JP3396005B2

JP3396005B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3396005B2
Application number: JP02791395A
Authority: JP
Inventors: 克哉川越; 昭須賀; 祥之木村; 伸一行方; 勝次渡部; 雄次澤井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-02-16
Filing date: 1995-02-16
Publication date: 2003-04-14
Anticipated expiration: 2018-04-14
Also published as: JPH08220831A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ベルト状の中間転写体
を備えた電子写真方式の画像形成装置であって、プリン
ター、ファクリミリ、電子写真方式の各種画像形成装置
に適用することができ、特に、転写分離部に特徴を有す
る画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成プロセスの手段として複数のローラに張架さ
れたベルト状の中間転写体を備え、前記複数のローラの
うち、１本のローラの張架部に設けたチャージャ装置に
より転写材にトナーを転写するいわゆるプリンター部
と、原稿の画像をブルー、グリーン、レッドの各色に色
分解して読み取り、電気的な画像信号に変換するいわゆ
るスキャナー部、とならなるカラー画像形成装置が知ら
れている。

【０００３】プリンター部は、感光体ドラムのまわり
に、帯電部、露光部、現像部、転写部、クリーニング部
の各画像形成プロセス部を有する。帯電部は、転写バイ
アスローラを中間転写体に圧接させる帯電手段からな
る。露光部は、カラースキャナーからのカラー画像デー
タを光信号に変換して原稿画像に対応した光書き込みを
行うレーザー発光源とポリゴンミラー、ｆθレンズ、反
射ミラーなどからなる。現像部は、シアン、マゼンタ、
イエロー、ブラックの各色の現像手段からなる。転写部
は、複数のローラにより張架されたベルト状の中間転写
体からなり、感光体ドラムに接離自在に構成されてい
る。クリーニング部は、感光体ドラムに接するように設
けたゴムブレードなどからなる。

【０００４】コピー動作が開始されると、スキャナー部
は、原稿の読み取りを行い、シアン、マゼンタ、イエロ
ー、ブラックのカラー画像データを得る。次いで、プリ
ンタ部の露光部、現像部が機能して感光体ドラム上にブ
ラックトナー像を形成する。このブラックトナー像は、
中間転写体に転写される。同様にして、同じ原稿の画像
データによる、シアン、マゼンタ、イエローの各色のト
ナー像が画像位置を合わせて、中間転写体上に重ね転写
され、この中間転写体上にフルカラートナー像が形成さ
れる。そして、このフルカラートナー像は、転写紙など
の転写材に一括転写される。

【０００５】この転写材への一括転写に際して、この画
像形成装置では、中間転写体より転写材へトナーを転写
する手段として、転写バイアス電圧を印加された転写バ
イアスローラを転写材に圧接させるバイアス転写バイア
スローラ方式を採用している。つまり、転写材を転写バ
イアスローラと中間転写体の圧接部に搬送してから、さ
らに、転写バイアスローラにトナーと逆極性のバイアス
電圧を印加して転写を行っている。

【０００６】このの画像形成装置では、つぎの問題が
ある。１．転写部にてトナーに圧力がかかることにより、トナ
ーが中間転写体に逆付着する。特に、トナー付着量が覆
い部分で発生しやすく、転写材上において画像が虫喰い
状になる虫喰い版画画像と呼ばれる画像が形成されてし
まう。この虫喰い版画画像は、転写部圧力が大きい程、
顕著に現れる。

【０００７】２．転写バイアスローラを構成するため
に、機構が複雑になり、コスト高となる。また、転写バ
イアスローラには、ニップを持たせるため、弾性を有す
るとともに、抵抗などの特性が安定していなければなら
ず、さらに、これを該転写バイアスローラをクリーニン
グする機構、接離する機構、駆動する機構なども必要だ
からである。

