JP2002017657A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】高圧蒸気滅菌が可能で、接着剤で接着後の修正
や修理等を容易に行える、作業性を考慮した内視鏡を提
供すること。 【解決手段】外皮層２８は耐熱温度が約１６０℃程度の
樹脂で形成され、樹脂コート層２９は耐熱温度が約２０
０℃程度の樹脂を用いている。外皮チューブ２６の外周
面端部はともに巻回した固定用糸３１によって緊縛され
押圧固定されている。先端側においては外皮チューブ２
６の内面と先端部本体２１の外周面との間に接着剤６２
ａを塗布し固定する一方、基端側においても外皮チュー
ブ２６の内面と先端側口金２４の外周面との間に接着剤
６２ｂを塗布して固定している。そして、共に固定用糸
３１の外表面側に接着剤６２ａを塗布して接着部を設け
ている。このことによって、固定用糸３１を被覆して保
護する一方、絶縁カバー部材２２と外皮チューブ２６と
の境界部分が水密に封止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、部材同士を接着剤
を用いて接着固定した接着部を有する内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、細長の挿入部を体腔内に挿入
することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に
応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各
種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されてい
る。

【０００３】特に、医療分野で使用される内視鏡は、挿
入部を体腔内に挿入して、臓器などを観察したり、内視
鏡の処置具チャンネル内に挿入した処置具を用いて、各
種治療や処置を行う。

【０００４】このため、一度使用した内視鏡や処置具を
他の患者に再使用する場合、内視鏡や処置具を介しての
患者間感染を防止する必要から、検査・処置終了後に内
視鏡装置の洗滌消毒を行わなければならなかった。

【０００５】近年では、煩雑な作業を伴わず、滅菌後直
ちに使用が可能で、ランニングコストが安価なオートク
レーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡機器の消毒滅菌処
理の主流になりつつある。

【０００６】このため、例えば特開平８−５６８９７号
公報には煮沸消毒や蒸気滅菌等を行っても可撓性外皮チ
ューブが緊縛糸の収縮によって損傷されない耐久性のあ
る内視鏡の外皮チューブ固定部を提供するため、１３２
℃程度の蒸気中に置かれる前の常温での長さと、置かれ
た後の常温での長さを比較した収縮率が１４パーセント
以下の合成樹脂製の短繊維の糸を用いたものが示されて
いる。

【０００７】そして、例えば湾曲部を被覆する可撓性外
皮チューブを固定するためには短繊維の糸に接着剤を塗
布していた。この接着剤としては、高圧蒸気滅菌を可能
にするため、耐熱温度の高い接着剤を使用することにな
る。

【０００８】加えて、特開平５−２５３１６８号公報に
は減圧工程を有する滅菌工程における内視鏡の破損を防
止するため、内視鏡内部の圧力調整手段である逆止弁を
有する圧力調整部材として逆止弁アダプタを内視鏡に着
脱自在に設けたものが示されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、万一、
可撓性外皮チューブが破損して、これを交換する場合、
或いは内視鏡内部の部品の交換、修理等を行うため、接
着部を加熱破壊して分解しようとした場合、この加熱に
より可撓性外皮チューブが劣化して、容易に取り外せな
くなったり、可撓性外皮チューブの接着部に近接した部
品が熱によって破損するおそれがあった。一方、接着部
を加熱ではなく機械的に力を加えて破壊して分解を行う
場合、接着部に近接した部材を機械的な力によって破損
させるおそれがあった。

【００１０】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、高圧蒸気滅菌が可能で、接着剤で接着後の修正や
修理等を容易に行える、作業性を考慮した内視鏡を提供
することを目的にしている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡は、接着
剤を用いて部材同士を接着固定した接着部を有する内視
鏡であって、前記接着剤の熱破壊温度を、高圧蒸気滅菌
の工程における最高温度以上、かつこの接着剤で接着固
定される被接着部材又はこの非接着部材近傍に位置する
接着部近傍配置部材の耐熱温度以下の範囲内に設定して
いる。

【００１２】この構成によれば、内視鏡を高圧蒸気滅菌
した際、接着部が高圧蒸気滅菌によって劣化しない。ま
た、修理や修正の際、接着部を形成する接着剤を熱によ
って破壊しようとした場合、この加熱によって被接着部
材及びこの接着部近傍に配置された接着部近傍配置部材
が破損することが防止される。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１ないし図３は本発明の一実施
形態に係り、図１は内視鏡装置の概略構成を説明する
図、図２は先端硬性部及び湾曲部に設けた接着部を含む
構成を説明する図、図３は操作部を構成する操作部カバ
ーの接着部の構成を説明する図である。

【００１４】図１に示すように本実施形態の内視鏡装置
１は、撮像手段を備えた電子内視鏡（以下内視鏡と記載
する）２と、照明光を供給する光源装置３と、撮像手段
を制御するとともに前記撮像手段から得られる信号を処
理するビデオプロセッサ４と、このビデオプロセッサ４
に接続されたモニタ５とで主に構成されている。なお、
符号５０はこの内視鏡２を収納する後述する滅菌用収納
ケースである。

【００１５】前記内視鏡２は、細長で可撓性を有する挿
入部１０と、この挿入部１０の基端部に連設する操作部
１１と、この操作部１１の側方から延出する可撓性を有
するユニバーサルコード１２とで構成されている。

【００１６】前記ユニバーサルコード１２の端部には前
記光源装置３に着脱自在なコネクタ１２ａが設けられて
いる。このコネクタ１２ａを光源装置３に接続すること
によって、光源装置３に備えられている図示しないラン
プからの照明光が内視鏡２の図示しないライトガイドを
伝送されて観察部位を照射するようになっている。

【００１７】前記挿入部１０と操作部との接続部分には
急激な曲がりを防止する弾性部材で構成された挿入部折
れ止め部材７ａが設けられ、前記操作部１１とユニバー
サルコード１２との接続部分には同様に操作部折れ止め
部材７ｂが設けられ、そしてユニバーサルコード１２と
コネクタ１２ａとの接続部分には同様にコネクタ部折れ
止め部材７ｃが設けられている。

【００１８】前記内視鏡２の細長で可撓性を有する挿入
部１０は、先端側から順に硬性で例えば先端面に図示し
ない観察窓や照明窓などを配設した先端硬性部１３，複
数の湾曲駒を連接して湾曲自在な湾曲部１４、微妙な柔
軟性と弾発性とからなる可撓性を有する軟性部である可
撓管部１５とを連設して構成されている。前記湾曲部１
４は、操作部１１に設けられている湾曲操作ノブ１６を
適宜操作することによって湾曲し、観察窓等を配設した
先端硬性部１３の先端面を所望の方向に向けられるよう
になっている。

【００１９】前記操作部１１には前記湾曲操作ノブ１６
の他に先端面に設けた図示しない送気送水ノズルから前
記観察窓に向けて洗滌液体や気体を噴出させる際の送気
操作、送水操作を行う送気送水操作ボタン１７及び先端
面に設けた図示しない吸引口を介して吸引操作を行うた
めの吸引操作ボタン１８、前記ビデオプロセッサ４を遠
隔操作する複数のリモートスイッチ１９や内視鏡２の挿
入部内に配置された処置具チャンネルに連通する処置具
挿入口２０が設けられている。

【００２０】前記コネクタ１２ａの側部には電気コネク
タ部１２ｂが設けられている。この電気コネクタ部１２
ｂには前記ビデオプロセッサ４に接続された信号ケーブ
ル６の信号コネクタ６ａが着脱自在に接続される。この
信号コネクタ６ａをビデオプロセッサ４に接続すること
によって、内視鏡２の撮像手段を制御するとともに、こ
の撮像手段から伝送される電気信号から映像信号を生成
して、内視鏡観察画像を前記モニタ５の画面上に表示す
る。なお、電気コネクタ部１２ｂには内視鏡２の内部と
外部とを連通する図示しない通気口が設けられている。
このため、前記内視鏡２の電気コネクタ部１２ｂには前
記通気口を塞ぐ圧力調整弁（不図示）を設けた後述する
圧力調整弁付き防水キャップ（以下防水キャップと略記
する）９ａが着脱自在な構成になっている。

【００２１】また、このコネクタ１２ａには光源装置３
に内蔵されている図示しない気体供給源に着脱自在に接
続される気体供給口金１２ｃや、液体供給源である送水
タンク８に着脱自在に接続される送水タンク加圧口金１
２ｄ及び液体供給口金１２ｅ、前記吸引口より吸引を行
うための図示しない吸引源が接続される吸引口金１２
ｆ、送水を行うための図示しない送水手段と接続される
注入口金１２ｇが設けられている。

【００２２】さらに、高周波処置等を行った際、内視鏡
２に高周波漏れ電流が発生した場合、この漏れ電流を図
示しない高周波処置装置に帰還させるためのアース端子
口金１２ｈが設けられている。

【００２３】前記内視鏡２は、観察や処置に使用された
際、洗滌後、高圧蒸気滅菌を行うことが可能に構成され
ており、この内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際には前記防
水キャップ９ａを電気コネクタ部１２ｂに取り付ける。

【００２４】そして、前記内視鏡２を高圧蒸気滅菌する
際、この内視鏡２を滅菌用収納ケース５０に収納する。
この滅菌用収納ケース５０は、ケース本体であるトレイ
５１と蓋部材５２とで構成され、このトレイ５１には内
視鏡２の挿入部１０、操作部１１、ユニバーサルコード
１２、コネクタ１２ａ等の各部が所定の位置に収まるよ
うに内視鏡形状に対応した図示しない規制部材が配置さ
れている。また、これらトレイ５１及び蓋部材５２には
高圧蒸気を導くための通気孔が複数形成されている。

【００２５】なお、前記トレイ５１に、高圧蒸気滅菌を
行う前の内視鏡洗浄に使用される洗浄剤に耐性を有し、
水は通さないのに水蒸気は通過させる多孔質構造の複合
膜を設けることによって、洗浄液をトレイ内に貯留して
洗浄を行え、洗浄後、高圧蒸気滅菌装置に配置できる構
成としてもよい。

