JP4804285B2 - ベルト連結具とそれを用いた猫の首輪 - Google Patents

Description

本発明は、愛玩動物用、特に猫用の首輪などに用いるベルト連結具とそれを用いた猫の首輪に関するものである。

犬・猫に代表されるペットブームの高まりの中で欧米諸国を筆頭に愛玩動物の安全が強く望まれている。

そして、これら猫には鈴を付けたり或いは装飾を付けるために、首輪を付けることが一般に行われている。一方、猫は狭い所を通り抜ける習性を持っている。このため、その狭い所を通り抜ける時に、首輪が何かに引っ掛かる可能性が高い。そして、このような際に、その猫が引っかかった首輪から抜け出せず餓死してしまうケースが少なからずある。

そこで、従来では、首輪が引っ掛かった場合に、猫が抜け出し易くするための手段が講じられている。図９は、従来のベルト連結具を用いた猫の首輪の外観斜視図である。

この図を参照して説明すると、猫の首輪３２に備えられるベルト連結具３１は、雄部材３４に形成される、ベルト３５の延長方向の突き合わせ側に延びるように設けられたガイド３９と、雌部材３３に形成された中空穴３８とが摺接する状態で突き合わせ嵌合される。またこれと共に、雄部材３４のガイド３９の両側方に設けられた係合爪４１が、雌部材３３の中空穴３８の両側方に形成された係合凸部４０の傾斜によって弾性変形を伴い係合されるものである。

ここで、雄部材３４の係合爪４１は、雌部材３３から見た嵌合解除側に向かって広がるような傾斜面４２、言い換えれば、嵌合解除を緩和するような傾斜面４２により、雌部材３３の係合凸部４０と引っ掛かり合っている。したがって、雄部材３４に対して、一定以上の引張り力が嵌合解除側へ働いた場合、上記係合凸部４０の傾斜面４２に沿って係合爪４１が滑りながら弾性変形により外方へ広がり、雄部材３４と雌部材３３との嵌合が解除される。このような構成のベルト連結具を用いた猫の首輪については、例えば、特許文献１に開示されている。
実公平８−６４５２号公報

特許文献１に記載のものは長年猫などの安全に貢献してきた。しかし、一方では、１００％安全を確保するのは困難であるとの指摘があり、引っ掛かりに対する安全性の更に高いものが望まれる。

この点につき、本発明者は種々に実験をしながら検討を重ねた結果、特許文献１に記載のものは一軸上で雌雄嵌合するものであるのに対し、猫が着用している首輪を針金などに引っ掛けてもがく場合、引っ掛かりによる引っ張り外力の方向は、雌雄嵌合部の嵌合し合う一軸上と異なることがある。そして、このような場合に係合が外れにくかったり、外れないことがあることを知見した。そこで、本発明者は係合の緩和構造を有した突き合わせ嵌合の方向性を広げることを着想し、上記のような要求に対応できる技術を見出した。

本発明の目的は、雌雄嵌合部間に働く引張り外力の向きの違いにかかわらず、外力が限界以上となったとき係合が外れるベルト連結具とそれを用いた猫の首輪を提供することにある。

上記のような目的を達成するために、本発明のベルト連結具は、ベルト繋ぎ部からベルトの延長方向に延び、少なくとも一方の弾性変形を伴って互いに突き合わせ嵌合される雌型および雄型の嵌合部をそれぞれ有した雌部材および雄部材からなり、突き合わせ方向と交差する方向に係合して抜け止めする抜け止め部を構成する凸部および凹部が、前記雌型および雄型の嵌合部の間で対をなしてそれぞれに形成されるベルト連結具であって、前記雌型および雄型の嵌合部は、それぞれ、ベルト面に平行な嵌合面を、前記ベルト面に平行な平面の表裏側に設け、これら双方の嵌合面間に前記抜け止め部が形成され、且つ、前記雌型および雄型の嵌合部間の遊びを利用して、前記ベルト面に平行な平面内で前記抜け止め部まわりに回動可能となり、前記凸部は、前記抜け止め部まわりの回動範囲であり且つ嵌合解除側となる前記抜け止め部の係合域において、ほぼ球面の一部を構成するように形成されたことを特徴とする。

