JP2017167685A - 画像処理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】セキュリティを確保しつつ、画像形成までの利用者の操作ステップをさらに減少させることができる装置及びプログラムを提供する。【解決手段】端末としてのＰＣ２１と画像処理装置１０はネットワーク２０で接続される。画像処理装置１０は、ＰＣ２１からの印刷指示を受信すると、印刷指示を利用者と関連付けて保留し、その後の利用者の認証完了をトリガとして、ＵＩタッチパネルでの実行指示を受け付けることなく、認証された利用者に関連付けられており保留されていた印刷指示を自動的に実行する。【選択図】図１

Description

本発明は、画像処理装置及びプログラムに関する。

利用者が端末からネットワークを介して画像処理装置複合機に印刷指示を出力した場合に、画像処理装置において直ちに印刷を実行するのではなく、画像処理装置において一旦、当該印刷指示を留め置き、画像処理装置での利用者の指示をトリガとして印刷指示を実行するシステムが提案されている。このようなシステムにより、印刷指示の受領時に当該印刷指示を実行する場合に生じ得る、利用者以外の第三者に印刷物を見られる、あるいは印刷物が持ち去される事態を防止し得る。

特許文献１には、人感センサ、アクセスカメラ、及び認識カメラを備えた画像処理装置が記載されている。人感センサでユーザ等の移動体を検出した場合にアクセスカメラへの電力供給を開始し、アクセスカメラで利用者等の移動体の画像処理装置への接近を検出した場合にメインコントローラやＵＩタッチパネル、認識カメラへの電力供給を開始し、認証カメラで利用者を認証すると、予め登録しておいたジョブに必要なデバイスのみに通電することが記載されている。

特許第５４８２９５６号

画像処理装置において一旦、印刷指示等の画像形成指示を留め置き、画像処理装置での利用者の指示をトリガとして当該画像形成指示を実行する構成は、セキュリティ向上の観点からは有効であるが、他方で、画像処理装置でのＵＩタッチパネルの操作等、利用者のさらなる操作が必要となる。

本発明の目的は、セキュリティを確保しつつ、画像形成までの利用者の操作ステップを、印刷指示等の画像形成指示を留め置き、画像処理装置での利用者の指示をトリガとして当該画像形成指示を実行する構成と比べてさらに減少させることができる装置及びプログラムを提供することにある。

請求項１に記載の発明は、利用者からの画像形成指示を受信する受信部と、画像形成指示を利用者と関連付けて保留する保留部と、利用者からの実行指示を受け付ける受付部と、利用者を認証する認証部と、認証部での認証が完了した場合に、受付部で実行指示を受け付けることなく、保留部で保留されていた、認証された利用者に関連付けられた画像形成指示を実行する画像形成部とを備える画像処理装置である。

請求項２に記載の発明は、認証部は、利用者の動作を起点として認証を開始する請求項１に記載の画像処理装置である。

請求項３に記載の発明は、画像形成部は、認証部での認証が完了した場合であって、受付部で実行指示を受け付けることなく、認証された利用者による第２の実行指示が存在するときに画像形成指示を実行する請求項１，２のいずれかに記載の画像処理装置である。

請求項４に記載の発明は、認証された利用者に対して、第２の実行指示が必要であることを通知する通知部を備える請求項３に記載の画像処理装置である。

請求項５に記載の発明は、認証された利用者による第２の実行指示は、利用者の携帯端末からの指示、利用者による所定ジェスチャ、利用者による所定音声の発声、画像形成指示に付随する自動実行許可のデータ送信のいずれかである請求項３に記載の画像処理装置である。

請求項６に記載の発明は、利用者からの自動実行の可否を受け付ける第２受付部を備え、画像形成部は、第２受付部で自動実行を受け付けた場合に認証部での認証が完了したときに画像形成指示を実行し、第２受付部で自動実行を受け付けていない場合に認証部での認証が完了し、かつ認証された利用者による画像形成の意思表示が存在するときに画像形成指示を実行する請求項３に記載の画像処理装置である。

請求項７に記載の発明は、コンピュータに、利用者からの画像形成指示を受信するステップと、画像形成指示を利用者と関連付けて保留するステップと、利用者からの実行指示を受け付けるステップと、利用者を認証するステップと、認証が完了した場合に、実行指示を受け付けることなく、保留されていた、認証された利用者に関連付けられた画像形成指示を自動実行するステップとを実行させるプログラムである。

請求項１，７に記載の発明によれば、別個に受付部で実行指示を行う場合に比べ、セキュリティを確保しつつ、画像形成までの利用者の操作ステップを減少させ得る。

請求項２乃至４に記載の発明によれば、さらに、画像形成実行の確度を上げることができる。

請求項５に記載の発明によれば、さらに、画像処理装置から相対的に離れた位置での意思表示が可能となる。

請求項６に記載の発明によれば、画像形成の自動実行の有無を切替制御できる。

実施形態のシステム構成図である。 実施形態の画像処理装置の構成ブロック図である。 実施形態のメインコントローラの構成ブロック図である。 実施形態の処理フローチャートである。 他の実施形態の処理フローチャートである。 他の実施形態の処理フローチャートである。 他の実施形態の処理フローチャートである。 他の実施形態の処理フローチャートである。