【００２６】図２に示すように内視鏡２の挿入部１０の
先端硬性部１３には硬質部材である例えばＳＵＳ３０３
（ステンレス鋼）等の金属部材で形成された先端部本体
２１が配置されており、この先端部本体２１の先端側に
は外装部材で被接着部材である絶縁カバー部材２２が接
着剤６１によって接着固定されている。

【００２７】この絶縁カバー部材２２は、ポリフェニル
サルフォン、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォ
ン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテ
ルケトン、ポリエーテルイミド、液晶ポリマー、ポリア
ミドイミド等の耐薬品性が良好で、高圧蒸気滅菌工程の
温度以上の高温に対する耐熱性を有する樹脂にて形成さ
れ、本実施形態ではポリフェニルサルフォンを用いてい
る。そして、耐熱性を示す指標である熱変形温度を耐熱
温度と定義すれば、耐熱温度が約２１０℃程度のものを
選択している。

【００２８】前記先端部本体２１の基端側部には前記湾
曲部１４を構成する複数の湾曲駒２３の最先端に位置す
る先端側湾曲駒２３ａがビス等により連結固定されてい
る。一方、前記湾曲部１４を構成する複数の湾曲駒２３
の基端に位置する基端側湾曲駒２３ｅは、可撓管部１５
の先端部に設けられた例えばＳＵＳ３０３で形成された
先端側口金２４にビス等により連結固定されている。

【００２９】前記湾曲駒２３同士は、リベット５３等に
よって回動可能に連結されており、これら連接した湾曲
駒２３の外側には金属細線を編組して形成した網状管２
５が被覆され、この網状管２５の外側にはさらに被接着
部材である湾曲部外皮チューブ（以下外皮チューブと略
記する）２６が被覆されている。

【００３０】この外皮チューブ２６は、フッ素ゴム等の
樹脂で形成され、耐熱温度が約２００℃程度のものを選
択している。この外皮チューブ２６の先端側は、前記先
端部本体２１の基端部に被覆され、先端面は前記絶縁カ
バー部材２２の基端面に略当接している。一方、前記外
皮チューブ２６の基端側は、前記先端側口金２４に被覆
されている。

【００３１】前記可撓管部１５は被接着部材であり、内
層側から順に、金属帯を螺旋状に均一の径に巻回して形
成した螺旋管２７、この螺旋管２７を被覆する金属細線
を編組して形成した網状管２５、この網状管２５を被覆
する外皮層２８を配置して構成されている。この外皮層
２８の外側面にはさらに例えばフッ素樹脂等の樹脂コー
ト層２９を設けている。

【００３２】前記外皮層２８は、例えば、スチレン系樹
脂、エステル系熱可塑性エラストマー、アミド系熱可塑
性エラストマー等の樹脂で形成され、本実施形態では基
材としてエステル系熱可塑性エラストマー樹脂を用い、
耐熱温度が約１６０℃程度のものを選択している。ま
た、前記樹脂コート層２９は、基材としてフッ素樹脂を
用い、耐熱温度が約２００℃程度のものを選択してい
る。この外皮層２８の先端面は、前記先端側口金２４に
被覆された外皮チューブ２６の基端面に略当接するよう
に構成されている。

【００３３】前記外皮チューブ２６の外周面端部は、共
に巻回した固定用糸３１によって緊縛され、このことに
より外皮チューブ２６の内面側に位置する先端部本体２
１及び先端側口金２４にそれぞれ押圧固定されている。

【００３４】そして、先端側においては、前記外皮チュ
ーブ２６の内面と先端部本体２１の外周面との間に接着
剤６２ａを塗布してこれらを強固に接着固定するととも
に、前記固定用糸３１の外表面側にこの固定用糸３１を
完全に覆い囲むように、前記絶縁カバー部材２２から外
皮チューブ２６に渡って接着剤６２ａを塗布して接着部
を設けている。このことによって、前記固定用糸３１を
被覆して保護する一方、前記絶縁カバー部材２２と外皮
チューブ２６との境界部分を水密に封止している。

【００３５】一方、基端側においては、前記外皮チュー
ブ２６の内面と先端側口金２４の外周面との間に接着剤
６２ｂを塗布してこれらを強固に接着固定するととも
に、前記固定用糸３１の外表面側にこの固定用糸３１を
完全に覆い囲むように、前記外皮層２８に設けた樹脂コ
ート層２９から外皮チューブ２６に渡って接着剤６２ｂ
を塗布して接着部を設けている。このことによって、前
記固定用糸３１を被覆して保護する一方、前記可撓管部
１５と外皮チューブ２６との境界部分を水密に封止して
いる。

【００３６】前記先端部本体２１には照明レンズユニッ
ト４０が配置されている。この照明レンズユニット４０
は、ＳＵＳ３０３等の金属製のパイプ形状の照明レンズ
枠４１と、この照明レンズ枠４１内に配置固定された照
明レンズ群４２とで構成されている。

【００３７】前記照明レンズ枠４１は、前記先端部本体
２１に軸方向に形成されている先端部レンズ用孔２１ａ
及び絶縁カバー部材２２に形成されているカバー部材レ
ンズ用孔２２ａに挿通配置されており、この照明レンズ
枠４１と前記先端部レンズ用孔２１ａ及びカバー部材レ
ンズ用孔２２ａとのそれぞれの間に接着剤６３を塗布し
て強固に接着固定されている。

【００３８】また、前記先端部本体２１及び前記絶縁カ
バー部材２２にはそれぞれ先端部チャンネルパイプ孔２
１ｂ及びカバー部材チャンネルパイプ孔２２ｂが形成さ
れており、それぞれの孔２１ｂ，２２ｂにはＳＵＳ３０
３等の金属製のチャンネルパイプ４３が挿通配置されて
おり、このチャンネルパイプ４３と前記先端部チャンネ
ルパイプ孔２１ｂ及びカバー部材チャンネルパイプ孔２
２ｂとのそれぞれの間に接着剤６３を塗布して強固に接
着固定している。

【００３９】さらに、前記チャンネルパイプ４３の基端
部外周面側にはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦ
Ｅ）等からなる長尺のチューブ体で形成された被接着部
材である管路チューブ４４の先端部が係入配置されてい
る。そして、この管路チューブ４４の外側に、固定用糸
３１を緊縛し、管路チューブ４４とチャンネルパイプ４
３との間に接着剤６４を塗布して一体的に接着固定され
ている。なお、本実施形態の管路チューブ４４は耐熱温
度が約２６０℃程度のものを選択している。

【００４０】一方、前記操作部１１には前記湾曲部１４
を湾曲操作する湾曲操作機構（不図示）が収納される。
このため、図３に示すように操作部１１は、外装部材で
ある複数の操作部カバー部材６６、６７、６８で構成さ
れている。

【００４１】前記操作部カバー部材６６、６７、６８
は、ポリフェニルサルフォン、ポリサルフォン、ポリエ
ーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリ
エーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、液晶ポ
リマー、ポリアミドイミド等の耐薬品性が良好で、高圧
蒸気滅菌工程の温度以上の高温に対する耐熱性を有する
樹脂で形成され、本実施形態では耐熱性が約２６０℃程
度のポリフェニレンサルファイドで形成した操作部カバ
ー部材６６、６７、６８を使用している。

【００４２】そして、前記操作部カバー部材６７の外側
表面には例えば塗装や印刷等により、製品名等の文字や
記号を表す表面処理部６９が設けられており、この表面
処理部６９には前記操作部カバー部材６７の樹脂材料と
略同じ耐熱温度の材料が使用される。また、前記操作部
カバー部材６６と操作部カバー部材６７とは接着剤６５
にて一体的に接着固定されている。

【００４３】なお、前記操作部カバー部材６６と操作部
カバー部材６７との接着部の近傍には前記操作部カバー
部材６７と操作部カバー部材６８との間の水密を図る○
リング７０が設けられている。このＯリング７０は、フ
ッ素ゴムから形成され、耐熱温度が約２５０℃程度であ
る。

【００４４】ここで、接着剤６１，６２，６３，６４，
６５について説明する。まず、分解頻度の高い部位を接
着している接着剤６２ａ，６２ｂについて説明する。

【００４５】前記接着剤６２ａ、６２ｂは、本実施形態
において外皮チューブ２６を組み付ける際の作業性を考
慮し、接着剤６２ａと接着剤６２ｂとを同じ接着剤、つ
まり接着剤６２ａと接着剤６２ｂとを接着剤６２とし、
基材であるエポキシ樹脂に各種添加剤を配合することに
より熱的な負荷に対する物性を変化させ、接着状態であ
る接着部に所定の熱を加えることによって接着強度が低
下（接着部を破壊可能に）するように設定したものであ
る。なお、接着強度を低下させる所定の熱、すなわちこ
のときの加熱温度を以降、便宜的に熱破壊温度（以下温
度Ｈと略記）とする。

【００４６】つまり、前記接着剤６２は、加熱すること
により、容易に接着部を破壊することが可能であり、こ
の温度Ｈ1 を内視鏡２を高圧蒸気滅菌方法による滅菌工
程に適応される最高設定温度ｈｍａｘ以上とする一方、
この接着剤６２によって接着される被接着部材である外
皮チューブ２６、絶縁カバー部材２２、先端部本体２
１、可撓管部１５の外皮層２８、樹脂コート層２９、先
端側口金２４及び接着部近傍に配置される接着部近傍配
置部材である管路チューブ４４等、各部材それぞれの有
する耐熱温度よりも低くしている。

【００４７】具体的には、本実施形態では内視鏡２を一
般的な高圧蒸気滅菌方法の滅菌工程の最高温度である１
３８℃で滅菌する。したがって、ｈｍａｘ＝１３８℃で
あり、このことにより接着剤６２の温度Ｈ1 は１３８℃
以上に設定される。

