JP2810048B2 - プリンタにおけるプリント制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 この発明は、自動両面印刷手段を持たないプリンタに
おいて両面印刷を行なう場合に、その操作性を向上させ
るためのプリント（印刷）制御方法に関する。

従来技術 一般に、活字型プリンタ，ワイヤドツトプリンタ，サ
ーマル転写プリンタ，インクジエツトプリンタ等のシリ
アルプリンタと、レーザプリンタ,LEDプリンタ,LCSA
（液晶シヤツタ）プリンタ等のページプリンタとがあ
る。

これ等のプリンタはその給紙手段として、それぞれそ
の性能特に印刷速度に応じて、手差し専用のもの、オプ
シヨンとして自動給紙装置を装着できるもの、あるいは
一段または多段の自動給紙手段を備えているもの、更に
手差し給紙手段をも兼備しているもの等がある。

高級なプリンタにあつては、自動両面印刷手段すなわ
ち両面印刷のモード指定により用紙の表面にホストから
の１頁分のデータによる印刷（１頁分の印刷）を行なつ
た後、プリンタ内部で自動的に用紙の表裏を反転させ
て、その裏面に上記１頁分のデータにつづく次の１頁分
のデータによる印刷を行なう機能を持つたものもある
が、一般に多くのプリンタはこの自動両面印刷手段を持
つていない。

このように自動両面印刷手段を持たないプリンタにお
いて、両面印刷を実行しようとする際、手差し給紙手段
専用のプリンタの場合は、１頁分の印刷が終れば用紙が
なくなつて印刷続行モードのまま停止するから、表面に
印刷した用紙をマニユアルで表裏反転して再セツトすれ
ばよく、操作が比較的簡単である。

しかし、自動給紙手段を備えたプリンタの場合は、１
頁分の印刷が終れば直ちに次の用紙が給紙されてしまう
から、通常の方法では両面印刷が出来ない。

このような場合には、第１の方法として、手差し給紙
手段を兼備しているプリンタの場合は、給紙方法として
手差し給紙手段のみを指定する方法があるが、折角の自
動給紙手段が生かされない。

また、一般に自動給紙手段がメインであるプリンタの
場合はその印刷速度が速く、従つて印刷続行モードのま
まプリンタを一時停止した状態で、マニユアルによる用
紙の表裏反転や再セツトに時間がかかると、タイムアウ
トを起して印刷続行不能になることがある。

第２の方法として、手差し給紙手段を備えていないプ
リンタの場合は、特定の自動給紙手段に先ず用紙を１枚
だけセツトして次頁の自動給紙を防止し、それ以降は表
面印刷を終つて裏面印刷に入る時に、排紙された表面印
刷済みの用紙を表裏反転するとともに、次葉分の用紙１
枚と重ねて上記自動給紙手段にセツトする方法がある。

この第２の方法は、第１の方法よりも若干印刷所要時
間が短縮されるが、タイムアウトの問題は解決されな
い。

第３の方法は、ホスト側で１頁分ずつに編集したデー
タをつくり、１頁毎にホストから命令を出して印刷させ
る方法である。

この第３の方法は最も確実であり、用紙の反転・再セ
ツトに時間がかかつてもタイムアウトを起すことがな
い。

しかしながら、オペレータがその都度１頁分の編集を
行ない、表面印刷か裏面印刷かによつて給紙手段を選択
指示しなければならないので、操作が複雑になる。

このように、従来の何れの方法によつても、操作が煩
雑でミスを犯し易いという問題点があつた。

目 的 この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、自
動両面印刷手段のないプリンタにおいても、操作が簡単
で操作ミスなく両面印刷が出来るようにすることを目的
とする。