以下、図面に基づき本発明の実施形態について説明する。

まず、本実施形態の基本原理について説明する。

上記のように、画像処理装置において一旦、印刷指示等の画像形成指示を留め置き（保留し）、画像処理装置での利用者の指示をトリガとして当該画像形成指示を実行する構成は、セキュリティ向上の観点からは有効であるが、他方で、画像処理装置でのＵＩタッチパネルの操作等、利用者のさらなる操作が必要となる。画像処理装置を操作する場合、通常は、利用者の認証が必要となるから、結局、利用者は画像形成するに際して、
（Ａ）画像処理装置に対する画像形成指示→画像処理装置に対する認証→画像処理装置のＵＩタッチパネルによる実行指示
の操作ステップを経ることになる。

そこで、本実施形態では、画像処理装置に対する認証に着目し、この認証完了をトリガとして画像形成処理を自動的に実行することで、その後のＵＩタッチパネルによる実行指示を不要化して利用者の操作ステップの削減を図るものである。

本実施形態では、利用者は画像形成するに際して、
（Ｂ）画像処理装置に対する画像形成指示→画像処理装置に対する認証
の操作ステップを経ることで画像形成することができる。

本実施形態における認証には、ＩＣカードによる認証、顔画像や指紋あるいは静脈等の生体認証、携帯端末を用いた認証、パスワード入力による認証等の各種の認証方法を採用し得るが、ＵＩタッチパネルを用いた認証以外の認証が好適である。認証は、大別すると、画像処理装置の近傍における認証（近傍認証）と、画像処理装置から相対的に離れた位置での認証（リモート認証）に分けることができる。

近傍認証は、例えばＩＣカードをかざすことによる認証や指紋、静脈による認証、所定位置に顔を近づけてカメラで撮影することによる認証等であり、利用者の意思が反映した認証である。すなわち、画像形成を希望する利用者は、積極的にＩＣカードをかざす、あるいは積極的に指等を読取部に押しつけて認証を行うものと想定し得る。

他方、リモート認証は、例えばカメラで遠距離から撮影することによる認証であり、必ずしも利用者の意思が反映されているとは言い難い。すなわち、画像形成の意思を有する利用者以外の第三者がカメラの視野内に偶然存在し、その第三者を誤って認証してしまう場合もあり得る。印刷等の画像形成処理に伴って課金処理を実行する場合、認証完了による自動的な画像形成処理は誤った課金処理を生じ得る。カメラによる認証は、近傍認証、リモート認証のいずれにも含まれ得る。

また、認証は、大別すると、能動的な認証（アクティブ認証）と、受動的な認証（パッシブ認証）に分けることもできる。アクティブ認証は、例えばＩＣカードをかさずことによる認証や指紋、静脈による認証であり、利用者の意思が反映した認証である。パッシブ認証は、例えばカメラで遠距離から撮影することによる認証である。後者の認証では、リモート認証の場合と同様に認証完了による自動的な画像形成処理は誤った課金処理を生じ得る。あるいは、アクティブ認証は、利用者の動作を起点として開始される認証であり、パッシブ認証は、利用者の動作を起点とせずに開始される認証ということもできる。

そこで、本実施形態では、特にリモート認証やパッシブ認証を行う場合には、認証完了により自動的に画像形成を実行するのではなく、認証した利用者の意思を確認するステップを介在させ、認証した利用者の明示的な意思表示がある場合において画像形成を実行することで、誤った課金処理を防止する。この場合、利用者は画像形成するに際し、
（Ｃ）画像処理装置に対する画像形成指示→画像処理装置に対する認証→画像形成実行の意思表示
の操作ステップを経ることで画像形成することができる。画像形成実行の意思表示は、ＵＩタッチパネルによる実行指示と異なり、リモート認証に対応してリモートであることが好適である。リモートな意思表示は、携帯端末による無線通信での意思表示、カメラ等のジェスチャセンサに対する身振り手振り（ジェスチャ）による意思表示、マイク等に対する音声による意思表示等である。（Ａ）の操作ステップと（Ｃ）の操作ステップとを対比すると、ステップ数としては同数であるが、（Ｃ）の操作ステップでは（Ｂ）の操作ステップと同様にＵＩタッチパネルによる実行指示が不要である点で共通する。特に、ジェスチャによる意思表示や音声による意思表示では、利用者は画像処理装置に接近する過程において該当するジェスチャや音声を発声することができるので、利用者が画像処理装置の近傍に達する前に画像形成処理を開始し得る。

以下、本実施形態について、画像形成として文書データ等の印刷を例にとり、具体的に説明する。

図１は、本実施形態のシステム構成図である。
画像処理装置１０は、インターネット等のネットワーク２０に接続される。画像処理装置１０の数は任意である。また、端末としてのＰＣ（パーソナルコンピュータ）２１も、ネットワーク２０に接続される。利用者（以下、「ユーザ」とする）は、ＰＣ２１から画像処理装置１０に対して、遠隔で画像形成（印刷）指示を出力する。勿論、これとは別に、ユーザが画像処理装置１０の前に立ち、各種操作によって印刷指示を出力することもできる。本実施形態の特徴は、ユーザがＰＣ２１からネットワーク２０を介して印刷指示を出力した場合の処理にあるので、以下ではこの処理を中心として説明する。

なお、ＰＣ２１は端末の一例にすぎず、スマートフォンやタブレット端末であってもよい。また、ネットワーク２０は有線、無線を問わない。

画像処理装置１０は、記録用紙に画像を形成する画像形成部２４０と、原稿画像を読み取る画像読取部２３８を備えており、さらにファクシミリ通信制御回路を備えてもよい。画像処理装置１０は、メインコントローラ２００を備えており、画像形成部２４０、画像読取部２３８、及びファクシミリ通信制御回路を制御して、画像読取部２３８で読み取った原稿画像の画像データを一時的に記憶し、読み取った画像データを画像形成部２４０又はファクシミリ通信制御回路へ送出する。