このような構成により、ベルト面と平行な平面に対して表裏側の双方に雌型および雄型の嵌合部の嵌合面が形成されると共に、これら双方の嵌合面間に抜け止め部としての凹凸部が形成されるので、嵌合を解除させるような引っ張り外力が加わっても、雌雄部材は表裏方向のバランスが保たれ、ベルト面と平行な平面内に保持される。これにより、凹凸部同士が係合して引っ掛かり合う抜け止め機能が表裏側でバランスよく発揮されて、抜け止め機能が一方側の凹凸部へ片寄ってしまうということが回避される。そして、雌雄部材が抜け止め部まわりに回動可能となるので、引っ張り外力の加わる方向がベルト面と平行な平面内で変化しても、上記回動範囲内であれば、雌部材又は雄部材が回動により追随し、凹凸部間に加わる力が一定の状態に保たれる。更に、抜け止め部のうち、嵌合解除側となる係合域に、球面の立ち上がりによる引っ掛かり緩和部が位置するので、凹凸間の引っ掛かり位置での球面接線角度に応じた一定以上の外力が加われば、確実に引っ掛かりに滑りが生じ始め、引っ掛かり位置の球面接線角度の急激な減少による滑り易さおよび雌嵌合部の抜け易さと、球面径の減少によるほぼ線接触から点接触への変化とを伴い、嵌合状態は解除状態へ難なく移行する。

また、前記凸部は、半球未満の球面の一部を構成するように形成されていれば好適である。

この構成により、引っ掛かり緩和作用が実質ゼロで安全機能不良になる球面接線角度９０°付近を避けて、しかも、半球未満の初期引っ掛かり位置の選択にて適正な引っ掛かり緩和値を簡単に設定できる。

また、前記凸部は、前記凹部と線接触により係合するように構成されていることが好適である。

この構成により、凹凸部間の接触面積が低減され、雌雄部材の回動がスムーズになる。

以上の各連結具は、雌雄部材のベルト繋ぎ部にベルトの両端部をそれぞれ繋いだ猫の首輪をも実現することができる。

本発明のベルト連結具によれば、係合した凹凸部には、嵌合解除側となる係合域が球面の一部を構成するように形成され、一定以上の引っ張り外力に対して確実に引っ掛かりが緩和されると共に、以降、嵌合がスムーズに解除されるので、嵌合解除機能の信頼性が向上する。また、係合した凹凸部まわりに雌部材および雄部材が相対的に回動可能となり、凹凸部間に加わる力が一定の状態に保たれるので、引っ張り外力の加わる方向が左右に振れて変化しても、嵌合状態は一定の状態に保持され、嵌合解除機能の信頼性が向上する。また、凹凸部は、ベルト面と平行な平面に対して表裏側の双方に形成される嵌合面間に設けられるので、引っ張り外力が双方の凹凸部に分担される。この結果、表裏方向に対するバランスが保たれ、雌雄部材はベルトと平行な同一平面内に保持される。これにより、表裏の嵌合面間において抜け止め機能が一方側へ片寄ってしまうということが回避されるので、抜け止め機能および嵌合解除機能が更に信頼度の高いものとなる。

以下、本発明に係るベルト連結具およびこれを用いた猫の首輪の実施の形態につき、図を参照しながら説明する。以下の説明は本発明の具体例であって、特許請求の範囲を限定するものではない。

