JP2003233277A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 安価かつ簡易な構成により、現像カートリッ
ジ等の着脱可能なプロセスユニットの適否について判定
することが可能な画像形成装置を提供する。 【解決手段】 装着ユニット２３〜２７は、情報テープ
３０をそれぞれ備えている。情報テープ３０には、製造
番号、型番、製造年月日等のイニシャル情報が付されて
いる。画像形成装置１０は、装着ユニット２３〜２７と
モータ３１と読み取り部３２と表示・操作パネル３３と
ＣＰＵ３４とメモリ３５と画像形成部３とを備えてい
る。ＣＰＵ３４は、メモリ３５に記憶された画像形成装
置１０に応じた装着ユニット２３〜２７に関する適合情
報等を記憶しており、読み取り部３２より認識された各
装着ユニット２３〜２７のイニシャル情報と比較して、
画像形成装置１０に適合した装着ユニット２３〜２７が
取り付けられているか否かの判別を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、現像カー
トリッジ、感光体カートリッジ、転写ローラユニット、
クリーニングユニット、帯電ユニット等の着脱可能なプ
ロセスユニット等を搭載する画像形成装置に関し、特
に、装着されたプロセスユニットの適否を安価かつ簡易
な構成により判定することができる画像形成装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、画像形成装置において、例え
ば、現像カートリッジ等の着脱可能なプロセスユニット
に関して、現像剤槽中のトナー比率（Ｔ／Ｄ）が低下す
ると、この現像カートリッジを交換することにより、現
像剤を補給している。

【０００３】現像剤は、正帯電方式や逆帯電方式のよう
に、その特性には様々な種類があり、画像形成装置のメ
ーカや形式毎に適応するものが定められている。

【０００４】しかしながら、上記の現像カートリッジの
交換作業は、ユーザによって行われることが多く、複数
台の画像形成装置が相互に近接して設置されているよう
な場合には、各設置されている画像形成装置に適切な現
像カートリッジを装着するためには注意を要する。特
に、メーカが同じで現像カートリッジの形状も一致する
場合等においては、不適正な現像カートリッジを誤って
装着してしまう可能性が高くなる。

【０００５】このような問題を解決するために、特公平
４−６２０７５号公報には、現像カートリッジにＩＣチ
ップなどの格納手段を設けた画像形成装置が開示されて
いる。

【０００６】上記公報の画像形成装置によれば、ＣＰＵ
などの装置本体側の識別手段によって、上記格納手段に
格納された情報に基づいて、装着された現像カートリッ
ジの適否を判定することができる。また、現像剤の情報
（補給量、ロットＮｏ等）を読出してメモリし、その情
報と現像剤の消費量から画像形成のプロセス条件を変更
することも可能である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ような従来の画像形成装置では、格納手段として高価な
ＩＣチップ等を用いているため、装置全体のコストアッ
プを招来するという問題を有している。

【０００８】さらに、格納手段に入力された情報を読み
出して、カートリッジの適否を判定する必要があるた
め、制御の複雑化という問題もある。

【０００９】本発明は、上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、その目的は、簡易な構成により、現像カー
トリッジ等の着脱可能なプロセスユニットの適否につい
て判定することが可能な画像形成装置を提供することに
ある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、上記の課題を解決するために、装置に対する適合性
に関する判別情報が付された判別情報部を有する着脱可
能な装着ユニットと、上記判別情報部に付された判別情
報を認識する読み取り手段と、装置に適合する装着ユニ
ットに関する適合情報を記憶した記憶部と、上記読み取
り手段により認識された判別情報と、上記記憶部に記憶
された適合情報とに基づいて、装着された装着ユニット
の適合性を判別する適合性判別手段とを備えた画像形成
装置において、上記判別情報部は、上記判別情報を記録
したテープ状の記録部材であることを特徴としている。

【００１１】上記の構成によれば、安価かつ簡易な構成
により、画像形成装置に装着される装着ユニットが当該
画像形成装置に適合したものであるか否かについて判別
を行うことができる。

