JP2003238024A - シート通過の管理方法及び感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数列又は単列の搬送路に振り分けられて搬
送されてきたシートを確実に検出する。 【解決手段】 排出装置２５は、仕分け部３６及び送出
部３８からなる。仕分け部３６には、シートを搬送する
ための通常搬送路と特殊搬送路が設けられており、搬送
路切換部４５で切り換えが行われる。仕分け部３６の入
り口４０の付近には、検出部７１が設けられている。検
出部７１は、３つの搬送路にそれぞれ配置された３つの
シートセンサ７２、７３、７４からなり、上流側にある
振り分け部で３列に振り分けられたときには、シートセ
ンサ７２〜７４すべてが、２列に振り分けられたときに
はシートセンサ７２、７４が、単列に振り分けられたと
きはシートセンサ７３のみが作動し、シートの先端を検
出した後、後端の監視を開始し、後端を検出してシート
の通過を認識する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタプロセサ
などの自動現像機でシートを搬送するときのシート通過
の管理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】写真現像所で使用されるプリンタプロセ
サでは、長尺の帯状に形成された感光記録紙をロール状
に巻き取った記録紙ロールが使用されており、画像の記
録を行うときには、装填部に装填された記録紙ロールか
ら引き出された感光記録紙が露光部へ向かって連続的に
送り出される。そして、露光部で各コマの画像が露光さ
れる毎に記録紙ロールからシート状に切り離されて記録
紙シートとなる。そして、プリンタプロセサの露光部で
の焼き付け処理時間は、この後に行われる現像処理時間
に比べて極めて短時間であるので、記録紙ロールから切
り離された各記録紙シートは、複数列の搬送路に分配さ
れて、現像処理を行う現像部へと送られる。

【０００３】現像部では、複数列の搬送路に分配された
各記録紙シートが、複数列に搬送されていき、発色現
像、漂白定着、水洗及び安定などの処理液や水の入った
複数の処理槽内を通過することによって現像処理が行わ
れる。このように複数列の各搬送路に沿って搬送する複
数の記録紙シートを現像処理していくことによって、焼
き付け処理の終了後に時間的間隔を空けることがなく現
像部へ搬送し、露光部での速い処理時間に合わせて処理
することができるので、プリンタプロセサでの全体の処
理時間を短縮することが可能となる。現像処理後の記録
紙シートは、複数列で搬送されたまま、乾燥部へ搬送さ
れ、乾燥処理が施される。乾燥部では、ヒータで温めら
れた空気を送風機によって吹き付けて、記録紙シートを
乾燥させている。

【０００４】上述のようにして複数列の搬送路に沿って
搬送され、現像処理及び乾燥処理が行われた複数枚の記
録紙シートは、露光部で焼き付け処理が行われて記録紙
ロールから切り離された順番通りになるように、複数列
から単列に整列して送り出され、ソータに集積される。
このようなプリンタプロセサに組み込まれ、複数列で搬
送されていた記録紙シートを単列に整列して送り出すシ
ートの搬送装置が、例えば、特開平１１−３４９２０１
号公報に記載されている。このシートの搬送装置は、複
数列の搬送路に沿って複数枚の記録紙シートを複数列で
搬送する搬送路部と、この搬送路部の出口付近に配置さ
れ、搬送路上を搬送されてきた各記録紙シートを高速で
送り出す高速送出手段と、この高速送出手段から送り出
された各記録紙シートを移動中の無端ベルトで受け止め
ることにより記録紙シートを整列して送り出す送出部と
から構成されている。このような構成とすることによっ
て、簡素な構造で、かつ確実に記録紙シートを単列に整
列して送り出すことができる。

【０００５】一方、最近では、いわゆるＬサイズ、パノ
ラマサイズ、ワイド六切、又はＡ４など様々なプリント
サイズで感光記録紙に画像を記録することが一般的とな
っており、このような様々なプリントサイズに対応する
ために、上述したプリンタプロセサでは、露光部での焼
き付け処理を終え、プリントサイズに合わせて切り離し
た記録紙シートとした後、小サイズの記録紙シートで
は、複数列に分配して搬送し、現像処理、及び乾燥処理
を行うが、大サイズの記録紙シートでは、単列のまま搬
送して現像処理、及び乾燥処理を行う。これにより、大
サイズのときには、複数列から単列に整列する必要がな
いので、上述したシート搬送装置では、単列のまま送り
出す場合と、複数列から単列に整列して送り出す場合と
で、搬送路を切り換えて記録紙シートを送り出してい
る。

【０００６】上述したような搬送路の切り換えを行うた
めに、上記公報記載のシート搬送装置では、乾燥部の下
流側に記録紙シートを検出するセンサなどの検出手段を
設けている。これによって、現像処理及び乾燥処理を終
えた記録紙シートが搬送されてきたとき、検出手段によ
って、記録紙シートの列数、及び長さなどを読み取り、
これに応じて搬送路を切り換えることが可能となる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報記載のシート搬送装置では、プリンタプロセサの使用
中に、それぞれの搬送路に配置されている検出手段が全
てオン状態となっており、このような場合、記録紙シー
トの種類、搬送されてくる列数などを誤検出するおそれ
がある。例えば複数列で搬送されてきた小サイズの記録
紙シートが搬送方向や、幅方向に対して重なって搬送さ
れてくると、検出手段は、大サイズの記録紙シートが、
単列で搬送されてきたと誤って判定し、大サイズ用の搬
送路へ誤って搬送してしまうことになる。また、搬送方
向に対して前後に重なった２重送りの状態、または検出
手段で判別できない程度に接近した状態で搬送されてく
ると、検出手段は、パノラマサイズなどの長尺のプリン
トであると誤って判定したり、枚数を誤ることも考えら
れる。

【０００８】そこで、上記特開平１１−３４９２０１号
公報に記載されているものとは異なるシートの検出手段
として、例えば、特開２００１−４２４９６号公報や、
特開平８−１０８９６８号公報に記載されているものが
上げられるが、これらはいずれも記録紙シートが幅方向
に対して重なって搬送されてきた状態についての対策と
はならず、やはり誤って判定されることが考えられる。

【０００９】本発明は上記問題点を考慮してなされたも
のであり、複数列又は単列の搬送路に振り分けられて搬
送されてきた記録紙シートを確実に検出し、所定の搬送
路に確実に切換え、２重送りの状態でもスムーズに搬送
することが可能なシート通過の管理方法及び感光材料処
理装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明のシート通過の管理方法は、複数列でシート
を搬送し、各列毎に設けたシートセンサによりシートの
通過を管理するシート通過の管理方法において、搬送さ
れる順番で各シート毎に、少なくともシート長さ、シー
トが通過する前記列を特定するエントリ列の情報を、シ
ート管理情報として登録し、搬送される順番で、前記シ
ート管理情報に基づき、シートが通過する列にある前記
シートセンサを特定し、この特定したシートセンサがシ
ートを検出していないオフ状態にあり、この状態からシ
ートの先端を検出したときに、この特定したシートセン
サについて後端監視処理に入り、この後端監視処理で後
端を検出したときに後端監視処理を終了し、この後端監
視処理の結果に基づきシートの排出を検出している。

【００１１】請求項２記載のシート通過の管理方法で
は、前記シートはサイズが異なり、このサイズの異なる
シートが同一サイズ毎にまとまって且つ前記複数列での
配列パターンが各サイズ毎に異なって搬送され、前記シ
ート管理情報として、前記配列パターンの変更情報を含
み、この配列パターンの変更情報を含むシートの搬送に
際して、全てのシートセンサに対する後端監視処理が終
了した後に、前記シート管理情報に基づき特定されたシ
ートセンサについて後端監視処理に入っており、これに
よって、記録紙シートの検出をさらに高精度に行うこと
ができる。なお、前記後端監視処理では、先端検出から
後端検出までの送り時間又は送り長さのカウント値に基
づき通過するシート長さを検出し、このシート長さが予
め設定されたシート管理情報のシート長さを基準とした
一定範囲内にないときに２重送りと判定することや、前
記シート管理情報として、前記シートの受け入れから前
記シートセンサにシートが到達するまでの排出予定時間
を含み、この排出予定時間を経過する以前に、前記シー
トセンサがシート先端検出信号を発しても、これをシー
トの先端の検出とみなさないことなども非常に効果的で
ある。

