JP5247499B2 - 端子及びコネクタ - Google Patents

Description

本発明は、端子及びコネクタに関するものである。

従来、ケーブル等の電線をプリント回路基板等の回路基板に接続するために電線対基板コネクタが使用されている（例えば、特許文献１参照。）。このような電線対基板コネクタは、一方のコネクタが回路基板に実装され、ケーブルの端部に接続された他方のコネクタと嵌（かん）合する。

図１３は従来のコネクタが有する端子を示す斜視図である。

図において、８６２は図示されないケーブルの端部に接続される端子の結線部であり、端子の本体部８６１の後端に接続されている。前記結線部８６２は、ケーブルの絶縁被覆の上からケーブルに圧着されてケーブルを保持する被覆保持部８６２ａと、ケーブルの先端部分において絶縁被覆が除去されたことによって露出している導電芯（しん）線に直接圧着されてケーブルを保持するとともに、導電芯線と電気的に接続される芯線保持部８６２ｂとを備える。また、前記本体部８６１は、左右両側端から立接する一対の折曲げ片８６１ａを備え、略Ｕ字状又はコ字状の断面形状を備える。

そして、前記本体部８６１の先端における左右両側端からは、細長い帯状の一対の接続部８６３が前方に延出する。左右の接続部８６３は、互いに平行に本体部８６１の先端から前方に延出しているが、途中で折返し反転させられているので、その先端は後方に向けて延出する。そして、左右の接続部８６３は、本体部８６１の先端に接続された基端部８６３ａと、該基端部８６３ａの先端から上方に向けて延出する折返し部８６３ｂと、該折返し部８６３ｂの先端から後方に向けて延出する反転部８６３ｃとを備える。なお、左右の反転部８６３ｃの先端は、円弧状の連結部８６５によって互いに連結されている。また、左右の反転部８６３ｃの側面には、互いに向合うように突出する接触凸部８６４が形成されている。

前記端子は、ケーブルの端部に接続された状態で図示されない電線コネクタのハウジング内に装填（てん）される。そして、前記電線コネクタが回路基板に実装された図示されない基板コネクタと嵌合すると、前記端子は、基板コネクタが備える図示されない相手方端子と接触する。この場合、該相手方端子は板状の部材であり、端子に対して図において矢印Ｐで示される方向に相対的に移動し、左右の反転部８６３ｃの間に進入する。そして、板状の相手方端子は、表裏両面から反転部８６３ｃによって挟持され、これにより、端子と電気的に接触する。このとき、左右の反転部８６３ｃの接触凸部８６４が相手方端子の表裏両面に喰（くい）込むことにより、相手方端子と端子との接触が確実なものとなる。

特開２００６−１２８０３２号公報

しかしながら、前記従来の端子においては、接続部８６３の反転部８６３ｃの先端及び連結部８６５が本体部８６１の折曲げ片８６１ａの上方に位置するので、接続部８６３の捲（めく）れが発生してしまうことがある。例えば、基板コネクタとの嵌合作業等において、基板コネクタの部品や基板に実装されている他の部品のような他の部材の先端がコネクタに沿って、かつ、前方に向って、つまり、結線部８６２から接続部８６３に向って相対的に移動した場合、前記他の部材の先端が反転部８６３ｃの先端又は連結部８６５に引掛かることがある。すると、反転部８６３ｃの先端が上昇させられ、反転部８６３ｃ全体が前方に向って回転させられ、捲れてしまう。

また、接続部８６３の反転部８６３ｃの先端及び連結部８６５が本体部８６１の折曲げ片８６１ａの上方に位置するので、端子の高さ寸法が大きくなってしまい、端子の低背化が困難である。そのため、コネクタ全体の低背化も困難になってしまう。

さらに、左右の反転部８６３ｃの先端を円弧状の連結部８６５によって互いに連結するので、相手方端子からの力を受けた場合に、反転部８６３ｃの各々は、独立に変位することができず、相互に束縛されてしまう。そのため、相手方端子から受けた力を適切に吸収することができず、相手方端子との接触を維持することできないときがある。

