JP2003296434A - ネットワークシステム、サービス受付サイト、サービス提供ショップ、サービス提供先検索方法、サービス受付元検索方法、プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サービス受付サイトとサービス提供ショップ
が容易に業務提携を結ぶことができるようにすることを
目的とする。 【解決手段】 サービス受付サイトがサービス提供先と
して希望するサービスをセンターサーバに登録し、ま
た、サービス提供ショップが自ら提供するサービスの情
報と希望するプリント受付サイトの条件をセンターサー
バに登録し、センターサーバによって互いの条件を比較
検索し、サービス受付サイトにサービス提供先として可
能なサービス提供ショップを通知し、新たなサービス提
供ショップとしての出力先に追加し、サービス提供ショ
ップに加入可能なサービス受付サイトを通知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリントサービス
などのサービスをユーザに提供するための、ネットワー
クシステム、サービス受付サイト、サービス提供ショッ
プ、サービス提供先検索方法、サービス受付元検索方
法、プログラム及び記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネットの普及に伴い、作
成した文書や記録した画像をインターネット経由で印刷
業者が運営するプリント出力ショップに出力を依頼でき
るようなサービスが増えている。また、インターネット
上の複数のプリント出力ショップを出力先としてまと
め、印刷物購買者からの印刷注文を一括して受け付ける
ようなプリントサービス又はリモートプリントサービス
を提供するプリント受付サイトも見受けられる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術では、インターネット上のプリント出力ショップがプ
リント受付サイトに加入するためには、プリント受付サ
イトを探し、そのプリント受付サイトがプリント出力シ
ョップに求める役割を知り、どのように事業を行ってい
くかを人手でつき合わせる必要があり、物理的、時間的
にも非効率な部分があった。また、プリント受付サイト
にしても、自分たちの求める機能を持つプリント出力シ
ョップを探し出し、出力先としてシステムに追加するの
は非常に困難であった。

【０００４】本発明は、上述の課題を解決するためにな
されたものであり、プリント受付サイトが出力先として
希望するプリント出力ショップをセンターサーバに登録
し、プリント出力ショップが自らの情報と希望するプリ
ント受付サイトの条件をセンターサーバに登録し、互い
の条件を比較検索し、プリント受付サイトに出力先とし
て可能なプリント出力ショップを通知し、プリント受付
サイトの出力先に追加し、プリント出力ショップに加入
可能なプリント受付サイトを通知することを目的とす
る。

【０００５】また、印刷注文が発生した時点で、互いの
条件を比較検索してプリント出力ショップをプリント受
付サイトの出力先にすることも目的とする。

【０００６】更に、互いの条件を一定時間毎に比較検索
し、プリント受付サイトに出力先を追加する処理を行う
ことも目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、複数のサービス受付サイト、複数のサー
ビス提供ショップ及びセンターサーバがネットワークを
介して接続されたネットワークシステムであって、前記
サービス受付サイトから希望するサービスに関する情報
を受信してセンターサーバに登録する第１の登録手段
と、サービス提供ショップから提供するサービスに関す
る情報を受信してセンターサーバに登録する第２の登録
手段と、前記第１及び第２の登録手段で登録された情報
に基づいて前記サービス受付サイトが希望するサービス
を提供するサービス提供ショップを検索する検索手段
と、前記検索手段で前記サービス提供ショップが検索さ
れた場合、当該サービス提供ショップを前記前記プリン
ト受付サイトのサービス提供先として追加する追加手段
とを有することを特徴とする。

【０００８】また、上記目的を達成するために、本発明
は、複数のサービス受付サイト、複数のサービス提供シ
ョップ及びセンターサーバがネットワークを介して接続
されたネットワークシステムにおけるサービス受付サイ
トであって、サービス受付サイトが希望するサービス提
供ショップのサービスに関する情報を指定してセンター
サーバへ送信する送信手段と、前記センターサーバか
ら、前記送信手段により送信された情報に基づいて前記
希望するサービス提供ショップがサービス提供先として
追加された旨の通知を受信する受信手段とを有すること
を特徴とする。

【０００９】更に、上記目的を達成するために、本発明
は、複数のサービス受付サイト、複数のサービス提供シ
ョップ及びセンターサーバがネットワークを介して接続
されたネットワークシステムにおけるサービス提供ショ
ップであって、サービス提供ショップが提供するサービ
スに関する情報を指定してセンターサーバへ送信する送
信手段と、前記センターサーバから、前記送信手段によ
って送信された情報に基づいて前記サービス受付サイト
のサービス提供先に追加された旨の通知を受信する受信
手段とを有することを特徴とする。

【００１０】また、本発明は、複数のサービス受付サイ
ト、複数のサービス提供ショップ及びセンターサーバが
ネットワークを介して接続されたネットワークシステム
におけるサービス提供先検索方法であって、前記複数の
サービス受付サイトから各サービス受付サイトが希望す
るサービスに関する情報を受信してセンターサーバに登
録する第１の登録工程と、前記複数のサービス提供ショ
ップから各サービス提供ショップの提供するサービスに
関する情報を受信してセンターサーバに登録する第２の
登録工程と、前記第１及び第２の登録工程で登録された
情報に基づいて各サービス受付サイトが希望するサービ
スを提供するサービス提供ショップを検索する検索工程
と、前記検索工程でサービス提供ショップが検索された
場合、当該サービス提供ショップを前記サービス受付サ
イトのサービス提供先として追加する追加工程とを有す
ることを特徴とする。

【００１１】更に、本発明は、複数のサービス受付サイ
ト、複数のサービス提供ショップ及びセンターサーバが
ネットワークを介して接続されたネットワークシステム
におけるサービス受付サイトのサービス提供先検索方法
であって、サービス受付サイトが希望するサービスに関
する情報を指定してセンターサーバへ送信する送信工程
と、前記センターサーバから、前記送信された情報に基
づいて前記希望するサービスを提供するサービス提供シ
ョップがサービス提供先として追加された旨の通知を受
信する受信工程とを有することを特徴とする。

