JP2001331237A - 携帯電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 片手での保持が不可能な大きさの携帯電子機
器であっても、この携帯電子機器を片手で安定に保持で
きるとともに、同じ手の指で操作インタフェースの操作
を容易に行う。 【解決手段】 操作ユニット部１３の前端部における押
下キー１２１及びトラックボール１２２の近傍箇所にグ
リップ収納部１４を設け、このグリップ収納部１４に、
携帯電子機器１０全体を片手で保持するための保持グリ
ップ１５を、保持グリッ１５プがグリップ収納部１４内
に収納される第１の位置と保持グリップ１５がグリップ
収納部１４から操作ユニット部１３の下面方向に突出す
る第２の位置間で揺動可能に設け、かつ保持グリップ１
５を把持した手３０の親指３３で押下キー１２１及びト
ラックボール１２２を操作できる構成にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯情報端末機器
等の携帯電子機器に関し、さらに詳しくは、使用者が機
器本体を手により保持した状態で操作面上のキー、トラ
ックボール、タッチパネル等の操作ンインタフェースを
操作できるようにした携帯電子機器に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、モバイルギヤ、ザウルス（登録商
標）などと称呼される携帯情報端末機器等の携帯電子機
器が普及してきている。この種の携帯電子機器は、主に
表示画面が占有する平盤形状の表示ユニットと、押下キ
ーやトラックボール及びタッチパット等を配列した操作
面が占有する平盤形状の操作ユニットを備え、この表示
ユニットと操作ユニットはヒンジ機構により開閉可能に
連結されている。また、この種の携帯電子機器は、その
性能、デザイン、操作キーレイアウト等の理由から機器
本体の幅が大きくなり、携帯電話のように片手で保持し
て操作することができない。

【０００３】従来、このような携帯電子機器の操作面を
操作するに際しては、表示ユニットを開いた状態の携帯
電子機器を机の上、または使用者の膝の上などに載せ、
機器本体を一方の手で保持し、他方の手でトラックボー
ル、タッチパネル等の操作インタフェースを操作する
か、または両方の手で機器本体を保持し、かつ両方の手
の親指、人差し指及び中指などで操作インタフェースを
操作するようにしていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のような従来の携
帯電子機器では、機器本体を机上や膝上等に置いて操作
できる環境であれば問題がないが、屋外を歩きながら移
動する時、または自動車等で移動している時など、機器
本体を膝上等に載せて操作できる環境下にない場合に
は、機器本体を両手で保持しなければ安定した操作が望
めない。したがって、一方の手を携帯電子機器の使用以
外の目的、例えば荷物の保持または体の安定維持に使用
されている場合には、機器本体を片手で保持しなければ
ならないが、これでは、機器本体の保持が不安定とな
り、実質的な操作はほとんど不可能に等しい。しかも、
従来の携帯電子機器は機器本体を机上や膝上等に置いて
操作することを前提とするものであるため、機器本体を
片手で保持し、同じ手で操作を行おうとしても、機器本
体への保持力は不十分で安定せず、その操作もほとんど
不可能である。

【０００５】本発明は、上記のような従来の問題を解決
するためになされたもので、その目的は、片手での保持
が不可能な大きさの携帯電子機器であっても、この携帯
電子機器を片手で安定に保持できるとともに、同じ手の
指で操作インタフェースの操作を容易に行うことができ
る携帯電子機器を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、表示ユニットと操作ユニットを備え、前記
表示ユニットは表示画面を有し、前記操作ユニットは、
押下キー、トラックボール、タッチパット等の操作イン
タフェースを有し、前記操作ユニットと前記表示ユニッ
トが開閉可能に連結された携帯電子機器において、前記
操作ユニットの前端部で前記操作インタフェースの近傍
箇所に保持グリップが設けられ、前記保持グリップは、
該保持グリップを把持した状態で、前記表示ユニットと
操作ユニットの双方を保持できるように構成され、か
つ、該保持グリップを把持した手の指で前記操作インタ
フェースを操作できるように構成されていることを特徴
とする。

