JP4155261B2 - 車両用乗員下肢保護装置 - Google Patents

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Description

本発明は自動車等の車両に取付けられる車両用乗員下肢保護装置に関する。
従来から、自動車等の車両に取付けられる車両用乗員下肢保護装置においては、車体側に固定されたインストルメントパネルに形成された開口穴に、車体前後方向に移動可能なニーボルスタを挿入した構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。この構成では、イグニッションスイッチがオン状態となった後、ニーボルスタが変位し、ニーボルスタと乗員との距離が常態で一定値に維持されるようになっている。また、その他の従来技術としては特許文献２、３がある。
特開２００１−１２２０６１号公報 特許第２５２８４０３号公報 特開２００３−５４３５２公報
しかしながら、特許文献１では、乗員の左右の下肢部を拘束する単一のニーボルスタが開示されている。この結果、インストルメントパネル等の車室内壁に前記ニーボルスタを取付ける場合には、凹凸のある車室内壁の表面形状に合わせ難いなど、車室内壁におけるニーボルスタ取付部の設計自由度が低下する。
本発明は上記事実を考慮し、乗員の下肢を確実に保護することができると共にインストルメントパネル等の車室内壁の設計自由度を向上できる車両用乗員下肢保護装置を提供することが目的である。
請求項１記載の本発明の車両用乗員下肢保護装置は、フロントシートの前方に配置され、前記フロントシートに着座した乗員の左下肢部に対向する車幅方向の一方側部と前記乗員の右下肢部に対向する車幅方向の他方側部とを備え、車幅方向において前記一方側部と前記他方側部のうち一方が他方に比べて車体後方側へ膨出して車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている車室内壁と、
前記車室内壁の前記一方側部と前記他方側部のうち一方に取付けられ、車体衝突時に前記フロントシートに着座した乗員の左下肢部を拘束する左下肢保護手段と、
前記車室内壁の前記一方側部と前記他方側部のうち他方に取付けられ、前記左下肢保護手段の収納位置と車体前後方向において異なる収納位置であり、車体衝突時に前記フロントシートに着座した乗員の右下肢部を拘束すると共に、その下肢拘束位置が前記左下肢保護手段の下肢拘束位置と車体前後方向において同等である右下肢保護手段と、
を有することを特徴とする。
フロントシートの前方に配置された車室内壁は、フロントシートに着座した乗員の左下肢部に対向する車幅方向の一方側部と乗員の右下肢部に対向する車幅方向の他方側部とを備えており、車幅方向において一方側部と他方側部のうち一方が他方に比べて車体後方側へ膨出して車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている。また、車室内壁におけるの一方側部に車体衝突時にフロントシートに着座した乗員の左下肢部を拘束する左下肢保護手段が取付けられており、他方側部に車体衝突時にフロントシートに着座した乗員の右下肢部を拘束する右下肢保護手段が取付けられている。さらに、右下肢保護手段の収納位置は左下肢保護手段の収納位置と車体前後方向において異なる位置となっており、車体衝突時には、左下肢保護手段の下肢拘束位置と右下肢保護手段の下肢拘束位置とが車体前後方向において同等の位置になり、乗員の左右の下肢部を共に同等の位置で拘束する。
請求項２記載の本発明は、請求項１に記載の車両用乗員下肢保護装置において、前記左下肢保護手段と前記右下肢保護手段の一方が固定式のニーボルスタであって、他方が所定の条件で前記収納位置から前記下肢拘束位置へ移動するアクティブニーボルスターであることを特徴とする。
請求項１に記載の内容に加えて、固定式のニーボルスタは収納位置と下肢拘束位置とが同じ位置であり、車体衝突時に所定の条件で、アクティブニーボルスターが収納位置から下肢拘束位置へ移動し、固定式のニーボルスタの下肢拘束位置と同等の位置になる。
請求項３記載の本発明は、請求項１に記載の車両用乗員下肢保護装置において、前記左下肢保護手段と前記右下肢保護手段の双方が所定の条件で前記収納位置から前記下肢拘束位置へ移動するアクティブニーボルスターであることを特徴とする。
請求項１に記載の内容に加えて、左右のアクティブニーボルスターは、車体衝突時に所定の条件で、車体前後方向において異なる収納位置から、車体前後方向において同等の下肢拘束位置へ移動する。
請求項４記載の本発明は、請求項１に記載の車両用乗員下肢保護装置において、前記左下肢保護手段と前記右下肢保護手段の一方が固定式のニーボルスタであって、他方が所定の条件で前記収納位置から前記下肢拘束位置へ膨張展開するエアバッグ袋体を備えたニーエアバッグ装置であることを特徴とする。
請求項１に記載の内容に加えて、固定式のニーボルスタは収納位置と収納位置が同じ位置であり、車体衝突時に所定の条件で、ニーエアバッグ装置のエアバッグ袋体が収納位置から下肢拘束位置へ膨張展開し、固定式のニーボルスタの下肢拘束位置と同等の位置になる。
請求項５記載の本発明は、請求項１に記載の車両用乗員下肢保護装置において、前記左下肢保護手段と前記右下肢保護手段の双方が所定の条件で前記収納位置から前記下肢拘束位置へ膨張展開するエアバッグ袋体を備えたニーエアバッグ装置であることを特徴とする。
請求項１項に記載の内容に加えて、左右のニーエアバッグ装置のエアバッグ袋体は、車体衝突時に所定の条件で、車体前後方向において異なる収納位置から、車体前後方向において同等の下肢拘束位置へ移動する。
請求項１記載の本発明における車両用乗員下肢保護装置は、フロントシートの前方に配置され、フロントシートに着座した乗員の左下肢部に対向する車幅方向の一方側部と乗員の右下肢部に対向する車幅方向の他方側部とを備え、車幅方向において一方側部と他方側部のうち一方が他方に比べて車体後方側へ膨出して車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている車室内壁と、車室内壁の一方側部と他方側部のうち一方に取付けられ、車体衝突時にフロントシートに着座した乗員の左下肢部を拘束する左下肢保護手段と、車室内壁の一方側部と他方側部のうち他方に取付けられ、左下肢保護手段の収納位置と車体前後方向において異なる収納位置であり、車体衝突時にフロントシートに着座した乗員の右下肢部を拘束すると共に、その下肢拘束位置が左下肢保護手段の下肢拘束位置と車体前後方向において同等である右下肢保護手段と、を有するため、乗員の左右下肢を同等の位置で、同じタイミングで拘束することができ、乗員の下肢を確実に保護することができると共にインストルメントパネル等の車室内壁の設計自由度を向上できる。