さらに、左右の反転部８６３ｃの先端を円弧状の連結部８６５によって互いに連結するので、端子の加工性が低下してしまう。前記端子は、通常、金属板に打抜き加工及び曲げ加工を施して製造するものであるところ、携帯電話機等小型の電子機器に装填されるコネクタにおいては端子の寸法が極めて微小なものとなり、先端が円弧状の連結部８６５によって連結された複雑な形状の反転部８６３ｃを含む左右の微小な接続部８６３を金属板から正確に打抜くことは困難である。

本発明は、前記従来の問題点を解決して、本体部から前方に向けて延出するとともにその先端が相互に独立の左右一対の接続腕部を折返し反転させて前記先端を本体部に近接又は接触させることにより、接続腕部の強度が高く、嵌合の際に変形することがなく、かつ、独立に変位可能なので相手方端子との接触が確実であり、捲れが発生することがなく、低背化及び小型化することができ、加工性が高く、コストが低く、信頼性の高い端子及びコネクタを提供することを目的とする。

そのために、本発明の端子においては、電線に接続される結線部と、該結線部の先端に接続された本体部と、該本体部の先端に接続され、相手方端子と接触する略平行な一対の接触腕部と、前記本体部の左右両側縁から本体部に略直交する方向に延出する側方規制部と該側方規制部の先端から本体部と略平行な方向に延出する下方規制部とを含む位置規制部とを有し、各接触腕部は、前記本体部に接続された基端部と、該基端部の先端に接続され、後方に折返す折返し部と、該折返し部の先端から後方に向けて延出する反転部と、該反転部の先端に、曲げ部を介して接続された先端部とを備え、一対の接触腕部の基端部同士は略同一平面上にあり、前記接触腕部の側面形状は、ほぼ閉じた周辺を備え、一対の接触腕部の先端部は、相互に独立であるとともに、左右の側方規制部の間、かつ、前記本体部と下方規制部との間に位置し、前記本体部及び位置規制部によって変位を規制され、一対の接触腕部の間に進入する相手方端子と接触する。

本発明の更に他の端子においては、さらに、一対の接触腕部の先端部は前記本体部と下方規制部とに挟持される。

本発明のコネクタにおいては、前記電線に接続された本発明の端子と、該端子が装填されるハウジングとを有し、前記端子と接触する相手方端子、及び、前記ハウジングと嵌合する相手方ハウジングを備える相手方コネクタと嵌合する。

本発明によれば、端子は、本体部から前方に向けて延出するとともにその先端が相互に独立の左右一対の接続腕部を折返し反転させて前記先端を本体部に近接又は接触させるようになっている。これにより、接続腕部の強度が高く、嵌合の際に変形することがなく、かつ、独立に変位可能なので相手方端子との接触が確実であり、捲れが発生することがなく、低背化及び小型化することができ、加工性を向上させ、コストを低下させ、信頼性を向上させることができる。

本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合前の状態を示す側断面図である。 本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの電線コネクタを示す四面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は側面図である。 本発明の第１の実施の形態における端子を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態における端子を示す四面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は側面図である。 本発明の第１の実施の形態における端子右半分を示す斜視断面図である。 本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合した状態を示す上面図である。 本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合した状態を示す第１の側断面図であって図７のＡ−Ａ矢視断面図である。 本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合した状態を示す第２の側断面図であって図７のＢ−Ｂ矢視断面図である。 本発明の第２の実施の形態における端子を示す斜視図である。 本発明の第３の実施の形態における端子を示す斜視図である。 本発明の第４の実施の形態における端子を示す斜視図である。 従来のコネクタが有する端子を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合前の状態を示す側断面図、図２は本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合前の状態を示す斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの電線コネクタを示す四面図である。なお、図３において（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は側面図である。

図において、１は、本実施の形態のコネクタとしての電線コネクタであり、電線対基板コネクタにおける第１コネクタであり、複数の電線９１を備えるケーブルの終端に接続される。また、１０１は、本実施の形態の電線対基板コネクタにおける相手方コネクタとしての基板コネクタであり、回路基板１９１の表面に実装され、前記電線コネクタ１と嵌合する。

