JP2003266680A

JP2003266680A - 液滴吐出方法、液滴吐出装置、液晶装置の製造方法、液晶装置、及び電子機器

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Publication number: JP2003266680A
Application number: JP2002069167A
Authority: JP
Inventors: Takahiro Usui; 隆寛臼井
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-03-13
Filing date: 2002-03-13
Publication date: 2003-09-24

Abstract

(57)【要約】【課題】精密に吐出量を制御することができる液滴吐出
方法、液滴吐出装置を提供する。【解決手段】液滴の吐出ヘッド１と、液体タンク２と、
液体タンク２と吐出ヘッド１との間に設けられた液体供
給経路３とを、基板Ｗと共にハウジング４に収容し、こ
のハウジング４内を所定の温度に調整した状態で、吐出
ヘッド１から液滴Ｌを吐出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、吐出精度に優れた
液滴吐出方法、液滴吐出装置、液晶装置の製造方法、液
晶装置、及び電子機器に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタやインクジェッ
トプロッタなどのインクジェット式装置に用いられてい
る吐出ヘッドは、たとえば、図１３に示すように、ノズ
ル形成板２１０、キャビティ形成板２２０、および振動
板２３０を備えている。キャビティ形成板２２０は、キ
ャビティ（圧力発生室）２２１、側壁（隔壁）２２２、
リザーバ２２３、および導入路２２４を備えている。キ
ャビティ２２１は、シリコン等の基板をエッチングする
ことにより形成され、吐出直前のインクを貯蔵する空間
になっている。側壁２２１は、キャビティ２２１間を仕
切るように形成され、リザーバ２２３は、インクを各キ
ャビティ２２１に充たすための流路になっている。導入
路２２４は、リザーバ２２３から各キャビティ２２１に
インクをインクを導入可能に形成されている。

【０００３】ノズル形成板２１０は、キャビティ形成板
２２０に形成されたキャビティ２２１の各々に対応する
位置にノズル開口２１１が位置するよう、キャビティ形
成板２２０の一方の面に有機系あるいは無機系の接着剤
で貼り合わされている。ノズル形成板２１０を貼り合わ
せたキャビティ形成板２２０は、さらに筐体２２５に納
められて吐出ヘッド２００を構成している。振動板２３
０は、キャビティ形成板２２０の他方の面に有機系ある
いは無機系の接着剤で貼り合わされている。振動板２３
０の各キャビティ２２１の位置に対応する部分にはそれ
ぞれ圧力発生素子としての圧電振動子（図示せず）が設
けられている。また、振動板２３０のリザーバ２２３の
位置に対応する部分には、供給口（図示せず）が形成さ
れており、インクタンク（図示せず）に貯蔵されてるイ
ンクをキャビティ形成板２２０の内部に供給可能になっ
ている。

【０００４】このようなインクジェット式装置によれ
ば、インクに代えて、潤滑油や樹脂等の液体を吐出すれ
ば、これらの液体を、対象物に非接触でかつ対象物上の
所定領域に高い精度で塗布できるという利点がある。従
って、液晶装置等を製造するのに利用できる。

【０００５】上記インクジェット式装置では、１ドット
あたりの吐出量を所望の値とするため、駆動電圧及び駆
動波形を適宜設定している。また、高粘度の液体を吐出
するために、液体を加熱してその粘度を低下させること
により、吐出ヘッドからの吐出を可能とすることも行わ
れている。この場合、加熱は、通常吐出ヘッド及び／又
は液体タンクを、各々個別に加熱することにより行われ
ていた。これにより、液体を吐出可能な粘度とすると共
に、１ドットあたりの吐出量をある程度制御することが
可能であった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、駆動電
圧と駆動波形、及び液体温度を一定に保持しても、な
お、１ドットあたりの吐出量がばらつくことがあり、精
密な吐出量の制御が困難であった。そのため、特に高精
度に液滴の吐出量を制御する必要のある分野において、
より精密な吐出量の制御が可能な吐出方法及び装置が望
まれている。高精度に液滴の吐出量制御が必要とされて
いる分野としては、例えば、液晶材料を吐出装置から基
板上に供給して、液晶装置を製造する方法がある。この
方法では、吐出量がばらつくと、表示ピクセルの明暗が
不均一となり、はなはだしい場合には表示されないとい
った問題があるため、精密な吐出量の制御が望まれてい
る。

