JP2013018397A - ステアリング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ステアリングホイールの位置調整時に発生する打音を抑制することのできるステアリング装置を提供する。
【解決手段】ステアリング装置は、車両本体に固定される車体側ブラケット３１と、ステアリングコラム５に固定されるコラム側ブラケット３２と、チルト長孔３７及びテレスコ長孔４３に挿通されることにより、車体側ブラケット３１とコラム側ブラケット３２とを連結する支軸３３とを備えた。そして、コラム側ブラケット３２の側板４１ｂに、車体側ブラケット３１の側板３６ｂ側に近接するように傾斜した摺動部６１を一体形成した。
【選択図】図３

Description

本発明は、ステアリング装置に関する。

従来、運転者の体格等に応じてステアリングホイールの高さ位置を調整するチルト調整機能、及びステアリングホイールの前後位置を調整するテレスコ調整機能を備えたステアリング装置がある（例えば、特許文献１参照）。

こうしたステアリング装置は、車両本体に固定される車体側ブラケットと、ステアリングシャフトを回転可能に支持するステアリングコラムに固定されるコラム側ブラケットと、これら両ブラケットを連結する支軸とを備えている。車体側ブラケットには、車両の略上下方向であるチルト方向に延びるチルト長孔が形成され、コラム側ブラケットには、ステアリングシャフトの軸方向であるテレスコ方向に延びるテレスコ長孔が形成されている。そして、車体側ブラケットとコラム側ブラケットとは、チルト長孔及びテレスコ長孔に支軸が挿通されることにより連結されている。これにより、コラム側ブラケットは、チルト長孔及びテレスコ長孔の範囲で車体側ブラケットに対して相対移動可能となり、同範囲内でステアリングホイールの高さ位置及び前後位置が調整可能な構成となっている。

特開２００９−５１３５３号公報

ところで、上記従来の構成では、コラム側ブラケットの車体側ブラケットに対する相対移動は、支軸がチルト長孔の端部又はテレスコ長孔の端部に当接することで規制される。そのため、運転者が勢いよくチルト調整又はテレスコ調整を行った場合には、支軸がチルト長孔の端部又はテレスコ長孔の端部に衝突する際に打音が発生する虞があり、この点においてなお改善の余地があった。

なお、このような問題は、チルト調整機能のみ備えたステアリング装置又はテレスコ調整機能のみを備えたステアリング装置においても同様に発生し得る。
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、ステアリングホイールの位置調整時に発生する打音を抑制することのできるステアリング装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、ステアリングホイールの高さ位置を調整するチルト調整機能及び前後位置を調整するテレスコ調整機能の少なくとも一方の機能を備えたステアリング装置において、車両本体に固定される車体側ブラケットと、ステアリングシャフトを回転可能に支持するステアリングコラムと一体的に設けられるコラム側ブラケットと、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットにそれぞれ形成された挿通孔に挿通されることにより該車体側ブラケットと該コラム側ブラケットとを連結する支軸とを備え、前記各挿通孔は、前記コラム側ブラケットが前記車体側ブラケットに対してチルト方向及びテレスコ方向の少なくとも一方に相対移動可能となるように形成されたものであって、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか一方に設けられ、いずれか他方に摺動することで、前記チルト方向又は前記テレスコ方向に沿った対象方向のいずれか一方側へ移動する前記コラム側ブラケットの勢いを該各ブラケット間の摩擦力によって抑制する抑制手段を備え、前記抑制手段は、前記コラム側ブラケットがその前記対象方向への移動可能範囲における中央に位置する状態よりも前記一方側の終端寄りに位置する状態の方が前記各ブラケット間に大きな摩擦力が作用するように形成されたことを要旨とする。

上記構成によれば、抑制手段の摩擦力は、コラム側ブラケットが対象方向への移動可能範囲における中央に位置する状態よりも一方側の終端寄りに位置する状態の方が大きくなるため、同コラム側ブラケットが対象方向の一方側へ移動する勢い（速さ）は、終端に到達するまでに同抑制手段によって徐々に弱められるようになる。従って、勢いよくチルト調整又はテレスコ調整を行った場合において、支軸が挿通孔の端部に衝突することによりコラム側ブラケットの移動が急激に規制される構成に比べ、ステアリングホイールの位置調整時に発生する打音を抑制することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のステアリング装置において、前記抑制手段は、前記コラム側ブラケットがその前記対象方向への移動可能範囲における前記一方側の終端に近づくにつれて摩擦力が増加するように形成されたことを要旨とする。

