JP4804899B2 - 空気入りタイヤのフィッティング装置及び空気入りタイヤのリム組み方法 - Google Patents

Description

本発明は、空気入りタイヤのビード部をリムホイールのビードシート部にフィットさせる空気入りタイヤのフィッティング装置、及び空気入りタイヤをリムホイールに組み付ける空気入りタイヤのリム組み方法に関する。

従来、空気入りタイヤをリムホイールに組み付ける、いわゆるリム組みする場合、所望のユニフォミティを得るため、リムホイールのビードシート部に対して、空気入りタイヤのビード部を均一に位置させることが望ましい。

具体的には、ビードシート部におけるビード部のトレッド幅方向の位置がタイヤ周方向に渡って均一であることが望ましい。

そこで、ビードシート部に対してビード部を略均一に位置させることができる空気入りタイヤのリム組み方法が知られている（例えば、特許文献１）。具体的には、空気入りタイヤをリムホイールに対して斜めに配置し、一方と他方のビード部の一部分を交互にホイールウェルに落とし込みながら空気入りタイヤをリム組みする。
特開平５−５８１２２号公報（第３−４頁、第３−５図）

上述した従来のリム組み方法は、ビードシート部に対してビード部を均一に位置させる一定の効果が認められたが、さらなる改善の余地があった。

そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、リムホイールのビードシート部に対して、空気入りタイヤのビード部をより均一に位置させることができる空気入りタイヤのフィッティング装置及び空気入りタイヤのリム組み方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、リムホイール（リムホイール２０）に組み付けられ、圧縮空気が充填されていない空気入りタイヤ（空気入りタイヤ３０）のビード部（ビード部３０Ｌａ，３０ｂ）を、前記リムホイールのビードシート部（ビードシート部２０ａ）にフィットさせる空気入りタイヤのフィッティング装置（フィッティングシステム１０）であって、前記空気入りタイヤのタイヤ赤道線（タイヤ赤道線ＣＬ）が鉛直方向（鉛直方向Ｄ_１）に対して略直交するように前記リムホイールを支持するリムホイール支持部（リムホイール支持部５４０）と、下側に位置する前記ビード部をタイヤ外側方向から支持するタイヤ支持部（タイヤ支持部２００）とを備え、前記タイヤ支持部は、前記ビード部に当接する上側部分（上側アーム２５０）と、前記上側部分の下方に配設され、水平方向（水平方向Ｄ_２）への移動が規制された下側部分（下側アーム２１０）と、前記上側部分と前記下側部分との間に配設され、外力に応じて前記上側部分を前記水平方向に移動可能に支持する中間部（例えば、Ｘ−Ｙベアリング２２０）とを有し、前記リムホイール支持部と前記タイヤ支持部とは、前記リムホイールに対する前記ビード部の前記鉛直方向における相対位置を下降可能に構成されることを要旨とする。

このような空気入りタイヤのフィッティング装置によれば、上側部分は、外力、つまり、リムホイールに対するビード部の鉛直方向における相対位置が下降することによって生じる空気入りタイヤが水平方向に移動しようとする力に応じて移動することができる。

このため、ビード部がリムホイールの外周に沿って下降すると、空気入りタイヤは、リムホイールと干渉しながら略水平方向に小刻みに移動し、自律的に調心する。すなわち、このような空気入りタイヤのフィッティング装置によれば、ビードシート部に対して、ビード部をより均一に位置させることができる。

本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記中間部は、前記上側部分を前記水平方向に沿った第１の方向に移動させるＸ方向ベアリング（ボールベアリング部２２３）と、前記上側部分の平面視において前記第１の方向に直交する第２の方向に前記上側部分を移動させるＹ方向ベアリング（ボールベアリング部２２４）とを有することを要旨とする。

本発明の第３の特徴は、本発明の第１または第２の特徴に係り、前記リムホイール支持部は、所定の高さにおいて前記リムホイールを支持し、前記タイヤ支持部は、前記鉛直方向に沿って移動することを要旨とする。

