JP2003287332A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電源プラグを抜かなくても使用者に不快感、
煩わしさを与えることなく清掃をすることができると共
に、清掃の影響による蒸発器の冷却能力低下を防止する
冷蔵庫を提供する。 【解決手段】 冷蔵庫本体１の前面開口部を開閉自在に
封止する扉６,７ ,８ ,９と、本体内に配設された冷凍
サイクルと、前記扉の開閉を検知する扉検知手段５７
と、この扉検知手段５７が所定時間開状態を検知すると
使用者に扉が開状態であることを報知する報知手段８０
と、スイッチ等６３の操作により通常冷却モードと清掃
モードとに運転モードを切り替える運転モード切替手段
６３とを備え、前記運転モード切替手段により切り替え
られた清掃モード中は、前記報知手段８０を停止させる
と共に、前記圧縮機を停止させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、清掃モードを有す
る冷蔵庫の制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】冷蔵庫は長期に亙って使用するものであ
り、食品を貯蔵することや汚れ易いことから適宜清掃し
て清掃することが望ましい。そして清掃については、感
電防止や冷却性能面への影響から従来より、冷蔵庫の清
掃は、電源プラグを抜いてからおこなうようにされてい
るが、冷蔵庫の背面付近にコンセントがある場合には、
電源プラグを抜くために冷蔵庫を移動させるなどの煩わ
しさがあると共に、電源プラグを簡単に抜ける位置にコ
ンセントがある場合でも、収納ポケットや棚の汚れを拭
く程度の簡単な清掃の度に、電源プラグを抜いて再びコ
ンセントに差し込む作業が煩わしいことから、電源プラ
グを抜かずにそのまま清掃する使用者が多かった。

【０００３】一方、一般的な冷蔵庫の機能として、扉の
長期開放や半ドアによる庫内からの冷気流出を防止する
ため、扉の開放が所定時間、例えば１分間継続するとド
アスイッチによってこれを検知し、アラームを鳴らし
て、使用者に扉を閉めるよう報知していた。

【０００４】このため、電源プラグを抜かずに扉を開放
して庫内清掃をおこなっていると、アラームが鳴り続け
ることになり、使用者を不快にしていたが、この清掃中
の問題解決策として、アラームなどによる報知を手動の
スイッチにより任意に禁止するようにした冷蔵庫も考え
られていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、清掃中
にスイッチ等の操作によりアラームを停止させ、使用者
に不快感を与えないようにしても、電源プラグを挿入し
たままでは通常の冷却運転が継続するため、大量の外気
侵入によって蒸発器の着霜量が多くなり冷却能力が低下
する問題がある。

【０００６】これは、清掃時には扉を長く開放している
ため、大量の外気侵入によって庫内温度が急激に上昇
し、庫内温度と蒸発器との温度差が大きくなる。する
と、その温度差により蒸発器への着霜が通常の冷却時と
比べ多くなるからである。

【０００７】また、蒸発器に着霜する水分は庫内だけで
なく、扉の開放により外気中に含まれる水分をも蒸発器
に着霜するため、さらに着霜量は増加し、本来の蒸発器
冷却能力を充分に発揮できなくなる。

【０００８】一方、この着霜量の増加によって除霜時間
が通常時と比べ長くなるため、庫内温度は上昇し、貯蔵
されている食品に悪影響を及ぼす問題も生じる。

【０００９】本発明は上記問題点を考慮してなされたも
のであり、電源プラグを抜かなくても使用者に不快感、
煩わしさを与えることなく、清掃をすることができる冷
蔵庫を提供するものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】そこで、請求項１の発明
は、断熱箱体によって構成された本体と、この本体の前
面開口部を開閉自在に封止する扉と、本体内に配設さ
れ、圧縮機と、凝縮器と、絞り機構と、蒸発器などを順
次接続した冷凍サイクルと、前記扉の開閉を検知する扉
検知手段と、この扉検知手段が所定時間開状態を検知す
ると使用者に扉が開状態であることを報知する報知手段
と、スイッチ等の操作により通常冷却モードと清掃モー
ドとに運転モードを切り替える運転モード切替手段とを
備え、前記運転モード切替手段により切り替えられた清
掃モード中は、前記報知手段を停止させると共に、前記
圧縮機を停止させることを特徴とするものである。

【００１１】本発明によれば、清掃専用の運転モードを
設けたため、清掃の度に電源プラグを抜かなくても、扉
の開放検知によってアラームなどの報知手段を動作せ
ず、使用者に与える不快感を取り除くことができると共
に、冷蔵庫の移動や電源プラグの抜き差しなどの作業に
よる煩わしさを取り除き、スイッチ操作だけで簡単に清
掃をおこなうことができる。

【００１２】また、清掃モード中は圧縮機を停止させて
いるので、庫内温度の上昇および外気の侵入による蒸発
器への着霜を最小限に抑制することができ、もって、通
常冷却運転への復帰後に、蒸発器の冷却能力を最大限に
発揮することができる。