構 成 この発明は上記の目的を達成するため、手差し給紙手
段と少なくとも一段の自動給紙手段とを有するか、ある
いは多段の自動給紙手段を有し、それらの各給紙手段に
用紙がセツトされているか否かを検出する用紙検出手段
を備えた自動両面印刷手段のないプリンタにおいて、両
面印刷モードが指定された場合、上記自動給紙手段から
給紙してその用紙の一方の面にホストからの１頁分のデ
ータによる印刷を実行した後一度停止し、前記検出手段
が手差し給紙手段あるいは多段の自動給紙手段のうち予
め指定された給紙手段に用紙がセツトされたことを検出
すると、そのセツトされた用紙を給紙して、その用紙に
上記１頁分のデータにつづく次の１頁分のデータによる
印刷を実行するプリント制御方法を提供するものであ
る。

以下、この発明の一実施例に基づいて具体的に説明す
る。

第２図は、この発明を実施したレーザプリンタの機構
の一例を説明するための概略模式図である。

プリンタ本体１は、それぞれ図示しないOPC（感光
体）ドラム，書込み装置，現像装置，定着装置，クリー
ニング装置および各種のチヤージヤ，ローラ等よりなる
プリンタエンジン２と、データ処理，シーケンス制御等
を行なうコントローラ３と、給紙部４と、排紙装置５と
から構成されている。

給紙部４を構成する手差し給紙手段および上下２段の
自動給紙手段には、それぞれ用紙をセツトする手差しト
レイ6,上段トレイ7,下段トレイ８が付設され、各給紙手
段ともそれぞれコントローラ３からの命令により、その
各トレイにセツトされた用紙を１枚ずつ取出してプリン
タエンジン２に給紙する図示しないプレフイードローラ
及びフイードローラ等を備えるとともに、それぞれのト
レイにセツトされた用紙の有無を検出してコントローラ
３に信号を出力する例えばフオトセンサ，マイクロスイ
ツチ等からなる図示しない用紙検出手段をも備えてい
る。

排紙装置５は図示しない排紙ローラ及び排紙ガイド
と、外部に設けた排紙トレイ10とから構成されている。

第３図は、第２図の給紙部４側から見た排紙トレイ10
上の排紙位置の一例を示したもので、その受け皿11の幅
はこのプリンタの最大用紙幅よりも広く、例えば1.5倍
程度に作られている。

用紙の排紙位置は、コントローラ３の指令によつてこ
の排紙トレイの位置をプリンタ本体１に対して左右（第
３図の矢示方向）に移動することにより、受け皿11の中
央部，左寄り，右寄りの３位置を選択出来るが、これら
の排紙位置指定の方法は既に公知であるので詳しい説明
は省略する。

この実施例では、両面印刷モードで一方の面（表面）
の印刷を終えて、他方の面（裏面）に印刷するために反
転して再セツトする必要がある用紙12は右寄せ位置（反
転位置）に、それ以外の用紙13は左寄せ位置（通常位
置）にそれぞれ排紙するようにしているが、通常位置と
反転位置は明らかに区別出来ればよく、左右逆にして
も、排紙トレイを複数段設けて各トレイに別々に排出し
てもよい。

例えば、第２図に実線で示したようなフエースダウン
の排紙位置の他に、破線で示すようなフエースアツプの
排紙位置を設け、通常の片面印刷モードの時はフエース
ダウンの排紙位置に排紙し、両面印刷モードの時はフエ
ースダウンの排紙位置を反転位置に、フエースアツプの
排紙位置を通常位置に設定すれば、再セツト操作の時に
表裏反転が不要になり、印刷終了時には用紙が頁順に整
理されて重なつているため好都合である。

このように、反転して再セツトする用紙と両面印刷を
終つた用紙の排紙位置を区別するようにすれば、オペレ
ータがマニユアルで両面印刷を行なう時に用紙を混同す
る等の誤りを犯す恐れがなくなる。

