JP4847871B2 - 流体製品スプレーヘッド、およびこうしたスプレーヘッドを有する投与ポンプ - Google Patents

Description

本発明は、流体製品スプレーヘッド、こうしたスプレーヘッドを有する投与ポンプ、そしてそうしたポンプを有する流体製品ディスペンサに関する。

特に化粧品、香水、そして薬品の分野における製品投与のための流体製品投与ポンプは、従来技術において公知である。一般的に、流体製品投与ポンプはポンプ本体を有し、駆動のたびに前記ポンプ本体の中でピストンはスライド移動して１ドーズ分の流体製品を投与する。特に医薬品では、ポンプは投与開口部に設けられたオブチュレータを有することがある。これらのオブチュレータは特に、ポンプの駆動と駆動の合間に流体製品が汚染されるのを完全に回避することを意図しており、したがって、休止状態においてはその閉鎖位置に移動される。このオブチュレータの存在により、製品のスプレーに関して制約が生じる。実際、ポンプがスプレー送出用のものである場合、一般的にスプレープロフィールはスプレー開口部の上流に置かれており、このスプレープロフィールは一般的に、製品の投与中スプレー開口部に接続される渦チャンバと、当該渦チャンバに接続される少なくとも１つの非径方向チャネルとを有する。オブチュレータの存在によりスプレープロフィールの実施の形態は複雑になり、とりわけ前記オブチュレータの位置によってはスプレーの性能または特性は不安定となる。

本発明は、上記の問題を生じない流体製品スプレーヘッドを提供することを目的とする。
さらに、本発明は、ポンプが駆動されるたびに製品は微細スプレーの形で投与されることを保証する、という流体製品投与ヘッドおよびポンプを提供することを目的とする。
さらに、本発明は、製造および組み立てが容易かつ低コストであって、安全かつ信頼性がある形で使用できる、という流体製品投与ヘッドおよびポンプを提供することを目的とする。

このため、本発明が目指すのは、流体製品スプレーヘッドであって、スプレー開口部と当該スプレー開口部の上流にあるスプレープロフィールとを有し、前記スプレープロフィールは、流体製品のスプレー時に前記スプレー開口部に接続される渦チャンバと前記渦チャンバに接続される少なくとも１つの非径方向チャネルとを有し、前記スプレープロフィールは前記スプレーヘッドの底部に実装され、オブチュレータは、前記スプレー開口部の閉鎖位置と前記スプレー開口部の開放位置との間で移動可能および／あるいは変形可能である、という形で前記スプレー開口部と直接的に作用し合い、前記スプレープロフィールが収容された軸方向の中空スリーブを有し、前記オブチュレータは前記中空スリーブの中で少なくとも部分的に軸方向に移動可能および／あるいは変形可能で、スプレープロフィールの前記少なくとも１つの非径方向チャネルは、少なくとも部分的に前記中空スリーブの側壁の中で傾いた形で延びているという流体製品スプレーヘッドである。

効果的な構成として、前記少なくとも１つの非径方向チャネルは、前記軸方向スリーブの軸方向の高さのほぼ全体に渡って延びていることとする。
また、本発明の第１の実施形態の変形例によると、オブチュレータの閉鎖位置において、渦チャンバの容積はゼロで、前記オブチュレータその開放位置の方へ移動および／あるいは変形することにより、前記スプレー開口部の上流、かつ、前記少なくとも１つの非径方向チャネルの下流に前記渦チャンバが形成される。

第２の実施の形態の変形例によると、前記オブチュレータの閉鎖位置において、渦チャンバの容積はゼロで、前記オブチュレータは前記渦チャンバを縦走し、前記スプレー開口部を塞ぐ。
効果的な構成として、スプレープロフィールは２つの非径方向チャネルを有し、当該非径方向チャネルは、ポンプの中心軸に対し対称的に置かれていることとする。