【００１３】請求項２の発明は、断熱箱体によって構成
された本体と、この本体の前面開口部を開閉自在に封止
する扉と、本体内に配設され、圧縮機と、凝縮器と、絞
り機構と、蒸発器などを順次接続した冷凍サイクルと、
蒸発器より生成された冷気を庫内に流すダクトと、この
ダクト内に配置され開閉動作により庫内に流入する冷気
量を調節するダンパと、前記扉の開閉を検知する扉検知
手段と、この扉検知手段が所定時間開状態を検知すると
使用者に扉が開状態であることを報知する報知手段と、
スイッチ等の操作により通常冷却モードと清掃モードと
に運転モードを切り替える運転モード切替手段とを備
え、前記運転モード切替手段により切り替えられた清掃
モード中は、前記報知手段を停止させると共に、前記ダ
ンパを閉状態とすることを特徴とするものである。

【００１４】本発明によれば、清掃専用の運転モードを
設けたため、簡単な清掃の度に電源プラグを抜かなくて
も、扉の開放検知によってアラームなどの報知手段は動
作せず、使用者に与える不快感を取り除くことができる
と共に、冷蔵庫の移動や電源プラグの抜き差しなどの作
業による煩わしさを取り除き、スイッチ操作だけで簡単
に清掃をおこなうことができる。

【００１５】また、清掃モード中はダンパを閉状態にさ
せているので、外気または庫内から蒸発器近辺に流れ込
む空気中の水分による着霜を最小限に抑えることができ
ると共に、蒸発器および蒸発器近辺の温度上昇を抑える
ことができ、温度差の影響による着霜量の増加を抑止す
ることができる。もって、通常冷却運転への復帰後に、
蒸発器の冷却能力を最大限に発揮することができる。

【００１６】請求項３の発明は、運転モード切替手段に
より清掃モードに切り替えられると、タイマーが作動
し、このタイマーによってカウントされた時間が予め設
定した所定時間を経過すると自動的に通常冷却モードに
切り替わることを特徴とするものである。

【００１７】使用者が清掃モードに切り替えて庫内清掃
が終了したときに、運転モードの切り替えを忘れてしま
うと、通常の冷却運転がされず庫内に貯蔵した食品など
を腐敗させてしまうが、本発明によれば、自動的に通常
冷却モードに切り替わるため、運転モードの切り替え忘
れによって貯蔵した食品を腐敗させてしまうことなく、
安心して清掃モードを使用することができる。

【００１８】請求項４の発明は、扉の開閉を検知する扉
検知手段と、スイッチ等の操作により通常冷却モードと
清掃モードとに運転モードを切り替える運転モード切替
手段とを備え、運転モード切替手段により清掃モードに
切り替えられると、タイマーが作動し、このタイマーに
よってカウントされた時間が予め設定した所定時間を経
過して、前記扉検知手段が閉状態を検知すると、自動的
に通常冷却モードに切り替わることを特徴とするもので
ある。

【００１９】本発明によれば、清掃が終了していない場
合は、扉を開放した状態が継続しているため、予め設定
した時間が経過しても扉が開放していれば清掃モードを
継続し、扉が閉状態となったときは清掃が終了したと判
断して自動的に冷却モードに切り替わることができるた
め、モードの切り替え忘れを防止すると共に、時間内に
清掃できなくても再び切り替えモードに切り替える必要
がなくなり、清掃モードの利便性を向上させることがで
きる。

【００２０】請求項５の発明は、断熱箱体によって構成
された本体と、この本体の前面開口部を開閉自在に封止
する扉と、本体内に配設され、圧縮機と、凝縮器と、絞
り機構と、蒸発器などを順次接続した冷凍サイクルと、
前記蒸発器を除霜し周期毎に通電制御される除霜ヒータ
と、スイッチ等の操作により通常冷却モードと清掃モー
ドとに運転モードを切り替える運転モード切替手段とを
備え、前記運転モード切替手段によって清掃モードに切
り替えられ、再び通常冷却モードに切り替えられた後の
前記除霜ヒータ通電周期を短縮することを特徴とするも
のである。

【００２１】清掃モード中は扉開放などによって、通常
の冷却モードと比べ庫内温度は上昇しており、開放時間
が長ければ蒸発器に付着した霜は融解するため、庫内ま
たは蒸発器近辺の空気中の水分量は多くなっており、清
掃モードを終了して通常冷却運転が再開されると、通常
よりも蒸発器への着霜量が多くなる。本発明によれば、
通常よりも着霜量が多くなる清掃モード後の除霜を周期
を短縮しておこなうため、着霜による冷却能力の低下を
防止することができる。

【００２２】請求項６の発明は、断熱箱体によって構成
された本体と、この本体の前面開口部を開閉自在に封止
する扉と、本体内に配設され、圧縮機と、凝縮器と、絞
り機構と、蒸発器などを順次接続した冷凍サイクルと、
前記扉の開閉を検知する扉検知手段と、この扉検知手段
が所定時間開状態を検知すると使用者に扉が開状態であ
ることを報知する報知手段と、表示または音声により冷
蔵庫の運転状態を使用者に知らせる表示部または音声部
とを備え、前記報知手段の動作中に表示部または音声部
により清掃モードに切り替え要否の確認を報知すること
を特徴とするものである。

【００２３】本発明によれば、清掃モードに切り替える
ことを忘れて清掃をおこなっても、音声部または表示部
により清掃モードに切り替えるか確認するため、確実に
清掃中は清掃モードに切り替えることができる。