第１図は、このレーザプリンタの制御系の一例を示す
機能ブロツク図である。

コントローラ３は、プリンタ全体のシーケンス制御を
行なうメインのCPU（マイクロコンピユータ）よりなる
制御部31と、データ処理等を行なうサブのCPUよりなる
データ処理部32,ビデオデータ変換部33と、変換された
ビデオデータをストアするRAMよりなるビデオバツフア3
4と、CPUのプログラムや文字フオント等が格納されてい
るROM35と、ホストI/F（インタフエース）36とから構成
され、それぞれ共通のデータバス，アドレスバス，コン
トロールバスよりなるバスラインによつて互に結ばれて
いる。

また、コントローラ３は、同様にプリンタ本体１を構
成しているプリンタエンジン2,給紙部4,排紙装置５およ
び操作パネル20ともバスラインによつて結ばれる（必要
によりインタフエースを介して）とともに、ホストI/F3
6を介して接続されるホスト40との間で各種のコマンド
や印刷データを入出力させる。

第１図においては、バスラインを実線，データの流れ
を白抜き矢印，用紙の流れを破線でそれぞれ示してい
る。

ホスト40から出力されホストI/F36を介してコントロ
ーラ３に入力される印刷データは、データ処理部32によ
り文字データと画像データとに分けられる。

例えばASCIIコードよりなる文字データは、データ処
理部32によりROM35に格納されている文字フオントの表
と照合され、対応する文字フオントに変換された後、ビ
デオデータ変換部33によりビデオマツプデータに変換さ
れてビデオバツフア34にストアされる。

濃度データよりなる画像データは、データ処理部32に
より拡大・縮小や平滑化・エツジ強調等の処理が行なわ
れた後、ビデオデータ変換部33により二値化処理が施さ
れてビデオバツフア34にストアされる。

このようにして、１頁分に編集されてビデオバツフア
34にストアされたビデオデータは、制御部31からの指令
で読出され、プリンタエンジン２に送られて用紙に印刷
される。

両面印刷の場合を例にとると、用紙の流れは破線で示
したように、例えば給紙部４の上段トレイ７に重ねてセ
ツトされている用紙のうち最上部の１枚が取出され、プ
リンタエンジン２に自動給紙されて表面にホスト40から
の１頁分の印刷データによる印刷が行なわれた後、排紙
装置５に送られ、排紙トレイ10上の反転（右寄り）位置
に排出され、プリント動作が一時停止される。

そこで、反転位置に排出された用紙を、オペレータが
反転して手差しトレイ６に再セツトする。

それが検知されると、その再セツトされた用紙は、手
差しトレイ６から給紙部４によつて再びプリンタエンジ
ン２に給紙されて、その用紙の裏面に上記１頁分の印刷
データにつづく次の１頁分の印刷データによる印刷が行
なわれた後、排紙装置５に送られ、排紙トレイ10上の通
常（左寄り）位置に排出される。

印刷モード等の指定はホスト40から、或いは操作パネ
ル20上の各種スイツチ，押釦等からコントローラ３に指
示することが出来、エラーやシーケンス進行状況等の信
号はコントローラ３からホスト40や操作パネル20に出力
され、必要な処理あるいは表示が行なわれる。

このプリンタで両面印刷を行なう場合には、始めにホ
スト40からの指令あるいはプリンタ本体１の操作パネル
20上の図示しないスイツチにより、片面印刷か両面印刷
かのモードと、両面印刷モードを指定した時には第１頁
目の印刷を第１枚目の用紙の表面からスタートするか、
表面を白紙にしたまま裏面からスタートするかのスター
ト面モードとを指定する。