【０００７】本発明の課題は、上記事情に鑑みて、精密
に吐出量を制御することができる液滴吐出方法、液滴吐
出装置を提供すると共に、高品質の液晶装置及びその製
造方法、並びにこの液晶装置を用いた電子機器を提供す
ることにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明者は上記課題を検
討した結果、従来のように吐出ヘッド及び／又は液体タ
ンクを、個別に加熱する方法では、均一に加熱すること
が困難であることを見出した。そして、均一な加熱を困
難としている原因が、吐出ヘッド等の温度と雰囲気温度
との相違であることを見出した。

【０００９】そこで、本発明は、液滴吐出ヘッドから液
滴を基板上に吐出する液滴吐出方法であって、前記液滴
出ヘッドと前記基板とを、共に所定の温度に調整された
単一の温調空間に配置することを特徴とする液滴吐出方
法を提供する。本発明によれば、吐出ヘッドの温度を雰
囲気温度と同一とするため、吐出ヘッド全体を均一に高
精度に所定の温度とすることができる。そのため、精密
に吐出量を制御することができる。

【００１０】本発明において、さらに、前記液滴吐出ヘ
ッドに液体を供給する液体タンクを、前記単一の温調空
間に配置することが好ましい。さらに、前記液体タンク
と前記液滴吐出ヘッドとの間に設けられた液体供給経路
を、前記単一の温調空間に配置することが好ましい。こ
れにより、液体をより精密に温度制御することが可能と
なり、より精密に吐出量を制御することができる。

【００１１】本発明は、また、液滴吐出ヘッドから液滴
を基板上に吐出する液滴吐出装置であって、前記液滴出
ヘッドと前記基板とを、共に所定の温度に調整された単
一の温調空間に配置したことを特徴とする液滴吐出装置
を提供する。本発明によれば、吐出ヘッドの温度を雰囲
気温度と同一とするため、吐出ヘッド全体を均一に高精
度に所定の温度とすることができる。そのため、精密に
吐出量を制御可能な液滴吐出装置とすることができる。

【００１２】本発明において、さらに、前記液滴吐出ヘ
ッドに液体を供給する液体タンクを、前記単一の温調空
間に配置した構成とすることが好ましい。さらに、前記
液体タンクと前記液滴吐出ヘッドとの間に設けられた液
体供給経路を、前記単一の温調空間に配置した構成とす
ることが好ましい。これにより、液体をより精密に温度
制御することが可能となり、より精密に吐出量を制御可
能な液滴吐出装置とすることができる。

【００１３】本発明はまた、一対の基板と、前記基板間
に挟持される液晶材料とを含む液晶装置の製造方法にお
いて、一方の基板にシール材を設置する工程と、このシ
ール材を設置した基板に前記液晶材料を供給する工程
と、他方の基板を前記一方の基板に前記シール材を介し
て対向配置させる工程とを含み、前記液晶材料を供給す
る工程が請求項１から請求項３の何れかに記載の液滴吐
出方法によりなされることを特徴とする液晶装置の製造
方法、及びこの製造方法によって製造されたことを特徴
とする液晶表示体を提供する。これにより、均一で精細
な表示を実現することができ、高品質の液晶表示装置を
製造することができる。

【００１４】本発明はまた、一対の基板と、該一対の基
板により挟まれる領域を複数の画素領域毎に隔てる隔壁
と、前記各画素領域毎に充填された液晶材料とを備えた
液晶装置の製造方法であって、一方の基板に前記隔壁を
形成する工程と、この隔壁で隔てられた各画素領域に前
記液晶材料を供給する工程と、他方の基板をシール材を
介して前記一方の基板に対向配置させる工程とを含み、
前記液晶材料を供給する工程が請求項１から請求項３の
何れかに記載の液滴吐出方法によりなされることを特徴
とする液晶装置の製造方法、及びこの製造方法によって
製造されたことを特徴とする液晶表示体を提供する。こ
れにより、液晶材料の吐出量を精密に制御することがで
き、高品質の液晶装置を製造することができる。

