JP3961785B2 - 情報提供システムおよび情報提供方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット上の視覚情報を閲覧する機能を有する電話機端末を用いて、視覚情報の閲覧中に音声情報を提供可能とする情報提供システムおよび情報提供方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、顧客の要望に応じて情報を提供する手段としては、文字・画像などの視覚情報と音声情報の提供がある。
【０００３】
近年、電話機端末の普及に伴って、当該電話機端末は、音声情報のサービスだけでなく、インターネット上の視覚情報のサービスも受けられるようになっている。
【０００４】
ところで、Ｗｅｂブラウザなどを搭載する電話機端末を用いて、インターネットの視覚情報の閲覧中に、音声情報のサービスを受けようとするとき、例えば通信販売サイトの販売商品の画像ないしその商品の宣伝広告の閲覧中に、当該商品に関する疑問点に関し、コールセンタのオペレータに直接質問し、疑問点を解消しようとするとき、その閲覧中の視覚情報に対する音声情報の関連付けが非常に難しい。
【０００５】
従来の技術においては、以上のような要求に際し、画面に表示されている情報の中に「問合せ先」などの電話番号が表示されていれば、その電話番号のもとに自動音声応答システムを有するコールセンターに電話をかけ、「○×という商品について問合せをしたい」という情報を口頭で伝達することになる。
【０００６】
従って、以上のような電話機端末は、端末自体が音声情報を授受する機能をもっていながら、現状では視覚情報の閲覧中に音声情報のサービスを受けることができない。
【０００７】
ところで、近年、携帯電話、ＰＨＳなどの携帯型の電話機端末では、一種のＷｅｂブラウザを搭載したものが多く出回っている。例えばＮＴＴ移動通信網（株）から提供されているｉモードなどがその具体的な例である。これらの電話機端末では、インターネット上のコンテンツがハイパーテキストとして表示され、そのテキスト上の特殊なアンカーをクリックすることにより、当該アンカーにリンクされている電話番号を自動的に発信する機能をもっている。従って、このような機能を利用することにより、利用者が電話番号をダイヤルする操作を省略しつつ所要とする相手に電話をかけることが可能である。
【０００８】
しかし、前述したような商品の問合せなどについては、どのような情報を欲しているかについて口頭で伝達しなければならず、これはｉモードが搭載されている電話機端末であっても何ら変わるところがない。商品の問合せ程度の情報であれば、時間のロス，つまり通話料がそれほど多くないと思われる。
【０００９】
一般に、商品の購入に伴う販売側サイト等では、自動音声応答システム（ＩＶＲ：Interractive Voice Response）が設置されている場合が多い。このような場合、Ｗｅｂブラウザの画面には目的とする商品の情報が表示されているのに対し、自動音声応答システムにおける商品に関する疑問点などの応答は非常に複雑なメニューをもった階層となっている（図８参照）。
【００１０】
従来、以上のような複雑な応答メニューの階層処理に関し、電話機端末側では、次のような２通りの利用方法が考えられている。
【００１１】
その１つは、電話機端末１００の利用者が図８に示すごとく、Ｗｅｂブラウザの画面１０１に目的の商品情報１０２を表示させた後、その表示画面上の特殊なアンカーをクリックすることにより、当該アンカーに連なる電話番号を自動的に発信させて自動音声応答システム２００側に接続するが、応答メニューの階層に従って順次例えば「こちらは、○×ショッピングモールです。」から始まり、次に「会員番号を入力してください」、「商品番号を入力してください」というように一定の段階に対応し、電話機端末１００の利用者が順次必要なデータを入力操作しながら進んでいく方法である。
【００１２】
他の１つは、図９に示すようにＩＶＲの応答メニューの階層をスキップする方法であって、図８に示す音声応答サービスの改善方法とも言える。つまり、この方法は、Ｗｅｂブラウザの画面に表示される目的の商品１０２ａ，１０２ｂごとに電話番号の発信先を変えることにより、ＩＶＲの応答メニューの階層のうち、該当商品に必要な階層までスキップする例である。例えば商品Ａの場合には、「０３−ＸＸＸＸ−１１１１」、商品Ｂの場合には、「０３−ＸＸＸＸ−１１１２」を割り当てる。このような階層処理方法では、商品Ａの情報に関する閲覧中の画面から電話番号を発信させれば、「０３−ＸＸＸＸ−１１１１」を受電したＩＶＲ側では、商品番号を特定できることから、改めて商品番号の入力などを要求する必要がなくなり、速やかに所要とする階層に到達することが可能となる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、以上のような２つの階層処理方法では、それぞれ以下のような問題がある。
【００１４】
前者の方法では、サービスを利用するとき、必ず最初のメニューから順次階層に従って進めていくことから、メニュー選択に伴うユーザの操作回数が多くなり、結果として通信料金が高くなり、入力ミスも発生しやすくなり、サービスの利用者であるユーザの不利益となることが多い。
【００１５】
また、後者の方法では、メニュー階層が浅くなってキー操作回数が少なくなるが、商品の数に応じて電話番号や回線を増やす必要があり、サービスの提供者側の設備コストが問題となってくる。
【００１６】
ところで、より質の高いサービスの１つとして、例えば利用者の好みに合わせた商品を紹介するようなサービスを考える場合、ＨＴＭＬファイルを表示するような固定的なＷｅｂページではなく、データベースなどからプログラムにより動的にＷｅｂページを生成し、その時点において空いている電話番号を割り当てるという方法が考えられる。しかし、この場合には、利用者のアクセスの状態を管理できなければ、以上のような要望するシステムの構築が難しい。
【００１７】
従って、情報を提供するシステムでは、情報を受ける側における通信料金のロスという問題と情報を提供する側の運用コストの問題がある。
