JP2003117330A - 気体分離装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の窒素ガス発生装置では、圧
縮機と吸着槽が連通し、吸着槽に圧縮空気を供給してい
る状態において、圧縮機のドライヤの水分を排出する場
合が生じたときは、吸着槽に供給する圧縮空気が減少に
よって窒素ガス生成効率が低下し、生成する窒素ガスの
濃度が低下してしまうという問題があった。 【解決手段】 圧縮機３と吸着槽１，２が空気供
給用弁８，９の閉弁により遮断された状態の均圧工程中
にドライヤ４のドレン排出弁４ａを開弁し、ドライヤ４
内に蓄積された水分を排出することにより、窒素ガスを
生成する吸着・取出工程中の吸着槽１，２内の圧力低下
を防ぎ、窒素ガスの生成効率の低下を防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】 本発明は気体分離装置に係
り、特にＰＳＡ式（Pressure Swing Absorption）の気
体分離装置に関し、例えば窒素発生装置または酸素発生
装置として用いて好適な気体分離装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】 一般に、ＰＳＡ式気体分離装置は、分
子ふるいカーボンやゼオライトなどからなる吸着剤を用
いて空気を窒素ガスと酸素ガスに分離し、いずれか一方
を製品ガスとして取り出し、使用するものである。

【０００３】例えば窒素ガスを製品ガスとして生成する
一対の吸着槽を有するＰＳＡ式窒素発生装置にあって
は、（ａ）吸着工程：吸着剤が充填された吸着槽に圧縮
機により圧縮された圧縮空気を導入すると共に、製品タ
ンク内に残存する窒素ガスを吸着槽に還流して吸着槽内
を昇圧させ圧力を利用して吸着剤に酸素分子を吸着させ
る工程、（ｂ）取出工程：吸着工程から引続き、圧縮機
から圧縮空気を吸着槽に導入し続けると同時に、吸着剤
により分離生成された窒素ガスを吸着槽より取り出す工
程、（ｃ）均圧工程：取出工程終了後の吸着槽に残存す
る窒素濃度の高い残留ガスを吸着工程前の他の吸着槽に
供給して各吸着槽間の圧力を均圧化を図り、次回の吸着
工程の吸着効率を高めて、より高純度の窒素ガスを生成
するための工程、（ｄ）再生工程：均圧工程終了後の吸
着槽内を大気解放または真空ポンプで減圧して吸着剤に
吸着された酸素分子を脱着することにより吸着剤を再生
する工程、が順次行われる。

【０００４】これらの各工程（ａ）〜（ｄ）は、各吸着
槽毎に繰返し行われ、各吸着槽における工程が連携して
実行されるように各機器が制御される。即ち、一対の吸
着槽を有する気体分離装置においては、一方の吸着槽で
吸着工程及び取出工程が完了し、他方の吸着槽で再生工
程が完了した後、均圧工程を行う。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】 ところが、上記気体
分離装置では、上記各工程（ａ）〜（ｄ）を繰り返して
窒素ガスを分離生成しているが、吸着槽に圧縮空気を供
給する空気供給ユニット（圧縮機，空気タンク，ドライ
ヤ）の駆動及びドライヤの水分排出の制御と、気体分離
ユニット（吸着槽，製品タンクなど）の各工程の制御と
が互いに独立して行われている。

【０００６】すなわち、圧縮機により生成された圧縮空
気は空気タンクに蓄圧され、吸着工程時に空気タンク内
から、圧縮空気の水分を取除くためのドライヤを介して
圧縮空気が気体分離ユニットに供給される。

【０００７】この際、圧縮機は、空気タンクの圧力が所
定圧力未満であるときにロード運転（通常運転）が行わ
れ、空気タンクの圧力が所定圧力に達するとアンロード
運転（無負荷運転時）に切り換わる。アンロード運転時
は圧縮機の駆動用モータは駆動されたままであるが、給
気弁が開いた状態に保持されて圧縮空気の生成は行われ
ない。

