JP2003228222A - 画像形成装置及びこれに用いられるベルトモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置全体の大型化を有効に抑えながら、再現
画像の色再現性をより向上させる 。 【解決手段】 中間転写ベルト２を具備した画像形成装
置において、少なくとも隣り合う一対の張架ロール３間
に位置する中間転写ベルト２の外側には屈曲部材５を接
触配置し、この屈曲部材５及びこの屈曲部材５に隣り合
う一対の張架ロール３にて屈曲配置される中間転写ベル
ト２には、前記一対の張架ロール３の外周端間を結ぶ接
線よりも内側に向かって屈曲する外側屈曲凹所６を形成
し、この外側屈曲凹所６に作像ユニット１（１ｅ）を配
設する。また、五色以上の作像ユニット１を中間転写ベ
ルト２周囲の二面以上に亘って配設したり、あるいは、
インクジェット方式の作像ユニット１を含む五色以上の
作像ユニット１を中間転写ベルト２の一面に沿って配設
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に、記録
材に画像を転写する際に中間転写ベルトを用いた態様の
画像形成装置、並びに、この画像形成装置で用いられる
ベルトモジュールの改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の画像形成装置として、例え
ば中間転写型画像形成装置を例に挙げると、例えば電子
写真方式の作像ユニットを配設し、この作像ユニットに
て作成されたトナー像を中間転写体上に一次転写した
後、この中間転写体上のトナー像を記録材に二次転写す
るものが既に提供されている。この態様によれば、カラ
ー画像を形成する場合に、中間転写体上に各色成分トナ
ー像を順次一次転写することにより、複数色のトナー像
を重ね合わせることができる。このとき、一次転写工程
は常に良好な条件で転写ができることから、色ずれの少
ない良好なカラー画像が得られるという利点がある。ま
た、中間転写体としては、無端状の中間転写ベルト又は
円筒状の中間転写ドラムが一般的に用いられるが、装置
内における各デバイスのレイアウトの自由度を高くでき
るという点で中間転写ベルトが多く用いられている。

【０００３】また、カラー画像品質をより良好にすると
いう観点から、例えばロータリ型現像装置に六つの色成
分トナー（例えばシアン、マゼンタ、イエロ、ブラッ
ク、淡いシアン、淡いマゼンタ）が収容される現像器を
搭載したり、二つのロータリ型現像装置に例えばシア
ン、マゼンタ、イエロ、ブラックの基本四色の色成分ト
ナーが収容される現像器、及び、高画質用の淡いシア
ン、淡いマゼンタの二つの色成分トナーが収容される現
像器を夫々搭載し、再現画像の色再現性を向上させるよ
うにしたものや、あるいは、中間転写ベルトの周囲に、
シアン、イエロ、マゼンタ、ブラックの基本四色のトナ
ーが使用される複数の作像ユニットに加えて、淡いシア
ントナーや淡いマゼンタトナーが使用される作像ユニッ
トを並設し、淡いハーフトーン画像を高画質画像として
再現しようとしたものが既に提案されている（例えば特
開２０００−３４７４７６号公報参照）。尚、通常のカ
ラートナーに加えて、透明なクリアトナーを用いる作像
方法自体も既に知られている（例えば特開２００１−１
７５０３８号公報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来こ
の種の中間転写型画像形成装置にあっては、現像器の搭
載数が多くなる分、ロータリ型現像装置自体が大型化し
て作像ユニット自体が大型化してしまうし、また、タン
デム型画像形成装置にあっては、中間転写ベルトの周囲
に並設される作像ユニット数が増加するため、画像形成
装置の長さ寸法が全体的に大型化するという技術的課題
は避けられない。本発明は、以上の技術的課題を解決す
るために、装置全体の大型化を有効に抑えながら、再現
画像の色再現性をより向上させることを可能とした画像
形成装置及びこれに用いられるベルトモジュールを提供
するものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、中間転写
ベルトを備えた画像形成装置において、中間転写ベルト
は通常張架ロールによって循環移動自在に掛け渡される
態様であるため、中間転写ベルトの占有領域が張架ロー
ル位置によって画成されることになるが、作像ユニット
の配設位置が中間転写ベルトの特定の一面に限られない
こと、また、中間転写ベルトの張架状態を調整すること
で中間転写ベルトの占有面積を狭めることが可能である
ことに着目し、本発明を案出するに至ったものである。

【０００６】すなわち、本発明の代表的態様は、図１に
示すように、一若しくは複数の作像ユニット１（例えば
１ａ〜１ｄ）にて中間転写ベルト２上に可視像を形成
し、この可視像を中間転写ベルト２を介して記録材８に
転写する画像形成装置において、中間転写ベルト２が、
複数の張架ロール３（例えば３ａ〜３ｃ）に架設されて
循環移動し、少なくとも隣り合う一対の張架ロール３
（例えば３ｂ，３ｃ）間に位置する中間転写ベルト２の
外側には屈曲部材５を接触配置し、この屈曲部材５及び
この屈曲部材５に隣り合う一対の張架ロール３にて屈曲
配置される中間転写ベルト２には、前記一対の張架ロー
ル３の外周端間を結ぶ接線ｍよりも内側に向かって屈曲
する外側屈曲凹所６を形成するようにしたことを特徴と
するものである。

【０００７】このような技術的手段において、作像ユニ
ット１には、電子写真方式、静電記録方式のものに限ら
ず、インクジェット方式のものをも含む。また、「一若
しくは複数の作像ユニット１」としたのは、複数の作像
ユニット１を備えたタンデムマシンに限らず、一つの作
像ユニット１による複数サイクルマシンをも含む趣旨で
ある。更に、中間転写ベルト２は、作像ユニット１の種
類に拘わらず、可視像を一旦担持搬送した後に記録材８
に転写するものを広く指すものであり、作像ユニット１
とは別要素であるから、例えば電子写真方式の作像ユニ
ット１の一要素である感光体ベルトなどは含まれない。

【０００８】また、屈曲部材５は、一対の張架ロール３
（例えば３ｂ，３ｃ）の外周端間を結ぶ接線ｍよりも内
側に向かって中間転写ベルト２を屈曲配置させるもので
あれば、適宜選定して差し支えないが、中間転写ベルト
２の搬送性や可視像乱れを損なわないように選定するこ
とが好ましい。そして、中間転写ベルト２は、屈曲部材
５及びこの屈曲部材５に隣り合う一対の張架ロール３
（例えば３ｂ，３ｃ）にて屈曲配置され、この中間転写
ベルト２の屈曲部と前記接線ｍとの間に外側屈曲凹所６
が確保される。この外側屈曲凹所６は、主として作像ユ
ニット１（例えば１ｅ）を配設するためのものである
が、作像ユニット１を配設せず、単にクリーニングデバ
イス等の任意のデバイスを配設するスペースとしても利
用可能である。従って、外側屈曲凹所６の使用用途につ
いては、特に制限はなく、外側屈曲凹所６に作像ユニッ
ト１や各種デバイスを配設する態様は勿論、何も配設し
ない態様をも含む。尚、ザイコン社の印刷装置におい
て、感光体ベルト上の未定着画像表面を外側張架ロール
で押圧した態様が既に開示されている（例えば印刷学会
出版部発行の新・印刷機機械入門第１１８頁〜第１１９
頁参照）が、これは、感光体ベルト上の各色成分トナー
像の転写位置を合わせるために感光体ベルトを外側張架
ロールで屈曲配置したものであり、中間転写ベルトを屈
曲配置したものではないため、本件発明とは無関係であ
る。

【０００９】また、本発明において、再現画像の色再現
性を向上させるという観点からすれば、通常作像ユニッ
ト１数を増加させることが必要になるが、前記外側屈曲
凹所６に、増設すべきあるいは既存の作像ユニット１
（例えば１ｅ）を配設することが好ましい。この態様に
よれば、中間転写ベルト２の外側屈曲凹所６に作像ユニ
ット１（１ｅ）を配設しても、装置の大型化を回避する
ことができる。ここで、外側屈曲凹所６に作像ユニット
１（１ｅ）が配設されていればよく、外側屈曲凹所６内
に完全に収容されていることは必要ではない。但し、本
発明の画像形成装置は、必ずしも外側屈曲凹所６内に作
像ユニット１（１ｅ）を標準装備として配設した態様で
ある必要はなく、オプションで追加配設する場合をも含
む。

【００１０】また、屈曲部材５のレイアウトについて
は、屈曲部材５は中間転写ベルト２の表面に接触するた
め、中間転写ベルト２上の可視像の乱れ防止という観点
からすれば、中間転写ベルト２上の可視像をニップしな
い部位に屈曲部材５を配設することは好ましいが、レイ
アウト上の自由度を高めるという観点からすれば、中間
転写ベルト２上に担持された可視像をニップする部位に
屈曲部材５を配設し、可視像の乱れを防止するように設
計することが好ましい。