【００１２】請求項５記載の感光材料処理装置では、現
像処理前にサイズの違いに応じてサイズ毎に決定された
配列パターンで同一サイズの感光材料を複数列に振り分
け、この振り分けられた状態で現像処理槽及び乾燥部へ
搬送して現像処理を行い排出部から排出する感光材料処
理装置において、前記配列パターンにおける各列の感光
材料を検出するためのシートセンサと、搬送される順番
で前記各感光材料毎に、少なくとも各感光材料の長さ、
感光材料が通過する前記列を特定するエントリ列の情報
を、シート管理情報として登録するシート管理情報登録
手段と、搬送される順番で、前記シート管理情報に基づ
き、感光材料が通過する列にある前記シートセンサを特
定し、この特定したシートセンサで感光材料の先端を検
出したときに、この特定したシートセンサについて後端
監視処理に入り、この後端監視処理で後端を検出したと
きに後端監視処理を終了し、この後端監視処理の結果に
基づき感光材料の排出を検出する排出検出手段とを備え
ている。

【００１３】なお、前記シート管理情報として、前記配
列パターンの変更情報を含み、この配列パターンの変更
情報を含む感光材料の搬送に際して、全てのシートセン
サに対する後端監視処理が終了した後に、前記シート管
理情報に基づき特定されたシートセンサについて後端監
視処理に入ることや、前記後端監視処理では、先端検出
から後端検出までの送り時間又は送り長さのカウント値
に基づき通過する感光材料の長さを検出し、この長さが
シート管理情報のシート長さを基準とした一定範囲内に
ないときに２重送りと判定することが好ましい。

【００１４】また、請求項８記載の感光材料処理装置で
は、前記感光材料を各オーダー毎に１まとまりにするソ
ーターと、このソーターとは別に感光材料を受けるトレ
ーと、前記シートセンサに対して感光材料搬送方向下流
側に設けられ、前記感光材料をソーターまたはトレーに
振り分ける分岐手段とを備えており、前記シート管理情
報として、前記シートの受け入れから前記シートセンサ
にシートが到達するまでの排出予定時間を含み、この排
出予定時間を経過する以前は前記分岐手段をトレー側に
案内するように保持している。

【００１５】なお、前記排出予定時間を経過する以前に
前記シートセンサがシート先端検出信号を発しても、こ
れをシートの先端の検出とみなさないこと、あるいは、
前記排出予定時間を経過しても、前記シートセンサで感
光材料の先端を検出しない場合に、感光材料の搬送を停
止すること、さらに、前記各感光材料毎の後端監視処理
の処理回数に基づき感光材料の処理枚数を決定し、この
決定した処理枚数が前記シート管理情報に基づく処理枚
数を超えた以降で一定時間内は、シートセンサで感光材
料の先端を検出したときに、駆動停止時間を延長するこ
とも効果的である。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１に本発明を実施したプリンタ
プロセサの内部構成の概略を示す。プリンタプロセサ２
は、プリンタ部３とプロセサ部４とからなる。プリンタ
部３は、マガジン５，６、カッタ７、裏印字部８、露光
部９、及び振り分け部１０から構成されている。マガジ
ン５，６には、幅の異なるカラー印画紙（以下、単にペ
ーパーという）１１，１２がロール状に巻取り収納され
ている。給紙ローラ１３の回転によって、マガジン５か
らペーパー１１が引き出され、カッタ７によりプリント
サイズに応じて切断され、図２に示すように、例えばＬ
Ｃサイズのカットシート状ペーパー（以下、単に小サイ
ズシートという）１５と、例えばポストカードサイズの
シート（以下、単に中サイズシートという）１６にされ
る。同様にして、給紙ローラ１４の回転によって、マガ
ジン６からペーパー１２が引き出され、カッタ７により
プリントサイズに応じて切断され、例えばＡ４サイズの
シート（以下、単に大サイズシートという）１７にされ
る。現像処理を効率良く行うためには、通常は各注文毎
に同一サイズで一連のプリント処理が行われる。したが
って、プリントサイズが切り換わるのは、大部分は各オ
ーダー毎の切り換わりで行われる。また、中には１件の
オーダー中でプリントサイズが混在したものも含まれる
が、この場合には１件のオーダー中で同一サイズ毎に連
続的にまとめられるようにプリント処理が行われる。

【００１７】裏印字部８では、ペーパー１１，１２の裏
面にコマ番号や補正データなどの必要情報が印字され
る。露光部９には、周知のレーザープリンタが内蔵され
ており、内部の画像メモリに記憶された画像データ、ま
たは画像読取装置からデータ転送された画像データに基
づいて、シート１５〜１７に画像が記録される。なお、
以下の説明では、小サイズシート１５を例にとって代表
的に説明し、他の中サイズシート１６、大サイズシート
１７を分けて説明する必要がある場合には、これらシー
ト１６，１７を用いて説明する。

【００１８】図２に示すように、振り分け部１０では、
シート１５〜１７をそのサイズに応じて単列または複数
列に整列するように振り分ける。この振り分けられた状
態で、後に説明する現像部１８、乾燥部１９へ各シート
１５〜１７は送られる。

【００１９】図２（Ａ）に示すように、小サイズシート
１５の場合には、振り分け部１０によって、第１〜第３
の搬送路２１〜２３へ小サイズシート１５が千鳥配置で
振り分けられる。すなわち、第１搬送路２１に最初の小
サイズシート１５ａが振り分けられ、次に第２搬送路２
２に次の小サイズシート１５ｂが振り分けられ、更に第
３搬送路２３に次の小サイズシート１５ｃが振り分けら
れ、以下順次、第１〜第３搬送路２１〜２３に小サイズ
シート１５ｄ〜１５ｆが振り分けられる。各小サイズシ
ート１５ａ〜１５ｆは順番に振り分け部１０に送られる
ため、先の小サイズシート１５ａに対して、例えば小サ
イズシート１５の半分の長さ分のずれをもって、次の小
サイズシート１５ｂが千鳥配置で並べられる。

【００２０】図２（Ｂ）に示すように、中サイズシート
１６の場合には、振り分け部１０によって、第１搬送路
２１と第２搬送路２２とに跨がる列と、第３搬送路２３
と第２搬送部２２とに跨がる列との２列で同じように千
鳥配置で振り分けられる。

【００２１】図２（Ｃ）に示すように、大サイズシート
１７の場合には、振り分け部１０によって振り分けは行
われずに、第１〜第３搬送部２１〜２３に跨がるよう
に、１列で送られる。

【００２２】なお、本実施形態においては、シート１５
〜１７の大・中・小のサイズの分け方としては、幅が８
９ｍｍで搬送方向の長さが８２．５ｍｍ以上、２５４ｍ
ｍ以内のものを小サイズシート１５とし、幅が８９ｍｍ
を越え、１５２ｍｍ以内で搬送方向の長さが８２．５ｍ
ｍ以上、２５４ｍｍ以内のものを中サイズシート１６と
し、幅が１５２ｍｍを超えるもの、又は長さが２５４ｍ
ｍを超えるものを大サイズシート１７としているが、こ
れに限定されない。また、特殊なプリントサイズ、例え
ば、露光管理維持用テストプリントや、ペーパー接合部
（スプライス部）などは、大サイズシート１７と同じ扱
いとする。また、搬送路２１〜２３上には、各シート１
５〜１７だけではなく、マガジン５，６をセットした後
に最初に送られるペーパー先端部は製品としてのプリン
トには用いることができないため、この先端部を切り離
した損紙も大サイズのシート１７と同じ扱いで搬送され
る。

