JP2003149461A - 収納装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、伝送媒体の伝送能力を損なわせる
ことなく当該伝送媒体を収納する収納装置を提供する。 【解決手段】 本発明の一側面としての収納装置は、伝
送媒体を収納する収納装置であって、前記伝送媒体を格
納する筐体と、前記筐体内に設けられて前記伝送媒体の
伝送能力が損なわれないように当該伝送媒体の収納形状
を画定する画定部とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、伝送媒体を収納す
るための収納装置に関する。本発明は、例えば、通信装
置に接続される光ファイバーケーブルの余長ケーブルを
効率よく収納するための収納装置に好適である。

【０００２】

【従来の技術】近年の情報化社会の発達に伴い情報の伝
達が頻繁に行われている。一般に、これら情報の伝達に
はケーブルなどの伝送媒体を介して行われるが、その中
でも光ファイバーケーブルは従来のペア線や同軸のメタ
リックケーブルと比較してけた違いの高速データを効率
よく長距離伝送できるため多くの場所で汎用されてい
る。光ファイバケーブルは、光信号を伝達するために作
られたガラスあるいはプラスチックを素材とする細い線
であり、中心部分のコアをクラッドが包む同心円状にな
っている。光ファイバケーブルは、コアとクラッドの光
の屈折率の違いによって光信号をコアに閉じ込め全反射
させることで遠くまで効率よく信号を伝えることができ
る。

【０００３】例えば、伝送速度が１００Ｍｂｐｓで信号
をベースバンド伝送する高速ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒ
ｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）は１００ＢＡＳＥ規格と呼ば
れ、１００ＢＡＳＥ−ＴＸや１００ＢＡＳＥ−ＦＸを含
む。１００ＢＡＳＥ−ＴＸは伝送媒体に非シールドより
対線（ＵＴＰ：Ｕｎｓｈｉｅｌｄｅｄ Ｔｗｉｓｔｅｄ
Ｐａｉｒ Ｃａｂｌｅ）を使用し、１００ＢＡＳＥ−Ｆ
Ｘは伝送媒体に光ファイバーケーブルを使用している。
ＬＡＮのイーサネット（登録商標）を数キロに亘って光
ケーブルで伝送したり、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ ｔｏ ｔ
ｈｅ Ｈｏｍｅ）を安価な方法で提供したりすることが
できるため光ファイバーケーブルの利用が大きい。これ
らの伝送媒体上の信号を変換するためには、メディアコ
ンバーターによって行われる。ここで、メディアコンバ
ーターとは、光ファイバーとＵＴＰや光と光（シングル
モードとマルチモード）などの異なる伝送媒体（メディ
ア）を伝播する信号を変換する装置である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光ファ
イバケーブルはその取り扱いが難しく、専門の技術者以
外のものが取り扱うことが困難である。光ファイバーケ
ーブルは上述したようにコアとクラウドよりなるが、こ
れらをなす材質の多くが脆性材料であり、所定の値以下
の曲率を与えることでその伝送能力が損なわれたり、破
損したりしてしまう。一般に、光ファイバーケーブルの
布設は専門の技術者によって行われるが、場合によって
はそれら以外の一般のユーザに取り扱いを余儀なくされ
ることもある。例えば、メディアコンバーターなどは、
一度技術者によって良好に接続されるるものの、接続さ
れた後はその取り扱いがユーザに任せられてしまう。

【０００５】また、光ファイバーケーブルは規格により
その長さが定められているが、必ずしもその規格化され
た長さと使用環境において必要とされる長さが最適でな
いこともある。例えば、光ファイバーケーブルに余分な
長さが存在すれば、それらのケーブルにユーザが不意に
外力を加えることで屈曲したり、メディアコンバーター
との接続状態を悪化させたりしてしまうことも考えられ
る。これらの状態は、光ファイバーケーブルの伝送能力
を損なわせるため、好ましいものではない。

【０００６】当然、伝送媒体に与えられる外力から保護
するうえでもケーブルを収納することが考えられるが、
単に収納するだけでは十分とは言えず、収納されたケー
ブルの状態が考慮されなければならない。即ち、収納さ
れた状態であっても十分な伝送能力が維持されていなけ
ればならない。

【０００７】そこで、本発明は、伝送媒体の伝送能力を
損なわせることなく当該伝送媒体を収納する収納装置を
提供することを例示的な目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の一側面としての収納装置は、伝送媒体を収納
する収納装置であって、前記伝送媒体を格納する筐体
と、前記筐体内に設けられて前記伝送媒体の伝送能力を
損なわないように当該伝送媒体の収納形状を画定する画
定部とを有する。かかる収納装置によれば、伝送媒体を
筐体内に収納することで、伝送媒体に加えられる外力か
ら伝送媒体を保護することができる。また、筐体内の伝
送媒体は、画定部により伝送能力が損なわれないように
その収納形状が確定されている。これにより、伝送媒体
の伝送能力を維持しつつも効果的に伝送媒体を収納する
ことができる。

