JP3260978B2

JP3260978B2 - トナー搬送装置

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Publication number: JP3260978B2
Application number: JP16393094A
Authority: JP
Inventors: 俊川嶋
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-07-15
Filing date: 1994-07-15
Publication date: 2002-02-25
Anticipated expiration: 2017-02-25
Also published as: JPH0830160A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は，電子写真プロセスを用
いた複写機，ファクシミリ装置，プリンター等の画像形
成装置における廃トナーの凝集化を電界カーテンの作用
により抑制・阻止して良好なリサイクルトナーとして現
像装置に供給するトナー搬送装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に，電子写真プロセスを用いた画像
形成装置の主要部は以下のような構成およびプロセスで
ある。図１３は，従来から知られている画像形成装置の
主要構成を示す説明図である。図において，１３０１は
静電潜像が形成される感光体ドラム，１３０２は感光体
ドラム１３０１を均一に帯電処理を行う帯電チャージ
ャ，１３０３は原稿の反射光あるいは画像データに応じ
たレーザ光等を照射するための露光装置，１３０４は感
光体ドラム１３０１の静電潜像にトナーを付着させる現
像装置，１３０５は感光体ドラム１３０１上のトナー像
を記録紙１３０６に転写処理する転写チャージャ，１３
０６は給紙部（図示せず）から搬送される記録紙，１３
０７は感光体ドラム１３０１表面の残留トナーを除去
し，回収するクリーニング装置，１３０８は転写後の感
光体ドラム１３０１を除電する除電装置，１３０９は記
録紙１３０６に転写された未定着のトナー像を定着処理
する定着装置である。なお，図１３では，他の電子写真
プロセスにおいて通常必要な機能ユニットは省略してあ
る。

【０００３】以上のように構成された画像形成装置にお
ける基本的な作像動作について説明する。感光体ドラム
１３０１の表面を帯電チャージャ１３０２により一様に
高電位に帯電する。その直後，感光体ドラム１３０１面
に露光装置１３０３により画像光が照射されると，照射
された部分は電位が低下する。画像光は，画像の黒／白
に応じた光量の分布であるため，画像光の照射によって
感光体ドラム１３０１面に記録画像に対応する電位分
布，すなわち，静電潜像が形成される。

【０００４】静電潜像が形成された部分が現像装置１３
０４を通過すると，その電位の高低に応じてトナーが付
着し，静電潜像を可視像化したトナー像が形成される。
トナー像が形成された部分に所定のタイミングでレジス
トローラ（図示せず）により記録紙１３０６が搬送さ
れ，上記トナー像に重なる。このトナー像が転写チャー
ジャ１３０５によって記録紙１３０６に転写された後，
該記録紙１３０６は感光体ドラム１３０１から分離され
る。分離された記録紙は搬送経路を通って搬送され，定
着装置１３０９によって熱定着された後，機外へ排出さ
れる。また，上記転写処理終了後，感光体ドラム１３０
１の表面は除電装置１３０８により潜像電荷を除去さ
れると共に，クリーニング装置１３０７によりクリーニ
ング処理され，次回の作像処理に備える。

【０００５】このように，現在普及している画像形成装
置の多くは，転写処理後に感光体上に残留する未転写ト
ナーをクリーニング装置１３０７により除去する工程が
必要である。このクリーニング装置１３０７により除去
された残留トナーは画像形成装置内あるいはクリーニン
グ装置１３０７に装備した廃トナータンクあるいは回収
部分に溜められる。その後，通常は，廃トナータンクあ
るいは回収部分が満杯（検知手段が用意されている）に
達した状態で廃棄していた。一方，近年，環境問題や資
源リサイクルといった社会的な背景を受けて，上記回収
した廃トナーを印字用として再利用するため，トナー搬
送装置を装備した装置が増えてきている。