請求項２記載の本発明は、請求項１に記載の車両用乗員下肢保護装置において、左下肢保護手段と右下肢保護手段の一方が固定式のニーボルスタであって、他方が所定の条件で収納位置から下肢拘束位置へ移動するアクティブニーボルスターであるため、アクティブニーボルスターと固定式のニーボルスタとで、確実に乗員の左右下肢を同等の位置で、同じタイミングで拘束することができ、乗員の下肢を確実に保護することができると共にインストルメントパネル等の車室内壁の設計自由度を向上できる。
請求項３記載の本発明は、請求項１に記載の車両用乗員下肢保護装置において、左下肢保護手段と右下肢保護手段の双方が所定の条件で収納位置から下肢拘束位置へ移動するアクティブニーボルスターであるため、確実に双方のアクティブニーボルスターを乗員の下肢を拘束するのに最適な位置に移動させて、同じタイミングで乗員の下肢を拘束して保護することができると共に、車室内壁の設計自由度を更に向上できる。
請求項４記載の本発明は、請求項１に記載の車両用乗員下肢保護装置において、左下肢保護手段と右下肢保護手段の一方が固定式のニーボルスタであって、他方が所定の条件で収納位置から下肢拘束位置へ膨張展開するエアバッグ袋体を備えたニーエアバッグ装置であるため、固定式のニーボルスタとエアバッグ袋体とで、確実に乗員の下肢を同等の位置で、同じタイミングで拘束でき、乗員の下肢を確実に保護することができると共に、車室内壁の設計自由度を更に向上できる。
請求項５記載の本発明は、請求項１に記載の車両用乗員下肢保護装置において、左下肢保護手段と右下肢保護手段の双方が所定の条件で収納位置から下肢拘束位置へ膨張展開するエアバッグ袋体を備えたニーエアバッグ装置であるため、双方のエアバッグ袋体を乗員の下肢を拘束するのに最適な位置に膨張展開させて、同じタイミングで乗員の下肢を拘束して保護することができると共に、車室内壁の設計自由度を更に向上できる。
本発明における車両用乗員保護装置の第１実施形態を図１〜図４に従って説明する。
なお、図中矢印ＦＲは車両前方方向を、矢印ＵＰは車両上方方向を、矢印ＩＮは車幅内側方向を示す。
図４に示される如く、本実施形態の車両用乗員保護装置は、車体１０の減速度を検知し車体１０の衝突を検出する加速度センサ１２を備えている。また、加速度センサ１２は、マイクロコンピュータを備えた制御回路１４に接続されている。
図１に示される如く、車体１０のフロントシート２０の車体前方側には車室内壁としてのインストルメントパネル１８の壁部２４が有り、この壁部２４はフロントシート２０に着座した乗員２２の左下肢部２２Ａと右下肢部２２Ｂの前方に位置している。また、インストルメントパネル１８の壁部２４は、乗員２２の右下肢部２２Ｂに対向する車幅方向内側部が、乗員２２の左下肢部２２Ａに対向する車幅方向外側部に比べて車体後方側（乗員側）へ膨出しており、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている。
インストルメントパネル１８内における車幅方向外側部の車体前方側には、壁部２４に隣接して左下肢保護手段としてのアクティブニーボルスター２８が取付けられている。
図４に示される如く、アクティブニーボルスター２８の取付け位置は、フロントシート２０のシートクッション２０Ａの斜め前方上側となっている。また、アクティブニーボルスター２８は、アクティブニーボルスター２８の本体３０と、本体３０を移動する駆動手段としてのアクチュエータ３２とを備えている。
アクティブニーボルスター２８のアクチュエータ３２は、車体強度部材であるインパネリインフォースメント３４にブラケット３６を介して固定されている。また、アクティブニーボルスター２８の本体３０における基盤３０Ａは平板状になっており、基盤３０Ａの乗員側面には、ポリウレタン等からなるエネルギ吸収材（ＥＡ材）３０Ｂが取付けられている。更に、ＥＡ材３０Ｂの乗員側面には樹脂等からなる表皮３０Ｃが取付けられている。
図１に示される如く、アクティブニーボルスター２８のＥＡ材３０Ｂの乗員側面と表皮３０Ｃの各形状は、平面視では車幅方向に沿った直線形状とされており、図４に示す側面視では車体前方下側から車体後方上側へ延びる車体後方へ凸の曲線形状となっている。更に、図１に示される如く、表皮３０Ｃは壁部２４の車幅方向外側部の一部を構成している。
また、表皮３０Ｃの周囲には、薄肉化された脆弱部３１が形成されており、アクティブニーボルスター２８が作動する際には、脆弱部３１が破断し、表皮３０Ｃが壁部２４から分離するようになっている。
アクティブニーボルスター２８のアクチュエータ３２は、シリンダとこのシリンダの軸方向に移動するロッドを有している。また、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定すると、アクティブニーボルスター２８のアクチュエータ３２を作動し、シリンダ内のロッドが軸方向へ伸長するようになっている。
アクティブニーボルスター２８の本体３０は、基盤３０Ａの下部に車幅方向に沿って取付けた支軸３８によって車体に軸支されており、本体３０は、支軸３８を中心に図４に実線で示す収納位置から、乗員２２の下肢部２２Ａの方向（図４の矢印Ａ方向）へ回転可能となっている。
従って、インフレータからのガスでアクチュエータ３２のロッドが延びると、アクティブニーボルスター２８の本体３０は収納位置から下肢拘束位置へ回転移動するようになっている。
図１に示される如く、インストルメントパネル１８内における車幅方向内側部の車体前方側には、壁部２４に隣接して右下肢保護手段としての固定式のニーボルスター４２が取付けられている。ニーボルスター４２は、ニーボルスター４２の本体４４と、本体４４をインパネリインフォースメント３４に固定するブラケット４６とを備えている。
図３に示される如く、ニーボルスター４２の本体４４における基盤４４Ａは平板状となっており、基盤４４Ａの乗員側面には、ポリウレタン等からなるＥＡ材４４Ｂが取付けられている。また、ＥＡ材４４Ｂの乗員側面には樹脂等からなる表皮４４Ｃが取付けられている。
図１に示される如く、ニーボルスター４２のＥＡ材４４Ｂの乗員側面と表皮４４Ｃの各形状は、平面視では車幅方向外側前方から車幅方向内側後方へ伸びる直線形状とされており、図３に示す側面視では車体前方下側から車体後方上側へ延びる車体後方へ凸の曲線形状となっている。更に、図１に示される如く、表皮４４Ｃは壁部２４の車幅方向内側部の一部を構成している。