【００１８】
本発明は以上のような問題を解決するためになされたもので、利用者が必要とする情報にアクセスするためのコストを低減化し、サービスの質を向上させる情報提供システムおよび情報提供方法を提供することを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
（１） 上記課題を解決するために、本発明に係わる情報提供システムは、ネットワーク上のコンテンツを閲覧する機能およびこの閲覧中のコンテンツに含む特定の項目の選択によって当該項目に指定される宛先に情報を送信する手段を備えた電話機端末と、この電話機端末からコンテンツの閲覧要求を受けたとき、ネットワーク上のコンテンツサーバから所要のコンテンツを受け取って前記電話機端末に中継する機能および当該コンテンツの特定の項目に係わるコンテンツ識別情報と電話機端末から所要のタイミングで発生される端末識別情報とを取り込んでデータ連携用として出力するデータ連携サーバ部と、電話網に接続され、電話機端末から前記音声要求の情報を受けると、電話機端末から送られてくる端末識別情報を取り込んで出力する電話サーバ部と、データ連携サーバ部により取得されるデータ連携用としての端末識別情報と前記コンテンツ識別情報とを関連付けて保存し、電話サーバ部から出力される端末識別情報を受けると、前記関連付けされたコンテンツ識別情報を当該電話サーバ部に送出するコネクション管理サーバ部とを備え、
前記電話機端末は、前記閲覧中のコンテンツの特定の項目が電話番号の発信を指示するものである場合、前記特定の項目の選択によって前記指定先へ電話番号を発信する手段が設けられ、前記電話機端末から前記電話網経由で当該電話番号に応答した前記電話サーバ部は、前記電話機端末からの端末識別情報に基づいて前記コネクション管理サーバ部から前記関連付けられて保存されるコンテンツ識別情報を取得し、前記データ連携サーバ部から前記閲覧中のコンテンツに連動した音声データによる情報を取り込んで前記電話機端末に提供する手段を設けた情報提供システムである。
【００２０】
本発明は、以上のような構成とすることにより、コネクション管理サーバ部で端末識別情報とコンテンツの特定の項目に係わる識別情報とが関連付けられて保存されているので、電話機端末がコンテンツの閲覧中に特定の項目を選択して当該項目に指定される例えば電話番号が発信されたとき、この電話番号の発信と同時に電話機端末から発生する端末識別情報を電話サーバ部で取り込み、コネクション管理サーバ部に送出すれば、このコネクション管理サーバ部では、端末識別情報のもとにコンテンツ識別情報を取出して電話サーバ部に送る。その結果、電話サーバ部は、コンテンツ識別情報に基づいてデータ連携サーバ部に要求し、音声データの情報を取得し、電話機端末に音声情報を送信する。
【００２１】
従って、電話機端末の利用者が電話サーバ部に対して音声による情報を要求する際に、どの情報を要求しているかを電話サーバ部に対してあらためて指示することなく、音声情報の提供を受けることができ、サービス利用者の利益に貢献できる。
【００２２】
また、情報の提供者は、電話を受けることを想定している場合、電話サーバ部に関連付ける電話番号や回線として、電話機端末に提供する情報やメニューの種類ではなく、予め予想される同時最大接続数に基づいて決定すればよく、回線数や電話番号数を節約することができる。
【００２３】
なお、データ連携サーバ部、コネクション管理サーバ部および電話サーバ部は、それぞれ物理的に独立または一体に構成することは任意であることは言うまでもない。
【００２４】
（２） 本発明に係わる情報提供システムは、前記（１）に記載する構成に対し、コネクション管理サーバ部に接続され、前記端末識別情報と電話機端末の電話番号とが関連付けられて保存されている電話番号辞書部と、電話機端末で閲覧中のコンテンツの中の電話サーバ部からの受電を指示する特定の項目が選択されたとき、コネクション管理サーバ部が電話サーバ部を介して受電指示情報に含む端末識別情報に基づき、電話番号辞書部から電話番号を取出し、また前記関連付けられて保存されるコンテンツ識別情報を取出し、電話サーバ部に返送する手段と、電話サーバ部がコネクション管理サーバ部から受け取った電話番号を電話機端末に発信し、またコンテンツ識別情報のもとに電話機端末に閲覧中のコンテンツに関連する音声データの情報をデータ連携サーバ部から取得し電話機端末に提供する手段とを設けた構成である。
【００２５】
本発明は、以上のような構成とすることにより、前記（１）と同様な作用を有する他、電話機端末で閲覧中のコンテンツの中の電話サーバ部からの受電を指示する特定の項目が選択されたとき、コネクション管理サーバ部が電話サーバ部を介して受電指示情報に含む端末識別情報に基づき、電話番号辞書部から電話番号を取出し、また関連付けられて保存されるコンテンツ識別情報を取出し、電話サーバ部に返送するので、電話サーバ部では、電話番号を電話機端末に発信し、またコンテンツ識別情報のもとに電話機端末に閲覧中のコンテンツに関連する音声データの情報をデータ連携サーバ部から取得し電話機端末に提供するので、電話機端末の利用者に対して通話に対する課金がされない音声情報のサービスを提供でき、より顧客志向のサービスを実現できる。また、電話機端末に関する辞書を使用することにより、予め登録されていない顧客に対しても情報を提供しないサービスや定額制のサービスなどを容易に実現可能となる。
【００２７】
（３） 本発明に係わる情報提供方法は、ネットワーク上のコンテンツを電話機端末に中継するデータ連携サーバ部、電話網に接続される電話操作機能を備えた電話サーバ部、前記コンテンツの特定の項目に係わるコンテンツ識別情報と電話機端末の端末識別情報とが関連付けられて保存されるテーブルおよび端末識別情報と電話機端末の電話番号とが関連付けられて保存される電話番号辞書部を有し、電話サーバ部と前記データ連携サーバ部とを連動させるコネクション管理サーバ部を備えた情報提供システムにおいて、電話機端末で閲覧中のコンテンツの特定の項目に電話の受電を指示するアンカーが設定されている場合、