【０００８】３．転写材を転写部に搬送した際、転写材
の幅よりも外側の部分では中間転写体と転写ローラとが
直接、接触しており、抵抗が少ない分、ここに電流が多
く流れることになり、転写材幅により最適バイアスが大
幅に変わることになる。また、転写材端部では、中間転
写体と転写ローラとの間の微小ギャップ部に放電が発生
し、中間転写体および、転写バイアスローラの抵抗を低
下させ、適正な転写バイアス電圧の印加ができなくな
り、画像を乱してしまう。

【０００９】また、この種、画像形成装置の他の例と
して、特開昭６４−９２７７１号公報に開示された技術
がある。この技術の要点は、図５に要部概略を示すよう
に、中間転写体１００を巻き付けられた転写ローラ１０
１に対向して、コロナ放電式のチャージャ１０２を設け
たものである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】の技術では、の技
術における１〜３の問題点は解消するが、この方式特有
の問題がある。その問題というのは、の技術に比較し
て、チャージャ１０２と対向する転写ローラ１０１の径
が構造上、小さくなるため、中間転写体１００と転写材
との転写ニップが狭くなり、転写材と中間転写体との密
着性が悪く、安定しなくなることである。このため、転
写率（転写材上のトナー量／中間転写体上のトナー量）
が小さく、特に、トナーの高付着部や、カラー画像に対
して著しく転写率が低下してしまう。

【００１１】また、転写材と中間転写体の密着力が小さ
くなり、中間転写体と転写材との速度差を生じ、転写材
上の画像が伸縮することがある。

【００１２】さらに、の技術に比較して、チャージャ
１０２と対向する転写ローラ１０１の径が構造上小さく
なるため、転写材転写部と分離部とが近づくことにな
り、分離チャージャがある程度、転写ニップ部に近づく
ことになる。このため、転写ニップ部に分離電流が影響
を与え、異常画像を発生させることがある。

【００１３】本発明は、転写材に対する高品質の転写性
能及び分離性能を得ることを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するため、（１）画像形成プロセスの手段として複数のローラに張
架されたベルト状の中間転写体を備え、前記複数のロー
ラのうち、隣接した２本のローラの張架部に設けたチャ
ージャ装置のコロナ放電により転写材にトナーを転写す
る画像形成装置において、前記隣接した２本のローラの
うち、転写材出口側のローラにて前記転写材を前記中間
転写体より分離するよう構成し、隣接した２本のローラ
間の距離をＬとしたとき、Ｌ＝１０ｍｍ〜４０ｍｍとし
た（請求項１）。

【００１５】（２）（１）記載の画像形成装置におい
て、転写材出口側のローラの径をＤとしたとき、Ｄ≦５
ｍｍ〜２０ｍｍとした（請求項２）。

【００１６】

【００１７】（３）（１）記載の画像形成装置におい
て、隣接した２本のローラのうち、転写材出口側のロー
ラに対する中間転写体の巻き付き角をθとしたとき、θ
＝１５°〜９０°とした（請求項３）。

【００１８】（４）（１）記載の画像形成装置におい
て、中間転写体の体積抵抗値をρとしたとき、ρ＝１０
^９〜１０^１３Ωｃｍとした（請求項４）。

【００１９】

【作用】ニップ部をひろくとることができ転写材進入時
の転写材と中間転写体との密着状態が良好となり（請求
項１）、曲率分離性が向上し（請求項２）、中間転写体
のローラ巻き付け部でのクリープ現象がおこりにくくな
り（請求項３）、転写電流を最適範囲におさめやすくな
るとともにベルト転写（一次転写）時のぼけ画像が解消
する（請求項４）。

【００２０】

【実施例】

（一）実施に適する装置の説明本発明の各請求項の説明に入る前に、本発明の実施に適
するカラー画像形成装置について図４を参照しつつ説明
する。このカラー画像形成装置は、機械的な構成部分で
あるカラー画像読み取り装置、カラー画像記録装置等で
構成されている。