図１に示される如く、ニーボルスター４２の本体４４の収納位置と下肢拘束位置とは同じであり、ニーボルスター４２の本体４４の格納位置に比べ、収納位置にあるアクティブニーボルスター２８の本体３０の格納位置が車体前方となっている。また、図２に示される如く、ニーボルスター４２の本体４４の下肢拘束位置と、アクティブニーボルスター２８の本体３０の下肢拘束位置とが車体前後方向において同等の位置になっている。
即ち、図２に示されるニーボルスター４２の本体４４の下肢拘束位置で、乗員２２の右下肢部２２Ｂに当接する表皮４４Ｃにおける乗員側面の幅Ｗの中央位置、前後長さＬの中央位置、更に、図３に示される表皮４４Ｃにおける乗員側面の上下長さＨの中央位置となる点Ｐ１と、図２に示されるアクティブニーボルスター２８の本体３０の下肢拘束位置で、乗員２２の左下肢部２２Ａに当接する表皮３０Ｃにおける乗員側面の幅Ｖの中央位置、前後長さの中央位置（本実施形態では前後長さが略０となっているため図示無し）、更に、図４に示される表皮３０Ｃにおける乗員側面の上下長さＫの中央位置となる点Ｐ２とが同等の位置になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂをアクティブニーボルスター２８とニーボルスター４２とで共に同等の位置で拘束できるようになっている。
図４に示される如く、ステアリングホイール５０には、運転席用のエアバッグ袋体５２を備えたエアバッグ装置が収納されており、このエアバッグ装置を作動させるインフレータは制御回路１４に接続されている。また、図示を省略した助手席用のエアバッグ袋体を備えたエアバッグ装置がインストルメントパネル１８の上部に収納されており、このエアバッグ装置を作動させるインフレータも制御回路１４に接続されている。
なお、図３及び図４の符号５４はシートベルトを示している。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態では、車体１０が衝突した際に、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定し、アクティブニーボルスター２８のアクチュエータ３２を作動する。
この結果、インフレータからのガスでアクチュエータ３２のロッドが延びて、アクティブニーボルスター２８の本体３０は、支軸３８を中心に図４の矢印Ａ方向へ回転し、図４に実線で示す収納位置から、図４に二点鎖線で示す下肢拘束位置へ回転移動する。
図２に示される如く、下肢拘束位置へ移動したアクティブニーボルスター２８の本体３０の拘束位置は、ニーボルスター４２の本体４４の拘束位置と、車体前後方向において同等の位置になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂをアクティブニーボルスター２８とニーボルスター４２とによって共に同等の位置で拘束できる。このため、フロントシート２０に着座した乗員２２の下肢部を確実に保護することができる。
また、本実施形態では、図１に示される如く、ニーボルスター４２の本体４４の収納置が、アクティブニーボルスター２８の本体３０の収納位置より車体後方となっている。この結果、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状の壁部２４に沿って、アクティブニーボルスター２８とニーボルスター４２とをインストルメントパネル１８内に取付けることができる。このため、車室内壁となるインストルメントパネル１８の壁部２４を車幅方向に沿った直線形状にする必要が無く、壁部２４の形状の設計自由度が向上する。
また、本実施形態では、右下肢保護手段を固定式のニーボルスター４２としたため、右下肢保護手段もアクティブニーボルスターにする構成に比べて構成が簡単になる。
次に、本発明における車両用乗員保護装置の第２実施形態を図５に従って説明する。
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
図５に示される如く、本実施形態のインストルメントパネル１８の壁部２４は、車幅方向外側部が、車幅方向内側部に比べて車体後方側（乗員側）へ膨出しており、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている。
また、インストルメントパネル１８内の車幅方向外側部には、壁部２４に隣接して左下肢保護手段としての固定式のニーボルスター４２が取付けられており、インストルメントパネル１８内の車幅方向内側部の車体前方側には、壁部２４に隣接して右下肢保護手段としてのアクティブニーボルスター２８が取付けられている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態では、第１実施形態と同様に、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂをニーボルスター４２とアクティブニーボルスター２８とによって共に同等の位置で拘束できる。このため、フロントシート２０に着座した乗員２２の下肢部を確実に保護することができる。
また、ニーボルスター４２の本体４４の収納位置が、アクティブニーボルスター２８の本体３０の収納位置より車体後方となっている。この結果、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状の壁部２４に沿って、アクティブニーボルスター２８とニーボルスター４２とをインストルメントパネル１８内に取付けることができる。このため、車室内壁となるインストルメントパネル１８の壁部２４を車幅方向に沿った直線形状にする必要が無く、壁部２４の形状の設計自由度が向上する。
次に、本発明における車両用乗員保護装置の第３実施形態を図６に従って説明する。
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
図６に示される如く、本実施形態では、第１実施形態における固定式のニーボルスターに代えて、右下肢保護手段としてのアクティブニーボルスター６０が、インストルメントパネル１８内の車幅方向外側部に、壁部２４に隣接して取付けられている。
アクティブニーボルスター６０は、アクティブニーボルスター６０の本体６２と、本体６２を移動する駆動手段としてのアクチュエータ６４とを備えている。なお、アクティブニーボルスター６０の本体６２の作動機構は、アクティブニーボルスター２８と同じ構成のため詳細な説明は省略する。