【００１２】すなわち、本発明の画像形成装置によれ
ば、画像形成装置本体から着脱可能な装着ユニットを装
着した際において、該装着ユニットが有するテープ状の
記録部材に記録された判別情報が、判別情報部を回転駆
動させることにより読み取り手段により認識され、その
認識された判別情報と予め記憶部に記憶されている適合
情報とを比較することで、当該装着ユニットが、その画
像形成装置に適合した装着ユニットであるか否かを判別
できる。これにより、ＩＣチップ等の高価な部材を必要
とせず、テープ状の記録部材のような安価かつ簡易な構
成であっても、装着ユニットの適合性判別を行うことが
できる。

【００１３】また、記録部材がテープ状であるため、バ
ーコード状等の判別情報を記録した磁気テープ、光反射
テープ、あるいはカーボンフィルムを付されたテープ
や、穴を開けたテープ等に対して、これらのテープに対
応した読み取り手段を用いることにより、読み取られる
情報が長く複雑な場合でも対応可能となる。

【００１４】よって、装着ユニットの画像形成装置に対
する適合性判別情報だけでなく、装着ユニットの特性等
の情報についても上記テープ状の記録部材に記録するこ
とができ、このような付加情報を画像形成条件に反映さ
せることができる。

【００１５】なお、上記装着ユニットは、例えば、現像
カートリッジ、感光体カートリッジ、転写ローラユニッ
ト、クリーニングユニット、帯電ユニット等の消耗品で
あって、交換が必要な部材である。

【００１６】上記装着ユニットを駆動するための回転駆
動を与える駆動手段は、上記装着ユニットの駆動軸とと
もに、上記テープ状の記録部材を回転させることがより
好ましい。

【００１７】これにより、装着ユニットを駆動するため
に従来の画像形成装置に備えられている駆動手段を用い
て、装着ユニットのウォームアップ時等における駆動手
段の回転駆動を利用して判別情報部としてのテープ状の
記録部材を回転させることで、読み取り手段が該テープ
状の記録部材に付された判別情報を容易に認識すること
ができる。よって、駆動用モータ等の駆動手段を装着ユ
ニットの適合性判断用に新たに設ける必要がなく、さら
に安価かつ簡易な構成で装着ユニットの適合性判断を行
うことができる。

【００１８】上記装着ユニットは、上記判別情報部のテ
ープ状の記録部材を上記判別情報読み取り時の回転方向
とは反対の方向に巻き直すための巻き取り手段を備えて
いることがより好ましい。

【００１９】これにより、テープの読み取りがうまくい
かなかった場合や、判別情報部のテープ状の記録部材を
読み取り中に停電した場合等の非常時においても、上記
テープ状の記録部材を巻き戻すことにより、再度、判別
情報の読み取りを行うことができる。

【００２０】上記適合性判別手段の判別結果を報知する
報知手段を備えていることがより好ましい。

【００２１】これにより、ユーザに対して装着ユニット
の適合・不適合を確実に知らせることができ、ユーザ
は、不適合な装着ユニットが装着されている場合には、
適合する装着ユニットに交換することができる。

【００２２】よって、不適合な装着ユニットを誤って装
着したまま画像形成が行われることを防止し、常に良好
な画像形成を行うことができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明の画像形成装置に係る一実
施形態について、図１〜図１０に基づいて説明すれば以
下のとおりである。

【００２４】本実施形態の画像形成装置１０は、図２に
示すように、スキャナ部１、給紙部２、画像形成部３を
備えている。

【００２５】スキャナ部１は、上面に透明なガラス等か
らなる原稿台１１を有し、この原稿台１１の下にスキャ
ナ光学系１２を備えている。

【００２６】スキャナ光学系１２は、原稿台１１上に載
置される原稿に光を照射する露光用光源１３、複数の反
射鏡１４ａ〜１４ｃ、結像レンズ１５、ＣＣＤ１６を備
えている。

【００２７】スキャナ光学系１２において、露光用光源
１３から照射された光の原稿からの反射光は、スキャナ
光学系１２内の結像レンズ１５を介してＣＣＤ（光学変
換素子）１６に導かれる。