【００２１】カラー画像読み取り装置（以下、カラース
キャナと称する。）２００は、コンタクトガラス２０２
上の原稿１８０の画像を、照明ランプ２０５、ミラー群
２０４Ａ，Ｂ，Ｃ及びレンズ２０６を介してカラーセン
サ２０７に結像して、原稿のカラー画像情報を、例え
ば、ブルー、グリーン、レッドの色分解光毎に読み取
り、電気的な画像信号に変換する。

【００２２】カラーセンサ２０７は、この例では、ブル
ー、グリーン、レッドの色分解手段と、ＣＣＤ（電荷結
合素子）のような光電変換素子で構成されており、３色
同時読み取りを行う。そして、このカラースキャナ２０
０で得たブルー、グリーン、レッドの色分解画像信号強
度レベルをもとにして、画像処理部（図示なし）で色変
換処理を行い、ブラック（以下、Ｂｋと称する。）、シ
アン（以下、Ｃと称する。）、マゼンタ（以下、Ｍと称
する。）、イエロー（以下、Ｙと称する。）のカラー画
像データを得る。

【００２３】このカラー画像データを、次に述べるカラ
ー画像記録装置（以下、カラープリンタと称する。）４
００によって、Ｂｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの色で顕像化し、最終
的なカラーコピーを得る。なお、Ｂｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの画
像を得るためのカラースキャナ２００の動作方式は、カ
ラープリンタ４００の動作とタイミングをとったスキャ
ナースタート信号を受けて、図４において、照明・ミラ
ー光学系が左矢印の向きに原稿走査し、１回走査毎に１
色の画像データを得る。

【００２４】この動作を合計４回繰り返すことによっ
て、順次の４色画像データを得る。そして、その都度、
カラープリンタ４００で順次、顕像化しつつ、これを重
ね合わせて４色フルカラー画像を形成する。

【００２５】次に、カラープリンタ４００の概要を説明
する。書込光学ユニットは、カラースキャナからのカラ
ー画像データを光信号に変換して原稿画像に対応した光
書き込みを行い、潜像担持体としての感光体ドラム４１
４に静電潜像を形成する。

【００２６】該書込光学ユニットは、レーザー発光手段
４４１と、その発光駆動制御部（図示なし）、ポリゴン
ミラー４４３と、その回転用のモータ４４４、ｆθレン
ズ４４２や、反射ミラー４４６等で構成されている。

【００２７】感光体ドラム４１４は、矢印で示すよう
に、反時計回りの向きに回転するが、そのまわりには、
感光体クリーニングユニット４２１、除電ランプ４１４
Ｍ、帯電器４１９、電位センサ４１４Ｄ、リボルバー現
像装置４２０中の選択された現像器、現像濃度パターン
検知器としての光学センサ４１４Ｐ、ベルト状をした中
間転写体４１５などが配置されている。

【００２８】Ｂｋ像の形成は次のようにして行われる。
帯電器４１９がコロナ放電によって感光体ドラム４１４
を負電荷で約−７００Ｖに一様に帯電する。続いて、レ
ーザー発光手段４４１は、Ｂｋ信号に基づいてラスタ露
光を行う。このように、ラスタ像が露光されたとき、当
初、一様荷電された感光体ドラム４１４の露光された部
分は、露光光量に比例する電荷が消失し、静電潜像が形
成される。この静電潜像は、リボルバー現像装置４２０
により現像される。

【００２９】リボルバー現像装置４２０は、Ｂｋ現像器
４２０Ｋ、Ｃ現像器４２０Ｃ、Ｍ現像器４２０Ｍ、Ｙ現
像器４２０Ｙと、各現像器を矢印で示す如く反時計回り
の向きに回転させる、リボルバー回転駆動部（図示省
略）からなる。

【００３０】各現像器は、静電潜像を現像するために、
現像剤の穂を感光体ドラム４１４の表面に接触させて、
回転する現像スリーブ４２０ＫＳ，４２０ＣＳ，４２０
ＭＳ，４２０ＹＳと、現像剤を汲み上げ、撹拌するため
に回転する現像パドルなどで構成されている。