【００２４】請求項７の発明は、運転モード切替手段は
扉前面に配設したことを特徴とするものであり、切り替
え操作を容易にすることができると共に、清掃モードの
利便性を向上させることができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態につい
て、図面に基づいて説明する。図６は本発明の一実施形
態を示す冷蔵庫の縦断面図である。

【００２６】外箱と内箱との間に断熱材を充填して断熱
箱体より形成した冷蔵庫本体１内に、冷蔵室２、野菜室
３、切替室４、冷凍室５が上から順に設けられている。
なお、切替室４の隣には、自動製氷装置を天井面に配設
した製氷室を配設している。

【００２７】また、冷蔵室２の前面には、ヒンジ開閉式
の断熱性の扉６を設け、野菜室３、切替室４、冷凍室５
のそれぞれの前面には、引出し式の断熱性の扉７，８，
９を設けている。冷蔵室２、野菜室３との間はプラスチ
ック製の仕切り板１０により仕切られており、野菜室３
と切替室４および製氷室との間は冷気の流れが独立する
よう断熱仕切壁１１により仕切られ、切替室４は冷凍室
５および製氷室との間も断熱仕切壁１１´によって仕切
られている。

【００２８】冷蔵室２の底部には、高電圧により光触媒
を活性化させて庫内空気を脱臭する脱臭装置２３を配設
し、上部には、扉６の開閉動作を検知する検知手段５７
(以下、ドアスイッチとする)を設け、天井面には、この
ドアスイッチ５７が扉６の開放を検知すると点灯する庫
内灯２ａを備えている。

【００２９】扉６の前面には、図９に示すように、運転
モードの切り替え、庫内温度の調節、および表示の切り
替えなどを行う操作部６３、運転状態や温度を表示する
表示部６１、アラームやアナウンスを発する音声部６２
とを備えた操作パネル６０を備えている。扉６の庫内側
には、貯蔵品を収納するドアポケット６ａを脱着自在に
取り付けている。

【００３０】また、扉６の開閉動作は通常の開放動作と
あわせて、ソレノイドなどにより扉６を突出して開扉す
る開扉装置２５が冷蔵庫本体１の開口端上部に設けら
れ、操作部６３や扉６に設けられたハンドル６ｂなどの
タッチ操作により、開扉装置２５が駆動して開扉するよ
うになっている。

【００３１】野菜室３の背部には、Ｒ冷却室３ａを配設
し、冷蔵室２および野菜室３の冷却器を構成するＲ蒸発
器１４、冷蔵用冷気循環ファンを構成するＲファン１
３、およびＲ蒸発器１４には蒸発器に着霜した霜を除霜
するＲ除霜ヒータ１７などを配設しており、Ｒ蒸発器１
４により冷却された冷気がＲファン１３の駆動によっ
て、Ｒ冷却室３ａから冷蔵室２の天井面まで延在したダ
クト１２を介して冷蔵室２室内に供給された後、野菜室
３を経て循環する構成となっている。また、ダクト１２
の下方には、開閉動作によって冷気量を調節するダンパ
を取り付け固定している。

【００３２】冷凍室５の背部には、上から順に冷凍用冷
気循環ファンを構成するＦファン１５、切替室４、製氷
室および冷凍室５の冷却器を構成するＦ蒸発器１６、お
よび蒸発器に着霜した霜を除霜するＦ除霜ヒータ１８な
どを配設している。この場合、Ｆファン１５を駆動させ
ると、Ｆ蒸発器１６により冷却された冷気は、切替室
４、製氷室、冷凍室５内に供給され、これらを冷却する
構成となっている。また、切替室４の背面部には、室内
への冷気量を調節するダンパを取り付け固定している。

【００３３】一方、冷蔵庫本体１底部には、機械室２２
を形成している。この機械室２２内には、圧縮機２０、
凝縮器２７、圧縮機２０および凝縮器２７を冷却する放
熱用ファンを構成するＣファン１９、Ｒ蒸発器１４ 、
Ｆ蒸発器１６から除霜された除霜水を機械室２２に排出
するためのドレンパイプ24a，24b、ドレンパイプ24a，2
4bより除霜された除霜水を貯水して蒸発させる水受皿２
１などを配設している。

【００３４】また、機械室２２の空気流路は、機械室２
２の前方に設けた開口部２２ａより外気を吸い込み、Ｃ
ファン(19)の回転により凝縮器２７、圧縮機２０などを
冷却して、機械室２２内の排気を、背面に穿設した排気
口２２ｂから庫外に排出するようになっている。

【００３５】図７は、本発明の冷蔵庫の冷凍サイクルを
示す概略図である。冷蔵庫本体１内に配設した冷凍サイ
クルは、圧縮機２０、凝縮器２７、冷媒の流れを切り替
えたり、全閉、全開動作をする切替弁２６を直列に接続
し、Ｒキャピラリチューブ２９、Ｒ蒸発器１４とを接続
した連結配管と、Ｆキャピラリチューブ３０、Ｆ蒸発器
１６、アキュームレータ３４、逆止弁３３とを接続した
連結配管とが並列となるよう接続されている。

【００３６】上記構成の場合、切替弁２６は、Ｆキャピ
ラリチューブ３０、Ｆ蒸発器１６、アキュームレータ３
４、逆止弁３３とを接続した連結配管に冷媒を供給する
Ｆ流しと、Ｒキャピラリチューブ２９、Ｒ蒸発器１４と
を接続した連結配管に冷媒を供給するＲ流しとに切り替
える機能を有している。

