JP2019085190A - シート収容装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】規制部材を着脱する構成であっても収納可能な最大サイズ以下のあらゆるサイズのシートに対応させることができると共に、操作者が規制部材の離脱を意図しないで規制部材が離脱することを回避することができるシート収容装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シートの端部を規制する規制部材を備えたシート収容装置は、シート収容装置の本体に移動自在に設けられた移動部材を備え、規制部材は、移動部材に着脱可能に設けられ、移動部材の移動領域は、シートの端部を規制するサイズ規制領域とサイズ規制領域外の所定の非サイズ規制領域とを含み、非サイズ規制領域の所定の着脱位置で規制部材の移動部材への着脱を許容する一方、移動領域のうち着脱位置以外の離脱禁止領域で規制部材の移動部材からの離脱を禁止する構成とされている。【選択図】図３

Description

本発明は、シート収容装置及びそれを備えた複写機、複合機、プリンター、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。

画像形成装置においては、一般的に、記録用紙等のシートを収容するシート収容装置（具体的には給紙カセットや給紙トレイ）を備え、画像形成動作を行うにあたり、シート収容装置に収容されたシートをシート収容装置から１枚ずつ画像形成装置本体に供給し、画像形成装置本体にて画像形成を行う。

シート収容装置の中には、シートの端部を規制する規制部材（具体的には幅規制部材及び／又は後端規制部材）を備えたものがある。ここで、幅規制部材は、シートのシート供給方向に直交するシート面に沿った第１方向における両端部を第１方向に規制する。後端規制部材は、シートのシート供給方向に沿った第２方向における後端部を第２方向に規制する。このようなシート収容装置として、シート収容装置を小型化するという観点から、規制部材をシート収容装置の本体に着脱可能とし、収納可能な最大サイズのシートを収容する場合、規制部材を離脱させた状態でシート供給装置の本体の壁面を規制部材として利用するものが知られている（例えば特許文献１参照）。

特開平９−２４０８４７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の構成では、シートのサイズ毎に規制部材を着脱する構成であるため、シートのサイズが限定されたシート収容装置となり、収納可能な最大サイズ以下のあらゆるサイズのシートに対応させることができない。例えば、シート収容装置においてセンチ仕様及びインチ仕様の双方に対応させることが困難である。また、規制部材を各サイズ位置で着脱するので、ユーザー等の操作者が規制部材の離脱を意図しないで（誤って）規制部材が離脱することがある。

そこで、本発明は、シートの端部を規制する規制部材を備えたシート収容装置であって、規制部材を着脱する構成であっても収納可能な最大サイズ以下のあらゆるサイズのシートに対応させることができると共に、操作者が規制部材の離脱を意図しないで規制部材が離脱することを回避することができるシート収容装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、本発明に係るシート収容装置は、シートの端部を規制する規制部材を備えたシート収容装置であって、当該シート収容装置の本体に対して上下方向に交差する方向に移動自在に設けられた移動部材を備え、前記規制部材は、前記移動部材に着脱可能に設けられ、前記移動部材の移動領域は、前記シートの端部を規制するサイズ規制領域と前記サイズ規制領域外の所定の非サイズ規制領域とを含み、前記非サイズ規制領域の所定の着脱位置で前記規制部材の前記移動部材への着脱を許容する一方、前記移動領域のうち前記着脱位置以外の離脱禁止領域で前記規制部材の前記移動部材からの離脱を禁止する構成とされていることを特徴とする。また、本発明に係る画像形成装置は、前記本発明に係るシート収容装置を備えることを特徴する。

本発明によると、規制部材を着脱する構成であっても収納可能な最大サイズ以下のあらゆるサイズのシートに対応させることができると共に、操作者が規制部材の離脱を意図しないで規制部材が離脱することを回避することが可能となる。

本実施の形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。 本実施の形態に係るシート収容装置を正面側の斜め上方から視た概略斜視図である。 本実施の形態に係るシート収容装置においてシート供給装置を除去して後端規制部材が装着された移動部材がサイズ規制領域に位置している状態を平面から視た概略平面図である。 本実施の形態に係るシート収容装置において後端規制部材が装着された移動部材が離脱禁止領域に位置している状態を斜め上方から視た概略斜視図である。 本実施の形態に係るシート収容装置において後端規制部材が着脱位置で移動部材から離脱している状態を斜め上方から視た概略斜視図である。 本実施の形態に係るシート収容装置において後端規制部材が着脱位置で移動部材から離脱して筐体に移動自在に取り付けられる移動部材において第１移動部材が第２移動部材から取り外されている状態を示す概略分解斜視図である。 後端規制部材、移動部材における第１移動部材、第２移動部材及び固定部材を斜め下方から視た概略分解斜視図である。 本実施の形態に係るシート収容装置において後端規制部材が着脱位置で移動部材から離脱している状態を示す概略断面図である。 本実施の形態に係るシート収容装置において後端規制部材が着脱位置で移動部材に装着されている部分を縦断面にして斜め上方から視た概略斜視図である。 本実施の形態に係るシート収容装置において後端規制部材が離脱禁止領域で移動部材に装着されている部分を縦断面にして斜め上方から視た概略斜視図である。 移動部材に装着された後端規制部材によりシートを規制しているときの検知機構によるサイズ検知装置の検知状態を斜め上方から視た概略斜視図である。 図１１に示す状態を底面から視た概略底面図である。 後端規制部材が装着された移動部材が着脱位置に位置しているときの検知機構によるサイズ検知装置の検知状態を斜め上方から視た概略斜視図である。 図１３に示す状態を底面から視た概略底面図である。 移動部材において第２移動部材を取り外した状態で滑り規制部を構成する第１凸部及び第２凸部を拡大して示す拡大底面図である。 図１５Ａに示す滑り規制部において第２凸部が第１凸部を乗り越える直前又は直後の状態を拡大して示す拡大底面図である。 図１５Ａに示す滑り規制部において第２凸部が第１凸部を乗り越えた直後又は直前の状態を拡大して示す拡大底面図である。 収納可能な最大サイズのシートを収容する場合でのシート収容装置を平面から視た概略平面図である。 筐体のシートの収容領域外に設けられた着脱部を拡大して示す拡大平面図である。 後端規制部材が着脱部に装着されている状態を拡大して示す拡大平面図である。 後端規制部材が着脱部に固定されている状態を拡大して示す拡大平面図である。 シート供給装置を正面側の斜め下方から視た概略斜視図である。