本発明の第４の特徴は、本発明の第１乃至第３の特徴に係り、前記上側部分は、前記ビード部に当接する一対の上側アーム（アーム部分２５１）を有し、前記下側部分は、前記一対のアームと対応する一対の下側アーム（アーム部分２１１）を有することを要旨とする。

本発明の第５の特徴は、空気入りタイヤをリムホイールに組み付ける空気入りタイヤのリム組み方法であって、前記空気入りタイヤのビード部を前記リムホイールのリムフランジ（リムフランジ２０ｂ）の内側に押し込むステップ（Ｓ１０）と、前記空気入りタイヤのタイヤ赤道線が鉛直方向に対して略直交するように前記リムホイールを支持するステップ（Ｓ３０）と、下側に位置する前記ビード部をタイヤ外側方向から支持するステップ（Ｓ４０）と、前記リムホイールに対する前記ビード部の前記鉛直方向における相対位置を下降させるステップ（Ｓ５０及びＳ６０）と、前記相対位置が下降することによって生じる前記空気入りタイヤが水平方向に移動しようとする力に応じて、前記空気入りタイヤを前記水平方向に移動させるステップ（Ｓ７０）と、前記空気入りタイヤに圧縮空気を充填するステップ（Ｓ８０）とを備えることを要旨とする。

本発明の第６の特徴は、本発明の第５の特徴に係り、前記相対位置を変化させるステップでは、所定の器具（例えば、タイヤ支持台車１００）を用いて、下側に位置する一方のタイヤ外側方向から、前記ビード部を前記鉛直方向に沿って押し上げるステップ（Ｓ５０）と、前記所定の器具を用いて、前記ビード部を前記鉛直方向に沿って所定の速度で下降させるステップ（Ｓ６０）とを含むことを要旨とする。

本発明の特徴によれば、リムホイールのビードシート部に対して、空気入りタイヤのビード部をより均一に位置させることができる空気入りタイヤのフィッティング装置及び空気入りタイヤのリム組み方法を提供することができる。

次に、本発明に係る空気入りタイヤのフィッティング装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。

したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。

（全体概略構成）
図１は、本実施形態に係る空気入りタイヤのフィッティング装置を含む空気入りタイヤのフィッティングシステムの全体概略構成図である。

フィッティングシステム１０は、タイヤ支持台車１００と、インフレータ５００とによって構成される。フィッティングシステム１０は、リムホイール２０に組み付けられ、圧縮空気が充填されていない空気入りタイヤ３０のビード部３０Ｌａ及びビード部３０Ｕａ（図１において不図示、図７（ａ）参照）を、リムホイール２０のビードシート部２０ａ（図１において不図示、図７（ａ）参照）にフィットさせる。

具体的には、フィッティングシステム１０は、ビードシート部２０ａにおけるビード部３０Ｌａ及びビード部３０Ｕａのトレッド幅方向の位置がタイヤ周方向に渡って均一となるようにフィッティングする。

また、本実施形態では、リムホイール２０及び空気入りタイヤ３０は、トラックやバスなどの大型車両用である。

タイヤ支持台車１００は、空気入りタイヤ３０を寝かせた状態で支持する。タイヤ支持台車１００は、車輪１５１を有する脚部１５０を備え、タイヤ支持部２００によって支持された空気入りタイヤ３０及びリムホイール２０を運搬することができる。タイヤ支持台車１００によってインフレータ５００の設置場所に運搬されてきたリムホイール２０は、後述するリムホイール支持部５４０によって支持される。

また、タイヤ支持台車１００は、タイヤ支持部２００を鉛直方向に沿って移動させるハンドル１６０を有する。ハンドル１６０を回転させることによって、プーリー１６１を介してタイヤ支持部２００と接続されるワイヤ１６２の長さが変化し、タイヤ支持部２００が支柱部１３０に沿って移動する。