【００２３】振り分け部１０によって、複数列、又は単
列に振り分けて送り出された各シート１５〜１７は、振
り分けられた配列パターンを維持した状態で、下流の現
像部１８、及び乾燥部１９へと搬送されていく。

【００２４】図１に示すように、プロセサ部４は、現像
部１８、乾燥部１９、排出装置２５、及びソータ部２６
（図３参照）から構成される。現像部１８には、シート
１５〜１７の搬送方向上流側（図中左側）から順に、現
像槽２８と、漂白定着槽２９と、第１水洗槽３０、第２
水洗槽３１、第３水洗槽３２、および第４水洗槽３３か
らなる水洗槽３４とが設けられている。現像槽２８に
は、現像液が、漂白定着槽２９には漂白定着液が、ま
た、水洗槽３４には洗浄水が所定量貯蔵されている。シ
ート１５〜１７は、現像槽２８、漂白定着槽２９、及び
水洗槽３０〜３３にそれぞれ設けられた搬送ラックの駆
動力を受けて各槽２８〜３３内を搬送され、現像処理が
行われる。なお、水洗槽３０〜３３は、液中スクイズ部
を用いて、水平方向に液中搬送しているが、これに代え
て搬送ラックを用いて搬送してもよい。

【００２５】乾燥部１９は各処理槽２８，２９，３４の
上方に配置されており、搬送ベルトと送風ダクトとから
構成されている。送風ダクトは搬送ベルトに向けてヒー
タで熱せられた乾燥風を吹き出して、各シートを搬送ベ
ルト側に押し付ける。この状態で送風ダクト上を通過す
ることで、各シートは乾燥される。乾燥されたシート
は、排出装置２５に向けて送られる。

【００２６】図３、図４、及び図５に示すように、排出
装置２５は、仕分け部３６と送出部３８とで構成されて
いる。なお、この排出装置２５は、システムコントロー
ラ３９によって制御されている。この仕分け部３６に
は、乾燥部１９側から搬送路２１〜２３上を送られてき
たシート１５〜１７を受け入れる入口４０から立ち上が
り、小サイズ及び中サイズのシート１５，１６を排出す
る出口４２まで水平方向に延びるように続く搬送路とし
て設定された通常搬送路と、入口４０から、通常搬送路
の途中に配置された搬送路切換部４５より分岐して斜め
下方へと続き、大サイズシート１７を排出する出口４４
までの特殊搬送路とが設定されている。

【００２７】仕分け部３６には、一対の側板４６，４８
の間に、通常搬送路と、特殊搬送路に沿って、複数の各
搬送ローラ５０，５１と、出口用の高速排出ローラ対５
２とが配置されている。高速排出用ローラ対５２は通常
搬送路の出口４２付近に配置され、これ以外の通常搬送
路と特殊搬送路とに沿った各下側位置に略等間隔でそれ
ぞれ各搬送ローラ５０，５１が配置されている。

【００２８】通常搬送路に設けられている各搬送ローラ
５０は、金属製の軸棒に等間隔で複数の太径のゴムロー
ラ部材を装着して構成されている。この各搬送ローラ５
０の軸棒の両端近傍部分は、それぞれ各側板４６、４８
に軸支されている。通常搬送路に沿った各搬送ローラ５
０の一方の側板４８から延出された端部には、タイミン
グプーリ５６が装着されている。また、特殊搬送路用の
各搬送ローラ５１は、金属製の軸棒に等間隔で複数の太
径のゴムローラを嵌着して構成されている。さらに各搬
送ローラ５１の軸棒の両端部分はそれぞれ各側板４６、
４８に軸支されている。なお、搬送路切換部４５から出
口４４までの特殊搬送路に沿った各搬送ローラ５１に
は、それぞれ一方の側板４８から延出された端部に直接
タイミングプーリ５６が固着されている。そして、これ
らの複数のタイミングプーリ５６と、駆動軸５８のピニ
オン６０とに対し、タイミングベルト６２が巻き掛けら
れ、この駆動軸５８を駆動源としてのモータ６１との間
でピンクラッチで接続して回転駆動力を伝達することに
より、駆動軸５８にタイミングベルト６２で連動された
通常搬送路と特殊搬送路との各搬送ローラ５０、５１を
同時に回動するよう構成されている。

【００２９】また、各搬送ローラ５０、５１と対になっ
て用いられる各押さえ込みローラ６４がそれぞれ軸受け
部材に軸着されている。この押さえ込みローラ６４は、
各搬送ローラ５０、５１と略同形の合成樹脂製で、各搬
送ローラ５０，５１に接触して、個々に空転可能な状態
に装着されている。この押さえ込みローラ６４は、その
太径の各外周面部分をそれぞれ各搬送ローラ５０、５１
のゴム製ローラ部分に転接させるよう配置されている。

【００３０】このように各搬送ローラ５０、５１は、各
押さえ込みローラ６４と一対の組み合わされることによ
り、このローラ５０、５１が回動されるとこれに転接す
る押さえ込みローラ６４が回動され、これらローラ５
０、５１と押さえ込みローラ６４との間に、シート１５
〜１７が挟み込まれて送られるよう構成されている。さ
らに、通常搬送路における各搬送ローラ５０は、ワンウ
ェイクラッチを介して回転駆動されるので、シート１５
〜１７を搬送方向下流側へ引張る等の動作により過回転
する方向へ空回り可能となっている。よって、シート１
５、１６を強制的により早い速度で搬送方向下流側へ引
き出す動作が可能とされている。

【００３１】通常搬送路の出口４２部分に配置された高
速排出ローラ対５２は、それぞれ金属製の軸棒に等間隔
で複数の太径のゴム製ローラを嵌着して構成されてお
り、その軸棒の両端近傍部分が、それぞれ各側板４６、
４８に軸支されている。さらにこれら高速排出ローラ対
５２は同形に形成され、各々のゴム製ローラ部分を相互
に転接させるよう配置されている。

【００３２】また、高速排出ローラ対５２の一方の側板
４８から延出された端部には、それぞれ同形のピニオン
６６が相互に噛合した状態で固着されている。また、一
方のピニオン６６には、大径の増速用ギヤ６８が噛合さ
れている。この増速用ギヤ６８は、各搬送ローラ５０、
５１を駆動する図示しないモータ６１でクラッチ、変速
装置等により回転数を変更可能に接続され回転駆動され
る。このため、増速用ギヤ６８は各搬送ローラ５０、５
１と同じ回転数で回動されることになるが、増速用ギヤ
６８からピニオン６６へ回転数が増速されて伝達される
ので、高速排出ローラ対５２は、各搬送ローラ５０、５
１より早い回転数で回転することになる。また、図示し
ない制御部で変速装置を制御することにより各搬送ロー
ラ５０、５１と同じ回転数で回動するよう制御可能とさ
れている。

【００３３】このように構成された高速排出ローラ対５
２は、それらのゴム製ローラの間にシート１５、又は１
６を挟み込んだ状態で強力にグリップしながら高速で回
動してシート１５、又は１６を出口４２から送出部３８
側へ飛び出させ、後述するように送出部３８上へ安定し
て乗り移らせるようにする。なお、このシート１５、又
は１６を飛び出させる動作の際、このシート１５，１６
を挟んで送っている通常搬送路の各搬送ローラ５０は、
ワンウェイクラッチの作用により空転して、高速排出ロ
ーラ対５２がシート１５，１６を素早く移動させる動作
を妨げないようにする。