次に、希望サイズの用紙がセツトされている自動給紙
手段と、裏面印刷すべき用紙を再セツトする給紙手段と
をそれぞれ指定する。

この実施例にあつては、表面印刷時の自動給紙手段と
して上段の自動給紙手段が、裏面印刷時の再セツト給紙
手段として手差し給紙手段がそれぞれ指定されるものと
する。

すなわち、希望サイズの用紙は重ねて上段トレイ７に
セツトされ、裏面印刷すべき用紙は手差しトレイ６に再
セツトされる。

手差し給紙手段を備えていないプリンタの場合は、例
えば上段トレイ７を空にして上段自動給紙手段を裏面印
刷時の再セツト給紙手段に、下段トレイ８に希望サイズ
の用紙を重ねてセツトして下段自動給紙手段を表面印刷
時の自動給紙手段に指定すればよい。

第４図は、このプリンタで印刷を開始する時にモード
セツトを行なうために、第１図の制御部31によつて実行
されるイニシアルセツトルーチンの一例を示すフロー図
である。

ここで、ALTFLAGは印刷モードを表わすフラグで、
「０」ならば片面印刷モード、「１」ならば両面印刷モ
ードである。

また、FACEFLAGは次に印刷にかかる或いは印刷・排出
中の用紙の印刷面を示すフラグで、「０」ならば表面、
「１」ならば裏面である。

そのイニシアルセツトルーチンがスタートすると、先
ずALTFLAGを「０」にした後、ホスト40からの指令ある
いは操作パネル20上の印刷モード指定スイツチの状態を
判定して、両面印刷指定ならばALTFLAGを「１」に変更
し、片面印刷指定ならばALTFLAG＝０のままジヤンプす
る。

次に、FACEFLAGを「０」にした後、ホスト40からの指
令あるいは操作パネル20上のスタート面指定スイツチの
状態を判定して、裏面スタート指定ならばFACEFLAGを
「１」に変更し、表面スタート指定ならばFACEFLAG＝０
のままジヤンプして処理を終了する。

このイニシアルセツトルーチンにより２個のフラグが
指定されたモードにセツトされる。セツトされたALTFLA
Gは印刷完了まで変らないが、FACEFLAGは１頁印刷され
る毎に「０」→「１」または「１」→「０」に変化す
る。

第５図は、第１図の制御部31によつて実行される１頁
分印刷ルーチンの一例を示すフロー図である。

第１図のコントローラ３のRAM中に設けられたビデオ
バツフア34に、ホスト40から１頁分の印刷データが送ら
れて編集された後、更に印刷が続行されるか最終頁であ
るかを示すコードが付されてストアされる。

１頁分の印刷データがストアされると、この１頁印刷
ルーチンがスタートする。

先ず印刷モードが、次に印刷面モードが判定されて、
片面印刷モード（ALTFLAG＝０）あるいは両面印刷モー
ドで表面印刷モード（ALTFLAG＝１でFACEFLAG＝０）で
あれば、用紙を自動給紙手段すなわち上段トレイ７から
自動給紙して印刷する。

両面印刷モードで裏面印刷モード（ALTFLAG＝１でFAC
EFLAG＝１）であれば、再セツト給紙手段すなち手差し
トレイ６の用紙検出手段の信号をチエツクして、用紙が
セツトされているか否かを判定する。

用紙がセツトされていなければ、セツトされるまで判
定を繰返して待つている。

用紙がセツトされれば、その用紙を給紙して印刷す
る。

１頁分の印刷を実行すると、順に印刷モード，最終
頁，印刷面モードの判定を行ない、片面印刷モード（AL
TFLAG＝０）、または印刷した頁が最終頁であるか裏面
印刷モード（FACEFLAG＝１）であれば、用紙を左寄せ位
置（通常位置）に排出し、FACEFLAGを「０」にして処理
を終了する。

両面印刷モード（ALTFLAG＝１）であつて最終頁でな
く、且表面印刷モード（FACEFLAG＝０）であれば、用紙
を右寄せ位置（反転位置）12に排出し、FACEFLAGを
「１」にして処理を終了する。