【００１１】更に、屈曲部材５の具体的態様としては、
屈曲部材５と中間転写ベルト２との接触抵抗を最小限に
抑えるという観点からすれば、屈曲部材５は回転体であ
ることが好ましい。更に、中間転写ベルト２上の可視像
又は残留可視像を構成する帯電粒子が屈曲部材５に付着
する事態を有効に回避するという観点からすれば、屈曲
部材５には中間転写ベルト２上の可視像又は残留可視像
を主として転移阻止する転移阻止バイアスが印加される
ことが好ましい。ここで、転移阻止バイアスとしては、
屈曲部材５のレイアウトによって異なるものであり、中
間転写ベルト２上の可視像が通過する部位に屈曲部材５
を配設する態様にあっては、例えば可視像を構成する帯
電粒子と同極性のバイアスを印加し、屈曲部材５への帯
電粒子の付着を阻止するようにすればよい。逆に、中間
転写ベルト２上の残留可視像が通過する部位に屈曲部材
５を配設する態様にあっては、残留可視像を構成する帯
電粒子と同極性のバイアスを印加し、屈曲部材５上への
帯電粒子の付着を阻止するようにすればよい。そして、
この種の転移阻止バイアスにおいて、転移阻止効果をよ
り確実にするために交流バイアスを所定のデューティー
比で重畳印加することが好ましい。

【００１２】更にまた、中間転写ベルト２上の可視像又
は残留可視像を構成する帯電粒子が屈曲部材５に付着す
る事態を有効に回避するという観点からすれば、屈曲部
材５を電気的に接地し、屈曲部材５での蓄電を抑制する
ようにすることが好ましい。また、屈曲部材５への可視
像などの付着防止については、屈曲部材５の表面性で対
応する場合には、屈曲部材５は中間転写ベルト２上の可
視像又は残留可視像の転移が阻止される表面保護層を具
備させるようにすればよい。

【００１３】更に、屈曲部材５の表面電位制御を容易に
行うという観点からすれば、屈曲部材５はその表面が光
導電性感光層を有する感光体であることが好ましい。本
態様において、帯電は別デバイスを用いてもよいが、例
えば摩擦帯電による自然帯電が好ましい。また、メンテ
ナンス性を考慮する態様としては、屈曲部材５は中間転
写ベルト２に対し着脱自在に設けられることが好まし
い。そして更に、本発明では、屈曲部材５を他の機能部
材と兼用するようにしてもよい。例えば中間転写ベルト
２の蛇行を制御するためのステアリング部材として機能
するように構成する態様が挙げられる。

【００１４】また、外側屈曲凹所６に配設された作像ユ
ニット１（１ｅ）を含む複数の作像ユニット１について
は、全て同方式（例えば全て電子写真方式）であっても
よいし、少なくとも一つ異方式（例えば電子写真方式と
インクジェット方式との組合せなど）のものを含んでも
よい。更に、作像ユニット１として、光沢画像を作成す
る作像方式には、作像ユニット１の少なくとも一つが光
沢透明層を形成するものであればよい。この場合、光沢
透明層は表面の平滑性を高め、正反射光を増加させ、散
乱光を低減させるものであればよい。尚、光沢のない透
明層を付加するような場合には、作像ユニット１の少な
くとも一つが光沢のない透明層（例えば１５μｍ程度よ
り粒径の大きい透明粒子を使用し、表面を粗す、また
は、前記透明粒子を中間に挟むことで結果的に表面を粗
す等）を形成するものであればよい。更にまた、光沢画
像を形成する他の作像方式としては、少なくとも所定の
色成分について、光沢有り色材と光沢無し色材とを選択
的に使用可能な作像ユニット１が含まれていればよい。

【００１５】また、作像ユニット１による他の作像方式
としては、作像ユニット１の少なくとも一つが透明層を
形成するもので、記録材８表面上に対応して積層する一
方、他の作像ユニット１が前記透明層内に浸透するイン
ク色材を使用するものであるものが挙げられる。この態
様によれば、色材の厚さを薄くし、定着性を高めること
ができる点で好ましい。

【００１６】更に、作像ユニット１による別の作像方式
としては、各色成分画像を積層するＡＭ変調方式に限ら
れず、各色成分画像を並列配置するＦＭ変調方式を採用
するようにしてもよい。また、同一画像内においてもＡ
Ｍ変調方式とＦＭ変調方式とを混在させるようにしても
よい。ここで、ＦＭ変調方式を採用する際の代表的態様
としては、カラー画像を形成するための各色成分色材を
具備した複数の作像ユニット１は相互に各色成分色材を
非重合配置するようにすればよい。このとき、各色成分
色材による色成分画像の単位画素については、例えば２
０μｍ以下など可能な限り小さく設定することが好まし
い。このようなＦＭ変調方式によれば、スクリーン不要
でモアレを防止することが可能になり、しかも、余分な
色材消費を減少できる点で好ましい。

【００１７】更にまた、本発明は、画像形成装置に限ら
れるものではなく、中間転写ベルト２が屈曲配置された
ベルトモジュール自体が単独で取引される可能性を考慮
し、上述した中間転写ベルト２（屈曲部材５による外側
屈曲凹所６を具備）を具備したベルトモジュールについ
ても対象とする。

【００１８】また、本発明の別の態様としては、例えば
図１に示すように、複数の作像ユニット１（例えば１ａ
〜１ｅ）にて中間転写ベルト２上に可視像を形成し、こ
の可視像を中間転写ベルト２を介して記録材８に転写す
る画像形成装置において、中間転写ベルト２が複数の張
架ロール３に架設されて循環移動し、中間転写ベルト２
周囲のうち少なくとも二面以上に亘って五色以上の作像
ユニット１を分離配設したことを特徴とするものが挙げ
られる。本態様は、上述した外側屈曲凹所６を必須要件
とせずに、装置の小型化を図りながら、再現画像の色再
現性を向上させるものである。ここで、「五色以上の作
像ユニット１」とは、五色以上の作像を形成可能な作像
ユニットであればよく、作像ユニット１が五つ以上存在
する態様は含まれるが、一つの作像ユニット１により複
数色の色成分画像を形成するものであれば、作像ユニッ
ト１が五つ以上存在しない場合もあり得る。本態様によ
れば、五色以上の作像ユニット１の配設箇所が中間転写
ベルト２周囲の少なくとも二面以上に亘るため、作像ユ
ニット１を配設する上で、中間転写ベルト２の特定の一
面の長さを不必要に長く設定する必要がなくなり、しか
も、五色以上の色材を用いた高画質画像を再現すること
が可能である（実施の形態８参照）。

【００１９】また、本発明の更に別の態様としては、例
えば図１に示すように、複数の作像ユニット１（例えば
１ａ〜１ｅ）にて中間転写ベルト２上に可視像を形成
し、この可視像を中間転写ベルト２を介して記録材８に
転写する画像形成装置において、中間転写ベルト２が複
数の張架ロール３に架設されて循環移動し、中間転写ベ
ルト２周囲の一面に沿って五色以上の作像ユニット１
（例えば１ａ〜１ｅ）を配設し、かつ、五色以上の作像
ユニット１には少なくともインクジェット方式の作像ユ
ニット１を含むことを特徴とするものが挙げられる（実
施の形態９参照）。本態様も、上述した外側屈曲凹所６
を必須要件とせずに、装置の小型化を図りながら、再現
画像の色再現性を向上させるものである。本態様によれ
ば、五色以上の作像ユニット１の配設箇所は中間転写ベ
ルト２の一面に沿っているが、少なくともインクジェッ
ト方式の作像ユニット１を含んでいる。このとき、イン
クジェット方式の作像ユニット１は、例えば電子写真方
式の作像ユニット１に比べて小型であるため、中間転写
ベルト２の一面に沿って五色以上の作像ユニットを配設
したとしても、中間転写ベルト２の長さ寸法が不必要に
長くなることはなく、装置の大型化を回避することがで
きる。

【００２０】この種の態様においても、上述した外側屈
曲凹所６を具備した画像形成装置と同様に適宜設計変更
して差し支えない。例えば複数の作像ユニット１につい
ては、全て同方式（例えば全て電子写真方式）であって
もよいし、少なくとも一つ異方式（例えば電子写真方式
とインクジェット方式との組合せなど）のものを含んで
もよい。更に、作像ユニット１として、光沢画像を作成
する作像方式には、作像ユニット１の少なくとも一つが
光沢透明層を形成するものであればよい。更にまた、光
沢画像を形成する他の作像方式としては、少なくとも所
定の色成分について、光沢有り色材と光沢無し色材とを
選択的に使用可能な作像ユニット１が含まれていればよ
い。また、作像ユニット１による他の作像方式として
は、作像ユニット１の少なくとも一つが透明層を形成す
るもので、記録材８表面上に対応して積層する一方、他
の作像ユニット１が前記透明層内に浸透するインク色材
を使用するものであるものが挙げられる。更に、作像ユ
ニット１による別の作像方式としては、各色成分画像を
積層するＡＭ変調方式に限られず、各色成分画像を並列
配置するＦＭ変調方式を採用するようにしてもよい。ま
た、同一画像内においてもＡＭ変調方式とＦＭ変調方式
とを混在させるようにしてもよい。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいて本発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２は本発明が適用された中間転写型画像形成装置の実
施の形態１を示す説明図である。同図において、中間転
写型画像形成装置は、複数の色成分（本例ではマゼンタ
（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロ（Ｙ），ブラック
（Ｋ））画像が形成せしめられる四つの標準作像ユニッ
ト２０（具体的には２０ａ〜２０ｄ）を並列に配設し、
各作像ユニット２０の下方には中間転写ベルト３０を配
設し、各作像ユニット２０にて作像された各色成分画像
を中間転写ベルト３０を介して記録シートＳに転写し、
定着装置４０にて記録シートＳ上の未定着画像を定着す
るものである。

