JP2002003013A - 給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置の給紙部にセットする給紙カセ
ットに対して、積載板の揺動の情報をインジケータ機構
の揺動の情報として表示する手段を設け、簡単な機構で
アナログ的に用紙の残量表示を行い得るようにする。 【解決手段】 給紙カセットに収容する用紙を載置する
積載板２３は、支軸２４を中心に揺動して用紙を給紙ロ
ーラ４に押圧するが、前記積載板２３の後端部には立上
り部２６を介してフラッパ２５を設け、インジケータ機
構３０のフラッパ係合部３３に対して位置させる。前記
インジケータ機構３０のインジケータアーム３１は、積
載板の揺動の情報を端部材３４に拡大させて表示部に表
示するもので、給紙カセットに収容している用紙の残量
を、画像形成装置の表示部に表示できるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置の給
紙部に、装置本体の前側から給紙カセットを装着する給
紙装置に関し、特に、給紙カセットに収容する用紙の残
量を、積載板の揺動の情報としてインジケータにより装
置の前側から見えるように構成した装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機やファクシミリ装置等の画像形成
装置においては、給紙部に１つまたは複数の給紙トレイ
または給紙カセットを装備して、用紙を１枚ずつ取り出
して記録部に向けて送るようにしている。前記給紙部に
配置する給紙カセットにおいては、多数枚の用紙を載置
するボトムプレート等の積載板を、スプリングにより上
方に押し上げるように配置し、用紙の送り出し方向の両
側の角部に分離爪を設けている。そして、前記用紙の送
り出し側に上部に配置される給紙ローラによる送り出し
の動作に対して、前記分離爪により用紙を分離して、１
枚ずつ用紙を記録部に向けて給紙する。前記給紙カセッ
トに用紙を補給する際には、画像形成装置の給紙部から
給紙カセットを取り出して、積載板をカセット底板に固
定した状態で所定の枚数の用紙を積載する。そして、前
記給紙カセットを給紙部に装着すると、その挿入の最終
段階で積載板に対するロックが解除されて、付勢手段に
より上昇され、用紙の最上部のものが給紙ローラに押圧
されて、給紙可能な状態が設定される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記給紙カセットにお
いては、例えば、一度に大量のコピーを作成する際に
は、収容する用紙の残量を確認することにより、用紙を
補給するためにコピーの作成の途中で作業を中断する等
の不都合な状態が発生しやすい。そこで、そのような不
都合が生じないようにするために、給紙カセットの用紙
残量を検知して表示する手段を設けることがあり、前記
残量検知手段としてセンサ等を配置し、前記センサで検
知した情報にもとづいて、画像形成装置のコントロール
パネルに用紙の残量を表示することもある。ところが、
前記センサ等を配置して用紙の残量を検知する場合に
は、残量検知手段の構成が複雑になり、メンテナンス性
やコストの点で多くの問題が残っている。また、前記積
載板上に載置される用紙は、送り出される用紙と残され
る用紙との間の摩擦等により、静電気を帯電しやすいと
いう問題があり、静電気により用紙の分離送り出し性能
や、用紙搬送路での搬送作用に悪影響を及ぼす等の課題
も残っている。

【０００４】本発明は、前記従来の給紙カセット等を装
着する給紙装置において、用紙の残量の検知を容易に行
い得て、静電気の除去の問題を解消可能な給紙装置を提
供することを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上方に付勢さ
れ、用紙を載置する積載板を備えた給紙カセットを用い
る給紙装置に関する。本発明の請求項１の発明は、前記
給紙カセットの積載板からカセット側壁に延出させた係
合片と、前記係合片に当接し積載板の上下動に応じて動
作して用紙の残量を示すインジケータとを設けたことを
特徴とする。そして、簡単な機構により、用紙の残量の
検知を行うことができる。

【０００６】請求項２の発明は、前記積載板、係合片、
インジケータが導電性部材より構成され、前記積載板は
これらの導電性部材を通して接地されることを特徴とす
る。そして、前記構成により、積載板に帯電する静電気
を容易に除去可能である。