【０００６】上記トナー搬送装置は，例えば，クリーニ
ング装置１３０７から現像装置１３０４に向けてトナー
を搬送するためのパイプ状の搬送路を設け，さらに，該
搬送路の中にスクリューやコイルスプリング等の回転す
る搬送部材を設けて，上記の如くクリーニング処理によ
り回収した廃トナーを現像装置１３０４に順次送り込む
ものである。

【０００７】ところが，上記廃トナーは，新しいトナー
に比べて流動性が極めて悪い。このため，廃トナーの搬
送過程で非常に凝集し易くなる。この凝集の程度は，例
えば，新トナーの粒径が約１０μｍ前後であるのに対
し，凝集したトナーの大きさは５００μｍにもなる。こ
のような凝集トナーがそのまま現像用トナーとして使用
されると，画像不良（濃度ムラの発生，シャープな画像
が得られない，転写不良）や搬送路でつまったりする
（トナーブロッキング）等の問題点があった。このた
め，従来は凝集したトナーを機械的に粉砕する機構や分
級する装置をトナー搬送路の下流部分に設ける等の措置
がとられている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら，上記に
示されるような従来のトナー搬送装置にあっては，トナ
ーは非常に小さい粒子であるため機械的に粉砕したり分
級するには限界があり，新トナー並の良好な画像がなか
なか得られないといった問題点があった。さらに，これ
らの装置は大型化し，その設置スペースを広く必要とし
たり，部品コストが嵩む等経済的にも問題点があった。

【０００９】本発明は，上記に鑑みてなされたものであ
って，装置自体の大型化やコストアップを招来させるこ
となく，廃トナーの搬送過程における凝集発生を効率的
に抑制・阻止し，良好な廃トナーの再利用を実現するこ
とを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに，請求項１に係るトナー搬送装置にあっては，クリ
ーニング処理により回収した廃トナーを搬送路と該搬送
路内で回転する回転部材により現像装置に搬送するトナ
ー搬送装置において，前記搬送路の内壁面に沿って搬送
方向に平行な互いに絶縁された第１の電極と第２の電極
とを交互に埋設した電界形成手段と，前記第１および第
２の電極とに単相交番電圧を印加する交番電圧印加手段
とを設けたものである。

【００１１】また，請求項２に係るトナー搬送装置にあ
っては，クリーニング処理により回収した廃トナーを搬
送路と該搬送路内で回転する回転部材により現像装置に
搬送するトナー搬送装置において，前記搬送路の内壁面
に沿って搬送方向に平行な互いに絶縁された第１の電極
と第２の電極とを交互に配列すると共に，前記第１の電
極と第２の電極の配列に複数個並列した第１の電極を所
定間隔で埋設した電界形成手段と，前記第１および第２
の電極とに単相交番電圧を印加する交番電圧印加手段と
を設けたものである。

【００１２】また，請求項３に係るトナー搬送装置にあ
っては，クリーニング処理により回収した廃トナーを搬
送路と該搬送路内で回転する導電性のコイルスプリング
により現像装置に搬送するトナー搬送装置において，前
記搬送路の内壁面に沿って設けた平板状導電体と，前記
平板状導電体の上に設けられた絶縁板と，前記コイルス
プリングと前記平板状導電体とに単相交番電圧を印加す
る交番電圧印加手段とを設けたものである。

【００１３】また，請求項４に係るトナー搬送装置にあ
っては，クリーニング処理により回収した廃トナーを搬
送路と該搬送路内で回転するスクリューにより現像装置
に搬送するトナー搬送装置において，少なくとも前記ス
クリューの外周部分を導電体とし，前記搬送路の内壁面
に沿って設けた平板状導電体と，前記平板状導電体の上
に設けられた絶縁板と，前記スクリューと前記平板状導
電体とに単相交番電圧を印加する交番電圧印加手段とを
設けたものである。