【０００７】本発明においては、保持グリップを片手で
把持することにより、表示ユニットと操作ユニットを操
作できる状態に保持することが可能になり、そして、保
持グリップを把持した手の指で操作インタフェースの操
作が可能になる。よって、本発明によれば、片手での保
持が不可能な大きさの携帯電子機器であっても、この携
帯電子機器を片手で安定に保持できるとともに、同じ手
の指で操作インタフェースを容易に操作することができ
る。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１ないし図３により本発明の第
１の実施の形態における携帯電子機器の保持構造につい
て説明する。図１は本発明の第１の実施の形態における
保持構造を備えた携帯電子機器の全体構成を示す斜視
図、図２は本発明の第１の実施の形態における保持構造
の分解斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけ
る保持構造を備えた携帯電子機器の使用状態を示す斜視
図である。

【０００９】図１において、携帯電子機器１０は、主に
表示画面１１１が占有する平盤形状の表示ユニット１１
と、表示画面１１１に表示されたメニュー項目をクリッ
クするための押下キー１２１及び表示画面１１１のカー
ソル類を操作するトラックボール１２２やタッチパット
１２３等の操作インタフェースを有する平盤形状の操作
面１２が占有する操作ユニット１３を備え、この操作ユ
ニット１３の後端には表示ユニット１１の一端がヒンジ
機構１１２により開閉可能に連結されている。なお、押
下キー１２１及びトラックボール１２２は操作ユニット
１３の前端寄りの幅方向の中央箇所にそれぞれ配置され
ている。操作ユニット１３は、互いに最中合わせに接合
された上面ケース１３１と下面ケース１３２から構成さ
れ、上面ケース１３１の表面には上記操作面１２が設け
られている。

【００１０】前記操作ユニット１３の前端部における押
下キー１２１及びトラックボール１２２の近傍箇所に
は、操作ユニット１３を構成する上面ケース１３１、下
面ケース１３２の前端面から内方に向け延在する凹状の
切り欠きで形成された、所定の長さ及び所定幅のグリッ
プ収納部１４が設けられている。このグリップ収納部１
４には、押下キー１２１及びトラックボール１２２を指
操作できるように、表示ユニット１１及び操作ユニット
１２を含む携帯電子機器１０全体を片手で保持するため
の保持グリップ１５が第１の位置と第２の位置間で揺動
できるよう設けられている。また、この保持グリップ１
５の長さ及び幅はグリップ収納部１４の長さ及び幅に対
応しており、かつ、その厚さは操作ユニット１３の厚さ
に対応している。すなわち、保持グリップ１５の長さ
は、少なくとも手の人差し指または人差し指と中指を用
いて把持できる長さに形成されている。前記第１の位置
は、図１の実線に示すように、保持グリップ１５がグリ
ップ収納部１４内に収納される姿勢であり、第２の位置
は、図１の破線に示すように、保持グリップ１５がグリ
ップ収納部１４から操作ユニット１３の下面方向に突出
する姿勢である。

【００１１】次に、図２により保持グリップ１５をグリ
ップ収納部１４に揺動可能に支持するための支持構造に
ついて説明する。前記保持グリップ１５の一端部の左右
両側面には、図２に示すように、左右一対の枢支軸２５
が軸線を一致して水平に突設され、この各枢支軸２５の
先端部２５１は半円柱に形成されている。また、前記グ
リップ収納部１４の奥部の左右両側面には、保持グリッ
プ１５の左右の枢支軸２５がそれぞれ回転可能に嵌合す
る軸穴２６が形成されている。前記軸穴２６は、操作ユ
ニット１３を構成する上面ケース１３１と下面ケース１
３２の合わせ面において、上面ケース１３１の合わせ面
に形成した有底の半円筒部２６１と、下面ケース１３２
の合わせ面に形成した有底の半円筒部２６２とから構成
されている。そして、半円筒部２６２の奥部には、保持
グリップ１５の回動角度を規制する１／４円柱状の突部
２６３が形成され、この突部２６３は前記枢支軸２５の
半円柱部２６１と対向し、この突部２６３と半円柱部２
６１により、保持グリップ１５を第１の位置及び第２の
位置に位置決めできるようになっている。

【００１２】上記のように構成された携帯電子機器１０
において、携帯電子機器１０の携帯時、または携帯電子
機器１０を机上あるいは膝上に載せて使用する時は、保
持グリップ１５を図１の実線に示すようにグリップ収納
部１４内に収納された第１の位置に保持する。この時、
枢支軸２５の半円柱部２６１の平面２６１Ａが軸穴２６
の１／４円柱状突部２６３の水平面２６３Ａに当接して
いる。従って、保持グリップ１５がグリップ収納部１４
内に収納された状態では、保持グリップ１５が操作ユニ
ット１３から出っ張ることがないため、表示ユニット１
１と操作ユニット１３の開閉にも何らの支障もないほ
か、従来と同様に携帯電子機器１０を携帯する時、及び
机上あるいは膝上に置いた状態で携帯電子機器１０を操
作する場合にも何ら支障を来すことがない。