【００４８】一方、接着剤６２の温度Ｈ1 は、ＳＵＳ３
０３で形成された前記先端部本体２１及び先端側口金２
４に装着される、すなわちＳＵＳ３０３よりも耐熱温度
の低い前記外皮チューブ２６の耐熱温度約２００℃以
下、又は絶縁カバー部材２２の耐熱温度２１０℃以下、
又は管路チューブ４４の耐熱温度２６０℃以下、又は可
撓管部１５の外皮層２８の耐熱温度約１６０℃以下、又
は樹脂コート層２９の耐熱温度２００℃以下である。こ
のため、いずれの被接着部材が、加熱によって破壊され
ることを確実に防止するため温度Ｈ1 を１６０°以下に
設定する。このことにより、温度Ｈは１３８℃＜Ｈ1 ＜
１６０℃の範囲となるので、本実施形態では接着剤６２
の温度ＨをＨ1 ≒１４５℃に設定する。

【００４９】そして、前記接着剤６２ａ，６２ｂ以外の
接着剤６１，６３，６４においては、前記接着剤６２
ａ，６２ｂを使用する部位に比べて分解頻度が比較的少
ない。このため、接着剤６１，６３，６４の温度Ｈ２を
前記接着剤６２ａ，６２ｂの温度Ｈ1 （Ｈ≒１４５℃）
より高いＨ２≒１６０℃に設定している。

【００５０】一方、前記接着剤６５の温度Ｈ3 は、内視
鏡２を高圧蒸気滅菌方法による滅菌工程に適応される最
高設定温度１３８℃以上でかつ、操作部カバー部材６
６、６７、６８、及び表面処理部６９の耐熱温度２６０
℃以下、又は前記Ｏリング７０の耐熱温度２５０℃以下
である。このため、いずれの被接着部材が、加熱によっ
て破壊されることを確実に防止するため温度Ｈ3 を２５
０°以下に設定する。このことにより、温度Ｈは１３８
℃＜Ｈ＜２５０℃の範囲になるので、本実施形態では接
着剤６５の温度Ｈ3 をＨ3 ≒１７０℃に設定する。

【００５１】ここで、内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際の
代表的な条件について説明する。この代表的な条件とし
ては米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規
格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ ＳＴ３７−１９９２に、プレバ
キュームタイプで滅菌工程１３２°Ｃで４分、グラビテ
ィタイプで滅菌工程１３２°Ｃで１０分とされている。

【００５２】高圧蒸気滅菌の滅菌工程時の温度条件につ
いては、高圧蒸気滅菌装置の形式や滅菌工程の時間によ
って異なるが、一般的には１１５°Ｃから１３８°Ｃ程
度の範囲で設定される。滅菌装置の中には１４２°Ｃ程
度に設定可能なものもある。

【００５３】時間条件については滅菌工程の温度条件に
よって異なる。一般的には３〜６０分程度に設定され
る。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可能
なものもある。

【００５４】そして、この工程での滅菌室内の圧力は一
般的には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定され
る。

【００５５】次に、一般的なプレバキュームタイプにお
ける内視鏡の高圧蒸気滅菌工程を簡単に説明する。

【００５６】一般的なプレバキュームタイプの高圧蒸気
滅菌工程には滅菌対象機器を収容した滅菌室内を滅菌工
程の前に減圧状態にするプレバキューム工程と、この後
に滅菌室内に高圧高温蒸気を送り込んで滅菌を行う滅菌
工程が含まれている。

【００５７】なお、このプレバキューム工程とは、滅菌
工程時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるた
めの工程であり、滅菌室内を減圧させることにより、滅
菌対象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。
このプレバキューム工程における滅菌室内の圧力は、一
般的に大気圧に対して−０．０７〜−０．０９ＭＰａ程
度に設定される。

【００５８】滅菌後の滅菌対象機器を乾燥させるため、
滅菌工程終了後、滅菌室内を再度減圧状態にして乾燥
（乾燥工程）を行うタイプの装置がある。この場合、こ
の乾燥工程では、滅菌室内を減圧して滅菌室内から蒸気
を排除して滅菌室内の滅菌対象機器の乾燥を促進する。
この乾燥工程における滅菌室内の圧力は一般的には大気
圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０９ＭＰａ程度に
設定される。なお、前記乾燥工程は必要に応じて任意に
行うものである。

【００５９】上述したように滅菌工程中、内視鏡２の挿
入部１０の内部及び外部は高圧蒸気にさらされるが、接
着剤６２及び接着剤６１，６３，６４，６５の温度Ｈを
それぞれ１４５℃，１６０℃，１７０℃としているの
で、前記接着剤６１，６２，６３，６４，６５を塗布し
て形成された接着部が高圧蒸気によって劣化しない。

【００６０】一方、前記湾曲部１４の外皮チューブ２６
は、内視鏡２の外装部材であり、他部材に比較して穴あ
き等による破損を起こし易い部位である。このため、前
記外皮チューブ２６に例えば穴があいてしまった場合に
は、交換する必要があり、この交換工程を説明する。

【００６１】まず、外皮チューブ２６に穴あきが発生し
た場合、外皮チューブ２６の両端部に接着剤６２ａ、６
２ｂで形成されている接着部を破壊するため、例えばヒ
ートガン等の加熱手段によって加熱する。このときの加
熱温度は、前記接着剤６２ａ，６２ｂの温度Ｈ1 である
約１４５℃より若干高めで、かつ前記外皮チューブ２
６、先端部本体２１、絶縁カバー部材２２、先端側口金
２４、外皮層２８、樹脂コート層２９、管路チューブ４
４の耐熱温度よりも低い約１５５℃にする。

【００６２】そして、前記接着剤６２ａ，６２ｂによる
接着部を１５５℃で加熱することにより、この接着部が
破壊される。つまり、接着剤６２ａ，６２ｂによる接着
部を加熱した際、前記外皮チューブ２６や先端部本体２
１、絶縁カバー部材２２、先端側口金２４、外皮層２
８、樹脂コート層２９にかかる熱は、これら部材の耐熱
温度よりも低いので、この熱によってそれらの部材が溶
融したり、炭化する等の破損が発生することなく接着部
だけが破壊されて、外皮チューブ２６を容易に外すこと
ができる。また、熱による溶融や炭化等の悪影響を受け
ていない絶縁カバー部材２２や可撓管部１５等は再度の
使用が可能である。

【００６３】なお、前記外皮チューブ２６の先端側の接
着剤６２ａを加熱した際、加熱部分の近傍に配置されて
いる管路チューブ４４も略同じ温度に加熱されるが、こ
のときの温度は管路チューブ４４の耐熱温度よりも低い
ので管路チューブ４４がこの加熱によって破損されない
ので再使用が可能である。

【００６４】また、接着剤６２ａ，６２ｂによる接着部
を加熱する温度が、この接着部近傍の接着剤６１、６
３、６４の耐熱温度よりも低く設定されているので、接
着剤６１、６３、６４の接着部がこの加熱によって破壊
されることがない。つまり、前記接着剤６２ａ，６２ｂ
を加熱によって破壊した際に、これら接着剤６１、６
３、６４の接着部を再度接着し直す必要がない。

【００６５】さらに、前記湾曲部１４或いは先端部本体
２１に内蔵されている照明レンズユニット５５又は図示
しない撮像光学ユニット等を修理したり、交換する場合
にはまず外皮チューブ２６を取り外す。このとき、外皮
チューブ２６及びこの外皮チューブ２６の周辺の外装部
材は熱によって破損しないため、目的部位の修理や交換
を行った後、それら外皮チューブ２６及び周辺の外装部
材を再使用することが可能である。

【００６６】又、上述したように修理や交換だけでな
く、内視鏡２の製造工程において万一、外皮チューブ２
６に穴をあけてしまった場合や、外皮チューブ２６に弛
みが生じて再度外皮チューブ２６の組付けを行う必要が
発生した場合等においても、上述した目的部材の修理や
交換の場合と同様に、外皮チューブ２６の取替え、修正
等を行える。

【００６７】そして、絶縁カバー部材２２が破損して交
換する場合には、接着剤６１の耐熱温度である約１６０
℃より若干高めで前記絶縁カバー部材２２の耐熱温度２
１０℃より低い、例えば１６５℃で加熱する。このと
き、絶縁カバー部材２２にかかる熱は、耐熱温度よりも
低いので熱による溶融や、炭化等の破損がないので、絶
縁カバー部材２２を先端部本体２１から容易に外すこと
ができ、また、周辺の部品にも何ら影響を与えない。

【００６８】また、加熱部分の近傍に配置されている管
路チューブ４４も略同じ温度に加熱されるが、この加熱
温度は管路チューブ４４の耐熱温度よりも低いため管路
チューブ４４が破損することなく、当然再使用が可能で
ある。

【００６９】さらに、交換する絶縁カバー部材２２を熱
によって破壊したとき、絶縁カバー部材２２の取り外し
性に影響せず、他の部品にも影響を与えないのであれ
ば、接着剤の温度Ｈを、絶縁カバー部材２２の耐熱温度
２１０℃よりも高く設定しても良い。この場合、管路チ
ューブ４４の耐熱温度２６０℃よりも低いつまり、温度
Ｈの範囲を２１０℃＜Ｈ＜２６０℃とし、例えば２２０
℃に設定する。

【００７０】このことにより、接着剤６１を加熱して破
壊する際、交換する部材である絶縁カバー部材２２は破
損されるが、管路チューブ４４は破損しないので再使用
が可能である。

【００７１】尚、複数の接着部が接近して設けられてい
る場合には、一方の接着部を分解する際に他方の接着部
が破壊されるのを防止するため、例えば修理頻度又は分
解頻度の多い部位に使用する接着剤の温度Ｈを分解頻度
の少ない方の接着剤よりも低く設定する。このことによ
り分解頻度の高い部分を分解した際に、分解頻度の低い
部位の接着部が破壊されることが確実に防止される。