【００１４】また，請求項５に係るトナー搬送装置にあ
っては，クリーニング処理により回収した廃トナーを搬
送路と該搬送路内で回転するコイルスプリングにより現
像装置に搬送するトナー搬送装置において，前記コイル
スプリングは，第１の電極と第２の電極および該第１の
電極と第２の電極とを絶縁する絶縁体とから構成され，
前記第１および第２の電極とに単相交番電圧を印加する
交番電圧印加手段とを設けたものである。

【００１５】また，請求項６に係るトナー搬送装置にあ
っては，クリーニング処理により回収した廃トナーを搬
送路と該搬送路内で回転するコイルスプリングにより現
像装置に搬送するトナー搬送装置において，前記コイル
スプリングは，第１の電極と第２の電極および該第１の
電極と第２の電極とを絶縁する絶縁体とから構成し，さ
らにネジリ形状としたツイスト状の線状で成り，前記第
１および第２の電極とに単相交番電圧を印加する交番電
圧印加手段とを設けたものである。

【００１６】また，請求項７に係るトナー搬送装置にあ
っては，クリーニング処理により回収した廃トナーを搬
送路と該搬送路内で回転するスクリューにより現像装置
に搬送するトナー搬送装置において，少なくとも前記ス
クリュー外周部分の稜線付近が互いに絶縁された２つの
導電体とし，前記２つの導電体に単相交番電圧を印加す
る交番電圧印加手段とを設けたものである。

【００１７】

【作用】本発明に係るトナー搬送装置（請求項１）は，
搬送路の内壁面に沿って搬送方向に平行な互いに絶縁さ
れた第１の電極と第２の電極とを交互に埋設した電界形
成手段とを設け，第１および第２の電極とに交番電圧印
加手段で単相交番電圧を印加することにより，第１の電
極と第２の電極間に不平等交番電界を形成して，搬送さ
れてくる廃トナーに微小振動を与える。

【００１８】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項２）は，搬送路の内壁面に沿って搬送方向に平行な互
いに絶縁された第１の電極と第２の電極とを交互に配列
すると共に，第１の電極と第２の電極の配列に複数個並
列した第１の電極を所定間隔で埋設した電界形成手段を
設け，第１および第２の電極とに交番電圧印加手段で単
相交番電圧を印加することにより，第１の電極と第２の
電極間に反発性の不平等交番電界を形成して，搬送され
てくる廃トナーに微小振動を与える。

【００１９】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項３）は，搬送路の内壁面に沿って設けた平板状導電体
と導電性のコイルスプリングとに単相交番電圧を印加す
ることにより，平板状導電体とコイルスプリング間に不
平等交番電界を形成して，搬送されてくる廃トナーに微
小振動を与える。

【００２０】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項４）は，搬送路の内壁面に沿って設けた平板状導電体
と少なくとも外周部分が導電性のスクリューとに単相交
番電圧を印加することにより，平板状導電体とスクリュ
ー間に不平等交番電界を形成して，搬送されてくる廃ト
ナーに微小振動を与える。

【００２１】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項５）は，第１の電極と第２の電極および該第１の電極
と第２の電極とを絶縁する絶縁体とから構成された線材
でコイルスプリングを形成し，該コイルスプリングの第
１と第２の電極とに交番電圧印加手段で単相交番電圧を
印加することにより，第１の電極と第２の電極間に不平
等交番電界を形成して，搬送されてくる廃トナーに微小
振動を与える。

【００２２】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項６）は，第１の電極と第２の電極および該第１の電極
と第２の電極とを絶縁する絶縁体とから構成したネジリ
形状としたツイスト状の線材でコイルスプリングを形成
し，該コイルスプリングの第１と第２の電極とに交番電
圧印加手段で単相交番電圧を印加することにより，第１
の電極と第２の電極間に不平等交番電界を形成して，搬
送されてくる廃トナーに微小振動を与える。

【００２３】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項７）は，少なくともスクリュー外周部分の稜線付近が
互いに絶縁された２つの導電体とし，２つの導電体に交
番電圧印加手段で単相交番電圧を印加することにより，
第１の電極と第２の電極間に不平等交番電界を形成し
て，搬送されてくる廃トナーに微小振動を与える。

