JPH07215529A - シート積載装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 コストを増加させることなく、シートの残量
を明確に表示可能なシート積載装置を提供する。 【構成】 シートＳを中板２ｂ上に積載すると、アーム
部材15は係止片15ｄがアーム係止部２ｆに係止され、シ
ート給送動作が進行してシートＳの残量が少なくなり中
板２ｂが所定量変位すると、前記係止片15ｄとアーム係
止部２ｆとの係止状態が解除され、アーム部材15の残量
表示板15ｃ側は自重により下方に落下してカセットケー
ス２ａより突出して、装置外部より目視できるようにな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機，レーザービー
ムプリンタ，ファクシミリ等の画像形成装置に装備され
るシート積載装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、レーザービームプリンタ等の画像
形成装置にはシートを給送可能に積載収納する給紙カセ
ットが着脱自在に装備される。この給紙カセットには、
シートを積載する中板が回動可能に軸支されており、該
中板の変位によりシートの残量を検知するように構成さ
れている。この残量検知方法には、 （１）中間部が回動可能に軸支されたアーム部材の一端
を中板に当接させ、他端の変位位置を装置外部から目視
することによりシート残量を検知する。 （２）中間部が回動可能に軸支されたアーム部材の一端
を中板に当接させ、他端の変位をフォトインタラプタ等
のセンサで検知する。 等の方法があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術（１）においては、アーム部材が中板の変位に伴
って無段階に回動するため、シートの残量が所定量より
多いか少ないかを明確に区別することができない。

【０００４】また上記従来技術（２）においては、セン
サ位置を調整することでシートの残量が所定量より多い
か少ないかを区別することはできるが、センサ、残量表
示手段等が必要であるため、従来技術（１）に比べてコ
スト高になるという問題があった。

【０００５】本発明の目的は、上記従来技術の課題を解
決し、コストを増加させることなく、シートの残量を明
確に表示可能なシート積載装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記従来技術の課題を解
決し、以下に述べる実施例に適用される代表的な手段
は、シートを積載して収納するシート収納手段と、前記
シート収納手段内に回動可能に装備されたシートを積載
する積載手段と、前記積載手段が所定量変位したことに
よりシートの残量を検知する残量検知手段と、を装備
し、前記残量検知手段は、前記シート収納手段へシート
をセットする操作により所定位置に係止され、前記積載
手段の所定量変位によって係止状態が解除されることを
特徴とする。

【０００７】

【作用】前記手段によれば、シートを積載手段上に積載
すると、残量検知手段は所定位置に係止され、シート給
送動作が進行してシートの残量が少なくなり前記積載手
段が所定量変位すると、前記残量検知手段の係止状態が
解除される。

【０００８】

【実施例】

【０００９】以下、前記手段を適用した本発明に係るシ
ート積載装置の一実施例について図面を参照して説明す
る。尚、本実施例は上記シート積載装置を装備した画像
形成装置としてレーザービームプリンタを用いて説明す
る。図１は給紙カセットの断面図、図２は給紙カセット
の一部切欠平面図、図３及び図４は給紙カセットにおけ
るアーム部材の動作を示す説明図、図５はレーザービー
ムプリンタの概略構成を示す説明図である。

【００１０】先ず図５を参照してレーザービームプリン
タの概略構成について説明する。１はレーザービームプ
リンタの装置本体であり、その下部には記録紙等のシー
トＳを積載収納する給紙カセット２が着脱可能に装着さ
れている。３は給送ローラであり、上記給紙カセット２
に積載されているシートＳを最上側より１枚ずつ給送す
る。４は上記給送ローラ３によって給送されたシートＳ
をガイドするガイド部材である。５はレジストローラ対
であり、シートＳの先端部を停止しているローラ対のニ
ップ部に突き当てて斜行を補正した後、所定のタイミン
グでシートＳを画像形成部に搬送する。

【００１１】６はプロセスカートリッジであり、装置本
体１に対して着脱自在に装備されている。このプロセス
カートリッジ６の内部には、感光ドラム６ａとその周囲
に図示しない１次帯電器、現像器、クリーニング装置等
の公知の作像手段が装備されている。７は画像情報に応
じてレーザー光Ｌを走査するスキャナユニットであり、
上記感光ドラム６ａに対して書き込みを行なう。８は転
写ローラであり、上記感光ドラム６ａと圧接しており、
シートＳは転写ローラ８と感光ドラム６ａ間を通過する
際に感光ドラム６ａより現像像を転写される。

【００１２】９は搬送ガイドであり、画像転写後のシー
トＳを定着装置10に導くものである。定着装置10はシー
トＳに転写された画像を定着させるもので、定着ローラ
及び加圧ローラ等を装備している。11は排出ローラ対で
あり、画像定着後のシートＳを画像面を下にして排出す
る。12は排出トレイであり、装置本体１の上面に形成さ
れており、画像定着後のシートＳを排出して積載する。