【０００９】また、本発明の別の側面としての収納装置
は、伝送媒体を収納する収納装置であって、前記伝送媒
体を格納する筐体と、前記筐体内に設けられて前記伝送
媒体が所定の曲率以上となるように前記伝送媒体の収納
形状を画定する画定部とを有する。かかる収納装置によ
れば、伝送媒体を筐体内に収納することで、伝送媒体に
加えられる外力から伝送媒体を保護することができる。
また、筐体内の伝送媒体は、画定部により所定の曲率以
上となるように収納形状が確定されている。これによ
り、伝送媒体の伝送能力を損ねたり、破損したりするよ
うな収納形状となることから防止することができる。よ
って、伝送媒体の伝送能力を維持しつつも効果的に伝送
媒体を収納することができる。前記所定の曲率は、曲率
半径が３０ｍｍ以上である。

【００１０】上述した本発明の収納装置において、前記
伝送媒体は光ファイバケーブルである。光ファイバーケ
ーブルは材質がガラスやプラスチック等の脆性材料より
構成されるが、本発明の収納装置によればこれらの伝送
媒体の収納に最適である。

【００１１】更に、本発明の収納装置において、前記筐
体は収納される前記伝送媒体と接続可能な外部装置を載
置可能である。かかる収納装置は載置台として機能す
る。この収納装置によれば、収納される伝送媒体に接続
する外部装置を載置することで、伝送媒体と外部装置と
の位置関係を固定することができるので接続状態を悪化
させることがない。これにより外部装置との良好な伝送
状態を維持することができる。本発明の収納装置におい
て、前記筐体は、収納される前記伝送媒体に対して外部
装置又は他の伝送媒体との接続を可能にする開口を有す
る。かかる収納装置によれば、収納装置に収納した状態
で伝送媒体を使用することができる。即ち、この収納装
置によれば余長ケーブルを収納したりする場合に最適で
ある。本発明の収納装置において、前記筐体は、前記伝
送媒体に接続可能な外部装置と収納される前記伝送媒体
との接続部位を保護する保護部を更に有する。かかる収
納装置によれば、保護部が外部装置と伝送媒体との接続
部位を保護することができる。これにより、かかる接続
部位などに外力を受けた場合であっても、外部装置に接
続する伝送媒体が抜け落ちたり、接続状態が悪化したり
することを防止することができる。前記保護部は、前記
外部装置が前記筐体に載置されることで当該外部装置の
前記伝送媒体が接続される接続口並びに当該接続口に接
続される前記伝送媒体の前記接続口近傍を覆う凸型形状
を有する。前記保護部は、例えば、前記筐体の一部を隆
起させて形成してもよい。

【００１２】かかる収納装置において、前記外部装置
は、例えば、メディアコンバーターである。

【００１３】更に、本発明の収納装置において、前記画
確定部は略Ｌ字形状を有する板状部材である。かかる収
納装置によれば、画確定部をＬ字形状とすることで伝送
媒体を保持することもできる。即ち、自重による垂れ下
がりなどを防止することができるので伝送媒体の更なる
保護に寄与する。

【００１４】更に、本発明の収納装置において、前記筐
体は前記伝送媒体を収納する経路上に当該伝送媒体同士
を接続するメカニカルスプライスを有する。かかる収納
装置によれば、外部装置に接続可能な接続部を有する伝
送媒体と、外部から導出された伝送媒体とを収納装置内
で収納することができる。

【００１５】本発明の他の目的及び更なる特徴は、以下
添付図面を参照して説明される好ましい実施例によって
明らかにされるであろう。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の収納装置１００について説明する。ここで、図１
は、本発明の収納装置１００を示す概略斜視図である。
図２は、図１に示す収納装置１００に光ファイバーケー
ブル１０が収納された状態を示す分解斜視図である。図
３は、図１に示す収納装置１００に光ファイバーケーブ
ル１０が収納された状態を示す概略底面図である。な
お、各図において同一の参照符号は同一部材を示し、重
複説明は省略する。また、同一の参照符号に大文字のア
ルファベットを付したものは一般に変形例を示し、特に
断らない限り大文字のアルファベットのない参照符号は
大文字のアルファベットを付した参照符号の全てを総括
するものとする。

【００１７】収納装置１００は、外部装置（本実施形態
においては、メディアコンバーター２００）と接続可能
な光ファイバーケーブル１０の余長ケーブルを収納する
ための装置であって、本体１１０と、カバー１３０とを
有する。本発明の収納装置１００において、カバー１３
０は本体１１０の底面１１０ｃに対して着脱可能に取り
付けられており、かかるカバー１３０を本体１１０の底
面１１２から取り外すことで光ファイバーケーブル１０
を本体１１０内部に収納することができる。なお、本体
１１０とカバー１３０との接続は、図２に示すようにネ
ジ２０などにより固着しても良いし、その他の機械的な
接続を使用してもよい。収納装置１００の本体１１０及
びカバー１３０は、例えば、樹脂、木材、鋼材等より形
成することができる。但し、収納装置１００は、光ファ
イバケーブル１０を保護したり、後述するように外部装
置を載置したりするため、ある程度の剛性を持った材質
から形成されることが好ましい。収納装置１００の大き
さは、後述するよう収納される光ファイバケーブル１０
が所定の曲率以上を有するようにその大きさが決定され
るに足りるものである。しかしながら、その他の要因と
しては載置する外部装置の大きさや、可搬性、美的概観
などを考慮して任意の大きさやそれに伴う形状から選択
してもよい。