【０００８】また、圧縮空気から分離された水分を排出
するために、ドライヤは制御タイマーなどによって、一
定の時間が経過した際に、また空気タンクは一定の水分
量が溜まった際に気体分離ユニットとは独立した制御で
水分の排気が行われていた。

【０００９】このため、吸着工程、取出工程のように空
気供給ユニットから気体分離ユニットに圧縮空気を供給
する場合のように、ドライヤと気体分離ユニットが連通
している状態において、ドライヤの水分を排出した場合
は、吸着槽に供給する窒素ガスの生成に必要な圧縮空気
が減少することにより、吸着槽内の吸着圧力が低下し、
生成される窒素ガスの濃度が低下してしまうという問題
点があった。

【００１０】また、均圧工程のように圧縮機と吸着槽の
配管を電磁弁で遮断した場合、空気タンク内の圧力が上
昇し、所定圧力を越えてしまうと圧縮機がアンロード運
転に切替ってしまう。この場合、圧縮機は所定圧力未満
になるまでロード運転がされず、気体分離装置に圧縮空
気を供給する能力が低下し、窒素ガスの生成効率が低下
してしまうという問題があった。

【００１１】そこで、本発明は上記課題を解決した気体
分離装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】 上記課題を解決するた
め、本発明は以下のような特徴を有する。上記請求項１
の発明は、圧縮機により圧縮され、除湿手段で水分を取
除かれた圧縮空気を、吸着手段が充填された吸着槽に供
給し、吸着槽内を昇圧させて製品ガスを生成する吸着工
程と、該吸着槽に生成された製品ガスを該吸着槽から取
り出す取出工程と、該吸着槽内の圧力を他の吸着槽内の
圧力と均圧化する均圧工程とを順次行うよう構成された
気体分離装置において、圧縮機と吸着槽との間に設けら
れた遮断手段を遮断したとき、前記除湿手段に設けられ
たドレン排出弁を開弁し、圧縮空気を除湿手段で除湿し
た際に発生した、除湿手段内に蓄積された水分を排出す
ることを特徴とするものである。

【００１３】また、請求項２の発明は、前記請求項１の
気体分離装置において、均圧工程のときに、除湿手段に
設けられたドレン排出弁を開弁し、圧縮機によって圧縮
された圧縮空気を除湿手段で除湿した際に発生した該除
湿手段内に蓄積された水分の排出をすることを特徴とす
るものである。

【００１４】また、請求項３の発明は、アンロード運転
機能を有する圧縮機により圧縮され、除湿手段で水分を
取除かれた圧縮空気を、吸着手段が充填された吸着槽に
供給し、吸着槽内を昇圧させて製品ガスを生成する吸着
工程と、該吸着槽に生成された製品ガスを該吸着槽から
取り出す取出工程と、該吸着槽内の圧力を他の吸着槽内
の圧力と均圧化する均圧工程とを順次行うよう構成され
た気体分離装置において、圧縮機と吸着槽の間に圧力計
を設け、該圧力計によって計測された圧力が設定された
所定の圧力に達したときに、除湿手段に設けられたドレ
ン排出弁を開弁し、圧縮機によって圧縮された圧縮空気
を除湿手段で除湿した際に発生した該除湿手段内に蓄積
された水分の排出することを特徴とするものである。

【００１５】また、請求項４の発明は、前記請求項３の
気体分離装置において、気体分離装置において、圧縮機
の空気タンク内の圧力が、該圧縮機のアンロード運転に
切替るアンロード運転所定圧力より低い所定の圧力に設
定し、該空気タンク内の圧力が水分排出の設定圧力に達
したときに、除湿手段に設けられたドレン排出弁を開弁
し、圧縮機によって圧縮された圧縮空気を除湿手段で除
湿した際に発生した該除湿手段内に蓄積された水分の排
出をすることを特徴とするものである。