【００１２】更に、本発明は、複数のサービス受付サイ
ト、複数のサービス提供ショップ及びセンターサーバが
ネットワークを介して接続されたネットワークシステム
におけるサービス提供ショップのサービス受付元検索方
法であって、サービス提供ショップが提供するサービス
に関する情報を指定してセンターサーバへ送信する送信
工程と、前記センターサーバから、前記送信された情報
に基づいて前記サービス提供ショップが前記サービス受
付サイトのサービス提供先として追加された旨の通知を
受信する受信工程とを有することを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
に係る実施の形態を詳細に説明する。

【００１４】＜全体構成図＞本実施形態のネットワーク
システム、出力先印刷業者（プリント出力ショップ）、
加入希望プリント受付サイト検索システムは、以下に詳
述するように、プリント受付サイトが希望する出力先印
刷業者（プリント出力ショップ）と、プリント受付サイ
トに加入を希望する印刷業者（プリント出力ショップ）
とを登録されている条件に基づいてマッチング処理し、
その結果を両者に通知し、容易にプリント受付サイトの
出力先プリント出力ショップと加入希望プリント出力シ
ョップとを追加することができるようにしたものであ
る。

【００１５】図１は、出力先プリント出力ショップ及び
加入希望プリント受付サイト検索システムのシステム構
成を示す図である。図１において、１０１はプリントサ
ービスを提供する事業者（以下「プリント受付サイ
ト」）が自らの情報や出力先に希望するプリント出力シ
ョップの情報を登録する目的で使用する情報処理装置
（図２に後述する、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤな
どから構成されるコンピュータ）である。以下「プリン
ト受付サイト１０１」と記す。

【００１６】尚、本実施形態におけるプリント受付サイ
トの数は不定数であり、図１では複数のプリント受付サ
イト１０１（Ｎ）として記載されているが、各々のプリ
ント受付サイト上で実施される処理機能は同じであるの
で、以下「プリント受付サイト１０１」として説明す
る。更に、プリント受付サイト１０１は、必要に応じて
後述するネットワークに接続し、ネットワークに対して
処理要求を送信する手段を有する。

【００１７】また、プリント受付サイト１０１は、不図
示のユーザから印刷注文を受注し、後述する出力先とし
て印刷業者が運営するプリント出力ショップにその印刷
出力を依頼するものである。

【００１８】１０２は後述するネットワークに常時接続
された情報処理装置であり、プリント受付サイト１０１
に加入を希望する目的で、印刷業者が自らのプリント出
力ショップ情報を登録し、加入を希望するサイトを検索
する機能を有する。以下「プリント出力ショップ１０
２」と記す。１０３はネットワークであり、本実施形態
ではインターネットであり、以下の説明においては通信
機器等インターネットを構成するシステム全体を単にネ
ットワークとして説明する。

【００１９】尚、本実施形態では、ネットワーク１０３
をインターネットとして説明するが、プリント受付サイ
ト１０１、プリント出力ショップ１０２、後述するセン
ターサーバへの接続機能を有し、例えばプリント受付サ
イト１０１がダイアルアップ等により直接センターサー
バに接続するようなネットワーク１０３を用いても実施
可能であることは言うまでもない。

【００２０】１０４はネットワーク１０３に常時接続さ
れた情報処理装置であり、プリント受付サイト１０１か
らの処理要求に基づき、プリント受付サイト１０１で登
録要求されるデータを受信し、プリント出力ショップ１
０２で登録要求されるデータを受信し、両者のデータを
マッチングする機能を有する。以下、「センターサーバ
１０４」と記す。

【００２１】＜情報処理装置のブロック図＞次に、図１
に示すプリント受付サイト１０１、プリント出力ショッ
プ１０２、センターサーバ１０４として機能する情報処
理装置のシステム構成について説明する。

【００２２】図２は、本実施形態における情報処理装置
のシステム構成を示すブロック図である。図２におい
て、２００はシステムバス群であり、以下「システムバ
ス」と記す。システムバス２００は、情報処理装置の筐
体内にある後述する各ユニットを接続し、ユニット間の
データ並びに制御情報を伝送する伝送路である。２０１
は中央処理装置（ＣＰＵ）であり、情報処理装置の各種
制御及び演算等を行う。２０２はランダムアクセスメモ
リ（ＲＡＭ）であり、ＣＰＵ２０１の主メモリとして、
また実行プログラムの領域や実行プログラムの実行領域
並びにデータ領域として機能する。２０３はＣＰＵ２０
１の動作処理手順を記憶している読み取り専用メモリ
（ＲＯＭ）であり、情報処理装置内の各ユニットの制御
を行う基本プログラム（一般的にＢＩＯＳと呼ばれる）
や、システムを稼働するために必要な情報等を記録す
る。

【００２３】２０４はフロッピー（登録商標）ディスク
やＣＤ−ＲＯＭなど取り外し可能な外部記憶媒体に対し
てデータ入出力を行うユニット群であり、以下総称して
「ＦＤＤ」と記す。２０５はネットワークインターフェ
ースであり、後述するモデム２０６を介して外部ネット
ワークに接続する、或いは後述するＬＡＮ２０７に接続
するもので、以下総称して「ＮＥＴＩＦ」と記す。ＮＥ
ＴＩＦ２０５は上述のネットワークを介して情報処理装
置間のデータ転送を行うための制御や接続状況の診断を
行う。２０６は外部ネットワークと情報処理装置とを電
話回線を介して接続するための機器であり、一般的にモ
デムやＩＳＤＮ接続用のターミナルアダプタ（ＴＡ）で
あるが、以下総称して「モデム」とする。２０７はイー
サネット（登録商標）などのネットワークシステムであ
り、以下総称して「ＬＡＮ」とする。