【００７２】一方、前記操作部内部の図示しない湾曲操
作機構を修理する際には操作部カバー部材６６と操作部
カバー部材６７とを接着固定する接着剤６４による接着
部を破壊するため１８０℃に加熱する。このことによっ
て、接着部を破壊して操作部カバー部材６６と操作部カ
バー部材６７と別体にして修理を行える。このとき、操
作部カバー部材６６、６７、６８及び操作部カバー部材
６７の表面処理部６９、Ｏリング７０にかかる熱は、そ
れぞれの部材の耐熱温度よりも低いので、熱による溶融
や炭化等の破損又は塗装や印刷の劣化がない。このた
め、湾曲操作機構を修理した後、再度組み立てて使用す
ることが可能である。

【００７３】なお、本実施形態においては所定の温度で
加熱することにより容易に分解することができるので、
被接着部材や接着部の近傍である接着部近傍配置部材に
機械的な負荷がかかることや、負荷による破損が防止さ
れて確実な作業を行える。

【００７４】このように、接着固定する際に塗布する接
着剤の熱破壊温度を、内視鏡を高圧蒸気滅菌の滅菌工程
で適応される最高設定温度以上とする一方、この接着剤
によって接着される被接着部材、及び接着部近傍配置部
材の各部材それぞれの有する耐熱温度よりも低い範囲内
の温度に設定することにより、高圧蒸気滅菌の際、高圧
蒸気にさらされることによって接着部が劣化することを
確実に防止することができる。

【００７５】また、接着されている部材に不具合が発生
して交換、修理を行う際、所定の温度で接着部を加熱す
ることによって、不具合部位又はその近傍部位を熱によ
って破損させることなく、修正、修理を行うことができ
る。このことによって、修理等の際、耐熱性が比較的低
い表面処理層を有する部材や樹脂により形成された部材
が破損せず、不具合部位以外の部分を再使用して修理等
を安価に行える。

【００７６】さらに、分解頻度の高い部位の接着に使用
する接着剤の加熱破壊温度を分解頻度の低い部位の接着
に使用する接着剤の加熱破壊温度より低く設定すること
により、修理頻度及び分解頻度が高い例えば湾曲部外皮
等の分解の際にその他の部位が破損せず、修正、修理が
容易かつ安価に行える。また、分解の際に分解が容易
で、かつ塗装、印刷、金属表面処理、光学コーティング
等の表面処理層を有する高価部品が破損せず、修正、修
理も容易に安価に行える。さらに、被接着部材及び接着
部の近傍に配置された部材の材質及び表面処理の選択の
幅が広くなる。

【００７７】つまり、本実施形態においては不具合部品
の修理、交換の際に不具合部品及びこの部品に接着され
ている部品やこの接着部の近傍に配置されている部品等
が熱によって破損せず、不具合部品以外の部品の再使用
が可能である。

【００７８】また、内部部品の修理、交換の際に分解さ
れる分解頻度が高い外装部品も、分解する際の熱によっ
て破損することがないので修正、修理が容易で安価に行
える製造性及び修理性の良い内視鏡を提供することがで
きる。

【００７９】なお、前記接着剤の耐熱温度を設定する
際、比較する温度としては材質自体の耐熱温度だけでは
なく、例えばアルミ材等に施される表面処理である蓚酸
アルマイトや硫酸アルマイトやクロメート等、金属部品
に施される金属表面処理又は金属や樹脂素材に行われる
塗装及び印刷、前記照明レンズ群４２等光学部材の表面
に行われる光学的コーティング等の表面処理の耐熱温度
も考慮に要れる。

【００８０】また、接着剤の熱破壊温度を、高圧蒸気滅
菌の滅菌工程に適応される温度と略同一にすれば、接着
される部材及び接着部近傍に設ける部材の耐熱温度が低
くなる。このことによって、部材の材質の選択の自由度
が広がり、安価な材質や機能的に優れた材質の選択を行
える。例えば、高圧蒸気滅菌の一般的温度に対応させる
目的の内視鏡２であれば高圧蒸気滅菌の温度１３８℃に
対して接着剤の熱破壊温度を１４０℃〜１５０℃程度に
設定することになる。

【００８１】さらに、接着剤の材質としてセラミック系
の接着剤を用いた場合、耐熱性は良好であるが、耐熱温
度が非常に高いことから、本発明のような特性を持たせ
ることが難しい。したがって、上述した実施形態のよう
にエポキシ樹脂を基剤とすれば、本発明の特性を持たせ
ることができ、かつ接着強度が高く、耐薬品性に優れ、
安価で、組立て作業性が良好になる。

【００８２】なお、本発明は上述した実施形態に限定さ
れるものではなく、内視鏡のいかなる接着部、例えば外
部機器との接続部であるコネクター部の内部機構を覆う
ケーシング部材や内視鏡内部に設けられた流体を移送す
る送水管路、送液管路等、管路チューブ４４、つまり、
修理頻度の高いチューブ類等に適応するようにしてもよ
く、特に内視鏡の表面に露出して、外力や薬品によって
破損されやすい部位、内視鏡に内蔵された部品を修理す
る際に分解される部位、分解頻度の高い外装部材の接着
でより効果的である。

【００８３】また、高圧蒸気滅菌の時間は、一般的に温
度が高い程、短くできるので、接着剤の耐熱温度を１３
２℃以上とすれば時間を短縮でき、１４０℃とすれば現
在、最も高温の滅菌装置に対応することができ、滅菌時
間の短縮を図れる。

【００８４】ところで、前記特開平５−２５３１６８号
公報の内視鏡の内圧調整装置に示されている逆止弁アダ
プタでは着脱自在であるため、滅菌工程の際、付け忘れ
によって内視鏡を破損するおそれがあった。このため、
滅菌時における圧力調整部材の付け忘れを防止して内視
鏡の破損を防止した内視鏡装置が望まれていた。

【００８５】また、滅菌時に圧力調整部材を付け忘れて
しまった場合でも内視鏡の破損を防止した内視鏡装置や
圧力調整部材の付け忘れを防止できるとともにリプロセ
スの作業性が良い内視鏡装置の提供が望まれていた。

【００８６】図４ないし図７を参照して防水キャップ９
ａの構成例を説明する。

【００８７】図４ないし図７は防水キャップの１構成例
にかかり、図４は防水キャップの通気口金及びこの通気
口金に装着されるリーク検査用口金の構成を説明する
図、図５は図４のＡ部近傍展開図、図６は図４のＢ部近
傍展開図、図７は本実施形態の作用を説明する図であ
る。

【００８８】前記図１及び図４に示すように防水キャッ
プ９ａは、内視鏡２の内部と外部とを連通する通気口
（不図示）を有する電気コネクタ部１２ｂに着脱自在に
接続されるようになっており、この防水キャップ９ａを
前記電気コネクタ部１２ｂに接続した状態のとき、図示
しないシール部材によって通気口を含む電気コネクタ部
１２ｂが水密的に封止されるようになっている。

【００８９】圧力調整部材としての前記防水キャップ９
ａの側部には圧力調整手段として通気口金７１が備えら
れている。この通気口金７１は、断面形状が略凸字形状
で内部に第１空間部７１ａと第２空間部７１ｂとを連通
する貫通孔７２ａを有する収納筒７２と、この収納筒７
２内に摺動自在に配置される太径部と細径部とを有して
形成された逆止弁７３と、この逆止弁７３の太径部と細
径部とを結ぶ傾斜面７３ａの所定位置に配置され前記第
１空間部７１ａに形成された斜面７１ｃに対向するＯリ
ング７４と、前記逆止弁７３の傾斜面７３ａを第１空間
部７１ａの斜面７１ｃ側に付勢する圧縮コイルバネ７５
とで主に構成されている。この圧縮コイルバネ７５は、
逆止弁７３の端部に配置されるバネ受け７６によって所
定位置に設けられるようになっており、この配置状態で
前記Ｏリング７４が斜面７１ｃに密着した状態になる。

【００９０】前記逆止弁７３の太径部側部には雌ネジ部
が形成されており、この雌ネジ部には前記収納筒７２の
細径部側に形成した長穴７７に挿入された第１のピン７
８が螺合固定されている。なお、この第１のピン７８の
頭部は前記長穴７７内に位置して前記逆止弁７３が収納
筒７２内で回転することを規制している。

【００９１】一方、前記収納筒７２の太径端部側部外周
面には第２のピン７９が突設している。この第２のピン
７９は、第２空間部７１ｂに連通する貫通穴に形成され
た雌ネジ部に螺合している。

【００９２】前記通気口金７１には前記通気口金７１を
制御する制御部としてのリーク検査用口金８０が取り付
けられるようになっており、このリーク検査用口金８０
の基端側空間部には前記収納筒７２の太径部外周面に密
着するＯリング８１が所定位置に設けられている。な
お、このリーク検査用口金８０は図示しないポンプ等、
気体供給源に接続された気体供給部であるチューブ８２
の端部に設けられている。

【００９３】図４ないし図６に示すように前記リーク検
査用口金８０の内部空間部の内周面には前記第２のピン
７９が係入する略Ｌ字形状のガイド溝８３及び前記第１
のピン７８を移動させて前記逆止弁７３の位置を切り換
える固定手段を兼ねるカム溝８４が形成されている。

【００９４】前記リーク検査用口金８０を通気口金７１
に取り付けると、図５及び図６に示す位置に第１のピン
７８及び第２のピン７９が位置する。このとき、逆止弁
７３は、圧縮コイルバネ７５によって付勢されているの
で、Ｏリング７４が斜面７１ｃに密着した状態、つまり
逆止弁７３が閉状態になっている。

【００９５】ここで、前記リーク検査用口金８０を通気
口金７１に対して回転させる。すると、前記第２のピン
７９がガイド溝８３に沿って当接部８３ａに当接するま
で移動する。一方、前記第１のピン７８は、長穴７７に
よって回転が規制されているので、カム溝８４によって
前記長穴７７の下方から上方に向かって移動させられ
る。つまり、逆止弁７３が収納筒７２内で徐々に軸方向
上方に押し上げらていく。そして、前記第１のピン７８
が端部８４ａの位置に到達すると、図７に示すように逆
止弁７３が開状態になる。

【００９６】なお、前記防水キャップ９ａの外表面には
図示しないが「水漏れ検査、洗滌、薬液浸漬、高圧蒸気
滅菌、エチレンオキサイド滅菌の際に取り付けること」
等の表示部が設けられている。

