JP4724105B2 - 液体検知装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば水のような第１の液体が存在する可能性のある状況下において、これよりも比重の小さい例えば油のような第２の液体が到来したことを検知する液体検知装置に関する。

かかる液体検知装置を適用する箇所として、給油所の地下タンクからの油の漏洩を検知するために設置される検知管がある。

この検知管は、図１２に示すように、地中に埋設される地下タンクＡ周囲の４隅部に配置される。この検知管Ｂには、その周面に液体が浸入可能な開口が多数形成されており、その先端がコンクリート底板Ｃに当接するまで埋設されている。地下タンクＡから油が漏洩すると、その油が検知管Ｂ内に到来し、この油の到来を検知することにより地下タンクＡからの油の漏洩を検知することができる。

従来は、検知管Ｂに油が到来したことを検知するために、作業者が定期的に検知管Ｂ内に検知棒を挿入して肉眼で確認するのが一般的であった。しかし、この方法では、人手が必要であり、さらに検知管Ｂへの油の到来を連続的に検知することはできないので、検知管Ｂに液体検知装置を設置して油の到来を連続的かつ自動的に検知できるようにすることが好ましい。また、検知管Ｂには、油のほかに地下水が到来することがあるので、検知管Ｂに設置される液体検知装置は油の到来のみを検知できる構成とする必要がある。すなわち、検知管Ｂに設置される液体検知装置は、検知管Ｂに油のみが到来したことを検知できることはもとより、所定水位の地下水が存在する状況下において、その上に油が到来した場合であってもその油の到来を検知できる構成とする必要がある。

かかる構成を備えた液体検知装置として、従来、特許文献１に開示されたものがある。この特許文献１の液体検知装置は、比重の異なる２つのフロート（内部フロート及びその外側を取り囲む外部フロート）とリードスイッチを一体的に第１液（水）上に浮かべ、第１液よりも比重の小さい第２液（油）の到来により内部フロートが外部フロートに対して所定値以上沈むとリードスイッチが作動して信号を発するように構成されている。

しかし、この特許文献１の液体検知装置ではリードスイッチがフロート（外部フロート）に組み込まれ、さらにリードスイッチには信号を伝達するケーブルが接続されていることから、液位の高さ変化によって液中に浸漬されるケーブルの長さが変化し、これに伴いケーブルの重量が変化してフロートの重量も変化し、フロートの喫水ラインの変動により誤作動が生じることがある。

また、ケーブルの重量変化による浮力への影響を解消するためにはフロート全体を大きくしなければならず、コストが高くなるとともに、設置する場所もスペースに余裕のある場所に限定され、小さなスペースしかない場所には設置できない。さらに、フロートが大きくなると、相当量の第２液（油）が到来してからでしか検知できず、油漏れ等の早期検知が困難である。
実開昭５１−１５３６６０号公報

本発明が解決しようとする課題は、水等の第１の液体が存在する可能性のある状況下において、油等の第１の液体より比重の小さい第２の液体が到来した場合に、その第２の液体の到来を早期かつ正確に検知でき、しかも構造が簡単で小型化できる液体検知装置を提供することにある。

本発明は、リードスイッチと、そのリードスイッチを作動させる磁石を有するフロートとを別体として分離する構造を採用し、さらに、フロートを比重の異なる２つのフロートからなる２重構造として、内側のフロートに磁気遮蔽機能を持たせることによって上記課題を解決した。

すなわち、本発明の液体検出装置は、筒体と、筒体の内部に筒軸方向に所定間隔で複数配置されるリードスイッチと、筒体の外周側に配置され筒軸方向に摺動可能な第１のフロートと、第１のフロートと筒体の外周との間に配置され筒軸方向に摺動可能な第２のフロートとを備え、第１のフロートは、第１の液体及び第１の液体より比重の小さい第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くとともに、筒体内のリードスイッチを作動させる磁界を発する磁石を有し、第２のフロートは、第１の液体及び第２の液体の両方に浮くとともに、第１のフロートの磁石による磁界と打ち消し合う磁界を発する磁石を有し、第２の液体が存在しないときは、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃うことにより、第１のフロートの磁石による磁界と第２のフロートの磁石による磁界とが打ち消し合って筒体内のリードスイッチは作動せず、第２の液体が到来すると第２のフロートのみが上昇し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれることにより、第１のフロートの磁石による磁界と第２のフロートの磁石による磁界との打ち消し合いが解消されて磁石による磁界によって筒体内のリードスイッチが作動し、リードスイッチの作動により第２の液体の到来を検知することを特徴とするものである。