また、効果的な構成として、前記軸方向スリーブは、前記スプレーヘッドの底部に単一部品の形で形成されていることとする。
さらに、本発明が目指すのは、上記のスプレーヘッドを有する流体製品投与ポンプである。
効果的な構成として、毎駆動時に放出される製品のドーズを規定するポンプチャンバを有し、当該ポンプチャンバは前記スプレー開口部のすぐ上流に置かれ、前記オブチュレータは前記ポンプチャンバの中をスライド移動することとする。

さらに、本発明が目指すのは、タンク（６０）と上記のポンプとを有する流体製品投与装置である。

本発明の他の特徴と効果とに関しては、非限定的な例として示す添付図面を参照しながら述べる、以下の本発明の２つの実施の形態についての詳細な説明を読めば、さらに明らかになるだろう。
本発明について、特定のポンプを参照しながら説明するが、理解されるように、本発明は全てのタイプのポンプまたは弁に適用される。

図１を参照する。流体製品投与装置はタンク６０とポンプとを有し、当該ポンプは、止めリング１５または固定リング１５を用いて、ガスケット６５を介する形で前記タンクに設置されている。これらの部品はいかなる形状としてもよく、図１は単に１つの特定の実施の形態の例を示しているにすぎない。ポンプはポンプ本体１０を有し、当該ポンプ本体１０にはポンプチャンバ２０またはドーズチャンバ２０が形作られている。このポンプチャンバ２０またはドーズチャンバ２０には、ポンプの１回の駆動につき投与される製品が格納され、また、このチャンバ２０の中で第１のピストン７２がスライド移動する。投与ヘッド４０は止めリング１５上に設置されており、効果的な構成として、ポンプチャンバ２０は前記ヘッドの中に形成されている。ポンプチャンバは入り口弁７０をさらに有し、オブチュレータ３８は投与開口部４５から上流に設けられ、閉鎖位置と投与位置との間で前記入り口弁７０と直接的に作用し合う。効果的な構成として、ポンプ本体１０は前記オブチュレータ３８と共に１つの部品の形で実装され（その内部に形成されており）、効果的な構成として、第１のピストン７２は止めリング１５および入り口弁７０のシート７１と共に１つの部品の形で実装することができる。スプリング５０は、好ましい構成として１つのみであり、好ましい構成として流体製品との接触から完全に遠ざけられており、ポンプの駆動が１回終わるたびに、第１のピストン７２をその休止位置に、オブチュレータ３８をその閉鎖位置にそれぞれ戻すようポンプの中に置かれている。さらに、プランジャチューブ１８またはディップチューブ１８が前記ポンプに接続されてタンクの底部に延び、タンクの中に格納された製品全てが投与されるようになっている。ポンプが駆動されるたびに放出される製品をスプレーの形にするため、スプレープロフィール１００が投与開口部４５に設けられている。

図２乃至４は、本発明の第１の実施の形態の変形例を示している。この第１の実施の形態の変形例によれば、スプレー開口部４５が収められたスプレーヘッド４０の端部は、収縮された形でスリーブ１５０を形成しており、当該スリーブ１５０の中をオブチュレータ３８が軸方向にスライド移動する。効果的な構成として、このオブチュレータ３８は、図１から見て取れるように、第２のピストン３４と共に１つの部品の形で実装することができる。スリーブ１５０は、好ましい構成としてスプレーヘッド４０の底部に共に１つの部品の形で実装され、当該スリーブ１５０にはスプレープロフィール１００が収容されている。このスプレープロフィール１００は渦チャンバ１０１を有し、当該渦チャンバはスプレー開口部４５のすぐ上流に置かれ、投与位置においてスプレー開口部４５に接続される。スプレープロフィール１００は少なくとも１つの非径方向チャネル１１０をさらに有し、２つの非径方向チャネルがポンプの中心軸Xの周囲に相互に対称となる形で置かれることが好ましい。明らかなように、チャネル１１０の数はいくつであっても考え得る。これらの非径方向チャネル１１０は、製品の投与時に渦チャンバ１０１に接続される。図２乃至４から見て取れるように、非径方向チャネルは、効果的な構成としてスリーブ１５０の側壁の中に少なくとも部分的に実装されており、側壁の高さ全体に渡って実装されるのが好ましい。これにより、前記ヘッドに部品を付け加えることなく前記スプレープロフィールを極めて直接的または容易な方法で実装することができる。この実施の形態の変形例において、図３および４に示された閉鎖位置での渦チャンバ１０１の容積はゼロにはならず、前記オブチュレータ３８は、実際、前記渦チャンバ１０１の内部で軸方向に移動する。非径方向チャネル１１０にポンプチャンバ２０の一部分が形成され、ポンプチャンバ２０の出口弁を形成するオブチュレータ３８は、これが開いた際に、ポンプチャンバ２０に格納された製品がスプレー開口部４５からスプレーの形で投与される、ということを可能にする。