メインコントローラ２００にはインターネット等のネットワーク２０が接続され、ファクシミリ通信制御回路には電話回線網が接続される。メインコントローラ２００は、例えば、ネットワーク２０を介してＰＣ２１と接続され、画像データを受信し、ファクシミリ通信制御回路を介して電話回線網を用いてファクシミリ受信及びファクシミリ送信を実行する。

画像読取部２３８は、原稿を位置決めする原稿台と、原稿台に置かれた原稿の画像を走査して光を照射する走査駆動系と、走査駆動系の走査により反射又は透過する光を受光して電気信号に変換するＣＣＤ等の光電変換素子が設けられている。

画像形成部２４０は、感光体を備え、感光体の周囲には、感光体を一様に帯電する帯電装置と、画像データに基づいて光ビームを走査する走査露光部と、前記走査露光部によって走査露光されることで形成された静電潜像を現像する画像現像部と、現像化された感光体上の画像を記録用紙へ転写する転写部と、転写後の感光体の表面をクリーニングするクリーニング部が設けられている。また、記録用紙の搬送経路上には、転写後の記録用紙上の画像を定着する定着部を備えている。

図２は、画像処理装置１０の構成ブロック図である。
ネットワーク２０は、メインコントローラ２００に接続される。メインコントローラ２００には、それぞれ、データバスやコントロールバス等のバス３３Ａ〜３３Ｄを介して、ファクシミリ通信制御回路２３６、画像読取部２３８、画像形成部２４０、ＵＩタッチパネル２１６が接続される。メインコントローラ２００が主体となって、画像処理装置１０の各処理部が制御される。

また、画像処理装置１０は、電源装置２０２を備えており、メインコントローラ２００とはハーネス３３Ｅで接続されている。電源装置２０２は、商用電源２４２から電力の供給を受けている。電源装置２０２では、メインコントローラ２００に電力を供給すると共に、その他のデバイスであるファクシミリ通信制御回路２３６、画像読取部２３８、画像形成部２４０、ＵＩタッチパネル２１６のそれぞれに対して独立して電力を供給する電力供給線３５Ａ〜３５Ｄが設けられる。このため、メインコントローラ２００では、各処理部（デバイス）に対して個別に電力供給、或いは電力供給を遮断する。

メインコントローラ２００には、複数のセンサ（人感センサ２８、アクセスカメラ２９、認識カメラ３０）が接続されており、画像処理装置１０の周囲の人の有無等を監視している。

人感センサ２８は、画像処理装置１０の周囲において、ユーザ等の移動体の動きを検出するものである。人感センサ２８としては、例えば焦電素子の焦電効果を用いた赤外線センサ等を用いることができる。焦電素子の焦電効果を用いたセンサの特徴は、投光部と受光部とを備えた反射型センサ等に比べて消費電力が小さく、かつ検出領域が広いことである。また、移動体の動きを検知するため、検出領域内であって人が静止していると、人の存在を検出しない。人感センサ２８で移動体の動きを検出すると、画像処理装置１０の各部に電力が供給され、スリープ状態から動作状態に移行する。

アクセスカメラ２９は、ユーザ等の移動体の移動情報（遠近情報、移動方向情報を含む）を検出する。アクセスカメラ２９では、少なくとも移動体の位置座標の遷移を認識する画像を撮影する。移動体の位置捕捉の場合、移動体側から発信信号があれば、レーダも適用可能である。アクセスカメラ２９としては、イメージセンサ（ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ）が適用可能である。アクセスカメラ２９の仕様としては、画像処理装置１０に接近する軌跡が判明する程度の解像度であればよく、かつ、視野（撮影領域）が、人感センサ２８よりも広い（特に、広角）ことが好適である。

認識カメラ３０は、ユーザの個体認識情報を検出する。認識カメラ３０では、ユーザの個体認識情報を検出するべく、例えば、当該ユーザの顔等の個体固有の特徴情報を撮影する。メインコントローラ２００では、撮影された顔等の特徴の画像情報に基づき、予め登録された顔等の特徴の画像データベースとの照合解析により、認証が実行される。個体認識情報は、画像処理装置１０の動作制御に利用される。認識カメラ３０としては、イメージセンサ（ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ）が適用可能である。顔認識は、顔認識に適したフィルタ構成（主として、顔の輪郭、目、鼻、口等が明確に検出されるようなフィルタ構成）とする。

人感センサ２８及びアクセスカメラ２９は、必ずしも別個の部材である必要はなく、人感検出及びアクセス検出を兼ねるセンサであってもよい。例えば、これらのセンサを二次元の赤外線アレイセンサで構成し、二次元の赤外線画像を取得してエリアの温度分布を検出し、人体を検出するとともにその動きをリアルタイムで検出してもよい。

なお、認識カメラ３０で撮影する対象は顔に限定されるものではなく、ユーザが所持又は携帯している物品（ＩＤカードや書類）に付与されたバーコードやＱＲコード（登録商標）を撮影して照合するようにしてもよい。人感センサ２８及びアクセスカメラ２９は、画像処理装置１０の筐体における、縦長矩形状のピラー部に取り付けることができる。認識カメラ３０は、ＵＩタッチパネルの近傍に取り付けることができる。認識カメラ３０は、画像処理装置１０の背面壁やポールに取り付けられ、ユーザを正面から撮影する構成や、カメラを画像処理装置周辺のユーザの認証に用いると共にカメラの向きを下方に向けることで、画像を撮影して取り込むスキャナと併用した構成としてもよい。アクセスカメラ２９及び認識カメラ３０は、両者を兼用した一体のカメラとしてもよい。