本発明においては、第１のフロートと第２のフロートの比重の大小関係を上記構成とは逆、すなわち、第１のフロートを、第１の液体及び第２の液体の両方に浮くようにするとともに、第２のフロートを、第１の液体及び第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くようにすることができる。この場合、第２の液体が到来すると第１のフロートのみが上昇し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれることにより、第１のフロートの磁石による磁界と第２のフロートの磁石による磁界との打ち消し合いが解消されて磁石による磁界によって筒体内のリードスイッチが作動する。

このような本発明の液体検出装置において、第１のフロート及び第２のフロートの磁石については、それぞれの両磁極が筒体の筒軸に向かう直線上に位置するように配置し、かつ第１のフロートの磁石と第２のフロートの磁石は、同磁極どうしが向かい合うように配置することが好ましい。このような構成にすることで、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃っているときには、第１のフロートの磁石による磁界と第２のフロートの磁石による磁界とが確実に打ち消し合うようにすることができるとともに、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれたときには、確実にリードスイッチを作動させることができ、装置の信頼性が向上する。

さらに、本発明においては、内側の第２のフロートに磁石を配置して、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃っているときには磁界を打ち消し合うようにする代わりに、第２のフロートの一部または全部に磁気遮蔽体を配置し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃っているときには、第１のフロートの磁石からの磁界を遮蔽してリードスイッチが作動しないようにすることができる。

すなわち、この場合、第２の液体が存在しないときは、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃うことにより、第１のフロートの磁石による磁界が第２のフロートの磁気遮蔽体によって遮蔽されて筒体内のリードスイッチは作動せず、第２の液体が到来すると第２のフロートのみが上昇し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれることにより、第２のフロートの磁気遮蔽体による磁界の遮蔽が解消されて第１のフロートの磁石による磁界によって筒体内のリードスイッチが作動する。

この構成においても、第１のフロートと第２のフロートの比重の大小関係を上記とは逆、すなわち、第１のフロートを、第１の液体及び第２の液体の両方に浮くようにするとともに、第２のフロートを、第１の液体及び第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くようにすることができる。この場合、第２の液体が到来すると第１のフロートのみが上昇し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれることにより、第２のフロートの磁気遮蔽体による磁界の遮蔽が解消されて第１のフロートの磁石による磁界によって筒体内のリードスイッチが作動する。

また、本発明において、第１のフロートを、第１の液体及び第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くとともに、第２のフロートを、第１の液体及び第２の液体の両方に浮くように構成した場合、第１のフロート及び第２のフロートはそれぞれを環状に形成し、第１のフロートには、その下部に筒体の外周近傍まで突出する突出部を形成するとともに、この突出部の上方に第２のフロートを収納する収納部を形成することが好ましい。

このような構成にすることで、第２の液体が大量に到来して内側の第２のフロートが大幅に上昇して第１及び第２のフロートが上下方向に完全に分離したとしても、外側の第１のフロートにはその下部に筒体の外周近傍まで突出する突出部が形成されているので、第１のフロートはその突出部にガイドされ大幅に芯ずれすることはない。したがって、第２の液体がなくなって第２のフロートが下降してきたときに第１のフロートの収納部に確実に収納され、その後も液体検知装置としての機能を確実に維持できる。

なお、第１のフロートを、第１の液体及び第２の液体の両方に浮くようにするとともに、第２のフロートを、第１の液体及び第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くように構成した場合は、第１のフロートに形成する筒体の外周近傍まで突出する突出部は、フロート上部に形成するとともに、この突出部の下方に第２のフロートを収納する収納部を形成することで上記と同様の効果を奏することができる。

本発明によれば、以下の効果を奏する。

１．リードスイッチと、そのリードスイッチを作動させる磁石を有するフロートとが別体として分離されていることから、フロートにはその自重以外の重量が付加されることはなく、従来のようにケーブルの重量がフロートの浮力に影響を及ぼすことがないので、液位の高さ変化による誤作動が皆無となり、検知の正確性が大幅に向上する。

２．フロートにケーブルの重量が付加されないので、フロートが小さくても十分な浮力を確保することができ、フロートを小型化でき装置全体も小型化・軽量化ができる。

３．フロートを小型化できるので、液位の変化に対する追随性が向上し、第２の液体の到来を早期に検知することができる。

４．リードスイッチを配置した筒体の周りにフロートを配置するという単純な構造であり、また、フロートも小型化することができるので、製造コストを大幅に低減することができる。