【００２２】本実施の形態において、各作像ユニット２
０は、所定方向に回転する感光体ドラム２１を有し、こ
の感光体ドラム２１の周囲には、感光体ドラム２１を帯
電する帯電装置２２と、帯電された感光体ドラム２１に
静電潜像を書き込む露光装置２３と、感光体ドラム２１
上の静電潜像を対応する色成分トナーにて現像する現像
装置２４と、感光体ドラム２１上の色成分トナー像を中
間転写ベルト３０に一次転写させる一次転写装置２５
と、感光体ドラム２１上の残留トナーを清掃するクリー
ニング装置２６とを配設したものである。

【００２３】ここで、感光体ドラム２１は電気的に接地
された円筒状基体の表面に感光層を形成したものであ
る。上記感光層には、有機感光材料、アモルファスセレ
ン系感光材料、アモルファスシリコン系感光材料などが
用いられる。また、帯電装置２２は、例えばステンレス
スチール、アルミニウム等の導電性を有する金属ロール
に高抵抗材料のコーティングを施した帯電ロールであ
り、感光体ドラム２１に当接され、従動回転するように
なっている。そして、所定の電圧が印加されることによ
り、帯電装置２２と感光体ドラム２１との接触部近傍に
おける微小間隙内で継続的な放電を生じ、感光体ドラム
２１の表面を略一様に帯電するものである。更に、露光
装置２３は、画像信号に基づいてレーザ光を照射し、こ
れをポリゴンミラーによって感光体ドラム２１の主走査
方向にスキャンするレーザ走査装置などであり、これに
より感光体ドラム２１の表面に静電潜像を形成するもの
である。更にまた、現像装置２４は、各色成分に対応し
た静電潜像に対応する色トナーを転移して可視像を形成
するものであり、現像方式としては二成分現像、一成分
現像は特に問わない。また、一次転写装置２５は例えば
中間転写ベルト３０の裏面側に接触配設される一次転写
ロールにて構成されており、この一次転写ロールに所定
の一次転写バイアスが印加されるようになっている。
尚、中間転写ベルト３０内に導電層を具備させ、この導
電層に所定の一次転写バイアスを印加する方式もある。
そしてまた、一次転写領域での感光体ドラム２１の表面
電位を例えば現像部−４５０ｖ、非現像部−８１０ｖに
設定し、更に、中間転写ベルト３０を±０ｖ、また、ト
ナー帯電量を３０μＣ／ｇとし、後述する屈曲ロール５
０として金属製ロールを用いるようにすれば、ゼロボル
ト転写を実施することも可能である。更に、クリーニン
グ装置２６としては例えば感光体ドラム２１にブレード
を当接配置するブレードクリーニング方式が用いられる
が、これに限られるものではなく、ブラシクリーニング
方式を始め適宜選定することができる。

【００２４】また、中間転写ベルト３０は例えば三つの
張架ロール３１〜３３に循環回転可能に掛け渡されてい
る。本例では、中間転写ベルト３０としては例えば所定
厚のポリイミドベルトが用いられ、例えば張架ロール３
１が駆動ロール、張架ロール３２，３３が従動ロールで
ある。そして、張架ロール３３に対応する中間転写ベル
ト３０表面には、二次転写装置３５としての二次転写ロ
ールが圧接配置されており、この二次転写装置３５は張
架ロール３３をバックアップロールとし、いずれか一方
に所定の二次転写バイアスが印加され、他方が接地され
ている。更に、張架ロール３１に対応する中間転写ベル
ト３０にはベルトクリーニング装置３６が用いられてい
る。このベルトクリーニング装置３６としては、張架ロ
ール３１をバックアップロールとして中間転写ベルト３
０に当接するブレード３６１を備えた方式が用いられ
る。

【００２５】特に、本実施の形態では、隣り合う一対の
張架ロール３２，３３間に位置する中間転写ベルト３０
の外側には、回転可能な屈曲ロール５０が接触配置され
ており、この屈曲ロール５０は前記一対の張架ロール３
２，３３の外周端間を結ぶ接線よりも内側に向かって中
間転写ベルト３０を屈曲配置するようになっている。こ
のため、本実施の形態では、屈曲ロール５０及びこの屈
曲ロール５０に隣り合う一対の張架ロール３２，３３に
て屈曲配置される中間転写ベルト３０の外側には外側屈
曲凹所５６が形成されることになり、この外側屈曲凹所
５６のうち、張架ロール３２と屈曲ロール５０との間に
は光沢用作像ユニット６０が配設されている。尚、本実
施の形態では、中間転写ベルト３０は図示外のベルトフ
レームと共にモジュール化されており、また、屈曲ロー
ル５０などはメンテナンスを考慮して着脱自在に取り付
けられている。

【００２６】本実施の形態において、屈曲ロール５０
は、図３（ａ）に示すように、金属製ロール本体５１の
表面に感光層５２を形成し、この表面を保護層（図示せ
ず）で被覆したものである。ここでいう保護層は、積層
構造からなる感光層５２の帯電時における電荷輸送層の
化学的変質を防止すると共に、感光層５２の機械的強度
を改善する作用をする。そして、保護層としては、導電
性材料を適当な結着樹脂中に含有させることによって形
成される。本例では、導電性材料としては、Ｎ，Ｎ′−
ジメチルフェロセン等のメタロセン化合物、Ｎ，Ｎ′−
ジフェニル−Ｎ，Ｎ′−ビス（３−メチルフェニル）−
［１，１′−ビフェニル］−４，４′−ジアミン等の芳
香族アミン化合物、酸化アンチモン、酸化錫、酸化チタ
ン、酸化インジウム、酸化スズ−酸化アンチモン等の金
属酸化物等の材料を用いることができる。また、保護層
に用いる結着樹脂としては、ポリアミド樹脂、ポリウレ
タン樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリケト
ン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリビニルケトン樹
脂、ポリスチレン樹脂、ポリアクリルアミド樹脂等の公
知の樹脂を用いることができる。

【００２７】更に、本実施の形態では、図３（ａ）に示
すように、屈曲ロール５０のロール本体５１には各色成
分トナーと同極性（本例では例えば負極性）の転移阻止
バイアスを印加するバイアス電源５３が接続されてい
る。そして、本実施の形態において、屈曲ロール５０と
して感光層５２を具備したものを用いる場合には、例え
ば摩擦帯電された屈曲ロール５０の表面電位をＬＥＤア
レイ５４からのビームで制御することにより、所定の転
移阻止バイアスを印加するようにしてもよい。尚、図３
（ｂ）の態様にあっては、屈曲ロール５０のロール本体
５１が接地されているため、屈曲ロール５０の表面が不
必要に蓄電される懸念はない。また、上記実施の形態及
び以下の実施の形態では、屈曲ロール５０を用いた態様
が示されているが、これに限られるものではなく、導電
性ブラシを用いることもできる。また、屈曲部材とし
て、内面をロールで保持したベルトを接触させ、このベ
ルト周長分だけ表面保護層の寿命を延ばすようなことも
可能である。

【００２８】また、本実施の形態において、光沢用作像
ユニット６０は、所定方向に回転する感光体ドラム６１
を有し、この感光体ドラム６１の周囲には、感光体ドラ
ム６１を帯電する帯電装置（本例では帯電ロール）６２
と、帯電された感光体ドラム６１には光沢領域（例えば
記録シートＳ表面の全域若しくは一部に対応した領域又
は他の色成分トナーが存在しない領域）指定用の静電潜
像を形成する露光装置（本例ではＬＥＤアレイ）６３
と、感光体ドラム６１上に形成された静電潜像を光沢透
明トナーにて現像する光沢用現像装置６４と、感光体ド
ラム６１上の光沢透明トナー像を中間転写ベルト３０に
転写させる一次転写装置（本例では一次転写ロール）６
５と、感光体ドラム６１上の残留光沢透明トナーを清掃
するクリーニング装置６６とを配設したものである。こ
こで使用される光沢透明トナー（所謂クリアトナー）と
しては、ポリエステル、スチレンアクリル、ＣＯＣ（環
状オレフィン：例えば特開平５−９７９３３号公報、特
開平５−２３０１４７号公報、特開平６−３４８０５８
号公報参照）の１５μｍ程度の透明樹脂に帯電調整した
ものが挙げられる。また、光沢用作像ユニット６０は、
図示外の選択ボタンにて光沢モードを選択した際に作動
するようになっており、光沢モードを選択していない条
件下では、光沢用作像ユニット６０は非作動状態に設定
される。