電話機端末からアンカーが選択されたとき、データ連携サーバ部が電話機端末から端末識別情報を含む電話の受電を指示するアンカーを選択したことを受信し、端末識別情報をコネクション管理サーバ部に送信するステップと、このコネクション管理サーバ部が受信した端末識別情報のもとに電話番号辞書部およびテーブルから発信先電話番号およびコンテンツ識別情報を取得し、電話サーバ部に送信するステップと、この電話サーバ部が前記コネクション管理サーバ部から受け取ったコンテンツ識別情報のもとにデータ連携サーバ部から当該コンテンツに関連する音声データの情報を取得するステップと、電話サーバ部が発信先電話番号を電話機端末に対して発信し、当該電話機端末が応答すると、音声データの情報を送信するステップとを有することにより、前記（２）と同様な作用を有する。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
図１は本発明に係わる情報提供システムの一実施の形態を示す構成図である。
【００３２】
この情報提供システムは、文字，画像などの視覚情報であるコンテンツおよび音声情報などのサービスを受ける固定設置形および携帯電話、ＰＨＳなどの携帯形を含む電話機端末１と、前述する各種のコンテンツをインターネットなどのネットワーク２を介して電話機端末１に提供可能なＷｅｂサーバ３と、ネットワーク２上に提供されるＷｅｂデータなどのコンテンツの中継機能の他、コンテンツと音声データの情報とを連携させるためのデータを取得するデータ連携サーバ４と、電話機端末１から電話網５を経由して取り込む音声情報を再生する機能をもった電話サーバ６と、この電話サーバ６とデータ連携サーバ４とを連動させるためのコネクション管理サーバ７とによって構成されている。
【００３３】
電話機端末１は、Ｗｅｂブラウザが搭載され、Ｗｅｂサーバ３から閲覧可能に提供されるネットワーク２上のコンテンツをハイパーテキストとして表示し、その表示されたコンテンツの中の所要とするアンカーをクリックすることにより、データ連携サーバ４との間で当該アンカーのパラメータを送受信する機能をもっている。なお、アンカーはＨＴＭＬ言語で記述されるタグの１つであって、他のリンク先ページなどにジャンプするためにリンクを張るときに用いられる。このことは、例えば閲覧中のコンテンツの中のアンカーが電話番号を発信指示するものである場合、閲覧中のコンテンツの中のアンカーを選択したとき、所要とする相手先の電話番号を自動的に発信する機能をもっている。なお、発信された電話番号は電話網５経由で電話サーバ６で取得される。
【００３４】
データ連携サーバ４は、電話機端末１からＵＲＬのもとに送信される端末識別情報を含むコンテンツの取得要求とこのコンテンツ取得要求のもとにＷｅｂサーバ３からネットワーク２経由で提供されるコンテンツ識別情報（以下、ページＩＤという）を含むコンテンツ（Ｗｅｂデータ）とをそれぞれ中継するゲートウェイ機能部と、電話機端末１から任意のタイミング例えばコンテンツ取得要求時などに送信される端末識別情報およびコンテンツのページＩＤをコネクション管理サーバ７に送信し、必要に応じてＷｅｂサーバ３から提供されるコンテンツを一時的に保存する機能をもつデータ連携機能部をもっている。このデータ連携サーバ４は、後記するように電話サーバ６からページＩＤのもとに音声データの要求を受けたとき、このページＩＤに対応する音声データを電話サーバ６に提供するが、この音声データの提供手段としては、例えばネットワーク上からＩＤページに対応する音声データのテキストファイルを取り込んで音声合成し電話サーバ６に提供するとか、或いは閲覧中のコンテンツに添付される音声ファイルを保存しページＩＤのもとに音声ファイルの音声データの情報を提供するなどの手段がある。
【００３５】
なお、データ連携サーバ４は、Ｗｅｂサーバと同様にコンテンツのロケータ機能をもつものでもよく、或いは独立したデータ連携機能部とゲートウェイ機能部とを組み合わせたものでもよい。また、これら両機能部はネットワークを介して物理的に分散させてもよく、ネットワークを介することなく一体形とした構成であってもよい。
【００３６】
これら電話機端末１とデータ連携サーバ４の間は、ＨＴＴＰ（Hyper Tｅｘｔ Transfer Protocol）やＷＡＰ（Wireless Application Protocol）などに代表されるメッセージ形式を用いて情報の授受が行われる。
【００３７】
電話サーバ６は、加入者網，携帯電話網，ＰＨＳ網などの電話網５に接続され、電話機端末１に対する受信、応答、発信、切断などの電話操作機能を備えている。具体的には、着信応答に対し、図示点線のごとき例えば無線による携帯電話網，ＰＨＳ網から電話網５を経由して取り込まれる電話機端末１の音声情報を再生する機能、外部からのコマンドをトリガとし、指定された相手先例えば電話機端末１の電話番号を発信し、相手先が応答したとき電話網５を介して音声情報を再生する機能の他、音声通話路の切断、音声情報の転送などの機能を持っている。
【００３８】
前記コネクション管理サーバ７は、データ連携サーバ４と電話サーバ６とを連動させるための連携用データを提供する機能をもつものであって、データ連携サーバ４、電話サーバ６の何れとも情報の交換が可能となっている。すなわち、コネクション管理サーバ７は、データ連携サーバ４によって取得された「ページＩＤ＋端末識別情報」を取り込んで保存管理する連携管理用テーブル９を備え、例えばページＩＤおよび端末識別情報の何れか一方又は両方の組合せを特定キーとし、データ連動サーバ４と電話サーバ６とを連動させる機能をもっている。
【００３９】
なお、これらデータ連携サーバ４、コネクション管理サーバ７および電話サーバ６は、それぞれ前述する機能を独立的に実現させる構成でもよいし、或いは１つのプログラムの一連の処理の中で各サーバの機能を実現させるように動作させてもよい。また、ネットワークを介して物理的に分散させてもよいし、一体形として構成してもよい。
【００４０】
次に、図２は情報提供システムの他の実施の形態を示す構成図である。
【００４１】