前記基板１９１は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：個人用携帯情報端末）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器、デジタルテレビ、ＤＶＤプレーヤ等の家庭電化製品のような電気機器等に使用されるプリント回路基板や、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）等と称される平板状ケーブルなどであり、いかなる種類のものであってもよく、ここでは、携帯電話機等の内部において、使用されるプリント回路基板であるものとして説明する。

なお、図に示される例において、電線９１は３本であるが、該電線９１の数は任意に変更することができ、例えば、１本又は２本であってもよいし、４本以上であってもよい。また、前記電線９１は、金属等の導電性材料から成る導電芯線と、樹脂等の絶縁性材料から成り、前記導電芯線の周囲を被覆する絶縁被覆とを備える通常の導電線である。

本実施の形態において、基板コネクタ１０１及び電線コネクタ１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、基板コネクタ１０１及び電線コネクタ１が図に示される姿勢である場合に適切であるが、基板コネクタ１０１及び電線コネクタ１の姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

ここで、前記基板コネクタ１０１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、前記電線コネクタ１の電線側ハウジング１１と嵌合する相手方ハウジングとしての基板側ハウジング１１１と、該基板側ハウジング１１１に装填された金属製の相手方端子としての基板側端子１６１とを有する。なお、図に示される例において、基板側端子１６１は３本であるが、該基板側端子１６１の数は電線９１の数に対応して任意に変更することができる。そして、前記基板コネクタ１０１は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、その下面が回路基板１９１の表面に対向するように該回路基板１９１に取付けられ、上方から電線コネクタ１が挿入されて嵌合される。

なお、前記基板コネクタ１０１は、例えば、高さ（図１おける上下方向の寸法）が約１．４〔ｍｍ〕又はそれ以下、基板側端子１６１のピッチが約１．２〔ｍｍ〕又はそれ以下程度の微細な寸法の低背型コネクタであるが、前記寸法は適宜変更することができる。

図２に示されるように、基板側ハウジング１１１は、略矩（く）形の平板状の底壁部１１２と、該底壁部１１２の先端側（図２における右上側であって嵌合する電線コネクタ１の先端側に対応）の縁に沿って延在し、底壁部１１２から立設する先端壁部１１５と、底壁部１１２の左右両側縁に沿って延在し、底壁部１１２から立設する側壁部１１７とを有する。

そして、前記基板側端子１６１は、互いに平行になるように前記ピッチで配列され、各々の本体部が、前記先端壁部１１５に形成されたスリット状の空間である端子保持部１１６内に収容されて保持される。また、前記基板側端子１６１の接触部１６４は、前記先端壁部１１５から後方に延出する。前記接触部１６４は、略矩形の板状部材であり、図２に示されるように、先端壁部１１５から後方に延出するとともに、底壁部１１２から上方に延出するように配設される。なお、前記基板側端子１６１のソルダーテール部１６２は、図１に示されるように、その先端が先端壁部１１５の下端から先端方向に延出し、回路基板１９１に形成された図示されない信号線、コンタクトパッド、端子等の接続部材に、はんだ付等によって電気的に接続される。

一方、電線コネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、前記基板コネクタ１０１の基板側ハウジング１１１と嵌合するハウジングとしての電線側ハウジング１１と、該電線側ハウジング１１に装填された金属製の端子６１とを有する。そして、前記電線コネクタ１は、概略、扁平な直方体形状を備え、その下面が基板コネクタ１０１の上面に対向するような姿勢で上方から基板コネクタ１０１に挿入されて嵌合される。すなわち、基板コネクタ１０１に垂直嵌合される。

図に示されるように、電線側ハウジング１１は、直方体形状の部材であって、略矩形の平板状の天板部１２と、該天板部１２と平行で略矩形の平板状の底板部１４と、天板部１２及び底板部１４の先端側の縁を連結し、天板部１２及び底板部１４に対して垂直な略矩形の平板状の先端部１５と、前記天板部１２と平行で、天板部１２及び底板部１４の後端側の縁を連結し、天板部１２及び底板部１４に対して垂直な略矩形の平板状の後端部１６と、天板部１２及び底板部１４の左右両側の縁を連結し、天板部１２及び底板部１４に対して垂直な略矩形の平板状の一対の側壁部１７とを有する。