【００２４】このように、本実施形態における情報処理
装置は、モデム２０６を介するか、或いはＬＡＮ２０７
上に接続されているルータやゲートウェイなどの通信機
器を介することにより図１に示すネットワーク１０３に
接続する。また、図１に示すプリント受付サイト１０１
では、ＬＡＮ２０７は特になくても実施可能である。

【００２５】２０８はビデオＲＡＭ（以下「ＶＲＡＭ」
とする）であって、後述するＣＲＴに表示する画像デー
タを展開し、表示の制御を行う。２０９はディスプレイ
などの表示装置（ＣＲＴ）である。２１０は後述する外
部入力装置からの入力信号を制御するコントローラ（Ｋ
ＢＣ）である。２１１は情報処理装置の利用者が入力操
作を行うためのキーボード（ＫＢ）である。２１２は情
報処理装置の利用者が入力操作を行うためのポインティ
ングデバイス（マウス）である。尚、図１に示すセンタ
ーサーバ１０４では、ＣＲＴ２０９、ＫＢ２１１、マウ
ス２１２は特に必要でなく、単に情報処理装置自体を管
理する目的でのみ使用される。

【００２６】２１３はハードディスクドライブ（ＨＤ
Ｄ）であり、アプリケーションプログラムや各種データ
の保存用に用いられる。尚、アプリケーションプログラ
ムとは、本実施形態を構成する各種処理手段を実行する
ソフトウェアプログラムなどである。２１４は後述する
外部入出力装置を制御するコントローラ（ＩＯＣ）であ
る。２１５は外部出力装置として機能するプリンタ（Ｐ
ＲＴ）である。２１６は外部入力装置として機能するス
キャナである。ＩＯＣ２１４を介して、プリンタ２１５
やスキャナ２１６以外の入出力装置、例えば外付けＨＤ
ＤやＭＯドライブなどを接続することも可能であるが、
本実施形態の説明上では特に必要ないので省略する。
尚、本実施形態の各情報処理装置の内、図１に示したプ
リント受付サイト１０１、センターサーバ１０４では、
ＩＯＣ２１４、プリンタ２１５、スキャナ２１６は特に
なくても実施可能である。

【００２７】＜システム機能構成＞図３は、本実施形態
におけるネットワークシステムを構成するプリント受付
サイト１０１、プリント出力ショップ１０２、センター
サーバ１０４の機能的構成を示す図である。まず、プリ
ント受付サイト１０１は、サイト情報指定部３０１、情
報送信部３０２、情報受信部３０３、表示部３０４とを
備える。また、サイト情報指定部３０１、情報送信部３
０２、表示部３０４によって本発明に係る検索条件指定
手段が構成される。更に、情報受信部３０３、表示部３
０４によって本発明に係る検索結果出力手段が構成され
る。以下に各構成について説明する。

【００２８】上述のサイト情報指定部３０１は、プリン
トサービス事業を運営する事業者がセンターサーバ１０
４でプリントサービスを行うためのサイト情報、或いは
出力先として希望するプリント出力ショップの条件や、
プリントサービスの運営のために必要な情報等を指定す
るためのものである。例えば、このサイト情報として
は、サイトを運営する会社の名称、住所、連絡先電話番
号等であり、希望する出力先のプリント出力ショップの
情報としては、印刷装置の種類、カラー印刷機能の有
無、ステープル機能の有無、両面印刷機能の有無、配送
方法、決済方法等の属性を最低１つ以上指定して作成し
たものである。

【００２９】また、情報送信部３０２は、上述のサイト
情報指定部３０１により指定された情報をセンターサー
バ１０４に登録及び更新する目的で送信する。更に、情
報受信部３０３は、上述のサイト情報指定部３０１で指
定した情報がセンターサーバ１０４に登録及び更新した
際の結果を受信したり、後述するサイト登録情報記憶部
の情報とプリント出力ショップ登録情報記憶部の情報と
をマッチング処理部でつき合わせた結果抽出されたプリ
ント出力ショップを有するプリント出力ショップの情報
を受信したりする機能を有する。

【００３０】次に、プリント出力ショップ１０２は、プ
リント出力ショップ情報指定部３０５、情報送信部３０
６、情報受信部３０７、表示部３０８とを備える。ま
た、プリント出力ショップ情報指定部３０５、情報送信
部３０６、表示部３０８によって本発明に係る検索条件
指定手段が構成される。更に、情報受信部３０７、表示
部３０８によって本発明に係る検索結果出力手段が構成
される。以下に各構成について説明する。

【００３１】上述のプリント出力ショップ情報指定部３
０５は、プリント出力ショップ１０２が希望するプリン
ト受付サイトの出力先に追加されることを目的として、
必要なプリント出力ショップ情報を指定するものであ
る。例えば、このプリント出力ショップ情報としては、
会社の名称、住所、連絡先電話番号等であり、希望する
プリント出力ショップが有する印刷装置の種類、カラー
印刷機能の有無、ステープル機能の有無、両面印刷機能
の有無、配送方法、決済方法等の属性を最低１つ以上指
定して作成したものである。

【００３２】また、情報送信部３０６は、上述のプリン
ト出力ショップ情報指定部３０５により指定された情報
をセンターサーバ１０４に登録及び更新する目的で送信
する。更に、情報受信部３０７は、上述のプリント出力
ショップ情報指定部３０５で指定した情報がセンターサ
ーバ１０４に登録及び更新した際の結果を受信したり、
後述するサイト登録情報記憶部の情報とプリント出力シ
ョップ登録情報部の情報とをマッチング処理部でつき合
わせた結果、抽出されたプリント受付サイト１０１の情
報を受信したりする機能を有する。