【０００７】請求項３の発明は、前記給紙カセットは、
用紙の繰出し側を装着側前方に向けて、画像形成装置の
装置本体前側から装着され、前記インジケータの先端部
が装置本体の前面側に露見し得るように設けられること
を特徴とする。したがって、装置本体の背面側から用紙
が送り出される形式の給紙カセットであっても、簡単な
構成で用紙の残量の表示を行うことができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】図示される例にしたがって、本発
明の給紙装置の構成を説明する。図１に示す例は、一般
的な画像形成装置の構成を示すもので、画像形成装置１
の下部には給紙部３を配置して、前記給紙部３に装着し
た給紙カセット２０から、給紙ローラ４により用紙を１
枚ずつ取り出して用紙搬送路５内を搬送する。前記給紙
カセット２０は、装置本体２のフロント側から装着し、
リヤ側に配置する給紙ローラ４により送り出すようにし
ているもので、小型のデスクトップ形式のプリンタや、
複写機、ファクシミリ装置等のような画像形成装置とし
て構成される。前記給紙装置３から送り出される用紙の
移動経路であるところの用紙搬送路５に沿って、感光体
ドラム６を配置する画像形成部と、定着装置１２および
排出ローラ装置１３を配置し、記録紙を排紙トレイ１４
に排出させる。

【０００９】前記画像形成部には、用紙搬送路を挟んで
感光体ドラム６と転写ローラ１０を設け、前記感光体ド
ラム６に対して帯電器７と現像装置８の現像ローラ９、
およぞ感光体ドラム６に画像の光を照射する書込み装置
１１を配置している。前記感光体ドラム６に対しては、
帯電器７により一様な帯電を付与し、書込み装置１１か
ら画像の光を照射して静電潜像を形成し、現像ローラ９
からトナーを供給してトナー画像として可視像化する。
そして、感光体ドラム６と転写ローラ１０との間で用紙
を挟持しながら搬送する状態で、用紙の裏面から転写ロ
ーラ１０から所定の電圧を印加して、前記感光体ドラム
に形成したトナー画像を用紙に転写する。前記トナー画
像を担持する用紙は、定着装置１２を通して熱と圧力を
付与して定着し、コピーを作成する。

【００１０】前記給紙カセット２０を装着する給紙部に
は、給紙カセット２０内に収容する用紙の残量を表示す
るための表示部１５を設けており、前記表示部１５に対
応させてインジケータ機構３０を配置している。そし
て、前記インジケータ機構３０のインジケータアーム３
１を、給紙位置にセットした時に、用紙の上端面が給紙
ローラ４に押圧された状態での、積載板２３の揺動の情
報にもとづいて用紙の残量の表示を行うようにしてい
る。前記画像形成装置１の本体フレーム２に設けたイン
ジケータ機構３０により、給紙カセット２０内の用紙の
残量の表示を行うために、前記給紙カセット２０には、
積載板２３の支軸２４の後端側の端部から上に向けて突
出させた立上り部２６の上端部に、横に向けて延長した
フラッパ２５を配置している。

【００１１】前記画像形成装置の給紙部に装着する給紙
カセット２０は、図２に示すように構成することができ
るもので、画像形成装置の給紙部に対して矢印Ｘ方向に
装着し、給紙ローラにより矢印Ｘ方向に向けて給紙する
ことができる。前記給紙カセット２０の装着方向に対す
る後側（画像形成装置のフロント側）にはハンドル２２
を設け、給紙カセット２０の用紙収容部では、用紙を載
置する積載板２３を設けて、前記積載板２３を給紙カセ
ット２０の装着方向の両側のフレームに対して、支軸２
４、２４ａを介して揺動可能に設けている。そして、前
記積載板２３の給紙側先端部を図示を省略したスプリン
グにより押し上げて、収容される用紙の上のものを給紙
ローラに対して押圧させ、給紙ローラを駆動させること
により、用紙を送り出すように構成している。