【００２８】画像形成部３は、給紙部２から用紙Ｐを搬
送する給紙ローラ２０、レーザスキャニングユニット
（以下、ＬＳＵと称する）２１、反射鏡２２、感光体カ
ートリッジ（装着ユニット）２３、現像カートリッジ
（装着ユニット）２４、帯電ユニット（装着ユニット）
２５、クリーニングユニット（装着ユニット）２６、転
写ローラユニット（装着ユニット）２７および排出ロー
ラ２８、排紙トレイ２９を備えている。

【００２９】ＣＣＤ１６によって読み取られた原稿画像
データは、図示しない画像処理部によって画像処理が施
され、ＬＳＵ２１により、反射鏡２２を介して、レーザ
光が感光体カートリッジ２３内の感光体２３’の表面に
照射され、静電潜像が形成される。

【００３０】感光体２３’は、矢印方向に回転駆動され
るドラム形状をなしており、この感光体２３’を備えた
感光体カートリッジ２３の周囲には、レーザ照射点から
感光体２３’の回転方向に沿って、レーザによって露光
された感光体２３’表面の静電潜像をトナーにより可視
像に現像する現像カートリッジ２４、感光体２３’上の
トナー像を用紙に転写する転写ローラ２７、およびクリ
ーニングユニット２６、感光体２３’を所定の電位に帯
電させる帯電ユニット２５がこの順に設けられている。

【００３１】画像形成装置１０において、入力された画
像データに基づいて、感光体２３’の表面に静電潜像が
形成され、これを現像カートリッジ２４の現像ローラで
現像してトナー像を形成し、転写ローラユニット２７の
転写ローラを介して、用紙Ｐに対して画像形成が行わ
れ、画像形成された用紙Ｐは、排出ローラ２８により排
紙トレイ２９へ排出される。

【００３２】本実施形態の画像形成装置１０において
は、画像形成装置１０本体から着脱可能な装着ユニット
として、感光体カートリッジ２３、現像カートリッジ２
４、帯電ユニット２５、クリーニングユニット２６、転
写ローラユニット２７を備えている。

【００３３】これらの装着ユニット２３〜２７は、何れ
も消耗品であって、使用頻度に応じて、ユーザあるいは
メンテナンス業者が交換する必要があるため、画像形成
装置１０から着脱可能になるように設けられている。

【００３４】例えば、現像カートリッジ２４は、画像形
成の際に使用される現像液を蓄えており、現像液が無く
なり次第、カートリッジごと交換される。

【００３５】本実施形態の画像形成装置１０が備えてい
る装着ユニット２３〜２７は、図１に示すように、情報
テープ（判別情報部）３０をそれぞれ備えている。

【００３６】情報テープ３０には、装着ユニット２３〜
２７のそれぞれについての製造番号、型番、製造年月日
等のイニシャル情報（判別情報）が付されている。

【００３７】このように、イニシャル情報をテープ状の
記録媒体に記録させることで、イニシャル情報の情報量
が多い場合等でも、装着ユニット２３〜２７の適合性判
別に用いる判別情報部の占有面積を縮小することができ
る。

【００３８】一方、装着ユニット２３〜２７を搭載した
画像形成装置１０の本体は、モータ（駆動手段）３１
と、読み取り部（読み取り手段）３２と、表示・操作パ
ネル３３と、ＣＰＵ（適合性判別手段、報知手段）３４
と、メモリ（記憶手段）３５と、上述した画像形成部３
とを備えている。

【００３９】モータ３１は、装着ユニット２３〜２７の
動作に必要な回転駆動を与えるために一般的な画像形成
装置に設けられているモータである。本実施形態の画像
形成装置１０では、上記モータ３１を上記情報テープ３
０を回転駆動することにも用いることで、上記情報テー
プ３０のイニシャル情報を認識する読み取り部（読み取
り手段）３２により、上記イニシャル情報を読み取らせ
ることができる。よって、装着ユニット２３〜２７の適
合性判別用に新たな駆動手段を設ける必要がないため、
安価かつ簡易な構成で装着ユニット２３〜２７の適合性
判別を行うことができる。なお、読み取り部３２の具体
的な構成については、後段にて詳述する。