図１は本発明の実施の形態に係るベルト連結具を用いた猫の首輪を示す外観斜視図である。

この図に示すように、ベルト連結具１は、ベルトＣの延長方向に延びる扁平な雌部材Ａと雄部材Ｂとから構成されている。また、このベルト連結具１は、これら雌部材Ａと雄部材Ｂとの突き合わせにより雌部材Ａの雌嵌合部１３が弾性変形し、雄部材Ｂの雄嵌合部１４の表裏側に形成された凸部（裏側については図示せず）１４ｂが、雌嵌合部１３に形成された凹部１３ｂに係合することにより嵌合するものである（凹部１３ｂの詳細については図２以降で示す）。尚、上記の弾性変形を生じさせるために、ベルト連結具１には、樹脂材料、具体的にはポリカーボネートなどの合成樹脂成形品等が用いられる。

図２は図１のベルト連結具の平面図であり、図３は図１のベルト連結具の側面図であり、図４は図１のベルト連結具の裏面図であり、図５は図２のＶ−Ｖラインから見た側方断面図であり、また、図６は図１のベルト連結具の雌雄部材間の回動範囲とそれに対応した係合域とを示す平面図である。

これらの図に示すように、嵌合状態において、雄嵌合部１４の表裏側の嵌合面１４ａに形成された２つの凸部１４ｂは、それぞれほぼ半球状に形成されており、雌部材Ａの２つの嵌合面１３ａ（図５）から外部へ貫通するように形成された凹部１３ｂ（以下、この貫通孔を凹部と呼ぶ）の各々と係合される。そして、これら係合した凸部１４ｂおよび凹部１３ｂは、雄部材Ｂおよび雌部材Ａを嵌合状態に保持する抜け止め部としての機能を有する。尚、図１に示した猫の首輪２の例では、上方側の凹部１３ｂの開口は、装飾のためのシール１７により覆われているため、使用状態においては視認されない。

ここで、特に図２に示すように、雄嵌合部１４と雌嵌合部１３との間には、ベルト連結具１が一直線上に伸びたときに、平面視でベルトＣの長手方向と交差する方向の両側に、遊びＳ１およびＳ２が生じるように形成されている。このため、雄部材Ｂと雌部材Ａとは、これら凸部１４ｂと凹部１３ｂとの係合により構成される抜け止め部のまわりに回動可能となる。ここで、雌部材Ａの雌嵌合部１３には、両側面に周壁１５が形成されており、この周壁１５の突き合わせ側の先端が、嵌合した相手側である雄部材Ｂのベルト繋ぎ部１２の先端側と突き当たることにより、回動の限界が設定される。尚、雌部材Ａの雌嵌合部１３に周壁１５を設けたことにより、上記弾性変形の妨げとならないように、裏側の嵌合面１３ａと周壁１５との間には切り込み部１６が設けられている。この切込み部１６は、少なくとも、係合位置である凹部１３ｂよりもベルト繋ぎ部１１側へ切れ込んだ状態となっていることが望ましい。この回動による雄部材Ｂと雌部材Ａとの位置関係は、特に図６に示されている。すなわち、上記回動可能な範囲は図６の（ａ）に示した一方側への回動範囲Ｒ１と、（ｂ）に示した反対側への回動範囲Ｒ２とを合わせた全範囲Ｒ１＋Ｒ２となる。したがって、係合位置から見た、全範囲Ｒ１＋Ｒ２となる回動範囲に含まれる向きが嵌合解除側となる。そして、少なくとも、この嵌合解除側に対応する凸部１４ｂおよび凹部１３ｂによる係合域Ｑに、上記弾性変形を促進する引っ掛かり緩和部Ｄが設けられていれば引っ掛かり緩和機能が発揮される。この点において、この実施の形態では、凸部１４ｂが半球状に形成されているので、嵌合解除側の全範囲に、引っ掛かりを緩和する球面（以下、図７を用いて詳細に説明する）を有しており、十分な設計となっている。