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。

［画像形成装置の全体構成］
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００の外観を示す斜視図である。なお、図１において、符号Ｘ，Ｙ，Ｚは、それぞれ、画像形成装置１００の左右方向、奥行方向及び上下方向を示している。

図１に示す画像形成装置１００は、図示しない像担持体（具体的には感光体ドラム）を備え、外部から伝達された画像データに応じて、図示しない記録用紙等のシート（具体的には記録シート）に対して画像を形成する画像形成装置である。画像形成装置１００は、モノクロ画像形成装置であってもよいし、カラー画像形成装置（例えばタンデム型のカラー画像形成装置）であってもよい。

画像形成装置１００は、画像形成装置本体１１０と、画像読取装置１２０とを備えている。画像形成装置本体１１０には、画像形成部１０１とシート搬送系１０２とが設けられている。

画像形成装置１００は、シートを収容するシート収容装置２００（具体的には給紙カセットや給紙トレイ）を備えている。画像形成装置１００は、画像形成動作を行うにあたり、シート収容装置２００に収容されたシートをシート収容装置２００からシート供給部材（具体的にはピックアップローラ２７１、図１では図示せず、後述する図２、図１８参照）にて１枚ずつ画像形成装置本体１１０に供給し、画像形成装置本体１１０にて画像形成を行う。

［シート収容装置］
図２は、本実施の形態に係るシート収容装置２００において後端規制部材２６０を正面側の斜め上方から視た概略斜視図である。図３は、本実施の形態に係るシート収容装置２００においてシート供給装置２７０を除去して後端規制部材２６０が装着された移動部材２１０がサイズ規制領域に位置している状態を平面から視た概略平面図である。図４は、本実施の形態に係るシート収容装置２００において後端規制部材２６０が装着された移動部材２１０が離脱禁止領域γに位置している状態を斜め上方から視た概略斜視図である。図５は、本実施の形態に係るシート収容装置２００において後端規制部材２６０が着脱位置βで移動部材２１０から離脱している状態を斜め上方から視た概略斜視図である。図６は、本実施の形態に係るシート収容装置２００において後端規制部材２６０が着脱位置βで移動部材２１０から離脱して筐体２０１に移動自在に取り付けられる移動部材２１０において第１移動部材２１１が第２移動部材２１２から取り外されている状態を示す概略分解斜視図である。図７は、後端規制部材２６０、移動部材２１０における第１移動部材２１１、第２移動部材２１２及び固定部材ＳＣを斜め下方から視た概略分解斜視図である。

図８は、本実施の形態に係るシート収容装置２００において後端規制部材２６０が着脱位置βで移動部材２１０から離脱している状態を示す概略断面図である。図９は、本実施の形態に係るシート収容装置２００において後端規制部材２６０が着脱位置βで移動部材２１０に装着されている部分を縦断面にして斜め上方から視た概略斜視図である。図１０は、本実施の形態に係るシート収容装置２００において後端規制部材２６０が離脱禁止領域γで移動部材２１０に装着されている部分を縦断面にして斜め上方から視た概略斜視図である。図１１は、移動部材２１０に装着された後端規制部材２６０によりシートを規制しているときの検知機構２４０によるサイズ検知装置２３０の検知状態を斜め上方から視た概略斜視図である。図１２は、図１１に示す状態を底面から視た概略底面図である。図１３は、後端規制部材２６０が装着された移動部材２１０が着脱位置βに位置しているときの検知機構２４０によるサイズ検知装置２３０の検知状態を斜め上方から視た概略斜視図である。図１４は、図１３に示す状態を底面から視た概略底面図である。図１５Ａは、移動部材２１０において第２移動部材２１２を取り外した状態で滑り規制部２０３を構成する第１凸部２２０ｄ及び第２凸部２１０ｄを拡大して示す拡大底面図である。図１５Ｂは、図１５Ａに示す滑り規制部２０３において第２凸部２１０ｄが第１凸部２２０ｄを乗り越える直前又は直後の状態を拡大して示す拡大底面図である。また、図１５Ｃは、図１５Ａに示す滑り規制部２０３において第２凸部２１０ｄが第１凸部２２０ｄを乗り越えた直後又は直前の状態を拡大して示す拡大底面図である。