【００２９】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
作動について説明する。今、ＡＭ（Amplitude Modulati
on）変調方式の場合について説明すると、図４（ａ）に
示すように、光沢モードを選択すると、各作像ユニット
２０（２０ａ〜２０ｄ）にて各色成分トナー像（Ｍ，
Ｃ，Ｙ，Ｋ）を中間転写ベルト３０上に適宜重合配置
し、しかる後、光沢用作像ユニット６０にて光沢透明ト
ナー像（ＣＬ）を各色成分トナー像上に積層する。ここ
では、記録シートＳの全面若しくは一部に光沢トナー像
ＣＬを形成する態様が示されている。この後、中間転写
ベルト３０上の各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）及
び光沢透明トナー像ＣＬの重合転写像は二次転写装置３
５にて記録シートＳに一括転写され、記録シートＳ上の
各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）は記録シートＳ上
に光沢透明トナー像ＣＬを介して積層され、定着装置４
０にて定着処理を受ける。このような作像過程におい
て、各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）は光沢透明ト
ナー像（ＣＬ）上に形成されることになり、光沢のある
高品質カラー画像を得ることができる。尚、光沢モード
を選択しない場合には、光沢用作像ユニット６０を使用
しない状態で、標準の作像ユニット２０（２０ａ〜２０
ｄ）のみを用いた作像過程が行われる。

【００３０】一方、ＦＭ（Frequency Modulation）変調
方式の場合について説明すると、図４（ｂ）に示すよう
に、光沢モードを選択すると、各作像ユニット２０（２
０ａ〜２０ｄ）にて各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，
Ｋ）を中間転写ベルト３０上に夫々非重合配置し、しか
る後、光沢用作像ユニット６０にて光沢透明トナー像
（ＣＬ）を各色成分トナー像上に積層する。ここでは、
記録シートＳの全面若しくは一部に光沢透明トナー像Ｃ
Ｌを形成する態様が示されている。この後、中間転写ベ
ルト３０上の各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）及び
光沢透明トナー像ＣＬの重合転写像は二次転写装置３５
にて記録シートＳに一括転写され、記録シートＳ上の各
色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）は記録シートＳ上に
光沢透明トナー像ＣＬを介して積層され、定着装置４０
にて定着処理を受ける。この態様においては、各色成分
トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）が並列的に配置されるた
め、ＡＭ変調方式に比べて、トナー像層厚が薄く抑えら
れ、その分、余分なトナー消費を減少することができ
る。また、ＦＭ変調方式では、ＡＭ変調方式で採用され
る万線スクリーンを使用せずに済むため、モアレの発生
を抑制することもできる。更に、同一画像内でＦＭ変調
方式とＡＭ変調方式とを混在して使用するようにしても
よい。例えば、マクベス画像濃度が１以上のような高濃
度画像領域であればＦＭ変調方式に切り替える等、予め
決められた切り替え基準に従ってＡＭ変調方式とＦＭ変
調方式とを切り替えるようにすればよい。

【００３１】また、本実施の形態では、中間転写ベルト
３０上の各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）及び光沢
透明トナー像ＣＬは、屈曲ロール５０に接触配置される
ことになるが、屈曲ロール５０は、中間転写ベルト３０
の移動に追従回転し、かつ、屈曲ロール５０には転移阻
止バイアスが印加されるため、中間転写ベルト３０上の
各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）及び光沢透明トナ
ー像ＣＬが屈曲ロール５０側に転移する事態はほとんど
ない。尚、屈曲ロール５０の表面保護層として、トナー
が付着し難いウレタン樹脂などを選定すれば、よりトナ
ーの転移が少なく抑えられる。特に、ＦＭ変調方式を採
用した場合には、トナー像層厚が薄く抑えられるため、
トナー像が屈曲ロール５０に接触配置されるとしても、
トナー像自体が破壊され難い点で好ましい。更に、屈曲
ロール５０は中間転写ベルト３０を外側から張架するこ
とになるため、この屈曲ロール５０を軸方向一端を揺動
支点として揺動自在に配設するようにすれば、屈曲ロー
ル５０の傾動位置に応じて中間転写ベルト３０を蛇行方
向に移動させることが可能になり、この屈曲ロール５０
をステアリングロールとして兼用することで、中間転写
ベルト３０の蛇行制御を行うことも可能である。

【００３２】更にまた、光沢用作像ユニット６０は、中
間転写ベルト３０の外側屈曲凹所５６に配設されている
ため、外側屈曲凹所５６のスペースを光沢用作像ユニッ
ト６０の配設スペースとして有効に利用することが可能
になり、その分、装置自体が不必要に大型化することは
有効に抑えられる。尚、本実施の形態では、中間転写ベ
ルト３０の外側屈曲凹所５６のうち張架ロール３２と屈
曲ロール５０との間に位置する部分に光沢用作像ユニッ
ト６０を配設したが、これに限られるものではなく、前
記外側屈曲凹所５６のうち張架ロール３３と屈曲ロール
５０との間に位置する部分に光沢用作像ユニット６０’
を配設しても差し支えない。

【００３３】◎実施の形態２ 図５は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態２
を示す説明図である。同図において、画像形成装置の基
本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、実施の形
態１と異なり、隣り合う一対の張架ロール３１，３３間
に位置する中間転写ベルト３０の外側に回転可能な屈曲
ロール５０を接触配置し、この屈曲ロール５０にて前記
一対の張架ロール３１，３３の外周端間を結ぶ接線より
も内側に向かって中間転写ベルト３０を屈曲配置すると
共に、中間転写ベルト３０の外側に外側屈曲凹所５６を
確保するようにしたものである。尚、実施の形態１と同
様な構成要素については、実施の形態１と同様な符号を
付してここではその詳細な説明を省略する。

【００３４】そして、本実施の形態では、中間転写ベル
ト３０の外側屈曲凹所５６のうち屈曲ロール５０と張架
ロール３１との間に位置する部分に光沢用作像ユニット
６０が配設されており、作像モード選択時において作動
するようになっている。一方、中間転写ベルト３０の外
側屈曲凹所５６のうち、張架ロール３３と屈曲ロール５
０との間に位置する部分にはベルトクリーニング装置３
６が配設されている。このベルトクリーニング装置３６
は、例えば中間転写ベルト３０の表面に当接するブレー
ド３６１を有し、ブレード３６１に対応する中間転写ベ
ルト３０の裏面にはバックアップロール３６２を備えて
いる。

【００３５】また、本実施の形態において、屈曲ロール
５０は、実施の形態１と異なり、未定着トナー像が通過
しない部位に設けられ、しかも、屈曲ロール５０の上流
側にベルトクリーニング装置３６が配設されることか
ら、残留トナーが通過することもほとんどない。このた
め、屈曲ロール５０については、実施の形態１に比べて
特に制限はない。従って、屈曲ロール５０として、例え
ば図６に示すように、金属製ロール本体５１の表面に感
光層５２を形成し、この表面を保護層（図示せず）で被
覆したものが用いられる場合には、ロール本体５１を接
地することで、蓄電を防止する程度で足りる。

【００３６】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
作動について説明する。今、光沢モードを選択すると、
実施の形態１とは逆に、光沢用作像ユニット６０にて光
沢透明トナー像ＣＬを中間転写ベルト３０上に作成し、
この光沢透明トナー像ＣＬの上に各作像ユニット２０
（２０ａ〜２０ｄ）にて各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，
Ｙ，Ｋ）を積層する（各トナー像の符号については図４
参照）。この後、中間転写ベルト３０上の各色成分トナ
ー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）及び光沢透明トナー像ＣＬの重
合転写像は二次転写装置３５にて記録シートＳに一括転
写され、記録シートＳ上に各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，
Ｙ，Ｋ）が形成されると共に光沢透明トナー像ＣＬが積
層され、定着装置４０にて定着処理を受ける。

【００３７】このような作像過程において、各色成分ト
ナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）には光沢透明トナー像ＣＬが
付されることになり、光沢のある高品質カラー画像を得
ることができる。一方、中間転写ベルト３０上の残留ト
ナーはベルトクリーニング装置３６にて清掃されること
になり、屈曲ロール５０が不必要に汚れることはない。
また、本実施の形態においても、中間転写ベルト３０の
外側屈曲凹所５６に光沢用作像ユニット６０を配設した
ため、装置自体の大型化は有効に回避される。

【００３８】但し、ベルトクリーニング装置３６を使用
せず、各作像ユニット２０，６０のクリーニング装置２
６，６６を利用するような態様にあっては、残留トナー
が屈曲ロール５０部分を通過するため、例えば図６
（ｂ）に示すように、屈曲ロール５０には例えば残留ト
ナーと同極性（例えば正極性）の転移阻止バイアスを印
加するバイアス電源５５が接続されている。この転移阻
止バイアスにおいて、転移阻止効果をより良好に保つに
は、所定のデューティー比の交流バイアスを印加するよ
うにすればよい。このとき、残留トナーは中間転写ベル
ト３０の移動に伴って屈曲ロール５０部分を通過する
が、転移阻止バイアスの作用により屈曲ロール５０には
付着せず、そのまま各作像ユニット２０，６０の転写部
位を通過する。今、各作像ユニット２０，６０におい
て、所定の転写バイアスを作用させると、正極性の残留
トナーが各感光体ドラム２１，６１へと逆転移し、夫々
のクリーニング装置２６，６６にて回収される。