【００３４】なお、本実施形態においては、各搬送ロー
ラによるシート１５，１６の通常搬送速度Ｖ₁ と、高速
排出ローラ対５２によるシート１５，１６の高速排出速
度Ｖ ₂ との関係は以下の式によって表される。 Ｖ₂ ＝αＶ₁ ・・・（１） 但し、α＝１０

【００３５】すなわち、上記式中のαは比例係数であ
り、高速排出速度Ｖ₂ は搬送速度Ｖ₁のα（＝１０）倍
の速度で搬送されるように、高速排出ローラ対５２の増
速用ギヤ６８のギヤ比が設定されている。なお、αの値
は、千鳥配置の複数列に配置されたシート１５，１６を
単列の状態に戻す目的から設定されているから、α＝１
０の値に固定されるのではなく、各駆動部の処理能力に
合わせて変更される。

【００３６】仕分け部３６における通常搬送路と、特殊
搬送路とに沿って並べて配置された隣接する各搬送ロー
ラ５０，５１の間には、それぞれ上流側の各搬送ローラ
５０、５１から送り出されたシート１５〜１７の先端が
下流側の各搬送ローラ５０、５１へ良好に挟み込まれる
よう適正に移動させるためのガイド板７０が配設されて
いる。

【００３７】仕分け部３６における入口４０から搬送路
切換部４５までの間の搬送路上の位置には、シート１５
〜１７検出用の検出部７１が配置されている。検出部７
１は、詳しくは図６に示すように、３個のシートセンサ
７２，７３，７４からなり、これらのシートセンサ７２
〜７４は搬送路２１〜２３にそれぞれ配置されている。
なお、搬送路２１及び２３に配置されているシートセン
サ７２及び７４は、搬送路の幅方向に対してほぼ中心に
位置しているが、搬送路２２に配置されているシートセ
ンサ７３は、中心からずれた位置にあり、隣接する一方
の搬送路２１に近い位置に配置されている。これは、ス
プライス部が通過する際に、このスプライス部が通常の
プリントと異なることを識別するためのマーク（搬送方
向に沿って形成された長孔）をシートの切れ目と誤検出
することがないように、そのマークが通過する部分を避
けるように配置されている。シートセンサ７２〜７４
は、システムコントローラ３９の制御によって作動し、
搬送されてきたシート１５〜１７を光学的手段、例えば
フォトセンサなどを利用して読み取る。シートセンサ７
２〜７４によって検出された信号はシステムコントロー
ラ３９へ送られる。シートセンサ７２〜７４がそれぞれ
作動しているときには、シート１５〜１７が検出部７１
に搬送されてくると、先ず、シート１５〜１７の先端が
シートセンサ７２〜７４上に位置したときから信号がシ
ステムコントローラ３９へと送信されていく。そして先
端から読み取りを開始して後端の位置まで検出し、シス
テムコントローラ３９へと送信される。これによって、
システムコントローラ３９では、シート１５〜１７が搬
送されてきたタイミング、及び枚数等の情報を得ること
ができる。

【００３８】仕分け部３６の通常搬送路と特殊搬送路と
を切り換える搬送路切換部４５は、切り換えガイド部材
７８をソレノイド７９により駆動するように構成されて
いる。この切り換えガイド部材７８は、シート１５を通
常搬送路側に導く第１ガイド面７８ａと、特殊搬送路側
へ導く第２ガイド面７８ｂとが形成されている。

【００３９】乾燥部１９で乾燥されたシート１５〜１７
が仕分け部３６に入口４０から搬送路上へ送り込まれる
と、中サイズ、小サイズのシート１５，１６は通常搬送
路へ、大サイズのシート１７は特殊搬送路へと搬送する
ように仕分けが行われる。システムコントローラ３９
は、シート１５〜１７が振り分け部１０で振り分けられ
たときの振り分けパターンを読み出し、この振り分けパ
ターン毎に配置されたシートセンサ７２〜７４のいずれ
かを用いてシート１５〜１７の通過を検出する。すなわ
ち、仕分け部３６に小サイズシート１５が搬送されてき
たときには上述のように３列に振り分けられているか
ら、図６（Ａ）に示すように、３個のシートセンサ７２
〜７４の全てを用いる。これによって、各搬送路２１〜
２３を搬送されてきた小サイズシート１５を確実に検出
することが可能である。

【００４０】そして、仕分け部３６に中サイズのシート
１６が搬送されてきたときには、上述のように２列に振
り分けられているから、図６（Ｂ）に示すように、中央
のシートセンサ７３を除く２個のシートセンサ７２，７
４を用いてシート１６を検出する。中サイズのシート１
６は、シートセンサ７２，７４が配置されている搬送路
２１，２３を通過するので、シートセンサ２２，２３は
中サイズのシート１６を確実に読み取ることができる。
また、このとき、第２搬送路２２に配置されているシー
トセンサ７３は作動を停止しているので、もし、シート
１６の搬送される位置がずれて、シートセンサ７３上を
通過したとしても、シートセンサ７３によって信号が検
出されることがないので、本来の２列で搬送されている
シート１６のデータのみがシステムコントローラ３９へ
送信され、誤った検出信号がシステムコントローラ３９
へ送信されることがない。

【００４１】さらに、仕分け部３６に大サイズシート１
７が搬送されてきたときには、上述のように単列で搬送
されているから、図６（Ｃ）に示すように、シートセン
サ７２，７４を停止させて、１個のシートセンサ７３だ
けを用いる。大サイズシート１７は、搬送路２２を通過
するので、シートセンサ７３は大サイズシート１７を確
実に読み取ることができる。また、このとき、シートセ
ンサ７２，７４は用いられていないので、シート１７が
シートセンサ７２，７４上を通過した場合又は通過しな
い場合のいずれに関わらず、単列で搬送されているシー
ト１７の検出信号が、シートセンサ７２又はシートセン
サ７４からシステムコントローラ３９へ送信されること
がなく、誤った検出信号がシステムコントローラ３９へ
送信されることがない。

【００４２】仕分け部３６によって仕分けが行われ、出
口４２からローラ５２によって飛び出したシート１５、
又は１６は送出部３８に送り出される。送出部３８は出
口４２に接続されるように設けられており、受取側ベル
ト部８６と、送出側ベルト部８８とを一体的に組み合わ
せて搬送中にシート１５、又は１６の裏、表を反転させ
るよう構成されている。

【００４３】この受取側ベルト部８６は、仕分け部３６
の通常搬送路の搬送方向に直交する方向へシート１５、
又は１６を搬送するよう１枚の幅広な無端ベルト９０を
第１、第２回動軸９２、９４の間に巻き掛けて構成され
ている。第１回動軸９２は、比較的細い従動軸であっ
て、送出部３８の矢印Ｂ方向へシート１５、又は１６を
送り出す出口側の端部にその両端部を回動自由に軸着さ
れ配置されている。また、第２回動軸９４は、比較的太
い駆動軸として構成されており、送出部３８の出口側と
反対側の折り返し端部に配置されている。この第２回動
軸９４は、その両端部をそれぞれ送出部３８のフレーム
９５に軸支され、フレームを貫通して外部に突出する一
方の端部にモータ等の駆動源が接続されている。

【００４４】上述のように構成された第１、第２回動軸
９２、９４間に巻き掛けられる無端ベルト９０は、第２
回動軸９４を回転駆動することにより動力が伝達され
て、この無端ベルト９０が第１、第２回動軸９２、９４
の間を周回する。

【００４５】送出側ベルト部８８は、シート１５、又は
１６の表裏を反転させる手段を構成するため、無端ベル
ト９０の第２回動軸９４に巻回した部分の外周面に圧接
した状態で連動し、しかも蛇行せずに周回する動作を行
う必要上、薄肉で幅狭の平ベルトを複数列（本実施形態
では４列）配置して、搬送経路が構成されている。この
ような搬送経路を４本のベルト１０２、１０４、１０
６、１０８を用いて構成するため、受取側ベルト部８６
の第２回動軸９４の斜右上方に入口側ローラ部材１１０
が配置されるとともに、第２回動軸９４の斜左下方に中
間ローラ部材１１２が配置され、送出部３８の出口側端
部（図中右端側）に受取側ベルト部８６の第１回動軸９
２の下方に出口側ローラ部材１１４が配置されている。