【００１３】また、携帯電子機器１０を膝上等に載せて
操作できる環境下にない移動時などで使用する場合は、
図１の収納状態にある保持グリップ１５を、その枢支軸
２５の半円柱部２６１の平面２６１Ａが軸穴２６の１／
４円柱状突部２６３の垂直面２６３Ｂに当接するまで図
１の矢印Ａ方向に回動する。これにより、保持グリップ
１５は図１の破線に示す第２の位置に位置決めされ、操
作ユニット１３の下面方向に突出された状態になる。

【００１４】次に、操作ユニット１３の下面方向に突出
された保持グリップ１５を、図３に示すように、一方の
手３０の人差し指３１または人差し指３１と中指３２を
利用して把持し、かつ人差し指３１の側面で操作ユニッ
ト１３の下面を支持する。これにより、操作ユニット１
３及び表示ユニット１１を含む携帯電子機器１０全体を
確実に保持できる。この場合、携帯電子機器１０の重心
は保持グリップ１５の位置より後方にあるため、携帯電
子機器１０は後方側に倒れようとするが、保持グリップ
１５を把持する手３０の人差し指３１の側面が操作ユニ
ット１３の下面に押し当てられているため、携帯電子機
器１０の後方への倒れはなくなり、安定した状態に維持
されるとともに、携帯電子機器１０の左右方向の安定性
も維持できる。一方、上述のように保持グリップ１５を
把持した状態では、把持した手３０の親指３３は機器の
保持に使用されることなく自由に動かすことができる。
したがって、自由状態の親指３３により操作面１２上の
トラックボール１２２の操作、及びトラックボール１２
２の両側にある押下キー１２１の押下を行うことができ
る。

【００１５】上記のような本発明の第１の実施の形態に
よれば、操作ユニット１３の前端部における押下キー１
２１及びトラックボール１２２の近傍箇所にグリップ収
納部１４を設け、このグリップ収納部１４に、携帯電子
機器１０全体を片手で保持するための保持グリップ１５
を、保持グリッ１５プがグリップ収納部１４内に収納さ
れる第１の位置と保持グリップ１５がグリップ収納部１
４から操作ユニット１３の下面方向に突出する第２の位
置間で揺動可能に設け、かつ保持グリップ１５を把持し
た手３０の親指３３で押下キー１２１及びトラックボー
ル１２２を操作できる構成にしたので、携帯電子機器１
０の性能、デザイン、操作キーレイアウト等の理由から
機器本体の幅が大きくなって片手での保持が不可能な場
合でも、この携帯電子機器１０を片手で安定に保持でき
るとともに、同じ手の指で押下キー１２１及びトラック
ボール１２２の操作を容易に行うことができる。

【００１６】したがって、携帯電子機器１０の保持及び
操作に使用しない手を他の行為に振り向けることができ
る。このため、車等の移動体内や屋外での携帯電子機器
１０の使用を容易にし、しかも従来の携帯電子機器では
使用不可能となる条件下でも携帯電子機器の使用が可能
になり、押下キー、トラックボール、タッチパット等の
操作インタフェースを操作する際の使用環境を拡大でき
るという効果を有する。

【００１７】次に、図４により本発明にかかる携帯電子
機器保持構造の第２の実施の形態について説明する。図
４は本発明の第２の実施の形態における携帯電子機器保
持構造の斜視図である。図４において、操作ユニット１
３の前端部における押下キー１２１及びトラックボール
１２２の近傍箇所に、操作ユニット１３の左右方向に長
い凹状の切り欠きにより形成されるグリップ収納部１６
が設けられ、このグリップ収納部１６内の左右方向の一
端部には、グリップ収納部１６に設けた支持片１６１と
グリップ収納部１６の内側壁１６２間に差し渡し状態に
設けた支持軸１７により保持グリップ１８の一端１８１
が回動可能に支持されている。この保持グリップ１８は
手の人差し指または人差し指と中指で把持できる長さ、
グリップ収納部１６の奥行き寸法に相当する幅、及び操
作ユニット１３の厚さに相当する厚さを有している。