また、認識カメラ３０は、必ずしも画像処理装置１０に設けられている必要はなく、画像処理装置１０の近傍エリアを監視する監視カメラや、ネットワークに接続されたネットワークカメラであってもよい。あるいは、認識カメラ３０は、ユーザが携帯する携帯端末のカメラであってもよい。監視カメラやネットワークカメラ、ユーザの携帯端末で得られた顔画像をネットワークサーバで受信し、ネットワークサーバで認証を行い、認証結果を画像処理装置１０に供給する構成としてもよい。まとめれば本発明は画像処理装置がユーザの認証結果を取得したことに応じて、後述するように、認証ユーザに紐づくプリントジョブが存在するか否かを確認し、存在した場合は利用者からの実行指示を受けることなく当該プリントジョブを実行するものであり、認証結果の取得方法は自装置で認証判定でも、他装置から認証結果を取得する構成であってもよい。

また、画像処理装置１０は、これ以外にも、ユーザに対して通知音声を発声するスピーカや、ユーザからの音声を入力するマイクを備えていてもよく、ユーザの携帯する携帯端末（スマートフォン等）と通信を確立するためのインタフェースを備えていてもよい。

図３は、メインコントローラ２００の構成ブロック図である。
メインコントローラ２００は、ＣＰＵ２０４、ＲＯＭ２０６、ＲＡＭ２０８、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２１０、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１２及びバスを有している。バスには、画像形成部２４０、ＵＩタッチパネル２１６及びＩＣカードリーダ２１７が接続される。ＲＯＭ２０６やハードディスク２１０等に記録されている処理プログラムに基づいてＣＰＵ２０４が動作することによって、メインコントローラ２００の機能を実現する。なお、該プログラムを格納した記録媒体（ＣＤ、ＤＶＤ、ＢＤ（ブルーレイディスク）、ＵＳＢメモリ、ＳＤメモリ等）から該プログラムをインストールし、これに基づいてＣＰＵ２０４が動作することにより機能を実現してもよい。なお、バスには、ファクシミリ通信制御回路２３６や画像読取部２３８も接続されるが（図２を参照）、これらについては説明の都合上省略する。

ユーザが自席のＰＣ２１から画像処理装置１０に対して文書データを含む印刷指示を出力すると、メインコントローラ２００は、当該印刷指示を受信し、当該印刷指示を直ちに実行するのではなく、一旦留め置き、ユーザと関連付けてＨＤＤ２１０あるいはＲＡＭ２０８に記憶する。その後、ユーザが画像処理装置１０に近づき、認識カメラ３０で認証を行うと、この認証の完了をトリガとして、留め置いていた当該ユーザの印刷指示を読み出して実行する。このとき、メインコントローラ２００は、ＵＩタッチパネル２１６の操作を要することなく、認証完了のみを印刷開始の条件として印刷を実行する。従って、ユーザは、ＰＣ２１から印刷指示を出力し、かつ、画像処理装置１０で認証を完了するだけで所望の文書を印刷することができ、画像処理装置１０のＵＩタッチパネル２１６での操作が不要となる。

図４は、本実施形態の処理フローチャートである。画像処理装置１０の一例として印刷、スキャン等の複数の機能を実装する複合機を例示する。

ユーザが未だ印刷指示を画像処理装置１０に出力していない場合であって、人感センサ２８で移動体を検出していない場合、複合機はスリープ状態にあるが、人感センサ２８で移動体を検出するとＵＩタッチパネル２１６に電力を供給し、ＵＩタッチパネル２１６に認証待ち画面を表示する（Ｓ１００）。認証待ち画面には、例えば「画面に顔を近づけて、顔の大きさをガイドに合わせて下さい」等とメッセージを表示してもよい。

次に、ユーザが、自席のＰＣ２１を操作してプリント指示を複合機に出力すると（Ｓ１０１）、複合機のメインコントローラ２００は、プリント指示を受信し、ユーザに関連付けて当該プリントジョブをＨＤＤ２１０あるいはＲＡＭ２０８に記憶して保留する（留め置く）（Ｓ１０２）。従って、プリントジョブを受信した時点では、当該プリントジョブはそのまま実行されることはない。例えば、ユーザＡが文書データａのプリント指示を時刻Ｔａに出力した場合、
プリントジョブＡ：ユーザＡ−文書データａ−時刻Ｔａ
と互いに関連付けて記憶する。複数のユーザからプリント指示を受信した場合、メインコントローラ２００は、これらのプリント指示をユーザ毎に分類して留め置く。例えば、
プリントジョブＡ：ユーザＡ−文書データａ−時刻Ｔａ
プリントジョブＢ：ユーザＢ−文書データｂ−時刻Ｔｂ
プリントジョブＣ：ユーザＣ−文書データｃ−時刻Ｔｃ
プリントジョブＤ：ユーザＤ−文書データｄ−時刻Ｔｄ
・・・
等である。

次に、ユーザが複合機近傍（例えば複合機の前）に立って認識カメラ３０で顔認証を行い（Ｓ１０３）、認証がＯＫかＮＧかを判定する（Ｓ１０４）。

認証がＮＧ、すなわち認識カメラ３０で得られた顔画像自体が不適切で認証できない場合、あるいは認識カメラ３０で得られた顔画像と予め登録された顔画像を照合しても一致する顔画像が存在しない場合には、メインコントローラ２００はＵＩタッチパネル２１６に所定の認証エラーを表示してユーザに通知する（Ｓ１０５）。