【００４６】入口側ローラ部材１１０は、フレームに支
持された軸棒１１８の周りに４本の平ベルト１０２、１
０４、１０６、１０８の各々に対応した各位置にそれぞ
れクラウンローラが嵌め込まれ、一体的に回動するよう
に固定して構成されている。また、中間ローラ１１２及
び掃出し用ローラ部材１１４も同様に、フレームに支持
された軸棒１２０、及び１２２に平ベルト１０２、１０
４、１０６、１０８に対応するクラウンローラが嵌め込
まれ、一体的に固定して構成されている。

【００４７】３本の入口側ローラ部材１１０、中間ロー
ラ部材１１２、出口側ローラ部材１１４には、幅狭無端
ベルト状の平ベルト１０２、１０４、１０６、１０８が
巻き掛けられている。各平ベルト１０２、１０４、１０
６、１０８は、入口側ローラ部材１１０から第２回動軸
９４に巻き掛けられた無端ベルト９０の外周面上に圧接
するように約中心角１８０度に渡って巻回され、さらに
これより出口側ローラ部材１１４に巻き掛けられ折り返
され、中間ローラ部材１１２に巻き掛けられてから入口
側ローラ部材１１０に巻き掛けられるという経路により
全体で無端状に巻き掛けられてシート１６、又は１７の
搬送路が形成されている。

【００４８】また、この平ベルト１０２、１０４、１０
６、１０８の搬送路は、出口側となる第１回動軸９２と
出口側ローラ部材１１４とが、所定の間隔を持って配置
されている。これにより第２回動軸９４の折り返し端部
で無端ベルト９０と平ベルト１０２、１０４、１０６、
１０８とが接している部分から出口側へかけて所定角度
で広がっているので、出口側において、シート１６、又
は１７が平ベルト１０２、１０４、１０６、１０８から
無端ベルト９０側へ移動してしまうことを防いでいる。

【００４９】仕分け部３６で仕分けされたシート１６、
又は１７が、出口４２から送出部３８へと順次送り出さ
れたとき、受取側ベルト部８６の無端ベルト９０が常時
周回するよう移動中であるので、出口４２から送り出さ
れ無端ベルト９０上に載せられたシート１６、又は１７
は、直ちに搬送方向下流側へ移送される。このようにし
て仕分け部３６から送り出されるシート１６、又は１７
は、順次無端ベルト９０によって下流側に送り出され、
１列に並んで矢印Ｃ方向へ移動する。そして、折り返し
端部の第２回動軸９４側で、この無端ベルト９０とこの
無端ベルト９０と平ベルト１０２、１０４、１０６、１
０８との間に挟み込まれた状態とされ、第２回動軸９４
の外周の上側から下側へ回り込むように反転する。すな
わち、仕分け部３６から無端ベルト９０の上側の搬送路
における外周面に乗り移ったシート１５、又は１６は、
画像形成面を下にして載置された状態にある。そして、
第２回動軸９４の外周に沿って半周回ることにより、平
ベルト１０２、１０４、１０６、１０８上に載せられた
状態となり、画像形成面が上向きになって矢印Ｂ方向へ
搬送され、第１回動軸９２と出口側ローラ部材の間から
ソータ部２６のトレイ１２４に向かって送り出される。

【００５０】送出部３８から送り出されたシート１５、
又は１６を集積するためのソータ部２６は、複数のトレ
イ１２４を無限軌道状の搬送手段に装着され、送出部３
８から下方へ順次送られ、その最下端部でターンして再
び出口１７４側へ送られるよう構成されている。そし
て、第１回動軸９２と出口側ローラ部材の間からなる出
口の直下にあるトレイ１２４に１オーダー分のシート１
５、又は１６が載せられると、１オーダー毎に発せられ
るソート信号に基づき、このトレイ１２４を下へ一段移
動し、このトレイ１２４の上に空のトレイ１２４をセッ
トして次に送り出されるシート１５、又は１６を受ける
ように構成されている。また、トレイ１２４の上に載置
されているシート１５、又は１６は、これを載せたトレ
イ１２４が送出部３８の出口直下の最下位置に移動する
間にオペレータが適宜取り出す。

【００５１】また、仕分け部３６によって仕分けが行わ
れ、特殊搬送路を通過して出口４４から送り出された大
サイズシート１７はプロセッサ部１２に固定された集積
トレイ１２６上へ排出される。

【００５２】システムコントローラ３９は、プリンタ部
３及びプロセサ部４の各部の駆動を制御する他に、シー
ト通過の管理処理を行う。以下、この管理処理について
説明する。図７は、システムコントローラ３９の内部構
成の概略を示すものであり、その構成は 大別してプリ
ンタ部３及びプロセサ部４を制御するプリンタ制御部１
２８及びプロセサ制御部１２９からなる。さらにプロセ
サ制御部１２９には、仕分け制御部１３０及び送出制御
部１３１が接続されている。

【００５３】プリンタ部３側で、プリント指示情報に基
づきプリント処理を開始すると、プリンタ制御部１２８
からプロセサ制御部１２９に向かって、シート幅、シー
ト長さ、ソート指示、エントリ列の情報からなるエント
リ通知が発信される。エントリ通知は、プロセサ制御部
１２９からさらに仕分け制御部１３０へと送信される。

【００５４】仕分け制御部１３０には、ペーパー管理キ
ュウ情報登録部１３２が内蔵されており、エントリ通知
を受信すると、このエントリ通知に基づいてペーパー管
理キュウ情報登録部１３２が、ペーパー管理キュウ情報
を作成する。ペーパー管理キュウ情報の「キュウ」と
は、コンピュータ用語で、先に到着したものから順に処
理される仕組みを指すものであり、ペーパー管理キュウ
情報は、この仕組みを実行するのに必要な種々の情報か
ら構成されている。

【００５５】図８に示すように、ペーパー管理キュウ情
報は、紙幅、送り長さ、排出予定時間、エントリ列（前
列、中列、奥列、すなわち、小サイズシート１５の場
合、第１〜３搬送路２１〜２３からなる３列、または中
サイズシート１６の場合、２列のうちのどこに振り分け
られるのかという情報）、ソート指示（ソータ部２６に
集積されるのか否か）、ペーパー排出先、シート長さ基
準時間、排出路変更要求などの各種情報から構成されて
いる。また、エントリ列の情報では、さらにその対象と
なる特定のエントリ列において、排出管理、送り長さ検
出カウンタ、２枚重なり、先端検出状態などの各種情報
が含まれている。

【００５６】仕分け制御部１３０は、作成したペーパー
管理キュー情報に基づき、対象シート１５〜１７の該当
するエントリ列のフラグに従ってシートセンサ７２〜７
４を決める。また、ペーパー管理キュウ情報の各フラグ
では、振り分けパターンに変更があるか否か（すなわ
ち、プリントサイズの切り換わりがあるか否か）を判断
する。

【００５７】以下、上記構成の作用について説明する。
プリンタプロセサ２の電源をオンにし、オペレータがペ
ーパー１１，１２に記録を行う画像データやプリントサ
イズ、枚数などの画像記録情報を入力し、プリントスタ
ートボタンをオンにすると、ペーパー１１，１２への画
像の記録を開始する。そして、マガジン５，６から感光
ペーパー１１，１２が引き出されてカッタ７により各プ
リントサイズのシート１５〜１７に切断された後、裏印
字部８、及び露光部９へと順に搬送され、画像形成面の
裏面への印字、及び画像データに基づく画像形成面への
画像の露光記録が行われる。裏印字及び画像の記録が行
われたシート１５〜１７は振り分け部１０へと搬送され
る。