【００２４】

【実施例】以下，本発明の一実施例を添付図面を参照し
て説明する。本発明は，図１の原理図に示すように，２
つの線状電極１０１ａ，１０１ｂ間に単相交番電圧を印
加し，そこで発生させた定在波不平等電界により，搬送
されてくる廃トナーに微小振動を与えて凝集トナーの生
成を抑制・阻止するものである。例えば，２本の線状電
極１０１ａ，１０１ｂ間に交番電圧を印加したとき，該
線状電極１０１ａ，１０１ｂ間には図１に示すような不
平等交番電界が形成される。この不平等交番電界の中に
凝集した廃トナーを置くと，烈しく振動し凝集化してい
る廃トナーが外側から次々と離脱し，数秒のうちに粉砕
する。また，粉砕の過程では離脱した廃トナーは離脱直
後に電界外へ飛ばされて周囲に散っていく。以下，この
ような原理を利用した具体的な実施例について説明す
る。

【００２５】〔実施例１〕図２は，実施例１に係るトナ
ー搬送装置の主要部分を示す説明図であり，（ａ）は搬
送路の断面斜視図，（ｂ）は搬送路内壁部分の拡大断面
図である。図において，２０１は搬送路下側部，２０２
は搬送路内に設けられたコイルスプリングである。ま
た，搬送路下側部２０１の内壁には，図２（ｂ）に示す
ように，内壁面に沿って線状電極２０３ａ，２０３ｂが
交互に，かつ，搬送方向に平行に等間隔で埋設されてい
る。また，線状電極２０３ａ，２０３ｂは，各々導線２
０４により単相交番電圧発生源２０５に接続されてい
る。なお，このような構成のトナー搬送装置は，クリー
ニング装置の廃トナー出口と現像装置のトナー補給タン
ク（何れも図示せず）とを中継するように設置されてい
る。

【００２６】次に，以上のように構成されたトナー搬送
装置の動作について説明する。上記搬送路に，単相交番
電圧発生源２０５により導線２０４を介して線状電極２
０３ａ，２０３ｂに電圧を印加する。すると，図２
（ｂ）の矢印に示されるような円周方向の電界が形成さ
れ，さらに，コイルスプリング２０２の回転によりクリ
ーニング装置から搬送されてくる廃トナーに対し，周囲
から微小振動が与えられる。これにより，廃トナーが密
の状態で搬送されてきても，上記微小振動により成長過
程の凝集トナーを粉砕し，新トナーの粒径あるいはそれ
に近い粒径を維持したトナーとして，現像装置に供給す
ることができる。

【００２７】なお，上記電界による微小振動の有効範囲
は非常に小さいため，搬送路の中心付近まで及ばない
が，廃トナーは電界から逃れるように動くので外周部の
廃トナーと中心付近の廃トナーとが次々と入れ替わり，
廃トナー全体に振動が及ぶことになる。

【００２８】ところで，前述したように電界カーテン
は，トナーを搬送する特性を持っているため，線状電極
２０３ａ，２０３ｂを搬送方向に対して垂直に配置して
やれば粉砕と搬送の両方を兼ねることが可能であると考
えられる。ところが，そのように配置すると，低凝集ト
ナーも搬送してしまうことになるので，本発明では，電
界カーテンを粉砕専用にするため，電界の方向を搬送方
向に対して垂直に配置している。