アクティブニーボルスター６０のアクチュエータ６４は、インパネリインフォースメント３４にブラケット６６を介して固定されている。また、アクティブニーボルスター６０の本体６２における基盤６２Ａの乗員側面に取付けらたＥＡ材６２Ｂの乗員側面と表皮６２Ｃの各形状は、平面視では車幅方向外側前方から車幅方向内側後方へ伸びる直線形状とされており、図示を省略した側面視ではアクティブニーボルスター２８と同様に車体前方下側から車体後方上側へ延びる車体後方へ凸の曲線形状となっている。更に、表皮６２Ｃは壁部２４の車幅方向内側部の一部を構成している。
図６に実線で示される如く、収納位置にあるアクティブニーボルスター６０の本体６２の収納位置は、アクティブニーボルスター２８の本体３０の収納位置より車体後方となっている。
また、図６に二点鎖線に示される如く、下肢拘束位置に移動したアクティブニーボルスター６０の本体６２の下肢拘束位置と、アクティブニーボルスター２８の本体３０の下肢拘束位置と、は車体前後方向において同等の位置になっている。
即ち、アクティブニーボルスター６０の本体６２の下肢拘束位置における、乗員２２の右下肢部２２Ｂに当接する表皮６２Ｃにおける乗員側面の幅Ｗの中央位置、前後長さＬの中央位置、更に上下長さ（側面視省略）の中央位置となる点Ｐ１と、アクティブニーボルスター２８の本体３０の下肢拘束位置における、乗員２２の左下肢部２２Ａに当接する表皮３０Ｃにおける乗員側面の幅Ｖの中央位置、前後長さの中央位置（本実施形態では前後長さが略０となっているため図示無し）、更に、上下長さＫ（図４参照）の中央位置となる点Ｐ２とが同等の位置になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、アクティブニーボルスター２８とアクティブニーボルスター６０とで共に同等の位置で拘束できるようになっている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態では、車体１０が衝突した際に、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定し、アクティブニーボルスター２８のアクチュエータ３２とアクティブニーボルスター６０のアクチュエータ６４とを作動する。
この結果、インフレータからのガスでアクチュエータ３２、６４のロッドが延びて、アクティブニーボルスター２８、６０の本体３０、６２は、図６に実線で示す収納位置から、図６に二点鎖線で示す下肢拘束位置へ移動する。
また、アクティブニーボルスター２８の本体３０の下肢拘束位置と、アクティブニーボルスター６０の本体６２の下肢拘束位置と、が車体前後方向において同等の位置になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂをアクティブニーボルスター２８とアクティブニーボルスター６０とで共に同等の位置で拘束できる。このため、フロントシート２０に着座した乗員２２の下肢部を確実に保護することができる。
また、図６に実線で示される如く、アクティブニーボルスター６０の本体６２の収納位置は、アクティブニーボルスター２８の本体３０の収納位置より車体後方となっている。この結果、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状の壁部２４に沿って、アクティブニーボルスター２８とアクティブニーボルスター６０とをインストルメントパネル１８内に取付けることができる。このため、車室内壁となるインストルメントパネル１８の壁部２４を車幅方向に沿った直線形状にする必要が無く、壁部２４の形状の設計自由度が向上する。
また、本実施形態では、左右の下肢保護手段をアクティブニーボルスター２８、６０としたため、一方の下肢保護手段を固定式のニーボルスターにする構成に比べて、壁部２４の形状の設計自由度を更に向上できる。
次に、本発明における車両用乗員保護装置の第４実施形態を図７及び図８に従って説明する。
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
図７に示される如く、本実施形態では、第１実施形態におけるアクティブニーボルスターに代えて、左下肢保護手段としてのニーエアバッグ装置７０がインストルメントパネル１８内の車幅方向外側部の車体前方側に、壁部２４に隣接して取付けられている。
図８に示される如く、ニーエアバッグ装置７０のケース７２は、ブラケット７４を介してインパネリインフォースメント３４に固定されている。更に、図７に示される如く、ケース７２の車体後側部に設けられた上下の蓋部７２Ａ、７２Ｂがインストルメントパネル１８の壁部２４における車幅方向外側部の一部を構成している。
ニーエアバッグ装置７０のケース７２の内部には、駆動手段としてのインフレータ７６とエアバッグ袋体７８とが収納されており、インフレータ７６から噴出するガスによってエアバッグ袋体７８は図８に二点鎖線で示すように乗員２２の左下肢部２２Ａに向って膨張展開するようになっている。
ニーボルスター４２の本体４４の収納位置は、図７に実線で示される、折り畳まれた状態で収納位置にあるエアバッグ袋体７８の収納位置より車体後方となっている。
また、エアバッグ袋体７８が膨張展開する際に、ケース７２の蓋部７２Ａ、７２Ｂは図８に二点鎖線で示すように上下方向へ両開きするようになっている。
ニーエアバッグ装置７０のインフレータ７６は制御回路１４に接続されており、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定すると、インフレータ７６を作動するようになっている。
図７に二点鎖線に示される如く、膨張展開したエアバッグ袋体７８の下肢保護部７８Ａの拘束位置と、ニーボルスター４２の本体４４の拘束位置と、は車体前後方向において同等の位置になっている。
即ち、ニーボルスター４２の本体４４の下肢拘束位置における、乗員２２の右下肢部２２Ｂに当接する表皮４４Ｃにおける乗員側面の幅Ｗの中央位置、前後長さＬの中央位置、更に上下長さＨ（図３参照）の中央位置となる点Ｐ１と、ニーエアバッグ装置７０のエアバッグ袋体７８の下肢拘束位置における、乗員２２の左下肢部２２Ａに当接する乗員側面の幅Ｍの中央位置で図８に示す上下長さＮの中央位置となる点Ｐ３とが同等の位置になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、エアバッグ袋体７８とニーボルスター４２とで、共に同等の位置で拘束できるようになっている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態では、車体１０が衝突した際に、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定し、ニーエアバッグ装置７０のインフレータ７６を作動する。この結果、図７及び図８に二点鎖線で示される如く、インフレータ７６からのガスでエアバッグ袋体７８が乗員２２の左下肢部２２Ａに向って膨張展開する。