認証がＯＫ、すなわち認識カメラ３０で得られた顔画像が予め登録された顔画像のいずれかと一致する場合、認証したユーザに関連付けられたプリントジョブが存在するか否かを判定する（Ｓ１０６）。

留め置いたプリントジョブの中に、認証したユーザに関連するプリントジョブが存在する場合、メインコントローラ２００は、画像形成部２４０に制御指令を出力して当該プリントジョブを実行する（Ｓ１０７）。例えば、認証したユーザがユーザＡである場合、ユーザＡに関連するプリントジョブＡを実行して文書データａをプリント出力する。

他方、留め置いたプリントジョブの中に、認証したユーザに関連するプリントジョブが存在しない場合、当該ユーザは、予め自席のＰＣ２１からプリント指示を出力したのではなく、単に複合機の操作を行うために認証したものとみなし、通常のログインを実行する（Ｓ１０８）。すなわち、ＵＩタッチパネル２１６を用いた各種操作を許可し、ＵＩタッチパネル２１６の操作に応じた各種処理（画像の読み取りやファクシミリ送信等）を実行する。

本実施形態において、Ｓ１０４の処理で認証が完了し、Ｓ１０６の処理で認証したユーザに関連するプリントジョブが存在する場合に、追加の操作を要することなく当該プリントジョブが自動実行される点に留意されたい。認証は、ユーザが複合機近傍に位置することで実行されるので、ユーザ以外の第三者が印刷物を見てしまう、あるいは印刷物を持ち去ってしまう等の事態を防止し得る。

なお、本実施形態では、認識カメラ３０で得られた顔画像を用いて認証を行っているが、ユーザが携帯しているＩＣカードを用いた認証を行ってもよい。メインコントローラ２００は、ＩＣカードリーダ２１７で読み取ったユーザのカード情報が予め登録された情報と一致する場合に認証ＯＫと判定し、認証したユーザに関連するプリントジョブを実行する。この場合でも、ユーザは、ＰＣ２１でプリント指示を出力した後に複合機において認証を完了するだけで当該プリント指示が実行される。

また、ＩＣカードを用いた認証に変えて、ユーザが携帯する携帯端末（スマートフォン等）を用いた認証でもよい。ユーザは、所定の読取部に携帯端末をかざすことで、あるいは近距離無線通信によりメインコントローラ２００とデータを送受し、ユーザを認証してもよい。

ＩＣカードを用いた認証や携帯端末を用いた認証は、ユーザがＩＣカードをかざす、あるいは携帯端末をかざすか操作する等、ユーザの明確な意思が反映した行動が伴っており、この意味でユーザの意思が反映した行動による認証といえる。カメラによる撮影での認証をパッシブ認証、ＩＣカードや携帯端末による認証をアクティブ認証ということもできる。パッシブ認証では、必ずしもプリント実行を希望していないユーザを認証してしまう場合もあり得るが、アクティブ認証ではプリント実行を希望しているユーザを認証できる利点がある。

本実施形態において、プリントジョブの実行とともに課金処理を実行する場合、仮に、認証したユーザがプリント実行を希望していないときには問題が生じ得る。例えば、ＰＣ２１から複合機にプリント指示を出力したものの、その後、何らかの理由でプリントを中止したいと希望する場合もあり得る。また、複合機から離れた位置においても認証が可能である場合には、必ずしもプリントを希望しないユーザを誤って認証してしまう事態もあり得、この場合には認証の完了によりプリントジョブを自動実行するのは好ましくない。

このような場合において、セキュリティを確保しつつ、かつ、ユーザの操作ステップを削減（ＵＩタッチパネル２１６での実行指示の操作を不要化）しつつ、ユーザのプリント意思を確認してプリントジョブを実行するのが好適である。

図５は、この場合の処理フローチャートを示す。
まず、メインコントローラ２００は、ＵＩタッチパネル２１６に認証待ち画面を表示するとともに、アクセスカメラ２９でユーザ等の移動体の接近を監視する（Ｓ２００）。

次に、ユーザが、自席のＰＣ２１を操作してプリント指示を複合機に出力すると（Ｓ２０１）、メインコントローラ２００は、プリント指示を受信し、ユーザに関連付けて当該プリントジョブをＨＤＤ２１０あるいはＲＡＭ２０８に記憶して留め置く（Ｓ２０２）。従って、プリントジョブを受信した時点では、当該プリントジョブはそのまま実行されることはない。

次に、アクセスカメラ２９によりユーザの接近を検知したか否かを判定する（Ｓ２０３）。なお、ユーザの接近は、これ以外にも例えばユーザの携帯端末（スマートフォン等）との近距離無線通信（Bluetooth等）の確立の有無により判定してもよい。ユーザの接近を検知した場合には、接近したユーザが予め登録したユーザか否かを判定する（Ｓ２０４）。この判定は、図４におけるＳ１０４の認証と等価であり、認識カメラ３０でユーザの顔画像を撮影し、予め登録された顔画像と照合することにより行ってもよく、あるいは他の方法により行ってもよい。