【００１３】上述のように構成されたレーザービームプ
リンタの画像形成動作について説明すると、図示しない
ホストコンピュータより画像形成を指示されると、前記
給送ローラ３が回転して給紙カセット２内の最上側のシ
ートＳより１枚ずつ給送され、ガイド部材４にガイドさ
れてレジストローラ対５に導かれる。上記レジストロー
ラ対５は、感光ドラム６ａに形成された画像とタイミン
グを合わせてシートＳを感光ドラム６ａと転写ローラ８
との間に搬送し、シートＳは該感光ドラム６ａと転写ロ
ーラ８間を通過する際に画像が転写される。

【００１４】画像転写後のシートＳは搬送ガイド９に沿
って定着装置10に搬送され、定着ローラと加圧ローラと
の間を通過する際に、熱及び圧力が印加されて転写画像
が定着される。画像定着後のシートＳは、排出ローラ対
11により搬送され、排出トレイ12上に排出・積載され
る。

【００１５】次に前記給紙カセット２の具体的な構成に
ついて図１及び図２を参照して説明する。２ａは筐体状
のカセットケースであり、その底部にはシートＳを積載
するための中板２ｂが設けられている。この中板２ｂは
シートＳを所定の高さに保持し、カセット側面に設けら
れた回動中心２ｃを中心に回動可能に取り付けられてお
り、シート給送方向先端側の裏面より図示しないコイル
バネにより上方に付勢されている。

【００１６】上記中板２ｂの側部には舌片２ｄが形成さ
れており、この舌片２ｄはカセットケース２ａの側面に
形成された切欠部２ｅより外側に突出している。また図
２に示すように上記中板２ｂに積載されたシートＳの上
面隅角部は、対応するカセットケース２ａに設けられた
コーナー爪13に係合している。

【００１７】上記カセットケース２ａの舌片２ｄが突出
する側面には、中央部を支軸14によって回動自在に軸支
されたアーム部材15が設けられている。このアーム部材
15は、一端がＹ字状にアーム15ａ，15ｂに分岐してして
おり、このアーム15ａ，15ｂ間に上記舌片２ｄが突出し
ている。上記アーム部材15の他端には残量表示板15ｃが
設けられている。また上記支軸14と残量表示板15ｃとの
中間部上側には係止片15ｄが突設されている。この係止
片15ｄは、上記中板２ｂにシートＳが積載された状態で
カセットケース２ａに設けられたアーム係止部２ｆと係
止するように構成されている。また上記係止片15ｄがア
ーム係止部２ｆと係止していない状態では、アーム部材
15は残量表示板15ｃ側の端部が自重により下方（図１の
時計回り方向）に回転するように重量バランスと支軸14
の位置が設計されている。

【００１８】次に上記給紙カセット２におけるシートＳ
の残量検知動作について説明する。図１示すように、シ
ートＳの積載量が十分に多い場合には、アーム部材15の
係止片15ｄはアーム係止部２ｆに係止しており、アーム
15ａ，15ｂは舌片２ｄに接触していない。また残量表示
板15ｃは上側にあり、カセットケース２ａに隠れて装置
外側からは目視できない状態にある。

【００１９】ここで、図３（ａ）に示すようにシートＳ
の残量が減少してくると、図示しないコイルバネの付勢
力により中板２ｂの舌片２ｄが上昇してアーム15ａに当
接する。更に上記舌片２ｄが上昇し続けると、アーム15
ａは押し上げられ、アーム部材15は支軸14を中心に矢印
方向（時計回り方向）に回転し、係止片15ｄとアーム係
止部２ｆとの係止状態が解除され、残量表示板15ｃ側は
自重により下方に落下する。この時、図３（ｂ）に示す
ように、残量表示板15ｃの一部がカセットケース２ａよ
り突出して、装置外部より目視できるようになる。これ
によって、ユーザーは、シートＳの残量が所定量より少
なくなったことを認識できる。

【００２０】次にシートＳが無くなって給紙カセット２
に新たにシートＳをセットする場合、或いは残量の少な
くなったシートＳにシートＳを追加する場合について説
明する。装置本体１より給紙カセット２を引き出し、図
４（ａ）に示すように中板２ｂを下方に押し下げる。こ
の中板２ｂは図示しないロック機構により押し下げられ
た状態で保持され、新たなシートＳのセットを容易に行
なうことができる。

【００２１】この時中板２ｂの舌片２ｄはアーム15ｂを
押し下げ、アーム部材15は反時計回り方向に回転して、
係止片15ｄはアーム係止部２ｆと係止して図４（ｂ）に
示すように残量表示板15ｃは装置外部より目視できない
状態に戻る。シートＳのセット後、給紙カセット２を装
置本体１に挿入すると、前記ロック機構が自動的に解除
されて、中板２ｂは付勢されて図１に示す状態に復帰す
る。

【００２２】上記構成によれば、従来のように、センサ
や別体の残量表示手段等を設けずに安価な構成で給紙カ
セット２に収納されたシートＳの残量を確実かつ明確に
表示することができる。