また、図７に二点鎖線に示される如く、膨張展開したエアバッグ袋体７８の下肢保護部７８Ａの下肢拘束位置と、ニーボルスター４２の本体４４の下肢拘束位置と、が車体前後方向において同等の位置になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、エアバッグ袋体７８とニーボルスター４２とで、共に同等の位置で拘束できる。このため、フロントシート２０に着座した乗員２２の下肢部を確実に保護することができる。
また、本実施形態では、ニーボルスター４２の本体４４の収納位置が、図７に実線で示される、折り畳まれた状態で収納位置にあるエアバッグ袋体７８の収納位置より車体後方となっており、ニーボルスター４２の本体４４の収納位置が、ニーエアバッグ装置７０より車体後方となっている。この結果、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状の壁部２４に沿って、ニーエアバッグ装置７０とニーボルスター４２とをインストルメントパネル１８に取付けることができる。このため、車室内壁となるインストルメントパネル１８の壁部２４を車幅方向に沿った直線形状にする必要が無く、壁部２４の形状の設計自由度が向上する。
また、本実施形態では、右下肢保護手段を固定式のニーボルスター４２としたため、右下肢保護手段もニーエアバッグ装置にする構成に比べて構成が簡単になる。
次に、本発明における車両用乗員保護装置の実施の形態には含まれない参考例としての第５実施形態を図９〜図１１に従って説明する。
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
図９に示される如く、本実施形態では、車体１０のフロントシート２０の車体前方側にはインストルメントパネル１８の壁部８０が配置されており、この壁部８０はフロントシート２０に着座した乗員２２の左下肢部２２Ａと右下肢部２２Ｂの前方に位置している。また、インストルメントパネル１８の壁部８０は、乗員２２の左下肢部２２Ａと対向する車幅方向外側部が、乗員２２の右下肢部２２Ｂと対向する車幅方向内側部に比べて車体後方側（乗員側）へ膨出しており、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている。また、インストルメントパネル１８内の壁部８０に隣接する部位には、左右の下肢保護手段としてのニーエアバッグ装置８２が取付けられている。
図１１に示される如く、ニーエアバッグ装置８２のケース８４は、ブラケット８６を介してインパネリインフォースメント３４に固定されている。また、ケース８４の車体後側部に設けられた上下の蓋部８４Ａ、８４Ｂがインストルメントパネル１８の壁部８０の一部とを構成している。
ニーエアバッグ装置８２のケース８４の内部には、駆動手段としてのインフレータ８８とエアバッグ袋体９０とが収納されており、インフレータ８８から噴出するガスによってエアバッグ袋体９０は図１１に二点鎖線で示すように乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂに向って膨張展開するようになっている。また、エアバッグ袋体９０が膨張展開する際に、ケース８４の蓋部８４Ａ、８４Ｂは図１１に二点鎖線で示すように上下方向へ両開きするようになっている。
図９に実線で示される、ニーエアバッグ装置８２は、車幅方向に沿って取付けられている。
ニーエアバッグ装置８２のインフレータ８８は制御回路１４に接続されており、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定すると、インフレータ８８を作動するようになっている。
図１０に示される如く、エアバッグ袋体９０の内部には、エアバッグ袋体９０の膨張展開形状を決める連結布９２が取付けられている。また、連結布９２は、エアバッグ袋体９０における左下肢保護部９０Ａから右下肢保護部９０Ｂへ渡って、エアバッグ袋体９０の前壁部９０Ｃと後壁部９０Ｄとを連結しており、連結布９２にはエアバッグ袋体９０を膨張展開するガスの通気孔９３が形成されている。
即ち、乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂの車体前方側となる部位において、連結布９２の前縁部９２Ａがエアバッグ袋体９０の前壁部９０Ｃに縫合等によって固定されており、連結布９２の後縁部９２Ｂがエアバッグ袋体９０の後壁部９０Ｄに縫合等によって固定されている。
連結布９２は、前縁部９２Ａが車幅方向に延びる直線で、後縁部９２Ｂが車幅方向外側前方から車幅方向内側後方へ向って傾斜した台形状となっており、連結布９２の前後方向幅は、車幅方向外側の幅Ｓ１が車幅方向内側の幅Ｓ２より狭くなっている。
従って、図９に二点鎖線に示される如く、エアバッグ袋体９０が膨張展開した場合には、エアバッグ袋体９０における左下肢保護部９０Ａの下肢拘束位置と右下肢保護部９０Ｂの下肢拘束位置とが車体前後方向において同等になる。
即ち、図９に示すニーエアバッグ装置８２のエアバッグ袋体９０の左下肢保護部９０Ａにおける、乗員２２の左下肢部２２Ａに当接する乗員側面の幅Ｑの中央位置で、図１１に示す上下長さＲの中央位置となる点Ｐ４と、図９に示すエアバッグ袋体９０の右下肢保護部９０Ｂにおける、乗員２２の右下肢部２２Ｂに当接する乗員側面の幅Ｔの中央位置で、図１１に示す上下長さＲの中央位置となる点Ｐ５とが車体前後方向において同等になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、一つのエアバッグ袋体９０で共に同等の位置で拘束できるようになっている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態では、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定すると、ニーエアバッグ装置８２のインフレータ８８を作動する。
この結果、図９及び図１１に二点鎖線で示される如く、インフレータ８８からのガスでエアバッグ袋体９０が乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂに向って膨張展開する。