【００１６】

【発明の実施の形態】 図１は本発明の第１の実施形態
であるＰＳＡ式窒素発生装置の全体構成を示す図であ
る。

【００１７】図１中、１，２は第１，第２の吸着槽で、
各吸着槽１，２内にはそれぞれ吸着手段としての分子ふ
るいカーボン１Ａ，２Ａが充填されている。

【００１８】３は、圧縮空気供給源となる圧縮機で、圧
縮機３は圧縮空気を生成し、該圧縮空気はタンク３ａに
貯留され、除湿手段である冷凍式ドライヤ４，配管６，
７を介して吸着槽１，２にそれぞれ交互に供給されるよ
うになっており、このため、該配管６，７の途中にはそ
れぞれ電磁弁からなる遮断手段としての空気供給用弁
８，９が設けられている。

【００１９】また、冷凍式ドライヤ４には、冷凍式ドラ
イヤ４内に溜まった水分を排出するためのドレン排出弁
４ａが設けられている。

【００２０】１０，１１は吸着剤から酸素分子を脱着さ
せる時に吸着槽１，２からの気体を排出する配管で、排
気音を下げるサイレンサ１２に接続されている。そし
て、前記配管１０，１１の途中にはそれぞれ吸着槽１，
２内の脱着排ガスを半サイクル（一方の吸着槽が吸着工
程から均圧工程まで）毎に交互に排出する電磁弁からな
る排ガス排気弁１３，１４が設けられている。

【００２１】１５，１６は吸着槽１，２から製品ガスと
しての窒素ガスをそれぞれ取り出す取出配管、１７は取
出配管１５，１６と連結した取出配管で、取出配管１
５，１６の途中には半サイクルの間だけ後述の制御回路
１００の制御の下に交互に開弁する電磁弁からなる取出
用弁１８，１９がそれぞれ設けられている。また、前記
取出配管１７は製品タンク２０と接続されている。

【００２２】２１は吸着槽１，２間を連通する配管、２
２は配管２１の途中に設けられた電磁弁からなる均圧用
弁で、均圧用弁２２は吸着槽１，２による半サイクルの
終了間際に所定の数秒だけ開弁し、吸着槽１，２間を均
圧にする(均圧工程)。

【００２３】２３は製品タンク２０に接続された製品ガ
ス取出配管で、その途中には電磁弁からなる製品ガス取
出用弁２４が設けられている。

【００２４】２５は濃度計で、製品ガス取出配管２３よ
り分岐する分岐配管２６に接続されている。この濃度計
２５は製品ガス取出配管２３を介して製品タンク２０よ
り取出された気体の窒素ガス濃度を測定する。

【００２５】５０は製品ガス排出用の分岐配管で、この
分岐配管５０には、後述の制御手段１００より開弁信号
に基づいて該装置自体の起動時のみ所定時間開弁した
後、閉弁する電磁弁よりなる製品ガス排出弁５１、及
び、この製品ガス排出弁５１を開弁することにより分岐
配管５０より外部に排出される製品タンク２０内の窒素
ガスの排出量を一定に保つ可変の絞り５２が設けられて
いる。

【００２６】次に、制御回路１００について説明する。
制御回路１００は、前述の各電磁弁を開閉制御して窒素
ガスを生成するための弁制御回路１０１と、前述の濃度
計２５により出力される酸素ガス濃度測定信号が入力さ
れ、この酸素ガス濃度測定信号の値から製品タンク２０
内の窒素ガス濃度を検出して濃度異常検出回路１０２及
び異常検出手段としての性能劣化判定回路１０３に上記
窒素ガス濃度を出力する窒素ガス濃度検出回路１０４
と、から構成されている。