【００３３】次に、センターサーバ１０４は、サイト情
報受信部３１１、サイト情報管理部３１２、サイト情報
登録部３１３、サイト登録情報記憶部３１４、マッチン
グ処理部３１５、サイト情報送信部３１６、プリント出
力ショップ情報受信部３１７、プリント出力ショップ情
報管理部３１８、プリント出力ショップ情報登録部３１
９、プリント出力ショップ登録情報記憶部３２０、プリ
ント出力ショップ情報送信部３２１、マッチング結果記
憶部３２２、プリント出力ショップ情報更新部３２３、
サイト別プリント出力ショップ情報記憶部３２４とを備
える。また、サイト情報受信部３１１、サイト情報管理
部３１２、サイト情報登録部３１３、サイト登録情報記
憶部３１４によって本発明に係るサイト情報登録手段が
構成される。更に、サイト情報管理部３１２、サイト登
録情報記憶部３１４、マッチング処理部３１５、サイト
情報送信部３１６によって本発明に係るマッチング処理
結果出力手段が構成される。

【００３４】また、プリント出力ショップ情報受信部３
１７、プリント出力ショップ情報管理部３１８、プリン
ト出力ショップ情報登録部３１９、プリント出力ショッ
プ登録情報記憶部３２０によって本発明に係るプリント
出力ショップ情報登録手段が構成される。更にプリント
出力ショップ情報管理部３１８、プリント出力ショップ
登録情報記憶部３２０、マッチング処理部３１５、マッ
チング結果記憶部３２２、プリント出力ショップ情報送
信部３２１によって本発明に係るマッチング処理結果出
力手段が構成される。また、プリント出力ショップ情報
受信部３１７、プリント出力ショップ情報管理部３１
８、マッチング結果記憶部３２２、プリント出力ショッ
プ情報更新部３２３、サイト別プリント出力ショップ情
報記憶部３２４によって本発明に係るサイト出力先プリ
ント出力ショップ情報更新手段が構成される。以下に各
構成について説明する。

【００３５】上述のサイト情報受信部３１１は、プリン
ト受付サイト１０１内の情報送信部３０２から送信され
た情報を受信する。サイト情報管理部３１２は、サイト
情報受信部３１１から送られた情報を使用して処理を管
理する。サイト情報登録部３１３は、サイト情報を後述
するサイト登録情報記憶部３１４に格納する。サイト登
録情報記憶部３１４はセンターサーバ１０４内のＨＤＤ
に相当し、例えばプリント受付サイト１０１に関する情
報、出力先として希望するプリント出力ショップ１０２
の条件等を格納する。またマッチング処理１１５は、サ
イト登録情報記憶部３１４と後述するプリント出力ショ
ップ登録情報記憶部３２０とを比較し、該当する出力先
プリント出力ショップを後述するマッチング結果記憶部
３２２に格納する。サイト情報送信部３１６は、サイト
情報管理部３１２経由で行われたサイト情報登録部３１
３、マッチング処理部３１５、後述するプリント出力シ
ョップ情報更新部３２３で行われた処理の結果をプリン
ト受付サイト１０１に送信する。

【００３６】上述のプリント出力ショップ情報受信部３
１７は、プリント出力ショップ１０２内の情報送信部３
０６から送信された情報を受信する。プリント出力ショ
ップ情報管理部３１８は、プリント出力ショップ情報受
信部３１７にある情報を使用して処理を管理する。プリ
ント出力ショップ情報登録部３１９は、プリント出力シ
ョップ１０９で登録された情報を後述するプリント出力
ショップ登録情報記憶部３２０に格納する。プリント出
力ショップ登録情報記憶部３２０はセンターサーバ１０
４内のＨＤＤに相当し、例えばプリント出力ショップが
保有する印刷装置、配送、決済の方法などの情報を格納
する。プリント出力ショップ情報送信部３２１は、プリ
ント出力ショップ情報登録部３１９、マッチング処理部
３１５で行われた処理の結果をプリント出力ショップ１
０２に送信する。マッチング結果記憶部３２２は、マッ
チング処理部３１５で行われた処理の結果を格納する。
プリント出力ショップ情報更新部３２３は、マッチング
結果記憶部３２２にあるプリント受付サイトの希望条件
に該当したプリント出力ショップ１０２の情報をサイト
の出力先に加える。サイト別プリント出力ショップ情報
記憶部３２４はプリント出力ショップ情報更新部３２３
における処理結果である出力先のプリント出力ショップ
１０２に関する情報を格納する。

【００３７】＜レコード＞次に、センターサーバ１０４
内のサイト登録情報記憶部３１４、プリント出力ショッ
プ登録情報記憶部３２０に設けられ、プリント受付サイ
ト１０１及びプリント出力ショップ１０２からの検索処
理を実行する際に用いられるデータベースについて説明
する。

【００３８】図４は、本実施形態において使用されるデ
ータベースの構成を示す図である。図４において、４０
１はサイト希望サービスのデータベース、４０２はサイ
ト希望デバイスのデータベース、４０３はプリント出力
ショップ（SHOP）サービスのデータベース、４０４はプ
リント出力ショップ（SHOP）デバイスのデータベースで
ある。このデータベース４０１は、プリント受付サイト
１０１が出力先のプリント出力ショップ１０２に求める
サービスのデータを示している。また、データベース４
０２はプリント受付サイト１０１が出力先プリント出力
ショップ１０２に求めるデバイスのデータを示してい
る。更に、データベース４０３はプリント出力ショップ
１０２がプリント受付サイト１０１に対して提供可能な
サービスのデータを示している。そして、データベース
４０４はプリント出力ショップ１０２が提供可能なデバ
イスのデータを示している。