【００１５】本発明はまた、前記液晶装置を備えること
を特徴とする電子機器を提供する。これにより、高品質
の液晶装置を備えた電子機器とすることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係る実施形態につ
いて詳細に説明する。［第１実施形態］第１実施形態として、本発明の液滴吐
出装置について説明する。本実施形態に係る液滴吐出装
置は、図１に示すように、主として液滴の吐出ヘッド１
と、液体タンク２と、液体タンク２と吐出ヘッド１との
間に設けられた液体供給経路３と、これらを収容するハ
ウジング４とから構成されている。

【００１７】ハウジング４の中には、基板載置台（図示
省略）が設けられ、基板Ｗを載置できるようになってい
ると共に、基板載置台と吐出ヘッド１との相対位置を任
意に移動させる駆動機構（図示省略）が設けられてい
る。また、ハウジング４の上方には熱風の導入口４ａ
が、ハウジング４の下方には排出口４ｂが、互いに離間
して設けられている。導入口４ａの外側にはヒーター５
が取り付けられ、このヒーター５で加熱された熱風がフ
ァン６によりハウジング４内に導入されるようになって
いる。

【００１８】図中７はパターン制御装置で、このパター
ン制御装置７は、パーソナルコンピュータなどから構成
されており、吐出ヘッド１に駆動信号を与えると共に、
基板載置台と吐出ヘッド１との相対位置を移動させるた
めの駆動機構に、位置制御信号を与えるようになってい
る。

【００１９】吐出ヘッド１は、インクジェットプリンタ
などで使用されているものと基本的な構造が同一であ
り、たとえば、上述の図１３のような構成となってい
る。吐出ヘッド１の吐出方式としては、圧電体素子の体
積変化により液体を吐出させるピエゾジェット方式であ
っても、熱の印加により急激に気泡が発生することによ
り液体を吐出させる方式であっても良い。

【００２０】本実施形態の液滴吐出装置で基板Ｗに液滴
を吐出する場合、まず、ヒーター５及びファン６を作動
させて、ハウジング４内を所定の温度に調整する。そし
て、ハウジング４内に収容された吐出ヘッド１、液体タ
ンク２、液体供給経路３、及びこれらの内部における液
体の総てが、当該所定の温度となるよう、充分温度調整
の時間をかけてから、吐出ヘッド１から、基板Ｗに液滴
Ｌを吐出する。

【００２１】本実施形態の液滴吐出装置によれば、吐出
ヘッド１、液体タンク２、液体供給経路３が、ハウジン
グ４によって形成される単一の温調空間に配置されてい
るので、吐出ヘッド１、液体タンク２、液体供給経路３
及びこれらの内部における液体の総てが、部分的低温に
なったりすることなく、雰囲気温度と等しい均一な温度
に精密に制御される。そのため、基板Ｗに吐出する液滴
Ｌの吐出量を精密に制御することが可能である。

【００２２】［第２実施形態］第２実施形態として、本
発明の液晶装置及びその製造方法について、図２〜図７
の工程図を用いて説明する。図２〜図６において、
（Ａ）は各工程の正面図、（Ｂ）は各工程の平面図であ
る。また、図７は、図４に示す工程の斜視図である。図
２〜図６に示すように、本実施形態の液晶装置の製造方
法は、図２に示す基板準備工程、図３に示すシール材設
置工程、図４に示す液晶吐出工程、図５に示す貼り合わ
せ工程、図６に示すシール材硬化工程とを含んでいる。

【００２３】まず基板準備工程では、一対の基板１１、
１２（図２においては図１１のみ図示）を用意し、これ
ら基板１１、１２の双方に電極、配向膜を設ける。この
基板１１、１２の材質としては、たとえば、透明な無ア
ルカリガラス等を用いることができる。また、電極の材
質としては、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等を用いるこ
とができる。なお、カラー表示可能な液晶装置とする場
合は、一方の基板にカラーフィルタが形成される。ま
た、アクティブマトリクス型液晶装置とする場合は、一
方の基板にＴＦＴ（薄膜トランジスタ）や、ＴＦＤ（薄
膜ダイオード）が形成される。

【００２４】次に、シール材設置工程では、図３に示す
ように、基板１１の４辺にシール材１３を設置する。シ
ール材１３は、基板の周辺にスクリーン印刷等の方法に
より設置する。シール材１３としては市販の接着材を代
用する事が出来るが、基板間の厚みを保持し、液晶の量
を規定するために間隙保持粒子を分散した接着剤を用い
れば好適である。またシール材１３に用いる接着剤とし
ては熱硬化性接着剤や光硬化性接着剤を好適に用いるこ
とができる。