【００２７】次に、上記のように構成された窒素発生装
置の弁制御回路１０１による動作につき説明する。ま
ず、窒素発生装置としての基本動作について図２，図３
を用いて説明する。尚、図３中、（Ｂ）は吸着槽１の状
態を、（Ｃ）は吸着槽２の状態を示している。ここで、
窒素発生装置を起動すると、制御回路１００の弁制御回
路１０１の制御の下に各電磁弁が作動し、窒素ガス（製
品ガス）の発生が行われる。

【００２８】まず、図２，図３に示すように、最初に、
第２の吸着槽２では、吸着工程，取出工程，均圧
工程の動作が、また第１の吸着槽１では〜の間に再
生工程が実行され、のときに第２の吸着槽２との均圧
工程が実行される。

【００２９】図２中の第２の吸着槽２の吸着工程で
は、第２の吸着槽２側の空気供給用弁９，取出用弁１９
を開弁する。これにより、第２の吸着槽２に原料気体と
しての圧縮空気が圧縮機３より供給される。また、製品
タンク２０内の窒素ガスは取出配管１６，１７を逆流し
て上部（下流側）より吸着槽２内に還流する。これによ
り、第２の吸着槽２は圧縮機３からの圧縮空気と製品タ
ンク２０内の窒素ガスとの上・下方向から流入したガス
により昇圧状態にあり、分子ふるいカーボン２Ａに酸素
が吸着される。

【００３０】一方、第１の吸着槽１では、排ガス排出弁
１３の開弁により減圧状態にあり、吸着していた酸素が
脱着して排出されている再生工程の状態を示している。

【００３１】次に、図２中の第２の吸着槽２の取出工
程は、第２の吸着槽２側の空気供給用弁９及び取出用弁
１９を吸着工程に引続き開弁したままで、圧縮空気を第
２の吸着槽２に供給し続けるため、第２の吸着槽２内の
圧力が製品タンク２０内の圧力より高くなり、第２の吸
着槽２内の窒素ガスが取り出される状態となる。このと
き、第１の吸着槽１は排ガス排出弁１３が開弁した減圧
状態の再生工程のままであり、均圧用弁２２を閉弁する
ことで終了する。

【００３２】次に、図２中の均圧工程は、均圧用弁２
２を開弁すると共に空気供給用弁９、取出用弁１９、排
ガス排出弁１３を閉弁し、吸着槽１，２と圧縮機３との
間、及び吸着槽１，２と製品タンク２０との間を遮断
し、吸着槽１，２の間を連通する。これにより、第２の
吸着槽２内に残存する窒素ガスは第１の吸着槽１に回収
され、各吸着槽１，２の圧力は均圧となる。なお、上記
均圧工程は通常１〜５秒である。

【００３３】これにより、図３中の（Ａ）に示す１サイ
クルのうちの前半のサイクルが終了したことになり、空
気供給用弁８，取出用弁１８，排ガス排出弁１４を開弁
することによって、図３の（Ｂ），（Ｃ）に示すように
図２中の〜に示す後半のサイクルに切替り、これら
の工程を繰り返す。

【００３４】なお、この後半のサイクルにおいて、第１
の吸着槽１では吸着工程，取出工程，均圧工程を
行い、第２の吸着槽２では〜の間に再生工程を行
い、では吸着槽１，２の均圧工程を行う。

【００３５】以上のように、弁制御回路１０１は上記サ
イクルを繰り返すことにより、圧縮機３より供給される
原料気体を吸着槽１，２内で窒素ガスとそれ以外のガス
（酸素ガス）とに分離し、吸着槽１，２で分離された窒
素ガスを製品タンク２０内に貯留させる。また、これと
共に、製品タンク２０内の窒素ガスが吸着槽１，２に還
流されることにより、この窒素ガスに含まれている窒素
ガス以外のガスが吸着槽１，２で取り除かれて再度製品
タンク２０内に供給されることにより、製品タンク２０
内の窒素ガス濃度自体もより高濃度とすることができ
る。