【００１８】このような第２の実施の形態における携帯
電子機器の保持構造において、携帯電子機器の携帯時、
または携帯電子機器を机上あるいは膝上に載せて使用す
る時は、保持グリップ１８は図４の実線に示すようにグ
リップ収納部１６内に収納された第１の位置に保持され
る。また、携帯電子機器を膝上等に載せて操作できる環
境下にない移動時などで使用する場合は、図４の収納状
態にある保持グリップ１８を、その支持軸１７を支点に
して図４の矢印Ｂ方向に回動する。これにより、保持グ
リップ１８は図４の破線に示すように、操作ユニット１
３の下面方向に突出された保持可能な第２の位置に回動
される。このような第２の実施の形態においても、上記
第１の実施の形態と同様な作用効果が得られる。

【００１９】次に、図５により本発明にかかる携帯電子
機器保持構造の第３の実施の形態について説明する。図
５は本発明の第３の実施の形態における携帯電子機器保
持構造の斜視図である。図５において、押下キー１２１
及びトラックボール１２２に対向する操作ユニット１３
の前端部箇所に、この前端部を凹状に切り欠くことによ
り形成されるグリップ収納部１９が設けられ、このグリ
ップ収納部１９の一端寄りの内側壁１９１に支持軸２０
が水平に突設され、この支持軸２０には、グリップ収納
部１９に収容できる大きさの扁平な保持グリップ２１の
一端が回動可能に支持されている。また、この保持グリ
ップ２１には、手の人差し指が挿通できる穴２１１が形
成されている。

【００２０】このような第３の実施の形態における携帯
電子機器の保持構造において、携帯電子機器の携帯時、
または携帯電子機器を机上あるいは膝上に載せて使用す
る時は、保持グリップ２１は図５の実線に示すようにグ
リップ収納部１９内に収納された第１の位置に保持され
る。また、携帯電子機器を膝上等に載せて操作できる環
境下にない移動時などで使用する場合は、図５の収納状
態にある保持グリップ２１を、その支持軸２０を支点に
して図５の矢印Ｃ方向に回動する。これにより、保持グ
リップ２１は図５の破線に示すように、操作ユニット１
３の下面方向に突出された保持可能な第２の位置に回動
される。したがって、第２の位置に回動された保持グリ
ップ２１の穴２１１に人差し指を挿通して保持グリップ
２１を把持することにより、携帯電子機器を安定した状
態に確実に保持できる。このような第３の実施の形態に
おいても、上記第１の実施の形態と同様な作用効果が得
られるほか、保持グリップ２１に人差し指が挿通される
穴２１１を設けることにより、携帯電子機器の保持をよ
り確実にできる効果がある。

【００２１】次に、図６により本発明にかかる携帯電子
機器保持構造の第４の実施の形態について説明する。図
６は本発明の第４の実施の形態における携帯電子機器保
持構造の斜視図である。図６において、保持グリップ２
３は手の人差し指または人差し指と中指で把持できる長
さ及び幅を有し、この保持グリップ２３の長さに対応し
て、操作ユニット１３の前端部箇所に、この前端面から
後方に向けて延在する凹状の切り欠きからなるグリップ
収納部２４が形成され、このグリップ収納部２４の奥部
には操作インタフェースであるトラックボール１２２が
配設されている。そして、グリップ収納部２４の開放端
箇所には保持グリップ２３の一端が揺動可能に軸支され
てる。これにより、保持グリップ２３はグリップ収納部
２４内に収納される第１の位置と操作ユニット１３の下
面方向へ突出して保持可能な状態にする第２の位置間で
揺動できるように支持されている。

【００２２】上記のような携帯電子機器の保持構造にお
いて、携帯電子機器の携帯時、または携帯電子機器を机
上あるいは膝上に載せて使用する時は、保持グリップ２
３は図６の実線に示すように第１の位置に保持される。
また、携帯電子機器を膝上等に載せて操作できる環境下
にない移動時などで使用する場合は、保持グリップ２３
を図６の破線に示すように操作ユニット１３の下面方向
へ突出する第２の位置に回動することで携帯電子機器を
保持できる状態に維持する。このような第４の実施の形
態においても、上記第１の実施の形態と同様な作用効果
が得られるほか、トラックボール１２２と保持グリップ
２３をグリップ収納部２４に重ねた状態に収納できる。