上記構成によれば、抑制手段の摩擦力は、コラム側ブラケットがその対象方向への移動可能範囲における一方側の終端に近づくにつれて大きくなるため、同コラム側ブラケットが対象方向の一方側へ移動する勢いを十分に弱めることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のステアリング装置において、前記抑制手段は、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか一方と一体形成されるとともに、いずれか他方側に近接するように前記対象方向に対して傾斜した摺動部を有することを要旨とする。

上記構成によれば、摺動部が車体側ブラケット又はコラム側ブラケットに一体形成されるため、別途抑制手段として構成される部品を溶接等により固定する場合や衝撃を緩和する緩衝部材を追加する場合に比べ、コストの増大を抑制することができる。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のステアリング装置において、前記摺動部は、前記対象方向に対する傾斜角が該対象方向の一方側に向かって連続的に大きくなる円弧状の湾曲部を有し、前記コラム側ブラケットが前記対象方向の一方側へ移動する際に、前記湾曲部が先に前記いずれか他方に接触するように形成されたことを要旨とする。

上記構成によれば、コラム側ブラケットの移動により、摺動部がいずれか他方のブラケットに摺動し始めるときに発生する摩擦力を小さくすることができるとともに、同摩擦力を緩やかに増加させることができるようになる。これにより、抑制手段によってコラム側ブラケットの移動を抑制する際に打音が発生することを抑制でき、ステアリングホイールの位置調整時に発生する打音をより抑制することができる。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のステアリング装置において、前記湾曲部は、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか一方を折り曲げることにより形成されたことを要旨とする。曲げ加工により折り曲げられた部分は、通常、円弧状に湾曲するため、上記構成によれば、容易に湾曲部を円弧状にすることができる。

請求項６に記載の発明は、請求項３〜５のいずれか一項に記載のステアリング装置において、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか他方における前記摺動部が接触する被摺動部は、前記対象方向に対する傾斜角が該対象方向の一方側に向かって連続的に大きくなる円弧状に形成されたことを要旨とする。

上記構成によれば、コラム側ブラケットの移動により、摺動部がいずれか他方のブラケット（被摺動部）に摺動し始めるときに発生する摩擦力をより小さくすることができるとともに、同摩擦力をより緩やかに増加させることができるようになる。これにより、ステアリングホイールの位置調整時に発生する打音をより一層抑制することができる。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のステアリング装置において、前記被摺動部は、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか他方を折り曲げることにより形成されたことを要旨とする。上記構成によれば、容易に被摺動部を円弧状にすることができる。

本発明によれば、ステアリングホイールの位置調整時に発生する打音を抑制することのできるステアリング装置を提供することができる。

本実施形態のステアリング装置におけるコラムシャフト付近の断面図。 図１のＡ−Ａ断面図。 図２のＢ−Ｂ断面図。 コラム側ブラケットがテレスコ方向への移動可能範囲における後方側の終端近傍に位置した状態を示す拡大断面図。 別例の摺動部近傍を示す拡大断面図。 別例の摺動部近傍を示す拡大断面図。 別例の摺動部近傍を示す拡大断面図。 別例の摺動部近傍を示す拡大断面図。 別例の摺動部近傍を示す拡大断面図。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、ステアリング装置１において、ステアリングシャフト２の一部を構成するコラムシャフト３は、ステアリングコラム５内において回転可能に収容されている。コラムシャフト３における車両の後方側（図１における右側）端部には、ステアリングホイール６が固定されている。一方、コラムシャフト３における車両の前方側（図１における左側）端部には、図示しない自在継手を介してインターミディエイトシャフトが連結されており、ステアリング操作に伴う回転（操舵トルク）がラック＆ピニオン機構等の転舵機構に伝達されることにより転舵輪の舵角が変更されるようになっている。なお、コラムシャフト３は、前方側端部が車両の上下方向下側に位置するように傾斜した状態で車両に搭載されている。