以下、本発明に係る液体検知装置を、先に図１２で説明した給油所の地下タンクの周囲に埋設される検知管に適用した例によって、本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明に係る液体検知装置を適用した給液所の検知管近傍の全体構成を示す断面図である。同図に示す給液所の検知管近傍自体の構成は先に図１２で説明した構成と同一であるので、同一の構成には同一の符号を付してその説明を省略する。

図１において、検知管Ｂの内部に本発明に係る液体検知装置１が挿入されている。液体検知装置１の筒体２の内部には、後述するように筒軸方向に所定間隔で複数のリードスイッチが配置されている。そして、それぞれのリードスイッチは、ケーブル３に並列に接続されており、少なくとも１つのリードスイッチが作動すると回路がつながり、その信号を液体検知信号としてケーブル３を介して外部に伝達することができる。なお、その液体検知信号は、これをそのままケーブル３を介して給油所の制御室等まで有線で伝達し警報等を発するようにすることができ、また、ケーブル３を無線発信器に接続して、この無線発信器によって所定の箇所に液体検知信号を伝達することもできる。

図２は、検知管Ｂの内部に挿入された液体検知装置１の一実施例を示す断面図である。

筒体２は、透磁性を有する非磁性の材料、例えばステンレス等の材料からなり、その筒軸を上下方向として、その下端が検知管Ｂの底板に当接するように配置される。この筒体２の内部には、筒軸方向に所定間隔で複数のリードスイッチ４が配置されている。それぞれのリードスイッチ４は、回路線５を介して図１に示したケーブル３に並列に接続されており、いずれかのリードスイッチ４が作動すると回路がつながり、その信号を液体検知信号としてケーブル３を介して外部に伝達する。

筒体２の外周側には、第１のフロートとして水フロート６が配置され、この水フロート６と筒体２との間に第２のフロートとして油フロート７が配置されている。水フロート６及び油フロート７はそれぞれ円環状に形成され、筒体２の筒軸方向（上下方向）に摺動可能に配置されている。

水フロート６は、水（第１の液体）及び油（第２の液体）のうち、水にのみ浮くように水フロート錘６ａによって全体の比重が調整されている。また、水フロート６には、筒体２内のリードスイッチ４を作動させる磁石８が埋設されている。さらに、水フロート６の下部には筒体２の外周近傍まで突出する突出部６ｂが形成され、その上方には油フロート７を収納する収納部６ｃが形成されている。収納部６ｃの上端には上方に向けて拡径するテーパー部６ｄが形成されている。

一方、油フロート７は、水及び油の両方に浮くように油フロート錘７ａによって全体の比重が調整されている。また、油フロート７には、後述するように、水フロート６の磁石８による磁界と打ち消し合う磁界を発する磁石９が埋設されている。

図３は、水フロート６の磁石８及び油フロート７の磁石９の配置例を示す平面図である。同図に示すように、水フロート６の磁石８は、水フロート６の周方向に等間隔で複数個（実施例では３個）配置されており、その両磁極（Ｎ極、Ｓ極）が筒体２の筒軸に向かう直線上に位置するように放射状に配置されている。また、油フロート７の磁石９は、油フロート７の周方向に等間隔で複数個（実施例では６個）配置されており、その両磁極（Ｎ極、Ｓ極）が筒体２の筒軸に向かう直線上に位置するように放射状に配置されている。そして、水フロート６の磁石８及び油フロート７の磁石９は、同磁極どうしが向かい合うように配置されている。すなわち、図２のようにＳ極どうしが向かい合うように配置されている。

このように、水フロート６の磁石８及び油フロート７の磁石９を、同磁極どうしが向かい合うように配置すると、磁石８による磁界の方向と磁石９による磁界の方向とが逆になり、図２のように、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置（磁石８及び磁石９の上下方向の位置）が揃っている場合には、それらの磁界が打ち消し合って、実質的な磁界がゼロとなる。したがって、筒体２内のリードスイッチ４が作動することはない。

なお、水フロート６の磁石８及び油フロートの磁石９の個数は実施例に限定されるものではなく、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置が揃っている場合に磁界が打ち消し合うように適宜決定できる。