排出した用紙が最終頁を印刷したものであれば、すべ
ての処理を終了する。

最終頁でなければ、再びホスト40からプリンタに次頁
分の印刷データが転送されて、１頁印刷ルーチンがスタ
ートする。

第５図に示したフロー図から明らかなように、通常の
片面印刷モード（ALTFLAG＝０）の時には、FACEFLAGが
「０」あるいは「１」であつても無関係に、用紙は指定
された上段の自動給紙手段から給紙され、通常位置に排
紙される。

両面印刷モードが指定（ALTFLAG＝１）された場合
に、スタート面モードが表面スタートに指定されていれ
ば、第１枚目の用紙は指定された上段の自動給紙手段か
ら給紙され、表面に印刷されたのち反転位置に排紙され
て、プリンタは一時停止する。

そして、オペレータがその反転位置に排紙された用紙
を表裏反転し、手差し給紙手段（再セツト給紙手段）の
手差しトレイ６に再セツトすれば、手差し給紙手段の用
紙検出手段によつてそれが検出され、その再セツトされ
た用紙が給紙されて、裏面に印刷されたのち通常位置に
排紙される。

最終頁でなければ、続いて次の用紙が指定された上段
の自動給紙手段から給紙され、以下印刷終了まで繰返え
される。

最終頁が印刷されると、それが表裏何れの面に印刷さ
れてもその用紙は通常位置に排紙される。

両面印刷モードで裏面スタートを指定した場合には、
第１枚目の用紙を手差しトレイ６にセツトしてプリンタ
スタートすれば、プリンタはその用紙に第１頁を印刷し
て通常位置に排紙した後、第２枚目の用紙を上段の自動
給紙手段から給紙し、第２頁を印刷して反転位置に排紙
した後、一時停止してオペレータの再セツトを待つ。

以降は、表面スタート指定の場合と同様である。

もし、両面印刷モードで裏面スタートを指定した場合
にも、第１枚目を自動給紙手段から給紙するようにした
い場合は、用紙カウンタか、第１枚目の時には「１」で
第２枚目以降は「０」になる用紙フラグを設け、第５図
においてスタートから２ステツプ目の裏面印刷モード判
定がYESになつた直後に、用紙カウンタあるいは用紙フ
ラグが「１」であるか否かの判定を設ける。

そして、第１枚目であれば自動給紙手段から給紙し、
第２枚目以降であれば（手差し給紙手段の）用紙セツト
の判定に進む。

このようにすれば、裏面スタート指定の時にも第１枚
目は自動給紙手段から給紙され、第１頁が印刷されて通
常位置に排紙された後、続いて第２枚目の用紙が自動給
紙手段から給紙される。

以降は、既に説明した第１枚目を手差し給紙手段にセ
ツトした場合と同様である。

第６図は、指定された給紙手段や反転・再セツトの操
作を表示あるいは指示するオペレーシヨンインジケータ
の一例を示す平面図であり、例えば第１図の操作パネル
20等に設けられている。

このオペレーシヨンインジケータ21は、プリンタ本体
の外形図を示すアウトライン22と、それぞれ必要に応じ
て点灯あるいは点滅する表示灯群、例えば緑色の手差し
トレイ表示灯23,緑色の上段トレイ表示灯24,緑色の下段
トレイ表示灯25,赤色の反転・再セツト表示灯26および
赤色の一時停止表示灯27とからなつている。

通常の片面印刷モードの場合には、緑色の表示灯23〜
25のうち、指定された給紙手段に対応する表示灯が点灯
する。

両面印刷モードの場合には、緑色の表示灯24,25のう
ち、指定された自動給紙手段に対応する表示灯が点灯す
るとともに、必要に応じて他の表示灯が点灯，点滅ある
いは消灯する。

ホストからコマンド等によりプリンタスタートして、
表面印刷された用紙が反転位置に排紙されると、緑色の
手差しトレイ表示灯23と赤色の反転・再セツト表示灯26
とが点滅し、オペレータに反転位置に排紙された用紙を
反転して手差しトレイ６に再セツトする操作を促す。