なお、本実施形態のステアリング装置１は、モータを駆動源としてコラムシャフト３を回転駆動する所謂コラムアシスト型の電動パワーステアリング装置（ＥＰＳ）として構成されている。具体的には、ステアリングコラム５の前方側端部には、操舵系にアシスト力を付与するＥＰＳアクチュエータが収容されるハウジング１２が設けられている。このＥＰＳアクチュエータの作動軸１１は、コラムシャフト３の一部を構成しており、ハウジング１２内に軸受１３〜１５を介して回転可能に支持されている。そして、作動軸１１には、ウォームホイール１６が固定されており、同ウォームホイール１６及び図示しないウォームギアからなる減速機構を介してモータ（図示略）の回転が同作動軸１１に伝達されることにより、操舵系に対してアシスト力が付与される構成となっている。

ステアリング装置１は、ステアリングホイール６の高さ位置を調整するチルト調整機能、及び前後位置を調整するテレスコ調整機能を備えている。
詳述すると、コラムシャフト３は、ステアリングホイール６が固定される中空状のアッパシャフト２１と、アッパシャフト２１にスプライン嵌合されることにより同アッパシャフト２１に対して軸方向に相対移動可能な軸状のロアシャフト２２とを備えている。なお、上記作動軸１１は、ロアシャフト２２の前方側端部に固定されている。一方、ステアリングコラム５は、軸受２３を介してアッパシャフト２１を収容支持するアウタチューブ２４と、上記ハウジング１２に固定されてロアシャフト２２を収容するインナチューブ２５とを備えている。アウタチューブ２４は、その内周にインナチューブ２５が挿入されることにより同インナチューブ２５に対して軸方向に相対移動可能に設けられている。これにより、インナチューブ２５及びロアシャフト２２に対してアウタチューブ２４及びアッパシャフト２１を相対移動させ、ステアリングシャフト２の軸方向であるテレスコ方向におけるステアリングホイール６の位置を変更することで、その前後位置を調整可能な構成となっている。

ステアリングコラム５は、車両本体の一部を構成する取付ステー２６の車両前方側に固定された下側支持機構２７によって、ハウジング１２の軸孔１２ａに挿通されるチルト中心軸２８を中心として傾動可能に支持されている。これにより、車両の略上下方向であるチルト方向（詳しくは、チルト中心軸２８を中心とした傾動方向）におけるステアリングホイール６の位置を変更することで、その高さ位置を調整可能な構成となっている。そして、ステアリングコラム５は、取付ステー２６の車両後方側に固定された上側支持機構２９によって、所定範囲内でアウタチューブ２４がチルト中心軸２８を中心として傾動可能、且つ軸方向移動可能に支持されている。

図２に示すように、上側支持機構２９は、車両本体に固定される車体側ブラケット３１と、ステアリングコラム５（アウタチューブ１３）が固定されるコラム側ブラケット３２と、これら車体側ブラケット３１とコラム側ブラケット３２とを連結する支軸３３とを備えている。

車体側ブラケット３１は、ステアリングシャフト２の軸方向視で略コ字状に形成されるクランプ３４、及びクランプ３４の上端に固定される平板状のプレート３５とから構成されている。そして、クランプ３４の一対の側板３６ａ，３６ｂには、チルト方向に延びる挿通孔としてのチルト長孔３７がそれぞれ形成されている。なお、車体側ブラケット３１は、プレート３５の締結孔３８に挿通された締結ボルト３９にナット４０が螺着されることにより取付ステー２６に固定されている。

コラム側ブラケット３２は、ステアリングシャフト２の軸方向視で略コ字状に形成されている。図２及び図３に示すように、コラム側ブラケット３２の一対の側板４１ａ，４１ｂには、テレスコ方向に延びる挿通孔としてのテレスコ長孔４３が形成されている。各側板４１ａ，４１ｂの下端部４２は、それぞれ内側に折り曲げられるとともに溶接等によりステアリングコラム５（アウタチューブ２４）に固定されている。