タイヤ支持部２００は、支柱部１３０から延びる側面形状がＬ字型のフォーク２０１と、上側アーム２５０（上側部分）と、上側アーム２５０の下方に配設される下側アーム２１０（下側部分）とを備える。

なお、タイヤ支持台車１００としては、例えば、株式会社シロ産業製の手動リフター（型番：ＫＬ−２５）を用いることができる。本実施形態では、当該リフターを改造し、上述したタイヤ支持部２００を新たに具備させる。

インフレータ５００は、圧縮空気が充填されていない空気入りタイヤ３０が組み付けられたリムホイール２０を支持し、空気入りタイヤ３０に圧縮空気を充填する。

インフレータ５００は、レール部５１０、ブリッジ部５２０、シール部５３０及びリムホイール支持部５４０を備える。

レール部５１０は、ブリッジ部５２０の下部に設けられる車輪５２１をガイドする。車輪５２１がレール部５１０に沿って転動することによって、ブリッジ部５２０をリムホイール支持部５４０に近づけたり、リムホイール支持部５４０から遠ざけたりすることができる。

ブリッジ部５２０は、一対のレール部５１０に跨り、シール部５３０を所定の高さで支持する。

シール部５３０は、リムホイール２０の直径よりもやや大きな直径を有し、空気入りタイヤ３０のビード部３０Ｕａ（図７（ａ）参照）をタイヤ外側方向から押圧する。

シール部５３０がビード部３０Ｕａを押圧することによって圧縮空気がシール部５３０外に漏れないようにした状態において、リムホイール２０に設けられたエアバルブ（不図示）を介して、空気入りタイヤ３０の内部に圧縮空気が充填される。なお、具体的な空気入りタイヤ３０のリムホイール２０へのリム組み方法については、後述する。

リムホイール支持部５４０は、リムホイール２０を寝かせた状態で支持する。なお、本実施形態では、タイヤ支持台車１００及びリムホイール支持部５４０によって空気入りタイヤのフィッティング装置が構成される。

（インフレータの構成）
図２は、インフレータ５００の正面図である。図２に示すように、リムホイール支持部５４０は、支柱部分５４１と、リムホイール装着部分５４２とによって構成される。

リムホイール支持部５４０は、空気入りタイヤ３０のタイヤ赤道線ＣＬが鉛直方向Ｄ_１に対して略直交するようにリムホイール２０を支持する。また、本実施形態では、リムホイール支持部５４０は、所定の高さにおいてリムホイール２０支持する。

シール部５３０は、ブリッジ部５２０、具体的には、ブリッジ部５２０に固定されるエアシリンダ５５０によって支持される。エアシリンダ５５０を伸縮させることによって、シール部５３０は所定の圧力でビード部３０Ｕａ（図２において不図示、図７（ａ）参照）を押圧する。

また、シール部５３０は、円盤状の内側ディスク５３１を有する。内側ディスク５３１の外周部分には、シーリングゴム５３１ａが取り付けられる。さらに、外枠５３２の周状の下端にもシーリングゴム５３２ａが取り付けられる。

シーリングゴム５３１ａは、エアシリンダ５５０を伸縮させることによって、リムフランジ２０ｂに密着する。また、シーリングゴム５３２ａは、ビード部３０Ｕａ（図２において不図示、図７（ａ）参照）に密着する。

コイルスプリング５５１は、内側ディスク５３１を空気入りタイヤ３０から遠ざける方向（上方向）に付勢する。

また、図２では、タイヤ支持台車１００の一部である車輪１５１及びタイヤ支持部２００（フォーク２０１、下側アーム２１０及び上側アーム２５０）の位置が示されている。

（タイヤ支持部の構成）
次に、図３〜図５を参照して、タイヤ支持部２００の構成について説明する。図３は、下側アーム２１０の平面図、側面図及び背面図である。図４は、上側アーム２５０の平面図及び側面図である。また、図５は、上側アーム２５０と下側アーム２１０との間に配設されるＸ−Ｙベアリング２２０の平面図及び側面図である。