【００３９】◎実施の形態３ 図７は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態３
を示す説明図である。同図において、画像形成装置の基
本的構成は実施の形態１と略同様であるが、実施の形態
１と異なり、比較的大径の一対の張架ロール３１，３２
に中間転写ベルト３０を掛け渡し、この中間転写ベルト
３０の下方側に標準の作像ユニット２０（２０ａ〜２０
ｄ）を配設する一方、中間転写ベルト３０の上方側の略
中間部位には屈曲ロール５０を配設すると共に、中間転
写ベルト３０の上方側に外側屈曲凹所５６を確保し、外
側屈曲凹所５６のうち屈曲ロール５０と張架ロール３２
との間に位置する部分に例えば光沢用作像ユニット６０
を配設したものである。尚、ベルトクリーニング装置３
６は張架ロール３１に対向する部位で最上流の作像ユニ
ット２０（本例では２０ａ）の上流側にリトラクト自在
に配設されている。

【００４０】従って、本実施の形態によれば、ベルトク
リーニング装置３６をリトラクト状態に保持した後、中
間転写ベルト３０上に光沢用作像ユニット６０による光
沢透明トナー像ＣＬを形成した後、各作像ユニット２０
（２０ａ〜２０ｄ）にて光沢透明トナー像ＣＬ上に各色
成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）を形成する（各トナー
像の符号については図４参照）。この後、中間転写ベル
ト３０上の各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）及び光
沢透明トナー像ＣＬの重合転写像は二次転写装置３５に
て記録シートＳに一括転写され、記録シートＳ上の各色
成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）は光沢透明トナー像Ｃ
Ｌと共に積層され、定着装置４０にて定着処理を受け
る。このような作像過程においては、実施の形態１，２
と同様に光沢のある高品質カラー画像を得ることができ
る。しかも、中間転写ベルト３０の周囲に光沢用作像ユ
ニット６０を配設したとしても、装置自体が不必要に大
型化する事態は有効に回避される。

【００４１】◎実施の形態４ 図８は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態４
を示す。同図において、画像形成装置は、実施の形態１
〜３と異なり、中間転写型４サイクルマシンに本発明を
適用したものであり、一つの標準作像ユニット２０と、
この作像ユニット２０に対向して配設される中間転写ベ
ルト３０と、この中間転写ベルト３０の一部に設けられ
た外側屈曲凹所５６に配設される光沢用作像ユニット６
０と、中間転写ベルト３０上の画像を記録シートＳに一
括転写する一括転写装置（二次転写装置）３５とを備え
ている。尚、実施の形態１と同様な構成要素については
実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な
説明を省略する。

【００４２】ここで、作像ユニット２０は、感光体ドラ
ム７１を有し、この感光体ドラム７１の周囲には、帯電
装置（例えば帯電ロール）７２、レーザ走査装置などの
露光装置７３、各色成分トナーが夫々収容される現像器
７４ａ〜７４ｄを搭載したロータリ型現像装置７４、中
間転写ベルト３０へ画像を一次転写するための一次転写
装置（例えば一次転写ロール）７５、残留トナーを清掃
するためのクリーニング装置７６、及び、残留電荷を除
去するための除電装置（例えば除電ランプ）７７を順次
配設したものである。また、中間転写ベルト３０は例え
ば複数の張架ロール３１〜３３に掛け渡されており、こ
の中間転写ベルト３０の感光体ドラム７１に対向する部
位の裏面側には前記一次転写装置７５が配設される一
方、張架ロール３３に対向する部位には二次転写装置３
５を配設されると共に、張架ロール３１に対向する部位
にはベルトクリーニング装置３６がリトラクト自在に配
設されている。更に、中間転写ベルト３０の張架ロール
３１，３３間の外側には屈曲ロール５０が配設され、こ
れにより外側屈曲凹所５６が確保されると共に、この外
側屈曲凹所５６の屈曲ロール５０と張架ロール３１との
間には光沢モード選択時に作動する光沢用作像ユニット
６０が配設されている。

【００４３】従って、本実施の形態によれば、光沢モー
ド選択時には、ベルトクリーニング装置３６をリトラク
ト状態に保持し、作像ユニット２０にて感光体ドラム７
１上に各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）を順次作成
すると共に、中間転写ベルト３０上に順次一次転写さ
せ、また、任意のタイミングで光沢用作像ユニット６０
を作動させ、この光沢用作像ユニット６０にて中間転写
ベルト３０上に光沢透明トナー像ＣＬを形成する（各ト
ナー像の符号については図４参照）。この後、中間転写
ベルト３０上の各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）及
び光沢透明トナー像ＣＬの重合転写像は二次転写装置３
５にて記録シートＳに一括転写され、記録シートＳ上の
各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）は光沢透明トナー
像ＣＬと共に積層され、定着装置４０にて定着処理を受
ける。本態様においても、実施の形態１などと同様に、
装置自体の大型化を回避しながら、光沢のある高画質カ
ラー画像を得ることができる。

【００４４】◎実施の形態５ 図９は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態５
を示す。同図において、画像形成装置は、実施の形態１
などと同様に、中間転写型タンデムマシンであるが、実
施の形態１などと異なり、四つの作像ユニット２０（２
０ａ〜２０ｄ）にて六色の色成分トナーを扱い、光沢モ
ードに対応できるようにしたものである。本実施の形態
において、作像ユニット２０ａ，２０ｂは夫々二色の色
トナーを選択的に使用できるように構成されており、例
えば作像ユニット２０ａは光沢有マゼンタＭ１及び通常
マゼンタＭ２の二色のトナーを選択可能とし、また、作
像ユニット２０ｂは光沢有シアンＣ１及び通常シアンＣ
２の二色のトナーを選択可能としたものである。尚、作
像ユニット２０ｃ，２０ｄは夫々一色の色トナーを使用
するものであり、例えば作像ユニット２０ｃがイエロ
Ｙ、作像ユニット２０ｄがブラックＫのトナーを夫々使
用するものである。

【００４５】各作像ユニット２０（２０ａ〜２０ｄ）の
基本的構成は、実施の形態１などと略同様に、感光体ド
ラム２１の周囲に、帯電装置（例えば帯電ロール）２
２、露光装置（例えばＬＥＤアレイ）２７、現像装置２
４、一次転写装置（例えば一次転写ロール）２５、及
び、クリーニング装置２６を備えている。但し、作像ユ
ニット２０ａ，２０ｂと、作像ユニット２０ｃ，２０ｄ
との間で現像装置２４の構成が異なっている。すなわ
ち、作像ユニット２０ａ，２０ｂでは、現像装置２４
は、図１０（ａ）に示すように、光沢有マゼンタＭ１
（又はシアンＣ１）、通常マゼンタＭ２（又はシアンＣ
２）の各トナーが収容される二つの現像器２４１，２４
２を有し、選択機構にていずれかの現像器２４１，２４
２を選択するものである。

【００４６】ここで、選択機構としては、例えば図１０
（ａ）に示すように、感光体ドラム２１に対し現像器２
４１，２４２を進退自在に設けておき、この現像器２４
１，２４２の例えば背面側に揺動可能な切替アーム８０
を設け、この切替アーム８０の両端を連結アーム８１，
８２を介して現像器２４１，２４２に連結する一方、切
替アーム８０を切替モータ８３にて適宜方向へ揺動させ
るようにしたものが採用される。そして、前記切替モー
タ８３は例えば制御装置８４からの制御信号に応じて適
宜方向に回転するようになっており、例えば光沢モード
選択（光沢有モード）というモード信号が制御装置８４
に入力されると、図１０（ａ）に示すように、切替モー
タ８３は切替アーム８０を反時計回り方向に回転させ、
光沢有マゼンタＭ１（又は光沢有シアンＣ１）の色トナ
ーが収容された現像器２４１を選択するように動作し、
逆に、光沢無モードというモード信号が制御装置８４に
入力されると、図１０（ａ）に示すように、切替モータ
８３は切替アーム８０を時計回り方向に回転させ、通常
マゼンタＭ２（又は通常シアンＣ２）の色トナーが収容
された現像器２４２を選択するように動作する。尚、作
像ユニット２０ｃ，２０ｄでは、現像装置２４は一つの
現像器２４０のみを備えており、上述したような選択機
構は備えていない。