【００３６】なお、弁制御回路１０１は、上記各電磁弁
の制御の他に製品ガス取出用弁２４及び製品ガス排出弁
５１の開閉制御も行っている。即ち、窒素発生装置の起
動時には弁制御回路１０１は、前述の基本動作をさせる
ための上記各電磁弁の制御と並行して、製品ガス取出用
弁２４には開弁信号を出力せずに製品ガス取出用弁２４
を閉弁させたまま製品ガス排出弁５１に開弁信号を出力
するとともに、濃度計２５により製品ガスの窒素濃度を
測定する。そして、製品ガス排出弁５１を開弁させて製
品タンク２０内の窒素濃度の低い窒素ガスを分岐配管５
０より排出する状態を本装置が起動されてから製品ガス
の窒素濃度が所定の濃度に達するまで持続させる起動運
転状態時の起動運転制御を行っている。

【００３７】また、上記起動運転制御終了後（前記所定
時間の経過後）、前記弁制御回路１０１による基本動作
は持続させたまま、製品ガス排出弁５１を閉弁するとと
もに、製品ガス取出用弁２４に開弁信号を出力して製品
ガス取出用弁２４を開弁して製品タンク２０内の窒素ガ
スを被供給機器（図示せず）に製品ガス取出配管２３を
介して供給する通常運転状態時の通常運転制御を行って
いる。

【００３８】なお、本実施例における起動運転制御後の
通常運転制御は、例えば、窒素発生装置自体への電気の
供給が遮断されるか、または、前記装置自体に設けられ
た運転スイッチ（図示せず）がＯＦＦ操作されるまで行
われる。

【００３９】次に、本発明のポイントである冷凍式ドラ
イヤ４の水分の排出制御について説明する。

【００４０】前述の均圧工程の際に、制御回路１００
は、弁制御回路１０１に均圧弁２２の開弁と、取出用弁
１８及び空気供給用弁８、又は取出用弁１９及び空気供
給用弁９に閉弁の信号を送ると共に、冷凍式ドライヤ４
のドレン排出弁４ａに水分の排出のための開弁信号を送
る。ドレン排出弁４ａは圧縮機から供給された圧縮空気
から出た冷凍式ドライヤ４内に溜まった水分の排出を均
圧工程中に行い、均圧工程が終了すると同時に冷凍式ド
ライヤ４の水分の排出も終了させる。

【００４１】均圧工程中には冷凍式ドライヤと吸着槽
１，２の間が空気供給用弁８，９によって共に遮断され
るので、冷凍式ドライヤ４内の水分の排出を行っても吸
着槽１，２内の圧力が低下することなく、気体分離装置
内全体の圧力も下げることもないので、均圧工程終了後
も窒素ガスの供給を効率良く行うことができ、窒素ガス
生成効率を低下させることがない。

【００４２】さらに、均圧工程中は圧縮機３と吸着槽
１，２の間が遮断されるため、図４に示すように、従来
は均圧工程中に圧縮機３が駆動し続けると空気タンク３
ａ内の圧力が上昇し、タンク３ａの所定圧力を越え、ア
ンロード運転に切換ってしまうが、約１〜５秒程の毎均
圧工程中に水分の排出を行うことにより、圧縮機３から
冷凍式ドライヤ４までの間の圧力は少ししか上昇しない
ためアンロード運転に切換ることがなく、アンロード運
転による気体分離装置に圧縮空気を供給する能力の低下
と、ロード運転への切換りに時間を取られることもな
く、製品ガスの生成効率の低下を防止することができ
る。