【００４０】表示・操作パネル３３は、画像形成装置１
０の動作指示を入力するとともに、後述するＣＰＵ３４
により、各装着ユニット２３〜２７の適合性判別が行わ
れた結果を表示する。

【００４１】ＣＰＵ３４は、画像形成部３およびモータ
３１の駆動を制御するとともに、メモリ３５に記憶され
た画像形成装置１０に応じた装着ユニット２３〜２７に
関する適合情報等を記憶しており、読み取り部３２より
認識された現在取り付けられている各装着ユニット２３
〜２７のイニシャル情報と比較して、画像形成装置１０
に適合した装着ユニット２３〜２７が取り付けられてい
るか否かの判別を行うとともに、上述した表示・操作パ
ネル３３に対して、その判別結果を報知する。

【００４２】メモリ３５は、画像形成装置１０に適合す
る装着ユニット２３〜２７に関する適合情報、仕向情
報、および読み取り部３２により認識された装着ユニッ
ト２３〜２７に付された判別情報を記憶している。

【００４３】このように、各装着ユニット２３〜２７の
適合性判別の結果を報知することにより、ユーザは、装
着した装着ユニット２３〜２７が画像形成装置１０に適
合しないことを確実に認識でき、適合する装着ユニット
２３〜２７に交換することができる。よって、ユーザ
は、常に画像形成装置１０に適合した装着ユニット２３
〜２７を搭載した状態で安定した画像形成を行うことが
できる。

【００４４】なお、上記仕向情報とは、画像形成装置１
０の使用環境（室温、湿度等）、用紙Ｐの種類（国別に
使用される用紙の厚さや表面性等）により、仕向け毎に
決定される情報であり、この仕向情報を活用して、トナ
ーの帯電量を安定させるための電圧条件や、転写電圧、
定着温度等の画像形成条件を変更する。

【００４５】ここで、本実施形態の画像形成装置１０に
おける、装着ユニット２３〜２７の適合性を判別する機
構について、図３〜図７を用いて説明すれば以下のとお
りである。

【００４６】各装着ユニット２３〜２７は、図３に示す
ように、情報テープユニット４０、駆動軸４１、駆動ギ
ア４２、逆巻きリール４３を備えている。

【００４７】情報テープユニット４０は、図４（ａ）に
示すように、初期状態において、回転軸４５ａに情報テ
ープ３０が巻きつけられており、情報テープ３０のもう
一端は、回転軸４５ｂを中心に回転する中間ローラ４６
を介して、駆動軸４１を中心に回転するクラッチ４４に
接続されている。

【００４８】そして、情報テープ３０を読み取り手段と
してのセンサ３２ａにより読み取る場合には、図４
（ｂ）に示すように、駆動軸４１にモータ３１の回転駆
動を与え、クラッチ４４が回転することで、回転軸４５
ａに巻きつけられた情報テープ３０が駆動軸４１側に移
動する。また、その際、移動中の情報テープ３０を挟む
ように配置された１組のセンサ３２ａによって、情報テ
ープ３０に記録された装着ユニット２３〜２７に関する
判別情報が認識される。

【００４９】そして、図１のＣＰＵ３４は、上記で得ら
れた判別情報と、メモリ３５に記憶した適合情報とが一
致するか否かを判別し、表示・操作パネル３３に判別結
果を表示する。

【００５０】以上のように、本実施形態の画像形成装置
１０の構成によれば、安価かつ簡易な構成で、搭載され
た装着ユニット２３〜２７が画像形成装置１０に適合す
るか否かを判別することができる。

【００５１】また、以上のように各装着ユニット２３〜
２７の判別を行う際に、上記情報テープ３０が正常に作
動しなかった、あるいは判別動作中に停電になった等の
理由により、判別が適正に行われなかった場合には、図
４（ｃ）に示すように、逆巻きリール４３を用いて、駆
動軸４１側へ巻き取られた情報テープ３０を回転軸４５
ａの側へ巻き戻すことも可能であり、これにより、再度
の判別を行うことができる。