なお、該側壁部１７の外側側壁には、外方に突出するロック部１８が形成されている。電線コネクタ１が基板コネクタ１０１と嵌合する際に、前記ロック部１８が基板側ハウジング１１１の側壁部１１７と係合することによって電線コネクタ１と基板コネクタ１０１とをロックする。

また、前記電線側ハウジング１１は、各電線９１の先端部が挿入されるとともに、電線９１に接続された端子６１の各々を収容して保持する空間である端子収容部１３を備える。該端子収容部１３の各々は、底板部１４の先端寄りの部分から先端部１５にかけて連続して形成されたスリット状の相手方端子挿入開口１３ａと、後端部１６に形成された矩形状の電線挿入開口１３ｂとを備える。

そして、各端子収容部１３内に電線９１の先端部に接続された端子６１が収容されると、図２に示されるように、電線９１が電線コネクタ１の後方から対応する電線挿入開口１３ｂに挿入された状態となり、各端子６１の本体部６３及び該本端部６３の先端に接続された接触腕部６４は各端子収容部１３の外方に露出しない。なお、前記本体部６３から切起こされた係止片部６７は、電線側ハウジング１１の天板部１２に形成された溝状の係止開口部１２ａ内に露出して、該係止開口部１２ａの後側壁と係合する。

前記端子収容部１３、相手方端子挿入開口１３ａ及び端子６１の接触腕部６４は、基板コネクタ１０１の基板側端子１６１における接触部１６４のピッチ及び配列態様に対応するように配列される。

次に、前記端子６１の構成について詳細に説明する。

図４は本発明の第１の実施の形態における端子を示す斜視図、図５は本発明の第１の実施の形態における端子を示す四面図、図６は本発明の第１の実施の形態における端子右半分を示す斜視断面図である。なお、図５において（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は側面図である。

端子６１は、金属板に打抜き加工、曲げ加工等の加工を施して製造されたものであり、本体部６３と、該本体部６３の後端に接続された結線部６２と、前記本体部６３の先端に接続された左右一対の接触腕部６４とを有し、電線９１の終端、すなわち、先端に接続される。

なお、図４及び６においては、端子６１の下面側が上方を向いて示されている。また、図４においては、図示の都合上、電線９１の先端部分であって端子６１に接続される部分の図示が省略されている。

そして、前記結線部６２は、電線９１の絶縁被覆の上から電線９１に圧着されて電線９１を保持する被覆保持部６２ａと、電線９１の先端部分において絶縁被覆が除去されたことによって露出している導電芯線に直接圧着されて電線９１を保持するとともに、導電芯線と電気的に接続される芯線保持部６２ｂとを備える。前記被覆保持部６２ａ及び芯線保持部６２ｂは、結線部６２の左右両側縁から下方に延出し、その先端が折曲げられて電線９１及び導電芯線に圧着される。なお、図４〜６において、前記被覆保持部６２ａ及び芯線保持部６２ｂの形状は、既に曲げ加工が施され、電線９１及び導電芯線に圧着された状態の形状である。

また、前記本体部６３は、その中央部分から切起こされて形成された係止片部６７を備える。該係止片部６７は、その基端が本体部６３に接続され、その自由端である先端が斜め上後方を向くように、延出するカンチレバー状の部材である。そして、係止片部６７は、その先端が電線側ハウジング１１の係止開口部１２ａの後側壁と係合することによって、電線側ハウジング１１の端子収容部１３内に収容された端子６１が端子収容部１３から抜出ることを防止する。なお、端子６１は、電線９１の先端部分に接続された状態で、電線側ハウジング１１の後方から、後端部１６に形成された矩形状の電線挿入開口１３ｂを通して、端子収容部１３内に挿入されることによって、電線側ハウジング１１に装填される。

前記接触腕部６４は、それぞれ、細長い帯状又は棒状の部材であり、本体部６３の先端縁から前方に延出するが、途中で折返し反転させられているので、その先端は後方に向けて延出する。そして、左右の接触腕部６４は、各々、本体部６３の先端に接続された基端部６４ａと、該基端部６４ａの先端から下方に向けて湾曲し、後方に折返すように半円状に湾曲した折返し部６４ｂと、該折返し部６４ｂの先端から後方に向けて延出する反転部６４ｃとを備える。前記基端部６４ａと反転部６４ｃとは、ほぼ平行であり、折返し部６４ｂによって接続されることにより、略Ｕ字状の側面形状を備える。