【００２５】次に液晶吐出工程では、シール材設置工程
を終えた基板１１を、基板Ｗとして図１に示した液滴吐
出装置にセットする。そして、図４及び図７に示すよう
に、基板１１上のシール材１３により囲まれた領域に液
晶材料の液滴Ｌを吐出する。ここで、液滴Ｌの吐出量を
一定としつつ、吐出する毎に吐出ヘッド１と基板１１と
を一定のピッチで相対移動させることにより、均一な厚
みの液晶層１３を形成することができる。なお、図４及
び図７においては、図示の都合上、第１実施形態の液滴
吐出装置の構成部材の内、吐出ヘッド１のみを示した。

【００２６】次に張り合わせ工程では、図５に示すよう
に、真空下において一方の基板１１に他方の基板１２を
張り合わせる。次にシール材硬化工程では、シール材１
３に用いる接着剤が光硬化性接着剤である場合には、図
６に示すように紫外光を照射し、硬化させる。また、シ
ール材１３に用いる接着剤が熱硬化性接着剤である場合
には、加熱により硬化させる。これにより、図６に示す
構成の液晶装置が完成される。

【００２７】本実施形態の液晶装置の製造方法によれ
ば、吐出ヘッド１、液体タンク２、液体供給経路３が、
ハウジング４によって形成される単一の温調空間に配置
されているので、吐出ヘッド１、液体タンク２、液体供
給経路３及びこれらの内部における液体の総てが、部分
的低温になったりすることなく、雰囲気温度と等しい均
一な温度に精密に制御される。そのため、基板Ｗに吐出
する液晶の液滴Ｌの吐出量を精密に制御することが可能
である。そのため、均一な厚みの液晶層１３を形成する
ことができる。

【００２８】また、液晶を、吐出ヘッド１から吐出され
る液滴として基板１１上に配置していくので、注入口か
らの注入と異なり、大型の液晶装置でも、短時間で、か
つ均一に液晶を充填することが可能となる。したがっ
て、本実施形態の液晶装置によれば、高品質でかつ安価
な液晶装置とするとができる。

【００２９】［第３実施形態］第３実施形態として、本
発明の他の液晶装置とその製造方法について説明する。
図８は、液晶装置としての液晶パネルの外観を模式的に
示す斜視図であり、この図において、配線パターンや入
出力端子については、一部のみを示し、それらの大部分
を省略してある。

【００３０】図８において、本形態の液晶パネル１００
は、携帯電話などの電子機器に搭載されるカラー液晶装
置用であり、透明な無アルカリガラスなどからなる第１
の基板２１と、同じく透明な無アルカリガラスなどから
なる第２の基板２２とを有している。これらの基板の一
方にはギャップ材含有のシール材２３が印刷等によって
形成され、このシール材２３を挟んで第１の基板２１と
第２の基板２２とが所定の間隙を介して接着固定されて
いる。第１の基板２１と第２の基板２２との間の間隙の
うち、シール材２３で区画形成された封入領域４０内に
は、後述するようにコレステリック液晶組成物（液晶材
料）が封入されている。ここで、コレステリック液晶組
成物は光を反射して画像を表示するので、たとえば第２
の基板２２から入射した光を第２の基板２２の方から出
射する場合には、第１の基板２１の裏面には光吸収層と
して黒色塗料などがコーティングされる。

【００３１】本実施形態において、第１の基板２１は第
２の基板２２よりも大きく、第１の基板２１に第２の基
板２２を重ねた状態において,第１の基板２１はその一
部が第２の基板２２の下端縁から張り出している。この
張り出し部分には封入領域４０に隣接するようにＩＣ実
装実装領域３９が形成され、ここに駆動用ＩＣ４３がＣ
ＯＧ（ＣｈｉｐＯｎＧｌａｓｓ）実装されている。ま
た、ＩＣ実装実装領域３９よりさらに下端縁の側では、
ＩＣ実装実装領域３９に隣接するように複数の入力端子
４２が第１の基板２１の縁に沿って形成され、これらの
入力端子４２にはフレキシブル配線基板２９が接続され
る。