【００５２】ここでさらに、図１の読み取り部３２につ
いて具体的に説明する。

【００５３】本実施形態の画像形成装置１０が備えてい
る読み取り部３２としては、図５（ａ）に示すように、
反射型光センサ５０を用いることができる。

【００５４】この反射型光センサ５０は、ＣＰＵ３４に
接続された発光部５０ａおよび受光部５０ｂを備えてお
り、発光部５０ａから受光部５０ｂに反射光が入射する
ような角度で、図５（ｂ）に示すような、バーコードを
付された光反射テープからなる情報テープ３０に対して
光を照射することで、受光部５０ｂが当該反射光を検出
した検出結果に応じて、情報テープ３０に記録された判
別情報を認識することができる。

【００５５】この他にも、図６（ａ）に示すように、Ｃ
ＰＵ３４に接続された発光ダイオード５１とフォトダイ
オード５２とを情報テープ３０を挟むように配置された
読み取り部３２であってもよい。

【００５６】このような読み取り部３２は、発光ダイオ
ード５１から情報テープ３０に対して光を照射し、光が
透過した場合にフォトダイオード５２がその光を受光す
ることで、ＣＰＵ３４が情報テープ３０に記録された判
別情報を認識できる。

【００５７】なお、発光ダイオード５１とフォトダイオ
ード５２とを備えた読み取り部３２に対応する情報テー
プ３０としては、図６（ｂ）・（ｃ）に示すように、透
過部と非透過部（反射部）とを付された光反射テープで
あることがより好ましい。また、図６（ｄ）に示すよう
に、透過部として穴を開けた穴空きテープを用いてもよ
い。

【００５８】さらに、読み取り部３２の他の例として
は、図７（ａ）に示すように、ＣＰＵ３４に接続された
端子Ａおよび端子Ｂを備えた電気的導通センサ５３があ
る。

【００５９】この電気的導通センサ５３は、図７（ｂ）
に示すように、カーボンフィルムをバーコード状に貼り
付けられた情報テープ３０に対して、情報テープ３０の
巾方向に電圧をかけることで、カーボンフィルムの位置
においてのみ流れる電流の検出結果により、情報テープ
３０に記録された判別情報を認識することができる。

【００６０】以上のような読み取り部３２の中でも、特
に、図７（ａ）に示した電気的導通センサ５３は最も安
価であることから、電気的導通センサ５３を採用するこ
とがより好ましい。

【００６１】なお、本実施形態では、読み取り部３２と
して、以上のような例を挙げて説明したが、本発明はこ
れに限定されるものではない。これ以外にも、装着ユニ
ット２３〜２７に付された判別情報を読み取ることがで
きるセンサやリーダであれば、本発明により得られる効
果と同様の効果を得ることができる。

【００６２】ここで、本実施形態の画像形成装置１０に
おける装着ユニット２３〜２７の適合性判別工程を、図
８のフローチャートに従って説明する。

【００６３】まず、Ｓ１において、装着ユニット２３〜
２７の取り付けが行われると、Ｓ２において、装着ユニ
ット２３〜２７が取り付けられているか否かを検出す
る。

【００６４】このとき、装着ユニット２３〜２７が取り
付けられていなければ、Ｓ１３において、表示・操作パ
ネル３３等にエラー表示され、Ｓ１４において適合性判
別工程を終了する。

【００６５】一方、装着ユニット２３〜２７が取り付け
られていることが確認された場合には、Ｓ３において、
装着ユニット２３〜２７のウォームアップ等のためにモ
ータ３１の回転が開始される。

【００６６】続いて、Ｓ４において、Ｓ３の際にモータ
３１の回転に連動して装着ユニット２３〜２７に付され
た情報テープ３０の判別情報が読み取られたか否かを検
出する。