また、連結布９２によって図９に二点鎖線に示される如く、エアバッグ袋体９０における左下肢保護部９０Ａの下肢拘束位置と右下肢保護部９０Ｂの下肢拘束位置とが車体前後方向において同等になる。
この結果、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、一つのエアバッグ袋体９０で共に同等の位置で拘束できる。このため、フロントシート２０に着座した乗員２２の下肢部を確実に保護することができる。
また、本実施形態では、図９に実線で示される、ニーエアバッグ装置８２を車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状の壁部８０を有するインストルメントパネル１８内に取付けることができる。このため、車室内壁となるインストルメントパネル１８の壁部８０を車幅方向に沿った直線形状にする必要が無く、壁部８０の形状の設計自由度が向上する。
また、本実施形態では、左右に下肢保護手段を一つのエアバッグ袋体９０を備えたニーエアバッグ装置８２で構成したため、左右別のニーエアバッグ装置にする構成に比べて構成が簡単になる。また、従来のニーエアバッグ装置から大きな変更を伴うことなく実現できる。
次に、本発明における車両用乗員保護装置の実施の形態には含まれない参考例としての第６実施形態を図１２に従って説明する。
なお、第５実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
図１２に示される如く、本実施形態では、インストルメントパネル１８の壁部８０における車幅方向内側部が車幅方向外側部に比べて車体後方側（乗員側）へ膨出しており、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている。
図１２に実線で示される、ニーエアバッグ装置８２は、車幅方向に沿って取付けられている。
また、図１２に二点鎖線に示される如く、エアバッグ袋体９０が膨張展開した場合には、エアバッグ袋体９０における左下肢保護部９０Ａの下肢拘束位置と右下肢保護部９０Ｂの下肢拘束位置との前後方向の位置が同等になる。従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、一つのエアバッグ袋体９０で共に同等の位置で拘束できるようになっている。
即ち、図１２に示すニーエアバッグ装置８２のエアバッグ袋体９０の左下肢保護部９０Ａにおける、乗員２２の左下肢部２２Ａに当接する乗員側面の幅Ｑの中央位置で、図１１と同様に上下長さＲの中央位置となる点Ｐ４と、図１２に示すエアバッグ袋体９０の右下肢保護部９０Ｂにおける、乗員２２の右下肢部２２Ｂに当接する乗員側面の幅Ｔの中央位置で、図１１と同様に上下長さＲの中央位置となる点Ｐ５とが車体前後方向において同等になる。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態では、第５実施形態と同様に、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、一つのエアバッグ袋体９０で共に同等の位置で拘束できる。
また、図１２に実線で示されるように、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状の壁部８０を有するインストルメントパネル１８内に、ニーエアバッグ装置８２を取付けることができる。このため、車室内壁となるインストルメントパネル１８の壁部８０を車幅方向に沿った直線形状にする必要が無く、壁部８０の形状の設計自由度が向上する。
次に、本発明における車両用乗員保護装置の実施の形態には含まれない参考例としての第７実施形態を図１３に従って説明する。
なお、第６実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
図１３に示される如く、本実施形態では、エアバッグ袋体９４内に車幅方向に所定の間隔で取付けた複数の連結布９５、９６、９７、９８によって、膨張展開したエアバッグ袋体９４の後壁部９４Ａが、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている。
即ち、膨張展開したエアバッグ袋体９４Ａは、車両の操作ペダルとしてのアクセルペダル１００の上方となる部位９４Ｂ及び車両の操作ペダルとしてのブレーキペダル１０２の上方となる部位９４Ｃが、左下肢保護部９４Ｄと右下肢保護部９４Ｅに比べて、車体上面視における展開状態での車体前後方向厚さが少なく、車体前方の位置になっている。
また、図１３に実線で示される如く、ニーエアバッグ装置８２は、車幅方向に沿って取付けられている。
また、図１３に二点鎖線で示される如く、エアバッグ袋体９４が膨張展開した場合には、エアバッグ袋体９４における左下肢保護部９４Ｄの下肢拘束位置Ｐ４と右下肢保護部９４Ｅの下肢拘束位置との前後方向の位置Ｐ５が同等になる。従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、一つのエアバッグ袋体９４で共に同等の位置で拘束できるようになっている。
また、図１３に二点鎖線で示すように、乗員２２の右下肢部２２Ｂが、アクセルペダル１００またはブレーキペダル１０２を操作するため、車体前方へ踏み出されている場合にも、膨張展開したエアバッグ袋体９４の部位９４Ｂまたは部位９４Ｃによって乗員２２の右下肢部２２Ｂを拘束できるようになっている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態では、第５実施形態と同様に、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、一つのエアバッグ袋体９４における左下肢保護部９４Ｄと右下肢保護部９４Ｅとで共に同等の位置で拘束できる。
また、本実施形態では、図１３に二点鎖線で示すように、乗員２２の右下肢部２２Ｂが、アクセルペダル１００またはブレーキペダル１０２を操作するため、車体前方へ踏み出されている場合にも、膨張展開したエアバッグ袋体９４の部位９４Ｂまたは部位９４Ｃによって乗員２２の右下肢部２２Ｂを拘束できる。このため、乗員が車体前方へ向いた状態で乗員を拘束できる。
また、本実施形態では、左右に下肢保護手段を一つのエアバッグ袋体９４を備えたニーエアバッグ装置８２で構成したため、左右別のニーエアバッグ装置にする構成に比べて構成が簡単になる。
なお、エアバッグ袋体９４は１つに限定されず、複数のエアバッグ袋体に分割されていても良い。