接近したユーザが登録したユーザに一致しない場合、認証がＮＧであるとしてＵＩタッチパネル２１６に認証エラーを表示する（Ｓ２０５）。

接近したユーザが登録したユーザに一致する場合、認証がＯＫであるとして、認証したユーザに関連付けられたプリントジョブが存在するか否かを判定する（Ｓ２０６）。

留め置いたプリントジョブの中に、認証したユーザに関連するプリントジョブが存在する場合、メインコントローラ２００は、さらに、プリント実行の意思を確認する通知を行う（Ｓ２０７）。この通知は、認証したユーザに対し、明示的な意思表示がなければプリントを実行しないことを通知するものである。例えば、
（１）認証したユーザの携帯端末（スマートフォン等）に「プリント実行Ｙ／Ｎ」のメッセージを表示し、ユーザからの「Ｙ」の指示を待つ
（２）認証として顔認証を実行した場合に、ユーザに対してＩＣカードをかざすことを要求するメッセージを表示し、ＩＣカードがＩＣカードリーダに挿入される、あるいは認識カメラ３０でＩＣカード画像を取得するのを待つ
（３）認証したユーザの特定のアクション（手を含む身体の動きや音声を含む）の実行を要求し、認識カメラ３０での特定のアクションの検出あるいはマイクからの音声入力を待つ
等である。

通知の形態は、Ｓ２０４での認証形態に応じて変化させてもよい。具体的には、認識カメラ３０で得られた顔画像を用いて認証を行った場合、ユーザに対して「プリントを実行してよいのであれば所定のジェスチャを行って下さい」等と音声で通知し、携帯端末との通信確立により認証を行った場合、ユーザの携帯端末に対して「プリント実行Ｙ／Ｎ」のメッセージを表示することで通知する等である。認証したユーザに関連するプリントジョブがなければ、通常のログインを実行する（Ｓ２１０）。

プリント実行の意思を確認する通知を行った後、意思表示があるか否かを判定する（Ｓ２０８）。意思表示があれば留め置いたプリントジョブを実行し（Ｓ２０９）、意思表示がなければプリントジョブを実行しない。

本実施形態では、認証したユーザの明示の意思表示がある場合にのみプリントジョブを実行するので、プリントする意思のないユーザに対して誤ってプリントジョブを実行し課金処理が発生してしまう事態を防止できる。

図６は、図５に示す処理の一例として、ユーザの携帯端末（スマートフォン等）を用いてユーザの接近を検知し、かつ、意思表示の通知を行う場合の処理フローチャートを示す。

まず、メインコントローラ２００は、ＵＩタッチパネル２１６に認証待ち画面を表示するとともに、ユーザの接近を監視する（Ｓ３００）。具体的には、ユーザの携帯端末との近距離無線通信（Bluetooth等）が確立されているか否かを監視する。

次に、ユーザは自席のＰＣ２１から複合機にプリント指示を出力し（Ｓ３０１）、メインコントローラ２００は、ユーザに関連付けてプリントジョブを留め置く（Ｓ３０２）。

次に、メインコントローラ２００は、ユーザの携帯端末との近距離無線通信が確立したか否かを判定し（Ｓ３０３）、通信が確立した場合にさらに予め登録したユーザであるか否かを判定する（Ｓ３０４）。

通信が確立された携帯端末のユーザと予め登録したユーザが一致しない場合、認証がＮＧとしてＵＩタッチパネル２１６に認証エラーを表示する（Ｓ３０５）。

通信が確立された携帯端末のユーザと予め登録したユーザが一致する場合に、認証がＯＫとして認証したユーザに関連するプリントジョブが存在するか否かを判定する（Ｓ３０６）。認証したユーザに関連するプリントジョブがなければ、通常のログインを実行する（Ｓ３１０）。

認証したユーザに関連するプリントジョブが存在する場合、メインコントローラ２００は、通信Ｉ／Ｆ２１２を介して通信が確立している携帯端末に対してプリント実行の意思表示を通知する（Ｓ３０８）。具体的には、「プリント実行Ｙ／Ｎ」、「これからプリントを開始します。よろしければＯＫボタンを操作して下さい」等である。

このような通知に対し、ユーザが携帯端末から「Ｙ」あるいは「ＯＫ」を送信すると、メインコントローラ２００は通信Ｉ／Ｆ２１２を介してこれを受信し、プリント実行の意思表示があるとしてプリントを実行する（Ｓ３０９）。他方、ユーザが携帯端末から「Ｎ」を送信し、あるいはＯＫを送信しなかった場合、メインコントローラ２００はプリント実行の意思表示がないとしてプリントを実行しない。なお、一定時間プリント実行の意思がない場合には、通常のログイン実行（Ｓ３１０）に移行してもよく、あるいは「プリント実行がキャンセルされました。」等と音声で通知し、あるいはＵＩタッチパネル２１６に表示してもよい。

図７は、図５に示す処理の一例として、アクセスカメラ２９を用いてユーザの接近を検知するとともにユーザの認証を行い、かつ、認識カメラ３０により意思表示を確認する場合の処理フローチャートである。

まず、メインコントローラ２００は、ＵＩタッチパネル２１６に認証待ち画面を表示するとともに、ユーザの接近を監視する（Ｓ４００）。具体的には、アクセスカメラ２９でユーザの接近を監視する。

次に、ユーザは自席のＰＣ２１から複合機にプリント指示を出力し（Ｓ４０１）、メインコントローラ２００は、ユーザに関連付けてプリントジョブを留め置く（Ｓ４０２）。

次に、メインコントローラ２００は、アクセスカメラ２９の画像からユーザが接近したか否かを判定し（Ｓ４０３）、ユーザが接近した場合にはさらにその画像からユーザの顔画像を取得して、予め登録したユーザの顔画像と照合する（Ｓ４０４）。