【００４７】また、本実施の形態において、作像ユニッ
ト２０ａ，２０ｂの現像装置２４は、二つの現像器２４
１，２４２を上下二段に配設しているため、現像剤収容
量を確保するには現像器２４１，２４２のハウジング容
量を水平方向に延ばすことが必要になる。このため、作
像ユニット２０ａ，２０ｂは、他の作像ユニット２０
ｃ，２０ｄに比べて水平方向に拡大した形状になる。そ
こで、本実施の形態では、中間転写ベルト３０は三つの
張架ロール３１〜３３に掛け渡されており、張架ロール
３１，３２間に水平方向に延びる水平部を具備し、ま
た、張架ロール３２，３３間に位置する部分に屈曲ロー
ル５０を配設することで、当該部分に外側屈曲凹所５６
を確保するようにしたものである。そして、中間転写ベ
ルト３０の張架ロール３１，３２間に位置する水平部に
対応した部位には三つの作像ユニット２０ａ〜２０ｃが
配設され、また、前記外側屈曲凹所５６には作像ユニッ
ト２０ｄが配設されている。尚、実施の形態１などと同
様な構成要素については実施の形態１などと同様な符号
を付してここではその詳細な説明を省略する。

【００４８】従って、本実施の形態によれば、光沢モー
ド選択（光沢有モード）時には、作像ユニット２０ａ，
２０ｂでは、現像装置２４のうち、光沢有マゼンタＭ１
又は光沢有シアンＣ１の色トナーを収容した現像器２４
１が選択される。このため、各作像ユニット２０（２０
ａ〜２０ｄ）では、夫々光沢有マゼンタＭ１、光沢有シ
アンＣ１、イエロＹ、ブラックＫの各色トナー像が形成
され、中間転写ベルト３０を介して記録シートＳに転写
され、しかる後、定着装置４０による定着処理が施され
る。それゆえ、光沢モード選択（光沢有モード）時に
は、図１０（ｂ）に示すように、各色成分トナー像（Ｍ
１，Ｃ１，Ｙ，Ｋ）による光沢のある高画質カラー画像
が得られる。

【００４９】一方、光沢無モード時には、作像ユニット
２０ａ，２０ｂでは、現像装置２４のうち、通常マゼン
タＭ２又は通常シアンＣ２の色トナーを収容した現像器
２４２が選択される。このため、各作像ユニット２０
（２０ａ〜２０ｄ）では、夫々通常マゼンタＭ２、通常
シアンＣ２、イエロＹ、ブラックＫの各色トナー像が形
成され、中間転写ベルト３０を介して記録シートＳに転
写され、しかる後、定着装置４０による定着処理が施さ
れる。それゆえ、光沢無モード時には、図１０（ｂ）に
示すように、各色成分トナー像（Ｍ２，Ｃ２，Ｙ，Ｋ）
による光沢無しのカラー画像が得られる。

【００５０】また、本実施の形態では、作像ユニット２
０ｄは中間転写ベルト３０の外側屈曲凹所５６のスペー
スを利用して配設されているため、作像ユニット２０ａ
〜２０ｄを一列に並設する場合に比べて、中間転写ベル
ト３０の水平部の長さ寸法を小さく設定でき、しかも、
中間転写ベルト３０の下方側に作像ユニット２０の配設
スペースを不必要に確保する必要もない。このため、本
実施の形態では、装置自体を大型化することなく、光沢
のある高品質カラー画像を得ることができる。

【００５１】◎実施の形態６ 図１１は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態
６を示す説明図である。同図において、画像形成装置
は、実施の形態５と同様に、六色の色成分トナーを扱
い、光沢モードに対応できるようにしたものであるが、
実施の形態５と異なり、六つの作像ユニット２０（２０
ａ〜２０ｆ）にて六色の色成分トナーを扱い、光沢モー
ドに対応できるようにしたものである。本実施の形態に
おいて、各作像ユニット２０（２０ａ〜２０ｆ）は、光
沢有マゼンタＭ１、通常マゼンタＭ２、光沢有シアンＣ
１、通常シアンＣ２、イエロＹ、ブラックＫの六色の色
トナーを扱うものであり、任意の順、例えば作像ユニッ
ト２０ｆ→２０ａ→２０ｂ→２０ｃ→２０ｄ→２０ｅの
順に上記各色トナー像を作成するようになっている。

【００５２】特に、本実施の形態では、中間転写ベルト
３０は三つの張架ロール３１〜３３に掛け渡されてお
り、張架ロール３２，３３間の外側部分には屈曲ロール
５０ａを配設することで、外側屈曲凹所５６ａを確保す
る一方、張架ロール３２，３１間の外側部分には屈曲ロ
ール５０ｂを配設することで、外側屈曲凹所５６ｂを確
保するようにしたものである。そして、中間転写ベルト
３０の張架ロール３１，３２間に位置する水平部に対応
した箇所には四つの作像ユニット２０ａ〜２０ｄが並列
的に配設されており、また、各外側屈曲凹所５６ａ，５
６ｂには作像ユニット２０ｅ，２０ｆが配設されてい
る。尚、実施の形態１などと同様な構成要素については
実施の形態１などと同様な符号を付してここではその詳
細な説明を省略する。

【００５３】従って、本実施の形態によれば、例えば光
沢モード選択（光沢有モード）時には、例えば作像ユニ
ット２０ｆ，２０ｂ，２０ｄ，２０ｅを選択すること
で、光沢有マゼンタＭ１，光沢有シアンＣ１、イエロ
Ｙ、ブラックＫの各色トナー像を形成し、中間転写ベル
ト３０を介して記録シートＳに転写し、しかる後、定着
装置４０による定着処理を受けるようにすればよい。こ
のとき、光沢モード選択（光沢有モード）時には、図１
０（ｂ）に示すように、各色成分トナー像（Ｍ１，Ｃ
１，Ｙ，Ｋ）による光沢のある高画質カラー画像が得ら
れる。一方、光沢無モード時には、例えば作像ユニット
２０ａ，２０ｃ，２０ｄ，２０ｅを選択することで、通
常マゼンタＭ２，通常シアンＣ２、イエロＹ、ブラック
Ｋの各色トナー像を形成し、中間転写ベルト３０を介し
て記録シートＳに転写し、しかる後、定着装置４０によ
る定着処理を受けるようにすればよい。光沢無モード時
には、図１０（ｂ）に示すように、各色成分トナー像
（Ｍ２，Ｃ２，Ｙ，Ｋ）による光沢無しのカラー画像が
得られる。

【００５４】また、本実施の形態では、作像ユニット２
０ｅ，２０ｆは中間転写ベルト３０の外側屈曲凹所５６
ａ，５６ｂのスペースを利用して配設されているため、
作像ユニット２０ａ〜２０ｆを一列に並設する場合に比
べて、中間転写ベルト３０の水平部の長さ寸法を小さく
設定でき、しかも、中間転写ベルト３０の下方側に作像
ユニット２０の配設スペースを不必要に確保する必要も
ない。このため、本実施の形態では、装置自体を大型化
することなく、光沢のある高品質カラー画像を得ること
ができる。

【００５５】◎実施の形態７ 図１２は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態
７を示す説明図である。同図において、画像形成装置
は、実施の形態１〜６と異なり、インクジェット作像ユ
ニット１００と、このインクジェット作像ユニット１０
０にて作成した各色インク像を搬送する中間転写ベルト
９０と、この中間転写ベルト９０上に光沢透明トナー像
を形成するための光沢用作像ユニット６０と、中間転写
ベルト９０上の各インク像及び光沢透明トナー像を記録
シートＳに転写させる転写装置９５と、記録シートＳ上
の未定着像を定着させる定着装置４０とを備えている。
尚、実施の形態１などと同様な構成要素については実施
の形態１などと同様な符号を付してここではその詳細な
説明を省略する。

【００５６】本実施の形態において、インクジェット作
像ユニット１００は、図１２及び図１３（ａ）に示すよ
うに、黒インクカートリッジを搭載するブラック記録ヘ
ッド１０１と、三色カラーカートリッジを搭載するシア
ン（Ｃ）、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）の三色を直列
に配列したカラー記録ヘッド１０２とを備えている。
尚、カラー記録ヘッド１０２の色領域の配列は任意であ
り、勿論、各色毎にカラー記録ヘッドを備える態様もあ
る。また、中間転写ベルト９０は、光沢透明トナー像及
びインク像を保持する素材（例えばポリイミド樹脂など
のベルト材を使用）ものであればよく、例えば三つの張
架ロール９１〜９３に掛け渡されると共に、例えば張架
ロール９１を駆動ロールとして循環回転するようになっ
ている。そして、中間転写ベルト９０の張架ロール９３
に対応した部分には転写装置（本例では転写ロール）９
５が張架ロール９３をバックアップロールとして配設さ
れている。

【００５７】更に、本実施の形態では、中間転写ベルト
９０の張架ロール９１，９３間に位置する外側部分には
屈曲ロール５０が配設されており、中間転写ベルト９０
の下方側に外側屈曲凹所５６が確保されている。そし
て、この外側屈曲凹所５６のうち屈曲ロール５０と張架
ロール９１との間には光沢用作像ユニット６０が配設さ
れ、また、外側屈曲凹所５６のうち張架ロール９３と屈
曲ロール５０との間にはベルトクリーニング装置９６が
配設されている。尚、光沢用作像ユニット６０は、光沢
モード選択（光沢有モード）時に作動するようになって
いる。