【００３７】また、図８は本発明の冷蔵庫の制御ブロッ
ク図を示す。操作部６３やドアスイッチ５７などの出力
信号、冷蔵室２や野菜室３内の温度を検出するＲセンサ
５０、冷凍室５内の温度を検出するＦセンサ５１、切替
室４内の温度を検出するＳセンサ５２、庫外の温度を検
出する外気温センサ５３、Ｒ蒸発器１４の温度を検出す
るＲ蒸発器センサ５４、Ｆ蒸発器１６の温度を検出する
Ｆ蒸発器センサ５５からの各温度検出信号を受け入れる
ように構成している。

【００３８】そして、制御装置７０は、表示部６１、音
声部６２、圧縮機２０、切替弁２６、Ｒファン１３、Ｆ
ファン１５、Ｃファン１９、Ｒ除霜ヒータ１７、Ｆ除霜
ヒータ１８、庫内灯２ａ、開扉装置２６、ダンパとを駆
動するよう構成している。このうち、圧縮機２０、Ｒフ
ァン１３、Ｆファン１５、Ｃファン１９は、制御装置７
０に内蔵されたインバータ回路によりそれぞれ可変速駆
動するように構成している。

【００３９】また、表示部６１と音声部６２で構成され
た報知手段８０は、ドアスイッチ５７の検知信号により
所定時間、例えば１分間継続して開扉を検知すると、音
声部６２からアラームを鳴らす。このときアラームの他
にアナウンスでおこなってもよく、表示部６１で表示を
おこなってもよい。

【００４０】次に、冷蔵庫の運転モードについて説明す
る。運転モードには、通常冷却モード、除霜運転モー
ド、急速冷却運転モード、清掃モードを有している。

【００４１】通常冷却モードは、冷蔵冷却運転、冷凍冷
却運転の２つの運転モードから構成している。

【００４２】冷蔵冷却運転の場合、制御装置７０は、切
替弁２６を上記したＲ流しに切り替えると共に、Ｒファ
ン１３、Ｃファン１９を駆動させる。これにより、圧縮
機２０からの高温高圧の冷媒ガスは凝縮器２７に送ら
れ、放熱して液化しながら切替弁２６、Ｒキャピラリチ
ューブ２９を介してＲ蒸発器１４に送られる。

【００４３】液冷媒は、Ｒ蒸発器１４内で蒸発して周囲
の熱を奪うことにより、Ｒ蒸発器１４の周囲の空気が冷
却され、冷却された冷気がＲファン１３により冷蔵室５
および野菜室６に供給され、各室を冷却する。

【００４４】Ｒファン１３は、冷凍冷却運転中（即ち、
Ｆ流し）にも所定時間駆動し、Ｒ蒸発器１４に付着した
霜を除霜し、この除霜により霜は気化もしくは液化し、
この冷気を冷蔵室５内に循環するため冷蔵室５の湿度が
向上される。

【００４５】冷凍冷却運転は、制御装置７０により切替
弁２６を上記したＦ流しに切り替えると共に、Ｆファン
１５及びＣファン１９を駆動させる。これにより、圧縮
機２０で圧縮され高温高圧のガス化された冷媒は凝縮器
２７に送られ、ここで放熱して液化しながら切替弁２
６、Ｆキャピラリチューブ２５を通じてＦ蒸発器１６に
送られる。そして、液冷媒はＦ蒸発器１６内で蒸発し、
Ｆ蒸発器１６の周囲の空気が冷却され、この冷却された
冷気がＦファン１４の送風作用により冷凍室５、切替室
４、製氷室に供給され、る。なお切替室４は、設定され
た温度となるようにダンパなどによって冷気の供給量が
調節されるように構成されている。

【００４６】また、冷蔵冷却運転と冷凍冷却運転の切り
替えは、操作部６３により設定された設定温度と、Ｒセ
ンサ５０とＦセンサ５１との出力温度とを制御装置７０
で比較して、自動的に交互に切り替わるようになってい
る。

【００４７】次に、除霜運転モードについて説明する。
圧縮機２０の予め設定された運転積算時間が例えば８時
間に達して冷凍冷却運転が終了した際には、切替弁２６
によりＲ蒸発器１４およびＦ蒸発器１６への冷媒の流れ
を遮断し、圧縮機２０を所定時間回転させて、蒸発器を
含む低圧側の冷媒を回収する。そして、Ｒ除霜ヒータ１
７およびＦ除霜ヒータ１８を通電して、除霜を開始す
る。この場合、除霜開始のタイミングはドアスイッチ５
７で検知した扉開閉数を運転積算時間と組み合わせてお
こなってもよい。

【００４８】また、除霜運転の開始後、Ｒ蒸発器センサ
５４、Ｆ蒸発器センサ５５が所定温度、例えば３℃に達
すると、それぞれ除霜ヒータの通電を停止し、切替弁２
６をＦ流しに切り替えて除霜運転を終了する。

【００４９】一方、急速冷却運転モードは、操作部６３
の操作によって開始され、Ｆ流しに切り替え、ダンパを
開放すると共に、圧縮機２０およびＦファン１５を高速
回転させて、切替室４や製氷室などの貯蔵室内を急速冷
却させる。この場合、他の貯蔵室を急速冷却させてもよ
い。