図５および６は、実施の形態の変形例を示している。これらの図でも、軸方向スリーブ１５０は、やはりヘッド４０の底部に単一部品の形で実装されているが、前記底部に対し突き出した形となっている。同様に、オブチュレータ３８もわずかに異なった形で実装されている。具体的に言えば、オブチュレータ３８は栓部品そのもので成り、当該栓部品は中央に位置し、スプレー開口部４５と直接的に作用し合うだけでなく、前記栓部品を取り囲み、前記軸方向スリーブ１５０の中でスライド移動する周縁リップとも直接的に作用し合う。また、非径方向チャネル１１０は、閉鎖位置において前記オブチュレータ３８により閉じられる軸方向スリーブの上端部分を除いて、軸方向スリーブの高さのほぼ全体に渡って延びている。この実施の形態において、閉鎖位置での渦チャンバ１０１の容積はほぼゼロで、渦チャンバが生じるのは、オブチュレータ３８がその開放位置の方へ移動する間である。この時、渦チャンバは非径方向チャネル１１０に接続されて製品がスプレーされることが可能となる。

図７および８は、別の実施の形態の変形例を示している。これらの図では、オブチュレータ３８はスリーブ１５０に取り付けられ、閉鎖位置におけるアレージまたはデッドボリュームを減少させる。さらに、前記少なくとも１つの非径方向チャネル１１０は、製品を渦チャンバ１０１の中に移動させるよう、スリーブ１５０の側壁において傾いた形としてもよい。

図９（a）および図１０（b）はさらに別の実施の形態の変形例を示している。この変形例では、スリーブ１５０は実際的にはその高さ全体に渡って分割されており、分割された部分のそれぞれによって非径方向チャネル１１０が形成されている。図９（b）および図１０（b）の水平断面図は、閉鎖位置においてオブチュレータがアレージを埋めている様子、逆に、スプレー位置においてスプレー開口部４５と非径方向チャネル１１０とが開いている様子を示している。

本発明の実施形では、効果的な構成として、ヘッドの底部に設けられた軸方向スリーブの高さのほぼ全体に渡って実装する形でスプレーチャネルを設ける。この実施形の効果は、スプレーヘッド４０の端部にあり、従来はこうした部位に存在する壁の薄さが原因となって比較的脆かったそのスプレープロフィールの製造が容易になる、という点である。特に、本発明により、スプレー開口部４５を有する前記軸方向スリーブ１５０の底壁にチャネルを設ける必要がなくなる。それどころか逆に、オブチュレータが開放位置にある際は、図６に示されるように、軸方向スリーブ１５０のそうした底面全体が渦チャンバ１０１を形成する。

ここまで、本発明について、その２つの実施の形態の変形例を参照しながら説明してきたが、理解されるように、本発明は図示された例に限定されるものではなく、当業者であれば、本特許請求の範囲によって規定される本発明の趣旨から逸脱しない形で、本発明に全ての効果的な変更を施すことが可能である。