【００５８】振り分け部１０へと送り込まれたシート１
５〜１７は、それぞれのサイズに合わせて予め設定され
ている振り分けパターンに基づき、第１〜第３の搬送路
２１〜２３への振り分けが行われる。振り分け部１０に
よって、振り分けられたシート１５〜１７は、搬送路２
１〜２３に沿って搬送され、現像部１８、及び乾燥部１
９へと送り込まれる。

【００５９】現像部１８、及び乾燥部１９を通過して現
像処理及び乾燥処理が順に施されたシート１５〜１７は
排出装置２５に送られる。排出装置２５では、上述した
ようにシート通過の管理処理に従って、単列又は複数列
で搬送路２１〜２３を搬送されてきたシート１５〜１７
の仕分けを行い、ソータ部２６、又は集積トレイ１２６
へと排出する。

【００６０】排出装置２５では、図９に示すフローチャ
ートに示すようにシート１５〜１７が通過する際の管理
処理を行い、これに従って、シート１５〜１７の仕分け
及び排出が行われる。先ず排出装置２５が作動を開始す
ると、プリンタ制御部１２８からプロセサ制御部１２９
に向かってエントリ通知が送信される。そしてエントリ
通知に基づいてペーパー管理キュウ情報が登録される。

【００６１】ペーパー管理キュウ情報を作成した仕分け
制御部１３０は、このペーパー管理キュウ情報の各情
報、すなわち作動させるシートセンサ７２〜７４の決
定、ソート指示、ペーパー排出先、送り長さ基準値、排
出路変更要求、振り分けパターンに変更があるか否かな
どの情報に従って排出装置２５の各部を駆動させ、シー
ト１５〜１７の仕分けを行う。

【００６２】仕分け制御部１３０は、まずエントリ列に
基づき、使用するシートセンサ７２〜７４を特定する。
次に、特定したシートセンサ２７の後端監視フラグがク
リアであるか否かを判定し、フラグがクリアでない場
合、すなわち、該当するシートセンサ７２〜７４のいず
れかがシート１５〜１７の後端を監視している状態であ
り、これがクリアの状態、すなわち後端の監視がオフ状
態になるまで待機する。そして、後端監視フラグが初期
状態からクリアになっているときには、次の判定に進
む。

【００６３】後端監視フラグの判定の次には、振り分け
パターン変更フラグがセット状態を指示しているか否か
を判定し、セット状態の場合、プリントサイズの切り換
わりがある状態であり、全シートセンサ７２〜７４の後
端監視フラグの判定に進む。この全シートセンサ７２〜
７４の後端監視フラグが全て初期状態、すなわちクリア
状態となっているときには、次の判定に進み、シートセ
ンサ７２〜７４の後端監視フラグのうち１つでもセット
状態になっているときには、後端監視フラグがクリア状
態になるまで待機し、次の判定に進む。また、振り分け
パターン変更フラグがクリア状態のときには、次の判定
に進む。

【００６４】次は２枚重なりフラグがセットを指示して
いるか否かを判定し、セットを指示している場合、２枚
重なりフラグのセットがクリア状態になるまで待機す
る。セットを指示していないときには、次の判定に進
む。このようにして、各フラグでの判定を行い。全てが
完了した時点で、シート１５〜１７の検出を行う。

【００６５】各フラグでの判定を行い、各部が制御され
た排出装置２５では、該当するシートセンサ７２〜７４
のいずれかによってシート１５〜１７の検出を開始す
る。仕分け部３６の検出部７１に小サイズシート１５が
搬送されてきたときには、３個のシートセンサ７２〜７
４の全てが用いられる。そして、シート１５は振り分け
部１０で振り分けられたように搬送されてくるので、第
１の搬送路を搬送されてきたシート１５ａの先端が最も
前方に位置しており、この第１の搬送路２１を搬送され
てきたシート１５ａから順に検出が行われ、続いて第
２、第３の搬送路２２，２３を搬送されてきたシート１
５ｂ，１５ｃも検出が行われていく。

【００６６】また、仕分け部３６の検出部７１に中サイ
ズのシート１６が搬送されてきたときには、２個のシー
トセンサ７２，７４が用いられ、真ん中のシートセンサ
７３はオフ状態となっている。搬送路２１と搬送路２２
とに跨る列を搬送されてきたシート１６から、搬送路２
３と搬送路２２とに跨がる列を搬送されてきたシート１
６と順に読み取りが行われる。そして、大サイズのシー
ト１７が搬送されてきたときには、真ん中のシートセン
サ７３のみが用いられる。シートセンサ７３は搬送路２
１〜２３に跨って単列のまま搬送されてきたシート１７
を読み取る。

【００６７】このようにして、ペーパー管理キュウ情報
に基づいて作動するシートセンサ７２〜７４によってシ
ート１５〜１７の検出が行われる。シート１５〜１７の
検出では、図１０に示すフローチャートのようにして各
シート１５〜１７の後端監視が行われる。小サイズシー
ト１５の場合、先ず該当するシートセンサ７２によって
シート１５の先端が検出される。シート１５〜１７の先
端を検出したときには、引き続いてシート１５〜１７の
後端監視処理に入り、この後端監視処理で後端が検出さ
れるまで継続され、シート１５〜１７の後端が検出した
後に後端監視処理が終了し、仕分け制御部１３０へと送
信される。

【００６８】仕分け制御部１３０では、シート１５〜１
７の先端を検出した時間からカウントを開始し、後端を
検出した時間（シート毎のカウント終了) までのカウン
ト値に基づいたシート長さ検出時間Ｔ₁ を算出し、この
シート長さ検出時間Ｔ₁ がペーパー管理キュウ情報に登
録されたシート長さ基準時間Ｔ₂ を基準とした一定範囲
内にあるか否かを判定し、この判定結果に基づいて排出
装置２５の制御を行っている。

【００６９】なお、上述したシート長さ基準時間Ｔ₂ を
求めるための前提条件としては、通常搬送速度Ｖ₁ と高
速排出速度Ｖ₂ と、図１１に表すシートセンサ７２〜７
４から高速排出ローラ対５２までの距離Ｄ（本実施形態
においてはＤ＝１６０ｍｍ）と、搬送方向の長さ寸法Ｌ
を考慮する必要がある。これにより、シート長さ基準時
間Ｔ₂ は以下の式によって表される。但し、式（２）は
大サイズシート１７の場合で、式（３），（４）は小サ
イズシート１５、又は中サイズシート１６の場合であ
る。また、長さ寸法Ｌは各プリントサイズによって異な
る。 Ｔ₂ ＝Ｌ／Ｖ₁ ・・・（２） Ｔ₂ ＝Ｌ／Ｖ₁ ・・・（３） 但し、Ｄ＝１６０ｍｍ，Ｌ≦Ｄのとき Ｔ₂ ＝Ｄ／Ｖ₁ ＋（Ｌ−Ｄ）／Ｖ₂ ・・・（４） 但し、Ｄ＝１６０ｍｍ，Ｄ＜Ｌのとき

【００７０】そして、仕分け制御部１３０では、上記の
式（２）〜（４）から求められたシート長さ基準時間Ｔ
₂ がペーパー管理キュウ情報に登録されており、上述し
たシート長さ検出時間Ｔ₁ と、シート長さ基準時間Ｔ₂
の３０％の時間とを比較する。シート長さ検出時間Ｔ₁
がシート長さ基準時間Ｔ₂ の３０％を超えているときに
は誤検出ではないと判定し、シート長さ検出時間Ｔ₁ が
シート長さ基準時間Ｔ ₂ の３０％に満たないときには誤
検出であると判定して、シート１５〜１７の後端監視を
継続する。これによって、振動や塵埃による汚れなどか
ら発生する誤検出がシステムコントローラ３９に送信さ
れた場合を避けて、後端の位置を高精度に検出すること
ができる。