【００６７】このとき、装着ユニット２３〜２７の判別
情報の読み取りが既に終了しており、今回の工程では判
別情報がなかった場合には、Ｓ１０において、メモリ３
５に装着ユニット２３〜２７に関する判別情報以外のユ
ニット情報が記録されていることを条件に、画像形成条
件等に反映させるためにこれを取得する。そして、Ｓ１
１において、得られたユニット情報にエラー情報がある
か否かの検出が行われ、エラー情報がある場合には、Ｓ
１２においてモータ３１の回転を停止し、Ｓ１３におい
てエラー表示を行い、Ｓ１４において終了する。一方、
Ｓ１１において、エラー情報がない場合には、そのまま
Ｓ９においてレディ（待機）状態となり、Ｓ１４におい
て適合性判別工程を終了する。

【００６８】さらに、Ｓ４において、装着ユニット２３
〜２７が判別情報を情報テープ３０等により有している
場合には、Ｓ５において、装着ユニット２３〜２７に付
された判別情報としてのイニシャル情報を、上述した読
み取り部３２により取得する。

【００６９】そして、Ｓ７において、メモリ３５から製
造ロット、仕向・仕様情報等を含む適合情報を取得し、
Ｓ６において、装着ユニット２３〜２７のイニシャル情
報と、適合情報とを比較して、現在取り付けられている
装着ユニット２３〜２７が画像形成装置１０に適合する
ものであるか否かを判別する。

【００７０】ここで、メモリ３５に記録された適合情報
と、装着ユニット２３〜２７に付された判別情報とが一
致しなかった場合、つまり適合性がないと判別された場
合には、Ｓ１２においてモータ３１の回転を中止し、Ｓ
１３においてエラー表示が行われ、Ｓ１４において適合
性判別工程を終了する。

【００７１】一方、メモリ３５に記録された適合情報
と、装着ユニット２３〜２７に付された判別情報とが一
致した場合、つまり、現在取り付けられている装着ユニ
ット２３〜２７が画像形成装置１０に適合したものであ
る場合には、Ｓ８において、装着ユニット２３〜２７の
イニシャル情報をメモリ３５に格納し、Ｓ９においてレ
ディ（待機）状態となり、Ｓ１４において装着ユニット
２３〜２７の適合性判別工程を終了する。

【００７２】また、本実施形態の画像形成装置１０にお
いて、上述した情報テープ３０の読み取りがうまくいか
ない場合等のトラブルの発生時には、図９に示すような
緊急時のフローチャートに従って、装着ユニット２３〜
２７の画像形成装置１０に対する適合性判別を行うこと
ができる。

【００７３】すなわち、上記Ｓ１〜Ｓ１４の工程におい
て、適合性判別工程が開始され、情報テープ３０に付さ
れた判別情報を読み取ることができない場合には、図９
に示すように、Ｓ１５において非常時の適合性判別工程
が開始される。

【００７４】続いて、ユーザは画像形成装置１０の近辺
に置かれた箱等から所定のマークシートを取り出し、Ｓ
１６において、現在取り付けている装着ユニット２３〜
２７に対応する判別情報を記入する。

【００７５】そして、Ｓ１７において、記入したマーク
シートを画像形成装置１０のスキャナ部１に読み取らせ
ることでイニシャル情報を得た後、上記と同様にメモリ
３５に記録された適合情報と比較して、取り付けられて
いる装着ユニット２３〜２７が画像形成装置１０に適合
したものであるか否かを判別できる。

【００７６】その後、Ｓ１８において当該イニシャル情
報をメモリ３５に格納し、Ｓ１９において緊急時の装着
ユニット２３〜２７の適合性判別工程を終了する。

【００７７】また、このような緊急時の適合性判別工程
で用いるマークシートは、図１０に示すようなマークシ
ートであればよい。

【００７８】このマークシートは、装着ユニット２３〜
２７の名称、製品情報、およびユーザによってマーキン
グされたマーク部を備えており、マーキング部分をスキ
ャナ部により読み取らせることで、適合性判別を行うこ
とができる。