【００２９】〔実施例２〕図３は，実施例２に係るトナ
ー搬送装置の主要部分を示す説明図であり，（ａ）は搬
送路の断面斜視図，（ｂ）は搬送路内壁部分の拡大断面
図である。本構成は，図２において示したトナー搬送装
置と主構成は同一であるが，線状電極２０３ａ，２０３
ｂの配置順が異なる。すなわち，実施例１では線状電極
２０３ａと線状電極２０３ｂとを交互に配置したが，本
実施例２では，図３（ｂ）に示す如く，２０３ａ−２０
３ａ−２０３ｂ−２０３ａ−２０３ｂ・・２０３ａ−２
０３ａ−２０３ｂ・・というように２０３ａ−２０３ａ
の同一電極を２つ並べた同一電極部３０１の部分を所定
の間隔で設け，他の部分は図２と同様に交互に搬送路内
壁に埋設したものである。また，本実施例２では，コイ
ルスプリング２０２の代わりに，スクリュー３０２を搬
送路内に入れている。

【００３０】次に，以上のように構成されたトナー搬送
装置の動作について説明する。上記搬送路に，単相交番
電圧発生源２０５により導線２０４を介して線状電極２
０３ａ，２０３ｂに電圧を印加する。このとき該印加に
より生じる電界は，図４に示すように，互いに反発する
電界となる。この反発する電界により，搬送路中心付近
と外側付近との廃トナーの入れ替えが促進される。特
に，廃トナーの搬送量が多いときや流動性に悪い廃トナ
ーを搬送するとき，および，廃トナーが密になり易いス
クリュー３０２における搬送時に有効となる。

【００３１】ただし，上記の如く，反発する電界では凝
集トナーを粉砕することはできないため，必要以上に同
一電極部３０１の部分を増やしたり，あるいは同一電極
部３０１の部分の電極数を増やしたりしないほうがよ
い。また，搬送部材がコイルスプリング２０２の場合
は，コイルスプリング２０２内部の廃トナーは直接的に
コイルスプリング２０２から搬送力を受けるのではな
く，周囲の廃トナー同士の引きずり流れによって搬送さ
れるため，反発電界はその妨げとなるので，コイルスプ
リング２０２を用いる場合は，実施例１の方が適してい
る。

【００３２】〔実施例３〕図５は，実施例３に係るトナ
ー搬送装置の主要部分を示す説明図である。搬送路下側
部５０１には，平板状電極５０２が搬送路内壁面に沿っ
て円形状に設けられている。また，平板状電極５０２の
表面には絶縁体５０３を覆い，導電体であるコイルスプ
リング２０２と絶縁状態としている。なお，他の構成は
図３と同様である。

【００３３】次に，以上のように構成されたトナー搬送
装置の動作について説明する。単相交番電圧発生源２０
５により導線２０４を介して平板状電極５０２に電圧を
印加する。このとき，該印加によりスプリングコイル２
０２と平板状電極５０２との間には，図６に示すような
電界が生じる。この電界により，搬送される廃トナーは
微小振動を受けて，その凝集化が抑制される。また，低
凝集の廃トナーも粉砕され，微小振動によって外周部分
の廃トナーと中心部分の廃トナーの入れ替わりも促進さ
れ，搬送過程における廃トナーの凝集化を阻止すること
ができる。

【００３４】〔実施例４〕図７は，実施例４に係るトナ
ー搬送装置の主要部分を示す説明図であり，主構成は，
上記実施例３と同様である。すなわち，搬送路下側部５
０１には，平板状電極５０２が搬送路内壁面に沿って円
形状に設けられている。また，平板状電極５０２の表面
には絶縁体５０３を覆い，コイルスプリング２０２の代
わりにスクリュー３０２を用い，該スクリュー３０２の
外周面には導電体７０１が設けられている。

【００３５】次に，以上のように構成されたトナー搬送
装置の動作について説明する。単相交番電圧発生源２０
５により導線２０４を介して平板状電極５０２とスクリ
ュー３０２の導電体７０１とに交番電圧を印加する。こ
のとき，該交番電圧によりスクリュー３０２と平板状電
極５０２との間には，図８に示すような電界が生じる。
この電界により，搬送される廃トナーは微小振動を受け
て，その凝集化が抑制される。また，低凝集の廃トナー
も粉砕され，微小振動によって外周部分の廃トナーと中
心部分の廃トナーの入れ替わりも促進され，搬送過程に
おける廃トナーの凝集化を阻止することができる。