【００７１】そして、誤検出ではなく、後端位置を検出
したときには、次の比較に進み、シート長さ検出時間Ｔ
₁ と、シート長さ基準時間Ｔ₂ の１４０％の時間と比較
する。シート長さ検出時間Ｔ₁ がシート長さ基準時間Ｔ
₂ の１４０％以下であるときには、シート１５〜１７が
搬送方向の前後における重なりは発生していないと判定
し、シート長さ検出時間Ｔ₁ がシート長さ基準時間Ｔ₂
の１４０％を超えているときには、検出部７１を通過し
ているときにシートが重なっている２重送りが発生して
いると判定し、オペレータに警告をした上で、プリント
サイズの種類によらず全て集積トレイ１２６に排出す
る。そして、誤検出ではない後端を検出し、シート重な
りが発生していないと判定されたときには、シート１５
〜１７の種類によって搬送路切換部４５が作動し、大サ
イズのシート１５は、特殊搬送路を通過して集積トレイ
１２６に排出され、中・小サイズのシート１６、１７
は、通常搬送路を通過して送出部３８に搬送されてい
き、送出部３８によって集積トレイ１２４に集積され
る。

【００７２】このようにして、検出部７１の誤検出や、
シート１５〜１７の２重送りがあった場合を避けて、確
実にシートを搬送し、かつ、上述したように、振り分け
パターンに基づき、シート１５〜１７が搬送されてくる
列に合わせた数のシートセンサ７２、７３、７４を作動
させており、シート１５〜１７の先端及び後端の位置を
確実に検出することできるので、搬送路の切り換えを高
精度に行って、正確な仕分けをすることにより、集積ト
レイ１２４又は１２６へ間違うことがなく確実に搬送す
ることが可能となる。なお、シート１５〜１７のシート
長さ検出時間Ｔ ₁ からシートセンサ７２〜７４の誤検出
及び２重送りを検出するときの判定エリアＡ₁ を、０．
３Ｔ₂ ≦Ａ₁ ≦１．４Ｔ₁ と設定しているが、これは、
シートセンサ７２〜７４や、排出装置２５、及びプリン
タプロセサ２の全体の処理能力などに合わせて適宜変更
してもよい。

【００７３】なお、本発明は上記構成によらず種々の変
形した実施例を上げることができる。以下では、上記構
成とは異なる実施例について説明する。上記構成では検
出部７１による誤検出、及びシートの２重送りがあった
場合のみを判定しているが、本発明はこれに限るもので
はない。例えば現像部１８へのシート１５〜１７の搬送
が開始された時間を検出してシステムコントローラ３９
へ送信し、この搬送開始時間から予め設定された排出予
定時間が経過する前は、検出部７１のシートセンサ７２
〜７４の作動を全てオフ状態にし、検出を行わないよう
にする。あるいは、シートセンサ７２〜７４がオン状態
であり、該当するシートセンサ７２〜７４がシート１５
〜１７の先端検出信号を発信しても、これをシートの先
端の検出とはみなさないようにする。これによって、排
出予定時間が経過するまでに発生しやすい振動などの原
因による誤検出を、シートの先端検出とみなすことがな
く、搬送がスムーズに行われる。

【００７４】また、検出部７１によって、シート１５〜
１７の先端から後端までが検出されることにより１枚の
シート１５〜１７が通過したとして、枚数をカウントす
るカウンタ部を設け、さらに、このカウンタ部によって
カウントされた枚数が予め入力された画像データに基づ
く枚数よりも多いときには、予め設定された枚数分の作
動時間よりも長く、現像部１８、乾燥部１９、及び排出
装置２５、ソータ部２６の作動を一定時間継続する。こ
れによって、検出部７１の検出に誤検出があり、枚数が
誤ってカウントされた場合でも、全てのシート１５〜１
７が集積トレイ１２４又は集積トレイ１２６に排出され
る前に搬送が停止することがなく、スムーズにシート１
５〜１７の搬送・排出を行うことができる。

【００７５】現像部１８へのシート１５〜１７の搬送が
開始された時間を検出してシステムコントローラ３９へ
送信し、この搬送開始時間から予め設定された初期不良
発生時間が経過する前は、検出部７１の検出器７２〜７
４の検出に関わらず、全てのシートを排出トレイとして
の集積トレイ１２６に排出するようにしてもよい。これ
によって、プリントの最初に排出される損紙や、スプラ
イスペーパを分別することができる。

【００７６】また、現像部１８へのシート１５〜１７の
搬送が開始された時間を検出してシステムコントローラ
３９へ送信し、この搬送開始時間から予め設定された検
出開始予想時間が経過するまでに、検出部７１のシート
センサ７２〜７４によってシート１５〜１７の検出が開
始されない場合には、故障が発生していると判定し、オ
ペレータに警告、あるいは作動を停止するようにしても
よい。

【００７７】あるいは、ソータ部２６の駆動制御を検出
部７１からの検出に合わせて制御するようにしてもよ
い。例えば、検出部７１上を長めの寸法サイズのシート
１６、又は１７（例えば、パノラマサイズのプリントな
ど）が通過し、検出されたときには、その検出が送信さ
れたシステムコントローラ３９は、ソータ部２７の駆動
するスピードを通常よりも低減させ、集積トレイ１２４
が次のものに切り換わるまでの時間を遅くして、長めの
シート１６、又は１７が集積トレイ１２４に到着するま
での時間に合わせるようにしてもよい。また、入力され
た枚数や、振り分けられた列数が多いときにも同様にし
てソータ部２６のスピードを遅くするようにしてもよ
い。

【００７８】なお、上記実施形態では、マガジンから感
光材料を引き出した直後にカッタ７を用いて、所定のプ
リントサイズになるように感光材料を切断したが、この
カッタの配置位置は、振り分け部１０よりも感光材料送
り方向の上流側であればよく、特に限定されない。ま
た、カッタ７は感光材料の幅方向で切断して、その送り
長さを変えることでプリントサイズを変更し、感光材料
の幅方向でのサイズ変更は幅の異なるマガジンをセット
しておき、これを選択的に用いることで行っているが、
この他に感光材料を送り方向で切断するスリッタを設
け、感光材料の幅を変更してもよい。また、用いるマガ
ジンは、２個に限らず３個以上であってもよい。

【００７９】上記実施形態では、感光材料を現像処理す
る処理装置に本発明を実施したが、この他に多列搬送で
シートを搬送する各種シート搬送装置に本発明を実施し
てもよい。例えば、インクジェットプリンタにおいて、
プリント後の記録シートを多列搬送して乾燥する場合
に、本発明を実施しても良い。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のシート通
過の管理方法では、搬送される順番で各シート毎に、少
なくともシート長さ、シートが通過する前記列を特定す
るエントリ列の情報を、シート管理情報として登録し、
搬送される順番で、前記シート管理情報に基づき、シー
トが通過する列にある前記シートセンサを特定し、この
特定したシートセンサがシートを検出していないオフ状
態にあり、この状態からシートの先端を検出したとき
に、この特定したシートセンサについて後端監視処理に
入り、この後端監視処理で後端を検出した後に後端監視
処理を終了し、この後端監視処理に基づきシートの排出
を検出しているので、振り分け機構によって振り分けら
れた、シートの誤検出を防ぎ、確実に検出を行うことが
可能であるとともに、シートが２重送りになった場合
や、振動などによるシートセンサの誤検出にも対応する
ことが可能であり、シートの仕分け、搬送、排出をスム
ーズに行うことができる。