【００７９】なお、本実施形態では、着脱可能な装着ユ
ニットとして、現像カートリッジ、感光体カートリッ
ジ、転写ローラユニット、クリーニングユニット、帯電
ユニットを例にあげて説明したが、これに限定されるも
のではない。例えば、これ以外の部材であって、画像形
成装置本体から着脱可能なものであれば、上記と同様の
判別情報部等を設けることで上記と同様の効果を得るこ
とができる。

【００８０】また、本実施形態の画像形成装置１０で
は、装着ユニット２３〜２７に付された判別情報部とし
て情報テープ３０が設けられている例を挙げて説明した
が、これに限定されるものではない。例えば、情報テー
プ３０の代替として、円柱形状の部材の円柱側面部分に
バーコード等の判別情報を付した回転可能な判別情報部
を設けた場合でも、上記と同様に、装着ユニット２３〜
２７駆動用のモータ３１の回転駆動をそのまま利用して
ユニット情報等を含んだ判別情報をセンサ等の読み取り
部が読み取ることで、簡易かつ安価な構成で装着ユニッ
ト２３〜２７の適合性判断を行うことができる。

【００８１】また、本実施形態で説明した画像形成装置
１０の各構成については、それぞれが単独で用いられた
場合や、各構成を任意に組み合わせて用いられた場合で
あっても、本願発明特有の効果を得ることができる。

【００８２】

【発明の効果】本発明の画像形成装置は、以上のよう
に、判別情報部は、上記判別情報を記録したテープ状の
記録部材である構成である。

【００８３】それゆえ、安価かつ簡易な構成により、画
像形成装置に装着される装着ユニットが当該画像形成装
置に適合したものであるか否かについて判別を行うこと
ができるという効果を奏する。

【００８４】すなわち、本発明の画像形成装置によれ
ば、ＩＣチップ等の高価な部材を必要とせず、テープ状
の記録部材のような安価かつ簡易な構成であっても、装
着ユニットの適合性判別を行うことができる。

【００８５】また、記録部材がテープ状であるため、読
み取られる情報が長く複雑な場合でも対応可能となる。
よって、装着ユニットの画像形成装置に対する適合性判
別情報だけでなく、装着ユニットの特性等の情報につい
ても上記テープ状の記録部材に記録することができ、こ
れらの付加情報を画像形成条件に反映させることができ
る。

【００８６】上記装着ユニットを駆動するための回転駆
動を与える駆動手段は、上記装着ユニットの駆動軸とと
もに、上記テープ状の記録部材を回転させることがより
好ましい。

【００８７】それゆえ、装着ユニットを駆動するために
従来の画像形成装置に備えられている駆動手段を用い
て、装着ユニットのウォームアップ時等における駆動手
段の回転駆動を利用して判別情報部としてのテープ状の
記録部材を回転させることで、読み取り手段が該テープ
状の記録部材に付された判別情報を容易に認識すること
ができる。よって、駆動用モータ等の駆動手段を装着ユ
ニットの適合性判断用に新たに設ける必要がなく、さら
に安価かつ簡易な構成で装着ユニットの適合性判断を行
うことができるという効果を奏する。

【００８８】上記装着ユニットは、上記判別情報部のテ
ープ状の記録部材を上記判別情報読み取り時の回転方向
とは反対の方向に巻き直すための巻き取り手段を備えて
いることがより好ましい。

【００８９】それゆえ、テープの読み取りがうまくいか
なかった場合や、判別情報部のテープ状の記録部材を読
み取り中に停電した場合等の非常時においても、上記テ
ープ状の記録部材を巻き戻すことにより、再度、判別情
報の読み取りを行うことができるという効果を奏する。

【００９０】上記適合性判別手段の判別結果を報知する
報知手段を備えていることがより好ましい。

【００９１】それゆえ、ユーザに対して装着ユニットの
適合・不適合を確実に知らせることができ、ユーザは、
不適合な装着ユニットが装着されている場合には、適合
する装着ユニットに交換することができる。よって、不
適合な装着ユニットを誤って装着したまま画像形成が行
われることを防止し、常に良好な画像形成を行うことが
できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の内
部の構成を示すブロック図である。