（第１実施形態）
シート収容装置２００は、シートの端部を規制する規制部材（具体的には幅規制部材２５０，２５０及び／又は後端規制部材２６０）を備えている。幅規制部材２５０，２５０は、シートのシート供給方向Ｗに直交するシート面に沿った第１方向（幅方向Ｈ）における両端部を幅方向Ｈに規制する。後端規制部材２６０は、シートのシート供給方向Ｗに沿った第２方向（長さ方向Ｎ）における後端部を長さ方向Ｎに規制する。この例では、規制部材は、後端規制部材２６０とされている。また、シート収容装置２００は、移動部材２１０を備えている。移動部材２１０は、シート収容装置２００の本体（具体的には筐体２０１）に対して上下方向Ｚに交差（この例では直交）する方向に（具体的には筐体２０１における底面２０１ｂに沿って）移動自在に設けられている。

そして、後端規制部材２６０は、移動部材２１０に着脱可能に設けられ、移動部材２１０の移動領域α（図３から図６等参照）は、シートの後端部を規制するサイズ規制領域α１（図３の左下右上斜線部参照）とサイズ規制領域外の所定の非サイズ規制領域α２（図３の左上右下斜線部参照）とを含んでいる。そして、シート収容装置２００は、非サイズ規制領域α２の所定の着脱位置β（図３から図６等参照）で後端規制部材２６０の移動部材２１０への着脱を許容する一方、移動領域αのうち着脱位置β以外の離脱禁止領域γ（図３から図６等参照）で後端規制部材２６０の移動部材２１０からの離脱を禁止する構成とされている。

本実施の形態によれば、後端規制部材２６０は、筐体２０１に移動自在に設けられる移動部材２１０に着脱可能に設けられるので、後端規制部材２６０を着脱する構成であっても収納可能な最大サイズ（この例ではＡ４縦サイズ）以下のあらゆるサイズのシートに対応させることができる。例えば、シート収容装置２００においてセンチ仕様及びインチ仕様の双方に容易に対応させることができる。しかも、シート収容装置２００は、非サイズ規制領域α２の所定の着脱位置βで後端規制部材２６０の移動部材２１０への着脱を許容する一方、移動領域αのうち着脱位置β以外の離脱禁止領域γで後端規制部材２６０の移動部材２１０からの離脱を禁止する構成とされている。従って、後端規制部材２６０が離脱禁止領域γに位置しているときには（特にシートの後端部を規制しているときには）後端規制部材２６０の移動部材２１０からの離脱を禁止する。一方、ユーザー等の操作者が後端規制部材２６０を移動部材２１０から離脱させたいときには、後端規制部材２６０を非サイズ規制領域α２の着脱位置βに位置させる必要がある。これにより、操作者が後端規制部材２６０の離脱を意図しないで後端規制部材２６０が離脱することを回避することができる。

詳しくは、筐体２０１には、移動部材２１０を移動自在に案内する案内部２２０（図４から図６、図８から図１０等参照）が設けられている。案内部２２０は、長さ方向Ｎに延びた貫通長孔２２１（スリット）（図４から図６、図９、図１０等参照）を有している。貫通長孔２２１は、着脱位置βにおいて幅方向Ｈにおけるサイズが離脱禁止領域γでの幅方向Ｈにおけるサイズよりも大きい拡大孔２２１ａ（図４、図６等参照）を有している。移動部材２１０は、第１移動部材２１１（図４から図１０等参照）及び第２移動部材２１２（図４から図１０参照）で構成されている。第１移動部材２１１は、第２移動部材２１２にビス等の固定部材ＳＣ（図６から図１０参照）によって取り付けられている。第１移動部材２１１の幅方向Ｈにおける両側には、内側に凹む凹部２１１ａ，２１１ａ（図４から図７等参照）が設けられている。凹部２１１ａ，２１１ａは、移動部材２１０が着脱位置βに位置しているときに案内部２２０における拡大孔２２１ａと共に第１着脱孔２１１ｂ，２１１ｂ（図１５Ａ参照）を構成している。第２移動部材２１２には、第１移動部材２１１における凹部２１１ａ，２１１ａに対応する位置に第１着脱孔２１１ｂ，２１１ｂと同形状又は略同形状の第２着脱孔２１２ａ，２１２ａ（図６、図７参照）が設けられている。移動部材２１０は、案内部２２０の移動部材２１０に対向する側面２２０ａ（図４から図６等参照）、上面２２０ｂ（図４から図６参照）及び下面２２０ｃ（図１５Ａから図１５Ｃ参照）をそれぞれ保持する第１保持面２１０ａ（図６、図７等参照）、第２保持面２１０ｂ（図７等参照）及び第３保持面２１０ｃ（図６参照）を有している。これにより、移動部材２１０は、案内部２２０に対して長さ方向Ｎに沿って往復移動することができる。この例では、第１移動部材２１１は、第１保持面２１０ａ及び第２保持面２１０ｂを有し、第２移動部材２１２は、第３保持面２１０ｃを有している。