【００３２】第１の基板２１の内側表面には、シール材
２３で区画形成された封入領域４０の内側に縦方向に延
びる複数のストライプ状電極２７と、封入領域４０の外
側でストライプ状電極２７をＩＣ実装領域３９に配線接
続するための配線部（図示せず）とからなる電極パター
ンを有している。この電極パターンはＩＴＯ（Ｉｎｄｉ
ｕｍＴｉｎＯｘｉｄｅ）膜などで形成されている。

【００３３】また、第２の基板２２の内側表面には、シ
ール材２３で分割されて区画形成された封入領域４０の
内側で横方向に延びる複数のストライプ状電極２６と、
封入領域４０の外側でストライプ状電極２６を各端子に
配線接続するための配線部（図示せず）とからなる電極
パターンを有している。この電極パターンもＩＴＯ膜な
どで形成されている。

【００３４】このように構成した第１の基板２１と第２
の基板２２とを図８に示すように貼り合わせた状態で、
第１の基板２１のストライプ状電極２７と第２の基板２
２のストライプ状電極２６とは、互いに交差し、各交差
部分によって複数の画素２５がマトリクス状に構成され
る。そして、駆動用ＩＣ４３にフレキシブル配線基板２
９を介して信号および電源を供給すると、駆動用ＩＣ４
３は、希望する適宜のストライプ状電極２６、２７に電
圧を印加することによって各画素における液晶の配向状
態を制御し、液晶パネル１００に希望の像を表示するよ
うになっている。

【００３５】図９は、図８に示す液晶装置に用いた液晶
パネルの画素およびコレステリック液晶組成物の配置を
模式的に示す平面図である。図１０（Ａ）、（Ｂ）はそ
れぞれ、図８に示す液晶装置に用いた液晶パネルを図９
のＡ−Ａ′線およびＢ−Ｂ′線で切断したときの断面図
である。

【００３６】本実施形態では、図９および図１０
（Ａ）、（Ｂ）にＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）として
示すように、所定の色Ｒ、Ｇ、Ｂの光をそれぞれ選択反
射するようにカイラルピッチが調整された複数種類のコ
レステリック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂが各画素２５
に相当する領域にモザイク状に配置されている。すなわ
ち、第１の基板２１と第２の基板２２とを貼り合わせた
状態で、第１の基板２１に設けられたストライプ状電極
２７と第２の基板２２に設けられたストライプ状電極２
６とは、互いに交差して複数の画素２５をマトリクス状
に構成するが、これらの各画素２５に対応する領域で、
カイラルピッチが調整された複数種類のコレステリック
液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂが用途により約２μｍから
約１０μｍの間隙に挟持された状態にある（間隙が狭す
ぎると暗くなり、広すぎると駆動電圧が高くなる）。な
お、第１の基板２１および第２の基板２２の双方には、
表面全体に配向膜１０１、１０２が形成されている。

【００３７】従って、第１の基板２１のストライプ状電
極２７と、第２の基板２２のストライプ状電極２６との
間でコレステリック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの配向
状態を制御すれば、各画素２５のコレステリック液晶組
成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂによって所定の色の光が反射され
てくるので、偏光板およびカラーフィルタを用いずにカ
ラー画像を表示することができる。すなわち、第１の基
板２１のストライプ状電極２７と、第２の基板２２のス
トライプ状電極２６との間でコレステリック液晶組成物
８Ｒ、８Ｇ、８Ｂを画素２５毎に駆動すると、コレステ
リック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの配向状態が、カイ
ラルピッチに対応する所定の色の光を反射するグランジ
ャン組織とほぼ透明なフォーカルコニック組織とで制御
できるので、所定のカラー画像を表示することができ
る。

【００３８】ここで、各画素２５の周りは、第１の基板
２１に形成された隔壁４５によって囲まれている。この
隔壁４５は、以下に説明するように、コレステリック液
晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂをそれぞれ所定の位置に配置
する際に、隣接する画素２５のコレステリック液晶組成
物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂ同士が混ざることを防止するための
段差を構成している。すなわち、コレステリック液晶組
成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂは、隔壁４５で囲まれた凹部内に
配置されている。

【００３９】なお、各画素２５に対するコレステリック
液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの配置は、前述のようなモ
ザイク状に限らず、用途に応じてストライプ状に配置す
ることも可能である。その際、隣り合う画素に配置され
るコレステリック液晶組成物の色が同じ場合で、混色に
よる表示品質低下の怖れがないときには、隣り合う画素
間の隔壁を形成しないことも可能である。