【図２】図１の画像形成装置における具体的な内部の構
成部材を示す断面図である。

【図３】図１の画像形成装置に装着される装着ユニット
の構成を示す側面図である。

【図４】（ａ）〜（ｃ）は、図６の装着ユニットの情報
テープを読み取る前の初期状態、読み取り中の状態、逆
方向への巻き戻し中の状態をそれぞれ示す断面図であ
る。

【図５】（ａ）は、図１の情報テープの読み取り部の一
例を示す正面図であり、（ｂ）は、該読み取り部に対応
した情報テープの一例を示す平面図である。

【図６】（ａ）は、図１の情報テープの読み取り部の他
の例を示す正面図であり、（ｂ）〜（ｄ）は、該読み取
り部に対応した情報テープの他の例を示す平面図であ
る。

【図７】（ａ）は、図１の情報テープの読み取り部のさ
らに他の例を示す正面図であり、（ｂ）は、該読み取り
部に対応した情報テープのさらに他の例を示す平面図で
ある。

【図８】図１の画像形成装置により行われる装着ユニッ
トの適合性判断の手順を示すフローチャートである。

【図９】図１の情報テープの読み取りが不可能な場合の
緊急処置を示すフローチャートである。

【図１０】図９の緊急時に使用する入力用紙を示す平面
図である。

【符号の説明】

１ スキャナ部 ２ 給紙トレイ ３ 画像形成部 １０ 画像形成装置 １１ 原稿台 １２ スキャナ光学系 １３ 露光用光源 １４ａ〜１４ｃ 複数の反射鏡 １５ 結像レンズ１５ １６ ＣＣＤ ２０ 給紙ローラ ２１ レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ） ２２ 反射鏡 ２３ 感光体カートリッジ（装着ユニット） ２４ 現像カートリッジ（装着ユニット） ２５ 帯電ユニット（装着ユニット） ２６ クリーニングユニット（装着ユニット） ２７ 転写ローラユニット（装着ユニット） ２８ 排出ローラ ２９ 排紙トレイ ３０ 情報テープ（判別情報部） ３１ モータ（駆動手段） ３２ 読み取り部（読み取り手段） ３２ａ センサ ３３ 表示・操作パネル ３４ ＣＰＵ（適合性判別手段、報知手段） ３５ メモリ（記憶部） ４０ 情報テープユニット（判別情報部） ４１ 駆動軸 ４２ 駆動ギア ４３ 逆巻きリール（巻き取り手段） ４４ クラッチ ５０ 反射型光センサ（読み取り手段） ５１ 発光ダイオード（読み取り手段） ５２ フォトダイオード（読み取り手段） ５３ 電気的導通センサ（読み取り手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 米谷 善文 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA27 DD02 DE02 DE07 HB05 HB13 HB14 HB15 HB16 2H071 BA03 BA13 BA33 BA34 BA37 DA06 DA08 DA13 DA15

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】装置に対する適合性に関する判別情報が付
   された判別情報部を有する着脱可能な装着ユニットと、 上記判別情報部に付された判別情報を認識する読み取り
   手段と、 装置に適合する装着ユニットに関する適合情報を記憶し
   た記憶部と、 上記読み取り手段により認識された判別情報と、上記記
   憶部に記憶された適合情報とに基づいて、装着された装
   着ユニットの適合性を判別する適合性判別手段とを備え
   た画像形成装置において、 上記判別情報部は、上記判別情報を記録したテープ状の
   記録部材であることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】上記装着ユニットを駆動するための回転駆
   動を与える駆動手段は、上記装着ユニットの駆動軸とと
   もに、上記テープ状の記録部材を回転させることを特徴
   とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】上記装着ユニットは、上記判別情報部のテ
   ープ状の記録部材を上記判別情報の読み取り時の回転方
   向とは反対の方向に巻き直すための巻き取り手段を備え
   ていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】上記適合性判別手段の判別結果を報知する
   報知手段を備えていることを特徴とする請求項１〜３の
   何れか１項に記載の画像形成装置。