【００３９】また、データベース４０１の各項目のデー
タはそれぞれ、サイトＩＤ４０５、サイト名４０６、可
能な配送方法４０７、可能な決済方法４０８等を示して
いる。データベース４０２の各項目のデータはそれぞ
れ、サイトＩＤ４０９，サイト名４１０、デバイスグル
ープ４１１、カラー印刷をサポート可能かどうかの区別
４１２、両面印刷をサポート可能かどうかの区別４１
３、フィニッシュに求める機能４１４等を示している。
データベース４０３の各項目のデータはそれぞれ、プリ
ント出力ショップＩＤ４２０、プリント出力ショップ名
４２１、提供可能な配送方法４２２、提供可能な決済方
法４２３を示している。そして、データベース４０４の
各項目のデータはそれぞれ、プリント出力ショップＩＤ
４２４，プリント出力ショップ名４２５、デバイスグル
ープ４２６、カラー印刷を提供可能かどうかの区別４２
７、両面印刷を提供可能かどうかの区別４２８、フィニ
ッシュで提供可能な機能４２９等を示している。

【００４０】上述のデバイスグループ４１１及びデバイ
スグループ４２６は、あるデバイスがそのグループに属
していればそこに登録可能である。また、上述のカラー
印刷をサポート可能かどうかの区別４１２、両面印刷を
サポート可能かどうかの区別４１３、カラー印刷を提供
可能かどうかの区別４２７、両面印刷を提供可能かどう
かの区別４２８に示される各属性のデータにおいて、"
１"はその属性の機能を有し、"０"はその属性の機能を
有しないことを示す。

【００４１】ここで、データベース４０１に示すレコー
ドを例に説明すれば、サイトＩＤが「0001」でサイト名
が「EnjoyPrint」というプリント受付サイトが配送方法
において「郵送」をサポートし、決済方法において「カ
ード決済、代金引換」をサポートするプリント出力ショ
ップを希望していることを示す。

【００４２】尚、本実施形態において、データベース４
０１、データベース４０２、データベース４０３、デー
タベース４０４で示されたデータは一例であり、更に多
くのデータがあっても良いし、各データベースにおいて
他の付加情報（データベース４０１なら、例えば店舗の
業務エリア等の情報）があっても良いことは言うまでも
ない。

【００４３】＜全体処理＞図５は、本実施形態における
全体処理を示すフローチャートである。この処理は、セ
ンターサーバ１０４内で行う新たな出力先をプリント受
付サイトに加えるまでの全体動作を示すものである。
尚、これらの一連の動作における判断及び実行は、セン
ターサーバ１０４内部のＣＰＵ２０１で行われる。

【００４４】まず、ステップＳ５０１において、プリン
ト受付サイト１０１、プリント出力ショップ１０２の情
報が既に登録済みか否かを判断する。ここで、情報が既
に登録済みであればそのままステップＳ５０４へ進み、
後述するマッチング処理を行う。また、情報が登録済み
でなければステップＳ５０２へ進み、プリント受付サイ
ト１０１がセンターサーバ１０４内のサイト登録情報記
憶部３１４に希望するサービス及びデバイスのデータを
登録する。登録されるデータとしては、データベース４
０１，４０２におけるレコードのデータ形式に相当す
る。そして、ステップＳ５０３において、プリント出力
ショップ１０２がセンターサーバ１０４内のプリント出
力ショップ登録情報記憶部３２０に希望するサービス及
びデバイスのデータを登録する。登録されるデータとし
ては、データベース４０３，４０４におけるレコードの
データ形式に相当する。

【００４５】次に、ステップＳ５０４において、センタ
ーサーバ１０４内のマッチング処理部３１５がサイト登
録情報記憶部３１４とプリント出力ショップ登録情報記
憶部３２０に登録されたデータベースを比較して該当す
るプリント出力ショップのデータを検索する。そして、
ステップＳ５０５において、マッチング処理の結果、該
当するプリント出力ショップデータが存在するか否かを
判断する。ここで、該当するプリント出力ショップデー
タが存在しない場合は、そのまま終了するが、該当する
プリント出力ショップデータが存在する場合にはステッ
プＳ５０６へ進み、プリント受付サイトの出力先として
該当するプリント出力ショップを追加する。この追加処
理は、プリント出力ショップ情報更新部３２３によりマ
ッチング結果記憶部３２２にある該当するプリント出力
ショップをサイト別プリント出力ショップ情報記憶部３
２４に記憶する処理である。

【００４６】尚、本実施形態では、該当するプリント出
力ショップデータが存在しない場合は、そのまま終了し
ているが、プリント受付サイト、プリント出力ショップ
に検索結果を通知したり、検索条件の変更を促したりす
る処理を実行しても良いことは言うまでもない。

【００４７】また、上述の処理を一定時間が経過する毎
に起動してマッチング処理を行い、該当するプリント出
力ショップをプリント受付サイトに出力先として追加
し、プリント受付サイト及びプリント出力ショップに通
知するように構成しても良い。

【００４８】＜出力先プリント出力ショップ検索＞図６
は、本実施形態における出力先プリント出力ショップ検
索処理を示すフローチャートである。この処理は、新た
に出力先をプリント受付サイトに加えるまでに必要な検
索条件の設定を示すものである。これらの一連の動作に
おける判断及び実行は、センターサーバ１０４内部のＣ
ＰＵ２０１で行われる。

【００４９】まず、ステップＳ６０１において、希望す
るプリント出力ショップの設定すべき検索条件があるか
否かを判断する。ここで、設定すべき検索条件があれ
ば、その検索条件に応じて分岐する。即ち、カラー印刷
機能はステップＳ６０２へ進み、カラー印刷機能を設定
する。また、両面印刷機能はステップＳ６０３へ進み、
両面印刷機能を設定し、決済方法はステップＳ６０４へ
進み、希望する決済方法を設定する。更に、配送方法は
ステップＳ６０５へ進み、希望する配送方法を設定し、
その他の検索条件はステップＳ６０６へ進み、上述した
何れにも該当しない検索条件を設定する。