このシステムは、１つのプログラムのもとにデータ連携サーバ４、コネクション管理サーバ７および電話サーバ６の諸機能を実現する一体形の例である。従って、説明の便宜上、データ連携サーバ４をデータ連携サーバ部４ａ、コネクション管理サーバ７をコネクション管理サーバ部７ａ、電話サーバ６を電話サーバ部６ａとし、これら一体形をコンテンツ・音声連携サーバ１０とする。しかし、データ連携サーバ４とデータ連携サーバ部４ａ、コネクション管理サーバ７とコネクション管理サーバ部７ａ、電話サーバ６と電話サーバ部６ａとは同一の機能を有することから、特に区別して説明する必要がないが、一体形の中の一部と考えれば、データ連携サーバ部４ａ、コネクション管理サーバ部７ａ、電話サーバ部６ａとする。なお、これら各部の機能は図１と同様であるので、図１の説明に譲る。
【００４２】
この一体形のシステムでは、コンテンツ・音声連携サーバ１０と電話機端末１との間にはコンテンツ取得要求およびＷｅｂサーバ３から提供されるコンテンツを中継するデータゲートウェイ部４ｂが接続され、また、コンテンツ・音声連携サーバ１０と電話網５とを接続するために、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ ＩＰ）技術を利用した音声／データ変換ゲートウェイ６ｂが設けられている。
【００４３】
次に、以上のような情報提供システムを用いたときの情報提供方法について図３および図４を参照して説明する。
【００４４】
この情報提供方法は、電話機端末１を用いて、インターネット上のコンテンツの閲覧中に、その閲覧中のページに表示されるコンテンツである視覚情報と関連付けられている音声情報を取得する手順を説明するものである。
【００４５】
先ず、電話機端末１を用いてインターネット上のコンテンツを閲覧する処理例について図３を参照して説明する。なお、図中のＳＴ１、ＳＴ２、…と下記のＳＴ１、ＳＴ２、…は互いに対応関係をとっている。
【００４６】
ＳＴ１：電話機端末１からＷｅｂサーバ３のＵＲＬのもとに端末識別情報を含むコンテンツの取得要求をデータ連携サーバ（図２に示すコンテンツ・音声連携サーバ１０も含む。以下、同じ）４に送信する（コンテンツ要求送信ステップ）。
【００４７】
ＳＴ２：このデータ連携サーバ４は、電話機端末１から送信されてくるＵＲＬのもとにＷｅｂサーバ３に対して所要とするコンテンツを要求する（コンテンツ要求ステップ）。ＳＴ１は広義にはコンテンツ要求ステップＳＴ２に含まれる。
【００４８】
ＳＴ３：Ｗｅｂサーバ３は、自身のＵＲＬのもとにコンテンツの取得要求を受けると、図示しないディスクなどのコンテンツ蓄積手段から所要とするコンテンツを取出し、データ連携サーバ４に提供する（コンテンツ提供ステップ）。
【００４９】
ＳＴ４：データ連携サーバ４は、Ｗｅｂサーバ３からネットワーク２を経由して受信されるコンテンツの中に存在するアンカーに相当する一意の情報，つまりページＩＤ（コンテンツ識別情報）を取出し、このページＩＤと既に電話機端末１から受信されている端末識別情報とをコネクション管理サーバ７に送信する（識別情報抽出連携ステップ）。このコネクション管理サーバ７は、データ連携サーバ４から送られてくるページＩＤと端末識別情報とを組み合わせて連携管理用テーブル９に格納し、該当電話機端末１が現在どのようなコンテンツを画面上に表示しているかを管理する。
【００５０】
ＳＴ５：データ連携サーバ４は、Ｗｅｂサーバ３から送られてくるコンテンツを電話機端末１に送信することにより、利用者は所要とするコンテンツを該当電話機端末１の画面で閲覧することができる（コンテンツ表示ステップ）。この表示中のコンテンツには、電話サーバ６に対して例えば電話番号を発信するように指示するアンカーの他、コンテンツ中にそのまま電話サーバ６の電話番号が含まれている場合もある。
【００５１】
次に、利用者が電話機端末１に表示されているコンテンツに埋め込まれている電話発信要求アンカーを選択した場合の処理例について図４を参照して説明する。なお、同図中のＳＴ１１、ＳＴ１２、…と下記のＳＴ１１、ＳＴ１２、…とは互いに対応関係をとっている。
【００５２】
ＳＴ１１，ＳＴ１２：電話機端末１は電話番号を発信する要求アンカーを選択すると、電話サーバ６が例えば無線通信および電話網５を介して電話番号発信要求情報を受電するとともに（ＳＴ１１）、電話機端末１の端末識別情報も受電する（ＳＴ１２）。これらステップＳＴ１１，ＳＴ１２は電話発信要求受電ステップを意味する。
【００５３】
ＳＴ１３：電話サーバ６は、電話機端末１から取得した端末識別情報をコネクション管理サーバ７に送出し、何れの音声情報を提供すべきかを問い合わせる（音声情報提供問合せステップ）。
【００５４】
ＳＴ１４：コネクション管理サーバ７は、端末識別情報を受け取ると、連携管理用テーブル９を参照し、端末識別情報とページＩＤとの組合せの中から、問い合わせられた電話機端末１の端末識別情報に対応するページＩＤを電話サーバ６に返送する（ページＩＤ返送ステップ）。
【００５５】
ＳＴ１５：電話サーバ６は、取得したページＩＤに基づいてデータ連携サーバ４に対して音声情報を要求する（音声情報要求ステップ）。
【００５６】
ＳＴ１６：データ連携サーバ４は、例えばコンテンツのページに貼り付けられている音声ファイルを保存している場合には当該音声ファイルを読み出して電話サーバ６に提供するか、或いはネットワーク上からページＩＤに対応する音声データのテキストファイルを取り込んで音声合成し電話サーバ６に提供する（音声情報返送ステップ）。
【００５７】
ＳＴ１７：電話サーバ６は、受電された音声データを音声情報に変換し、電話網５を経由して電話機端末１に送信する（音声情報提供ステップ）。
【００５８】
かかる音声情報の送信完了または電話機端末１からの操作によって通話が終了する。この通話終了後、電話機端末１側では、インターネット上のコンテンツの閲覧を継続することができる。
【００５９】