支軸３３は、軸状に形成されるとともに、その基端（図２における左端）には、他の部分よりも大径の頭部３３ａが形成されている。そして、支軸３３は、コラム側ブラケット３２が車体側ブラケット３１の内側に配置された状態で、チルト長孔３７及びテレスコ長孔４３に挿通され、その先端にナット４４が螺着されることにより、車体側ブラケット３１とコラム側ブラケット３２とを連結している。これにより、コラム側ブラケット３２は、チルト長孔３７の形成された範囲内で車体側ブラケット３１に対してチルト方向に相対移動可能となるとともに、テレスコ長孔４３の形成された範囲内でテレスコ方向に相対移動可能となっている。

なお、支軸３３の軸部３３ｂにおける先端側（図２における右側）には、略円筒状のカラー４５が装着されており、同カラー４５は各側板３６ｂ，４１ｂに形成されたチルト長孔３７及びテレスコ長孔４３内に配置されている。また、カラー４５の先端側には、径方向外側に延出されるフランジ部４５ａが形成されており、フランジ部４５ａとナット４４との間にはスラスト軸受４６が介在されている。

また、ステアリング装置１には、ステアリングホイール６の高さ位置及び前後位置を保持するためのロック機構５１が設けられている。
ロック機構５１は、支軸３３を中心として同支軸３３と一体で回動可能に設けられた操作レバー５２と、支軸３３の頭部３３ａとクランプ３４の側板３６ａとの間に設けられ、操作レバー５２の回動位置に応じてナット４４との間で側板３６ａ，４１ａ及び側板３６ｂ，４１ｂを支軸３３の軸方向両側から挟み込むカム機構５３とを備えている。カム機構５３は、支軸３３と一体回転する第１カム部材５４、及び該第１カム部材５４と相対回転可能な第２カム部材５５を有し、その相対回転位置に応じてこれら第１カム部材５４と第２カム部材５５とが接離する構成となっている。なお、第２カム部材５５には、支軸３３の軸部３３ｂに装着され、各側板３６ａ，４１ａに形成されたチルト長孔３７及びテレスコ長孔４３内に配置される円筒部５５ａが形成されている。

また、ロック機構５１は、支軸３３と一体回転可能に設けられ、操作レバー５２の回動位置に応じてインナチューブ２５をアウタチューブ２４の内周面に押し付ける略筒状の押圧部材５６を備えている。そして、ロック機構５１は、操作レバー５２を一方側に回動させることで、カム機構５３によって側板３６ａ，４１ａ及び側板３６ｂ，４１ｂ同士が摩擦係合するとともに、押圧部材５６によってインナチューブ２５の外周面とアウタチューブ２４の内周面とが摩擦係合し、ステアリングホイール６の位置が保持されるロック状態となる。一方、操作レバー５２を他方側に回動させることで、側板３６ａ，４１ａ及び側板３６ｂ，４１ｂ同士の摩擦係合が解除されるとともに、インナチューブ２５とアウタチューブ２４との摩擦係合が解除され、ステアリングホイール６の位置を調整可能なアンロック状態となるように構成されている。

（打音抑制構造）
次に、本実施形態のステアリング装置におけるステアリングホイールの位置調整時に打音が発生することを抑制する構造について説明する。

上述のようにチルト調整又はテレスコ調整を行った場合において、支軸３３（正確には、カラー４５及び第２カム部材５５の円筒部５５ａ）が、チルト長孔３７の端部又はテレスコ長孔４３の端部に勢いよく衝突すると、打音が発生する虞がある。特に、本実施形態では、コラムシャフト３が傾斜した状態で車両に搭載されているため、ステアリングホイール６を車両の前方側に移動させる際には、運転者がステアリングホイール６に付与する操作力に加えて、ステアリングホイール６等の自重が作用する。従って、ステアリングホイール６を車両の前方側に移動させる際には、打音が発生し易くなる。

この点を踏まえ、図３に示すように、コラム側ブラケット３２には、車体側ブラケット３１に摺動することで、テレスコ方向の前方側へ移動するコラム側ブラケット３２の勢い（速度）を両ブラケット３１，３２間の摩擦力によって抑制する抑制手段としての摺動部６１を有する延出部６２が一体形成されている。そして、摺動部６１は、コラム側ブラケット３２がそのテレスコ方向への移動可能範囲における前方側の終端に近づくにつれて、すなわち支軸３３がテレスコ長孔４３の後方側端部に近づくにつれてその摩擦力が徐々に増加するように形成されている。