本発明の効果的な実施の形態による流体製品投与ポンプを有する流体製品投与装置の、ポンプが休止位置にある際の横断面における概略図である。 図１に示すスプレーヘッドの水平断面における概略図である。 図１に示すスプレーヘッドの一部分の、図２の切断線C-Cに沿った断面における概略図である。 図１に示すスプレーヘッドの一部分の、図２の切断線D-Dに沿った断面における概略図である。 図３と同様の概略図であって、本発明の実施の形態の変形例を示す図である。 図５と同様の図であって、スプレー位置における図である。 図５と同様の図であって、本発明の実施の形態の変形例を示す図である。 図６と同様の図であって、本発明の実施の形態の変形例を示す図である。 （a）図７と同様の図であって、本発明の実施の形態の変形例を示す図である。（b）図９（a）の線E-Eに沿った断面図である。 （a）図８と同様の図であって、本発明の実施の形態の変形例を示す図である。（b）図１０（a）の線E-Eに沿った断面図である。

Claims (9)

1. 流体製品スプレーヘッド（４０）であって、
   スプレー開口部（４５）と当該スプレー開口部（４５）の上流にあるスプレープロフィール（１００）とを有し、前記スプレープロフィールは、流体製品のスプレー時に前記スプレー開口部（４５）に接続される渦チャンバ（１０１）と前記渦チャンバ（１０１）に接続される少なくとも１つの非径方向チャネル（１１０）とを有し、前記スプレープロフィール（１００）は前記スプレーヘッド（４０）の底部に実装され、オブチュレータ（３８）は、前記スプレー開口部（４５）の閉鎖位置と前記スプレー開口部（４５）の開放位置との間で移動可能および／あるいは変形可能である、という形で前記スプレー開口部（４５）と直接的に作用し合い、
   前記スプレープロフィール（１００）が収容された軸方向の中空スリーブ（１５０）を有し、前記オブチュレータ（３８）は前記中空スリーブ（１５０）の中で少なくとも部分的に軸方向に移動可能および／あるいは変形可能で、スプレープロフィール（１００）の前記少なくとも１つの非径方向チャネル（１１０）は、少なくとも部分的に前記中空スリーブ（１５０）の側壁の中で傾いた形で延びている
   ことを特徴とする流体製品スプレーヘッド（４０）。
2. 前記少なくとも１つの非径方向チャネル（１１０）は、前記軸方向スリーブ（１５０）の軸方向の高さのほぼ全体に渡って延びていること、
   を特徴とする請求項１に記載の流体製品スプレーヘッド。
3. オブチュレータ（３８）の閉鎖位置において、渦チャンバ（１０１）の容積はゼロで、前記オブチュレータ（３８）がその開放位置の方へ移動および／あるいは変形することにより、前記スプレー開口部（４５）の上流、かつ、前記少なくとも１つの非径方向チャネル（１１０）の下流に前記渦チャンバ（１０１）が形成されること、
   を特徴とする請求項１または２に記載の流体製品スプレーヘッド。
4. 前記オブチュレータ（３８）の閉鎖位置において、渦チャンバ（１０１）の容積はゼロで、前記オブチュレータ（３８）は前記渦チャンバ（１０１）を縦走し、前記スプレー開口部（４５）を塞ぐこと、
   を特徴とする請求項１または２に記載の流体製品スプレーヘッド。
5. スプレープロフィール（１００）は２つの非径方向チャネル（１１０）を有し、当該非径方向チャネル（１１０）は、ポンプの中心軸（X）に対し対称的に置かれていること、
   を特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の流体製品スプレーヘッド。
6. 前記軸方向スリーブ（１５０）は、前記スプレーヘッド（４０）の底部に単一部品の形で形成されていること、
   を特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の流体製品スプレーヘッド。
7. 流体製品投与ポンプであって、
   特徴となるのは、
   請求項１乃至６のいずれか一項に記載のスプレーヘッド（４０）を有することである、
   という流体製品投与ポンプ。
8. 毎駆動時に放出される製品のドーズを規定するポンプチャンバ（２０）を有し、当該ポンプチャンバ（２０）は前記スプレー開口部（４５）のすぐ上流に置かれ、前記オブチュレータ（３８）は前記ポンプチャンバ（２０）の中をスライド移動すること、
   を特徴とする請求項７に記載の流体製品投与ポンプ。
9. 流体製品投与装置であって、
   特徴となるのは、
   タンク（６０）と請求項７または８に記載のポンプとを有することである、
   という流体製品投与装置。

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