【００５０】また、この終了のタイミングは、操作部６
３で任意設定した時間によって制御されているが、目標
温度を設定して各室に設けられた温度センサの検知温度
が目標温度に達したときに終了してもよい。

【００５１】次に、本発明の第１の実施例である清掃モ
ードについて説明をする。清掃モードの開始は、操作部
６３の操作によって、通常冷却運転または急速冷却運転
から切り替えて開始する。具体的には、図９〜図１３を
参照して説明する。

【００５２】図９に示すように庫内温度などを表示して
いる表示部６１の待機画面中に、メニューボタン６３ａ
を押すと、図１０のように、庫内の温度設定や急速冷却
運転モードおよび清掃モードへの切替画面が表示され
る。このとき選択ボタン６３ｂで、「清掃モード」を選
択して決定ボタン６３ｃを押すと、図１１に示すような
画面に切り替わる。

【００５３】図１１に示す表示部６１には、使用者に清
掃モードの説明と清掃モードに切り替える確認を示す内
容を表示している。冷蔵庫の清掃は、月に一回や年に数
回程度であり、清掃モードを使用する回数が少ないた
め、清掃モードの説明をすることにより使用者は安心し
て使用することができる。また、切り替えの確認ステッ
プを採ることにより、操作ボタンの誤操作によって清掃
モードに切り替わることを防止することができる。

【００５４】この画面では、選択ボタン６３ｂで「ＹＥ
Ｓ」，「ＮＯ」のいずれかを選択する。清掃モードに切
り替える場合は、「ＹＥＳ」を選択して決定ボタン６３
ｃを押すことで、清掃モードに切り替わると共に、図１
２に示すように、清掃モードに切り替えたことを所定時
間表示して、次に図１３に示すように清掃モード中であ
ることを表示する。

【００５５】また、図１１の状態で清掃モードに切り替
えない場合は、選択ボタン６３ｂで「ＮＯ」を選択し、
決定ボタン６３ｃを押すと、図９の待機画面に戻り通常
冷却運転を継続する。このとき解除ボタン６３ｄを押す
ことにより、待機画面に戻ってもよく、一連の動作およ
び内容を音声部６２によりアナウンスをおこなってもよ
い。

【００５６】次に、清掃モードが開始された後の動作に
ついて、図１のフローチャートに基づいて説明する。

【００５７】上記で説明したように、操作部６３で清掃
モードに切り替えられたか否かを判断する(Ｓ１０)。ス
テップ１０で清掃モードに切り替えられたと判断する
と、ステップ１１に進み、報知手段８０および圧縮機２
０を停止させて、ダンパが開状態であれば閉動作させ、
閉状態であれば、閉状態を継続させる(Ｓ１１)。

【００５８】このときに、Ｒファン１３、Ｆファン１
５、Ｃファン１９、Ｒ除霜ヒータ１７、Ｆ除霜ヒータを
併せて停止させておくと、各冷却室の温度上昇を最小限
に抑えることができ、開扉装置２５、庫内灯２ａ、脱臭
装置２３を停止させておくて漏水による感電や故障等を
防ぐことができる。

【００５９】ステップ１１で上記制御をおこなうと次ス
テップに進み、清掃モードが解除された否かを判断する
(Ｓ１２)。具体的には、図１３の表示画面中の解除ボタ
ン６３ｄが押されたか否かを検知して清掃モードが解除
されたか否かを判断する。

【００６０】そして、ステップ１２で清掃モードが解除
されたと判断すると、通常冷却運転に戻り、報知手段８
０も通常通りに制御される(Ｓ１３)。このとき、清掃モ
ードに切り替えられる前に急速冷却運転をおこなってい
た場合には、急速冷却運転に戻すようにしてもよい。

【００６１】上述で説明したように、冷蔵庫清掃のため
に専用の清掃運転モードを設け、このモード運転中には
開扉状態を継続しても報知手段８０を動作させないよう
にしているため、清掃の度に電源プラグを抜かなくて
も、報知手段８０の報知音声による不快感を取り除くこ
とができると共に、冷蔵庫の移動や電源プラグの抜き差
しなどの作業をせずとも、スイッチ操作だけで簡単に清
掃をおこなうことができる。

【００６２】また、清掃モード中は圧縮機２０を停止さ
せているので、庫内温度の上昇による蒸発器との温度差
および侵入外気の水分の影響による着霜量を最小限に抑
制することができ、もって、通常冷却運転への復帰後
に、蒸発器の冷却能力を最大限に発揮することができ
る。

【００６３】さらに、清掃モード中はダンパを閉状態に
させているので、外気または貯蔵室内から蒸発器近辺に
流れ込む空気中の水分による着霜を最小限に抑えること
ができると共に、蒸発器および蒸発器近辺の温度上昇を
最小限に抑えることができるので、もって温度差の影響
による着霜量の増加を抑止することができ、通常冷却運
転への復帰後に、蒸発器の冷却能力を最大限に発揮する
ことができる。