以上の構成を有する液体検知装置１の動作を以下に説明する。

まず、検知管Ｂ内に水も油も存在しない場合は、図２に示すように、水フロート６及び油フロート７は、その最下端の位置（実施例では検知管Ｂ底板上）で上下方向の位置が揃った状態にある。この状態では、上述のように水フロート６の磁石８及び油フロート７の磁石９による磁界が互いに打ち消しあって、実質的な磁界がゼロになるので、筒体２内のリードスイッチ４は作動しない。

また、図４に示すように検知管Ｂ内に地下水等の影響で水が存在する場合であっても、水フロート６及び油フロート７はともに水に浮くので、図２の場合と同様に上下方向の位置が揃った状態となる、したがって、筒体２内のリードスイッチ４は作動しない。

次に、図４の状態から検知管Ｂ内に油が到来すると、水フロート６及び油フロート７の比重の違いから、図５に示すように、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置がずれる。すなわち、水フロート６は油には浮かないので油が到来したとしても上昇せずそのままの高さレベルを維持する。一方、油フロート７は油に浮くので油の到来によりその高さレベルは油面レベルまで上昇する。このように、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置がずれると、水フロート６の磁石８による磁界と油フロート７の磁石９による磁界の打ち消し合いが解消され、磁石８及び磁石９による磁界によって筒体２内のリードスイッチ４が作動する。リードスイッチ４が作動すると、上述のとおり回路がつながり、その信号が液体検知信号としてケーブル３を介して外部に伝達される。なお、検知管Ｂ内に水が存在せず、油のみが到来した場合も、同様に水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置がずれるので、その油の到来を検知できる。

図５の状態からさらに油面レベルが上昇すると、水フロート６及び油フロート７が上下方向に完全に分離する。このような状態になったとしても、外側の水フロート６の下部には筒体２の外周近傍まで突出する突出部６ｂが形成されているので、水フロート６はその突出部６ｂにガイドされ大幅に芯ずれすることはない。したがって、油が取り除かれて油フロート７が下降してきたときに、油フロート７は、水フロート６の収納部６ｃに確実に収納される。とくに、この実施例では収納部６ｃの上端にテーパー部６ｄが形成されているので、水フロート６及び油フロート７に多少の芯ずれがあったとしても、油フロート７は水フロート６の収納部６ｃに確実に収納される。

図６は、本発明に係る液体検知装置の他の実施例を示す断面図である。先の実施例１では、内側の油フロート７に磁石９を配置して、外側の水フロート６と上下方向の位置が揃ったときに、その磁石９の磁界によって磁界を打ち消し合うようにしたが、本実施例では、図６に示すように内側の油フロート７の一部または全部に磁気遮蔽体１０を配置し、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置が揃っているときに、水フロート６の磁石８からの磁界を遮蔽してリードスイッチ４が作動しないようにしたものである。すなわち、この場合、油が存在しないときは、図６又は図７に示すように水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置が揃うことにより、水フロート６の磁石８による磁界が油フロート７の磁気遮蔽体１０によって遮蔽されて筒体２内のリードスイッチ４は作動せず、油が到来すると図８に示すように油フロート７のみが上昇し、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置がずれることにより、油フロート７の磁気遮蔽体１０による磁界の遮蔽が解消されて水フロート６の磁石８による磁界によって筒体２内のリードスイッチ４が作動する。なお、磁気遮蔽体としては、ニッケル合金等を使用することができる。

図９は、水フロート６の磁石８及び油フロート７の磁気遮蔽体１０の配置例を示す平面図である。同図に示すように、水フロート６の磁石８は、水フロート６の周方向に等間隔で複数個（実施例では３個）配置されており、その両磁極（Ｎ極、Ｓ極）が筒体２の筒軸に向かう直線上に位置するように放射状に配置されている。また、油フロート７の磁気遮蔽体１０は、油フロート７の周方向に連続的に配置されている。このように、油フロート７の磁気遮蔽体１０を、周方向に連続的に配置すると、水フロート６が周方向に回転して磁石８がどの方向に位置しても、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置が揃っているときは、磁石８の磁界は磁気遮蔽体１０によって遮蔽され、筒体２内のリードスイッチ４が作動することはない。

なお、水フロート６の磁石８及び油フロートの磁気遮蔽体１０の配置は実施例に限定されるものではなく、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置が揃っている場合に磁界を遮蔽するように適宜決定できる。