【００１８】本体１１０は、光ファイバーケーブル１０
を収納し外力による光ファイバーケーブル１０の屈曲や
破損から保護し、また光ファイバーケーブル１０と外部
装置との接続を保護する。更に、本発明において本体１
１０は光ファイバーケーブル１０を収納する際に、光フ
ァイバーケーブル１０の伝送状態が損なわれることがな
いように収納形状を画定して光ファイバーケーブル１０
の余長ケーブルを収納する。

【００１９】本体１１０は、載置部１１２と、接続保護
部１１４と、軌跡画定部１１６と、開口部１１８ａ及び
１１８ｂとからなり、本体１１０を本体上面１１０ａ側
から眺めた際に略矩形の筐体形状を有する。かかる形状
において、本体１１０はカバー１３０が接続されること
で閉じた箱として機能する。図１によく示されるよう
に、本体１１０において、載置部１１２は本体上面１１
０ａ（カバー１３０が接続される側と対向する面）の一
部から構成されており、また、接続保護部１１４は本体
上面１１０ａにおいて載置部１１２に隣接した本体１１
０の一部が部分的に隆起した凸型形状として構成されて
いる。かかる構成において、図４（ａ）及び（ｂ）に良
く示されるように、本体１１０を図１に示す方向Ａ（ま
たは方向Ａと反対方向）から眺めたときに、本体１１０
は側面形状が略Ｌ字状をなしている。ここで、図４
（ａ）及び（ｂ）は図１に示す収納装置１００の側面を
示す概略側面図である。また、図２及び図３に良く示さ
れるように、軌跡画定部１１６は本体１１０の内側であ
って載置部１１２の反対側の面に複数個設けられてお
り、かかる複数の軌跡画定部１１６が略楕円形状をなす
ように配置されている。更に、再び図１を参照するに、
開口部１１８ａ及び１１８ｂのうち、開口部１１８ａは
載置部１１２に隣接する側の接続保護部１１４の側面に
開口として形成されており、開口部１１８ｂは本体側面
１１０ｂに開口として形成されている。なお、本実施形
態において開口部１１８ａ及び１１８ｂは、図４（ａ）
に示すように方向Ａより眺めた際に同一側面側に設けら
れるが、開口部１１８ｂは光ファイバーケーブル１０の
導出を考慮した上でその位置を側面１１０ｂのいずれの
場所に決定してもよい。また、本体側面１１０ｂに複数
の開口を設けて光ファイバーケーブル１０の導出箇所に
選択性を持たせてもよい。但し、かかる表現は後述され
る光ファイバーケーブル１０の収納形状が所定の曲率以
上となることを妨げない程度の意味であることに理解さ
れたい。

【００２０】載置部１１２は、収納装置１００に収納さ
れる光ファイバーケーブル１０に接続可能な外部装置を
載置する台としての機能を有し、本体１１０の一部より
なる平坦な面である。載置部１１２は外部装置を取り付
けるための複数のネジ穴１１３を有し、かかるネジ穴１
１３に接続されるネジ２１により外部装置を着脱可能に
載置することができる。載置部１１２と外部装置の取り
付けをネジ止めとすることは、載置可能な外部装置の交
換を可能とすると共に、外部装置が載置部１１２に固定
されることで光ファイバーケーブル１０との相対位置が
変更されない。よって、光ファイバーケーブル１０と外
部装置との接続状態を良好なまま維持することができ
る。即ち、収納装置１００に収納された光ファイバーケ
ーブル１０と外部装置との位置関係を不変的に保つこと
ができるので、外力を受けた場合でも外部装置と光ファ
イバーケーブル１０の接続状態を悪化させることがな
い。なお、載置部１１２とメディアコンバーター２００
との接続方法にネジ止めを使用しないのであれば、載置
部１１２にネジ穴１１３は設けられる必要はない。本発
明は、かかる方法以外にも上述した作用及び効果を奏す
るいかなる接続方法を排除するものではない。例えば、
外部装置と載置部１１２の接続は、外部装置と載置部１
１２のそれぞれに対応する凹凸を設けて嵌合させたり、
外部装置を固定するためのバンドなどを備えたりするこ
とができる。但し、載置部１１２とメディアコンバータ
ー２００の接続方法は非着脱可能に固定的であったり、
単に外部装置を載置可能にするだけでもよい。例えば、
載置部１１２とメディアコンバーター２００を固定的に
接続するならば、かかる接続方法は接着などの手法を使
用してよい。しかしながら、かかる接続を非着脱可能に
固定的としたり、単に載置可能としたりするよりも、ネ
ジ止めなどのように着脱可能に固定することで上述した
効果を得られることは言うまでもない。