尚、雄部材Ｂに形成された凸部１４ｂの平面視における径は比較的小さい。このため、凸部１４ｂと凹部１３ｂとの間の摺接から生じる摩擦は小さくなり、雄部材Ｂおよび雌部材Ａの回動動作がスムーズになる。また、凹部１３ｂは内面がほぼ円筒形状に形成されているので、凸部１４ｂとはそのエッジによる線接触状態が保たれ、両者間に生じる摩擦力は小さく抑えられて、スムーズな回動が可能となる。

更に、凸部１４ｂが小さく形成されていれば、それだけ雄嵌合部１４の平面視における幅を狭くすることができる。すなわち、周壁１５の設定合わせて、遊びＳ１およびＳ２を更に大きくとるように設定することができる。これにより、特に図６（ａ）（ｂ）に示した回動範囲Ｒ１およびＲ２からなる全回動範囲Ｒ１＋Ｒ２を更に大きくすることができる。したがって、猫が首輪２を引っ掛けてもがく場合の引っ張り外力Ｆ０の加わる様々な状況に、より広く対応することが可能となり、信頼性を更に向上させることができる。

尚、この実施の形態では、雌部材Ａに形成される２つの凹部１３ｂは、共に、外方へ貫通するように形成された穴である構成を例として示した。

このように構成することにより、雌部材の金型成形の工程が容易となる。すなわち、両方の凹部が外方へ貫通していない構成であれば、一体成形は不可能であるため、雌部材は上下の部材に分けて成形し、後にそれら両部材を接合するという工程が必要となる。また、一方のみが貫通した構成であれば、一体成形することは可能であるが、一方の凹部を貫通させるための貫通棒を備えた金型と、嵌合面の間隔を形成するための中板金型とが必要となる。ここで、上記貫通棒は、一方の貫通した凹部と共に他方の貫通しない凹部を内側から成形しなければならないため、中板金型に貫通棒を通過させる開口を設ける必要がある。そして、この開口と貫通棒との位置合わせは容易ではない。更に、貫通棒を除去した後でなければ、中板金型を抜き取ることができないので、工程が制約される。これらに比べて、この実施の形態に示したように、凹部の双方が貫通した構成を有する雌部材であれば、双方の凹部に面した両側から合わせる金型と、嵌合面の間隔を形成するための中板金型とを用いるのは上記と同様であるが、ここで貫通棒は、両側から合わせるそれぞれの金型に別々に設けることにより、中板金型を貫通させることなく、双方の凹部を成形することが可能となる。この場合は、中板金型を貫通しないので、位置合わせは容易であり、更に、金型を抜き取るための工程が制約されることはない。

図７は図１のベルト連結具の雌雄部材が嵌合される際のそれぞれの位置関係を示した側方断面図である。

この図７（ａ）に示すように、嵌合の際は、最初に、雄部材Ｂの嵌合面１４ａの表裏側に形成された各々の凸部１４ｂの表面のうち、突き合わせ側に位置する球面１４ｂ２が、雌嵌合部１３の２枚の嵌合面１３ａの先端へ突き当たる。ここで、この実施の形態における凸部１４ｂは、半球未満の球面を構成するように形成されている。したがって、凸部１４ｂの立ち上がり角は、直角よりも若干小さくなっているので、いずれの方向から突き当たっても、雌部材Ａの各々の嵌合面１３ａは、スムーズに上方および下方へ弾性変形を始める。すなわち、雄部材Ｂ側のベルトＣの延長方向と雌部材ＡのベルトＣの延長方向とが突き合わせ時に一軸上になく、多少のずれを生じたラフな嵌合に対しても、比較的スムーズに上記弾性変形を生じさせ、嵌合に導くことが可能となる。

そして、図７の（ｂ）に示すように雄部材Ｂの嵌合面１４ａが雌部材Ａ内に進入して、雌嵌合部１３の２枚の嵌合面１３ａが表裏方向に弾性変形している状態では、表裏側の凹凸部１３ｂ、１４ｂ同士は、互いに１点で接触するので、摩擦が少なく、スムーズな進入が可能となると共に、嵌合解除の際には、雄部材Ｂが雌部材Ａからスムーズに抜け出すことが可能となる。