図１０は、本発明に係る液体検知装置のさらに他の実施例を示す断面図である。先の実施例１及び２では、水フロート６を外側に、油フロート７を内側に配置したが、本実施例ではその逆にしたものである。

ただし、この場合、図１０に示すように外側の油フロート７の上部に筒体２の外周近傍まで突出する突出部７ｂを形成し、この突出部７ｂの下方に内側の水フロート６を収納する収納部７ｃを形成する。このようにすることで、多量の油の到来によって水フロート６と油フロート７が上下方向に完全に分離したとしても、外側の油フロート７にはその上部に筒体の外周近傍まで突出する突出部７ｂが形成されているので、油フロート７はその突出部７ｂにガイドされ大幅に芯ずれすることはない。したがって、油がなくなって油フロート７が下降したときに内側の水フロート６は油フロート７の収納部７ｃに確実に収納され、その後も液体検知装置としての機能を確実に維持できる。

また、このように、水フロート６を内側に、油フロート７を外側に配置した場合においても、図１１に示すように内側の水フロート６の一部または全部に磁気遮蔽体１０を配置し、水フロート６及び油フロート７の上下方向の位置が揃っているときに、油フロート７の磁石９からの磁界を遮断してリードスイッチ４が作動しないようにすることができる。

本発明の液体検知装置は、給油所に設置される検知管のほか、河川等においての浮遊液体の検知や、貯水槽等での浮遊液体の検知に利用可能である。

本発明に係る液体検知装置を適用した給液所の検知管近傍の全体構成を示す断面図である。 検知管の内部に挿入された液体検知装置の一実施例を示す断面図である。 図２の液体検知装置において水フロートの磁石及び油フロートの磁石の配置例を示す平面図である。 図２の液体検知装置において検知管内に水が存在する場合の水フロート及び油フロートの位置関係を示す断面図である。 図２の液体検知装置において検知管内に油が到来した場合の水フロート及び油フロートの位置関係を示す断面図である。 本発明に係る液体検知装置の他の実施例を示す断面図である。 図６の液体検知装置において検知管内に水が存在する場合の水フロート及び油フロートの位置関係を示す断面図である。 図６の液体検知装置において検知管内に油が到来した場合の水フロート及び油フロートの位置関係を示す断面図である。 図６の液体検知装置において水フロートの磁石及び油フロートの磁気遮蔽体の配置を示す平面図である。 本発明に係る液体検知装置のさらに他の実施例を示す断面図である。 本発明に係る液体検知装置のさらに他の実施例を示す断面図である。 給油所の地下タンク近傍の一般的な構成を示す断面図である。

符号の説明

１ 液体検知装置
２ 筒体
３ ケーブル
４ リードスイッチ
５ 回路線
６ 水フロート
６ａ 水フロート錘
６ｂ 突出部
６ｃ 収納部
６ｄ テーパー部
７ 油フロート
７ａ 油フロート錘
７ｂ 突出部
７ｃ 収納部
８、９ 磁石
１０ 磁気遮蔽体

Claims (9)