（１）下側アーム
図３に示すように、下側アーム２１０は、一対のアーム部分２１１と、一対のアーム部分２１１を連結するベース部分２１２とを備える。一対のアーム部分２１１は、上側アーム２５０を構成する一対のアーム部分２５１（図４参照）とそれぞれ対応する。下側アーム２１０は、フォーク２０１（図１参照）に取り付けられる。

（２）上側アーム
図４に示すように、上側アーム２５０は、ビード部３０Ｌａ（図７（ａ）参照）に当接するアーム部分２５１と、一対のアーム部分２５１を連結するベース部分２５２とを備える。

上側アーム２５０は、Ｘ−Ｙベアリング２２０を介して下側アーム２１０の上方に配設される。

また、タイヤ支持台車１００の車輪１５１が固定されると、フォーク２０１に取り付けられる下側アーム２１０の移動は規制される。つまり、上側アーム２５０が水平方向Ｄ_２への移動しても、下側アーム２１０の水平方向Ｄ_２への移動は規制され、上側アーム２５０のみが水平方向Ｄ_２に沿って移動する。

（３）Ｘ−Ｙベアリング
Ｘ−Ｙベアリング２２０は、上側アーム２５０と下側アーム２１０との間に配設され、外力に応じて上側アーム２５０を水平方向Ｄ_２に移動可能に支持する。本実施形態において、Ｘ−Ｙベアリング２２０は、中間部を構成する。

図５に示すように、Ｘ−Ｙベアリング２２０は、Ｘ方向レール２２１、Ｙ方向レール２２２、ボールベアリング部２２３及びボールベアリング部２２４を備える。

Ｘ方向レール２２１は、上側アーム２５０に取り付けられる。具体的には、図４に示すように、Ｘ方向レール２２１は、取付孔２２１ａに螺入されるスクリュ（不図示）によって、アーム部分２５１の長手方向に沿ってアーム部分２５１に取り付けられる。

Ｙ方向レール２２２は、下側アーム２１０に取り付けられる。具体的には、図３に示すように、Ｙ方向レール２２２は、取付孔２２２ａに螺入されるスクリュ（不図示）によって、アーム部分２１１の短手方向に沿ってアーム部分２１１に取り付けられる。

図４に示すように、Ｘ方向とは、アーム部分２５１の長手方向に沿った方向であり、Ｙ方向とは、アーム部分２５１の短手方向に沿った方向である。すなわち、Ｘ方向とは、水平方向Ｄ_２に沿った一方向（第１の方向）である。ここで、Ｘ方向とは、アーム部分２５１の平面視において、何れかの方向であればよい。また、Ｙ方向とは、アーム部分２５１の平面視において、Ｘ方向に直交する方向（第２の方向）であればよい。

ボールベアリング部２２３は、Ｘ方向レール２２１に沿って上側アーム２５０を移動させるものであり、内部にＸ方向レール２２１に沿って転動可能な複数のボール（不図示）を有する。

ボールベアリング部２２４は、Ｙ方向レール２２２に沿って上側アーム２５０を移動させるものであり、ボールベアリング部２２３と同様に、内部にＹ方向レール２２２に沿って転動可能な複数のボール（不図示）を有する。

なお、本実施形態では、Ｘ−Ｙベアリング２２０として、ＴＨＫ株式会社製ミニチュアクロスＬＭガイド（登録商標）が用いられる。

上側アーム２５０と下側アーム２１０との間にＸ−Ｙベアリング２２０が介在するため、上側アーム２５０は、外力、つまり、空気入りタイヤ３０の動きに応じて移動することができる。具体的には、上側アーム２５０は、平面視において、何れの方向にも自由に移動することができる。