【００３１】待機状態では、リボルバー現像装置は、Ｂ
ｋの位置にセットされており、コピー動作が開始される
と、カラースキャナ２００で所定のタイミングにてＢｋ
画像データの読み取りがスタートし、この画像データに
基づき、レーザー光による光書き込み、潜像形成が始ま
る（以下、Ｂｋ画像データによる静電潜像をＢｋ潜像と
称する。Ｃ，Ｍ，Ｙについても同じ。）。

【００３２】このＢｋ潜像の先端部から現像可能とすべ
く、Ｂｋ現像器の現像位置に潜像先端部が到達する前
に、現像スリーブ４２０ＫＳを回転開始して、Ｂｋ潜像
をＢｋトナーで現像する。そして以後、Ｂｋ潜像領域の
現像動作を続けるが、潜像先端部がＢｋ現像位置を通過
した時点で、速やかにＢｋ現像ユニット現像位置から次
の色現像位置まで、リボルバー現像装置が回転する。こ
れは、少なくとも、次の画像データによる潜像先端部が
到達する前に完了させる。

【００３３】像形成サイクルが開始されると、感光体ド
ラム４１４は矢印で示す如く反時計回りの向きに、中間
転写体４１５は時計まわりの向きに、それぞれ図示省略
の駆動モータによって回転される。この中間転写体４１
５の回転にともなって、Ｂｋトナー像の形成、Ｃトナー
像の形成、Ｍトナー像の形成、Ｙトナー像の形成が行わ
れ、最終的に、Ｂｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの順に中間転写体４１
５上にトナー像が重ねて形成される。

【００３４】現像装置４２０内のトナーは、フェライト
キャリアとの撹拌によって、負極性に帯電され、また、
本現像装置のＢｋ現像スリーブ４２０ＫＳは感光体ドラ
ム４１４の金属基体層に対して図示されない電源手段に
よって、負の直流電位と交流とが重畳された電位にバイ
アスされている。

【００３５】この結果、感光体ドラム４１４の電荷が残
っている部分にはトナーが付着せず、電荷のない部分、
つまり、露光された部分にはＢｋトナーが吸着され、潜
像と相似なＢｋ可視像が形成されることになる。

【００３６】中間転写体４１５は、駆動ローラ４１５
Ｄ，転写対向ローラ４１５Ｔ，クリーニング対向ローラ
４１５Ｃおよび従動ローラ群に張架されており、図示し
てない駆動モータにより駆動制御される。

【００３７】感光体ドラム４１４上に形成したＢｋトナ
ー像は、感光体と接触状態で等速駆動している中間転写
体４１５の表面にベルト転写コロナ放電器（以下、ベル
ト転写器という。）４１６によって転写される。以下、
感光体ドラム４１４から中間転写体４１５へのトナー像
転写を、ベルト転写あるいは一次転写と称する。

【００３８】感光体ドラム４１４上の若干の未転写残留
トナーは、感光体ドラム４１４の次色の再使用に備えて
感光体クリーニングユニット４２１で清掃される。この
感光体クリーニングユニット４２１に回収されたトナー
は、回収パイプを経由して図示しない排トナータンクに
蓄えられる。

【００３９】中間転写体４１５には、感光体ドラム４１
４に順次形成するＢｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙのトナー像を、同一
面に順次位置合わせして、４色重ねのベルト転写画像を
形成し、その後、転写材にコロナ放電転写器にて一括転
写を行う。

【００４０】感光体ドラム４１４側では、Ｂｋ工程の次
に、Ｃ工程に進むが、所定のタイミングからカラースキ
ャナーによるＣ画像データの読み取りが始まり、その画
像データによるレーザー書き込みで、Ｃ潜像形成を行
う。

【００４１】Ｃ現像器は、その現像位置に対して、先の
Ｂｋ潜像後端部が通過した後で、かつ、Ｃ潜像の先端が
到達する前にリボルバー現像装置の回転動作を行い、Ｃ
潜像をＣトナーで現像する。