接近を検知したユーザと予め登録したユーザが一致しない場合、認証がＮＧとしてＵＩタッチパネル２１６に認証エラーを表示する（Ｓ４０５）。

接近を検知したユーザと予め登録したユーザが一致する場合に、認証がＯＫとして認証したユーザに関連するプリントジョブが存在するか否かを判定する（Ｓ４０６）。認証したユーザに関連するプリントジョブがなければ、通常のログインを実行する（Ｓ４１０）。

認証したユーザに関連するプリントジョブが存在する場合、メインコントローラ２００は、認識カメラ３０をユーザの方向に向けてチルトさせるともに、音声で「所定のジェスチャによりプリントを開始します」等と通知する。音声で通知する代わりに、認識カメラ３０近傍のＬＥＤ等を点滅させ、認識カメラ３０で撮影し所定ジェスチャが実行されることを待機している旨を通知することもできる。所定のジェスチャは任意であり、例えば、片手を挙げる、うなずく、親指を挙げる等である。

このような通知に対し、ユーザが所定のジェスチャを実行すると、認識カメラ３０で当該ジェスチャを撮影し取得すると、メインコントローラ２００はプリント実行の意思表示があるとしてプリントを実行する（Ｓ４０９）。他方、ユーザが所定のジェスチャを実行しなかった場合、メインコントローラ２００はプリント実行の意思表示がないとしてプリントを実行しない。なお、一定時間プリント実行の意思がない場合には、通常のログイン実行（Ｓ４１０）に移行してもよい。

図８は、図５に示す処理の一例として、アクセスカメラ２９を用いてユーザの接近を検知するとともにユーザの認証を行い、かつ、音声により意思表示を確認する通知を行う場合の処理フローチャートである。

まず、メインコントローラ２００は、ＵＩタッチパネル２１６に認証待ち画面を表示するとともに、ユーザの接近を監視する（Ｓ５００）。具体的には、アクセスカメラ２９でユーザの接近を監視する。

次に、ユーザは自席のＰＣ２１から複合機にプリント指示を出力し（Ｓ５０１）、メインコントローラ２００は、ユーザに関連付けてプリントジョブを留め置く（Ｓ５０２）。

次に、メインコントローラ２００は、アクセスカメラ２９の画像からユーザが接近したか否かを判定し（Ｓ５０３）、ユーザが接近した場合にはさらにその画像からユーザの顔画像を取得して、予め登録したユーザの顔画像と照合する（Ｓ５０４）。

接近を検知したユーザと予め登録したユーザが一致しない場合、認証がＮＧとしてＵＩタッチパネル２１６に認証エラーを表示する（Ｓ５０５）。

接近を検知したユーザと予め登録したユーザが一致する場合に、認証がＯＫとして認証したユーザに関連するプリントジョブが存在するか否かを判定する（Ｓ５０６）。認証したユーザに関連するプリントジョブがなければ、通常のログインを実行する（Ｓ５１１）。

認証したユーザに関連するプリントジョブが存在する場合、メインコントローラ２００は、スピーカから音声で「プリントを開始します。」等と通知する。

このような通知に対し、ユーザが所定の音声、例えば「ハイ」、「オーケー」、「ゴー」等を発すると、マイクから当該音声を入力し、当該音声の声紋が認証したユーザと一致するか否かを判定する（Ｓ５０９）。この判定は、予めユーザの声紋を登録しておき、認証したユーザの声紋と入力した音声の声紋を照合することで実行される。入力した音声の声紋と認証したユーザの声紋が一致する場合、メインコントローラ２００はプリント実行の意思表示があるとしてプリントを実行する（Ｓ５１０）。他方、ユーザが「ノー」、「だめ」、「中止」、「ストップ」等の音声を発した場合や、声紋が一致しない場合、メインコントローラ２００はプリント実行の意思表示がないとしてプリントを実行しない。なお、一定時間プリント実行の意思がない場合には、通常のログイン実行（Ｓ５１１）に移行してもよい。

本実施形態において、声紋の一致を確認するのは、認証したユーザ以外の第三者が音声を発する場合もあることを考慮したものであり、例えば認証したユーザにはプリント実行の意思があるにもかかわらず第三者が「ストップ」等と発声し、誤ってプリント実行が中止されないようにするためである。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。

例えば、図５の処理フローチャートにおいて、Ｓ２０８で認証したユーザの意思表示を確認した場合に留め置いていたプリントジョブを実行しているが、この際に、プリントジョブの実行態様も確認し、実行態様に応じてプリントジョブを実行してもよい。実行態様は、プリントの部数やプリント内容、プリントすべき文書データ等である。例えば、図６の処理フローチャートに示すように携帯端末に通知して意思表示を確認する場合、「プリントＹ／Ｎ」の通知に加えて、プリント部数やプリント内容、プリントすべき文書データを指定してメインコントローラ２００に送信する等である。ユーザが携帯端末から「プリント部数：２、モノクロプリント、文書データａ」と指定してメインコントローラ２００に送信すると、メインコントローラ２００は、指定されたプリント部数等に従って画像形成部２４０にプリント実行指令を出力する。図７に示す処理フローチャートでは、ジェスチャによりプリント部数等を指定し得る。例えば２本の指でプリント部数が２部であることを指定する等である。図８に示す処理フローチャートでは、音声によりプリント部数等を指定し得る。