従って、以上のような情報提供システムおよび情報提供方法の実施の形態によれば、電話機端末１を所有するユーザが画面に表示されるコンテンツの中のアンカーを指定することにより、所望とする音声情報のサービスを受けることができ、ユーザが簡単な操作によってコンテンツの閲覧中に同時に音声情報のサービスを享受することが可能である。
【００６０】
また、電話機端末１の利用者は、電話サーバ６に対して音声による情報を要求する際、どの情報を要求しているかについてあらためて指示することなく音声情報を取得できる。
【００６１】
さらに、用意すべき電話番号の数は、予め想定アクセス数に基づいて計算できるうえ、データベースを利用した自動的なＷｅｂページの生成を応用し、例えばあるユーザＵ１に対して提示する商品Ａの画面に関連付けられた電話番号「０３−ＸＸＸＸ−１１１１」であっても、当該ユーザＵ１がアクセスを終了したとき、別のユーザＵ２に提示する商品Ｂの画面に前記電話番号を割り当てできることから、少ない電話番号を用いてユーザに柔軟に割り当てでき、よって、柔軟なシステムを構築でき、サービスを提供する側にとっても設備上のコストを低減化できる。
【００６２】
さらに、データ連携サーバ４は、ネットワーク２上のコンテンツの特定項目に電話サーバ６の電話番号を提示しておけば、電話機端末１のコンテンツの閲覧中に当該項目を選択操作することにより、自動的に端末識別情報を含む電話番号が発信され、電話サーバ６を介してコネクショ管理サーバ７で検出し、テーブル９からページＩＤを取出して電話サーバ６に返送するので、電話に応答した電話サーバ６は、閲覧中のコンテンツに連動した音声情報をデータ連携サーバ４から取得して電話機端末１に提供できる。
【００６３】
さらに、データ連携サーバ４は、ネットワーク２上のコンテンツの特定項目に指定先に電話番号を発信する指示である場合、当該項目を選択操作することにより、自動的に端末識別情報を含む指定先の電話番号が発信され、電話サーバ６を介してコネクショ管理サーバ７で検出し、テーブル９からページＩＤを取出して電話サーバ６に返送するので、電話に応答した電話サーバ６は、閲覧中のコンテンツに連動した音声情報をデータ連携サーバ４から取得して電話機端末１に提供できる。
【００６４】
なお、上記実施の形態は、図１に示す構成に基づいて説明したが、図２の構成においても前述する同様の情報提供方法を用いて一連の処理を実行することができることは言うまでもない。
【００６５】
次に、図５は本発明に係わる情報提供システムの他の実施形態を示す構成図である。
【００６６】
この実施の形態は、図１、図２に示すシステムの構成要素であるコネクション管理サーバ部７ａ（コネクション管理サーバ７も含む）に、新たに端末識別情報と各電話機端末１，…の電話番号との関連付けした電話番号辞書を保存するデータベース、テーブルなどの電話番号辞書部１１を付加してなる構成である。
【００６７】
この電話番号辞書部１１を設けた理由は、前述するＩＶＲのような応答サービスではなく、電話サーバ部６ａから電話機端末１に対して直接発呼することにより、音声情報をサービスすることにある。
【００６８】
次に、図５に示す情報提供システムを用いた場合の情報提供方法について図６を参照して説明する。なお、図中のＳＴ２１、ＳＴ２２、…と下記のＳＴ２１、ＳＴ２２、…は互いに対応関係をとっている。
【００６９】
ＳＴ２１：電話機端末１に表示されるコンテンツの中の電話の受電を指示するアンカーを選択すると、データ連携サーバ部４ａ（以下、データ連携サーバ４を含む）は、電話機端末１から端末識別情報を含む電話の受電を指示するアンカーを選択したことを受信する（アンカー選択受信ステップ）。
【００７０】
ＳＴ２２：データ連携サーバ部４ａは、電話機端末１から受信した端末識別情報をコネクション管理サーバ部７ａ（以下、コネクション管理サーバ７を含む）に送信する。ここで、コネクション管理サーバ部７ａは、端末識別情報のもとに電話番号辞書部１１を参照し、発信先電話番号を取得する（発信先電話番号取得ステップ）。
【００７１】
ＳＴ２３：コネクション管理サーバ部７ａは、電話番号辞書部１１から取得した発信先電話番号と端末識別情報のもとに連携管理用テーブル９から取得したページＩＤを電話サーバ部６ａ（以下、電話サーバ６を含む）に送信する（電話番号送信ステップ）。
【００７２】
ＳＴ２４：電話サーバ部６ａは、コネクション管理サーバ部７ａから受け取ったページＩＤのもとにデータ連携サーバ部４ａに対し、電話機端末１に送信すべき音声情報を問い合わせる（音声情報問合せステップ）。
【００７３】
ＳＴ２５：データ連携サーバ部４ａは、電話サーバ部６ａに対して音声データを返送する（音声データ返送ステップ）。
【００７４】
ＳＴ２６：電話サーバ部６ａは、音声データを受けると、既にコネクション管理部７ａから受け取っている発信先電話番号を電話機端末１に対して発信する（電話番号発信ステップ）。
【００７５】
ＳＴ２７：さらに、電話サーバ部６ａは、電話機端末１が応答すると、音声データを音声情報に変換し該当電話機端末１に送信する（音声情報送信ステップ）。
【００７６】
従って、以上のような実施の形態によれば、利用者が電話機端末１に表示されるコンテンツにーの中のアンカーを選択し音声情報のサービスを要求すると、電話機端末１からの端末識別情報のもとにコネクション管理サーバ部７ａが電話番号辞書部１１および連携管理用テーブル９からそれぞれ発信先電話番号およびコンテンツのページＩＤを取得し、電話サーバ部６ａに送信するので、電話サーバ部６ａが発信先である電話機端末１に発信先電話番号を発信し、ページＩＤのもとにデータ連携サーバ部４ａから音声情報を取得して当該電話機端末１に送信するので、利用者に課金をかけずに音声情報をサービスすることができ、また電話発信を指示するアンカーに対応していない電話機端末を使用しているユーザに対しても、利用者による料金の問題も容易に解決できる。
【００７７】
また、電話機端末１に関する辞書を使用することにより、予め登録されていない顧客に対しては情報を提供しないサービスや定額制サービスなどを容易に実現可能となる。
【００７８】
次に、図７は本発明に係わる情報提供システムのさらに他の実施の形態を示す構成図である。
【００７９】