【００６４】次に、本発明の第２の実施例である清掃モ
ードについて、図２のフローチャートに基づいて説明す
る。

【００６５】操作部６３で清掃モードに切り替えられた
か否かを判断する(Ｓ２０)。ステップ２０で清掃モード
に切り替えられたと判断すると、ステップ２１に進み、
報知手段８０および圧縮機２０を停止させ、ダンパが開
状態であれば閉動作させて、閉状態であれば、閉状態を
継続させる(Ｓ２１)。

【００６６】このときに、Ｒファン１３、Ｆファン１
５、Ｃファン１９、Ｒ除霜ヒータ１７、Ｆ除霜ヒータを
併せて停止させておくと、各冷却室の温度上昇を極力抑
えることができ、開扉装置２５、庫内灯２ａ、脱臭装置
２３を停止させておくて漏水による感電や故障等を防ぐ
ことができる。

【００６７】ステップ２１で上記制御をおこなうとステ
ップ２２に進み、制御装置７０に配設したタイマー７１
を作動させて清掃モードの動作時間をカウントする(Ｓ
２２)。次にステップ２３に進み、清掃モードが解除さ
れた否かを判断する(Ｓ２３)。具体的には、図１３の表
示画面中の解除ボタン６３ｄが押されたか否かを検知し
て清掃モードが解除されたか否かを判断する。

【００６８】そして、ステップ２３で清掃モードが解除
されたと判断するとステップ２５に進み、解除されてい
ないと判断するとステップ２４に進む。

【００６９】ステップ２４では、タイマー７１でカウン
トした時間が予め設定した自動解除時間、例えば３０分
を経過したか否かを判断し、この３０分を経過していな
ければステップ２３に戻り、３０分経過すると、ステッ
プ２５に進む。

【００７０】そしてステップ２５で清掃モードから通常
冷却運転に戻り、報知手段８０も通常通りに制御される
(Ｓ２５)。

【００７１】上述で説明したように、解除ボタン６３ｂ
の操作によって清掃モードを解除せずとも、清掃モード
の運転時間をタイマー７１でカウントし自動解除時間を
経過すると自動的に清掃モードを解除するように構成し
ているので、使用者が清掃モードの切り替え忘れによっ
て、通常の冷却運転が行われず貯蔵した食品を腐敗させ
てしまうような不具合を防止することができ、もって、
安心して清掃モードを使用することができる。

【００７２】なお、図１３に示すように、表示部６１に
より、自動解除時間までの残り時間を表示してもよく、
操作部６３の操作により、自動解除時間を適宜変更する
ようにしてもよい。

【００７３】次に、本発明の第３の実施例である清掃モ
ードについて、図３のフローチャートに基づいて説明す
る。

【００７４】操作部６３で清掃モードに切り替えられた
か否かを判断する(Ｓ３０)。ステップ３０で清掃モード
に切り替えられたと判断すると、報知手段８０および圧
縮機２０を停止させて、ダンパが開状態であれば閉動作
させる。また、閉状態であれば、閉状態を継続させる
(Ｓ３１)。

【００７５】このときに、Ｒファン１３、Ｆファン１
５、Ｃファン１９、Ｒ除霜ヒータ１７、Ｆ除霜ヒータを
併せて停止させておくと、各冷却室の温度上昇を最小限
に抑えることができ、開扉装置２５、庫内灯２ａ、脱臭
装置２３を停止させておくて漏水による感電や故障等を
防ぐことができる。

【００７６】ステップ３１で上記制御をおこなうとステ
ップ３２に進み、制御装置７０に配設したタイマー７１
を作動させて清掃モードの動作時間をカウントする(Ｓ
３２)。次にステップ３３に進み、清掃モードが解除さ
れた否かを判断する(Ｓ３３)。具体的には、図１３の表
示画面中に解除ボタン６３ｄが押されたか否かを検知し
て清掃モードが解除されたか否かを判断する。

【００７７】そして、ステップ３３で清掃モードが解除
されたと判断するとステップ３６に進み、解除されてい
ないと判断するとステップ３４に進む。

【００７８】ステップ３４では、タイマー７１でカウン
トした時間が予め設定した自動解除時間、例えば３０分
を経過したか否かを判断し、この３０分を経過していな
ければステップ３３に戻り、３０分経過すると、ステッ
プ３５に進む。

【００７９】ステップ３５では、ドアスイッチ５７の検
知信号により扉が閉じているか否かを判断する(Ｓ３
５)。扉が開いていれば清掃はまだ終了していないと判
断してステップ３３に戻り、扉が閉じていれば清掃は終
了されていると判断してステップ３６に進む。

【００８０】そしてステップ３６で清掃モードから通常
冷却運転に戻り、報知手段８０も通常通りに制御される
(Ｓ３６)。

【００８１】上述で説明した構成によれば、清掃中は扉
を開放した状態が継続しているため、予め設定した時間
が経過しても扉が開放していれば清掃が終了していない
と判断して、清掃モードを継続し、扉が閉状態となった
ときは清掃が終了したと判断して、自動的に冷却モード
に切り替わることができるため、モードの切り替え忘れ
を防止すると共に、時間内に清掃できなくても再び切り
替えモードに切り替える必要がなくなり、清掃モードの
利便性を向上させることができる。

【００８２】次に、本発明の第４の実施例である清掃モ
ードの終了後の除霜ヒータ動作について図４のフローチ
ャートに基づいて説明する。よって、清掃モード中の動
作についての説明は省略する。