次に、本発明における車両用乗員保護装置の実施の形態には含まれない参考例としての第８実施形態を図１４に従って説明する。
なお、第４実施形態、第６実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
図１４に示される如く、本実施形態では、第４実施形態（図７）のニーボルスター４２に代えて、右下肢保護手段としてのニーエアバッグ装置１１０がインストルメントパネル１８内の車幅方向内側部の車体前方側に、壁部２４に隣接して取付けられている。
なお、ニーエアバッグ装置１１０は、第６実施形態（図１２）のニーエアバッグ装置８２と同じく連結布１１１を有する構成であるため、詳細の説明は省略する。
ニーエアバッグ装置１１０のケース１１２の内部には、駆動手段としてのインフレータ１１６と、エアバッグ袋体１１８とが収納されており、インフレータ１１６から噴出するガスによってエアバッグ袋体１１８は図１４に二点鎖線で示すように乗員２２の右下肢部２２Ｂに向って膨張展開するようになっている。
ニーエアバッグ装置１１０のインフレータ１１６は制御回路１４に接続されており、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定すると、インフレータ７６を作動するようになっている。
図１４に二点鎖線に示される如く、エアバッグ袋体１１８は、連結布１１１によって、下肢保護部１１８Ａの乗員側面が車幅方向に沿うように膨張展開するようになっている。また、エアバッグ袋体１１８における下肢保護部１１８Ａの下肢拘束位置と、膨張展開したエアバッグ袋体７８における下肢保護部７８Ａの下肢拘束位置と、は車体前後方向において同等の位置になっている。
即ち、図１４に二点鎖線で示すニーエアバッグ装置７０のエアバッグ袋体７８の下肢拘束位置における、乗員２２の左下肢部２２Ａに当接する乗員側面の幅Ｍの中央位置で、上下長さの中央位置（図８参照）となる点Ｐ３と、ニーエアバッグ装置１１０のエアバッグ袋体１１８の下肢拘束位置における、乗員２２の右下肢部２２Ｂに当接する乗員側面の幅Ｘの中央位置で、上下長さの中央位置（図示省略）となる点Ｐ６とが同等の位置になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、エアバッグ袋体７８、１１８で、共に同等の位置で拘束できるようになっている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
本実施形態では、車体１０が衝突した際に、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号により、車体１０が衝突したと判定し、ニーエアバッグ装置７０、１１０のインフレータ７６、１１６を作動する。この結果、図１４に二点鎖線で示される如く、インフレータ７６、１１６からのガスでエアバッグ袋体７８、１１８が乗員２２の左下肢部２２Ａと右下肢部２２Ｂに向ってそれそれ膨張展開する。
この時、膨張展開したエアバッグ袋体１１８における下肢保護部１１８Ａの下肢拘束位置と、膨張展開したエアバッグ袋体７８における下肢保護部７８Ａの下肢拘束位置とが車体前後方向において同等の位置になる。
従って、車体衝突時に、フロントシート２０に着座した乗員２２の左右の下肢部２２Ａ、２２Ｂを、エアバッグ袋体７８、１１８で、共に同等の位置で拘束できる。このため、フロントシート２０に着座した乗員２２の下肢部を確実に保護することができる。
また、本実施形態では、図１４に実線で示されるように、車幅方向において車体前後方向に凹凸した湾曲形状の壁部２４を有するインストルメントパネル１８に、ニーエアバッグ装置７０とニーエアバッグ装置１１０とを取付けることができる。このため、車室内壁となるインストルメントパネル１８の壁部２４を車幅方向に沿った直線形状にする必要が無く、壁部２４の形状の設計自由度が向上する。
また、本実施形態では、左右の下肢保護手段をニーエアバッグ装置７０、１１０としたため、一方の下肢保護手段を固定式のニーボルスターにする構成に比べて、壁部２４の形状の設計自由度を更に向上できる。
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、ニーボルスター本体の下肢拘束位置で、乗員下肢部に当接する表皮における乗員側面の幅の中央位置、前後長さの中央位置、更に、上下長さの中央位置となる点と、アクティブニーボルスター本体の下肢拘束位置で、乗員下肢部に当接する表皮における乗員側面の幅の中央位置、前後長さの中央位置、更に、上下長さの中央位置となる点と、を同等の位置にしたが、これに代えて、下肢拘束位置で、ニーボルスター本体の幅の中央位置、前後長さの中央位置、更に、上下長さの中央位置となる点と、アクティブニーボルスター本体の幅の中央位置、前後長さの中央位置、更に、上下長さの中央位置となる点と、を同等の位置にしても良い。
また、下肢拘束位置で、ニーボルスター本体の重心となる点と、アクティブニーボルスター本体の重心となる点と、を同等の位置にしても良い。
また、下肢拘束位置で、ニーボルスター本体の乗員下肢部との当接開始点と、アクティブニーボルスター本体の乗員下肢部との当接開始点と、を同等の位置にしても良い。
また、下肢拘束位置で、ニーボルスター本体の乗員下肢支持部と、アクティブニーボルスター本体の乗員下肢支持部と、を同等の位置にしても良い。
また、上記各実施形態の車室内壁はインストルメントパネル１８に限定されず、インストルメントパネルの下方に配置されるパネル等の他の車室内壁でも良い。また、インストルメントパネル１８の壁部２４、８０の湾曲形状は上記各実施形態の形状に限定されない。
また、上記各実施形態では、アクティブニーボルスター２８の本体３０が支軸３８を中心に回転移動する構成にしたが、これに代えて、アクティブニーボルスター２８の本体３０が乗員の下肢部に向かって直線移動する等の他の移動構造としても良い。
また、上記各実施形態では、加速度センサ１２によって車体１０の衝突を検知する構成としたが、カメラ等の他の衝突検知手段を使用して車体の衝突を検知する構成としても良い。
また、上記各実施形態では、左右の下肢拘束手段の各下肢拘束位置を車体前後方向において同等の位置としたが、これに代えて、乗員の姿勢、体格、座席配置角度等に応じて左右の下肢拘束手段の各下肢拘束位置を車体前後方向において異なる位置で乗員を拘束できる構成としても良い。
また、車両の操作ペダルとしてはアクセルペダル１００、ブレーキペダル１０２に限定されず、クラッチペダル等の他の操作ペダルでも良い。