この実施の形態は、データ通信モードとアナログ音声情報を送受信可能な音声通信モードとを備えた電話機端末１１を用いた例である。従って、この端末１は、何れかの通信モードに切替え選択する機能をもっている。これら２つの通信モードを併用してもよい。
【００８０】
一方、コンテンツ・音声連携サーバ１０としては、電話サーバ部６ａに代えて音声サーバ部６ｃを設け、以上のような通信モードのコネクションを用いて、音声による送受信が可能なサーバとしての機能をもたせている。
【００８１】
このようなシステムにおいては、電話機端末１がＷｅｂデータであるコンテンツの閲覧中に音声情報を要求するアンカーを選択すると、その要求のために必要な音声通信モードのコネクションに切り替わる。
【００８２】
この状態において、電話機端末１からアンカー選択情報を受け取ると、データ連携サーバ部４ａでは、コネクション管理サーバ部７ａを介して音声サーバ部６ｃに音声情報の送出を要求する。その他の処理手順は、図５に示すシステムの一連の処理手順を説明する図６と同様であるが、同時にデータ連携処理機能部４ａと電話機端末１との間のコネクションも音声サーバ部６ｃが引き継ぐものとなる。
【００８３】
音声サーバ部６ｃでは、音声情報を送出すると、データゲートウェイ部４ｂを介して電話機端末１に送信される。音声情報を受信した電話機端末１は、音声通信モードのコネクションとなっているので、その音声情報を聞くことができる。
【００８４】
従って、このような実施の形態によれば、ネットワーク上のコンテンツの閲覧はデータ通信モード、音声情報のサービスは音声通信モードと使い分けして使用できるので、例えば音声情報のサービスを受ける際、データ通信モードの接続を自動的に音声通信モードに切替えるようにすれば、あらためて電話通話を開始することなく、音声情報のサービスを受けることができる。また、おんせいによる情報サービスと視覚による情報サービスとを同時に受けることが可能である。
【００８５】
従って、図１、図２、図５および図７に示す情報提供システムおよび情報提供方法によれば、インターネット上のコンテンツの閲覧サービスと音声情報のサービスとを融合したサービスを容易に受けることができる。
【００８６】
具体的には、コールセンタにおいては、電話機端末１のＷｅｂページを閲覧しながら問合せをする利用者の電話を電話サーバ６または電話サーバ部６ａで受電した後、コールセンタに待機するオペレータを呼び出す。このとき、閲覧中のページの情報を予め音声情報として通知することにより、応対をスムーズに進めることができる。
【００８７】
また、ＩＶＲでは、通信販売サイトなどでＷｅｂページとＩＶＲメニューとの関連付けにより、商品を表示している状態で電話機端末１からアンカーの選択により電話をかけると、通信販売サイトなどの所望のメニューに即座に到達させることができる。
【００８８】
また、データ連携サーバ４またはデータ連携サーバ部４ａと音声合成機能（テキスト読み上げ）とを連携させることにより、Ｗｅｂのデータを音声に変換し、Ｗｅｂページの読み上げサービスを提供できる。
【００８９】
（その他の実施の形態）
（他の実施形態１）
上記実施の形態では、データ連携サーバ４（データ連携サーバ部４ａを含む）と電話サーバ６（電話サーバ部６ａを含む）とを連携させるために、電話機端末１から送出される端末識別情報が用いられているが、この端末識別情報の種類、内容等については特に限定されるものでない。
【００９０】
この端末識別情報としては、例えば多くの携帯型電話機端末１で現在広く使用されている各端末ごとに割り当てられている端末識別ＩＤを用いてもよく、或いは、契約電話番号、サービス契約時に割り当てられるユーザＩＤなどのごとき、電話機端末１の利用者ごとにユニークに識別する識別情報を使用してもよい。契約電話番号は数字列、ユーザＩＤは数字や文字の組み合わせであることが考えられる。また、端末識別情報としては、Ｗｅｂデータの閲覧開始から終了までごとに動的に生成される、いわゆるワンタイムパスワードを使用してもよい。
【００９１】
従って、例えば発信者番号通知を使用することも考えられるが、「非通知」の設定によって所要の情報を取得できないとか、１契約回線を複数の電話機端末１で共有するような場合、サービスを低下させる要因となるが、以上のように各端末ごとに固有の端末識別ＩＤを用いることにより、所要とする情報を確実に提供できる。また、予め登録されていない顧客に対しては、情報を提供しないというサービスも実現できる。
【００９２】
また、電話機端末１の利用者ごとに固有の識別情報を使用することにより、例えば１契約回線を複数の電話機端末１で共有する場合にアクセスの途中で使用する電話機端末１を切替えるとか、また画面の視認性や音質などのごとき適切な機器を選択して使用するとか、柔軟なサービスの提供を期待できる。また、サービスが課金の対象である場合、電話機端末１を何種類使用しているかに関わらず、利用者に対して課金するサービスや予め登録されていない顧客に対しては情報を提供しないといったサービスなども容易に実現できる。
【００９３】
さらに、Ｗｅｂデータの閲覧開始から終了までごとに動的に生成される識別情報を用いることにより、電話機端末１を所有する者や利用者の入力による情報ではなく、コネクション管理サーバ７によって決定されることから、不正なアクセスの監視に有効である。また、端末固有識別情報を取得／利用できないような事業者の電話機端末１を使用する場合、所要とする情報を確実に提供できる。
【００９４】
（他の実施形態２）
上記実施の形態では、データ連携サーバ４（データ連携処理機能部４ａを含む）と電話サーバ６（電話サーバ部６ａを含む）とを連動させるために使用される端末識別情報は、電話機端末１がＷｅｂサーバ３に対してコンテンツを要求するときに送信しているが、この端末識別情報の電話サーバ６への伝達には、以下のような幾つかの伝達タイミングが考えられる。
【００９５】
例えばネットワーク上のコンテンツの閲覧時、電話機端末１から電話発信操作と同時に、コンテンツデータの伝送プロトコルの１つのデータとして端末識別情報をデータ連携サーバ４に送信する。このとき、コネクション管理サーバ７では、データ連携サーバ４から端末識別情報を受け取ることから、電話機端末１からの発信を検出しているので、このコネクション管理サーバ７から電話サーバ６に発信された電話機端末１を特定した結果を伝達することができる。