【００５８】従って、本実施の形態によれば、光沢モー
ド選択（光沢有モード）時には、先ず、光沢用作像ユニ
ット６０が作動し、光沢透明トナー像が中間転写ベルト
９０の所定領域（予め指定された領域）に形成され、し
かる後、インクジェット作像ユニット１００による各色
インク像が形成される。このとき、例えばカラー記録ヘ
ッド１０２による作像過程を模式的に示すと、図１３
（ｂ）に示すように、カラー記録ヘッド１０２の各色領
域毎に印字を行い、シアン、イエロ、マゼンタ、グリー
ン（シアン＋イエロ）、ブルー（シアン＋マゼンタ）、
レッド（マゼンタ＋イエロ）、ブラック（シアン＋イエ
ロ＋マゼンタ）の七色のカラー像を形成可能とする。
尚、ブラック記録ヘッド１０１があるため、ブラック像
についてはブラック記録ヘッド１０１で主として対応す
るようにしている。

【００５９】特に、本実施の形態では、各色インク像
（１１１：シアンインク像，１１２：イエロインク像，
１１３：マゼンタインク像）は、図１３（ｃ）に示すよ
うに、光沢透明トナー像１１０の上に形成されるから、
各色インク像１１１〜１１３は光沢透明トナー像１１０
内に浸透していき、像高さが不必要に大きくならない。
この後、中間転写ベルト９０上の光沢透明トナー像１１
０及び各色インク像１１１〜１１３の重合転写像は転写
装置９５にて記録シートＳに一括転写され、記録シート
Ｓ上に各色インク像（１１１〜１１３）は光沢透明トナ
ー像１１０と共に定着装置４０にて定着処理を受ける。
このような作像過程において、各色インク像１１１〜１
１３は光沢透明トナー像１１０上と共に形成されること
になり、光沢のある高品質カラー画像を得ることができ
る。尚、光沢モードを選択しない場合には、光沢用作像
ユニット６０を使用しない状態で、インクジェット作像
ユニット１００のみを用いた作像過程が行われる。

【００６０】◎実施の形態８ 図１４は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態
８を示す説明図である。同図において、画像形成装置の
基本的構成は、実施の形態１（図２参照）と略同様に、
中間転写ベルト３０の周囲のうち隣り合う張架ロール３
１，３２間に位置する部分には、四つの標準作像ユニッ
ト２０（具体的には２０ａ〜２０ｄ）が並設されると共
に、張架ロール３２，３３間に位置する部分には光沢用
作像ユニット６０が配設されているが、実施の形態１と
異なり、張架ロール３２，３３間に位置する中間転写ベ
ルト３０は張架ロール３２，３３の外周端間を結ぶ接線
軌跡に沿って延びており、図２に示すような外側屈曲凹
所５６を介することなく、光沢用作像ユニット６０が配
設されている。尚、実施の形態１と同様な構成要素につ
いては実施の形態１と同様な符号を付してここではその
詳細な説明を省略する。

【００６１】従って、本実施の形態によれば、例えば光
沢モードを選択すると、各作像ユニット２０（２０ａ〜
２０ｄ）にて各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）を中
間転写ベルト３０上に適宜形成し、しかる後、光沢用作
像ユニット６０にて光沢透明トナー像（ＣＬ）を各色成
分トナー像上に積層する。この後、中間転写ベルト３０
上の各色成分トナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）及び光沢透明
トナー像ＣＬの重合転写像は二次転写装置３５にて記録
シートＳに一括転写され、記録シートＳ上の各色成分ト
ナー像（Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋ）は記録シートＳ上に光沢透明
トナー像ＣＬを介して積層され、定着装置４０にて定着
処理を受ける。ここで、各作像ユニット２０（２０ａ〜
２０ｄ）、６０の作像方式としては、ＡＭ変調方式、Ｆ
Ｍ変調方式、あるいは、両者を混在して使用する等適宜
選定して差し支えない。

【００６２】また、本実施の形態では、中間転写ベルト
３０に外側屈曲凹所５６が確保されていないが、中間転
写ベルト３０の二面に亘って標準作像ユニット２０（２
０ａ〜２０ｄ）と光沢用作像ユニット６０とが分離して
配設されているため、中間転写ベルト３０の張架ロール
３１，３２間に位置する一面に沿って各作像ユニット２
０，６０を配設する態様に比べて、中間転写ベルト３０
自体の長さ寸法を不必要に長く設定することは有効に回
避される。尚、本実施の形態に対し、例えば実施の形態
２〜７に係る画像形成装置の技術内容を組合せ適用でき
ることは勿論である。

【００６３】◎実施の形態９ 図１５は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態
９を示す説明図である。同図において、画像形成装置
は、実施の形態７と略同様に、インクジェット作像ユニ
ット１００と、このインクジェット作像ユニット１００
にて作成した各色インク像を搬送する中間転写ベルト９
０と、この中間転写ベルト９０上の各インク像を記録シ
ートＳに転写させる転写装置９５と、記録シートＳ上の
未定着像を定着させる定着装置４０とを備えている。
尚、実施の形態７と同様な構成要素については実施の形
態７と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省
略する。

【００６４】本実施の形態において、インクジェット作
像ユニット１００は、実施の形態７と異なり、例えばシ
アン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック
（Ｋ）の四色インクカートリッジを搭載する第一記録ヘ
ッド１２１と、各色の淡い色成分の四色インクカートリ
ッジを搭載する第二記録ヘッド１２２とを備え、高画質
モード選択時には第一記録ヘッド１２１及び第二記録ヘ
ッド１２２を使用し、標準画質モード選択時には第一記
録ヘッド１２１のみを使用するようにしたものである。
ここで、各記録ヘッド１２１，１２２の色領域の配列は
任意であり、勿論、各色毎に記録ヘッドを備える態様も
差し支えない。また、必要があれば、各色の濃い色成分
の四色インクカートリッジを搭載した第三記録ヘッド
（図示せず）を備えるようにしてもよい。また、本実施
の形態において、中間転写ベルト９０の張架ロール９
３，９１間に位置する部分には、実施の形態７と同様
に、屈曲ロール５０が設けられ、外側屈曲凹所５６が確
保されているが、実施の形態７と異なり、この外側屈曲
凹所５６には、ベルトクリーニング装置９６のみが配設
されている。

【００６５】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
作動について説明する。本実施の形態において、高画質
モード選択時には、インクジェット作像ユニット１００
の第一記録ヘッド１２１及び第二記録ヘッド１２２が作
動し、中間転写ベルト９０上に各色インク像（本例では
八色のインク像）が形成される。この後、中間転写ベル
ト９０上の各色インク像は転写装置９５にて記録シート
Ｓに一括転写され、記録シートＳ上に各色インク像は定
着装置４０にて定着処理を受ける。このような作像過程
において、記録シートＳ上には八色のインク像からなる
高画質画像が形成される。

【００６６】一方、標準画質モード選択時には、インク
ジェット作像ユニット１００の第一記録ヘッド１２１の
みが作動し、中間転写ベルト９０上に各色インク像（本
例では四色のインク像）が形成され、しかる後、中間転
写ベルト９０上の各色インク像は転写装置９５にて記録
シートＳに一括転写され、記録シートＳ上に各色インク
像は定着装置４０にて定着処理を受ける。このような作
像過程においては、記録シートＳ上には四色のインク像
からなる標準画質画像が形成される。特に、本実施の形
態では、インクジェット作像ユニット１００による各色
インク像を中間転写ベルト９０を介して記録シートＳに
転写する方式であるため、記録ヘッド１２１，１２２と
中間転写ベルト９０との間の位置決めが記録シートＳの
場合に比べてより正確になり、しかも、記録ヘッド１２
１，１２２と記録シートＳとが接触して紙粉などが記録
ヘッド１２１，１２２に付着する虞れもない。

【００６７】また、本実施の形態においては、インクジ
ェット作像ユニット１００は中間転写ベルト９０の張架
ロール９１，９２間に位置する一面に沿って配設されて
いるが、インクジェット作像ユニット１００は例えば電
子写真方式の作像ユニットの場合に比べて小型であるた
め、インクジェット作像ユニット１００の配設スペース
が嵩むことはない。このため、装置自体が大型化するこ
となく、本例では、八色の高画質画像を得ることができ
る。尚、高画質画像のレベルを段階的に設定し、五色、
六色、七色、八色等、色数による高画質画像を選択的に
形成するようにしてもよい。更に、本実施の形態では、
中間転写ベルト９０に外側屈曲凹所５６を確保し、この
外側屈曲凹所５６にベルトクリーニング装置９６を配設
するようにしているため、中間転写ベルト９０の周辺が
大型化する懸念はほとんどない。尚、本実施の形態で
は、中間転写ベルト９０に外側屈曲凹所５６を確保して
いるが、外側屈曲凹所５６を形成することなく、ベルト
クリーニング装置９６を配設するようにしてもよい。