（空気入りタイヤのリム組み方法）
次に、上述したフィッティングシステム１０を用いた空気入りタイヤのリム組み方法について説明する。

図６は、フィッティングシステム１０を用いた空気入りタイヤ３０のリム組み作業フロー図である。また、図７（ａ）及び（ｂ）は、空気入りタイヤ３０のビード部３０Ｌａがリムホイール２０のビードシート部２０ａにフィッティングする様子を説明する説明図である。

図６に示すように、ステップＳ１０において、作業者は、空気入りタイヤ３０のビード部３０Ｌａ及びビード部３０Ｕａをリムホイール２０のリムフランジ２０ｂの内側に押し込む。なお、ビード部３０Ｌａ及びビード部３０Ｕａのリムフランジ２０ｂの内側への押し込みは、既存のリム組み装置などを用いることができる。

ステップＳ２０において、作業者は、リムホイール２０に組み付けられ、圧縮空気が充填されていない空気入りタイヤ３０をタイヤ支持台車１００に載置する。具体的には、作業者は、リムホイール２０に組み付けられた空気入りタイヤ３０をタイヤ支持部２００に載置する。

ステップＳ３０において、作業者は、タイヤ支持部２００に載置された空気入りタイヤ３０を移動させ、リムホイール２０をリムホイール支持部５４０に取り付ける。ステップＳ３０の処理によって、リムホイール２０は、空気入りタイヤ３０のタイヤ赤道線ＣＬが鉛直方向Ｄ_１に対して略直交するように支持される。

ステップＳ４０において、作業者は、タイヤ支持台車１００（所定の器具）を用いて、下側に位置するビード部３０Ｌａをサイドウォール３０Ｌｂの外側方向から支持する。

ステップＳ５０において、作業者は、タイヤ支持台車１００を用いて、下側に位置するサイドウォール３０Ｌｂの外側方向から、ビード部３０Ｌａを鉛直方向Ｄ_１に沿って押し上げる。具体的には、タイヤ支持台車１００に備えられるハンドル１６０を回動させることによって、タイヤ支持部２００を上方向に移動させることによって、ビード部３０Ｌａを鉛直方向Ｄ_１に沿って押し上げる。

ここで、図７（ａ）は、ステップＳ５０の作業の完了後におけるフィッティングシステム１０及び空気入りタイヤ３０の状態を示す。

図７（ａ）に示すように、上側に位置するビード部３０Ｕａ側は、シール部５３０によって外部に圧縮空気が漏れないように押圧される。具体的には、上述したように、内側ディスク５３１に取り付けられたシーリングゴム５３１ａがリムフランジ２０ｂに密着し、外枠５３２に取り付けられたシーリングゴム５３２ａがビード部３０Ｕａに密着する。

シーリングゴム５３１ａがリムフランジ２０ｂに密着し、シーリングゴム５３２ａがビード部３０Ｕａに密着すると、リムホイール２０、空気入りタイヤ３０及びシール部５３０によって閉空間が形成され、空気入りタイヤ３０の内部に圧縮空気を充填することができる。

また、ビード部３０Ｌａは、上側アーム２５０によって鉛直方向Ｄ_１に沿って押し上げられている。

次いで、図６に示すように、ステップＳ６０において、作業者は、タイヤ支持台車１００を用いて、ビード部３０Ｌａを鉛直方向Ｄ_１に沿って所定の速度で下降させる。

具体的には、作業者は、タイヤ支持台車１００に備えられるハンドル１６０を回動させることによって、５ｍｍ／秒〜１５ｍｍ／秒程度の速度でタイヤ支持部２００を下降させることが好ましい。

ステップＳ７０において、空気入りタイヤ３０は、ビード部３０Ｌａが下降することによって、リムホイール２０と干渉しながら水平方向Ｄ_２に移動する。

ここで、図７（ｂ）は、ステップＳ７０の作業の完了後におけるフィッティングシステム１０及び空気入りタイヤ３０の状態を示す。上述したように、上側アーム２５０は、下側アーム２１０との間にＸ−Ｙベアリング２２０が介在することによって、水平方向Ｄ_２に自由に移動することができる。