【００２３】〔他の実施例〕

【００２４】次に前述したシート積載装置の他例につい
て図６〜図８を参照して説明する。尚、レーザービーム
プリンタの概略構成は前記実施例と同様であるので、同
一部材には同一番号を付して説明を援用する。

【００２５】前記実施例では、アーム15ａを舌片２ｄが
押し上げることにより係止片15ｄとアーム係止部２ｆと
の係止を解除して、図６に示すように、係止片15ｄの位
置をアーム15ａの先端部上側に配置し、シートＳの残量
が少なくなると、舌片２ｄが係止片15ｄを押し上げて直
接係止状態を解除するように構成することも可能であ
る。

【００２６】また図７に示すように、カセットケース２
ａの所定位置に、複数の係止部を設けたアーム係止部材
16を別体として装備し、該アーム係止部材16をカセット
ケース２ａの長手方向に移動可能に取り付けることによ
りアーム部材15に設けた係止片15ｄを異なる位置でアー
ム係止部材16に係止／係止解除させる。これによって、
シート残量が所定量になったことを表示する所定量を任
意に調整するように構成することも可能である。

【００２７】また図８に示すように、アーム部材15に長
さの異なる複数の係止片15ｅ，15ｆを突設することによ
り、中板２ｄの回転に従って、アーム部材15をアーム係
止部２ｆに対して複数の位置で係止させるように構成し
ても良い。これによって残量表示板15ｃのカセットケー
ス２ａからの突出量の違いで複数のシート残量を表現す
ることが可能なる。

【００２８】前記各実施例は、画像形成装置としてレー
ザービームプリンタを用いて説明したが、これに限定さ
れるものではなく、他の装置、例えば複写機等であって
も良い。

【００２９】

【発明の効果】本発明は前述したように、シートを積載
手段上に積載すると、残量検知手段は所定位置に係止さ
れ、シート給送動作が進行してシートの残量が少なくな
り前記積載手段が所定量変位すると、前記残量検知手段
の係止状態が解除されて自重により回転して装置外より
残量検知手段を目視することができる。これによって、
従来のように、センサや別体の残量表示手段等を設けず
に安価な構成でシート積載装置に収納されたシートの残
量を確実かつ明確に表示することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】給紙カセットの断面図である。

【図２】給紙カセットの一部切欠平面図である。

【図３】給紙カセットにおけるアーム部材の動作を示す
説明図である。

【図４】給紙カセットにおけるアーム部材の動作を示す
説明図である。

【図５】レーザービームプリンタの概略構成を示す説明
図である。

【図６】他例に係る給紙カセットの断面図である。

【図７】他例に係る給紙カセットの断面図である。

【図８】他例に係る給紙カセットの断面図である。

【符号の説明】

Ｓ…シート １…装置本体 ２…給紙カセット ２ａ…カセットケース ２ｂ…中板 ２ｃ…回動中心 ２ｄ…舌片 ２ｅ…切欠部 ２ｆ…アーム係止部 ３…給送ローラ ４…ガイド部材 ５…レジストローラ対 ６…プロセスカートリッジ ６ａ…感光ドラム ７…スキャナユニット ８…転写ローラ ９…搬送ガイド 10…定着装置 10ａ…定着入口ガイド 10ｂ…定着ローラ 10ｃ…加圧ローラ 10ｄ…定着排出ローラ 11…排出ローラ対 12…排出トレイ 13…コーナー爪 14…支軸 15…アーム部材 15ａ，15ｂ…アーム 15ｃ…残量表示板 15ｄ，15ｅ，15ｆ…係止片 16…アーム係止部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 市川 匡明 埼玉県秩父郡横瀬町大字横瀬5379番１号 (72)発明者 大西 正史 埼玉県飯能市川寺338番18号

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを積載して収納するシート収納手
   段と、 前記シート収納手段に回動可能に装備されたシートを積
   載する積載手段と、 前記積載手段が所定量変位したことによりシートの残量
   を検知する残量検知手段と、を装備し、 前記残量検知手段は、前記シート収納手段へシートをセ
   ットする操作により所定位置に係止され、前記積載手段
   の所定量変位によって係止状態が解除されることを特徴
   とするシート積載装置。
2. 【請求項２】 前記残量検知手段は、中間部が回動可能
   に軸支されたアーム部材を装備し、該アーム部材の一端
   は前記シート収納手段へのシート積載時及び前記積載手
   段の所定量変位時に該積載手段に当接し、他端にはその
   変位量を装置外部から目視できる表示部を形成したこと
   を特徴とする請求項１記載のシート積載装置。
3. 【請求項３】 前記アーム部材は、シートの残量に応じ
   て複数箇所で所定位置に係止されることを特徴とする請
   求項２記載のシート積載装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載のシート積載装置と、 前記シート積載装置よりシートを給送するための給送手
   段と、 前記給送手段より給送されたシートに画像情報に応じて
   像を形成するための画像形成手段と、 を有する画像形成装置。