【００６８】また、本実施の形態において、光沢のある
高画質画像を得る場合には、例えば中間転写ベルト９０
の外側屈曲凹所５６に図示外の光沢用作像ユニット（例
えば実施の形態７参照）を配設し、例えば実施の形態７
と同様に、中間転写ベルト９０上に光沢透明トナー像を
形成した後、インクジェット作像ユニット１００による
各色インク像を形成し、光沢透明トナー像内に各色イン
ク像を浸透させるようにすればよい。尚、本実施の形態
に対し、例えば実施の形態１〜７に係る画像形成装置の
技術内容を組合せ適用できることは勿論である。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の一態様に
よれば、中間転写ベルトの一部に外側屈曲凹所を設け、
この外側屈曲凹所に作像ユニットを配設可能としたの
で、中間転写ベルトの外側屈曲凹所の窪みスペースを有
効に利用し、色再現性を高めるための作像ユニットを不
必要に張り出させることなく追加配設することができ
る。このため、装置全体の大型化を有効に抑えながら、
再現画像の色再現性をより向上させることができる。

【００７０】また、本発明の別の態様によれば、中間転
写ベルト周囲のうち少なくとも二面以上に亘って五色以
上の作像ユニットを分離配設したので、中間転写ベルト
の一面に沿って全ての作像ユニットを配設する必要が無
くなり、その分、中間転写ベルトの長さ寸法を不必要に
長く設定する必要がない。このため、装置全体の大型化
を有効に抑えながら、五色以上の色材を用いて再現画像
の色再現性をより向上させることができる。更に、本発
明の別の態様によれば、中間転写ベルトの周囲の一面に
沿って五色以上の作像ユニットを配設し、かつ、作像ユ
ニットにはインクジェット方式の作像ユニットを含むよ
うにしたので、インクジェット方式の作像ユニットが例
えば電子写真方式の作像ユニットに比べて小型にできる
分、中間転写ベルトの一面に沿って五色以上の作像ユニ
ットを配設したとしても、中間転写ベルトの長さ寸法を
不必要に長く設定する必要がない。このため、装置全体
の大型化を有効に抑えながら、五色以上の色材を用いて
再現画像の色再現性をより向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明が適用された画像形成装置の概要を示
す説明図である。

【図２】 本発明が適用された画像形成装置の実施の形
態１を示す説明図である。

【図３】 （ａ）は実施の形態１における屈曲ロールの
構成例を示す説明図、（ｂ）は屈曲ロールの他の構成例
を示す説明図である。

【図４】 （ａ）はＡＭ変調方式による作像方式を示す
説明図、（ｂ）はＦＭ変調方式による作像方式を示す説
明図である。

【図５】 本発明が適用された画像形成装置の実施の形
態２を示す説明図である。

【図６】 実施の形態２における屈曲ロールの構成例を
示す説明図である。

【図７】 本発明が適用された画像形成装置の実施の形
態３を示す説明図である。

【図８】 本発明が適用された画像形成装置の実施の形
態４を示す説明図である。

【図９】 本発明が適用された画像形成装置の実施の形
態５を示す説明図である。

【図１０】 （ａ）は実施の形態５で用いられる作像ユ
ニットのうち、複数の現像装置を具備した態様の選択機
構を示す説明図、（ｂ）は作像モードによる作像状態を
示す模式図である。

【図１１】 本発明が適用された画像形成装置の実施の
形態６を示す説明図である。

【図１２】 本発明が適用された画像形成装置の実施の
形態７を示す説明図である。

【図１３】 （ａ）は作像ユニットであるインクジェッ
ト作像ユニットの記録ヘッドを示す説明図、（ｂ）はカ
ラー記録ヘッドによる作像方式を模式的に示す説明図、
（ｃ）は像担持ベルト上の作像状態を示す説明図であ
る。

【図１４】 本発明が適用された画像形成装置の実施の
形態８を示す説明図である。

【図１５】 本発明が適用された画像形成装置の実施の
形態９を示す説明図である。

【符号の説明】

１（１ａ〜１ｅ）…作像ユニット，２…中間転写ベル
ト，３（３ａ〜３ｃ）…張架ロール，５…屈曲部材，６
…外側屈曲凹所，８…記録材，ｍ…接線

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA23 EA30 FD13 HA44 2H200 FA13 FA17 GA12 GA16 GA18 GA23 GA34 GA47 GB12 GB25 HA03 HA28 HB12 HB22 JA02 JC04 JC09 JC11 JC12 LA12 LA17 LA24 LA25 LA38 LB02 LB03 LB09 LB13 LB18 LB38 LB39 NA06 PA10 2H300 EA05 EB04 EB07 EB12 EC01 EC02 EC05 EC13 EF03 EF08 EG02 EG15 EG17 EH16 EJ10 EJ49 EL05 EL07 EL10 FF05 FF20 GG01 GG02 GG03 GG12 GG17 GG46 HH02 HH12 HH17 HH25 HH40 PP06 QQ10 TT02

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一若しくは複数の作像ユニットにて中間
   転写ベルト上に可視像を形成し、この可視像を中間転写
   ベルトを介して記録材に転写する画像形成装置におい
   て、 中間転写ベルトは複数の張架ロールに架設されて循環移
   動し、 少なくとも隣り合う一対の張架ロール間に位置する中間
   転写ベルトの外側には屈曲部材を接触配置し、 この屈曲部材及びこの屈曲部材に隣り合う一対の張架ロ
   ールにて屈曲配置される中間転写ベルトには、前記一対
   の張架ロールの外周端間を結ぶ接線よりも内側に向かっ
   て屈曲する外側屈曲凹所を形成するようにしたことを特
   徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 屈曲部材及びこの屈曲部材に隣り合う一対の張架ロール
   にて屈曲配置される中間転写ベルトの外側屈曲凹所に作
   像ユニットを配設したことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置において、 屈曲部材は、中間転写ベルト上に担持された可視像をニ
   ップする部位に配設されるものであることを特徴とする
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の画像形成装置において、 屈曲部材は回転体であることを特徴とする画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 請求項１記載の画像形成装置において、 屈曲部材には中間転写ベルト上の可視像又は残留可視像
   を主として転移阻止する転移阻止バイアスが印加される
   ことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の画像形成装置において、 屈曲部材は電気的に接地されていることを特徴とする画
   像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項１記載の画像形成装置において、 屈曲部材は中間転写ベルト上の可視像又は残留可視像の
   転移が阻止される表面保護層を具備することを特徴とす
   る画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項１記載の画像形成装置において、 屈曲部材はその表面が光導電性感光層を有する感光体で
   あることを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 請求項１記載の画像形成装置において、 屈曲部材は中間転写ベルトに対し着脱自在に設けられる
   ことを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 屈曲部材は中間転写ベルトの蛇行を制御するためのステ
    アリング部材として機能するものであることを特徴とす
    る画像形成装置。
11. 【請求項１１】 複数の作像ユニットにて中間転写ベル
    ト上に可視像を形成し、この可視像を中間転写ベルトを
    介して記録材に転写する画像形成装置において、 中間転写ベルトは複数の張架ロールに架設されて循環移
    動し、 中間転写ベルト周囲のうち少なくとも二面以上に亘って
    五色以上の作像ユニットを分離配設したことを特徴とす
    る画像形成装置。
12. 【請求項１２】 複数の作像ユニットにて中間転写ベル
    ト上に可視像を形成し、この可視像を中間転写ベルトを
    介して記録材に転写する画像形成装置において、 中間転写ベルトは複数の張架ロールに架設されて循環移
    動し、 中間転写ベルト周囲の一面に沿って五色以上の作像ユニ
    ットを配設し、かつ、五色以上の作像ユニットには少な
    くともインクジェット方式の作像ユニットを含むことを
    特徴とする画像形成装置。
13. 【請求項１３】 請求項２、１１又は１２いずれかに記
    載の画像形成装置において、 複数の作像ユニットは同方式であることを特徴とする画
    像形成装置。
14. 【請求項１４】 請求項２、１１又は１２いずれかに記
    載の画像形成装置において、 複数の作像ユニットは少なくとも一つ異方式のものを含
    んでいることを特徴とする画像形成装置。
15. 【請求項１５】 請求項２、１１又は１２いずれかに記
    載の画像形成装置において、 作像ユニットの少なくとも一つは透明層を形成するもの
    であることを特徴とする画像形成装置。
16. 【請求項１６】 請求項２、１１又は１２いずれかに記
    載の画像形成装置において、 少なくとも所定の色成分について、光沢有り色材と光沢
    無し色材とを選択的に使用可能な作像ユニットが含まれ
    ていることを特徴とする画像形成装置。
17. 【請求項１７】 請求項１５記載の画像形成装置におい
    て、 作像ユニットの少なくとも一つは透明層を形成するもの
    で、記録材表面上に対応して積層する一方、 他の作像ユニットは前記透明層内に浸透するインク色材
    を使用するものであることを特徴とする画像形成装置。
18. 【請求項１８】 請求項２、１１又は１２いずれかに記
    載の画像形成装置において、 カラー画像を形成するための各色成分色材を具備した複
    数の作像ユニットは、相互に各色成分色材を非重合配置
    するものであることを特徴とする画像形成装置。
19. 【請求項１９】 請求項１記載の画像形成装置に用いら
    れる中間転写ベルトを具備したベルトモジュール。