また、ビード部３０Ｌａがリムホイール２０の外周に沿って下降すると、空気入りタイヤ３０は、リムホイール２０と干渉しながら水平方向Ｄ_２に小刻みに移動し、自律的に調心する。

つまり、上側アーム２５０は、下降に伴って空気入りタイヤ３０が水平方向Ｄ_２に移動しようとする力に応じて、フリクションが少なく水平方向Ｄ_２に自由に移動する。このため、空気入りタイヤ３０の自重によってビード部３０Ｌａが下降する過程において、ビード部３０Ｌａのトレッド幅方向の位置は、タイヤ周方向に渡って適切な位置に移動する。すなわち、空気入りタイヤ３０の自重によってビード部３０Ｌａが下降すると、ビード部３０Ｌａのトレッド幅方向の位置がタイヤ周方向に渡って均一になるのである。

ステップＳ８０において、作業者は、リムホイール２０に設けられたエアバルブ（不図示）を介して、空気入りタイヤ３０に圧縮空気を充填する。

（作用・効果）
次に、上述したフィッティングシステム１０の作用・効果について説明する。図８は、フィッティングシステム１０を用いた空気入りタイヤ３０のリムホイール２０へのフィッティング形状（実施例）と、従来のフィッティングシステムを用いた空気入りタイヤ３０のリムホイール２０へのフィッティング形状との差を示すグラフである。

当該グラフの横軸は、空気入りタイヤ３０をタイヤ周方向に沿って２５に区分した区間を示す。一方、当該グラフの縦軸は、ビードシート部２０ａにおけるビード部３０Ｌａのトレッド幅方向の位置を示す。具体的には、ビード部３０Ｌａの端部の基準位置からの距離を示す。

図９は、フィッティングシステム１０を用いた空気入りタイヤ３０のリムホイール２０へのフィッティング精度の比較評価を示すグラフである。当該グラフは、リムホイール２０上の基準サークルからの変位量（単位：ｍｍ）を示す。具体的には、当該グラフでは、フィッティングシステム１０を用いた空気入りタイヤ３０（実施例）の当該変位量と、従来のフィッティングシステムを用いた空気入りタイヤ３０（従来例）の当該変位量とが示されている。

実施例に係る空気入りタイヤ３０は、基準サークルからの変位量がタイヤ全周に渡って略同一である。一方、従来例に係る空気入りタイヤ３０は、当該変位量にばらつきがあり、実施例と比較すると、リムホイール２０に均一にフィッティングしていないことが明らかである。

上述したように、上側アーム２５０は、外力、つまり、リムホイール２０に対するビード部３０Ｌａの鉛直方向Ｄ_１における相対位置が下降することによって生じる空気入りタイヤ３０が水平方向Ｄ_２に移動しようとする力に応じて移動することができる。

このため、ビード部３０Ｌａがリムホイール２０の外周に沿って下降すると、空気入りタイヤ３０は、リムホイールと干渉しながら水平方向Ｄ_２に小刻みに移動し、自律的に調心する。

すなわち、フィッティングシステム１０及びフィッティングシステム１０を用いた空気入りタイヤ３０のリム組み方法によれば、ビードシート部２０ａに対して、ビード部３０Ｌａをより均一に位置させることができる。このため、空気入りタイヤ３０のリムホイール２０へのリム組みにおいて、所望のユニフォミティをより容易に得ることができる。

また、フィッティングシステム１０によれば、Ｘ−Ｙベアリング２２０が用いられるため、空気入りタイヤ３０を支持する上側アーム２５０の移動に対するフリクションが低減される。すなわち、フィッティングシステム１０によれば、ビード部３０Ｌａの鉛直方向Ｄ_１における相対位置が下降することによって生じる空気入りタイヤ３０が水平方向Ｄ_２に移動しようとする力に応じて、上側アーム２５０は容易に移動することができる。