【００４０】次に、このような構成の液晶パネル１００
の製造方法について説明する。図１１（Ａ）、（Ｂ）は
いずれも、図８に示す液晶パネルを製造する際に吐出ヘ
ッドからコレステリック液晶組成物を第１の基板上の所
定位置に吐出していく様子を示す模式的な工程断面図で
あり、それぞれが図９のＡ−Ａ′線およびＢ−Ｂ′線で
第１の基板を切断したときの断面図に相当する。

【００４１】本実施形態では、図１１（Ａ）、（Ｂ）に
示すように、まず、フォトリソグラフィ技術を用いて第
１の基板２１および第２の基板２２のそれぞれにストラ
イプ状電極２６、２７を含む電極パターンを形成する。
次に、第１の基板２１の表面に対して各画素２５を囲む
ように隔壁４５を形成する。このような隔壁４５は、た
とえばフォトレジストによって形成することができる。
すなわち、第１の基板２１の表面全体にフォトレジトを
塗布した後、所定のマスクを用いてフォトレジストを感
光し、しかる後に現像することにより、隔壁４５を残
す。ここで、フォトレジストの他にはアクリル系やポリ
イミド系などの保護膜材料を用いることで信頼性を高め
ることがでできる。一方、隔壁４５の高さは、液晶の層
厚を規定することになり、本実施形態では約２μｍ〜約
１０μｍに設定してある。

【００４２】次に、配向膜１０１、１０２となるべき可
溶性ポリイミドなどの材料を塗布・焼成した後、必要で
あればこの表面にラビング等により配向処理を施して配
向膜１０１、１０２を形成する。

【００４３】一方、ベース液晶に対して所定のカイラル
成分を量を変えて添加し、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青
（Ｂ）の光を選択的に反射可能なコレステリック液晶組
成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂ（カイラルネマティック液晶）を
調製しておく。ベース液晶としてはシアノ系、フッ素
系、エステル系などのネマティック液晶が用いることが
でき、カイラル成分は、溶解度、捻り力、ピッチの温度
依存性などを考慮して選択する。また、コレステロール
エステルの誘導体などもそのままコレステリック液晶と
して用いることもできる。さらに、コレステリック液晶
にポリマーを含有させて使用する場合には、アクリレー
トやメタクリレートなどの光重合性の高分子前駆体、あ
るいはエポキシなどの熱硬化性の高分子前駆体をコレス
テリック液晶に予め配合し、必要に応じて反応開始剤を
添加してコレステリック液晶組成物として調製してお
く。

【００４４】次に、第１の基板２１の表面のうち、隔壁
４５で囲まれた各領域に対して、図１の液滴吐出装置を
用いて、吐出ヘッド１から所定のコレステリック液晶組
成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂを吐出していく。ここで、吐出ヘ
ッド１からコレステリック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂ
を吐出するには、コレステリック液晶組成物８Ｒ、８
Ｇ、８Ｂを低粘化しておく必要がある。このため、本実
施形態では、図１の液滴吐出装置のハウジング４内の温
度をコレステリック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂを低粘
化できる程度の温度に加熱し、その状態で吐出ヘッド１
から吐出する。このように加熱した状態で、コレステリ
ック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂは、粘度が１〜２０ｃ
ｐ、理想的には２〜４ｃｐにまで低下し、そのときの表
面エネルギーが２０〜７０ｍＮ／ｍ、理想的には３０〜
６０ｍＮ／ｍまで低下するので、吐出ヘッド１から吐出
するのが可能である。ここで、コレステリック液晶組成
物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂに対する加熱は、液晶組成物が等方
性となる透明点（ＮＩ点）を越すような温度にまで加熱
してもよい。

【００４５】そして、第１の基板２１の各画素２５に相
当する領域に、コレステリック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、
８Ｂをそれぞれ吐出、塗布した後は、第１の基板２１の
周りにシール材２３を塗布し、しかる後に、第１の基板
２１と第２の基板２２とを真空雰囲気下で貼り合わせ
る。

【００４６】本実施形態の液晶装置の製造方法によれ
ば、吐出ヘッド１、液体タンク２、液体供給経路３が、
ハウジング４によって形成される単一の温調空間に配置
されているので、吐出ヘッド１、液体タンク２、液体供
給経路３及びこれらの内部における液体の総てが、部分
的低温になったりすることなく、雰囲気温度と等しい均
一な温度に精密に制御される。そのため、コレステリッ
ク液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの液滴の吐出量を精密に
制御することが可能である。そのため、均一な厚みのコ
レステリック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂを各画素２５
に形成することができる。