【００２１】接続保護部１１４は、外部装置との接続を
保持したまま光ファイバーケーブル１０を本体１１０内
部へ導入するための空間であり、かかる空間によって外
部装置に接続された光ファイバーケーブル１０、及び、
外部装置と光ファイバーケーブル１０との接続部位を保
護する。接続保護部１１４は上述した載置部１１２に隣
接する本体上面１１０ａに設けられており、載置部１１
２に載置された図示しない外部装置の側面が近接する。
より詳細には、接続保護部１１４に位置する開口部１１
８ａが、外部装置と光ファイバーケーブル１０との接続
部位に位置するように構成されている。かかる構成にお
いて、接続保護部１１４は上述したように凸型形状を有
し、開口部１１８ａを介し外部装置に接続可能にされた
光ファイバーケーブル１０を収納装置１００内部に収容
している。即ち、本体上面１１０ａと外部装置の接続部
との高さは当然異なるため、接続保護部１１４がない場
合には外部装置に接続された光ファイバーケーブル１０
は外部に露出されたままとなる。しかしながら、本発明
によればかかる接続保護部１１４により外部装置の接続
部及び接続される光ファイバーケーブル１０を収納装置
１００内に収容することができるので、光ファイバーケ
ーブル１０の保護に寄与する。

【００２２】なお、本実施形態においては、接続保護部
１１４は本体１１０と一体に形成されているが、図５に
示すように接続保護部１１４を本体１１０と別体として
形成してもよい。ここで、図５は、図１に示す収納装置
１００の変形例である収納装置１００Ａを示す分解斜視
図である。図５に良く示されるように、矩形に形成され
た本体１１０Ａに対して接続保護部１１４Ａを取り外せ
る点において、収納装置１００と異なる。また、本体１
１０Ａには接続保護部１１４Ａから本体１１０Ａ内部に
光ファイバーケーブル１０を導出するための孔１１１が
形成されている。かかる構成であっても、上述した接続
保護部１１４と同様の効果を奏することができる。ま
た、かかる構成においては、別体として構成された接続
保護部１１４Ａを複数種類の高さの中から取り替え可能
とすることで、様々な高さを有する外部装置に対して一
の収納装置１００Ａを適用可能とすることができる。

【００２３】軌跡画定部１１６は、本体１１０内部に収
納される光ファイバーケーブル１０が所定の曲率以上を
有するように収納するべく、光ファイバーケーブル１０
の収納される形状を確定する。軌跡画定部１１６は、本
実施形態においては例示的にＬ字形状を有する板状部材
が本体１１０の底面より複数個起立して配置されてお
り、かかる軌跡画定部１１６に沿わせて光ファイバーケ
ーブル１０を本体１１０内部に収納することができる。
より詳細には、軌跡画定部１１６は収納される光ファイ
バーケーブル１０を介して内側及び外側に互い違いとな
るように設けられており、その間に光ファイバーケーブ
ル１０を沿わせることで本体１１０内部に収納すること
ができる。かかる構成において、軌跡画定部１１６に沿
わせて光ファイバーケーブル１０を収納装置１００に収
納した場合、光ファイバーケーブル１０は軌跡画定部１
１６によってその収納形状が画定され、ケーブルが所定
の値以上の曲率を有するように構成されている。

【００２４】上述したように、光ファイバーケーブル１
０はその材質上必要以上に小さな曲率を与えると、伝送
状態を悪化させたり、破損させたりしてしまう可能性が
ある。しかしながら、本発明の収納装置１００において
は、かかる軌跡画定部１１６に光ファイバーケーブル１
０を沿わせて収納することで、光ファイバーケーブル１
０の形状が所定の値以上の曲率となるようにその収納軌
跡を必然的に画定している。即ち、軌跡画定部１１６は
光ファイバーケーブル１０に対して伝送状態を悪化させ
ない程度の曲率となるような配置が決定されれば、光フ
ァイバーケーブル１０の伝送状態を劣化させることなく
収納装置１００内に効率よく収納することができる。本
実施形態において、所定の曲率は曲率半径ｒ＝３０ｍｍ
であるが、上述した理由によりそれ以上の曲率半径とな
るように軌跡画定部１１６を設けてもよいことは勿論で
ある。なお、かかる所定の曲率は光ファイバーケーブル
１０の太さや伝送性能により変更可能な値であり、光フ
ァイバーケーブル１０が軌跡画定部１１６に沿った状態
でケーブルの伝送状態を損なわせることがなかったり、
破損したりすることのないように軌跡画定部１１６の位
置及び個数を任意に決定されてもよい。

【００２５】また、軌跡画定部１１６はそのＬ型の形状
により、光ファイバーケーブル１０を保持する機能も有
する。図２に示す底面側から眺めた分解斜視図から理解
されるように、収納装置１００に収納された状態では光
ファイバーケーブル１０は自重により垂れ下がってしま
う。しかしながら、軌跡画定部１１６をＬ字形状とする
ことで自重により垂れ下がった光ファイバーケーブル１
０を保持することができる。なお、かかる機能は単に光
ファイバーケーブル１０を保持するだけなく、上述した
ような光ファイバーケーブル１０の収納軌跡を確定する
上でも有効であることは言うまでもない。