猫の首輪は、通常時には、簡単に外れてしまっては困るが、何かに引っ掛かり、所定の大きさ以上の外力が加わった場合には、解除を促進させ、確実に猫を解放させてやるのが理想的である。一方、例えば、単に凸部側に平面等の傾斜面を用いた場合には、抜け止め機能を高めようとすれば嵌合解除が困難となり、また、嵌合解除を容易にしようとすれば抜け止め機能が損なわれるため、相反する上記機能同士をバランス良く両立させることは困難である。しかし、上記に示したように、この実施の形態の構成例によれば、これら両機能を良好に設計することが容易である。以下に、抜け止め機能及び嵌合解除機能と、凹凸部１３ｂ、１４ｂに加わる力関係について説明する。

最初に構成についてであるが、図７（ｃ）に示すように凹凸部１３ｂ、１４ｂ同士が係合され、雄部材Ｂと雌部材Ａとが完全に嵌合された状態においては、凸部１４ｂがほぼ半球状に形成されていることにより、凹凸部１３ｂ、１４ｂ間の摺接状態は平面視において全方向に対して均等となる。したがって、雄部材Ｂと雌部材Ａとが、抜け止め部のまわりにいかなる角度（ただし、上記全範囲Ｒ１＋Ｒ２の範囲内）で相対的に回動した場合であっても、ベルトＣの引っ張り外力Ｆ０により凹凸部１３ｂ、１４ｂ間に加わる押し圧力はほぼ一定に保たれる。すなわち、いかなる相対回転位置にあっても、十分な抜け止め機能と嵌合解除の機能とを一定の状態に保持することが可能となる。

次に、雄部材Ｂに引っ張り外力Ｆ０が加わった場合に、表裏側の凸部１４ｂの係合域Ｑの係合解除を促す球面１４ｂ３付近に発生する力関係に基づく、抜け止め機能の働きから嵌合解除機能の働きへの変化について説明する。先ず、雄部材Ｂが外部から引っ張り外力Ｆ０を受けることにより、球面１４ｂ３は雌部材Ａの雌嵌合部１３に力Ｆ１を及ぼす。ここで、凸部１４ｂは、半球未満の球形状であるため、球面１４ｂ３が雌嵌合部１３の凹部１３ｂに及ぼす力Ｆ１の向きは、引っ張り外力Ｆ０よりも少し外方寄りとなる。そして、雌嵌合部１３は引っ張り外力Ｆ０の向きには殆ど変形することができないので、力Ｆ１の分力Ｆ２の働きにより外方へ弾性変形を始める。これにより、表裏側双方の雌嵌合部１３の２枚の嵌合面１３ａ同士は間隔を広げ、係合が徐々に解除される。以下に、これら２つの機能間のバランス設計と、この実施の形態に示した構成が有する特徴とについて、引き続き図７（ｃ）を用いて更に詳しく説明する。

引っ張り外力Ｆ０が雄部材Ｂに加わり、雌嵌合部１３の弾性変形が殆ど生じていない初期の段階では、球面１４ｂ３が雌嵌合部１３の凹部１３ｂのエッジに及ぼす力Ｆ１（球面１４ｂ３の垂直抗力）は、引っ張り外力Ｆ０に近い方向を向いており、その分力Ｆ２も小さい。次に、更に引っ張り外力Ｆ０が加わり続けると、分力Ｆ２の働きにより雌嵌合部１３が弾性変形を始め、これに伴って、力Ｆ１の向きは外方へ開き始めると共に分力Ｆ２が大きくなる。