さらに、フィッティングシステム１０によれば、タイヤ支持部２００は、一対の上側アーム２５０と一対の下側アーム２１０とを備える。このため、方形板状や円板状のタイヤ支持部を備える場合と比較して、ビード部３０Ｌａを確実に支持しつつ、タイヤ支持部２００の軽量化を図ることができる。

（その他の実施形態）
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。

例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。図１０（ａ）及び（ｂ）は、上述したＸ−Ｙベアリング２２０（中間部）の変更例である。

図１０（ａ）では、Ｘ−Ｙベアリング２２０に代えて、上側アーム２５０と下側アーム２１０との間に、磁石ユニット２３０が配設される。

磁石ユニット２３０は、上側磁石２３０ａと、上側磁石２３０ａに反発する下側磁石２３０ｂとによって構成される。

また、図１０（ｂ）では、Ｘ−Ｙベアリング２２０に代えて、上側アーム２５０と下側アーム２１０との間に、エアベアリング２４０が配設される。

図１０（ａ）及び（ｂ）に示した変更例によってもＸ−Ｙベアリング２２０と同様に、上側アーム２５０を水平方向Ｄ_２に自由に移動させることができる。なお、エアベアリング２４０に代えて、内部に液体が封入されるベアリングを用いることもできる。

また、上述した本発明の実施形態では、タイヤ支持部２００を下降させることによって、リムホイール２０に対するビード部３０Ｌａの鉛直方向Ｄ_１における位置を下降させたが、リムホイール２０の鉛直方向Ｄ_１における位置を上昇させてもよい。つまり、タイヤ支持部２００の所定の高さで固定し、リムホイール支持部５４０の位置を上昇させても構わない。

すなわち、リムホイール支持部５４０とタイヤ支持部２００とは、リムホイール２０に対するビード部３０Ｌａの鉛直方向Ｄ_１における相対位置を下降可能に構成されていればよい。

さらに、上述した本発明の実施形態では、トラックやバスなどの大型車両用の空気入りタイヤとしたが、本発明の適用範囲は、必ずしも大型車両用の空気入りタイヤに限定されるものではない。本発明は、リムホイールにホイールハンプ部を有さない場合には、どのような種類の空気入りタイヤにも適用することができる。

このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。

本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのフィッティングシステムの全体概略構成図である。 本発明の実施形態に係るインフレータの正面図である。 本発明の実施形態に係る下側アームの平面図、側面図及び背面図である。 本発明の実施形態に係る上側アームの平面図及び側面図である。 本発明の実施形態に係るＸ−Ｙベアリングの平面図及び側面図である。 本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのリム組み作業フロー図である。 本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのビード部がリムホイールのビードシート部にフィッティングする様子を説明する説明図である。 本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのフィッティングシステムを用いた空気入りタイヤのフィッティング形状と従来の空気入りタイヤのフィッティング形状との差を示すグラフである。 本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのフィッティングシステムを用いたフィッティング精度の比較評価を示すグラフである。 本発明の変更例に係るタイヤ支持部（中間部）の概略図である。