さらに、前記反転部６４ｃの先端には、それぞれ、略Ｓ字状の側面形状を備える曲げ部としてのクランク部６４ｅを介して、先端部としての被保持部６４ｆが接続されている。該被保持部６４ｆは、前記反転部６４ｃとほぼ平行であるが、該反転部６４ｃよりも上方に位置し、本体部６３に近接又は接触している。つまり、左右の被保持部６４ｆの上面は、それぞれ、本体部６３に近接又は当接している。これにより、各接触腕部６４全体の側面形状は、略矩形又は長円形のほぼ閉じた周辺を備えるものとなる。したがって、各接触腕部６４の変形に対する強度は、極めて高いものとなる。

さらに、左右の被保持部６４ｆは、相互に分離されているので、互いに独立に変位することができ、これにより、左右の反転部６４ｃ及び接触腕部６４全体が互いに独立に変位することができる。

また、前記本体部６３の左右両側縁には位置規制部６６が接続されている。該位置規制部６６は、左右両側縁から延出する帯板部材を折曲げて形成され、本体部６３の左右両側縁から本体部６３に略直交する方向としての下方に延出する側方規制部６６ｂと、該側方規制部６６ｂの先端から本体部６３に略平行に内方に延出する下方規制部６６ａとを備える。そして、左右の被保持部６４ｆは、本体部６３、側方規制部６６ｂ及び下方規制部６６ａによって囲まれた空間内に位置し、これにより、左右の反転部６４ｃの先端である被保持部６４ｆの上下左右方向への変位が規制される。

つまり、反転部６４ｃが上向きの力を受けても、被保持部６４ｆは、本体部６３に接触すると、それ以上上方に変位することが防止される。また、反転部６４ｃが下向きの力を受けても、被保持部６４ｆは、下方規制部６６ａに接触すると、それ以上下方に変位することが防止される。さらに、反転部６４ｃが外向きの力を受けても、被保持部６４ｆは、側方規制部６６ｂに接触すると、それ以上外方に変位することが防止される。なお、反転部６４ｃが内向きの力を受けた場合には、左右の被保持部６４ｆは、相互に接触するので、それ以上内方に変位することが防止される。

また、左右の反転部６４ｃの先端である被保持部６４ｆが本体部６３及び位置規制部６６によって囲まれた空間内に位置するので、電線９１の先端部分に接続された端子６１を端子収容部１３内に挿入して電線側ハウジング１１に装填する作業等の際に、前記被保持部６４ｆが他の部品、工具等の他の部材に引掛かることがない。したがって、反転部６４ｃが捲れてしまうことがない。

さらに、前記端子６１全体が電線側ハウジング１１の端子収容部１３内に収容され、周囲を取囲まれているので、電線コネクタ１と基板コネクタ１０１との嵌合作業等の際に、前記被保持部６４ｆが基板コネクタ１０１の部品、回路基板１９１に実装されている他の部品、工具等の他の部材に引掛かることがない。したがって、反転部６４ｃが捲れてしまうことがない。さらに、塵埃（じんあい）等の異物が左右の接触腕部６４の間に進入することがないので、異物の噛（か）みこみに起因する接触腕部６４の変形が生じることもない。

また、被保持部６４ｆが下方規制部６６ａより上方に位置するので、反転部６４ｃと基端部６４ａとの間隔を狭くすることできる。すなわち、接触腕部６４の高さ方向の寸法を短くすることができる。したがって、端子６１を低背化することができ、電線コネクタ１全体を低背化することができる。左右の反転部６４ｃの先端である被保持部６４ｆが相互に分離されていることで、左右の接触腕部６４の加工性が高くなり、端子６１全体の加工性が高くなる。

さらに、左右の接触腕部６４の加工性が高いので、各反転部６４ｃの先端に、複雑な形状を備えるクランク部６４ｅを介して、被保持部６４ｆが接続することが可能となり、これにより、被保持部６４ｆを反転部６４ｃよりも上方に位置させて、本体部６３に近接又は接触させることができる。したがって、接触腕部６４全体の側面形状を閉じた周辺を備えるものとして、接触腕部６４の変形に対する強度を高くするとことが可能となるとともに、特に、反転部６４ｃの上方への変位を効果的に防止することができる。