【００２６】なお、本実施例において、軌跡画定部１１
６はＬ字形状を有する板状部材より構成するが、軌跡画
定部１１６は図６乃至図７に示すようにその他同様の作
用及び効果を奏する部材に置換されてもよい。ここで、
図６は、図１に示す収納装置１００における軌跡画定部
１１６の変形例を示す軌跡画定部１１６Ａの拡大側面図
である。図７は、図１に示す収納装置１００における軌
跡画定部１１６の変形例を示す軌跡画定部１１６Ｂの拡
大側面図である。但し、図６及び図７に示す変形例は例
示的であり、かかる変形例は同様の作用及び効果を奏す
るものとして代表的に表現されるものであることに理解
されたい。

【００２７】例えば、図６を参照するに、軌跡画定部１
１６は、一対の起立した棒状部材よりなる軌跡画定部１
１６Ａとして実現されてもよい。かかる軌跡画定部１１
６Ａは収納される光ファイバーケーブル１０を挟み込む
ように所定の間隔をあけて配置される。軌跡画定部１１
６Ａは、図２に示す軌跡画定部１１６のように適当な間
隔をおいて（但し、収納される光ファイバーケーブル１
０が所定の値以上の曲率となるような間隔）複数個設け
られてもよいし、ほぼ光ファイバーケーブル１０の収納
形状と略同一視できるような複数個が連続して設けられ
てもよい。また、図６に示す軌跡画定部１１６Ａにある
程度の弾性を持たせ、互いに交差するように設けたり、
先端部分の間隔が本体１１０近傍部分より狭くなるよう
に先端部分を肉厚としたりすることで、光ファイバーケ
ーブル１０を保持可能としてもよい。かかる構成によ
り、軌跡画定部１１６と同様に光ファイバーケーブルを
保持することができ、上述したＬ字形状を有する板状部
材よりなる軌跡画定部１１６と同様の効果を奏すること
ができる。

【００２８】また、図７を参照するに、軌跡画定部１１
６は本体１１０に対して移動可能に構成されてもよい。
図２に示す軌跡画定部１１６は、本体１１０と一体に形
成されるものであるが（接着等により間接的に一体に形
成されるものも含む）、本体１１０Ｂの一部に溝１１７
を設け、当該溝１１７をレールとして移動可能な複数の
軌跡画定部１１６Ｂにより実現されてもよい。かかる構
成によれば、軌跡画定部１１６Ｂを溝１１７にそって自
由に移動させることで収納される光ファイバーケーブル
１０に必要とされる曲率を自由に作り出すことができ
る。なお、少なくとも必要最低限の曲率を得られるよう
に、溝１１７にストッパー１１７ａを設け軌跡画定部１
１６Ｂの移動を制限してもよい。また、図７に示す変形
例では、溝１１７は直線的に形成されているが、溝１１
７にある程度の曲率半径（但し、上述した所定の曲率半
径より大きな値）を持たせてもよい。これにより必要に
応じて軌跡画定部１１６Ｂの位置を変更することができ
るので、収納形状をより正確に画定することができる。

【００２９】開口部１１８ａ及び１１８ｂは、収納され
る光ファイバーケーブル１０を外部と接続可能にするた
めに設けられた開口である。開口部１１８ａは、本体１
１０に載置される外部装置の接続口と収納される光ファ
イバーケーブル１０とを接続可能とするための開口であ
り、接続保護部１１４の載置部１１２側の側面に設けら
れるものである。また、開口部１１８ｂは、光ファイバ
ーケーブル１０（例えば、外部から引き込まれた長距離
光ファイバーケーブルなど）の余長ケーブルを収納装置
１００内部に導入するための開口であり、本体側面１１
０ｂに設けられるものである。開口部１１８ａ及び１１
８ｂは、少なくともかかる接続を可能とする程度の大き
さに形成されることに足りる。

【００３０】なお、開口部１１８ａ側に位置する光ファ
イバーケーブル１０の端部は外部装置に接続されること
で収納装置１００内での移動を制限されるが、開口部１
１８ｂ側に位置する光ファイバーケーブル１０の端部が
収納装置１００内で移動してしまうことが考えられる。
これにより、例えば収納装置１００から光ファイバーケ
ーブル１０を引っ張り出された場合には、軌跡画定部１
１６に光ファイバーケーブル１０が強く巻きついてしま
ったり、破損などの原因になり得るものである。

【００３１】そこで、本実施例においては、本体１１０
内部の開口部１１８ｂ近傍には、収納された光ファイバ
ーケーブル１０を固定するための固定手段１２０が更に
設けられている。本実施形態において、固定手段１２０
は固定状態を任意に変更することができる本体１１０に
取り付けられた帯状の部材として実現されている。な
お、開口部１１８ｂにおける光ファイバーケーブル１０
の固定方法は機械的な手法なども適用可能であり、本発
明を上述した形態にのみに限定するものではない。