【００８３】ステップ４０で、操作部６３で清掃モード
に切り替えられたか否かを判断し、他の実施例で説明し
たような清掃モードを行い(Ｓ４１)、解除ボタン６３
ｂ、タイマー７１またはドアスイッチ５７の検出信号に
より、通常の冷却運転に切り替えられたか否かを判断す
る(Ｓ４２)。

【００８４】ステップ４２で通常の冷却運転に切り替え
られたと判断すると、ステップ４３に進み、Ｒ除霜ヒー
タ１７，Ｆ除霜ヒータ１８の除霜周期を短縮する。例え
ば８時間経過すると除霜が開始されるタイミングを４時
間に短縮する。このとき除霜周期を圧縮機２０の運転積
算時間で行っている場合には、除霜が開始する運転積算
時間の設定時間を短縮する。実時間で行っている場合に
も同様に開始のタイミングが短縮するよう設定時間を減
少させ、扉の開閉数で行っている場合には、設定開閉数
を減少させるように構成する。なお、設定時間や設定開
閉数を短縮させなくても、実測する運転積算時間や扉開
閉数のカウントなどを増加させても同じ効果を奏する。

【００８５】そしてステップ４４に進み、短縮された除
霜周期、ここでは増加された圧縮機２０の運転積算時間
が、設定時間、例えば４時間以上になっているか否かを
判断する。圧縮機２０の運転積算時間が設定時間以上で
あれば、ステップ４５に進み除霜運転を開始し、４時間
以下であれば、継続して圧縮機２０の運転積算時間をカ
ウントし、４時間を経過するまで繰り返すように構成し
ている。

【００８６】清掃中は扉を開放した状態が継続されるの
で、庫内温度は急激に上昇し、蒸発器と大きく温度差が
生じると共に、外気中の水分も庫内に侵入する。また、
長時間に渡って開放されると、蒸発器に付着した霜は融
解されていく。

【００８７】このため、庫内または蒸発器近辺の雰囲気
の水分量は多くなっており、清掃モードから通常冷却モ
ードに復帰すると、通常よりも蒸発器への着霜量が多く
なる。

【００８８】しかし、上述で説明したように、本実施例
の構成によれば、清掃モードから冷却モードに切り替え
た後の除霜周期を通常より早い段階で除霜運転がスター
トすることにより、着霜による冷却能力の低下を防止す
ることができる。

【００８９】次に、本発明の第５の実施例である清掃モ
ードの他の切り替え方法について、図５のフローチャー
トに基づいて説明する。

【００９０】ステップ５０で、ドアスイッチ５７の検知
信号により、扉の開放が所定時間、ここでは１分間継続
したか否かを判断し(Ｓ５０)、１分継続して開放してい
れば、図１４に示すように表示部６１に清掃モードに切
り替えるか否かの確認メッセージを表示する(Ｓ５１)。
このとき音声部６２でアラームを鳴らして注意を引き付
け、メッセージの内容をアナウンスしてもよい。

【００９１】そして、ステップ５２に進み、図１４に示
すように選択ボタン６３ｂで「ＹＥＳ」を選択して決定
ボタン６３ｃを押されたか否かを判断して、「ＹＥＳ」
で決定されると使用者はこれから清掃を行うと判断し
て、ステップ５３に進み、清掃モードに切り替える。

【００９２】「ＮＯ」で決定された場合、または解除ボ
タンを押された場合には、清掃は行われないと判断し
て、ステップ５４に進み、報知手段８０を動作させる。
このときタイマーをセットして所定時間操作部６３に応
答がなければ、清掃を行わないと判断して報知手段８０
を動作させてもよい。

【００９３】上述で説明したように、使用者が清掃モー
ドに切り替えることを忘れ清掃を行っても、扉が所定時
間開放されると、音声部６２または表示部６１により清
掃モードへの切り替えを促すため、確実に清掃中は清掃
モードに切り替えることができる。

【００９４】なお、上述した構成は本発明の1実施形態
を説明したものであり、運転モードの切り替えはボタン
操作だけでなく、タッチパネルのタッチ操作で行っても
よく、音声認識装置によって音声で行ってもよく、切り
替え方法についても、清掃モードに切替える専用のボタ
ンを設けるなど上述で説明した構成に限るものではな
い。

【００９５】

【発明の効果】本発明は、電源プラグを抜かなくても使
用者に不快感、煩わしさを与えることなく清掃をするこ
とができると共に、清掃中の影響による蒸発器の冷却能
力の低下を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態を示す清掃モードのフ
ローチャートである。