【００２３】なお、上記の各実施の形態では、保持グリ
ップ１３（１８、２１、２３）を操作ユニット１３の前
端部に収納位置（第１の位置）と保持位置（第２の位
置）間で移動可能に設けた場合について説明したが、本
発明はこれに限定されない。例えば保持グリップを操作
ユニット１３の前端箇所に前方へ水平に突出する固定状
態、または操作ユニット１３の前端から斜め下方などへ
突出する固定状態に設けてもよい。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように本発明の携帯電子機
器保持構造によれば、携帯電子機器の性能、デザイン、
操作キーレイアウト等の理由から機器本体の幅が大きく
なって片手での保持が不可能な場合でも、この携帯電子
機器を片手で安定に保持できるとともに、同じ手の指で
押下キー、トラックボール等の操作インタフェースの操
作を容易に行うことができる。これにより、携帯電子機
器の保持及び操作に使用しない手を他の行為に振り向け
ることができる、車等の移動体内や屋外での携帯電子機
器の使用を容易にし、かつ、従来の携帯電子機器では使
用不可能となる条件下でも携帯電子機器の使用が可能に
なり、操作インタフェースを操作する際の使用環境を拡
大できるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における保持構造を
備えた携帯電子機器の全体構成を示す斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態における保持構造の
分解斜視図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態における保持構造を
備えた携帯電子機器の使用状態を示す斜視図である。

【図４】本発明の第２の実施の形態における携帯電子機
器保持構造の斜視図である。

【図５】本発明の第３の実施の形態における携帯電子機
器保持構造の斜視図である。

【図６】本発明の第４の実施の形態における携帯電子機
器保持構造の斜視図である。

【符号の説明】

１０……携帯電子機器１０、１１……表示ユニット、１
１１……表示画面、１２……操作面、１２１……押下キ
ー、１２２……トラックボール、１２３……タッチパッ
ト、１３……操作ユニット、１３１……上面ケース、１
３２……下面ケース、１４，１６，１９，２４……グリ
ップ収納部、１５，１８，２１，２３……保持グリッ
プ、２１１……穴。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表示ユニットと操作ユニットを備え、 前記表示ユニットは表示画面を有し、 前記操作ユニットは、押下キー、トラックボール、タッ
   チパット等の操作インタフェースを有し、 前記操作ユニットと前記表示ユニットが開閉可能に連結
   された携帯電子機器において、 前記操作ユニットの前端部で前記操作インタフェースの
   近傍箇所に保持グリップが設けられ、 前記保持グリップは、該保持グリップを把持した状態
   で、前記表示ユニットと操作ユニットの双方を保持でき
   るように構成され、かつ、該保持グリップを把持した手
   の指で前記操作インタフェースを操作できるように構成
   されている、 ことを特徴とする携帯電子機器。
2. 【請求項２】 前記保持グリップは、少なくとも人差し
   指または人差し指と中指で把持できる長さを有すること
   を特徴とする請求項１記載の携帯電子機器。
3. 【請求項３】 前記操作ユニットの前端部における前記
   操作インタフェースの近傍箇所にグリップ収納部が設け
   られ、前記保持グリップは、該保持グリップが前記グリ
   ップ収納部内に収納される第１の位置と保持グリップが
   前記グリップ収納部から把持可能な姿勢に突出する第２
   の位置間で移動可能に設けられていることを特徴とする
   請求項１または２記載の携帯電子機器。
4. 【請求項４】 前記第２の位置は、前記保持グリップが
   前記操作ユニットの下面方向に突出する姿勢であること
   を特徴とする請求項３記載の携帯電子機器。
5. 【請求項５】 前記操作ユニットは前記操作インタフェ
   ースが設けられたケース有し、前記グリップ収納部は、
   前記ケースの前端面から内方に向け延在する凹状の切り
   欠きから構成されることを特徴とする請求項３記載の携
   帯電子機器。
6. 【請求項６】 前記保持グリップは前記グリップ収納部
   に前記第１の位置と第２の位置間で揺動できるように支
   持されていることを特徴とする請求項３または４項記載
   の携帯電子機器。
7. 【請求項７】 前記保持グリップは、該保持グリップを
   把持した手の指が挿通される穴を有することを特徴とす
   る請求項１または２記載の携帯電子機器。