後端規制部材２６０には、案内部２２０に摺動される摺動部２６１，２６１（図５から図１０参照）が設けられている。摺動部２６１，２６１は、移動部材２１０が着脱位置βに位置しているときに構成される着脱孔２２１ｂ，２２１ｂ（図５、図８、図９参照）に対して上下方向Ｚに移動自在に挿通される構成とされている。また、摺動部２６１，２６１は、案内部２２０における貫通長孔２２１の離脱禁止領域γにおいて、上下方向Ｚ及び幅方向Ｈへの移動が規制されつつ長さ方向Ｎに移動自在な構成とされている。具体的には、摺動部２６１，２６１は、幅方向Ｈにおける全体のサイズが貫通長孔２２１の着脱位置βでの幅方向Ｈにおけるサイズがよりも小さく、且つ、貫通長孔２２１の離脱禁止領域γでの幅方向Ｈにおけるサイズよりも大きくなっている。摺動部２６１，２６１は、案内部２２０の側面２２０ａ、上面２２０ｂ及び下面２２０ｃをそれぞれ保持する第１保持面２６１ａ（図８参照）、第２保持面２６１ｂ（図８参照）及び第３保持面２６１ｃ（図８参照）を有している。これにより、案内部２２０は、所定の着脱位置βでの後端規制部材２６０の移動部材２１０に対する着脱を許容する一方、離脱禁止領域γでの後端規制部材２６０の移動部材２１０からの離脱を禁止することができる。

ところで、非サイズ規制領域α２は、収納可能な最大サイズ（この例ではＡ４縦サイズ）のシートの載置領域外も含まれるが、この領域に着脱位置βを位置させると、シート収容装置２００の大型化を招く。従って、着脱位置βをシート収容装置２００の小型化を実現させる位置に位置させることが望ましい。

この点、本実施の形態において、収納可能な最小サイズのシートの載置領域は、非サイズ規制領域α２である。着脱位置βは、収納可能な最小サイズ（この例ではＡ６縦サイズ）のシートの載置領域内に位置している。こうすることで、収納可能な最小サイズのシートの載置領域内の着脱位置βに位置している移動部材２１０に対して後端規制部材２６０を着脱することができる。これにより、シート収容装置２００の小型化を実現させることができる。

本実施の形態において、シート収容装置２００は、シートのサイズを検知するサイズ検知装置２３０（図１１から図１４参照）を検知させる検知機構２４０（図１１から図１４参照）を備えている。移動部材２１０は、検知機構２４０と連動している。こうすることで、移動部材２１０の移動位置により、サイズ検知装置２３０にてシートのサイズを確実に検知することができる。なお、図１１から図１４において筐体２０１等は図示を省略している。

詳しくは、サイズ検知装置２３０は、画像形成装置本体１１０に設けられている。検知機構２４０は、回動部材２４１と、被検知部材２４２とを備えている。回動部材２４１は、筐体２０１に上下方向Ｚに沿った回動軸線〔この例では段ビスの回動軸Ｄ（図１２、図１４参照）〕回りに回動自在に設けられている。被検知部材２４２は、筐体２０１に長さ方向Ｎ又は幅方向Ｈ（この例では長さ方向Ｎ）に沿って往復移動自在に設けられている。回動部材２４１は、円板状の本体部２４１ａと、本体部２４１ａの周方向の一部に設けられた延設部２４１ｂとを有している。延設部２４１ｂは、回動軸Ｄを中心とする径方向に延びている。延設部２４１ｂは、回動軸Ｄを中心とする径方向に延びた貫通長孔２４１ｃ（スリット）（図１２から図１４参照）を有している。移動部材２１０（この例では第２移動部材２１２）には、下方に突出して貫通長孔２４１ｃに沿って移動自在に貫通長孔２４１ｃに挿通される突出軸２１４（図７、図１２、図１４参照）が設けられている。突出軸２１４は、移動部材２１０（この例では第２移動部材２１２）の下面２１０ｆ（図７、図１２参照）に設けられている。突出軸２１４には、突出軸２１４の貫通長孔２４１ｃからの抜け止めを防止する抜け止め防止部２１４ａ（図７、図１２、図１４参照）が設けられている。これにより、突出軸２１４を貫通長孔２４１ｃから抜けることを効果的に防止することができる。また、回動部材２４１には、貫通長孔２４１ｃにおける内側端部において抜け止め防止部２１４ａを挿通する挿通孔２４１ｄ（図１２、図１４参照）が設けられている。これにより、抜け止め防止部２１４ａを貫通長孔２４１ｃから容易に離脱させることができる。本体部２４１ａの延設部２４１ｂとは反対側には、ピニオンギア２４１ｅ（図１２から図１４参照）が設けられている。この例では、ピニオンギア２４１ｅは、突出軸２１４及び回動軸Ｄの中心を通る仮想直線を基準に線対称になるように形成されている。被検知部材２４２のピニオンギア２４１ｅと対向する面には、ピニオンギア２４１ｅと噛合するラックギア２４２ａが設けられている。かかる構成を備えたシート収容装置２００では、移動部材２１０が移動方向Ｍに往復移動することにより、突出軸２１４が貫通長孔２４１ｃに沿って往復移動され、回動部材２４１が回動軸Ｄ回りに回動する。これにより、被検知部材２４２が移動方向Ｍに往復移動することができる。