なお、左右の反転部６４ｃの内側の側面には、互いに向合うように突出する接触凸部６４ｄが形成されている。また、左右の接触腕部６４の間は、電線コネクタ１が基板コネクタ１０１と嵌合すると、相手方端子としての基板側端子１６１の接触部１６４が進入する空間である相手方端子進入部６５となっている。該相手方端子進入部６５に進入した板状の接触部１６４は、左右両面から接触腕部６４によって挟持され、これにより、基板側端子１６１と端子６１とが電気的に接触する。このとき、左右の反転部６４ｃの接触凸部６４ｄが接触部１６４の両面に喰込むことにより、基板側端子１６１と端子６１との接触が確実なものとなる。

このように、接触凸部６４ｄが接触部１６４の両面に喰込むので、左右の反転部６４ｃは、基板側端子１６１の接触部１６４から大きな反力を受けることとなる。しかし、前述のように、反転部６４ｃの先端である被保持部６４ｆの上下左右方向への変位が規制されているので、接触部１６４から大きな反力を受けても、各反転部６４ｃが大きく変位することがなく、接触部１６４との接触を確実に維持することができる。

また、前述のように、接触腕部６４全体の側面形状が略矩形又は長円形のほぼ閉じた周辺を備え、接触腕部６４の変形に対する強度が極めて高いので、接触部１６４から大きな力を受けても、接触腕部６４の各部は大きく変位することがない。特に、接触部１６４は接触腕部６４に対して相対的に下方から相手方端子進入部６５に進入するので、反転部６４ｃは、接触部１６４から大きな上向きの力を受けることとなる。しかし、被保持部６４ｆが本体部６３に近接又は接触しているので、反転部６４ｃは、上方に大きく変位することがない。

さらに、左右の被保持部６４ｆが互いに独立なので、左右の反転部６４ｃ及び接触腕部６４全体は、互いに独立に変位することができる。したがって、基板側端子１６１から受ける力の大きさや方向が左右の接触腕部６４で不均一であっても、左右の接触腕部６４は、互いに独立に変位して前記力を適切に吸収することができ、基板側端子１６１との接触状態を維持することができる。

次に、前記電線コネクタ１を基板コネクタ１０１に嵌合する動作について説明する。

図７は本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合した状態を示す上面図、図８は本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合した状態を示す第１の側断面図であって図７のＡ−Ａ矢視断面図、図９は本発明の第１の実施の形態における電線対基板コネクタの嵌合した状態を示す第２の側断面図であって図７のＢ−Ｂ矢視断面図である。

電線コネクタ１を回路基板１９１に実装された基板コネクタ１０１に嵌合する場合には、電線コネクタ１をオペレータが手指等によって操作して、図１及び２に示されるように、電線コネクタ１の底板部１４が基板コネクタ１０１の底壁部１１２に向合うように位置させる。また、電線コネクタ１の先端部１５が基板コネクタ１０１の先端壁部１１５と同一方向を向くように、電線コネクタ１の向きが調整される。そして、電線コネクタ１を回路基板１９１に対して垂直に移動させ、電線コネクタ１の底板部１４を基板コネクタ１０１の基板側ハウジング１１１の底壁部１１２、先端壁部１１５及び側壁部１１７によって周囲を画定される凹部に上方から挿入し、図７〜９に示されるように、電線コネクタ１を基板コネクタ１０１に嵌合させる。

この際、基板コネクタ１０１の基板側端子１６１における接触部１６４が、電線コネクタ１に対して相対的に上昇し、電線側ハウジング１１の底板部１４の下方から、相手方端子挿入開口１３ａを通って、端子収容部１３内に進入する。なお、該端子収容部１３内において、底板部１４の先端寄りの部分に形成された相手方端子挿入開口１３ａの上方に対応する部位には、接触腕部６４の基端部６４ａ、折返し部６４ｂ及び反転部６４ｃが位置する。したがって、相手方端子挿入開口１３ａを通って端子収容部１３内に進入した接触部１６４は、下方から左右の接触腕部６４の間の相手方端子進入部６５に進入する。