詳述すると、延出部６２は、コラム側ブラケット３２の側板４１ｂにおける後方側端部から、テレスコ方向の後方側に延出されている。そして、摺動部６１は、延出部６２と側板４１ｂとの境界部分が折り曲げられることにより、車体側ブラケット３１の側板３６ｂ側に近接するように傾斜して形成されている。そして、このように延出部６２が折り曲げられることにより、摺動部６１における側板４１ｂ側の基端部６１ａは、テレスコ方向に対する傾斜角が同テレスコ方向の後方側に向かって第１傾斜角θ１まで連続的に大きくなる円弧状に形成されている。すなわち、本実施形態では、基端部６１ａが湾曲部に相当する。なお、本実施形態の摺動部６１は、チルト方向に沿って延びる略平板状に形成されている。また、摺動部６１の後方側の先端付近は、テレスコ方向と平行になるように再度折り曲げられている。

また、車体側ブラケット３１の側板３６ｂには、その後方側端部から延出部６２と対向するようにテレスコ方向の後方側に延出される対向部６３が一体形成されている。対向部６３には、同対向部６３と側板３６ｂとの境界部分を折り曲げることにより、テレスコ方向に対して摺動部６１と同じ方向で、且つ同摺動部６１とは異なる角度で傾斜した傾斜部６４が形成されている。そして、このように対向部６３が折り曲げられることにより、傾斜部６４における側板３６ｂ側の基端部６４ａは、テレスコ方向に対する傾斜角が同テレスコ方向の後方側に向かって第２傾斜角θ２まで連続的に大きくなる円弧状に形成されている。なお、本実施形態の傾斜部６４は、チルト方向に沿って延びる略平板状に形成されている。また、傾斜部６４の後方側に先端付近は、テレスコ方向と平行になるように再度折り曲げられている。

本実施形態では、傾斜部６４のテレスコ方向（ステアリングシャフト２の軸線）に対する第２傾斜角θ２は、摺動部６１のテレスコ方向に対する第１傾斜角θ１よりも大きく形成されている。従って、摺動部６１は、コラム側ブラケット３２がテレスコ方向の前方側へ移動する際に、その基端部６１ａが他の部分よりも先に傾斜部６４の基端部６４ａに接触するようになっている。すなわち、本実施形態では、基端部６４ａが被摺動部に相当する。そして、摺動部６１は、コラム側ブラケット３２がそのテレスコ方向への移動可能範囲における前方側の終端近傍でその基端部６１ａが傾斜部６４の基端部６４ａに接触するように形成されている。

次に、本実施形態のステアリング装置におけるテレスコ調整動作について説明する。
ロック機構５１をアンロック状態としてステアリングホイール６をテレスコ方向の前方側に移動させる場合において、コラム側ブラケット３２がそのテレスコ方向への移動可能範囲における前方側の終端近傍に位置すると、図４に示すように、摺動部６１の基端部６１ａが傾斜部６４の基端部６４ａに接触する。これにより、摺動部６１と傾斜部６４との間に摩擦力が発生する。ここで、摺動部６１は車体側ブラケット３１の側板３６ｂ側に近接するように傾斜しているため、さらにコラム側ブラケット３２をテレスコ方向の前方側に移動させると、摺動部６１が車体側ブラケット３１の側板３６ｂの内側に食い込むように移動することで、同摺動部６１が傾斜部６４に強く圧接するようになり、摩擦力が徐々に大きくなる。このようにコラム側ブラケット３２がテレスコ方向の前方側へ移動する移動の勢い（速さ）は、摺動部６１と傾斜部６４との間（両ブラケット３１，３２間）で生じる摩擦力により、終端に達するまでに徐々に弱められるようになっている。なお、摺動部６１と傾斜部６４とは、テレスコ方向に対して異なる角度で傾斜しているため、コラム側ブラケット３２がテレスコ方向に移動した場合に、摺動部６１の全体が傾斜部６４の全体に接触せず、コラム側ブラケット３２の勢いが急激に弱められないようになっている。