また、被検知部材２４２のピニオンギア２４１ｅとは反対側の面には、サイズ検知装置２３０を作動させるための作動部２４２ｂ（図１１、図１３参照）が設けられている。この例では、サイズ検知装置２３０は、複数（この例では３つ）の検知部ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３（図１１、図１３参照）を有している。検知部ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３は、外力が付与されているときにオンする一方、外力の付与が解除されるとオフするプッシュスイッチとされている。作動部２４２ｂは、往復移動する被検知部材２４２の移動方向Ｍにおける位置に応じて、検知部ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３の少なくとも１つをオンさせるオン部ＯＮ（図１１参照）と、検知部ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３の少なくとも１つをオフさせるオフ部ＯＦＦ（図１１参照）とを有している。具体的には、オン部ＯＮは、平面部とされ、オフ部ＯＦＦは、凹部又は貫通孔（この例では貫通孔）とされている。

往復移動する被検知部材２４２の移動方向Ｍにおける位置に応じた検知部ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３の検知状態の一例を以下の表にまとめて示す。

［検知部の検知状態の表］
（移動部材２１０の位置） （ＳＷ１） （ＳＷ２） （ＳＷ３）
１１サイズの規制位置（図１１参照） オフ オン オン
Ｂ５、１０ １／２、１６Ｋサイズの規制位置 オフ オン オフ
Ａ５、８ １／２サイズの規制位置 オン オン オフ
Ａ６サイズの規制位置 オン オフ オフ
着脱位置β（図１３参照） オフ オフ オン
画像形成装置１００は、サイズ検知装置２３０により制御部１３０（図１参照）の入力系に電気的に接続されている。制御部１３０は、移動部材２１０の位置によるサイズ検知装置２３０の検知部ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３の検知状態により、シート収容装置２００に収容されているシートのサイズを認識することができる。これにより、制御部１３０は、シート収容装置２００に収容されているシートのサイズに応じた画像処理を行うことができる。

ところで、移動部材２１０が着脱位置βで着脱される際に、移動部材２１０が意図せずに移動して着脱位置βから離れてしまうと、移動部材２１０を着脱位置βに再度位置させる操作を行う必要がある。そうすると、移動部材２１０を着脱位置βに位置させる操作に手間がかかる。従って、移動部材２１０が意図せずに移動して着脱位置βから離れてしまうことを効果的に防止することが望まれる。

この点、本実施の形態において、シート収容装置２００は、移動部材２１０が着脱位置βから離脱禁止領域γに移動するときの移動部材２１０の滑り具合を規制する（操作者に抵抗感を付与する）滑り規制部２０３（図１５Ａから図１５Ｃ参照）を備えている。こうすることで、所定以上の外力（操作者による力）を移動部材２１０に加えない限り、移動部材２１０を移動させることができない。従って、移動部材２１０が着脱位置βに着脱される際に、移動部材２１０が意図せずに移動して着脱位置βから離れてしまうことを効果的に防止できる。これにより、移動部材２１０を着脱位置βに位置させる操作の手間がかからないようにすることができる。

ところで、後端規制部材２６０は、着脱位置βから滑り規制部２０３によりすぐに移動部材２１０の滑り具合を規制すると、後端規制部材２６０を装着した状態で移動部材２１０を離脱禁止領域γへ移動させる際に余裕がない状態で移動部材２１０の滑り具合を規制する。このため、後端規制部材２６０が移動部材２１０から外れるといった不都合が発生する。従って、後端規制部材２６０を装着した状態で移動部材２１０を離脱禁止領域γへ移動させる際に後端規制部材２６０が移動部材２１０から外れるといった不都合を防止することが望まれる。

この点、本実施の形態において、滑り規制部２０３は、着脱位置βから離脱禁止領域γ側に（この例では移動部材２１０が離脱禁止領域γに位置する）所定の第１移動距離ｄ１（図１５Ａ参照）だけ離れている。こうすることで、移動部材２１０が着脱位置βから離脱禁止領域γ側に第１移動距離ｄ１だけ移動した後に滑り規制部２０３により移動部材２１０の滑り具合を規制することができる。従って、後端規制部材２６０を装着した状態で移動部材２１０を離脱禁止領域γへ移動させる際に余裕がある状態で（この例では後端規制部材２６０の移動部材２１０からの着脱が禁止された状態で）滑り規制部２０３による移動部材２１０の滑り具合を規制することができる。これにより、後端規制部材２６０を装着した状態で移動部材２１０を離脱禁止領域γへ移動させる際に後端規制部材２６０が移動部材２１０から外れるといった不都合を効果的に防止することができる。

本実施の形態において、案内部２２０の側面２２０ａには、第１凸部２２０ｄ（図１５Ａから図１５Ｃ参照）が設けられている。移動部材２１０（この例では第１移動部材２１１）の案内部２２０の側面２２０ａと対向する第１保持面２１０ａには、第２凸部２１０ｄ（図１５Ａから図１５Ｃ参照）が設けられている。案内部２２０における第１凸部２２０ｄは、第２凸部２１０ｄと当接して移動部材２１０の移動方向Ｍにおける移動を邪魔する。第１凸部２２０ｄ及び第２凸部２１０ｄで滑り規制部２０３を構成している。こうすることで、第２凸部２１０ｄが第１凸部２２０ｄを乗り越えることにより、移動部材２１０は、滑り具合が規制されつつ移動方向Ｍに往復移動することができる。これにより、滑り規制部２０３を簡単な構成で実現させることができる。