また、図４あるいは図５の処理フローチャートにおいて、ユーザがＰＣ２１から複合機にプリント指示を出力する場合に、プリントすべき文書データに加え、認証が完了したことをトリガとして自動的にプリント実行を開始するか否かを指定するデータを出力してもよい。メインコントローラ２００は、プリント指示とともに自動的にプリント実行を開始するか否かを指定するデータを受け付ける。例えば、ユーザは、画像形成の意思表示の１つの類型として、「自動実行する」のチェックボックスにチェックを入れることで自動的にプリント実行を開始する旨を出力する。認証が完了したことをトリガとして自動的にプリント実行を開始する旨のデータを出力した場合、メインコントローラ２００は図４の処理フローチャートを実行し、認証が完了したことをトリガとして自動的にプリント実行を開始せず、別個の意思表示を必要とする旨のデータを出力した場合、メインコントローラ２００は図５〜図８の処理フローチャートを実行する。

さらに、複合機において複数のユーザのプリントジョブが留め置きされている場合に、あるユーザの認証が完了して当該ユーザに関連するプリントジョブを実行する際に、ＵＩタッチパネル２１６に未だ留め置きされているプリントジョブをユーザ毎、及びプリント指示の受付順にリスト形式で表示してもよい。ユーザは、このリストを視認することで、自動実行されたプリントジョブに続くプリントジョブの変更や中止等を指示することができる。

認証結果を外部から取得する場合のフローを、図５をベースに記載する。

今回は利用者の認証を行う外部機器として、画像処理装置を監視しているネットワークカメラを例にとる。このネットワークカメラは画像処理装置を監視しており、接近するユーザの顔画像の取得などを行うことができる。

図５のＳ２０３において、画像処理装置は利用者の接近を検知する。この検知方法は、例えば人感センサとアクセスカメラの組み合わせの構成でもよいし、赤外線アレイセンサにより人の接近まで検知する構成であってもよい。画像処理装置は上記センサによってユーザの接近を検知した場合、ネットワークカメラに対して認証情報を要求する。この要求は周囲のネットワークカメラ全てに対してでも良いし、予め設定されたネットワークカメラに対してのみ要求してもよい。要求に応じてネットワークカメラはユーザの顔画像などからユーザ認証を行う（Ｓ２０４）。ネットワークカメラによって撮影されたユーザが登録されたユーザであれば、画像処理装置に対して認証結果として登録ユーザのＩＤなどユーザを特定する情報を通知する。画像処理装置は受け付けたユーザ情報を基にＳ２０６以降のステップを実行する。ネットワークカメラによって撮影されたユーザが登録されたユーザでなければ、画像処理装置に対して認証ができなかったことを通知する（Ｓ２０５）。この場合、利用者は画像処理装置周辺での認証を求められることとなるので、表示部等でユーザ認証を求める表示に切り替えてもよい。

今回はネットワークカメラを例にとったが、スマートフォン等の携帯端末のカメラでもよい。

本実施形態には、以下のような技術事項が含まれることを付記しておく。
（イ）画像処理装置１０の認証部は、利用者の意思の反映である行動によって利用者を認証する。
（ロ）画像処理装置１０の画像形成部は、認証部での認証が完了した場合であって、認証された利用者による画像形成の意思表示が存在するときに画像形成指示を実行する。
（ハ）画像処理装置１０は、認証された利用者に対して、画像形成の意思表示が必要であることを通知する通知部を備える。
（ニ）認証された利用者による画像形成の意思表示は、利用者の携帯端末からの指示、利用者による所定ジェスチャ、利用者による所定音声の発声、画像形成指示に付随する自動実行許可のデータ送信のいずれかである。

１０ 画像処理装置、２０ ネットワーク、２１ ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、２８ 人感センサ、２９ アクセスカメラ、３０ 認識カメラ、２００ メインコントローラ、２３８ 画像読取部、２４０ 画像形成部。

Claims (7)

1. 利用者からの画像形成指示を受信する受信部と、
   画像形成指示を利用者と関連付けて保留する保留部と、
   利用者からの実行指示を受け付ける受付部と、
   利用者を認証する認証部と、
   認証部での認証が完了した場合に、受付部で実行指示を受け付けることなく、保留部で保留されていた、認証された利用者に関連付けられた画像形成指示を実行する画像形成部と、
   を備える画像処理装置。
2. 認証部は、利用者の動作を起点として認証を開始する、
   請求項１に記載の画像処理装置。
3. 画像形成部は、認証部での認証が完了した場合であって、前記受付部で実行指示を受け付けることなく、認証された利用者による第２の実行指示が存在するときに画像形成指示を実行する、
   請求項１，２のいずれかに記載の画像処理装置。
4. 認証された利用者に対して、第２の実行指示が必要であることを通知する通知部
   を備える請求項３に記載の画像処理装置。
5. 認証された利用者による第２の実行指示は、利用者の携帯端末からの指示、利用者による所定ジェスチャ、利用者による所定音声の発声、画像形成指示に付随する自動実行許可のデータ送信のいずれかである、
   請求項３に記載の画像処理装置。
6. 利用者からの自動実行の可否を受け付ける第２受付部
   を備え、
   画像形成部は、第２受付部で自動実行を受け付けた場合に認証部での認証が完了したときに画像形成指示を実行し、第２受付部で自動実行を受け付けていない場合に認証部での認証が完了し、かつ認証された利用者による画像形成の意思表示が存在するときに画像形成指示を実行する、
   請求項３に記載の画像処理装置。
7. コンピュータに、
   利用者からの画像形成指示を受信するステップと、
   画像形成指示を利用者と関連付けて保留するステップと、
   利用者からの実行指示を受け付けるステップと、
   利用者を認証するステップと、
   認証が完了した場合に、実行指示を受け付けることなく、保留されていた、認証された利用者に関連付けられた画像形成指示を自動実行するステップと、
   を実行させるプログラム。