【００４３】次に、図５を用いて、第２の実施形態につ
いて説明する。第２の実施形態は、上記第１の実施形態
の圧縮機３と空気供給用弁８または９との間に圧力計６
０が設けられた構成となる。この圧力計６０によって計
測された圧力が、所定の圧力より高くなったときに、冷
凍式ドライヤ４内に溜まった水分の排出を行い、該所定
の圧力と同じ圧力か、それより低い圧力になったとき
に、水分の排出を停止する。これにより、アンロード運
転に切換る前に、圧縮機３から冷凍式ドライヤ４までの
間の圧力の上昇を抑え、アンロード運転による気体分離
装置内の圧縮空気を供給する能力の低下と、ロード運転
への切換りに時間を取られることもない。

【００４４】ここで、上記所定の圧力がアンロード運転
に切換る圧力よりも高く設定されていると、吸着槽１，
２に圧縮空気を供給する圧縮機３は、空気タンク３ａの
圧力が上記所定の圧力を超える以前に、アンロード運転
に切換ってしまう。そこで、冷凍式ドライヤ４内に溜ま
った水分の排出を行うタイミングを決定する上記所定圧
力（水分排出圧力）は、このアンロード運転に切換る圧
力よりも低く設定し、空気タンク３ａ内の圧力が、この
設定された所定の圧力に達したときに水分の排出を行う
ようにしている。これにより、アンロード運転に切換る
前に、圧縮機３から冷凍式ドライヤ４までの間の圧力の
上昇を抑え、アンロード運転による気体分離装置内の圧
力の低下と、ロード運転への切換りに時間を取られるこ
ともない。

【００４５】なお、本実施形態では、ドレン排出弁４ａ
を開弁することによるドライヤ４の水分の排出をするタ
イミングを、遮断手段である空気供給弁８，９が遮断さ
れる均圧工程で行う説明をしたが、これに限ることでな
く、図３の（Ｄ）及び（Ｅ）の点線に示すように取出工
程の終了前において、空気供給弁８，９を開弁するよう
にした場合には、これら両空気供給用弁８，９が共に遮
断されている間であれば、取出工程の間にドレン排出弁
４ａを開弁してドライヤ４の水分を排出しても良い。

【００４６】また、本実施形態では、冷凍式エアドライ
ヤ４のみの水分の排出について述べたが、同タイミング
でタンク３ａに溜まった水分を排出するようにしても良
い。

【００４７】また、本実施形態では、ドライヤに冷凍式
ドライヤを用いて説明したが、これに限ることはなく、
圧縮空気の水分を除湿することができれば乾燥剤などを
利用したドライヤでも良い。

【００４８】また、第１および第２の実施形態では、一
対の吸着槽を有するＰＳＡ式窒素発生装置を用いて説明
したが、これに限ることはなく、圧縮機と吸着槽の間を
遮断する遮断手段を有していれば単一および２つ以上の
吸着槽を有していても良い。

【００４９】また、本実施形態では、起動運転制御は濃
度計２５によって製品ガス濃度を測定し、その濃度によ
って製品ガス排出弁５１を制御するように説明したが、
これに限ることはなく、気体分離装置が起動されてから
の時間を計測し、所定の時間が経過することで製品ガス
排出弁５１の制御をしても良い。

【００５０】

【発明の効果】 以上のように、本発明の請求項１は、
圧縮機と吸着槽の間が遮断される吸着槽への圧縮空気の
供給を必要としないときに除湿手段に溜まった水分の排
出を行うので、吸着槽内の圧力上昇の度合を低下させる
ことなく、吸着槽内で生成される製品ガスの生成効率低
下を防止することができる。

【００５１】また、本発明の請求項２は、圧縮機と吸着
槽の間が遮断される吸着槽への圧縮空気の供給を必要と
しない均圧工程中に除湿手段に溜まった水分の除湿を行
うので、吸着槽内の圧力上昇の度合を低下させることな
く、吸着槽内で生成される製品ガスの生成効率低下を防
止することができる。