以上記述したように、本実施形態によれば、以下の作用効果を奏することができる。
（１）コラム側ブラケット３２の側板４１ｂに、車体側ブラケット３１の側板３６ｂ側に近接するように傾斜した摺動部６１を一体形成した。

上記構成によれば、摺動部６１と車体側ブラケット３１の傾斜部６４との間に作用する摩擦力によって、コラム側ブラケット３２がテレスコ方向の前方側へ移動する勢いは徐々に弱められるようになる。従って、勢いよくテレスコ調整を行った場合において、支軸３３がテレスコ長孔４３の端部に衝突することによりコラム側ブラケット３２の移動が急激に規制される構成に比べ、ステアリングホイール６の位置調整時に発生する打音を抑制することができる。また、摺動部６１がコラム側ブラケット３２と一体形成されるため、別途摺動部として構成される部品を溶接等により固定する場合や衝撃を緩和する緩衝部材をテレスコ長孔４３内に追加する場合に比べ、コストの増大を抑制することができる。

（２）摺動部６１をコラム側ブラケット３２がテレスコ方向への移動可能範囲における前方側の終端に近づくにつれて、摩擦力が徐々に増加するように形成したため、コラム側ブラケット３２がテレスコ向の前方側へ移動する勢いを十分に弱めることができる。

（３）延出部６２の一部を折り曲げることにより、摺動部６１の基端部６１ａを、そのテレスコ方向に対する傾斜角が該テレスコ方向の後方側に向かって連続的に大きくなる円弧状に形成した。そして、コラム側ブラケット３２がテレスコ方向の前方側へ移動する際に、摺動部６１の基端部６１ａが他の部分よりも先に車体側ブラケット３１における傾斜部６４の基端部６４ａに接触するようにした。

上記構成によれば、コラム側ブラケット３２の移動により、摺動部６１が車体側ブラケット３１（傾斜部６４の基端部６４ａ）に摺動し始めるときに発生する摩擦力を小さくすることができるとともに、同摩擦力を緩やかに増加させることができるようになる。これにより、摺動部６１によってコラム側ブラケット３２の移動を抑制する際に打音が発生することを抑制でき、ステアリングホイールなの位置調整時に発生する打音をより抑制することができる。また、曲げ加工により折り曲げられた部分は、通常、円弧状に湾曲するため、上記構成のように延出部６２を折り曲げることにより、容易に基端部６１ａを円弧状にすることができる。

（４）対向部６３の一部を折り曲げることにより、車体側ブラケット３１における摺動部６１が接触する傾斜部６４の基端部６４ａを、そのテレスコ方向に対する傾斜角が該テレスコ方向の後方側に向かって連続的に大きくなるような円弧状に形成した。

上記構成によれば、コラム側ブラケット３２の移動により、摺動部６１が車体側ブラケット３１に摺動し始めるときに発生する摩擦力をより小さくすることができるとともに、同摩擦力をより緩やかに増加させることができるようになる。これにより、ステアリングホイール６の位置調整時に発生する打音をより一層抑制することができる。また、対向部６３を折り曲げることにより、容易に基端部６４ａを円弧状にすることができる。

なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の態様にて実施することもできる。
・上記実施形態では、傾斜部６４の第２傾斜角θ２を摺動部６１の第１傾斜角θ１よりも大きく形成したが、これに限らず、傾斜部６４の第２傾斜角θ２が摺動部６１の第１傾斜角θ１よりも小さくなるようにしてもよい。

・上記実施形態では、延出部６２を折り曲げることにより、摺動部６１の基端部６１ａを円弧状に形成したが、これに限らず、切削等により円弧状としてもよい。同様に、傾斜部６４の基端部６４ａを切削等により円弧状としてもよい。

・上記実施形態では、摺動部６１の基端部６１ａを円弧状に形成したが、これに限らず、基端部６１ａを、そのテレスコ方向に対する傾斜角が一定となる直線状に形成してもよい。同様に、傾斜部６４の基端部６４ａを、そのテレスコ方向に対する傾斜角が一定となる直線状に形成してもよい。