【００９７】本実施形態の通気口金７１の作用を説明す
る。例えば、内視鏡検査終了後の洗滌前、内視鏡２に穴
あき等が発生して水密が破壊されていないかを確認する
ため、内視鏡２の内部を加圧してリークテストを行う。
そのため、防水キャップ９ａを電気コネクタ部１２ｂに
取り付け、内視鏡２を水密的に密封する。

【００９８】次に、防水キャップ９ａの通気口金７１に
前記リーク検査用口金８０を接続する。このとき、リー
ク検査用口金８０のガイド溝８３に収納筒７２の第２の
ピン７９を、カム溝８４に逆止弁７３の第１のピン７８
をそれぞれ係入させ長手方向に移動させて、リーク検査
用口金８０を防水キャップ９ａの収納筒７２に外嵌配置
させて装着状態にする。

【００９９】次いで、リーク検査用口金８０を収納筒７
２に対して回転させていく。すると、前記第２のピン７
９がガイド溝８３の当接部８３ａに当接する。このこと
により、前記カム溝８４に配置された回転が規制された
逆止弁７３の第１のピン７８は、軸方向に強制的に押し
上げられて、図７に示すようにＯリング７４と斜面７１
ｃとの間に隙間を形成した逆止弁７３開状態になる。そ
して、この状態で図示しない気体供給源から通気口金７
１、電気コネクタ部１２ｂの通気口を介して内視鏡２の
内部に空気を供給してリークテストが行われる。

【０１００】ここで、水密状態に異常がないことが確認
されたときには、引き続き、前記リーク検査用口金８０
を上述とは反対側に回転させ第１のピン７８及び第２の
ピン７９の位置を装着状態の位置に戻し、その後通気口
金７１からリーク検査用口金８０を取り外す。このこと
により、逆止弁７３が閉状態になるので、内視鏡２が水
密的に密封された状態になるので洗滌液等により洗滌を
行う。

【０１０１】そして、洗滌を終了したなら、洗滌作業に
よって内視鏡２が破損していないかを確認するために、
リーク検査用口金８０を装着して上述と同様にリークテ
ストを行う。

【０１０２】次に、水密状態に異常がないことが確認さ
れたなら、防水キャップ９ａを電気コネクタ部１２ｂに
取り付けた状態のまま、高圧蒸気滅菌を行う。この状態
では前記通気口が防水キャップ９ａによって塞がれるの
で、内視鏡２の内部は水密的に密閉される。

【０１０３】プレバキューム工程を有する滅菌方法の場
合には、このプレバキューム工程において滅菌室内の圧
力が滅少して内視鏡２の内部より外部の方が圧力が低く
なるような圧力差が生じ、圧縮コイルバネ７５の付勢力
に抗して前記逆止弁７３が移動して開状態になる。する
と、前記通気口を介して内視鏡２の内部と外部とが連通
して内視鏡２の内部と滅菌室内の圧力に大きな圧力差が
生じることが防止される。このことにより内視鏡２は内
部と外部の圧力差によって破損することがない。

【０１０４】また、滅菌工程においては滅菌室内が加圧
され内視鏡２の内部より外部の方が圧力が高くなるよう
な圧力差が生じ、逆止弁７３が圧縮コイルバネ７５の付
勢力によって閉状態になる。このことにより、高圧蒸気
は、防水キャップ９ａと通気口を介して内視鏡２の内部
に浸入しない。これにより、内視鏡２の内部部品が高圧
高温の蒸気によって破損することを防止する。しかし、
高圧蒸気は、高分子材料で形成されている前記可撓管１
５の外皮チューブ１５ｃや内視鏡２の外装体の接続部に
設けられたシール手段であるフッ素ゴムやシリコンゴム
等で形成されたＯリング等を透過して内視鏡内部に徐々
に侵入していく。

【０１０５】このとき、内視鏡２の外装体にはプレバキ
ューム工程で減圧された圧力と滅菌工程で加圧された圧
力とが加算された、外部から内部に向けた圧力が生じた
状態になる。

【０１０６】さらに、滅菌工程後の乾燥工程に減圧工程
を含む方法の場合には減圧工程において滅菌室の圧力が
減少し、内視鏡２の内部より外部の方が圧力が低くなる
ような圧力差が生じる。すると、圧縮コイルバネ７５の
付勢力に抗して前記逆止弁７３が開き、前記通気口を介
して内視鏡２の内部と外部とが連通して内視鏡２の内部
と滅菌室内の圧力に大きな圧力差が生じるのを防いで、
内視鏡２は内部と外部の圧力差による破損を防止する。
そして、内視鏡２の内部の圧力と外部の圧力が略等しく
なると、前記逆止弁７３が圧縮コイルバネ７５の付勢力
によって閉状態になる。

【０１０７】そして、乾燥工程が終わり、高圧蒸気滅菌
の全ての工程が終了すると、内視鏡２の内部は乾燥工程
の減圧工程で減圧されたままの状態となる。

【０１０８】この高圧蒸気滅菌が終了したなら、滅菌作
業によって内視鏡２が破損されていないかを確認するた
め、上述したのと同様にリーク検査用口金８０を通気口
金７１に取り付け、内視鏡２の内部を加圧してリークテ
ストを行う。そして、リークテストが終了し、加圧を止
めると内視鏡２の内部は大気と連通して大気圧状態にな
る。

【０１０９】最後に、リーク検査用口金８０を通気口金
７１から取り外し、防水キャップ９ａを電気コネクタ部
１２ｂから取り外す。

【０１１０】このように、本実施形態においては、高圧
蒸気滅菌の際、必要な防水キャップを高圧蒸気滅菌の前
工程に必要な洗滌及びリークテストの作業において内視
鏡に取り付けなければ行えないようにしたことにより、
高圧蒸気滅菌の際、防水キャップを取り付け忘れること
を確実に防止することができる。このことによって、高
圧蒸気滅菌中に内視鏡を破損することがなくなる。

【０１１１】また、洗滌、リークテスト、滅菌の全行程
中に、防水キャップの着脱作業を行う必要がないので作
業性が大幅に向上する。

【０１１２】さらに、たとえ、洗滌後に防水キャップを
取り外していた場合でも、洗滌後にリークテストを行う
のでそのときに防水キャップの付け忘れを告知すること
ができる。

【０１１３】又、高圧蒸気滅菌終了後、内視鏡の内部は
減圧状態となるが、滅菌後に防水キャップを用いてリー
クテストを行うので、作業性が良く、高圧蒸気滅菌の終
了後にリークテストを忘れることがなくなるので確実に
内視鏡の破損を検知することができる。

【０１１４】また、内視鏡の内部に生じていた減圧状態
が確実に解除されるので内視鏡を破損することなく耐久
性が良好になる。

【０１１５】本実施形態では通気口を電気コネクタ部に
設け、圧力調整弁付き防水キャップを電気コネクタ部に
装着する構成としたので、通気口と電気コネクタ部とを
別々に設けた構成に比べて、洗滌時の付け忘れを確実に
防止することができるとともに、リプロセスの作業性が
大幅に向上し安価になる。

【０１１６】又、たとえ滅菌後のリークテストを忘れた
場合にも検査時には電気コネクタ部と信号コネクタ６ａ
とを接続するため、電気コネクタ部から防水キャップを
取り外す必要があるため、確実に内部の減圧状態を解除
して内視鏡が破損することもなく、耐久性が向上する。

【０１１７】これらのことにより、高圧蒸気滅菌時に防
水キャップを付け忘れることが確実に防止され、洗滌、
高圧蒸気滅菌、リークテスト等のリプロセス作業の作業
性が向上し、内視鏡の耐久性が大幅に向上する。

【０１１８】図８及び図９は圧力調整部材の他の構成例
にかかり、図８は通気口金及びこの通気口金に装着され
るリーク検査用口金の他の構成を説明する図、図９は本
実施形態の作用を説明する図である。

【０１１９】前記実施形態で通気口を前記電気コネクタ
部１２ｂに設けたのに対し、本実施形態では図８に示す
ようコネクタ１２ａから突出する連通口金９０に通気口
９０ａを設ける構成にしている。なお、この連通口金９
０を、例えば操作部１１に設ける構成にしてもよい。

【０１２０】前記連通口金９０には逆止弁９１を有する
圧力調整部材である圧力調整弁付きアダプタ（以下アダ
プタと略記する）９２が着脱自在に装着されるようにな
っており、このアダプタ９２を連通口金９０に装着する
ことによって前記防水キャップ９ａの通気口金７１と略
同様の機能を備えることになる。

【０１２１】前記連通口金９０は、前記通気口９０ａに
連通する内部空間９３ａ内にテーパ状に形成したシール
面９３ｂを設けた筒部材９３と、この筒部材９３の内部
に摺動自在に配置され、前記シール面９３ｂに圧縮コイ
ルバネ９５によって付勢される開閉弁９６とで構成され
ている。この開閉弁９６の前記シール面９３ｂに当接す
る当接面９６ａにはシール面９３ｂに密着して水密を確
保するＯリング９７が設けられている。

【０１２２】なお、符号９８は筒部材９３の端部側面か
ら突出する係入ピンであり、符号９９は端部側面に設け
られ、弾性変形によって縮径するＣリング等の係止部材
である。

【０１２３】前記アダプタ９２は、第１空間部９２ａ
と、前記筒部材９３が配置される略凸字形状の凹部であ
る第２空間部９２ｂとを備え、第１空間部９２ａに前記
斜面７１ｃと同様の作用を有する傾斜面９２ｃを形成し
た収納筒１０１、この傾斜面９２ｃに当接する当接面９
１ａを有する逆止弁９１、この逆止弁９１を付勢する圧
縮コイルバネ１０２、前記当接面９１ａに設けられ前記
傾斜面９２ｃに密着するＯリング１０３、第１のピン７
８、長穴７７、第２のピン７９が設けられ、さらに前記
連通口金９０の係入ピン９８が係入配置されて連通口金
９０に対する回転を防止する回転防止溝１０４や前記係
止部材９９が係合する係止溝１０５、収納筒１０１と筒
部材９３との間をシールするＯリング１０６、前記開閉
弁９６を所定量押し下げるように押圧する凸部１０９、
第１空間部９２ａと第２空間部９２ｂとを連通する複数
の連通孔１１０が設けられ、前記リーク検査用口金８０
が着脱自在に取り付けられるようになっている。