本実施の形態において、後端規制部材２６０の案内部２２０に対向する部分には、係合部２６４（図４から図１４参照）が設けられている。案内部２２０には、移動部材２１０に装着された後端規制部材２６０における係合部２６４を係止する係止領域２２０ｅ（図４、図６参照）が設けられている。こうすることで、移動部材２１０の移動を規制することができ、これにより、後端規制部材２６０に対するシートの後端部の規制を安定的に行うことができる。

詳しくは、係止領域２２０ｅは、案内部２２０の幅方向Ｈにおける両内側に設けられている。係合部２６４は、後端規制部材２６０の幅方向Ｈにおける両外側に設けられている。係合部２６４，２６４は、係止領域２２０ｅ，２２０ｅと解除可能に係合する。後端規制部材２６０は、本体部２６２（図４から図１１、図１３参照）と、本体部２６２の幅方向Ｈにおける両端部に設けられた一対の揺動部２６３，２６３（図４から図１１、図１３参照）とを備えている。一対の揺動部２６３，２６３は、上端２６３ａ，２６３ａ（図４、図６参照）を支点として幅方向Ｈに揺動自在にとされ、下端に係合部２６４，２６４が設けられている。揺動部２６３，２６３は、幅方向Ｈにおける外側に付勢力を付与する構成とされている。揺動部２６３，２６３は、幅方向Ｈにおける内側に外力（操作者による力）が加えられると幅方向Ｈにおける外側への付勢力に抗して幅方向Ｈにおける内側に揺動される。一方、揺動部２６３，２６３は、幅方向Ｈにおける内側への外力（操作者による力）が解除されと幅方向Ｈにおける外側への付勢力により幅方向Ｈにおける外側に戻る。具体的には、揺動部２６３，２６３は、本体部２６２の上下方向Ｚにおける中央部において幅方向Ｈにおける両端から上方へ延びると共に幅方向Ｈにおける両外側に向けて下方に湾曲した略Ｕ字状の湾曲部２６３ｂ，２６３ｂ（図６参照）を有している。揺動部２６３，２６３は、弾性部材で構成されており、湾曲部２６３ｂ，２６３ｂにて幅方向Ｈにおける外側への付勢力を付与する構造になっている。係合部２６４，２６４は、山形状と谷形状とが移動方向Ｍに沿って連続して形成された凹凸形状とされている。案内部２２０の係止領域２２０ｅは、係合部２６４，２６４と同様、山形状と谷形状とが移動方向Ｍに沿って連続して形成された凹凸形状とされている。これにより、移動部材２１０に装着された後端規制部材２６０における係合部２６４，２６４を係止領域２２０ｅにて係止して移動部材２１０の移動を規制することができる。

ところで、移動部材２１０は、着脱位置βからすぐに係止領域２２０ｅで係止されると、後端規制部材２６０を装着した状態で移動部材２１０を離脱禁止領域γへ移動させる移動操作と、係合部２６４を係止領域２２０ｅに係止して移動部材２１０の移動を規制する係止操作とを操作者に同時的に行わせることになる。そうすると、後端規制部材２６０を装着する際の操作性がよくない。従って、後端規制部材２６０を装着する際の操作性を向上させることが望まれる。

この点、本実施の形態において、係止領域２２０ｅは、着脱位置βから離脱禁止領域γ側に（この例では移動部材２１０が離脱禁止領域γに位置する）所定の第２移動距離ｄ２（図４参照）だけ離れている。こうすることで、移動部材２１０が着脱位置βから離脱禁止領域γ側に第２移動距離ｄ２だけ移動した後に（この例では後端規制部材２６０の移動部材２１０からの着脱が禁止された状態で）係止領域２２０ｅで後端規制部材２６０により移動部材２１０の移動を規制することができる。従って、後端規制部材２６０を装着した状態で移動部材２１０を離脱禁止領域γへ移動させる移動操作の後に（この例では移動部材２１０が離脱禁止領域γで離脱が禁止された状態で）係合部２６４を係止領域２２０ｅに係止して移動部材２１０の移動を規制（具体的には解除自在に規制）する係止操作を操作者に行わせることができる。これにより、後端規制部材２６０を装着する際の操作性を向上させることができる。

なお、第１移動距離ｄ１は、第２移動距離ｄ２よりも小さいか又は第２移動距離ｄ２と等しいことが好ましい。こうすることで、移動部材２１０は、着脱位置βから離脱禁止領域γ側に移動して滑り規制部２０３により移動部材２１０の滑り具合を規制した後に又は規制した時点で係止領域２２０ｅに到達することができる。

本実施の形態において、後端規制部材２６０及び移動部材２１０には、後端規制部材２６０の倒れを防止する倒れ防止構造が設けられている。こうすることで、後端規制部材２６０を移動部材２１０に装着する際に後端規制部材２６０が倒れることを効果的に防止することができる。特に、倒れ防止構造は、移動部材２１０の移動方向Ｍにおいて後端規制部材２６０の倒れを防止する。こうすることで、後端規制部材２６０を移動部材２１０に装着した状態で移動部材２１０を移動方向Ｍに移動させる際に後端規制部材２６０が（特に移動部材２１０の移動方向Ｍに）倒れることを抑制することができる。