【００４７】また、本実施形態では、コレステリック液
晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂを所定の位置に配置するにあ
たって吐出ヘッド１を用いているので、第１の基板２１
上の所定の領域にコレステリック液晶組成物８Ｒ、８
Ｇ、８Ｂを吐出することができる。従って、構造を複雑
化することなく、少ない工程数で液晶パネル１００（カ
ラー液晶装置）を製造することができる。

【００４８】また、本実施形態において、コレステリッ
ク液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂは、吐出ヘッド１から隔
壁４５で囲まれた深さが２μｍ〜１０μｍの凹部内に吐
出され、保持されるので、隣接する画素２５のコレステ
リック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの異なる色同士が混
ざることがない。それ故、画素２５間での混色を防止で
きるので、品位の高い表示を行うことができる。

【００４９】なお、上記実施形態では、第１の基板２１
の表面に隔壁４５を形成してからその表面に配向膜１０
１を形成したが、第１の基板２１の表面に配向膜１０１
を形成した後、その表面に隔壁４５を形成してもよい。
また、コレステリック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂに高
分子前駆体を配合しておき、第１の基板２１と第２の基
板２２とを貼り合わせた後、紫外線照射あるいは加熱な
どを行って、高分子前駆体をポリマー化することにより
コレステリック液晶組成物８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの配向を安
定化させてもよい。また、一方の基板の各画素領域毎に
ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）や、ＴＦＤ（薄膜ダイオー
ド）等のスイッチング素子を形成し各画素領域の液晶材
料を駆動する、アクティブマトリクス型の液晶装置とし
てもよい。

【００５０】［第４実施形態］第４実施形態として、本
発明の電子機器の具体例について説明する。図１２
（ａ）は、携帯電話の一例を示した斜視図である。図１
２（ａ）において、６００は携帯電話本体を示し、６０
１は第２実施形態又は第３実施形態の液晶装置を備えた
液晶表示部を示している。図１２（ｂ）は、ワープロ、
パソコンなどの携帯型情報処理装置の一例を示した斜視
図である。図１２（ｂ）において、７００は情報処理装
置、７０１はキーボードなどの入力部、７０３は情報処
理本体、７０２は第２実施形態又は第３実施形態の液晶
装置を備えた液晶表示部を示している。図１２（ｃ）
は、腕時計型電子機器の一例を示した斜視図である。図
１１（ｃ）において、８００は時計本体を示し、８０１
は第２実施形態又は第３実施形態の液晶装置を備えた液
晶表示部を示している。図１２（ａ）〜（ｃ）に示す電
子機器は、上記実施形態の液晶装置を備えたものである
ので、配線類の断線や短絡等の不良が生じにくく、しか
も、小型化、薄型化が可能となる。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の液滴吐出
方法及び液滴吐出装置によれば、吐出ヘッド等の温度を
雰囲気温度と同一とするため、吐出ヘッド等の全体を均
一に高精度に所定の温度とすることができる。そのた
め、精密に吐出量を制御可能な液滴吐出装置とすること
ができる。また、本発明の液晶装置の製造方法及び液晶
装置によれば、均一で鮮明な表示を実現することがで
き、高品質の液晶装置とすることができる。また、本発
明の電子機器によれば、表示性能に優れた液晶装置を備
えた電子機器とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係る液滴吐出装置の概略構成図
である。

【図２】第２実施形態に係る液晶装置の製造方法の工程
図である。

【図３】第２実施形態に係る液晶装置の製造方法の工程
図である。

【図４】第２実施形態に係る液晶装置の製造方法の工程
図である。

【図５】第２実施形態に係る液晶装置の製造方法の工程
図である。

【図６】第２実施形態に係る液晶装置の製造方法の工程
図である。

【図７】図４に示す工程の斜視図である。

【図８】第３実施形態に係る液晶装置の斜視図である。

【図９】図８の液晶パネルの画素配置を模式的に示す平
面図である。

【図１０】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ、図８に示す液晶
パネルを図９のＡ−Ａ′線およびＢ−Ｂ′線で切断した
ときの断面図である。