【００１２】前記給紙カセット２０の用紙収容部で積載
板２３に載置される用紙に対して、給紙方向の両側で規
制するためのサイドガイド２７、２７ａと、用紙の後端
部を規制するエンドガイド２９とを設けている。そし
て、前記サイドガイド２７、２７ａの先端部に設けたさ
ばき爪２８、２８ａに用紙の送り出し方向の角部を係止
させ、給紙ローラによる送り作用によって、用紙を１枚
ずつ分離しながら給紙できるようにする。前記画像形成
装置の給紙部に装着する給紙カセット２０は、矢印Ｘ方
向に装着し、その装着方向に向けて用紙を送り出す作用
を行う。前記給紙カセット２０に設ける積載板２３と、
サイドガイド２７、２７ａ、および、後述するインジケ
ータ機構３０のアーム３１は、導電性の金属板を加工す
る等して構成し、支軸等を介して画像形成装置のアース
に接続する。したがって、給紙ローラにより給紙カセッ
トに収容されている最上位の用紙が、その下の用紙に摺
動しながら送り出される際に発生する静電気や、用紙が
帯電している静電気を、前記積載板２３からインジケー
タ機構３０、ヒンジ等を介してアースに流すことが可能
となり、送り出される用紙が帯電していることによる搬
送障害の発生を、給紙の開始段階であらかじめ防止する
ことができる。

【００１３】前記給紙カセット２０に収容する用紙の残
量を表示するために、図３、４に示すように、積載板２
３の支軸２４の後側に設けた延長部に立上り部２６を介
してフラッパ２５を設けて、前記フラッパ２５を給紙カ
セットの側フレームを乗り越えて側部に突出させて設け
ている。前記フラッパ２５に対して、インジケータ機構
３０のフラッパ係合部３３を係止させて、積載板２３の
揺動に連動させてインジケータ機構３０を揺動させるよ
うに設けているもので、前記インジケータ機構３０は、
給紙カセット２０の装着部の側部に配置している。前記
インジケータ機構３０は、本体フレーム２に設けたヒン
ジ３２に揺動可能なインジケータアーム３１を設け、そ
の自由側端部（装着方向の後側）の端部材３４を、本体
フレーム２に設けた表示部１５に位置させ、給紙カセッ
ト２０に収容する用紙の量を前記インジケータ機構３０
により表示可能に構成している。

【００１４】前述したような構成を有する装置におい
て、前記給紙カセット２０を給紙部に挿入した時に、そ
の給紙カセットの挿入の最終段階で、積載板２３を係止
しているロック部材（図示を省略）が解除されるととも
に、インジケータ機構３０のフラッパ係合部３３がフラ
ッパ２５に係止される。そして、支軸２４を中心にして
積載板２３の給紙方向先端部が持ち上げられ、積載板２
３に載置されている用紙の上のものが給紙ローラ４に押
圧されることにより、インジケータアーム３１が前記積
載板２３の揺動の状態に応じて、ヒンジ３２を中心に揺
動され、端部材３４の位置が表示部１５に表示される。
前記表示部１５における端部材３４の位置は、給紙カセ
ット２０内での用紙の残量の多少を、アナログ的に表示
するもので、用紙の残量が多い状態では端部材２４が上
の位置にあり、少ない状態は端部材３４が下降した位置
となる。したがって、前記表示部１５の側部に目盛りを
設けておくことで、給紙カセット内での用紙の残量を容
易に知ることができる。

【００１５】前記実施例は、給紙カセットを画像形成装
置の給紙方向（矢印Ｘ方向）に装着する機構について説
明したが、前記インジケータ機構は、図５のように、給
紙カセットを給紙方向Ｘに対して直交する方向（Ｙ方
向）に着脱する装置に対しても適用が可能である。前記
図５に示す例では、給紙カセット２０ａの構造は、ハン
ドル２２ａを装着方向のフロント側に配置する点を除い
て、前記図２に示すものと同様な積載板２３を設けて構
成することができ、前記積載板２３に載置した用紙を規
制するサイドガイドとエンドガイド、およびさばき爪等
も同様に構成される。そして、前記給紙カセット２０ａ
の装着方向Ｙに対して、給紙ローラにより矢印Ｘ方向に
用紙が送り出されるように、画像形成装置が構成され
る。