・上記実施形態では、車体側ブラケット３１の側板３６ｂに対向部６３を形成したが、これに限らず、対向部６３を形成しなくともよい。この場合には、例えば図５に示すように、摺動部６１が接触する側板３６ｂの後方側端部（被接触部）７１を、テレスコ方向に対する傾斜角が同テレスコ方向の後方側に向かって連続的に大きくなる円弧状に形成することが好ましい。

・上記実施形態では、摺動部６１をチルト方向に沿って延びる略平板状に形成したが、これに限らず、例えば湾曲板状に形成してもよい。また、例えば図６に示すように、摺動部７２を半球状の突起形状としてもよい。

・上記実施形態では、摺動部６１（延出部６２）をコラム側ブラケット３２の側板４１ｂにおける後方側端部に形成したが、これに限らず、車体側ブラケット３１の側板３６ｂにおける前方側端部に摺動部を形成してもよい。例えば、図７に示すように、車体側ブラケット３１の側板３６ｂに、その前方側端部からテレスコ方向の前方側に延びる延出部７３を一体形成するとともに、同延出部７３の一部を折り曲げることにより、コラム側ブラケット３２の側板４１ｂ側に近接するように傾斜した摺動部７４を形成してもよい。なお、同図に示す構成では、摺動部７４は、コラム側ブラケット３２の側板４１ｂにおける前方側端部に接触するようなっている。

・上記実施形態では、摺動部６１及び傾斜部６４の先端にテレスコ方向と平行な部分を形成したが、これに限らず、摺動部６１及び傾斜部６４の全体がテレスコ方向に対して傾斜するようにしてもよい。

・上記実施形態では、摺動部６１を、コラム側ブラケット３２がテレスコ方向への移動可能範囲における前方側の終端に近づくにつれて摩擦力が徐々に増加するように形成した。しかし、これに限らず、コラム側ブラケット３２がその移動可能範囲における中央に位置する状態よりも前方側の終端近傍に位置する状態の方が、摺動部６１と傾斜部６４との間（両ブラケット３１，３２間）に大きな摩擦力が作用すれば、終端に近づくにつれて摩擦力が増加しなくともよい。例えば、摺動部６１が傾斜部６４に接触し、これら摺動部６１と傾斜部６４との間に作用する摩擦力が所定値に達した後は、移動可能範囲における終端まで一定の摩擦力が作用するようにしてもよい。

・上記実施形態では、テレスコ方向の前方側へ移動する勢いを抑制する抑制手段としての摺動部６１のみを設けたが、これに限らず、後方側へ移動する勢いを抑制する抑制手段を併せて設けるようにしてもよい。つまり、ステアリング装置１に複数の抑制手段を設けてもよい。例えば、図８に示す例では、コラム側ブラケット３２の側板４１ｂには、その前方側端部からテレスコ方向の前方側に延出される板状の延出部７５が一体形成されるとともに、延出部７５の一部が折り曲げられることにより、車体側ブラケット３１の側板３６ｂ側に近接するように傾斜した摺動部７６が形成されている。また、コラム側ブラケット３２の側板４１ｂには、その前方側端部から延出部７５と対向するようにテレスコ方向の前方側に延出される対向部７７が一体形成されるとともに、対向部７７の一部が折り曲げられることにより、テレスコ方向に対して摺動部７６と同じ方向で、且つ同摺動部７６とは異なる角度で傾斜した傾斜部７８が形成されている。

・上記実施形態では、摺動部６１（延出部６２）をコラム側ブラケット３２と一体形成したが、これに限らず、摺動部となる部材を別途溶接等によりコラム側ブラケット３２に固定するようにしてもよい。同様に傾斜部６４（対向部６３）となる部材を溶接等により車体側ブラケット３１に固定するようにしてもよい。

・上記実施形態では、チルト調整機能及びテレスコ調整機能を有するステアリング装置１に本発明を適用したが、テレスコ調整機能のみを有するステアリング装置に適用してもよい。