【００５０】尚、本実施形態では、例示していない条件
を出力先プリント出力ショップの検索条件として設定で
きることは言うまでもない。

【００５１】次に、ステップＳ６０７において、プリン
ト受付サイト１０１に関する情報を登録して更新する。
尚、本実施形態では、プリント受付サイト１０１に関す
る情報として住所、連絡先、規模、事業の方法等のサイ
トに関する項目を設定することも可能である。次に、ス
テップＳ６０８において、上述のステップＳ６０２〜Ｓ
６０７において設定した検索条件に基づき出力先のプリ
ント出力ショップを検索する。そして、ステップＳ６０
９において、ステップＳ６０８の検索結果として該当す
るプリント出力ショップが１件以上存在したか否かを判
断する。ここで、該当するプリント出力ショップが存在
する場合はステップＳ６１０へ進み、検索したプリント
出力ショップを出力先に追加する。これにより、プリン
ト受付サイト１０１に新たなプリント出力ショップが追
加される。また、該当のプリント出力ショップが存在し
ない場合はステップＳ６１１へ進み、再検索を行うかを
判断する。再検索をする場合はステップＳ６０１へ進
み、そうでない場合は終了する。

【００５２】＜プリント受付サイト検索のフロー＞図７
は、本実施形態における加入先サイト検索処理を示すフ
ローチャートである。この処理は、センターサーバ１０
４内でプリント出力ショップが新たなプリント受付サイ
トに加入するために必要な検索条件の設定を示すもので
ある。これらの一連の動作における判断及び実行は、セ
ンターサーバ１０４内部のＣＰＵ２０１で行われる。

【００５３】まず、ステップＳ７０１において、プリン
ト受付サイト１０１への加入のために設定すべき検索条
件があるか否かを判断する。ここで、設定すべき検索条
件があれば、その検索条件に応じて分岐する。即ち、カ
ラー印刷機能はステップＳ７０２へ進み、カラー印刷機
能を設定する。また、両面印刷機能はステップＳ７０３
へ進み、両面印刷機能を設定し、決済方法はステップＳ
７０４へ進み、希望する決済方法を設定する。更に、配
送方法はステップＳ７０５へ進み、希望する配送方法を
設定し、その他の検索条件はステップＳ７０６へ進み、
上述した何れにも該当しない検索条件を設定する。

【００５４】尚、本実施形態では、例示していない条件
をプリント受付サイト１０１に加入する際の検索条件と
して設定できることは言うまでもない。

【００５５】次に、ステップＳ７０７において、上述の
ステップＳ７０２〜Ｓ７０６の何れかで設定した検索条
件に基づき出力先のプリント出力ショップを検索する。
そして、ステップＳ７０８において、ステップＳ７０７
の検索結果として設定した条件に合致するプリント受付
サイト１０１が１件以上存在したかを判断するステップ
である。ここで、該当するプリント受付サイトが存在す
る場合ステップＳ７０９へ進み、プリント出力ショップ
をプリント受付サイトに追加する。また、該当するプリ
ント出力ショップが存在しない場合はステップＳ７１０
へ進み、再検索を行うかを判断する。そして、再検索を
する場合はステップＳ７０１に戻り、上述の処理を繰り
返す。

【００５６】このように、本実施形態では、プリント受
付サイトが希望するプリント出力ショップのデータとプ
リント受付サイトへの加入を希望するプリント出力ショ
ップのデータをマッチング処理し、一致するプリント出
力ショップが存在すれば、そのプリント出力ショップを
プリント受付サイトの出力先として追加する。更に、プ
リント受付サイト内において実際に印刷注文が発行され
た際に上述のマッチング処理を行い、出力先として追加
することも本発明の範疇に含まれる。また、マッチング
処理の後に、プリント受付サイト、プリント出力ショッ
プへ結果を通知して仮の出力先として一旦保留し、双方
の依頼処理を受け付けた後に、出力先に追加するという
方法も本発明の範疇内である。

【００５７】＜印刷注文時の出力先プリント出力ショッ
プ検索＞次に、印刷注文が発生した時点で、その印刷注
文からプリント受付サイト１０１が出力先のプリント出
力ショップを選択する処理について説明する。

【００５８】図８は、印刷時に出力先プリント出力ショ
ップを選択する処理を示すフローチャートである。この
処理は、印刷注文時に、出力プリント出力ショップ１０
２の条件を設定し、登録されているプリント出力ショッ
プ１０２から出力先を検索して選択するものである。こ
れらの一連の動作における判断及び実行は、センターサ
ーバ１０４内部のＣＰＵ２０１で行われる。

【００５９】まず、ステップＳ８０１において、出力先
プリント出力ショップを選択する指示をプリント受付サ
イト１０１からセンターサーバ１０４が受信すると、セ
ンターサーバ１０４のサイト別プリント出力ショップ情
報記憶部３２４に既に登録されているプリント出力ショ
ップの一覧を送信し、プリント受付サイト１０１で表示
されたプリント出力ショップから印刷物の出力先を選択
するか否かが判断される。ここで、既にプリント受付サ
イト１０１に登録されたプリント出力ショップが選択さ
れるとステップＳ８０４へ進み、１つのプリント出力シ
ョップが選択され、この処理を終了する。また、そうで
ないときはステップＳ８０２へ進み、出力条件が設定さ
れ、その設定に基づいて新たなプリント出力ショップを
検索する。尚、この処理で検索対象となるプリント出力
ショップは、既にプリント受付サイト１０１に登録され
ているプリント出力ショップの他にプリント受付サイト
１０１の登録対象外になっているプリント出力ショップ
も含む。

【００６０】次に、ステップＳ８０３において、検索さ
れたプリント出力ショップが１件以上存在するかを判断
する。ここで、件数が１件以上存在する場合はステップ
Ｓ８０４へ進むが、件数が０件のときはステップＳ８０
５へ進み、条件を変えてプリント出力ショップを再選択
するかが判断される。そして、再選択する際はステップ
Ｓ８０１に戻り、上述の処理を繰り返し、また選択を中
止する際はこのまま処理を中止する。