そして、この変化は、凹部１３ｂのエッジが凸部１４ｂの球面上を滑りながら移動することに基づいて生じるため、雌嵌合部１３の弾性変形が進むに連れて急激なものとなる。したがって、引っ張り外力Ｆ０の加わる初期の段階では、係合が外れにくく、十分な抜け止め機能を保持しているが、雌嵌合部１３が徐々に弾性変形を始めると、急激に抜け止め機能が弱まり、嵌合解除され易い状態へと移行する。

このように、雌部材Ａの雌嵌合部１３が弾性変形を始め、抜け止め機構が機能し始めるための引っ張り外力Ｆ０の大きさは、完全な嵌合状態において、凸部１４ｂの球面１４ｂ３に対して凹部１３ｂのエッジがどの位置で接しているかによって決まる。言い換えれば、凹部１３ｂが接している球面１４ｂ３上の位置における球面接線方向の角度がどのように設定されているかにより、嵌合が解除される引っ張り外力Ｆ０の大きさが選択される。そして、一度雌部材Ａの弾性変形が始まれば、上記の球面形状が有する特徴により、速やかに嵌合解除機能が働く。したがって、設計では、嵌合が解除されなければならない所定の大きさの引っ張り外力Ｆ０が加わったときに、雌部材Ａの弾性変形が確実に開始されるように、半球未満の形状を有する凸部１４ｂの突出高さを調節し、上記球面接線方向の角度を決定すれば、十分な抜け止め機能と嵌合解除機能との良好なバランスを容易に設定することができる。

これに加えて、この実施の形態では、上記のような構成の係合が雄嵌合部１４の表裏側に設けられるので、係合解除の際には、分力Ｆ２は表裏側双方においてほぼ均等に分担され、球面１４ｂ３の滑らかな曲面に沿って、双方の嵌合面１３ａがスムーズに弾性変形することができる。これにより、例えば、主に一方のみの嵌合面１３ａが弾性変形する構成に比べて、変形による雌嵌合部１３への負荷が軽減されるので、材質の疲労による耐久度の低下を防止でき、雌部材Ａ全体の耐久度を向上させることが可能となる。

次に、雌部材と雄部材との嵌合を容易にする別の構成例について説明する。

図８は本発明の実施の形態に係るベルト連結具の更に別の例を示す斜視図である。

この図に示すように、この実施の形態におけるベルト連結具１は、雌部材Ａの形状のみが、図１〜図７に示したベルト連結具と異なっている。ここでは、図１〜図７に基づいて示した上記の実施の形態と共通する部分には同一の符号を付して、重複する説明は省略する。

すなわち、雄部材Ｂと雌部材Ａとの突き合わせ嵌合時に、スムーズに雄部材Ｂが雌部材Ａの中に進入し易いように、雌部材Ａの嵌合面１３ａ側に、凸部１４ｂを導入するための案内溝１８が形成されている。凸部１４ｂおよび雌部材Ａの雌嵌合部１３先端の平面視における外形が、いずれも滑らかな曲線を描いて形成されている場合、ベルトＣと平行な平面内において両者が相対的に突き合わせ滑りを生じることがあるが、この実施の形態に示す例では、この案内溝１８が設けられていることにより、上記のような滑りを生じ難くし、確実且つ容易に嵌合させることが可能となる。尚、この案内溝１８は、この図に示したように、凸部１４ｂの受け入れが容易になるように、雌部材Ａの凹部１３ｂから外方に向かって徐々に広がるように形成されているが、これに限らず、例えば、均一な幅の溝であっても構わない。また、この実施の形態では、雌部材Ａの嵌合面１３ａの双方に、これら案内溝１８が形成される例を示したが、いずれか一方の嵌合面１３ａにのみ形成されていても良く、更に、双方の案内溝の形状が異なっていても構わない。

尚、上記の各実施の形態では、凸部は半球よりも少し小さい球面を構成するように形成された例を示したが、凸部はほぼ球面の一部を構成していれば良く、例えば、方物面で構成されていても構わない。