符号の説明

１０…フィッティングシステム、２０…リムホイール、２０ａ…ビードシート部、２０ｂ…リムフランジ、３０…空気入りタイヤ、３０Ｌａ，３０Ｕａ…ビード部、３０Ｌｂ…サイドウォール、１００…タイヤ支持台車、１３０…支柱部、１５０…脚部、１５１…車輪、１６０…ハンドル、１６１…プーリー、１６２…ワイヤ、２００…タイヤ支持部、２０１…フォーク、２１０…下側アーム、２１１…アーム部分、２１２…ベース部分、２２０…Ｘ−Ｙベアリング、２２１…Ｘ方向レール、２２１ａ…取付孔、２２２…Ｙ方向レール、２２２ａ…取付孔、２２３，２２４…ボールベアリング部、２３０…磁石ユニット、２３０ａ…上側磁石、２３０ｂ…下側磁石、２４０…エアベアリング、２５０…上側アーム、２５１…アーム部分、２５２…ベース部分、５００…インフレータ、５１０…レール部、５２０…ブリッジ部、５２１…車輪、５３０…シール部、５３１…内側ディスク、５３１ａ…シーリングゴム、５３２…外枠、５３２ａ…シーリングゴム、５４０…リムホイール支持部、５４１…支柱部分、５４２…リムホイール装着部分、５５０…エアシリンダ、５５１…コイルスプリング、ＣＬ…タイヤ赤道線、Ｄ_１…鉛直方向、Ｄ２…水平方向

Claims (6)

1. リムホイールに組み付けられ、圧縮空気が充填されていない空気入りタイヤのビード部を、前記リムホイールのビードシート部にフィットさせる空気入りタイヤのフィッティング装置であって、
   前記空気入りタイヤのタイヤ赤道線が鉛直方向に対して略直交するように前記リムホイールを支持するリムホイール支持部と、
   下側に位置する前記ビード部をタイヤ外側方向から支持するタイヤ支持部と
   を備え、
   前記タイヤ支持部は、
   前記ビード部に当接する上側部分と、
   前記上側部分の下方に配設され、水平方向への移動が規制された下側部分と、
   前記上側部分と前記下側部分との間に配設され、外力に応じて前記上側部分を前記水平方向に移動可能に支持する中間部と
   を有し、
   前記リムホイール支持部と前記タイヤ支持部とは、前記リムホイールに対する前記ビード部の前記鉛直方向における相対位置を下降可能に構成される空気入りタイヤのフィッティング装置。
2. 前記中間部は、
   前記上側部分を前記水平方向に沿った第１の方向に移動させるＸ方向ベアリングと、
   前記上側部分の平面視において前記第１の方向に直交する第２の方向に前記上側部分を移動させるＹ方向ベアリングと
   を有する請求項１に記載の空気入りタイヤのフィッティング装置。
3. 前記リムホイール支持部は、所定の高さにおいて前記リムホイールを支持し、
   前記タイヤ支持部は、前記鉛直方向に沿って移動する請求項１または２に記載の空気入りタイヤのフィッティング装置。
4. 前記上側部分は、前記ビード部に当接する一対の上側アームを有し、
   前記下側部分は、前記一対のアームと対応する一対の下側アームを有する請求項１乃至３の何れか一項に記載の空気入りタイヤのフィッティング装置。
5. 空気入りタイヤをリムホイールに組み付ける空気入りタイヤのリム組み方法であって、
   前記空気入りタイヤのビード部を前記リムホイールのリムフランジの内側に押し込むステップＡと、
   前記空気入りタイヤのタイヤ赤道線が鉛直方向に対して略直交するように前記リムホイールを支持するステップＢと、
   下側に位置する前記ビード部をタイヤ外側方向から支持するステップＣと、
   前記リムホイールに対する前記ビード部の前記鉛直方向における相対位置を下降させるステップＤと、
   前記空気入りタイヤに圧縮空気を充填するステップＥとを備えており、
   前記ステップＤにおいて、前記空気入りタイヤは、前記相対位置が下降することによって生じる前記空気入りタイヤが水平方向に移動しようとする力に応じて、前記水平方向に移動させられる空気入りタイヤのリム組み方法。
6. 前記相対位置を変化させるステップでは、所定の器具を用いて、下側に位置する一方のタイヤ外側方向から、前記ビード部を前記鉛直方向に沿って押し上げるステップと、
   前記所定の器具を用いて、前記ビード部を前記鉛直方向に沿って所定の速度で下降させるステップと
   を含む請求項５に記載の空気入りタイヤのリム組み方法。

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