【００３６】〔実施例５〕図９は，実施例５に係る搬送
部材（コイルスプリング）の断面構造を示す説明図であ
る。図において，コイルスプリングの線材自体が２本の
線状電極９０１ａ，９０１ｂと該線状電極９０１ａと９
０１ｂ間に設けられた絶縁体９０２とで構成されてい
る。また，線状電極９０１ａ，９０１ｂには単相交番電
圧発生源２０５が接続されている。

【００３７】以上のような線材で形成されたコイルスプ
リングは，線状電極９０１ａ，９０１ｂの２極間に単相
交番電圧発生源２０５から交番電圧が印加されることで
電界が生じる。これにより，前述の実施例と同様に，搬
送路内における廃トナーの凝集化を抑制したり阻止する
ことができる。なお，図９では，角型の線状電極９０１
ａ，９０１ｂで絶縁体９０２を挟んだ３層構造とした
が，図１０に示すように，丸型の線状電極１００１ａ，
１００１ｂと，該線状電極１００１ａ，１００１ｂ全体
を絶縁体１００２で被覆した構造であってもよい。ま
た，線状電極を３本以上設けて，電界の形成される方向
を増やすことで，さらに廃トナーの凝集化を抑制するこ
とができる。

【００３８】〔実施例６〕図１１は，実施例６に係る搬
送部材（コイルスプリング）の構造を示す説明図であ
る。本実施例は，断面では上記図１０と同様の構造をな
しており，さらに，これにネジリを加えた構造，すなわ
ち，ツイストペア線状としてある。

【００３９】以上のような線材で形成されたコイルスプ
リングは，２本の線状電極１００１ａ，１００１ｂの間
に形成される電界の方向を，線材の周囲全体に渡って設
定することができる。これにより，コイルスプリングの
外周部分と中心部分との廃トナーの入れ替わりが促進さ
れ，搬送する廃トナーの量が多いときや流動性の悪いト
ナーを搬送するときに効果的に作用して，その凝集化を
阻止することができる。

【００４０】〔実施例７〕図１２は，実施例７に係る搬
送部材（スクリュー）の構造を示す説明図である。図に
おいて，スクリュー外周の稜線部分１２０１を導電体１
２０２として所定間隔を開けて絶縁する構造とする。そ
して，導電体１２０２に単相交番電圧発生源２０５を接
続する。

【００４１】以上のような線材で形成されたスクリュー
は，導電体１２０２間に単相交番電圧発生源２０５から
交番電圧を印加される。これにより，不平等電界が形成
され，該不平等電界によって，搬送路内の廃トナーに微
小振動を与え，その凝集化を阻止することができる。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように，本発明に係るトナ
ー搬送装置（請求項１）によれば，電界形成手段の第１
および第２の電極とに交番電圧印加手段で単相交番電圧
を印加することにより，第１の電極と第２の電極間に不
平等交番電界を形成して，搬送されてくる廃トナーに微
小振動を与えるようにしたため，廃トナーの凝集化をそ
の成長過程で粉砕し，電界によってトナーが拡散され凝
集化を抑制することができる。しかも，搬送路内で凝集
トナーを粉砕したり分級することにより，特別な機構や
装置を不要とし，小スペースで上記効果を奏することが
できる。さらに，電界の作用するところが搬送路の内壁
面と搬送部材との間に生じるギャップなので，該ギャッ
ブで発生し易いトナーの固化・固着（トナーブロッキン
グ）を阻止することができ，搬送部材にかかる負荷も軽
減する。また，電界カーテンには粉粒体を搬送する作用
があるため，トナー搬送を促進させることができる。