【００４２】以後、Ｃ潜像領域の現像を続けるが、潜像
後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像器の場合と同様
にＣ現像ユニットの回転動作を行う。これもやはり、次
のＭ潜像先端部が到達する前に完了させる。なお、Ｍお
よびＹ工程については、それぞれの画像データの読み取
り・潜像形成・現像の動作が上述のＢｋ・Ｃの工程と同
様であるので説明を省略する。

【００４３】ベルトクリーニング装置４１５Ｅは、入り
口シール、ゴムブレード、排出コイルおよび入り口シー
ル、ブレードの接離機構等で構成されており、１色目の
Ｂｋ画像をベルト転写した後の、２、３、４色目をベル
ト転写している間は、ブレード接離機構によってベルト
面から入口シール、ブレードを離間させておく。

【００４４】チャージャ装置である紙転写コロナ放電器
４１７（以下、紙転写器と称する。）は、コロナ放電方
式にて、ＡＣ＋ＤＣ、又はＤＣ成分を印加して、中間転
写体上の重ねトナー像を転写材に転写する。給紙バンク
内の転写材カセット４８２には、各種サイズの転写材が
収納されており、指定されたサイズ紙の収納カセットか
ら、給紙コロ４８３Ａ，Ｂ，Ｃによってレジストローラ
方向に給紙・搬送される。符号４１２Ｂ２は、ＯＨＰ用
紙や厚紙等の手差し給紙トレイを示す。

【００４５】像形成が開始される時期に、転写紙からな
る転写材１９０は前記いずれかの給紙口から給送され、
レジストロール対４１８Ｒのニップ部で待機している。
紙転写器４１７に中間転写体４２１上のトナー像先端が
さしかかるときに、丁度、転写材１９０先端がこの像先
端に一致する如くにレジストローラ対４１８Ｒが駆動さ
れ、紙と像のレジスト合わせが行われる。

【００４６】このようにして、転写材１９０が中間転写
ベルト像と重ねられて正電位につながれた紙転写器４１
７上を通過する。このとき、コロナ放電電流で転写材が
正電荷で荷電され、トナー画像の殆どが転写材上に転写
される。続いて、転写材は中間転写体から剥離して搬送
ベルト４２２上に移る。

【００４７】中間転写体としてのベルト面から４色重ね
トナー像を一括転写された転写材は、紙搬送ベルト４２
２で定着器４２３に搬送され、所定温度にコントロール
された定着ローラ４２３Ａと加圧ローラ４２３Ｂのニッ
プ部でトナー像を溶融定着され、排出ロール対４２４で
本体外に送り出され、図示省略のコピートレイに表向き
にスタックされ、フルカラーコピーを得る。

【００４８】なお、ベルト転写後の感光体ドラム４１４
は、ブラシローラ、ゴムブレード等からなる感光体クリ
ーニングユニット４２１で表面をクリーニングされ、ま
た、除電ランプ４１４Ｍで均一に除電される。転写材に
トナー像を転写した後の中間転写体４１５は、再びブレ
ード接離機構でベルトクリーニング装置４１５Ｅを押圧
することによりブレードを押圧して表面をクリーニング
される。

【００４９】リピートコピーのときは、カラースキャナ
の動作および感光体への画像形成は、１枚目の（４色
目）画像工程に引き続き、所定のタイミングで２枚目の
（１色目）画像工程に進む。また、中間転写体４１５の
方は、１枚目の４色重ね画像の転写材への一括転写工程
に引き続き、表面をベルトクリーニング装置でクリーニ
ングされた領域に、２枚目のＢｋトナー像がベルト転写
されるようにする。その後は、１枚目と同様の動作にな
る。

【００５０】以上は、Ａ４サイズ横送りの４色フルカラ
ーを得るコピーモードの説明であったが、３色コピーモ
ード、２色コピーモードの場合は、指定された色と回数
の分について、上記同様の動作を行うことになる。