【図１１】（Ａ）、（Ｂ）はいずれも、図８に示す液晶
パネルを製造する際に吐出ヘッドからコレステリック液
晶組成物を第１の基板上の所定位置に吐出していく様子
を示す工程断面図である。

【図１２】第４実施形態に係る電子機器を示す斜視図で
ある。

【図１３】インクジェット式装置に用いられている吐出
ヘッドの分解斜視図である。

【符号の説明】

１吐出ヘッド２液体タンク３液体供給経路４ハウジング５ヒーター６ファン７パターン制御装置Ｗ基板

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０２Ｂ 5/20 １０１Ｇ０２Ｆ 1/1341 ４Ｆ０４１Ｇ０２Ｆ 1/13 １０１Ｂ４１Ｊ 3/04 １０３Ａ 1/1341 Ｆターム(参考） 2C057 AJ10 AM40 2H048 BA02 BA11 BA55 BA64 BB02 BB42 2H088 EA02 EA22 FA09 FA30 GA03 GA17 HA14 JA14 MA16 MA17 2H089 KA01 LA09 NA22 NA31 NA32 NA60 QA12 QA13 QA14 RA11 TA13 UA09 4D075 AC11 AC88 CA47 DA06 DC21 4F041 AA02 AA05 AB02 BA32 BA34

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液滴吐出ヘッドから液滴を基板上に吐出
する液滴吐出方法であって、前記液滴出ヘッドと前記基板とを、共に所定の温度に調
整された単一の温調空間に配置することを特徴とする液
滴吐出方法。
【請求項２】さらに、前記液滴吐出ヘッドに液体を供
給する液体タンクを、前記単一の温調空間に配置するこ
とを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出方法。
【請求項３】さらに、前記液体タンクと前記液滴吐出
ヘッドとの間に設けられた液体供給経路を、前記単一の
温調空間に配置することを特徴とする請求項１又は請求
項２に記載の液滴吐出方法。
【請求項４】液滴吐出ヘッドから液滴を基板上に吐出
する液滴吐出装置であって、前記液滴出ヘッドと前記基板とを、共に所定の温度に調
整された単一の温調空間に配置したことを特徴とする液
滴吐出装置。
【請求項５】さらに、前記液滴吐出ヘッドに液体を供
給する液体タンクを、前記単一の温調空間に配置したこ
とを特徴とする請求項４に記載の液滴吐出装置。
【請求項６】さらに、前記液体タンクと前記液滴吐出
ヘッドとの間に設けられた液体供給経路を、前記単一の
温調空間に配置したことを特徴とする請求項４又は請求
項５に記載の液滴吐出装置。
【請求項７】一対の基板と、前記基板間に挟持される
液晶材料とを含む液晶装置の製造方法において、一方の
基板にシール材を設置する工程と、このシール材を設置
した基板に前記液晶材料を供給する工程と、他方の基板
を前記一方の基板に前記シール材を介して対向配置させ
る工程とを含み、前記液晶材料を供給する工程が請求項
１から請求項３の何れかに記載の液滴吐出方法によりな
されることを特徴とする液晶装置の製造方法。
【請求項８】一対の基板と、該一対の基板により挟ま
れる領域を複数の画素領域毎に隔てる隔壁と、前記各画
素領域毎に充填された液晶材料とを備えた液晶装置の製
造方法であって、一方の基板に前記隔壁を形成する工程
と、この隔壁で隔てられた各画素領域に前記液晶材料を
供給する工程と、他方の基板をシール材を介して前記一
方の基板に対向配置させる工程とを含み、前記液晶材料
を供給する工程が請求項１から請求項３の何れかに記載
の液滴吐出方法によりなされることを特徴とする液晶装
置の製造方法。
【請求項９】一対の基板間に挟持される液晶材料を含
む液晶装置であって、請求項７に記載の液晶装置の製造
方法によって製造されたことを特徴とする液晶装置。
【請求項１０】一対の基板と、該一対の基板により挟
まれる領域を複数の画素領域毎に隔てる隔壁と、前記各
画素領域毎に充填された液晶材料とを備えた液晶装置で
あって、請求項８に記載の液晶装置の製造方法によって
製造されたことを特徴とする液晶装置。
【請求項１１】請求項９又は請求項１０に記載された
液晶装置を備えることを特徴とする電子機器。