【００８１】また、請求項４に記載されている感光材料
処理装置では、配列パターンにおける各列の感光材料を
検出するためのシートセンサと、搬送される順番で前記
各感光材料毎に、少なくとも各感光材料の長さ、感光材
料が通過する前記列を特定するエントリ列の情報を、シ
ート管理情報として登録するシート管理情報登録手段
と、搬送される順番で、前記シート管理情報に基づき、
感光材料が通過する列にある前記シートセンサを特定
し、この特定したシートセンサを除くシートセンサは感
光材料を検出していないオフ状態にあり、この状態から
感光材料の先端を検出したときに、この特定したシート
センサについて後端監視処理に入り、この後端監視処理
で後端を検出した後に後端監視処理を終了し、この後端
監視処理に基づき感光材料の排出を検出する排出検出手
段とを備えているので、振り分けられた感光材料を、シ
ートセンサによって高精度に検出し、現像処理を終えた
感光材料を所定の場所に確実に排出することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施したプリンタプロセサの構成を示
す概略図である。

【図２】振り分け機構によるシートの振り分けの状態を
示す説明図である。

【図３】排出装置の排出口側周辺の構成を示す斜視図で
ある。

【図４】排出装置の構成を示す概略図である。

【図５】図３とは別の方向から排出装置を見た斜視図で
ある。

【図６】シートセンサ周辺を上方から見た平面図であ
る。

【図７】システムコントローラの構成を示す概略図であ
る。

【図８】ペーパー管理キュウ情報の構成を示す説明図で
ある。

【図９】仕分け制御部がシートセンサを作動させるまで
のシーケンスを示すフローチャートである。

【図１０】仕分け制御部がシートセンサを作動し、シー
トを検出するときのシーケンスを示すフローチャートで
ある。

【図１１】シート、シートセンサ、及び高速排出ローラ
対の寸法関係を示す説明図である。

【符号の説明】

２ プリンタプロセサ １０ 振り分け部 １１，１２ ペーパー １５，１６，１７ シート １８ 現像部 １９ 乾燥部 ２５ 排出装置 ２６ ソータ部 ３６ 仕分け部 ３８ 送出部 ３９ システムコントローラ ４５ 搬送路切換部 ７１ 検出部 ７２、７３、７４ シートセンサ １２４、１２６ 集積トレイ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｄ 15/10 Ｇ０３Ｄ 15/10 Ｚ Ｆターム(参考） 2H098 JA09 2H106 AB04 AB45 AB64 BA91 3F048 AA01 AB01 BA07 BA13 BA29 BB02 CA03 CC02 CC03 CC04 CC17 DB06 DB09 DB12 DC12 EB40 3F053 CA09 DA05 EA01 EC02 ED12

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数列でシートを搬送し、各列毎に設け
   たシートセンサによりシートの通過を管理するシート通
   過の管理方法において、 搬送される順番で各シート毎に、少なくともシート長
   さ、シートが通過する前記列を特定するエントリ列の情
   報を、シート管理情報として登録し、 搬送される順番で、前記シート管理情報に基づき、シー
   トが通過する列にある前記シートセンサを特定し、 この特定したシートセンサがシートを検出していないオ
   フ状態にあり、この状態からシートの先端を検出したと
   きに、この特定したシートセンサについて後端監視処理
   に入り、この後端監視処理で後端を検出したときに後端
   監視処理を終了し、 この後端監視処理の結果に基づきシートの排出を検出す
   ることを特徴とするシート通過の管理方法。
2. 【請求項２】 前記シートはサイズが異なり、このサイ
   ズの異なるシートが同一サイズ毎にまとまって且つ前記
   複数列での配列パターンが各サイズ毎に異なって搬送さ
   れ、 前記シート管理情報として、前記配列パターンの変更情
   報を含み、この配列パターンの変更情報を含むシートの
   搬送に際して、全てのシートセンサに対する後端監視処
   理が終了した後に、前記シート管理情報に基づき特定さ
   れたシートセンサについて後端監視処理に入ることを特
   徴とする請求項１記載のシート通過の管理方法。
3. 【請求項３】 前記後端監視処理では、先端検出から後
   端検出までの送り時間又は送り長さのカウント値に基づ
   き通過するシート長さを検出し、このシート長さが予め
   設定されたシート管理情報のシート長さを基準とした一
   定範囲内にないときに２重送りと判定することを特徴と
   する請求項１または２記載のシート通過の管理方法。
4. 【請求項４】 前記シート管理情報として、前記シート
   の受け入れから前記シートセンサにシートが到達するま
   での排出予定時間を含み、この排出予定時間を経過する
   以前に、前記シートセンサがシート先端検出信号を発し
   ても、これをシートの先端の検出とみなさないことを特
   徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載のシート通
   過の管理方法。
5. 【請求項５】 現像処理前にサイズの違いに応じてサイ
   ズ毎に決定された配列パターンで同一サイズの感光材料
   を複数列に振り分け、この振り分けられた状態で現像処
   理槽及び乾燥部へ搬送して現像処理を行い排出部から排
   出する感光材料処理装置において、 前記配列パターンにおける各列の感光材料を検出するた
   めのシートセンサと、 搬送される順番で前記各感光材料毎に、少なくとも各感
   光材料の長さ、感光材料が通過する前記列を特定するエ
   ントリ列の情報を、シート管理情報として登録するシー
   ト管理情報登録手段と、 搬送される順番で、前記シート管理情報に基づき、感光
   材料が通過する列にある前記シートセンサを特定し、こ
   の特定したシートセンサで感光材料の先端を検出したと
   きに、この特定したシートセンサについて後端監視処理
   に入り、この後端監視処理で後端を検出したときに後端
   監視処理を終了し、この後端監視処理の結果に基づき感
   光材料の排出を検出する排出検出手段とを備えたことを
   特徴とする感光材料処理装置。
6. 【請求項６】 前記シート管理情報として、前記配列パ
   ターンの変更情報を含み、この配列パターンの変更情報
   を含む感光材料の搬送に際して、 全てのシートセンサに対する後端監視処理が終了した後
   に、前記シート管理情報に基づき特定されたシートセン
   サについて後端監視処理に入ることを特徴とする請求項
   ５記載の感光材料処理装置。
7. 【請求項７】 前記後端監視処理では、先端検出から後
   端検出までの送り時間又は送り長さのカウント値に基づ
   き通過する感光材料の長さを検出し、この長さがシート
   管理情報のシート長さを基準とした一定範囲内にないと
   きに２重送りと判定することを特徴とする請求項５まは
   た６記載の感光材料処理装置。
8. 【請求項８】 前記感光材料を各オーダー毎に１まとま
   りにするソーターと、このソーターとは別に感光材料を
   受けるトレーと、前記シートセンサに対して感光材料搬
   送方向下流側に設けられ、前記感光材料をソーターまた
   はトレーに振り分ける分岐手段とを備え、 前記シート管理情報として、前記シートの受け入れから
   前記シートセンサにシートが到達するまでの排出予定時
   間を含み、この排出予定時間を経過する以前は前記分岐
   手段をトレー側に案内するように保持することを特徴と
   する請求項５ないし７いずれか１つ記載の感光材料処理
   装置。
9. 【請求項９】 前記排出予定時間を経過する以前に前記
   シートセンサがシート先端検出信号を発しても、これを
   シートの先端の検出とみなさないことを特徴とする請求
   項８記載の感光材料処理装置。
10. 【請求項１０】 前記排出予定時間を経過しても、前記
    シートセンサで感光材料の先端を検出しない場合に、感
    光材料の搬送を停止することを特徴とする請求項８又は
    ９記載の感光材料処理装置。
11. 【請求項１１】 前記各感光材料毎の後端監視処理の処
    理回数に基づき感光材料の処理枚数を決定し、この決定
    した処理枚数が前記シート管理情報に基づく処理枚数を
    超えた以降で一定時間内は、シートセンサで感光材料の
    先端を検出したときに、駆動停止時間を延長することを
    特徴とする請求項５ないし１０いずれか１つ記載の感光
    材料処理装置。