【００５１】単色コピーの場合は、所定枚数が終了する
までの間、リボルバー現像装置４２０の所定色の現像器
のみを現像作動（所定色の現像位置）状態にして、ベル
トクリーニング装置４１５Ｅのブレードを中間転写体４
１５に押圧状態のまま、連続してコピー動作を行う。

【００５２】（二）請求項に対応する説明図１に、本発明の請求項１〜請求項４にかかる中間転写
体ユニットを示す。本図の構成は、図４に示した全体構
成に準ずる。中間転写体ユニットは、前後側板の軸受に
より支持された駆動ローラ４１５Ｄ，テンションローラ
４５０，転写対向ローラ４５１Ａ，４５１Ｂ，クリーニ
ング対向ローラ４１５Ｃ，従動ローラ４５２および、こ
れらのローラに掛け回されたベルト状の中間転写体４１
５、紙転写コロナ放電器４１７などを有している。

【００５３】請求項１に対応する説明（後述のに補足説明有り）請求項１の発明では、レジストロール対４１８Ｒにより
搬送された転写材１９０を、転写前ガイド４５３を経由
させて、転写対向ローラ４５１Ａ，４５１Ｂによる中間
転写体の張架部に進入させるような構成となっている。

【００５４】このような構成を部分的に示したのが図２
であり、比較のため、図２と図５とは、共に現物に対し
同一の縮尺で示している。これら両図を対比してわかる
ように、図５に示した１本のローラの中間転写体（ベル
ト）巻き付き部に転写材を進入させる構成よりも、図２
に示したように２本のローラのベルト巻き付き部に転写
材を進入させる構成の方が、中間転写体の平坦部を広く
とれることから転写材と中間転写体とが密着する範囲で
あるニップ部ＮＰを大きくとることが可能である。

【００５５】このように、隣接した２本のローラの張架
部にて、チャージャ装置により転写材にトナーを転写
し、これらローラのうち、転写材出口側の転写対向ロー
ラ４５１Ａにて転写材を中間転写体４１５より分離する
よう構成しているため、中間転写体としてのベルトと転
写材とのニップ部ＮＰを広くすることができ、転写を安
定して行うことができる。さらに、転写材が中間転写体
に接触する接触角を比較的安定させることができる。

【００５６】請求項２に対応する説明前記請求項１における転写材出口側の転写対向ローラ４
５１Ａの外径をＤとしたとき、Ｄ≦５ｍｍ〜２０ｍｍと
した。図５に示した１本ローラの転写ローラ１０１のベ
ルト巻き付き部に転写材を進入させる構成の場合、転写
に必要なニップ部の大きさを確保するためには、転写ロ
ーラ１０１を比較的大きな径（例えば４０ｍｍ以上の
径）にしてやらねばならず、曲率分離のみによる転写材
の中間転写体からの分離は困難である。

【００５７】しかし、本例の場合、転写材出口側の転写
対向ローラ４５１Ａの直径は、転写のためのニップ部の
形成には影響しないので、ローラの直径を曲率分離が可
能な程度まで小さくすることができる。

【００５８】転写対向ローラ４５１Ａについて、径の異
なるいくつかのローラを用意し、紙転写コロナ放電器４
１７の転写電流値を低い値から高い値へと上げていき、
分離不良が発生する時の電流値を分離不良発生時の転写
総電流としてプロットして、転写材の分離性能と分離ロ
ーラとの関係を調べた実験結果を図表化したのが図３で
ある。

【００５９】図３において、転写性能からすれば、縦軸
の転写総電流は大きい方がよいが、実用的な値として
は、３００μＡ〜５００μＡとされている。一方、分離
ローラとしての転写対向ローラ４５１Ａの直径は小さい
程、分離性能はよくなる。

【００６０】これらのことから、転写対向ローラ４５１
の直径は、３０ｍｍ以下ということになるが、実験値の
ばらつきや、安全率をみると、２０ｍｍ以下、より好ま
しくは１５ｍｍ以下が適当である。１５ｍｍ以下の場合
には、転写材の分離手段を新たに設けなくとも、曲率分
離のみで分離できることを確認できている。