詳しくは、後端規制部材２６０は、一対の揺動部２６３，２６３を連結する連結部２６５（図４から図７参照）をさらに備えている。連結部２６５は、揺動部２６３，２６３の下端部を連結する。連結部２６５は、本体部２６２の下端部の幅方向Ｈにおける両端から内側に向けて移動方向Ｍの一方側Ｍ１へ延びると共に幅方向Ｈにおける中央部で連結した略Ｖ字状の支持部２６５ａ，２６５ａ（図４から図７参照）を有している。摺動部２６１，２６１は、連結部２６５の下面に設けられている。また、連結部２６５の先端部には、下方に突出した突起部２６５ｂ（図４から図７参照）が設けられている。移動部材２１０（この例では第２移動部材２１２）には、突起部２６５ｂを挿通する挿通孔２１０ｅ（図５、図６参照）が設けられている。これにより、連結部２６５は、突起部２６５ｂにより移動部材２１０に対して本体部２６２を支えることができる。従って、後端規制部材２６０を移動部材２１０に装着する際に後端規制部材２６０が倒れることを効果的に防止することができる。

（第２実施形態）
図１６は、収納可能な最大サイズのシートを収容する場合でのシート収容装置２００を平面から視た概略平面図である。図１６に示すように、本実施の形態において、収納可能な最大サイズ（この例ではＡ４サイズ）のシートを収容する場合、後端規制部材２６０を離脱させた状態で筐体２０１の壁面２０１ａを後端規制部材２６０として利用する。こうすることで、シート収容装置２００の小型化を実現させることができる。

詳しくは、筐体２０１の後端側の壁面２０１ａは、収納可能な最大サイズ（この例ではＡ４サイズ）のシートが収容されたときにシートの後端に接触又は近接する程度の位置に設けられている。

制御部１３０は、サイズ検知装置２３０の検知部ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３の検知状態により移動部材２１０が着脱位置βに位置しているときには（前述の表において検知部ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３がオフ、オフ、オンのときには）、後端規制部材２６０が移動部材２１０から離脱されて筐体２０１の壁面２０１ａを後端規制部材２６０として利用しているとして、シート収容装置２００に収容されているシートの収納可能な最大サイズ（この例ではＡ４サイズ）を認識することができる。これにより、制御部１３０は、シート収容装置２００に収容されているシートの収納可能な最大サイズに対応する画像処理を行うことができる。

（第３実施形態）
図１７Ａは、筐体２０１のシートの収容領域δ外に設けられた着脱部２０４を拡大して示す拡大平面図である。図１７Ｂは、後端規制部材２６０が着脱部２０４に装着されている状態を拡大して示す拡大平面図である。また、図１７Ｃは、後端規制部材２６０が着脱部２０４に固定されている状態を拡大して示す拡大平面図である。図１７Ａから図１７Ｃに示す着脱部２０４において、着脱位置βでの着脱構成と実質的に同じ構成には同一符号を付し、その説明を省略する。

本実施の形態において、筐体２０１の収納可能な最大サイズのシートの収容領域δ（図１６の斜線部参照）外において移動部材２１０から離脱させた後端規制部材２６０を着脱する着脱部２０４が設けられている。着脱部２０４は、移動部材２１０が着脱位置βに位置しているときの着脱構成を含む構成を有している。こうすることで、着脱位置βで離脱した後端規制部材２６０を筐体２０１における着脱部２０４に装着することができる。これにより、後端規制部材２６０の収納場所を確保することができる。ひいては後端規制部材２６０の紛失を回避することができる。しかも、着脱部２０４は、移動部材２１０が着脱位置βに位置しているときの着脱構成を含む構成を有している。従って、操作者は、移動部材２１０が着脱位置βに位置しているときの後端規制部材２６０の着脱操作と同様の操作で後端規制部材２６０を着脱部２０４に着脱することができる。

詳しくは、後端規制部材２６０は、摺動部２６１，２６１が着脱部２０４の着脱孔２２１ｂ，２２１ｂ（図１７Ａ参照）に装着されて（図１７Ｂ参照）、移動方向Ｍの一方側Ｍ１に移動される。こうすることにより着脱部２０４に対して幅方向Ｈ及び上下方向Ｚにおける移動が規制（固定）される（図１７Ｃ参照）。

図１８は、シート供給装置２７０を正面側の斜め下方から視た概略斜視図である。本実施の形態において、シート収容装置２００は、シートを１枚ずつ供給するピックアップローラ２７１を有するシート供給装置２７０（図２、図１８参照）を備えている。そして、シート供給装置２７０は、筐体２０１に設けられている。こうすることで、シート供給装置２７０を備えたシート収容装置２００のコンパクト化を実現させることができる。

詳しくは、シート供給装置２７０は、ピックアップローラ２７１の他、シート搬送部材（具体的にはシート搬送ローラ２７２）を備えている。シート搬送ローラ２７２は、ピックアップローラ２７１にて引き出されたシートを分離部材２８０（図３参照）（具体的には分離ローラ）と共に１枚ずつ画像形成装置本体１１０に供給する。分離部材２８０は、筐体２０１に設けられている。そして、シート供給装置２７０は、ビス等の固定部材ＳＣ（図１８参照）によって筐体２０１に固定されている（図２参照）。なお、ピックアップローラ２７１、シート搬送ローラ２７２及び分離部材２８０の構成は、従来公知の構成と同様であり、ここでは詳しい説明を省略する。