【００５２】また、本発明の請求項３，４は、空気タン
ク内の圧力が所定の圧力に達したときに除湿手段に溜ま
った水分の除湿を行うので、タンク内の圧力が急上昇す
ることを抑え、圧縮機がアンロード運転に切換るのを防
ぎ、製品ガスの生成効率の低下を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１および第３の実施形態の気体分離
装置の全体構成を示す図である。

【図２】気体分離装置の吸着槽１，２の各工程（基本動
作）における給排気の状況を示す図である。

【図３】気体分離装置の吸着槽１，２の各工程（基本動
作）のタイムチャートを示す図である。

【図４】本発明と従来技術の気体分離装置の空気タンク
の圧力変化を示す図である。

【図５】本発明の第２の実施形態の気体分離装置の全体
構成を示す図である。

【符号の説明】

１，２ 吸着槽 ３ 圧縮機 ３ａ タンク ４ 冷凍式ドライヤ ４ａ ドレン排出弁 ８，９ 空気供給用弁 １８，１９ 取出用弁 ２０ 製品タンク ２２ 均圧弁 １００ 制御回路 １０１ 弁制御回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 真土 学 神奈川県綾瀬市小園1116番地 トキコ株式 会社相模工場内 Ｆターム(参考） 4D012 CA05 CA06 CB16 CD07 CG01 CH10 CJ01 CJ10 4D052 AA01 BA04 FA09 GA01 GB08 4G042 BA15 BB02

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 圧縮機により圧縮され、除湿手段で水分
   を取除かれた圧縮空気を、吸着手段が充填された吸着槽
   に供給し、吸着槽内を昇圧させて製品ガスを生成する吸
   着工程と、該吸着槽に生成された製品ガスを該吸着槽か
   ら取り出す取出工程と、該吸着槽内の圧力を他の吸着槽
   内の圧力と均圧化する均圧工程とを順次行うよう構成さ
   れた気体分離装置において、圧縮機と吸着槽との間に設
   けられた遮断手段を遮断したとき、前記除湿手段に設け
   られたドレン排出弁を開弁し、圧縮空気を除湿手段で除
   湿した際に発生した除湿手段内に蓄積された水分を排出
   することを特徴とする気体分離装置。
2. 【請求項２】 前記請求項１の気体分離装置において、
   前記遮断手段が遮断している均圧工程のときに、除湿手
   段に設けられたドレン排出弁を開弁し、圧縮機によって
   圧縮された圧縮空気を除湿手段で除湿した際に発生した
   該除湿手段内に蓄積された水分の排出をすることを特徴
   とする気体分離装置。
3. 【請求項３】 アンロード運転機能を有する圧縮機によ
   り圧縮され、除湿手段で水分を取除かれた圧縮空気を、
   吸着手段が充填された吸着槽に供給し、吸着槽内を昇圧
   させて製品ガスを生成する吸着工程と、該吸着槽に生成
   された製品ガスを該吸着槽から取り出す取出工程と、該
   吸着槽内の圧力を他の吸着槽内の圧力と均圧化する均圧
   工程とを順次行うよう構成された気体分離装置におい
   て、圧縮機と吸着槽の間に圧力計を設け、該圧力計によ
   って計測された圧力が設定された所定の圧力に達したと
   きに、除湿手段に設けられたドレン排出弁を開弁し、圧
   縮機によって圧縮された圧縮空気を除湿手段で除湿した
   際に発生した該除湿手段内に蓄積された水分の排出する
   ことを特徴とする気体分離装置。
4. 【請求項４】 前記請求項３の気体分離装置において、
   ドレン排出弁を開弁する水分排出圧力を、該圧縮機のア
   ンロード運転に切替るアンロード運転所定圧力より低い
   圧力に設定し、前記圧力計の圧力が水分排出圧力に達し
   たときに、前記除湿手段に設けられたドレン排出弁を開
   弁し、圧縮機によって圧縮された圧縮空気を除湿手段で
   除湿した際に発生した該除湿手段内に蓄積された水分の
   排出をすることを特徴とする気体分離装置。