本発明の第１実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す一部断面とした概略平面図である。 本発明の第１実施形態に係る車両用乗員保護装置の作動状態を示す図１に対応する一部断面とした概略平面図である。 図１の３−３線に沿った断面図である。 図１の４−４線に沿った断面図である。 本発明の第２実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す図１に対応する一部断面とした概略平面図である。 本発明の第３実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す図１に対応する一部断面とした概略平面図である。 本発明の第４実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す図１に対応する一部断面とした概略平面図である。 図７の８−８線に沿った断面図である。 本発明の実施の形態には含まれない参考例としての第５実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す図１に対応する一部断面とした概略平面図である。 本発明の実施の形態には含まれない参考例としての第５実施形態に係る車両用乗員保護装置のエアバッグ袋体を示す車体斜め内側前方から見た一部断面とした斜視図である。 図９の１１−１１線に沿った断面図である。 本発明の実施の形態には含まれない参考例としての第６実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す図１に対応する一部断面とした概略平面図である。 本発明の実施の形態には含まれない参考例としての第７実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す図１に対応する一部断面とした概略平面図である。 本発明の実施の形態には含まれない参考例としての第８実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す図１に対応する一部断面とした概略平面図である。
符号の説明
１０ 車体
１８ インストルメントパネル
２０ フロントシート
２２ 乗員
２２Ａ 乗員の左下肢部
２２Ｂ 乗員の右下肢部
２４ インストルメントパネルの壁部（車室内壁）
２８ アクティブニーボルスター（左下肢保護手段、右下肢保護手段）
３０ アクティブニーボルスターの本体
３２ アクティブニーボルスターのアクチュエータ（駆動手段）
４２ 固定式のニーボルスター（右下肢保護手段、左下肢保護手段）
４４ 固定式のニーボルスターの本体
６０ アクティブニーボルスター（右下肢保護手段）
６２ アクティブニーボルスターの本体
６４ アクティブニーボルスターのアクチュエータ（駆動手段）
７０ ニーエアバッグ装置（左下肢保護手段）
７６ インフレータ（駆動手段）
７８ エアバッグ袋体
７８Ａ エアバッグ袋体の下肢保護部
８０ インストルメントパネルの壁部（車室内壁）
８２ ニーエアバッグ装置（左右の下肢保護手段）
８８ インフレータ（駆動手段）
９０ エアバッグ袋体
９０Ａ エアバッグ袋体の左下肢保護部
９０Ｂ エアバッグ袋体の右下肢保護部
９２ 連結布
９４ エアバッグ袋体
９４Ｂ エアバッグ袋体のアクセルペダルの上方となる部位
９４Ｃ エアバッグ袋体のブレーキペダルの上方となる部位
９４Ｄ エアバッグ袋体の左下肢保護部
９４Ｅ エアバッグ袋体の右下肢保護部
９５ 連結布
１００ アクセルペダル（車両の操作ペダル）
１０２ ブレーキペダル（車両の操作ペダル）
１１０ ニーエアバッグ装置（右下肢保護手段）
１１１ 連結布
１１６ インフレータ（駆動手段）
Ｐ１ 下肢拘束位置にあるニーボルスターまたはアクティブニーボルスターの乗員側面の幅中央位置、前後長さ中央位置、更に上下長さ中央位置となる点
Ｐ２ 下肢拘束位置にあるニーボルスターの乗員側面の幅中央位置、前後長さ中央位置、更に上下長さ中央位置となる点
Ｐ３ 下肢拘束位置にあるニーエアバッグ袋体の乗員側面の幅中央位置で、上下長さ中央位置となる点
Ｐ４ 下肢拘束位置にあるニーエアバッグ袋体における左下肢保護部の乗員側面の幅中央位置で、上下長さ中央位置となる点
Ｐ５ 下肢拘束位置にあるニーエアバッグ袋体における右下肢保護部の乗員側面の幅中央位置で、上下長さ中央位置となる点
Ｐ６ 下肢拘束位置にあるニーエアバッグ袋体の乗員側面の幅中央位置で、上下長さ中央位置となる点

Claims (5)

  1. フロントシートの前方に配置され、前記フロントシートに着座した乗員の左下肢部に対向する車幅方向の一方側部と前記乗員の右下肢部に対向する車幅方向の他方側部とを備え、車幅方向において前記一方側部と前記他方側部のうち一方が他方に比べて車体後方側へ膨出して車体前後方向に凹凸した湾曲形状となっている車室内壁と、
    前記車室内壁の前記一方側部と前記他方側部のうち一方に取付けられ、車体衝突時に前記フロントシートに着座した乗員の左下肢部を拘束する左下肢保護手段と、
    前記車室内壁の前記一方側部と前記他方側部のうち他方に取付けられ、前記左下肢保護手段の収納位置と車体前後方向において異なる収納位置であり、車体衝突時に前記フロントシートに着座した乗員の右下肢部を拘束すると共に、その下肢拘束位置が前記左下肢保護手段の下肢拘束位置と車体前後方向において同等である右下肢保護手段と、
    を有することを特徴とする車両用乗員保護装置。
  2. 前記左下肢保護手段と前記右下肢保護手段の一方が固定式のニーボルスタであって、他方が所定の条件で前記収納位置から前記下肢拘束位置へ移動するアクティブニーボルスターであることを特徴とする請求項１に記載の車両用乗員保護装置。
  3. 前記左下肢保護手段と前記右下肢保護手段の双方が所定の条件で前記収納位置から前記下肢拘束位置へ移動するアクティブニーボルスターであることを特徴とする請求項１に記載の車両用乗員保護装置。
  4. 前記左下肢保護手段と前記右下肢保護手段の一方が固定式のニーボルスタであって、他方が所定の条件で前記収納位置から前記下肢拘束位置へ膨張展開するエアバッグ袋体を備えたニーエアバッグ装置であることを特徴とする請求項１に記載の車両用乗員保護装置。
  5. 前記左下肢保護手段と前記右下肢保護手段の双方が所定の条件で前記収納位置から前記下肢拘束位置へ膨張展開するエアバッグ袋体を備えたニーエアバッグ装置であることを特徴とする請求項１に記載の車両用乗員保護装置。
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