【００３２】また、本体１１０内部において、光ファイ
バーケーブル１０の余長ケーブル１０ｂと外部装置に接
続可能に構成された光ファイバーケーブル１０ａとの接
続を行うメカニカルスプライス１２２が設けられてい
る。メカニカルスプライス１２２は当業者によって容易
に理解可能であるため、ここでの詳細な説明は省略す
る。より詳細には、外部装置に接続可能な接続部１２が
取り付けられた光ファイバケーブル１０ａは、メカニカ
ルスプライス１２２を介して外部から引き込まれた光フ
ァイバーケーブル１０の余長ケーブル１０ｂと接続され
ている。そして、メカニカルスプライス１２２に接続さ
れた光ファイバーケーブル１０の余長ケーブル１０ｂ
は、軌跡画定部１１６に沿って収納形状が確定されなが
ら収納され、そして開口部１１８を介して外部に光ファ
イバーケーブル１０が導出している。

【００３３】カバー１３０は、収納装置１００の蓋とし
て機能し、本体１１０に着脱可能に構成される。カバー
１３０は、本体１３０の底面１１０ｃと同一形状を有
し、本体１１０にネジ２０を通すため孔１３２を有す
る。本実施例において、孔１３２は例示的に４つ設けら
れており、かかる孔１３２にネジ２０を接続することで
本体１１０とカバー１２０の取り付けを行うことができ
る。

【００３４】以上説明したように、本発明の収納装置１
００によれば、光ファイバーケーブル１０を本体１１０
内に収納することで、光ファイバーケーブル１０に加え
られる外力から光ファイバーケーブル１０を保護するこ
とができる。また、本体１１０内の光ファイバーケーブ
ル１０は、軌跡画定部１１６により伝送能力が損なわれ
ないようにその収納形状が確定されている。これによ
り、光ファイバーケーブル１０の伝送能力を維持しつつ
も効果的に光ファイバーケーブル１０の余長部分を収納
することができる。また、本発明の収納装置１００によ
れば、収納される光ファイバーケーブル１０に接続する
メディアコンバーター２００が固定的に載置されるの
で、メディアコンバーター２００を操作したときに光フ
ァイバーケーブル１０とメディアコンバーター２００と
の位置関係がずれたりせず、両者の接続状態が悪化させ
られることはない。かかる点は、光ファイバーケーブル
１０の良好な伝送状態を維持することができる。

【００３５】ここで、光ファイバーケーブル１０は、光
通信を行うためのケーブルで透明なガラスやプラスチッ
クなどの誘電体でできた細い繊維からなる。構造は、中
心に屈折率の大きいコア部、その周辺を屈折率の小さい
クラッド部が包み込むという形をしている。光に変換さ
れた電気信号は、コア／クラッド境界面で屈折率差のた
めに全反射され、コアの中を進み伝送される。また、光
ファイバーケーブル１０には、コアの直径とコア／クラ
ッドの屈折率の差により、多数のモードが伝搬可能なマ
ルチモードと１つのモードだけを伝搬するシングルモー
ドとがある。光ファイバーケーブル１０は、減衰が少な
いので中継器なしでの長距離の伝送が可能であり、ま
た、ケーブルの直径も細く１本あたりの伝送量が１００
Ｍｂｐｓ乃至数Ｇｂｐｓと大きいのでケーブルの断面積
で比べると、金属ケーブルよりも遥かに大容量の伝送が
可能であるという特長をもっている。しかし、光ファイ
バーケーブル１０は曲げの力に弱く、ある一定限度を超
えて曲がると損傷してしまう。なお、本発明の収納装置
１００によれば、このような性質を有する光ファイバー
ケーブル１０であっても効果的に余長ケーブルを処理す
ることで、かかる問題を解決している。よって、従来の
ように、屈曲することなどにより伝送状態が劣化するな
どの問題を有することがない。

【００３６】外部装置の一例であるメディアコンバータ
ー２００は、ＵＴＰと光ファイバーケーブル１０という
異なるメディア上の信号を変換する。メディアコンバー
ター２００は、図８（ａ）に示すように、正面２１０
と、側面２２０と、背面２３０とを有する。ここで、図
８（ａ）はメディアコンバーター２００を示す概略斜視
図、図８（ｂ）は（ａ）に示すメディアコンバーター２
００の正面２１０を示す概略側面図、図８（ｃ）は
（ａ）に示すメディアコンバーター２００の背面２３０
を示す概略側面図である。

【００３７】正面２１０には、図８（ｂ）に示すよう
に、１００ＢＡＳＥ−ＴＸポート２１２と、１００ＢＡ
ＳＥ−ＦＸポート２１４と、設定を確認するための３つ
のＬＥＤ２１６とが設けられている。

【００３８】１００ＢＡＳＥ−ＴＸポート２１２は、例
えば、イーサネットのハブなどの外部装置に接続された
図示しないＵＴＰを接続するためのコネクタである。１
００ＢＡＳＥ−ＴＸポート２１２は、Ｆｕｌｌ Ｄｕｐ
ｌｅｘ（全二重）／ＨａｌｆＤｕｐｌｅｘ（半二重）自
動認識機能を持ち、接続される外部装置に応じて適切な
モードで動作する。

【００３９】１００ＢＡＳＥ−ＦＸポート２１４は、光
ファイバーケーブル１０を接続するためのコネクタであ
る。光ファイバーケーブル１０には、例えば、光ネット
ワークが接続される。