【００９６】
このように電話機端末１を使用する際に端末識別情報を伝達するようにすれば、例えば「識別情報が必要になる直前まで識別情報を伝達しない」、「識別情報とパスワードとを組み合わせて電話機端末１の不正使用を防ぐ」など、柔軟なシステム設計が可能となる。
【００９７】
また、電話機端末１から電話発信要求アンカーが選択された時に当該電話機端末１から電話番号を発信するが、この電話番号発信時に、電話網５に対して送信される呼制御信号の一部として端末識別情報を送信するので、電話サーバ６は、電話網５を介して端末識別情報を取得することが可能である。このような呼制御信号の例としては、ＩＴＵ−Ｔ標準Ｈ．２２５のセットアップ（ＳＥＴＵＰ）信号などが利用される。
【００９８】
このように呼制御信号の一部として端末識別情報を伝達すれば、例えば電話番号（数字列）以外のコードを使用することができ、暗号化して伝達することもできることから、システム設計、管理などの面において効率や安全性を高めることができる。
【００９９】
さらに、電話サーバ６が電話機端末１から電話発信要求アンカーが選択された時に当該電話機端末１から電話番号を受電するが、この受電によって応答したとき、つまり通話中に呼制御信号を利用して、端末識別情報を送信する。なお、電話機端末１は、電話サーバ６から情報要求を受けたとき、端末識別情報を送信するようにしてもよい。このような端末識別情報の伝達タイミングを取った場合、例えばプライバシーに係わるような端末識別情報が誤ダイヤルなどの原因で意図しない相手に無防備に送出されるケースを未然に回避することができ、また識別情報の送信が電話サーバ６の応答により通話状態となるまで遅延させるため、何らかの事由によって電話サーバ６で応答しなかった場合の安全性を高めることができる。
【０１００】
さらに、電話機端末１が主体的に端末識別情報を送信するものではなく、電話発信を指示するアンカーの電話番号部分に、オリジナルのコンテンツには含まれないような特別の端末識別情報を挿入し、電話機端末１に表示する構成であってもよい。このような電話番号の例としては、電話番号に付加するサブアドレスがある。サブアドレスをしようとすると、例えば電話サーバ６の電話番号が「０３−ＸＸＸＸ−１１１１」であるとき、「０３−ＸＸＸＸ−１１１１＊１２３４５」のようにサブアドレス「１２３４５」を追加する。
【０１０１】
このような識別情報の伝達の場合、識別情報の伝達手段が単純であり、従来技術をもとに実現可能であり、より幅広い電話機端末１を使用できる可能性が高くなる。
【０１０２】
（他の実施形態３）
データ連携サーバ４（データ連携サーバ部４ａを含む）と電話サーバ６（電話サーバ部６ａを含む）とを連動させるために使用される端末識別情報を伝達するタイミングとして、更に以下のような幾つかの伝達タイミングが考えられる。
【０１０３】
その１つの例は、電話サーバ６から電話を要求する操作が行われる以前に、コンテンツデータの伝送プロトコルの一つのパラメータとして電話機端末１から端末識別情報をデータ連携サーバ４に送信する。例えばＷｅｂデータの一部に「ログイン」画面のような入力画面を用意し、電話機端末１の利用者に端末識別情報を入力させる方法であってもよい。この場合、電話サーバ６から電話を要求する操作が行われたとき、コネクション管理サーバ７では、電話番号を含めた発信要求を電話サーバ６に伝達し、電話機端末１に対して発信することができる。
【０１０４】
このような識別情報の伝達によれば、コンテンツの閲覧に使用している電話機端末１と、音声による情報をサービスを受けようとする端末とが異なる場合にも対応できる。
【０１０５】
他の１つの例は、電話サーバ６から電話を要求する操作を行うとき、コンテンツデータの伝送プロトコルの一つのデータとして電話機端末１から端末識別情報をデータ連携サーバ４に送信する。このとき、コネクション管理サーバ７では、電話番号を含めた発信要求を電話サーバ６に伝達し、電話機端末１に対して発信することができる。例えばデータ連携サーバ４からコンテンツデータを送信する際、受電要求のためのアンカーの一部に電話機端末１の端末識別情報を含めて返信する方法である。
【０１０６】
このような端末識別情報の伝達によれば、電話機端末１の利用者の操作が不要となり、識別情報の伝達を意識することなく、所望の情報を取得することができる。
【０１０７】
（他の実施形態４）
電話機端末１による電話番号の発信方法としては、例えば利用者が電話番号入力操作に同期して電話番号を発信する方法であってもよい。また、電話発信要求アンカーに対応していない電話機端末１を使用する場合、電話サーバ６の電話番号を画面に表示し、利用者がボタンを操作したときに電話番号を発信する発信する方法でもよい。
【０１０８】
（他の実施形態５）
コンテンツ閲覧時に電話機端末１から発信指示、受電指示の項目を選択する方法としては、例えば画面上のアンカーを選択する方法の他、電話機端末１のボタン操作、コンテンツに応じて電話機端末１に装備されるボタンに特殊な意味，例えばソフトキー機能をもたせ、このボタンを操作することにより、必要な指示を出す方法であってもよい。
【０１０９】
その他、本願発明は、上記実施の形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。また、各実施の形態は可能な限り組み合わせて実施することが可能であり、その場合には組み合わせによる効果が得られる。さらに、上記各実施の形態には種々の上位，下位段階の発明が含まれており、開示された複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得るものである。例えば問題点を解決するための手段に記載される全構成要件から幾つかの構成要件が省略されうることで発明が抽出された場合には、その抽出された発明を実施する場合には省略部分が周知慣用技術で適宜補われるものである。