【図２】 本発明の第２実施形態を示す清掃モードのフ
ローチャートである。

【図３】 本発明の第３実施形態を示す清掃モードのフ
ローチャートである。

【図４】 本発明の第４実施形態を示す清掃モードのフ
ローチャートである。

【図５】 本発明の第５実施形態を示す清掃モードのフ
ローチャートである。

【図６】 本発明の実施形態を示す冷蔵庫の縦断面図で
ある。

【図７】 本発明の実施形態を示す冷凍サイクルの説明
図である。

【図８】 本発明の実施形態を示す冷蔵庫の制御ブロッ
ク図である。

【図９】 図６の冷蔵室扉および表示部の待機画面を示
す正面図である。

【図１０】 本発明の表示部の運転モード切替画面を示
す正面図である。

【図１１】 本発明の表示部の清掃モード切替確認画面
を示す正面図である。

【図１２】 本発明の表示部の清掃モード切替画面を示
す正面図である。

【図１３】 本発明の表示部の清掃モード中画面を示す
正面図である。

【図１４】 第５実施形態の清掃モード確認画面を示す
正面図である。

【符号の説明】

１…冷蔵庫本体 ２…冷蔵室
２ａ…庫内灯 ３…野菜室 ４…切替室
５…冷凍室 ６,７,８,９…扉 ６ｂ…ハンドル
１２…ダクト １３…Ｒファン １４…蒸発器
１５…Ｆファン １６…Ｆ蒸発器 １７…Ｒ除霜ヒータ
１８…Ｆ除霜ヒータ １９…Ｃファン ２０…圧縮機
２３…脱臭装置 ２５開扉装置 ２６…切替弁
３５,３６…ダンパ ５０…Ｒセンサ ５１…Ｆセンサ
５２…Ｓセンサ ５３…外気温センサ ５４…Ｒ蒸発器センサ
５５…Ｆ蒸発器センサ ６０…操作パネル ６１…表示部
６２…音声部 ６３…操作部 ６３ａ…メニューボタン
６３ｂ…選択ボタン ６３ｃ…決定ボタン ６３ｄ…解除ボタン
７０…制御装置 ８０…報知手段

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 断熱箱体によって構成された本体と、こ
   の本体の前面開口部を開閉自在に閉塞する扉と、本体に
   配設され、圧縮機と、凝縮器と、絞り機構と、蒸発器な
   どを順次接続した冷凍サイクルと、前記扉の開閉を検知
   する扉検知手段と、この扉検知手段が所定時間開状態を
   検知すると使用者に扉が開状態であることを報知する報
   知手段と、スイッチ等の操作により通常冷却モードと清
   掃モードとに運転モードを切り替える運転モード切替手
   段とを備え、前記運転モード切替手段により切り替えら
   れた清掃モード中は、前記報知手段を停止させると共
   に、前記圧縮機を停止させることを特徴とする冷蔵庫。
2. 【請求項２】 断熱箱体によって構成された本体と、こ
   の本体の前面開口部を開閉自在に封止する扉と、本体内
   に配設され、圧縮機と、凝縮器と、絞り機構と、蒸発器
   などを順次接続した冷凍サイクルと、蒸発器より生成さ
   れた冷気を庫内に流すダクトと、このダクト内に配置さ
   れ開閉動作により庫内に流入する冷気量を調節するダン
   パと、前記扉の開閉を検知する扉検知手段と、この扉検
   知手段が所定時間開状態を検知すると使用者に扉が開状
   態であることを報知する報知手段と、スイッチ等の操作
   により通常冷却モードと清掃モードとに運転モードを切
   り替える運転モード切替手段とを備え、前記運転モード
   切替手段により切り替えられた清掃モード中は、前記報
   知手段を停止させると共に、前記ダンパを閉状態とする
   ことを特徴とする冷蔵庫。
3. 【請求項３】 運転モード切替手段により清掃モードに
   切り替えられると、タイマーが作動し、このタイマーに
   よってカウントされた時間が予め設定した所定時間を経
   過すると自動的に通常冷却モードに切り替わることを特
   徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 【請求項４】 扉の開閉を検知する扉検知手段と、スイ
   ッチ等の操作により通常冷却モードと清掃モードとに運
   転モードを切り替える運転モード切替手段とを備え、運
   転モード切替手段により清掃モードに切り替えられる
   と、タイマーが作動し、このタイマーによってカウント
   された時間が予め設定した所定時間を経過して、前記扉
   検知手段が閉状態を検知すると、自動的に通常冷却モー
   ドに切り替わることを特徴とする請求項１または請求項
   ２に記載の冷蔵庫。
5. 【請求項５】 断熱箱体によって構成された本体と、こ
   の本体の前面開口部を開閉自在に封止する扉と、本体内
   に配設され、圧縮機と、凝縮器と、絞り機構と、蒸発器
   などを順次接続した冷凍サイクルと、前記蒸発器を除霜
   し周期毎に通電制御される除霜ヒータと、スイッチ等の
   操作により通常冷却モードと清掃モードとに運転モード
   を切り替える運転モード切替手段とを備え、前記運転モ
   ード切替手段によって清掃モードに切り替えられ、再び
   通常冷却モードに切り替えられた後の前記除霜ヒータ通
   電周期を短縮することを特徴とする請求項１ないし請求
   項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
6. 【請求項６】 断熱箱体によって構成された本体と、こ
   の本体の前面開口部を開閉自在に封止する扉と、本体内
   に配設され、圧縮機と、凝縮器と、絞り機構と、蒸発器
   などを順次接続した冷凍サイクルと、前記扉の開閉を検
   知する扉検知手段と、この扉検知手段が所定時間開状態
   を検知すると使用者に扉が開状態であることを報知する
   報知手段と、表示または音声により冷蔵庫の運転状態を
   使用者に知らせる表示部または音声部とを備え、前記報
   知手段の動作中に表示部または音声部により清掃モード
   に切り替え要否の確認を報知することを特徴とする請求
   項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
7. 【請求項７】 運転モード切替手段は扉前面に配設した
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに
   記載の冷蔵庫。