【００４０】ＬＥＤ２１６は、通信における設定を確認
するためのものであり、リンクテストを識別するＬＥＤ
２１６ａと、１００ＢＡＳＥ−ＦＸポート２３２の接続
を識別するＬＥＤ２１６ｂと、１００ＢＡＳＥ−ＴＸポ
ート２１２の接続を識別するＬＥＤ２１６ｃとを有す
る。

【００４１】側面２２０には、ＭＤＩ／ＭＤＩ−Ｘ切替
スイッチ２２２が設けられている。ＭＤＩ／ＭＤＩ−Ｘ
切替スイッチ２２４は、１００ＢＡＳＥ−ＴＸポート２
１２をカスケード接続用ポートとして使用するか、通常
のＭＤＩ−Ｘポートとして使用するかを設定するための
スイッチである。

【００４２】背面２３０には、図８（ｃ）に示されるよ
うに、通信モード切替スイッチ２３２と、ＤＣジャック
２３４とが設けられている。

【００４３】通信モード切替スイッチ２３２は、通信モ
ード（Ｆｕｌｌ Ｄｕｐｌｅｘ／Ｈａｌｆ Ｄｕｐｌｅ
ｘ）を設定するスイッチで、１００ＢＡＳＥ−ＦＸポー
ト２１４に接続される機器の通信モードと同様のモード
に設定される。

【００４４】ＤＣジャック２３４は、図示しないＤＣケ
ーブルを接続するコネクタである。

【００４５】次に、図９を参照するに、収納装置１００
に対するメディアコンバーター２００の取り付け、交換
及び配線について説明する。ここで、図９は、図１に示
す収納装置１００にメディアコンバーター２００が取り
付けられた状態を示す概略斜視図である。メディアコン
バーター２００を取り付ける場合、本体１１０に取り付
けられたカバー１３０を取り外す。次いで、本体１１０
の載置部１１２にメディアコンバーター２００を載置す
る。この際、メディアコンバーター２００は、正面２１
０が接続保護部１１４側を向くように配置される。次
に、載置部１１２に設けられたネジ穴１１３を介して、
本体１１０の内側からメディアコンバーター２００を載
置部１１２にネジ２１で止める。例えば、載置部１１２
とメディアコンバーター２００とがネジ止め以外の機械
的な手法により接続される場合、ネジ止めは省略され
る。

【００４６】ネジ止め終了後に、図示しないＵＴＰを１
００ＢＡＳＥ−ＴＸポート２１２に接続し、図示しない
ＤＣケーブルをＤＣジャック２３４に接続する。そし
て、光ファイバーケーブル１０、特に接続部１２が設け
られた光ファイバーケーブル１０ａを本体１１０の内側
から接続保護部１１４の開口部１１８ａを介して１００
ＢＡＳＥ−ＦＸポート２１４に接続する。

【００４７】そして、光ファイバーケーブル１０ａの他
端はメカニカルスプライス１２２を介して外部に導出す
る光ファイバーケーブル１０ｂと接続され、メディアコ
ンバーター２００と光ファイバーケーブル１０との接続
が完了する。この際、光ファイバーケーブル１０ｂの余
長ケーブル部分は、上述した軌跡画定部１１６に沿って
収納することで収納軌跡を良好なまま維持し本体１１０
内部に収納される。そして、カバー１３０を本体１１０
に対しネジ止めすることで、光ファイバーケーブル１０
がメディアコンバーター２００と接続された状態で余長
部分のみが装置１００内に収納される。

【００４８】なお、メディアコンバーター２００を交換
する場合はこれと逆の作業を繰り返すことよい。

【００４９】このように、本発明の収納装置１００によ
れば、光ファイバーケーブル１０を本体１１０内に収納
することで、光ファイバーケーブル１０に加えられる外
力から光ファイバーケーブル１０を保護することができ
る。また、本体１１０内の光ファイバーケーブル１０
は、軌跡画定部１１６により伝送能力が損なわれないよ
うにその収納形状が確定されている。これにより、光フ
ァイバーケーブル１０の伝送能力を維持しつつも効果的
に光ファイバーケーブル１０の余長部分を収納すること
ができる。

【００５０】次に、メディアコンバーター２００の操作
及び操作の変更について説明する。メディアコンバータ
ー２００が載置部１１２に固定された後、通信モード切
替スイッチ２３２及びＭＤＩ／ＭＤＩ−Ｘ切替スイッチ
２２２が操作される。通信モード切替スイッチ２３２に
よってＦｕｌｌ Ｄｕｐｌｅｘ（双方向同時通信）又は
Ｈａｌｆ Ｄｕｐｌｅｘ（片方向ずつの通信）を選択す
ることができる。また、ＵＴＰ接続後、メディアコンバ
ーター２００側面に設けられているＭＤＩ／ＭＤＩ−Ｘ
切替スイッチ２２２でＨＵＢ（リピータやスイッチとの
カスケード接続用ポートとして使用）又はＸＰＣ（通常
の１００ＢＡＳＥ−ＴＸポートとして使用）を選び設定
する。設定の変更の場合も同様の作業を行う。