【００６１】一方、転写対向ローラ４５１の直径を５ｍ
ｍ未満とすると、中間転写体を構成するベルトと該転写
対向ローラとの巻き付き部分でのカールぐせが発生しや
すくなるとの問題が生ずる。

【００６２】これらのことから、転写材出口側のロー
ラ、つまり、転写対向ローラ４５１の径をＤとすると、
Ｄ≦５ｍｍ〜２０ｍｍとするのがよい。このように転写
対向ローラ４５１の径を設定することにより、転写材の
分離手段を必要とすることなく、曲率分離のみで、転写
材の分離を行うことが可能である。

【００６３】請求項１の補足説明本例では図２において、転写対向ローラ４５１Ａと転写
対向ローラ４５１Ｂ間の距離Ｌを１０ｍｍ以上、４０ｍ
ｍ以下に規定している。転写材入口側のローラである転
写対向ローラ４５１Ｂと、転写材出口側のローラである
転写対向ローラ４５１Ａとの距離を必要以上に長くする
と、これらローラ間の中間転写体４１５が波打ちをおこ
し、転写材進入時の転写材と中間転写体との密着状態が
悪くなり、転写むらをおこすことがある。

【００６４】特に、中間転写体の場合、中抵抗の樹脂部
材を材料として用いることが多いが、かかる場合には、
感光体ベルトと比較すると、波打ち、カールなどが発生
しやすい。中間転写体４１５の材質によりばらつきはあ
るが、実験によると、転写対向ローラ４５１Ａ，４５１
Ｂ間の距離Ｌが４０ｍｍと越えたとき、密着不良による
転写白抜けを発生させた。また、逆に、Ｌが１０ｍｍ未
満では、転写材と中間転写体とのニップ部が少なすぎ、
転写不良となることがわかった。

【００６５】以上より、転写対向ローラ４５１Ａと転写
対向ローラ４５１Ｂ間の距離Ｌを１０ｍｍ以上、４０ｍ
ｍ以下にすれば、中間転写ベルトの波内の影響を転写ニ
ップ部に及ぼすことなく、転写を行うことができる。

【００６６】請求項３に対応する説明請求項４では、図１において、転写材出口側ローラに相
当する転写対向ローラ４５１Ａに対する中間転写体４１
５の巻き付き角θを９０°以下としている。図１におい
て、転写対向ローラ４５１Ａは、分離性確保のため、直
径を小さくしなければならず、このため、長時間放置時
において、ローラ巻き付け部分でのカールぐせが発生し
やすい。

【００６７】中間転写体において、カールぐせが発生し
た部分では、クリープ現象を起しており、この部分が一
次転写時におけるニップ部にかかった場合、トナーが該
クリープ部に転写しにくいことから、画像が帯状に白く
抜けてしまうことがある。

【００６８】実験によると、転写対向ローラ４５１Ａの
直径を２０ｍｍとした場合、中間転写体４１５の巻き付
き角θを９０°以下とすれば、画像に影響はなかった。
ただし、巻き付き角θを１５°未満にすると、転写材が
中間転写体（ベルト）から分離しくくなることがわかっ
た。

【００６９】したがって、本例の構成とした場合には、
転写対向ローラ４５１Ａに対する中間転写体４１５の巻
き付き角θを１５°〜９０°にしているので、中間転写
体４１５のローラに対する巻き付き部において、中間転
写体のクリープ現象をおこしにくく、クリープ部の転写
白抜けを防ぐことができる。

【００７０】請求項４に対する説明請求項５では、図１において、中間転写体４１５の体積
抵抗値をρとしたとき、ρ＝１０^９Ωｃｍ〜１０^１３Ω
ｃｍとしている。中間転写体４１５の体積抵抗値を１０
^１２Ωｃｍとしたとき、この値から体積抵抗値を上げて
いくと、転写電流の最適範囲も、前記体積抵抗値を上げ
るにともない狭まる傾向となることが実験に確認されて
いる。