【０１１０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、電話機端末での視覚，音声による情報サービスを透過的に連動させることにより、必要とする情報に対してアクセスするための利用者の通信料の低減化およびサービスを提供する側の設備コストの低減化を実現でき、ひいてはサービスの質を向上させることが可能な情報提供システムおよび情報提供方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係わる情報提供システム一実施形態を示す構成図。
【図２】 一部の構成を一体化した情報提供システムの他の例を示す構成図。
【図３】 図１および図２に示すシステムを用いたときのネットワーク上のコンテンツを閲覧する場合の処理例を説明する図。
【図４】 図１および図２に示すシステムを用いて閲覧されるコンテンツの中の電話発信要求アンカーを選択した時の処理例を説明する図。
【図５】 本発明に係わる情報提供システムの他の実施形態を示す構成図。
【図６】 図５に示すシステムを用いた場合の受電サービスの処理例を説明する図。
【図７】 本発明に係わる情報提供システムのさらに他の実施形態を示す構成図。
【図８】 従来の情報提供方法を説明する図。
【図９】 従来のもう１つの情報提供方法を説明する図。
【符号の説明】
１…電話機端末
２…ネットワーク
３…Ｗｅｂサーバ
４…データ連携サーバ
４ａ…データ連携サーバ部
５…電話網
６…電話サーバ
６ａ…電話サーバ部
７…コネクション管理サーバ
７ａ…コネクション管理サーバ部
９…連携管理用テーブル
１０…コンテンツ・音声連携サーバ

Claims (3)

1. ネットワーク上のコンテンツを閲覧する機能およびこの閲覧中のコンテンツに含む特定の項目の選択によって当該項目に指定される宛先に情報を送信する手段を備えた電話機端末と、
   この電話機端末からコンテンツの閲覧要求を受けたとき、前記ネットワーク上のコンテンツサーバから所要のコンテンツを受け取って前記電話機端末に中継する機能および当該コンテンツの前記特定の項目に係わるコンテンツ識別情報と前記電話機端末から所要のタイミングで発生される端末識別情報とを取り込んでデータ連携用として出力するデータ連携サーバ部と、
   電話網に接続され、前記電話機端末から前記音声要求の情報を受けると、前記電話機端末から送られてくる端末識別情報を取り込んで出力する電話サーバ部と、
   前記データ連携サーバ部により取得される前記データ連携用としての端末識別情報と前記コンテンツ識別情報とを関連付けて保存し、前記電話サーバ部から出力される端末識別情報を受けると、前記関連付けされたコンテンツ識別情報を当該電話サーバ部に送出するコネクション管理サーバ部とを備え、
   前記電話機端末は、前記閲覧中のコンテンツの特定の項目が電話番号の発信を指示するものである場合、前記特定の項目の選択によって前記指定先へ電話番号を発信する手段が設けられ、
   前記電話機端末から前記電話網経由で当該電話番号に応答した前記電話サーバ部は、前記電話機端末からの端末識別情報に基づいて前記コネクション管理サーバ部から前記関連付けられて保存されるコンテンツ識別情報を取得し、前記データ連携サーバ部から前記閲覧中のコンテンツに連動した音声データによる情報を取り込んで前記電話機端末に提供する手段を設けたことを特徴とする情報提供システム。
2. 請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
   前記コネクション管理サーバ部に接続され、前記端末識別情報と電話機端末の電話番号とが関連付けられて保存されている電話番号辞書部と、
   前記電話機端末で閲覧中のコンテンツの中の前記電話サーバ部の受電を指示する特定の項目が選択されたとき、前記コネクション管理サーバ部が前記電話サーバ部を介して受電指示情報に含む端末識別情報に基づき、前記電話番号辞書部から電話番号を取出し、また前記関連付けられて保存される前記コンテンツ識別情報を取出し、前記電話サーバ部に返送する手段と、
   前記電話サーバ部が前記コネクション管理サーバ部から受け取った電話番号を前記電話機端末に発信し、また前記コンテンツ識別情報のもとに前記電話機端末に閲覧中のコンテンツに関連する音声データの情報を前記データ連携サーバ部から取得し前記電話機端末に提供する手段とをさらに設けたことを特徴とする情報提供システム。
3. ネットワーク上のコンテンツを電話機端末に中継するデータ連携サーバ部、電話網に接続される電話操作機能を備えた電話サーバ部、前記コンテンツの特定の項目に係わるコンテンツ識別情報と前記電話機端末の端末識別情報とが関連付けられて保存されるテーブルおよび前記端末識別情報と電話機端末の電話番号とが関連付けられて保存される電話番号辞書部を有し、前記電話サーバ部と前記データ連携サーバ部とを連動させるコネクション管理サーバ部を備えた情報提供システムにおいて、
   前記電話機端末で閲覧中のコンテンツの特定の項目に電話番号の受電を指示するアンカーが設定されている場合、
   前記電話機端末からアンカーが選択されたとき、前記データ連携サーバ部が前記電話機端末から端末識別情報を含む電話の受電を指示するアンカーを選択したことを受信し、前記端末識別情報をコネクション管理サーバ部に送信するステップと、
   このコネクション管理サーバ部が受信した端末識別情報のもとに前記電話番号辞書部および前記テーブルから発信先電話番号およびコンテンツ識別情報を取得し、前記電話サーバ部に送信するステップと、
   この電話サーバ部が前記コネクション管理サーバ部から受け取ったコンテンツ識別情報 のもとにデータ連携サーバ部から当該コンテンツに関連する音声データの情報を取得するステップと、
   前記電話サーバ部が発信先電話番号を電話機端末に対して発信し、当該電話機端末が応答すると、音声データの情報を送信するステップとを有することを特徴とする情報提供方法。

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