【００４３】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項２）によれば，電界形成手段の第１および第２の電極
とに交番電圧印加手段で単相交番電圧を印加することに
より，第１の電極と第２の電極間に不平等交番電界を形
成して，搬送されてくる廃トナーに微小振動を与えるよ
うにしたため，上記請求項１と同様な効果を奏する。さ
らに，反発電界によって搬送中のトナーの拡散および搬
送中心部分と外周部分とのトナー入れ替えが強力とな
り，特に，トナーの搬送量が多いときや流動性が悪いと
き，あるいはトナーが密になって搬送され易いスクリュ
ーでの搬送時に有効である。

【００４４】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項３）によれば，搬送路の内壁面に沿って設けた平板状
導電体と導電性のコイルスプリングとに単相交番電圧を
印加することにより，平板状導電体とコイルスプリング
間に不平等交番電界を形成して，搬送されてくる廃トナ
ーに微小振動を与えるようにしたため，上記請求項１と
同様な効果を奏する。

【００４５】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項４）によれば，搬送路の内壁面に沿って設けた平板状
導電体と少なくとも外周部分が導電性のスクリューとに
単相交番電圧を印加することにより，平板状導電体とス
クリュー間に不平等交番電界を形成して，搬送されてく
る廃トナーに微小振動を与えるようにしたため，上記請
求項１と同様な効果を奏する。

【００４６】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項５）によれば，第１の電極と第２の電極および該第１
の電極と第２の電極とを絶縁する絶縁体とから構成され
た線材でコイルスプリングを形成し，該コイルスプリン
グの第１と第２の電極とに交番電圧印加手段で単相交番
電圧を印加することにより，第１の電極と第２の電極間
に不平等交番電界を形成して，搬送されてくる廃トナー
に微小振動を与えるようにしたため，上記請求項１と同
様な効果を奏する。

【００４７】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項６）によれば，第１の電極と第２の電極および該第１
の電極と第２の電極とを絶縁する絶縁体とから構成した
ネジリ形状としたツイスト状の線材でコイルスプリング
を形成し，該コイルスプリングの第１と第２の電極とに
交番電圧印加手段で単相交番電圧を印加することによ
り，第１の電極と第２の電極間に不平等交番電界を形成
して，搬送されてくる廃トナーに微小振動を与えるよう
にしたため，上記請求項１と同様な効果を奏する。さら
に，電界の作用を線材の周り，すなわち，コイルスプリ
ング内部にも及ぼすことになり，より効果的にトナーの
凝集化を抑制・阻止することができる。

【００４８】また，本発明に係るトナー搬送装置（請求
項７）によれば，少なくともスクリュー外周部分の稜線
付近が互いに絶縁された２つの導電体とし，２つの導電
体に交番電圧印加手段で単相交番電圧を印加することに
より，第１の電極と第２の電極間に不平等交番電界を形
成して，搬送されてくる廃トナーに微小振動を与えるよ
うにしたため，上記請求項１と同様な効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電界発生原理を示す説明図であ
る。

【図２】実施例１に係るトナー搬送装置の主要部分を示
す説明図である。

【図３】実施例２に係るトナー搬送装置の主要部分を示
す説明図である。

【図４】実施例２に係る電界の発生状態を示す説明図で
ある。

【図５】実施例３に係るトナー搬送装置の主要部分を示
す説明図である。

【図６】実施例３に係る電界の発生状態を示す説明図で
ある。

【図７】実施例４に係るトナー搬送装置の主要部分を示
す説明図である。

【図８】実施例４に係る電界の発生状態を示す説明図で
ある。

【図９】実施例５に係る搬送部材（コイルスプリング）
の断面構造を示す説明図である。

【図１０】実施例５に係る搬送部材（コイルスプリン
グ）の他の断面構造を示す説明図である。

【図１１】実施例６に係る搬送部材（コイルスプリン
グ）の構造を示す説明図である。

【図１２】実施例７に係る搬送部材（スクリュー）の構
造を示す説明図である。

【図１３】画像形成装置の作像プロセスを示す説明図で
ある。

【符号の説明】

２０１搬送路下側部２０２コイルスプリング２０３ａ線状電極２０３ｂ線状電極２０５単相交番電圧発生源３０１同一電極部３０２スクリュー５０１搬送路下側部５０２平板状電極５０３絶縁体９０１ａ線状電極（角型）９０１ｂ線状電極（角型）１００１ａ線状電極（丸型）１００１ｂ線状電極（丸型）１００２絶縁体１２０１稜線部分１２０２導電体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/10 - 21/12 G03G 15/08 - 15/08 507 B65G 33/00 - 33/38