【０１２４】なお、前記アダプタ９２の外表面には図示
しないが「水漏れ検査、洗滌、薬液浸漬、高圧蒸気滅
菌、エチレンオキサイド滅菌の際に取り付けること」等
の表示部が設けられている。

【０１２５】また、符号１１１は前記第１空間部９２ａ
に螺合配置されて、前記圧縮コイルバネ１０２を収納配
置するリング形状のコイルバネ収納部材であり、このコ
イルバネ収納部材１１１には第１空間部９２ａと外部と
を連通する貫通孔１１１ａが複数形成されている。

【０１２６】上述のように構成した連通口金９０、アダ
プタ９２の作用を説明する。洗滌前、内視鏡２の内部を
加圧してリークテストを行う際まず、図９に示すように
連通口金９０の係入ピン９８をアダプタ９２の回転防止
溝１０４に係入し、押し込んでいく。すると、この係入
ピン９８が回転防止溝１０４に係入配置されて回転止め
がなされるとともに、前記係止部材９９が係止溝１０５
に配置されてアダプタ９２が連通口金９０に対して係止
状態になる。

【０１２７】押し込んでこの状態になったとき、前記凸
部１０９が開閉弁９６の上面を図中下方向に押圧する。
このことにより、圧縮コイルバネ９５の付勢力に抗して
開閉弁９６が押し下げられ、シール面９３ｂに密着して
いたＯリング９７がこのシール面９３ｂから離れた状態
になって、連通口金９０の内部空間９３ａとアダプタ９
２の連通孔１１０とが連通状態になる。

【０１２８】次に、リーク検査用口金８０を上述したと
略同様にアダプタ９２に接続する。すると、逆止弁９１
が強制的に開状態の位置に移動されて、傾斜面９２ｃに
密着していたＯリング１０３がこの傾斜面９２ｃから離
れた状態になって連通孔１１０と第１空間部９２ａとが
連通する。つまり、前記チューブ８２と前記通気口９０
ａとが連通してリークテストを行える状態になる。

【０１２９】そして、このリークテスト終了後、リーク
検査用口金８０をアダプタ９２から取り外す。すると、
前記逆止弁９１が圧縮コイルバネ１０２の付勢力によっ
て図８に示したように閉状態になって、通気口９０ａが
水密的に密封された状態と同じになり、洗滌を行える。
そして、洗滌が終了したなら、再度リーク検査用口金８
０をアダプタ９２に接続してリークテストを行う。

【０１３０】次いで、アダプタ９２を連通口金９０に取
り付けた状態で高圧蒸気滅菌を行う。このとき、前記通
気口９０ａはアダプタ９２によって塞がれるので、内視
鏡２の内部は水密的に密閉された状態である。なお、こ
の高圧蒸気滅菌工程における作用は上述した実施形態と
同様である。

【０１３１】そして、高圧蒸気滅菌を終了したなら、滅
菌作業によって内視鏡２が破損していないかを確認す
る。この際、前述したと同様にしてリーク検査用口金８
０をアダプタ９２に取り付け、内視鏡２の内部を加圧し
てリークテストを行う。このリークテスト終了後、加圧
を止めると内視鏡２の内部は大気と連通して大気圧とな
る。

【０１３２】このように、本実施形態では、高圧蒸気滅
菌の前工程である洗滌及びリークテストの作業の際、ア
ダプタを必ず取り付けなければ行えないように構成した
ことにより、高圧蒸気滅菌の際、アダプタを取り付け忘
れて内視鏡を破損させることを確実に防止することがで
きる。

【０１３３】また、滅菌後にアダプタを用いてリークテ
ストを行う構成であるので作業性が良好で、高圧蒸気滅
菌終了後にリークテストを行うことを忘れることを確実
に防止して、内視鏡の破損を検知することができるとと
もに、内視鏡の内部の減圧状態を確実に解除することが
できる。このことにより、内視鏡を破損させることがな
くなる。

【０１３４】さらに、たとえ洗滌時、アダプタを取り付
け忘れた場合でも、開閉弁によって通気口が閉じた状態
になっているので、液体の侵入を防止して破損すること
を確実に防止することができる。そして、この場合、洗
滌後にリークテストを行おうとしたときアダプタの付け
忘れに気付いて内視鏡を破損させることが防止される。
なお、作業性には若干問題があるが、洗滌の際、アダプ
タを取り付けない構成にするようにしてもよい。この場
合、洗滌液等によるアダプタの逆止弁の固着等が起き
ず、アダプタの耐久性が良くなる。

【０１３５】これらのことから、筒部材に開閉弁を配置
した連通口金を内視鏡に設けることによって、図４ない
し図７に示した構成例の作用及び効果に加え、洗滌の際
に圧力調整部材を取り付け忘れても破損させることな
く、確実な防水を行える内視鏡を提供することができ
る。

【０１３６】図１０及び図１１は防水キャップの他の構
成例にかかり、図１０は防水キャップの他の構成を説明
する図、図１１はリーク検査用口金を装着した状態を示
す図である。

【０１３７】図１０に示すように本実施形態の防水キャ
ップ９ｂには図４で示した逆止弁７３を有する通気口金
７１と略同様に構成された圧力調整機構を有する通気口
金１２１と、図８で示した開閉弁９６を有する連通口金
９０と略同様に構成された気体供給口金１２２とを設け
ている。

【０１３８】前記通気口金１２１の前記通気口金７１と
異なる構成は、第１のピン７８、長穴７７、第２のピン
７９を設けていないことであり、その他の構成は前記通
気口金７１の構成と同様である。一方、前記気体供給口
金１２２の前記連通口金９０と異なる構成は、係止部材
９９を設けていないことであり、その他の構成は前記連
通口金９０の構成と同様である。

【０１３９】一方、本実施形態で使用されるリーク検査
用口金８０ａは、図５に示した前記リーク検査用口金８
０と同様のガイド溝８３が設けられるとともに、側部に
は側周面の所定位置から所定量突出したストッパー１２
３が設けられ、このリーク検査用口金８０ａの凹部８０
ｂには凸部１０９と連通孔１１０とを有する仕切り部材
１２４が配設されるようになっている。

【０１４０】本実施形態の作用を説明する。リーク検査
の際、内視鏡２の電気コネクタ部１２ｂに防水キャップ
９ｂを取り付け、その後リーク検査用口金８０ａのガイ
ド溝８３に気体供給口金１２２の係入ピン９８を係入
し、リーク検査用口金８０ａを気体供給口金１２２に配
置した状態にする。ここで、係入ピン９８が当接部８３
ａに当接するまでリーク検査用口金８０ａを回転させ
る。すると、係入ピン９８が当接部８３ａに当接するこ
とによって、前記リーク検査用口金８０ａが気体供給口
金１２２に固定配置されるとともに、前記ストッパー１
２３が移動して通気口金１２１の逆止弁７３上の所定位
置に配置される。

【０１４１】このとき、前記開閉弁９６は、凸部１０９
によって押圧され、圧縮コイルバネ９５の付勢力に抗し
て押し下げられて開状態になる。一方、前記逆止弁７３
は、ストッパー１２３によって軸方向の移動が規制され
るため、リーク検査用口金８０ａを介して加圧を行った
場合に、前記逆止弁７３が閉じたままの状態に保持さ
れ、防水キャップ９ａ及び内視鏡２の内部を加圧してリ
ーク検査を行える。

【０１４２】一方、リーク検査を終了したなら、リーク
検査用口金８０ａを取り外す。なお、洗滌及び高圧蒸気
滅菌は電気コネクタ部１２ｂに防水キャップ９ｂを取り
付けた状態で行う。このことによって、図４の構成例と
同様の作用及び効果を得られる。

【０１４３】なお、圧力調整部材は上記実施形態に限定
されるものではなく、内視鏡に着脱可能な高圧蒸気滅菌
の際に必要な防水キャップ９ａ、防水キャップ９ｂ、ア
ダプタ９２等の圧力調整部材に設けられ、内視鏡の内部
と外部の連通状態を切り替える圧力調整部材ならばどの
ような形態であってもよい。また、圧力調整部材をリー
クテストの際、気体供給源が接続された状態で内視鏡内
部と気体供給源と連通させ、かつ外部との連通を遮断す
る手段はどのような形態であってもよい。

【０１４４】ところで、特開平５−２５３１６８号公報
には減圧工程を有する滅菌工程における内視鏡の破損を
防止するための内視鏡内部の圧力調整部材である逆止弁
アダプタを内視鏡に着脱自在に設けたものが開示されて
いる。

【０１４５】このような逆止弁アダプタの様な圧力調整
手段をビデオプロセッサ等の外部装置との接続部である
例えば電子内視鏡の電気コネクタ部に着脱可能な防水キ
ャップに設け、電気コネクタ部通気口を設ける場合、同
じビデオプロセッサ等を共用する同じシステムの内視鏡
のうち、高圧蒸気滅菌に対応しない、つまり内圧調整部
材を必要としない内視鏡に使用する防水キャップ（内圧
調整部材のないもの）を間違えて取り付けてしまうと、
滅菌工程の減圧工程で内視鏡を破損させるおそれがあ
る。

【０１４６】このため、高圧蒸気滅菌時に防水キャップ
の付け間違えを防止して内視鏡の破損を防止する内視鏡
システムが望まれていた。また、リプロセスの作業性が
良好で、同一のビデオプロセッサが使用可能で、検査時
の作業性の良い内視鏡システムが望まれていた。さら
に、同一の気体供給源が使用可能で、水漏れ検査の作業
性の良好な内視鏡システムが望まれていた。