【００１６】前記給紙カセット２０ａでの用紙の残量を
表示するためのインジケータ機構３０ａは、画像形成装
置のフロント側のフレーム２にヒンジ３２ａを介して支
持され、インジケータアーム３１ａの端部材３４ａは、
フレーム２に設けた表示部１５ａに表示される。前記図
５に示す例において、給紙カセット２０ａを装着する動
作の最終段階で、フラッパ２５ａに対してフラッパ係合
部３３ａが当接され、積載板２３が揺動した時の量を、
フラッパ係合部３３ａを介してインジケータアーム３１
ａに伝達し、表示部１５ａに位置する端部材３４ａによ
り用紙の残量を表示することができる。また、前記図４
に示す積載板２３とインジケータ機構３０の構造とその
揺動の連動関係は、図５の場合にも同様な構成のものを
用いることができる。

【００１７】なお、前記給紙カセットに設ける積載板の
フラッパの構造と、前記フラッパに連動して揺動される
インジケータ機構の構成は、図示されるように構成する
ことに限定されるものではなく、積載板に載置される用
紙の量に関連させてインジケータ機構に伝達できる構造
であれば良い。また、前記積載板の揺動に連動して揺動
されるインジケータ機構は、前記積載板の微小な揺動の
情報を、表示部に拡大して表示できれば、そのインジケ
ータアームの長さ等を任意に構成することができる。そ
して、前記画像形成装置の給紙部に装着する給紙カセッ
トは、その給紙部に対する装着方向と給紙方向とが同一
方向である場合、または、給紙カセットの装着方向と給
紙方向とが異なる形式の装置に対しても、ほぼ同様な機
構のインジケータ機構を配置することが可能である。

【００１８】

【発明の効果】本発明の装置は、前述したように構成し
たものであるから、給紙カセットの積載板からカセット
側壁に延出させた係合片に当接し、積載板の上下動に応
じて連動して用紙の残量を示すインジケータとを設けた
ことにより、簡単な機構を用いて、用紙の残量の検知を
行うことができる。また、積載板やインジケータ等の少
なくとも一部が導電性部材より構成され、前記積載板は
これらの導電性部材を通して接地されることにより、積
載板に帯電する静電気を容易に除去可能である。さら
に、画像形成装置本体の背面側から用紙が送り出される
形式の給紙カセットであっても、簡単な構成で用紙の残
量の表示を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 画像形成装置の構成を示す説明図である。

【図２】 給紙カセットの平面図である。

【図３】 給紙カセットとインジケータ機構の関係を示
す説明図である。

【図４】 積載板とインジケータ機構の関係の説明図で
ある。

【図５】 給紙カセットの装着方向が異なる例の説明図
である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置、 ２ 本体フレーム、 ３
給紙部、４ 給紙ローラ、 ５ 用紙搬送路、 ６
感光体ドラム、７ 帯電部材、 ８ 現像装
置、 ９ 現像ローラ、１０ 転写ローラ、 １１
書込み装置、 １２ 定着装置、１３ 排出ロ
ーラ装置、 １４ 排出トレイ、 １５ 表示部、
２０ 給紙カセット、 ２１ 本体フレーム、 ２
２ ハンドル、２３ 積載板、 ２４ 支軸、
２５ フラッパ、２６ 立上り部、 ２７ サイ
ドガイド、 ２８ さばき爪、２９ エンドガイ
ド、 ３０ インジケータ機構、３１ インジケー
タアーム、 ３２ ヒンジ、３３ フラッパ係合
部、 ３４ 端部材。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F048 AA02 AA04 AB01 BA03 BB10 BC04 CA02 CA05 CB15 DA01 DC01 3F343 FA02 FB01 FC20 FC30 GA03 GB01 GC01 GD01 HA31 HA33 HB03 HC28 JC16 KB07 LD25 MB19

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上方に付勢され、用紙を載置する積載板
   を備えた給紙カセットを用いる給紙装置であって、 前記給紙カセットの積載板からカセット側壁に延出させ
   た係合片と、前記係合片に当接し積載板の上下動に応じ
   て動作して用紙の残量を示すインジケータとを設けたこ
   とを特徴とする給紙装置。
2. 【請求項２】 前記積載板、係合片、インジケータが導
   電性部材より構成され、 前記積載板はこれらの導電性部材を通して接地されるこ
   とを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
3. 【請求項３】 前記給紙カセットは、用紙の繰出し側を
   装着側前方に向けて、画像形成装置の装置本体前側から
   装着され、 前記インジケータの先端部が装置本体の前面側に露見し
   得るように設けられることを特徴とする請求項１または
   ２に記載の給紙装置。