【００７１】ここで、転写電流は、その最適範囲より下
がると転写不良になるし、また、上がると逆転写によ
り、やはり転写不良になってしまう。したがって、転写
電流は、最適範囲内におさめることが必要であり、おさ
めるには最適範囲がひろいほうが、転写電流を最適範囲
におさめやすいので、転写不良がおこりにくくなる関係
にある。

【００７２】中間転写体の体積抵抗値が、１０¹²Ωｃｍ
ではまだ、転写電流の最適範囲というものが存在し、実
際上可能な範囲におさめることができる。１０¹³Ωｃｍ
でも不可能ではない。しかし、１０¹³Ωｃｍを越える
と、最適範囲は存在しなくなる。中間転写体の体積抵
抗値が高くなると、転写材に注入された電荷の逆極性の
電荷がアースにより中間転写体に流入してこなくなるた
め、中間転写体と転写材との密着力が弱まり、最適転写
電流域が狭まる。よって、中間転写体の体積抵抗値を、
１０¹³Ωｃｍを越える高い値に設定するときには、転写
不良を生じてしまうものと考えられる。逆に、ρ＝１０
⁹Ωｃｍ未満とすると、感光体ドラムから中間転写体へ
のベルト転写（一次転写）時にぼけ画像を発生させてし
まう。

【００７３】このため、２本の転写対向ローラ４５１
Ａ，４５１Ｂ間の張架部で転写を行うには、中間転写体
の体積抵抗値を１０⁹Ωｃｍ以上、１０¹³Ωｃｍ以下、
さらに望ましくは、１０⁹Ωｃｍ以上、１０¹²Ωｃｍ以
下とすることにより、転写性を安定させることができ
る。

【００７４】本例によれば、中間転写体の体積抵抗値を
１０⁹Ωｃｍ以上、１０¹³Ωｃｍ以下としているので、
請求項１の構成における転写電流の最適範囲を十分にと
ることができ、安定した転写状態を得ることができる。

【００７５】

【発明の効果】本発明によれば、転写材に対する高品質
の転写性能及び分離性能を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる中間転写体ユニットの要部を説
明した正面図である。

【図２】本発明にかかる中間転写体張架部を説明した部
分拡大正面図である。

【図３】本発明にかかる転写材分離性能と分離ローラと
の関係を説明した図表である。

【図４】本発明の実施に適する画像形成装置の概要を説
明した正面図である。

【図５】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

４１５中間転写体４５１Ａ転写対向ローラ（転写材出口側のローラ）４５１Ｂ転写対向ローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者行方伸一東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者渡部勝次東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者澤井雄次東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (56)参考文献特開平５−210294（ＪＰ，Ａ) 特開平５−281775（ＪＰ，Ａ) 特開平３−196172（ＪＰ，Ａ) 特開昭59−104673（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/16 G03G 15/01 114 G03G 15/14 101

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成プロセスの手段として複数のロー
ラに張架されたベルト状の中間転写体を備え、前記複数
のローラのうち、隣接した２本のローラの張架部に設け
たチャージャ装置のコロナ放電により転写材にトナーを
転写する画像形成装置であって、前記隣接した２本のローラのうち、転写材出口側のロー
ラにて前記転写材を前記中間転写体より分離するよう構
成し、前記隣接した２本のローラ間の距離をＬとしたと
き、Ｌ＝１０ｍｍ〜４０ｍｍとしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、転
写材出口側のローラの径をＤとしたとき、Ｄ≦５ｍｍ〜２０ｍｍとしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１記載の画像形成装置において、前
記隣接した２本のローラのうち、転写材出口側のローラ
に対する中間転写体の巻き付き角をθとしたとき、 θ＝１５°〜９０° としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項１記載の画像形成装置において、前
記中間転写体の体積抵抗値をρとしたとき、 ρ＝１０ ^９〜１０ ^１３ Ωｃｍとしたことを特徴とする画像形成装置。