そして、シート収容装置２００は、画像形成装置本体１１０に対して幅方向Ｈにスライドして装着及び離脱自在に画像形成装置本体１１０に設けられている。

（その他の実施の形態）
本実施の形態では、規制部材は、後端規制部材２６０としたが、それに代えて或いは加えて幅規制部材２５０，２５０としてもよい。

本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、かかる実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

１００ 画像形成装置
１１０ 画像形成装置本体
１３０ 制御部
２００ シート収容装置
２０１ 筐体
２０１ａ 壁面
２０３ 滑り規制部
２０４ 着脱部
２１０ 移動部材
２１０ｄ 第２凸部
２２０ 案内部
２２０ｄ 第１凸部
２２０ｅ 係止領域
２３０ サイズ検知装置
２４０ 検知機構
２６０ 後端規制部材（規制部材の一例）
２６４ 係合部
２７０ シート供給装置
２７１ ピックアップローラ（シート供給部材の一例）
２７２ シート搬送ローラ
２８０ 分離部材
Ｈ 幅方向
Ｍ 移動方向
Ｎ 長さ方向
Ｗ シート供給方向
Ｚ 上下方向
ｄ１ 第１移動距離
ｄ２ 第２移動距離
α 移動領域
α１ サイズ規制領域
α２ 非サイズ規制領域
β 着脱位置
γ 離脱禁止領域
δ シートの収容領域

Claims (13)

1. シートの端部を規制する規制部材を備えたシート収容装置であって、
   当該シート収容装置の本体に移動自在に設けられた移動部材を備え、
   前記規制部材は、前記移動部材に着脱可能に設けられ、
   前記移動部材の移動領域は、前記シートの端部を規制するサイズ規制領域と前記サイズ規制領域外の所定の非サイズ規制領域とを含み、
   前記非サイズ規制領域の所定の着脱位置で前記規制部材の前記移動部材への着脱を許容する一方、前記移動領域のうち前記着脱位置以外の離脱禁止領域で前記規制部材の前記移動部材からの離脱を禁止する構成とされていることを特徴とするシート収容装置。
2. 請求項１に記載のシート収容装置であって、
   収納可能な最小サイズの前記シートの載置領域は、前記非サイズ規制領域であり、
   前記着脱位置は、収納可能な最小サイズの前記シートの載置領域内に位置していることを特徴とするシート収容装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載のシート収容装置であって、
   前記シートのサイズを検知するサイズ検知装置を検知させる検知機構を備え、
   前記移動部材は、前記検知機構と連動していることを特徴とするシート収容装置。
4. 請求項１から請求項３までの何れか１つに記載のシート収容装置であって、
   前記移動部材が前記着脱位置から前記離脱禁止領域に移動するときの該移動部材の滑り具合を規制する滑り規制部を備えていることを特徴とするシート収容装置。
5. 請求項４に記載のシート収容装置であって、
   前記滑り規制部は、前記着脱位置から前記離脱禁止領域側に所定の第１移動距離だけ離れていることを特徴とするシート収容装置。
6. 請求項４又は請求項５に記載のシート収容装置であって、
   当該シート供給装置の本体には、前記移動部材を移動自在に案内する案内部が設けられ、前記案内部の前記移動部材に対向する側面には、第１凸部が設けられ、前記移動部材の前記案内部に対向する側面には、該移動部材の移動により前記案内部における前記第１凸部と摺接する第２凸部が設けられており、前記第１凸部及び前記第２凸部で前記滑り規制部を構成していることを特徴とするシート収容装置。
7. 請求項１から請求項６までの何れか１つに記載のシート収容装置であって、
   当該シート供給装置の本体には、前記移動部材を移動自在に案内する案内部が設けられ、前記規制部材の前記案内部に対向する部分には、係合部が設けられ、前記案内部には、前記移動部材に装着された前記規制部材における前記係合部を係止する係止領域が設けられていることを特徴とするシート収容装置。
8. 請求項７に記載のシート収容装置であって、
   前記係止領域は、前記着脱位置から前記離脱禁止領域側に所定の第２移動距離だけ離れていることを特徴とするシート収容装置。
9. 請求項１から請求項８までの何れか１つに記載のシート収容装置であって、
   前記規制部材及び前記移動部材には、前記規制部材の倒れを防止する倒れ防止構造が設けられていることを特徴とするシート収容装置。
10. 請求項１から請求項９までの何れか１つに記載のシート収容装置であって、
    収納可能な最大サイズの前記シートを収容する場合、前記規制部材を離脱させた状態で当該シート供給装置の本体の壁面を前記規制部材として利用することを特徴とするシート収容装置。
11. 請求項１０に記載のシート収容装置であって、
    当該シート収容装置の本体の前記シートの収容領域外において前記移動部材から離脱させた前記規制部材を着脱する着脱部が設けられ、前記着脱部は、前記移動部材が前記着脱位置に位置しているときの着脱構成を含む構成を有していることを特徴とするシート収容装置。
12. 請求項１から請求項１１までの何れか１つに記載のシート収容装置であって、
    前記シートを１枚ずつ供給するシート供給部材を有するシート供給装置を備え、
    前記シート供給装置は、当該シート収容装置の本体に設けられていることを特徴とするシート収容装置。
13. 請求項１から請求項１２までの何れか１つに記載のシート収容装置を備えることを特徴する画像形成装置。

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