孔膜との間に形成された水チャンバ内に、前記入 口ハウジング及び前記支持グリッドを貫通して延びるよう配置された水入口管を 具備し、 前記出口ハウジングは、衝突する水の圧力に抗するように前記水濾過微孔膜を 支持すると共に、前記水濾過微孔膜と連通する水出口流路を有している、請求項 １に記載の装置。 ３．前記水濾過微孔膜と前記空気濾過微孔膜とは実質的に面平行となっている、 請求項２に記載の装置。 ４．前記水濾過微孔膜と前記空気濾過微孔膜の一方はワッシャ形状であり、他方 は円板形状であり、前記濾過膜の両者は互いに対して面平行であり且つ同心に配 置されている、請求項２に記載の装置。 ５．歯科用シリンジハンドセットの出口穴内に挿入されるようになっており、且 つ、前記歯科用シリンジハンドセットの前記穴内に配置されている弾性的なＯリ ングを受け入れる周溝を有している延長型の円筒形入口スリーブを更に具備する 、請求項２に記載の装置。 ６．前記円筒形入口スリーブは、前記入口ハウジングから離れるよう軸線方向に 沿って延びる高分子スリーブ内の中空管から成る水入口流路を含み、前記高分子 スリーブは、前記中空管と該高分子スリーブとの間の凹部により形成された複数 の空気流路を含んでいる、請求項５に記載の装置。 ７．空気流路により囲まれた中央の中空管状の水流路を含むシリンジチップに接 続されるようになっている出口穴を更に具備する、請求項６に記載の装置。 ８．前記出口ハウジングの前記水出口流路と連通するシリンジ水出口流路と、前 記出口ハウジングの前記空気出口流路と連通するシリンジ空気出口流路とを含む 一体型のシリンジチップを更に具備する、請求項６に記載の装置。 ９．前記シリンジ水出口流路は、高分子スリーブにより囲まれた中央の中空の管 から成り、前記高分子スリーブは、前記中央の管と該高分子スリーブとの間に複 数の凹部を含んでいる、請求項８に記載の装置。 １０．歯科用シリンジハンドセットの出口穴内に挿着するのに適した、請求項１ に記載の装置であって、 入口サイドと出口サイドとを有する高分子材料製のほぼ平坦な入口ハウジング を具備し、該入口ハウジングは、前記出口サイドの面に寸法が減じられた部分を 有し、該入口ハウジングの周縁に沿って肩部を形成しており、 前記シリンジハンドセットの前記出口穴内に挿入されるようになっている円筒 形入口スリーブを具備し、該円筒形入口スリーブは、該円筒形入口スリーブ内で １つ以上の空気入口流路により囲まれる中央管状水入口流路を含んでおり、 前記管状水入口流路が貫通する開口を有する隆起中央部分と、前記中央部分を 囲む中間部分とを備える入口サイドを具備し、前記中間部分は、前記中央部分か ら延び且つ前記支持グリッドの外側部分で終端する複数の放射状に延びるスロッ トを有し、前記放射状に延びるスロットは、前記支持グリッドの出口サイドまで 延びる１つ以上の貫通流路と連通し、前記支持グリッドの前記外側部分は、１つ 以上の環状の隆起ランド部を有し、前記ランド部の少なくとも１つは、前記入口 ハウジングの周縁に沿う前記肩部と係合して、前記支持グリッド及び前記入口ハ ウジングが前記少なくとも１つのランド部と前記肩部との間でシールされ得るよ うにしており、 前記入口ハウジングと前記支持グリッドの前記入口サイドとの間の空間により 画成され、且つ、前記空気入口流路と連通する空気チャンバを具備し、 前記空気チャンバ内であって、前記支持グリッドの入口面の近傍に配置された 空気濾過微孔膜を具備し、前記空気濾過微孔膜は、前記空気入口流路から前記空 気チャンバ内に流入する空気の全てが、前記支持グリッドの前記貫通流路を通過 する前に、当該空気濾過微孔膜を貫流しなければならないように配置されており 、 入口サイドと出口サイドとを有する出口ハウジングを具備し、前記出口ハウジ ングは、肩部を画成する周縁に沿う第１の環状段部を有し、前記肩部は、前記支 持グリッドの出口サイド上の対応のランド部にシールされ外側シールを形成する ようになっており、前記出口ハウジングは径の小さな第２の環状段部を有し、こ の第２の環状段部は、前記支持グリッドの出口サイド上の対応のランド部にシー ルされ内側シールを形成するようになっており、前記外側シールと前記内側シー ルとの間の空間が前記支持グリッドの前記貫通流路と連通する空気流路を画成し ており、 前記内側シール内における前記出口ハウジングの入口サイドの部分と前記支持 グリッドの前記出口サイドとの間で囲まれた空間により画成される水チャンバを 具備し、 前記水チャンバ内であって、前記出口ハウジングの入口面の近傍に配置された 水濾過微孔膜を具備し、前記水濾過微孔膜は、前記水入口流路から前記水チャン バに流れる水の全てが、当該装置から流出する前に、当該水濾過微孔膜を貫流し なければならないように配置されており、 前記水濾過微孔膜と連通する前記出口ハウジングにおける水出口流路を具備し 、 当該装置により濾過されるべき空気と水とが、別個独立の流れとして維持され るようになっている、装置。 １１．前記出口ハウジングに固定された高分子シリンジスリーブを備える一体型 シリンジチップを更に具備し、前記高分子シリンジスリーブ内には中空管状水出 口流路があり、この中空管状水出口流路は、前記高分子シリンジスリーブ内で１ つ以上の空気出口流路により囲まれている、請求項１０に記載の装置。 １２．前記空気出口流路及び前記水出口流路は独立のシリンジチップに接続され るようになっている、請求項１０に記載の装置。 １３．水出口流路と空気出口流路とを有し、円筒形フィルタ保持本体にシールさ れるようになっている出口ハウジング、及び、前記円筒形フィルタ保持本体にシ ールされるようになっている入口ハウジングと、 前記入口ハウジングを貫通して延び、且つ、前記円筒形フィルタ保持本体内の 水チャンバと連通する中空管状水入口流路と、 前記水入口流路に平行に配置され、且つ、前記円筒形フィルタ保持本体内の空 気チャンバと連通する１つ以上の空気入口流路と、 一側に接している水濾過微孔膜を備え、前記出口ハウジングの前記水出口流路 と連通する濾過済み水の水チャンバと前記水濾過微孔膜の側で連通している平坦 なフィルタ要素と、 前記平坦なフィルタ要素の第２の側に接している空気濾過微孔膜であって、前 記フィルタ要素の第２の側に接している前記空気濾過微孔膜の側で、前記出口ハ ウジングの前記空気出口流路と連通する濾過済み空気の空気チャンバと連通して いる前記空気濾過微孔膜と、 を具備する請求項１に記載の装置。 １４．前記水入口流路及び前記空気入口流路を含み、標準的な歯科用シリンジハ ンドセットの出口穴と係合するようになっている高分子スリーブを更に具備する 、請求項１３に記載の装置。