【００５１】メディアコンバーター２００の設定は、Ｌ
ＥＤ２１６によって確認することができる。

【００５２】このように、本発明の収納装置１００によ
れば、収納される光ファイバーケーブル１０に接続する
メディアコンバーター２００が固定的に載置されるの
で、メディアコンバーター２００を操作したときに光フ
ァイバーケーブル１０とメディアコンバーター２００と
の位置関係がずれたりせず、両者の接続状態が悪化させ
られることはない。かかる点は、光ファイバーケーブル
１０の良好な伝送状態を維持することができる。

【００５３】以上、本発明の好ましい実施例を説明した
が、本発明はその要旨の範囲内で様々な変形や変更が可
能であり、通常の有線ＬＡＮシステムと代替的に適用す
ることができる。

【００５４】

【発明の効果】本発明の収納装置によれば、光ファイバ
ーケーブルを装置内に収納することで、光ファイバーケ
ーブルに加えられる外力から光ファイバーケーブルを保
護することができる。また、装置内の光ファイバーケー
ブルは、軌跡画定部により伝送能力が損なわれないよう
にその収納形状が確定されている。これにより、光ファ
イバーケーブルの伝送能力を維持しつつも効果的に光フ
ァイバーケーブルの余長部分を収納することができる。
また、収納される光ファイバーケーブルに接続するメデ
ィアコンバーターが固定的に載置されるので、メディア
コンバーターを操作したときに光ファイバーケーブルと
メディアコンバーターとの位置関係がずれたりせず、両
者の接続状態が悪化させられることはない。これによ
り、光ファイバーケーブルの良好な伝送状態を維持する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の収納装置を示す概略斜視図である。

【図２】 図１に示す収納装置に光ファイバーケーブル
が収納された状態を示す分解斜視図である。

【図３】 図１に示す収納装置に光ファイバーケーブル
が収納された状態を示す概略底面図である。

【図４】 （ａ）及び（ｂ）は図１に示す収納装置の側
面を示す概略側面図である。

【図５】 図１に示す収納装置の変形例である収納装置
を示す分解斜視図である。

【図６】 図１に示す収納装置における軌跡画定部の変
形例を示す軌跡画定部の拡大側面図である。

【図７】 図１に示す収納装置における軌跡画定部の変
形例を示す軌跡画定部の拡大側面図である。

【図８】 （ａ）はメディアコンバーターを示す概略斜
視図、（ｂ）は（ａ）に示すメディアコンバーターの正
面を示す概略側面図、（ｃ）は（ａ）に示すメディアコ
ンバーターの背面を示す概略側面図である。

【図９】 図１に示す収納装置にメディアコンバーター
が取り付けられた状態を示す概略斜視図である。

【符号の説明】

１０ 光ファイバーケーブル １００ 収納装置 １１０ 本体 １１２ 載置部 １１４ 接続保護部 １１６ 軌跡画定部 １１８ａ 開口部 １１８ｂ 開口部 １２０ 固定手段 １２２ メカニカルスプライス １３０ カバー ２００ メディアコンバーター

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 伝送媒体を収納する収納装置であって、 前記伝送媒体を格納する筐体と、 前記筐体内に設けられて前記伝送媒体の伝送能力が損な
   われないように当該伝送媒体の収納形状を画定する画定
   部とを有する収納装置。
2. 【請求項２】 伝送媒体を収納する収納装置であって、 前記伝送媒体を格納する筐体と、 前記筐体内に設けられて前記伝送媒体が所定の曲率以上
   となるように前記伝送媒体の収納形状を画定する画定部
   とを有する収納装置。
3. 【請求項３】 前記所定の曲率は、曲率半径が３０ｍｍ
   以上である請求項２記載の収納装置。
4. 【請求項４】 前記伝送媒体は光ファイバケーブルであ
   る請求項１又は２記載の収納装置。
5. 【請求項５】 前記筐体は、収納される前記伝送媒体と
   接続可能な外部装置を載置可能である請求項１又は２記
   載の収納装置。
6. 【請求項６】 前記筐体は、収納される前記伝送媒体に
   対して外部装置又は他の伝送媒体との接続を可能にする
   開口を有する請求項１又は２記載の収納装置。
7. 【請求項７】 前記筐体は、前記伝送媒体に接続可能な
   外部装置と収納される前記伝送媒体との接続部位を保護
   する保護部を更に有する請求項１又は２記載の収納装
   置。
8. 【請求項８】 前記保護部は、前記外部装置が前記筐体
   に載置されることで当該外部装置の前記伝送媒体が接続
   される接続口並びに当該接続口に接続される前記伝送媒
   体の前記接続口近傍を覆う凸型形状を有する請求項７記
   載の収納装置。
9. 【請求項９】 前記保護部は、前記筐体の一部を隆起さ
   せてなる請求項８記載の収納装置。
10. 【請求項１０】 前記外部装置は、メディアコンバータ
    ーである請求項５、６又は７記載の収納装置。
11. 【請求項１１】 前記画確定部は、略Ｌ形状を有する板
    状部材である請求項１又は２記載の収納装置。
12. 【請求項１２】 前記筐体は、前記伝送媒体を収納する
    経路上に当該伝送媒体同士を接続するメカニカルスプラ
    イスを有する請求項１又は２記載の収納装置。