【０１４７】図１２を参照して内視鏡２の電気コネクタ
部１２ｂ及び防水キャップ９ａと、前記内視鏡２と同じ
ビデオプロセッサ４、信号コネクタ６ａ、光源装置３を
共用するが高圧蒸気滅菌に対応していない図示しない第
２の内視鏡の電気コネクタ部、この電気コネクタ部に着
脱自在に接続される防水キャップ、信号コネクタ６ａの
各接続の構成を説明する。

【０１４８】図１２（ａ）の電気コネクタ部の構成を説
明する図に示すように前記電気コネクタ部１２ｂのコネ
クタ側口金１３０の外周面には外側方向に向かって突出
する３つの凸部１３１，１３２，１３３が設けてある。

【０１４９】図１２（ｂ）の防水キャップの構成を説明
する図に示すように前記防水キャップ９ａを構成する筒
部１３５には前記凸部１３１，１３２，１３３にそれぞ
れ対向する位置に３つのカム溝１３６，１３７，１３８
が設けてある。なお、前記筒部１３５は前記コネクタ側
口金１３０の外側に嵌合する。

【０１５０】一方、図１２（ｃ）の第２内視鏡の電気コ
ネクタ部の構成を説明する図に示すように第２内視鏡の
電気コネクタ部１４０のコネクタ側口金１４１の外周面
には前記電気コネクタ部１２ｂに設けたものと同様の、
外側方向に向かって突出する２つの凸部１３１，１３２
が設けられている。

【０１５１】図１２（ｄ）の第２内視鏡の電気コネクタ
部用の防水キャップの構成を説明する図に示すように第
２内視鏡の前記電気コネクタ部１４０に装着される防水
キャップ９ｃを構成する筒部１４５には前記凸部１３
１，１３２にそれぞれ対向する前記防水キャップ９ａに
設けたものと同様の、２つのカム溝１３６，１３７が設
けられている。つまり、この防水キャップ９ｃには前記
防水キャップ９ａのカム溝１３８に対応する位置にはカ
ム溝が形成することなく接続阻止手段となる当接部１３
９を設けている。

【０１５２】図１２（ｅ）の信号コネクタの構成を説明
する図に示すように前記信号ケーブル６の信号コネクタ
６ａの筒部１６１には前記凸部１３１，１３２，１３３
にそれぞれ対向する位置に前記カム溝１３６，１３７，
１３８と同様のカム溝１６２，１６３，１６４が設けら
れている。

【０１５３】これらカム溝１３６，１３７，１３８，１
６２，１６３，１６４は、それぞれの凸部１３１，１３
２，１３３に係合し、筒部１３５，１４５，１６１をそ
れぞれ所定方向に回転させることにより、カム溝１３
６，１３７，１３８，１６２，１６３，１６４の作用に
よってコネクタ側口金１３０、１４１が筒部１３５、１
４５、１６１に向けて軸方向に引き込まれて接続固定さ
れる構造になっている。

【０１５４】つまり、防水キャップ９ａは、凸部１３
１，１３２，１３３とカム溝１３６，１３７，１３８と
の係合により内視鏡２の電気コネクタ部１２ｂ及び第２
内視鏡の電気コネクタ部１４０の双方に着脱自在に接続
することができる。また、前記信号ケーブル６の信号コ
ネクタ６ａも前記防水キャップ９ａと同様のカム溝１６
２，１６３，１６４を設けているので前記電気コネクタ
部１２ｂ，１４０の双方に着脱自在に接続することがで
きる。

【０１５５】一方、防水キャップ９ｃには前記凸部１３
１，１３２に係入するカム溝１３６，１３７だけが設け
られているので、第２内視鏡の電気コネクタ部１４０に
はスムーズに着脱自在可能であるが、内視鏡２の電気コ
ネクタ部１２ｂには凸部１３３が当接部１３９に当接す
ることにより接続することができなくなる。

【０１５６】このように、高圧蒸気滅菌される内視鏡の
電気コネクタ部に所定の凸部を設ける一方、高圧蒸気滅
菌を行う必要のない内視鏡の電気コネクタ部にそれより
少ない凸部を設け、それぞれの防水キャップにそれぞれ
の内視鏡の電気コネクタ部に対応する数のカム溝を形成
することによって、高圧蒸気滅菌を行う必要のない内視
鏡の電気コネクタ部に装着するための防水キャップを誤
って、高圧蒸気滅菌する内視鏡の電気コネクタ部に装着
されることを確実に防止することができる。このことに
よって、滅菌工程において内視鏡が破損されることが防
止される。

【０１５７】また、高圧蒸気滅菌対応の防水キャップ
は、双方の内視鏡の電気コネクタ部に装着することが可
能であるので、高圧蒸気滅菌を行う必要のない第２内視
鏡に防水キャップを装着する際、防水キャップを選択す
る必要がないのでリプロセスの作業性が良い。

【０１５８】さらに、信号ケーブルの信号コネクタが双
方の内視鏡に取り付けられるので検査前のセッティング
作業性が良い。

【０１５９】なお、本発明は防水キャップの構成に限定
されるものではなく、例えば図８で示した連通口金、ア
ダプタの構成に応用するようにしてもよい。

【０１６０】例えば、高圧蒸気滅菌に対応した第１内視
鏡にアダプタ９２を装着し、高圧蒸気滅菌に対応しない
つまり、エチレンオキサイドガス滅菌のみに対応した第
２内視鏡にアダプタ９２の代わりに前記逆止弁９１等の
圧力調整部材がなく、装着した際に単に開閉弁９６を開
放する機能を有するＥＯＧアダプターを用いる場合であ
る。

【０１６１】この場合、ＥＯＧアダプターには前記回転
防止溝１０４をなくし、連通口金９０の係入ピン９８を
嵌合不能にし、第２内視鏡の連通口金９０に係入ピン９
８を設けない構成にする。

【０１６２】また、気体供給源に接続されたリーク検査
用口金を、連通口金９０に直接接続できるように連通口
金９０の筒部材９３の形状に合わせて形成し、接続時に
開閉弁９６を開放するためのアダプタ９２の凸部１０９
を設けるとともに、連通口金９０の係入ピン９８が嵌合
可能なアダプタ９２の回転防止溝１０４と同様の回転防
止溝を設ける。このことにより、第１内視鏡の連通口金
９０にＥＯＧアダプターが取り付かず、第２内視鏡の連
通口金９０にアダプタ９２及びＥＯＧアダプターの双方
が取り付けられ、リーク検査用口金は第１内視鏡にも第
２内視鏡にも取り付けられる。

【０１６３】よって、ＥＯＧアダプターが高圧蒸気滅菌
可能な第１内視鏡に間違えて取り付けられることが防止
できるとともに、リーク検査用口金を共用にできるので
水漏れ検査の作業性が良好になる。

【０１６４】また、両方の内視鏡の連通口金９０どうし
と圧力調整弁付きアダプターとＥＯＧアダプターとで部
品の共通化を図れるので原価低減を図って安価な内視鏡
を提供することができる。

【０１６５】さらに、構造が凸部と溝による簡単な構造
であるため安価に構成することができる。

【０１６６】なお、前記内視鏡の電気コネクタ部に凸部
を設け、第２の内視鏡の防水キャップに当接部を設ける
構成としたが、逆に第２の内視鏡用の防水キャップ側に
凸部を設け、第２の内視鏡の電気コネクタ部に凸部を収
容可能な凹部を設け、高圧蒸気滅菌可能な内視鏡の電気
コネクタ部に凸部が嵌合不能な当接部を設ける構成であ
ってもよい。また、前記防水キャップ９ａは、内視鏡２
にも第２内視鏡にも着脱可能としたが、信号ケーブル６
との互換性を確保した上で防水キャップ９ａが第２内視
鏡に取り付かない構成としてもよい。

【０１６７】図１３の高圧蒸気滅菌時の滅菌工程におけ
る外部からの加圧による内視鏡外装への負荷及び内視鏡
内部への蒸気の侵入を低減可能な防水キャップの変形例
を説明する図に示すように、前記防水キャップ９ａの代
わりに内部に容積変化手段を有する容積変化手段付き防
水キャップ（以下容積変化キャップと略記する）１６０
を設けるようにしてもよい。

【０１６８】前記容積変化キャップ１６０は、前記防水
キャップ９ａと同様の逆止弁７３を内蔵した通気口金７
１と、円筒状で開孔部１６１ａを備えたシリンダ部１６
１と、このシリンダ部１６１の内部に進退自在に嵌合し
たピストン１６２と、ピストン１６２の外周側に配置さ
れシリンダ部１６１内面とのシールを行うシール部材１
６３と、前記ピストン１６２を常時開孔部１６１ａ側に
向けて付勢する圧縮コイルバネ１６４とによって主に構
成されている。

【０１６９】前記内視鏡２は、高圧蒸気滅菌時、電気コ
ネクタ部１２ｂに容積変化キャップ１６０が接続された
状態で高圧蒸気滅菌装置の減菌室１７０に配置される。

【０１７０】そして、プレバキューム工程時、ピストン
１６２は図中Ａの位置にあり、通気口金７１を通じて内
視鏡２と滅菌室１７０内を連通させて、内視鏡２の内部
と滅菌室１７０とを等圧にする。

【０１７１】一方、滅菌工程においては滅菌室１７０内
が加圧される。すると、逆止弁７３が閉じ、内視鏡２の
内部と滅菌室１７０とが遮断される。また、開孔部１６
１ａからの加圧によりピストン１６２が図中Ｂの位置ま
で外部圧力に応じて移動し、内視鏡２の内部と滅菌室１
７０との圧力差を緩和する。このことにより、高圧蒸気
が高分子材料で形成された前記可撓管１５の外皮や内視
鏡２の外装体の接続部に設けられたシール手段であるフ
ッ素ゴムやシリコンゴム等から形成された○リング等か
ら徐々に侵入することを防止する。

【０１７２】そして、乾燥工程で滅菌室１７０内部の圧
力が下がると、ピストン１６２が圧縮コイルバネ１６４
により付勢されて前記Ａの位置に復帰する。

【０１７３】このように、圧力の変化によって移動する
ピストンを設けることによって、滅菌工程における内視
鏡の外装体への圧力負荷を軽減することができるととも
に、高圧蒸気が内視鏡の内部に侵入するのを防止するこ
とができる。