・上記実施形態では、テレスコ方向へ移動する勢いを抑制する抑制手段として摺動部６１を設けたが、これに限らず、チルト方向へ移動するコラム側ブラケット３２の勢いを抑制する、すなわち対象方向をチルト方向とする抑制手段を設けてもよい。例えば、図９に示すように、車体側ブラケット３１の側板３６ｂにおける下方側端部から、チルト方向の下方側に延出される延出部８１を形成し、同延出部８１の一部を折り曲げることにより、コラム側ブラケット３２の側板４１ｂ側に近接するように傾斜した摺動部８２を形成してもよい。なお、同図に示す構成では、摺動部８２は、コラム側ブラケット３２の側板４１ｂにおける下端部４２の基端部４２ａに接触するようなっている。また、図９に示す構成において、ステアリング装置１がチルト調整機能のみを有する構成としてもよい。

１…ステアリング装置、２…ステアリングシャフト、３…コラムシャフト、５…ステアリングコラム、６…ステアリングホイール、２６…取付ステー、２９…上側支持機構、３１…車体側ブラケット、３２…コラム側ブラケット、３３…支軸、３４…クランプ、３５…プレート、３６ａ，３６ｂ，４１ａ，４１ｂ…側板、３７…チルト長孔、４２…下端部、４３…テレスコ長孔、５１…ロック機構、６１，７２，７４，７６，８２…摺動部、６１ａ，６４ａ…基端部、６２，７３，７５，８１…延出部、６３，７７…対向部、６４，７８…傾斜部、７１…後方側端部、θ１…第１傾斜角、θ２…第２傾斜角。

Claims (7)

1. ステアリングホイールの高さ位置を調整するチルト調整機能及び前後位置を調整するテレスコ調整機能の少なくとも一方の機能を備えたステアリング装置において、
   車両本体に固定される車体側ブラケットと、ステアリングシャフトを回転可能に支持するステアリングコラムと一体的に設けられるコラム側ブラケットと、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットにそれぞれ形成された挿通孔に挿通されることにより該車体側ブラケットと該コラム側ブラケットとを連結する支軸とを備え、前記各挿通孔は、前記コラム側ブラケットが前記車体側ブラケットに対してチルト方向及びテレスコ方向の少なくとも一方に相対移動可能となるように形成されたものであって、
   前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか一方に設けられ、いずれか他方に摺動することで、前記チルト方向又は前記テレスコ方向に沿った対象方向のいずれか一方側へ移動する前記コラム側ブラケットの勢いを該各ブラケット間の摩擦力によって抑制する抑制手段を備え、
   前記抑制手段は、前記コラム側ブラケットがその前記対象方向への移動可能範囲における中央に位置する状態よりも前記一方側の終端寄りに位置する状態の方が前記各ブラケット間に大きな摩擦力が作用するように形成されたことを特徴とするステアリング装置。
2. 請求項１に記載のステアリング装置において、
   前記抑制手段は、前記コラム側ブラケットがその前記対象方向への移動可能範囲における前記一方側の終端に近づくにつれて摩擦力が増加するように形成されたことを特徴とするステアリング装置。
3. 請求項１又は２に記載のステアリング装置において、
   前記抑制手段は、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか一方と一体形成されるとともに、いずれか他方側に近接するように前記対象方向に対して傾斜した摺動部を有することを特徴とするステアリング装置。
4. 請求項３に記載のステアリング装置において、
   前記摺動部は、前記対象方向に対する傾斜角が該対象方向の一方側に向かって連続的に大きくなる円弧状の湾曲部を有し、前記コラム側ブラケットが前記対象方向の一方側へ移動する際に、前記湾曲部が先に前記いずれか他方に接触するように形成されたことを特徴とするステアリング装置。
5. 請求項４に記載のステアリング装置において、
   前記湾曲部は、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか一方を折り曲げることにより形成されたことを特徴とするステアリング装置。
6. 請求項３〜５のいずれか一項に記載のステアリング装置において、
   前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか他方における前記摺動部が接触する被摺動部は、前記対象方向に対する傾斜角が該対象方向の一方側に向かって連続的に大きくなる円弧状に形成されたことを特徴とするステアリング装置。
7. 請求項６に記載のステアリング装置において、
   前記被摺動部は、前記車体側ブラケット及び前記コラム側ブラケットのいずれか他方を折り曲げることにより形成されたことを特徴とするステアリング装置。

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