また、この時には赤色の一時停止表示灯27が点灯して
ブリント動作が一時停止していることを表示する。

手差し給紙手段の用紙検出手段が用紙の再セツトを検
知すると、その用紙が給紙され、表示灯23,26,27が消灯
する。

裏面印刷された用紙が通常位置に排紙されると、プリ
ンタは次の用紙を自動給紙手段から給紙し、以後同様な
サイクルを繰返えす。

スタート面モードが裏面スタート指定で、第１枚目の
用紙を手差しトレイ６にセツトする（第５図に示したフ
ロー）場合は、赤色の一時停止表示灯27が点灯すると共
に、緑色の手差しトレイ表示灯23が点滅し、オペレータ
に用紙をセツトする操作を指示する。

第１枚目の用紙が手差しトレイ６にセツトされ、用紙
検出手段がその用紙を検知すると、一時停止表示灯27が
消灯してプリントレデイ状態になる。

そして、ホストからのコマンド等によつてプリントス
タートした後は、既に説明したサイクルと同様である。

このようなオペレーシヨンインジケータ21を設けるこ
とにより、オペレータはインジケータの指示する操作手
順に従つて操作すればよく、誤つた判断や誤操作による
ミスを防止することが出来る。

以上説明したように、この発明によれば自動両面印刷
手段を備えていないプリンタにおいても、簡単な操作で
両面印刷が出来るから、操作ミスが大幅に減少する。

さらに、排紙位置を区別したり、オペレーシヨンイン
ジケータを設ければ、一層操作ミスを少なくすることが
出来る。

また、上記実施例においては、この発明をレーザプリ
ンタに実施した例について説明したが、同様なLEDプリ
ンタ,LCSAプリンタ等の光プリンタのようなページプリ
ンタや、活字型プリンタ，ワイヤドツトプリンタ，サー
マル転写プリンタ，インクジエツトプリンタ等のシリア
ルプリンタにも同様に実施することが出来る。

効 果 以上説明したように、この発明によれば、自動両面印
刷手段のないプリンタにおいても、操作が簡単で操作ミ
スなく両面印刷を行なうことが可能になる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明を実施したレーザプリンタの制御系の
一例を示す機能ブロツク図、 第２図は同じくその機構の一例を示す概略模式図、 第３図は同じくその排紙トレイ上の排紙位置の一例を示
す側視図、 第４図は第１図の制御部によつて実行されるイニシアル
セツトルーチンの一例を示すフロー図、 第５図は同じくその１頁印刷ルーチンの一例を示すフロ
ー図、 第６図はこの実施例に設けられるオペレーシヨンインジ
ケータの一例を示す平面図である。 １……プリンタ本体、２……プリンタエンジン ３……コントローラ、４……給紙部 ５……排紙装置、６……手差しトレイ ７……上段トレイ、10……排紙トレイ 20……操作パネル 21……オペレーシヨンインジケータ 31……制御部、32……データ処理部 33……ビデオデータ変換部 34……ビデオバツフア、40……ホスト

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】手差し給紙手段と少なくとも一段の自動給
   紙手段とを有するか、あるいは多段の自動給紙手段を有
   し、前記各給紙手段に用紙がセツトされているか否かを
   検出する用紙検出手段を備えた自動両面印刷手段のない
   プリンタにおいて、 両面印刷モードが指定された場合、前記自動給紙手段か
   ら給紙してその用紙の一方の面にホストからの１頁分の
   データによる印刷を実行した後一度停止し、前記用紙検
   出手段が前記手差し給紙手段あるいは前記多段の自動給
   紙手段のうち予め指定された給紙手段に用紙がセツトさ
   れたことを検出すると、そのセツトされた用紙を給紙し
   て、その用紙に前記１頁分のデータにつづく次の１頁分
   のデータによる印刷を実行することを特徴とするプリン
   ト制御方法。