また、上記の各実施の形態では、凹部は、凸部と線接触できる簡単な構成として、ほぼ円筒状に形成される例を示したが、これ以外の線接触できる形状であっても良く、また、凸部と線接触しないような形状であっても構わない。

更に、上記の各実施の形態では、２つの凹部は共に貫通した形状となる構成を例として示したが、いずれか一方のみが貫通していても良く、また、いずれも貫通していなくても良い。

更に、上記の各実施の形態では、嵌合時に弾性変形を伴うのは、雌部材側のみとなる構成を例として示したが、これに限らず、雄部材側のみが弾性変形しても良く、また、雌雄部材共に弾性変形を伴う構成であっても構わない。

更に、上記の各実施の形態では、凸部はほぼ半球状に形成された構成を例として示したが、凸部は、抜け止め部まわりの回動域であり且つ嵌合解除側となる抜け止め部の係合域において、少なくとも、ほぼ球面の一部を構成していれば、係合域以外は他の形状であっても構わない。

本発明は、動物が自身の首輪を何かに引っ掛けてもがく際、捩れ等が生じて、一軸上にない引っ張り外力がベルト連結具に加わったような場合であっても、引っ張り外力が所定の限界値を超えたときには速やかに嵌合を解除するという解除機能を一定の状態に保持し、動物を安全に解放できるものであるので、放し飼い可能な愛玩動物等に装着する首輪として有用である。

本発明の実施の形態に係る猫の首輪の外観斜視図である。 図１のベルト連結具の平面図である。 図１のベルト連結具の側面図である。 図１のベルト連結具の裏面図である。 図２のＶ−Ｖラインから見た側方断面図である。 図１のベルト連結具の雌雄部材間の回動範囲とそれに対応した係合域を示す平面図である。 図１のベルト連結具の雌雄部材が嵌合される際のそれぞれの位置関係を示した側方断面図である。 本発明の実施の形態に係るベルト連結具の別の例を示す斜視図である。 従来の猫の首輪の外観斜視図である。

符号の説明

１…ベルト連結具
２…猫の首輪
１１、１２…ベルト繋ぎ部
１３…雌嵌合部
１３ａ、１４ａ…嵌合面
１３ｂ…凹部
１４…雄嵌合部
１４ｂ…凸部
１４ｂ２、１４ｂ３…球面
Ａ…雌部材
Ｂ…雄部材
Ｃ…ベルト
Ｄ…引っ掛かり緩和部
Ｑ…係合域
Ｓ１、Ｓ２…遊び

Claims (4)

1. ベルト繋ぎ部からベルトの延長方向に延び、少なくとも一方の弾性変形を伴って互いに突き合わせ嵌合される雌型および雄型の嵌合部をそれぞれ有した雌部材および雄部材からなり、突き合わせ方向と交差する方向に係合して抜け止めする抜け止め部を構成する凸部および凹部が、前記雌型および雄型の嵌合部の間で対をなしてそれぞれに形成されるベルト連結具であって、
   前記雌型および雄型の嵌合部は、それぞれ、ベルト面に平行な嵌合面を、前記ベルト面に平行な平面の表裏側に設け、これら双方の嵌合面間に前記抜け止め部が形成され、且つ、前記雌型および雄型の嵌合部間の遊びを利用して、前記ベルト面に平行な平面内で前記抜け止め部まわりに回動可能となり、
   前記凸部は、前記抜け止め部まわりの回動範囲であり且つ嵌合解除側となる前記抜け止め部の係合域において、ほぼ球面の一部を構成するように形成されたことを特徴とするベルト連結具。
2. 前記凸部は、半球未満の球面の一部を構成するように形成された請求項１記載のベルト連結具。
3. 前記凸部は、前記凹部と線接触により係合する請求項１又は請求項２に記載のベルト連結具。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のベルト連結具における前記雌部材および前記雄部材のベルト繋ぎ部にベルトの両端部をそれぞれ繋いだことを特徴とする猫の首輪。

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