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】クリーニング処理により回収した廃トナ
ーを搬送路と該搬送路内で回転する回転部材により現像
装置に搬送するトナー搬送装置において，前記搬送路の
内壁面に沿って搬送方向に平行な互いに絶縁された第１
の電極と第２の電極とを交互に埋設した電界形成手段
と，前記第１および第２の電極とに単相交番電圧を印加
する交番電圧印加手段とを設けたことを特徴とするトナ
ー搬送装置。
【請求項２】クリーニング処理により回収した廃トナ
ーを搬送路と該搬送路内で回転する回転部材により現像
装置に搬送するトナー搬送装置において，前記搬送路の
内壁面に沿って搬送方向に平行な互いに絶縁された第１
の電極と第２の電極とを交互に配列すると共に，前記第
１の電極と第２の電極の配列に複数個並列した第１の電
極を所定間隔で埋設した電界形成手段と，前記第１およ
び第２の電極とに単相交番電圧を印加する交番電圧印加
手段とを設けたことを特徴とするトナー搬送装置。
【請求項３】クリーニング処理により回収した廃トナ
ーを搬送路と該搬送路内で回転する導電性のコイルスプ
リングにより現像装置に搬送するトナー搬送装置におい
て，前記搬送路の内壁面に沿って設けた平板状導電体
と，前記平板状導電体の上に設けられた絶縁板と，前記
コイルスプリングと前記平板状導電体とに単相交番電圧
を印加する交番電圧印加手段とを設けたことを特徴とす
るトナー搬送装置。
【請求項４】クリーニング処理により回収した廃トナ
ーを搬送路と該搬送路内で回転するスクリューにより現
像装置に搬送するトナー搬送装置において，少なくとも
前記スクリューの外周部分を導電体とし，前記搬送路の
内壁面に沿って設けた平板状導電体と，前記平板状導電
体の上に設けられた絶縁板と，前記スクリューと前記平
板状導電体とに単相交番電圧を印加する交番電圧印加手
段とを設けたことを特徴とするトナー搬送装置。
【請求項５】クリーニング処理により回収した廃トナ
ーを搬送路と該搬送路内で回転するコイルスプリングに
より現像装置に搬送するトナー搬送装置において，前記
コイルスプリングは，第１の電極と第２の電極および該
第１の電極と第２の電極とを絶縁する絶縁体とから構成
され，前記第１および第２の電極とに単相交番電圧を印
加する交番電圧印加手段とを設けたことを特徴とするト
ナー搬送装置。
【請求項６】クリーニング処理により回収した廃トナ
ーを搬送路と該搬送路内で回転するコイルスプリングに
より現像装置に搬送するトナー搬送装置において，前記
コイルスプリングは，第１の電極と第２の電極および該
第１の電極と第２の電極とを絶縁する絶縁体とから構成
し，さらにネジリ形状としたツイスト状の線状で成り，
前記第１および第２の電極とに単相交番電圧を印加する
交番電圧印加手段とを設けたことを特徴とするトナー搬
送装置。
【請求項７】クリーニング処理により回収した廃トナ
ーを搬送路と該搬送路内で回転するスクリューにより現
像装置に搬送するトナー搬送装置において，少なくとも
前記スクリュー外周部分の稜線付近が互いに絶縁された
２つの導電体とし，前記２つの導電体に単相交番電圧を
印加する交番電圧印加手段とを設けたことを特徴とする
トナー搬送装置。