【０１７４】なお、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【０１７５】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。

【０１７６】（１）接着剤を用いて部材同士を接着固定
した接着部を有する内視鏡において、前記接着剤の熱破
壊温度を、高圧蒸気滅菌の工程における最高温度以上、
かつこの接着剤で接着固定される被接着部材又はこの非
接着部材近傍に位置する接着部近傍配置部材の耐熱温度
以下の範囲内に設定した内視鏡。

【０１７７】（２）前記被接着部材又は前記接着部近傍
配置部材の少なくとも一方が分解修理後に再使用される
部材であるとき、前記接着剤の耐熱温度を使用後に再使
用される部材の耐熱温度以下に設定した付記１記載の内
視鏡。

【０１７８】（３）前記被接着部材の少なくとも一方
は、内視鏡の外表面を形成する外装部材である付記１記
載の内視鏡。

【０１７９】（４）前記接着部を分解頻度の高い部位と
した付記１記載の内視鏡。

【０１８０】（５）前記被接着部材及び接着部近傍配置
部材は、表面処理層を有する部材又は樹脂により形成さ
れた部材のいずれか一方の部材である付記２記載の内視
鏡。

【０１８１】（６）前記表面処理層は、塗装、印刷、金
属表面処理、光学コーティングの何れかの処理である付
記５記載の内視鏡。

【０１８２】（７）前記接着剤は、エポキシ樹脂を基剤
とする付記１記載の内視鏡。

【０１８３】（８）前記外装部材の少なくとも１つは内
視鏡の挿入部に設けられた湾曲可能な湾曲部を被覆する
湾曲部外皮チューブである付記３記載の内視鏡。

【０１８４】（９）前記外装部材の少なくとも１つは内
視鏡の挿入部を構成する可撓性を有する可撓管部である
付記３記載の内視鏡。

【０１８５】（１０）前記被接着部材の少なくとも１つ
は、内視鏡の操作部又は外部機器との接続部であるコネ
クター部の内部機構を覆うケーシング部材である付記１
記載の内視鏡。

【０１８６】（１１）前記被接着部材の少なくとも１つ
は内視鏡の挿入部の先端側に設けられた樹脂製の絶縁カ
バー部材である付記１記載の内視鏡。

【０１８７】（１２）前記被接着部材の少なくとも１つ
は内視鏡の内部に設けられた流体を移送するための管路
チューブである付記１記載の内視鏡。

【０１８８】（１３）内視鏡と、この内視鏡に着脱自在
に接続され、外部の圧力に応じて内視鏡内部と外部との
連通状態を切り替える圧力調整部材を有する圧力調整部
材とを有する内視鏡装置において、前記圧力調整部材に
設けられた内視鏡の内部を加圧するための気体供給源と
接続される気体供給部と、この気体供給部と気体供給源
とが接続された状態において、気体供給源と内視鏡内部
とを連通させるとともに気体供給源以外との連通を遮断
するように圧力調整部材を制御する制御部とを具備する
内視鏡装置 （１４）前記圧力調整部材は、内視鏡外部の圧力が内部
の圧力より低いときに開いて内視鏡内外を連通する逆止
弁であり前記供給部と気体供給源とが接続された状態に
おいてこの逆止弁を固定する固定手段を具備する付記１
３記載の内視鏡装置。

【０１８９】（１５）内視鏡に設けられ内視鏡の内外と
を連通する通気口と、内視鏡外部の圧力が内部の圧力よ
り低いときに開いて内視鏡内外を連通する逆止弁を有す
る圧力調整部材と、前記供給部に気体供給源が接続され
た状態において逆止弁を開状態に固定する手段を具備す
る付記１４記載の内視鏡装置。

【０１９０】（１６）内視鏡に設けられ、内視鏡内外を
連通する通気口と、内視鏡外部の圧力が内部の圧力より
低いときに開いて内視鏡内外を連通する逆止弁及び気体
供給源に接続される気体供給口金を有する圧力調整部材
と、前記気体供給口金に気体供給源が接続された状態に
おいて逆止弁を閉状態に固定する手段を具備する付記１
４記載の内視鏡装置。

【０１９１】（１７）内視鏡に設けられ、内視鏡に圧力
調整部材が接続された状態においてのみ通気口を開状態
とする開閉弁を有する付記１５記載の内視鏡装置。

【０１９２】（１８）前記通気口は、外部装置との信号
授受を行う接点を有する電気接点コネクター部に設けら
れ、前記接続部材は電気接点コネクター部を水密的に覆
う防水キャップである付記１５又は付記１６記載の内視
鏡装置。

【０１９３】（１９）第１の内視鏡に設けられた第１の
通気口及びこの第１の通気口に着脱自在に接続されて外
部の圧力に応じて内視鏡内部と外部との連通状態を切り
替える圧力調整部材を有する第１の接続部材を具備した
第１の内視鏡装置と、第２の内視鏡に設けられた第２の
通気口及びこの第２の通気口に着脱自在に接続されて第
２の通気口の連通を開閉する第２の接続部材を具備した
第２の内視鏡装置と、前記第１の内視鏡装置の第１の通
気口と前記第２の内視鏡装置の第２の通気口にそれぞれ
接続可能な少なくとも一つの外部装置とを有する内視鏡
システムにおいて、第１の内視鏡の第１の通気口と、前
記第２の接続部材の接続を阻止する接続阻止手段を設け
た内視鏡システム。

【０１９４】（２０）前記第２の内視鏡の第２通気口
と、前記第１の接続部材が接続可能な接続手段を有する
付記１９記載の内視鏡システム。

【０１９５】（２１）前記第１の通気口及び前記第２の
通気口は、ビデオプロセッサに設けられたプロセッサ側
コネクタ部と接続可能な信号授受を行うための電気接点
コネクタ部に設けられ、前記第１の接続部材と前記第２
の接続部材とは電気接点コネクタ部を水密的に封止する
防水キャップである付記１９又は付記２０記載の内視鏡
システム。

【０１９６】（２２）前記第１の通気口及び前記第２の
通気口は、内視鏡内部を加圧するための気体供給源に設
けられた共通の供給源側口金と接続可能なリークテスト
用口金である付記１９記載の内視鏡システム。

【０１９７】（２３）前記圧力調整部材は、内視鏡外部
の圧力が内部の圧力より低い時のみに開いて内視鏡内外
を連通する逆止弁を有する付記１９記載の内視鏡システ
ム。

【０１９８】（２４）前記第１の通気口に凸部を設け、
前記第２の接続部材に前記凸部に嵌合不能な当接部を設
けた付記１９記載の内視鏡システム。

【０１９９】（２５）前記第１の接続部材に前記凸部を
収容可能な凹部を設けた付記２４記載の内視鏡システ
ム。

【０２００】（２６）前記第２の接続部材に凸部を設
け、前記第１の通気口に前記凸部に嵌合不能な当接部を
設けた付記１９記載の内視鏡システム。

【０２０１】（２７）前記第２の通気口に前記凸部が収
容可能な凹部を設けた付記２６記載の内視鏡装置。

【０２０２】（２８）通気口を有する第１の内視鏡と、
通気口を有する第２の内視鏡と、前記第１の内視鏡の通
気口に着脱自在に接続される第１の接続部を有し、外部
の圧力に応じて内視鏡内部と外部との連通状態を切り替
える圧力調整部材と、前記第２の内視鏡の通気口に着脱
自在に接続される第２の接続部を有し、通気口の開閉を
行う通気口開閉部材と、前記第１の内視鏡の通気口と前
記第２の内視鏡の通気口にそれぞれ接続可能な少なくと
も１つの外部装置とを有する内視鏡システムにおいて、
前記第１の内視鏡の通気口に、前記通気口開閉部材の第
２の接続部との接続を阻止する接続阻止手段を設けた内
視鏡システム。

【０２０３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、高
圧蒸気滅菌が可能で、接着剤で接着後の修正や修理等を
容易に行える、作業性を考慮した内視鏡を提供すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図３は本発明の一実施形態に係り、
図１は内視鏡装置の概略構成を説明する図

【図２】先端硬性部及び湾曲部に設けた接着部を含む構
成を説明する図

【図３】操作部を構成する操作部カバーの接着部の構成
を説明する図

【図４】図４ないし図７は防水キャップの１構成例にか
かり、図４は防水キャップの通気口金及びこの通気口金
に装着されるリーク検査用口金の構成を説明する図

【図５】図４のＡ部近傍展開図

【図６】図４のＢ部近傍展開図

【図７】本実施形態の作用を説明する図

【図８】図８及び図９は圧力調整部材の他の構成例にか
かり、図８は通気口金及びこの通気口金に装着されるリ
ーク検査用口金の他の構成を説明する図

【図９】本実施形態の作用を説明する図

【図１０】図１０及び図１１は防水キャップの他の構成
例にかかり、図１０は防水キャップの他の構成を説明す
る図

【図１１】リーク検査用口金を装着した状態を示す図

【図１２】電気コネクタ部の構成を説明する図

【図１３】高圧蒸気滅菌時の滅菌工程における外部から
の加圧による内視鏡外装への負荷及び内視鏡内部への蒸
気の侵入を低減可能な防水キャップの変形例を説明する
図

【符号の説明】

２…内視鏡 １０…挿入部 １３…先端硬性部 １４…湾曲部 １５…可撓管部 ２６…外皮チューブ ２１…先端部本体 ２２…絶縁カバー部材 ４４…管路チューブ ６１，６２ａ，６２ｂ，６３，６４…接着剤

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 接着剤を用いて部材同士を接着固定した
   接着部を有する内視鏡において、 前記接着剤の熱破壊温度を、高圧蒸気滅菌の工程におけ
   る最高温度以上、かつこの接着剤で接着固定される被接
   着部材又はこの非接着部材近傍に位置する接着部近傍配
   置部材の耐熱温度以下の範囲内に設定したことを特徴と
   する内視鏡。