【００６１】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、複数のプリント受付サイト１０１及び複数のプリン
ト出力ショップ１０２がそれぞれ、希望するプリント出
力ショップのサービスに関する条件や加入を希望するプ
リント出力ショップのデータを予めセンターサーバ１０
４に登録しておき、データを比較検索することで、プリ
ント受付サイト１０１が出力先の店舗を検索する時間、
物理的な作業を大幅に軽減することができ、またプリン
ト出力ショップ１０２にとっても、プリント受付サイト
１０１に加入するための時間、物理的な作業を軽減する
ことができる。

【００６２】更に、印刷注文の際にプリント受付サイト
１０１とプリント出力ショップ１０２の登録した条件を
比較検索することで、出力可能なプリント出力ショップ
を効率良く検索できる。また、登録時から一定時間毎に
比較検索処理をすることで、条件の合致するプリント受
付サイト１０１及びプリント出力ショップ１０２を効率
良く結びつけることができる。

【００６３】尚、本発明は複数の機器（例えば、ホスト
コンピュータ，インターフェース機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、１つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用しても良い。

【００６４】また、上記実施の形態では、ユーザに提供
されるサービスとしてプリントサービスを例に挙げて説
明したが、本発明は、これに限らず、データ保存サービ
スやデータ転送サービスなど他のサービスでも実現でき
ることは明らかである。

【００６５】また、本発明の目的は前述した実施形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録
した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシ
ステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰ
Ｕ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、達成されることは言うまでも
ない。

【００６６】この場合、記録媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は
本発明を構成することになる。

【００６７】プログラムコードを供給するための記録媒
体としては、例えばフロッピーディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６８】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６９】更に、記録媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
サービス受付サイトがサービス提供先として希望するサ
ービスをセンターサーバに登録し、また、サービス提供
ショップが自ら提供するサービスの情報と希望するプリ
ント受付サイトの条件をセンターサーバに登録し、セン
ターサーバによって互いの条件を比較検索し、サービス
受付サイトにサービス提供先として可能なサービス提供
ショップを通知し、新たなサービス提供ショップとして
の出力先に追加し、サービス提供ショップに加入可能な
サービス受付サイトを通知するようにした。これによ
り、サービス受付サイトとサービス提供ショップはネッ
トワーク上で通信するだけで、自動的にサービスの業務
提携を結ぶことができるので、効率的に事業を進めるこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】出力先プリント出力ショップ及び加入希望プリ
ント受付サイト検索システムのシステム構成を示す図で
ある。

【図２】本実施形態における情報処理装置のシステム構
成を示すブロック図である。

【図３】本実施形態におけるネットワークシステムを構
成するプリント受付サイト１０１、プリント出力ショッ
プ１０２、センターサーバ１０４の機能的構成を示す図
である。

【図４】本実施形態において使用されるデータベースの
構成を示す図である。

【図５】本実施形態における全体処理を示すフローチャ
ートである。

【図６】本実施形態における出力先プリント出力ショッ
プ検索処理を示すフローチャートである。

【図７】本実施形態における加入先サイト検索処理を示
すフローチャートである。

【図８】印刷時に出力先プリント出力ショップを選択す
る処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０１ プリント受付サイト １０２ プリント出力ショップ １０３ ネットワーク １０４ センターサーバ ２００ 入出力バス ２０１ 中央演算装置（ＣＰＵ） ２０２ ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ） ２０３ リードオンリーメモリ（ＲＯＭ） ２０４ 外部入出力装置（ＦＤＤ） ２０５ ネットワークインターフェース（ＮＥＴＩＦ） ２０６ ネットワーク接続装置（モデム） ２０７ ローカルネットワーク（ＬＡＮ） ２０８ ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ） ２０９ 表示装置（ＣＲＴ） ２１０ コントローラ（ＫＢＣ） ２１１ キーボード（ＫＢ） ２１２ ポインティングデバイス（マウス） ２１３ ハードディスクドライブ（ＨＤＤ） ２１４ 外部入出力制御装置（ＩＯＣ） ２１５ 印刷装置（ＰＲＴ） ２１６ 読み取り装置（スキャナ） ３０１ サイト情報指定部 ３０２ 情報送信部 ３０３ 情報受信部 ３０４ 表示部 ３０５ プリント出力ショップ情報指定部 ３０６ 情報送信部 ３０７ 情報受信部 ３０８ 表示部 ３１１ サイト情報受信部 ３１２ サイト情報管理部 ３１３ サイト情報登録部 ３１４ サイト登録情報記憶部 ３１５ マッチング処理部 ３１６ サイト情報送信部 ３１７ プリント出力ショップ情報受信部 ３１８ プリント出力ショップ情報管理部 ３１９ プリント出力ショップ情報登録部 ３２０ プリント出力ショップ登録情報記憶部 ３２１ プリント出力ショップ情報送信部 ３２２ マッチング結果記憶部 ３２３ プリント出力ショップ情報更新部 ３２４ サイト別プリント出力ショップ情報記憶部 ４０１ サイト希望サービス ４０２ サイト希望デバイス ４０３ ＳＨＯＰサービス ４０４ ＳＨＯＰデバイス ４０５ サイトＩＤ ４０６ サイト名 ４０７ 配送方法 ４０８ 決済方法 ４０９ サイトＩＤ ４１０ サイト名 ４１１ デバイスグループ ４１２ カラー印刷 ４１３ 両面印刷 ４１４ フィニッシュ ４２０ プリント出力ショップＩＤ ４２１ プリント出力ショップ名 ４２２ 配送方法 ４２３ 決済方法 ４２４ プリント出力ショップＩＤ ４２５ プリント出力ショップ名 ４２６ デバイスグループ ４２７ カラー印刷 ４２８ 両面印刷 ４２９ フィニッシュ