1. 筒体と、筒体の内部に筒軸方向に所定間隔で複数配置されるリードスイッチと、筒体の外周側に配置され筒軸方向に摺動可能な第１のフロートと、第１のフロートと筒体の外周との間に配置され筒軸方向に摺動可能な第２のフロートとを備え、第１のフロートは、第１の液体及び第１の液体より比重の小さい第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くとともに、筒体内のリードスイッチを作動させる磁界を発する磁石を有し、第２のフロートは、第１の液体及び第２の液体の両方に浮くとともに、第１のフロートの磁石による磁界と打ち消し合う磁界を発する磁石を有し、第２の液体が存在しないときは、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃うことにより、第１のフロートの磁石による磁界と第２のフロートの磁石による磁界とが打ち消し合って筒体内のリードスイッチは作動せず、第２の液体が到来すると第２のフロートのみが上昇し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれることにより、第１のフロートの磁石による磁界と第２のフロートの磁石による磁界との打ち消し合いが解消されて磁石による磁界によって筒体内のリードスイッチが作動し、リードスイッチの作動により第２の液体の到来を検知する液体検知装置。
2. 第１のフロート及び第２のフロートはそれぞれ環状に形成されており、第１のフロートは、その下部に筒体の外周近傍まで突出する突出部を有するとともに、この突出部の上方に第２のフロートを収納する収納部を有する請求項１に記載の液体検知装置。
3. 筒体と、筒体の内部に筒軸方向に所定間隔で複数配置されるリードスイッチと、筒体の外周側に配置され筒軸方向に摺動可能な第１のフロートと、第１のフロートと筒体の外周との間に配置され筒軸方向に摺動可能な第２のフロートとを備え、第１のフロートは、第１の液体及び第１の液体より比重の小さい第２の液体の両方に浮くとともに、筒体内のリードスイッチを作動させる磁界を発する磁石を有し、第２のフロートは、第１の液体及び第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くとともに、第１のフロートの磁石による磁界と打ち消し合う磁界を発する磁石を有し、第２の液体が存在しないときは、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃うことにより、第１のフロートの磁石による磁界と第２のフロートの磁石による磁界とが打ち消し合って筒体内のリードスイッチは作動せず、第２の液体が到来すると第１のフロートのみが上昇し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれることにより、第１のフロートの磁石による磁界と第２のフロートの磁石による磁界との打ち消し合いが解消されて磁石による磁界によって筒体内のリードスイッチが作動し、リードスイッチの作動により第２の液体の到来を検知する液体検知装置。
4. 第１のフロート及び第２のフロートはそれぞれ環状に形成されており、第１のフロートは、その上部に筒体の外周近傍まで突出する突出部を有するとともに、この突出部の下方に第２のフロートを収納する収納部を有する請求項３に記載の液体検知装置。
5. 第１のフロート及び第２のフロートの磁石は、それぞれの両磁極が筒体の筒軸に向かう直線上に位置するように配置され、かつ第１のフロートの磁石と第２のフロートの磁石は、同磁極どうしが向かい合うように配置されている請求項１〜４のいずれかに記載の液体検知装置。
6. 筒体と、筒体の内部に筒軸方向に所定間隔で複数配置されるリードスイッチと、筒体の外周側に配置され筒軸方向に摺動可能な第１のフロートと、第１のフロートと筒体の外周との間に配置され筒軸方向に摺動可能な第２のフロートとを備え、第１のフロートは、第１の液体及び第１の液体より比重の小さい第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くとともに、筒体内のリードスイッチを作動させる磁界を発する磁石を有し、第２のフロートは、第１の液体及び第２の液体の両方に浮くとともに、磁気遮蔽体を有し、第２の液体が存在しないときは、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃うことにより、第１のフロートの磁石による磁界が第２のフロートの磁気遮蔽体によって遮蔽されて筒体内のリードスイッチは作動せず、第２の液体が到来すると第２のフロートのみが上昇し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれることにより、第２のフロートの磁気遮蔽体による磁界の遮蔽が解消されて第１のフロートの磁石による磁界によって筒体内のリードスイッチが作動し、リードスイッチの作動により第２の液体の到来を検知する液体検知装置。
7. 第１のフロート及び第２のフロートはそれぞれ環状に形成されており、第１のフロートは、その下部に筒体の外周近傍まで突出する突出部を有するとともに、この突出部の上方に第２のフロートを収納する収納部を有する請求項６に記載の液体検知装置。
8. 筒体と、筒体の内部に筒軸方向に所定間隔で複数配置されるリードスイッチと、筒体の外周側に配置され筒軸方向に摺動可能な第１のフロートと、第１のフロートと筒体の外周との間に配置され筒軸方向に摺動可能な第２のフロートとを備え、第１のフロートは、第１の液体及び第１の液体より比重の小さい第２の液体の両方に浮くとともに、筒体内のリードスイッチを作動させる磁界を発する磁石を有し、第２のフロートは、第１の液体及び第２の液体のうち、第１の液体にのみ浮くとともに、磁気遮蔽体を有し、第２の液体が存在しないときは、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置が揃うことにより、第１のフロートの磁石による磁界が第２のフロートの磁気遮蔽体によって遮蔽されて筒体内のリードスイッチは作動せず、第２の液体が到来すると第１のフロートのみが上昇し、第１のフロート及び第２のフロートの上下方向の位置がずれることにより、第２のフロートの磁気遮蔽体による磁界の遮蔽が解消されて第１のフロートの磁石による磁界によって筒体内のリードスイッチが作動し、リードスイッチの作動により第２の液体の到来を検知する液体検知装置。
9. 第１のフロート及び第２のフロートはそれぞれ環状に形成されており、第１のフロートは、その上部に筒体の外周近傍まで突出する突出部を有するとともに、この突出部の下方に第２のフロートを収納する収納部を有する請求項８に記載の液体検知装置。

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