フロントページの続き (72)発明者 木村 亨 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 内藤 起久雄 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のサービス受付サイト、複数のサー
   ビス提供ショップ及びセンターサーバがネットワークを
   介して接続されたネットワークシステムであって、 前記サービス受付サイトから希望するサービスに関する
   情報を受信してセンターサーバに登録する第１の登録手
   段と、 サービス提供ショップから提供するサービスに関する情
   報を受信してセンターサーバに登録する第２の登録手段
   と、 前記第１及び第２の登録手段で登録された情報に基づい
   て前記サービス受付サイトが希望するサービスを提供す
   るサービス提供ショップを検索する検索手段と、 前記検索手段で前記サービス提供ショップが検索された
   場合、当該サービス提供ショップを前記前記プリント受
   付サイトのサービス提供先として追加する追加手段とを
   有することを特徴とするネットワークシステム。
2. 【請求項２】 更に、前記サービス受付サイトにサービ
   ス提供先として前記サービス提供ショップが検索された
   ことを通知する通知手段を有することを特徴とする請求
   項１に記載のネットワークシステム。
3. 【請求項３】 前記検索手段は、前記サービス受付サイ
   トにおいて、サービス注文が発生した時点で行われるこ
   とを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステ
   ム。
4. 【請求項４】 更に、前記サービス注文が発生した時点
   で前記追加されたサービス提供ショップを含む複数のサ
   ービス提供ショップのうち１つを選択する選択手段を有
   することを特徴とする請求項３に記載のネットワークシ
   ステム。
5. 【請求項５】 前記検索手段は、一定時間経過する毎に
   上記検索を行うことを特徴とする請求項１に記載のネッ
   トワークシステム。
6. 【請求項６】 上記サービスは印刷サービスであること
   を特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
7. 【請求項７】 複数のサービス受付サイト、複数のサー
   ビス提供ショップ及びセンターサーバがネットワークを
   介して接続されたネットワークシステムにおけるサービ
   ス受付サイトであって、 サービス受付サイトが希望するサービス提供ショップの
   サービスに関する情報を指定してセンターサーバへ送信
   する送信手段と、 前記センターサーバから、前記送信手段により送信され
   た情報に基づいて前記希望するサービス提供ショップが
   サービス提供先として追加された旨の通知を受信する受
   信手段とを有することを特徴とするサービス受付サイ
   ト。
8. 【請求項８】 前記送信手段は、サービス注文が発生し
   た時点で、前記サービス受付サイトが希望するサービス
   提供ショップのサービスに関する情報を指定して前記セ
   ンターサーバへ送信することを特徴とする請求項７に記
   載のサービス受付サイト。
9. 【請求項９】 前記サービス注文が発生した時点で前記
   追加されたサービス提供ショップを含む複数のサービス
   提供ショップのうち１つを選択する選択手段を有するこ
   とを特徴とする請求項８に記載のサービス受付サイト。
10. 【請求項１０】 複数のサービス受付サイト、複数のサ
    ービス提供ショップ及びセンターサーバがネットワーク
    を介して接続されたネットワークシステムにおけるサー
    ビス提供ショップであって、 サービス提供ショップが提供するサービスに関する情報
    を指定してセンターサーバへ送信する送信手段と、 前記センターサーバから、前記送信手段によって送信さ
    れた情報に基づいて前記サービス受付サイトのサービス
    提供先に追加された旨の通知を受信する受信手段とを有
    することを特徴とするサービス提供ショップ。
11. 【請求項１１】 複数のサービス受付サイト、複数のサ
    ービス提供ショップ及びセンターサーバがネットワーク
    を介して接続されたネットワークシステムにおけるサー
    ビス提供先検索方法であって、 前記複数のサービス受付サイトから各サービス受付サイ
    トが希望するサービスに関する情報を受信してセンター
    サーバに登録する第１の登録工程と、 前記複数のサービス提供ショップから各サービス提供シ
    ョップの提供するサービスに関する情報を受信してセン
    ターサーバに登録する第２の登録工程と、 前記第１及び第２の登録工程で登録された情報に基づい
    て各サービス受付サイトが希望するサービスを提供する
    サービス提供ショップを検索する検索工程と、 前記検索工程でサービス提供ショップが検索された場
    合、当該サービス提供ショップを前記サービス受付サイ
    トのサービス提供先として追加する追加工程とを有する
    ことを特徴とするネットワークシステムにおけるサービ
    ス提供先検索方法。
12. 【請求項１２】 複数のサービス受付サイト、複数のサ
    ービス提供ショップ及びセンターサーバがネットワーク
    を介して接続されたネットワークシステムにおけるサー
    ビス受付サイトのサービス提供先検索方法であって、 サービス受付サイトが希望するサービスに関する情報を
    指定してセンターサーバへ送信する送信工程と、 前記センターサーバから、前記送信された情報に基づい
    て前記希望するサービスを提供するサービス提供ショッ
    プがサービス提供先として追加された旨の通知を受信す
    る受信工程とを有することを特徴とするサービス受付サ
    イトのサービス提供先検索方法。
13. 【請求項１３】 複数のサービス受付サイト、複数のサ
    ービス提供ショップ及びセンターサーバがネットワーク
    を介して接続されたネットワークシステムにおけるサー
    ビス提供ショップのサービス受付元検索方法であって、 サービス提供ショップが提供するサービスに関する情報
    を指定してセンターサーバへ送信する送信工程と、 前記センターサーバから、前記送信された情報に基づい
    て前記サービス提供ショップが前記サービス受付サイト
    のサービス提供先として追加された旨の通知を受信する
    受信工程とを有することを特徴とするサービス提供ショ
    ップのサービス受付元検索方法。
14. 【請求項１４】 コンピュータを請求項１乃至請求項１
    ０の何れか一項に記載の手段として機能させるためのプ
    ログラム。
15. 【請求項１５】 請求項１４に記載のプログラムが記録
    されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。