そして、前記接触部１６４が左右の接触腕部６４によって挟持されるので、基板側端子１６１と端子６１とが電気的に接触する。このとき、左右の反転部６４ｃの接触凸部６４ｄが接触部１６４の両面に喰込むので、基板側端子１６１と端子６１とは、確実に接触する。また、反転部６４ｃが大きく変位しないので、反転部６４ｃと接触部１６４との接触が確実に維持される。これにより、電線９１の導電線が、端子６１及び基板側端子１６１を介して、回路基板１９１の接続部材に電気的に確実に接続される。

また、電線コネクタ１のロック部１８が基板側ハウジング１１１の側壁部１１７と係合してロックされる。これにより、電線コネクタ１が基板コネクタ１０１から外れることが防止される。なお、ロックする際、オペレータは、ロック部材１８を操作する必要がないので、電線コネクタ１と基板コネクタ１０１との嵌合操作を容易に行うことができる。なお、ロック部１８と側壁部１１７とが係合したことによるクリック感を十分に感じることができるので、オペレータは、電線コネクタ１と基板コネクタ１０１との嵌合が完了したことを正確に認識することができる。

このように、本実施の形態において、反転部６４ｃの先端に接続された被保持部６４ｆが相互に独立であり、かつ、本体部６３に近接又は接触している。そして、被保持部６４ｆが相互に独立なので、左右の反転部６４ｃ及び接触腕部６４全体は、互いに独立に変位することができる。

したがって、基板側端子１６１から受ける力の大きさや方向が左右の接触腕部６４で不均一であっても、左右の接触腕部６４は、互いに独立に変位して前記力を適切に吸収することができ、基板側端子１６１との接触状態を維持することができる。基板側端子１６１自体の寸法公差、基板側端子１６１の基板側ハウジング１１１への取付公差等の問題や、嵌合作業における電線コネクタ１と基板コネクタ１０１との姿勢変化により、左右の接触腕部６４の間の相手方端子進入部６５へ進入する基板側端子１６１の接触部１６４の姿勢等の状態は、必ずしも一様ではなく、これにより、左右の接触腕部６４が接触部１６４から受ける力の大きさや方向は、不均一になりやすい。そのため、仮に左右の被保持部６４ｆが連結されていると、例えば、一方の接触腕部６４が接触部１６４から受けた力によって変位した場合、他方の接触腕部６４もそれに引きずられて変位するので、接触部１６４との接触が維持されないおそれがある。それに対し、本実施の形態においては、左右の接触腕部６４が互いに独立に変位可能なので、一方の接触腕部６４の変位に他方の接触腕部６４が引きずられることがなく、基板側端子１６１の接触部１６４との接触を確実に維持することができる。

また、被保持部６４ｆが相互に独立なので、左右の接触腕部６４の加工性が高く、かつ、左右の接触腕部６４の加工性が高いので被保持部６４ｆを反転部６４ｃよりも上方に位置させて、本体部６３に近接又は接触させることができる。したがって、接触腕部６４全体の側面形状を閉じた周辺を備えるものとして、接触腕部６４の変形に対する強度を高くすることが可能となるとともに、特に、反転部６４ｃの上方への変位を効果的に防止することができる。また、反転部６４ｃと基端部６４ａとの間隔を狭くすることでき、接触腕部６４の高さ方向の寸法を短くすることができるので、端子６１を低背化することができ、電線コネクタ１全体を低背化することができる。

さらに、被保持部６４ｆが本体部６３及び位置規制部６６によって囲まれた空間内に位置するので、被保持部６４ｆの上下左右方向への変位が規制される。したがって、電線コネクタ１と基板コネクタ１０１との嵌合の際に、接触部１６４から大きな力を受けても、接触腕部６４の各部が大きく変位することがないので、接触部１６４との接触を確実に維持することができる。また、被保持部６４ｆが他の部材に引掛かることがないので、反転部６４ｃが捲れてしまうことがない。

なお、本実施の形態においては、接触腕部６４の内側の側面から互いに向合うように突出する接触凸部６４ｄを、反転部６４ｃのみに形成した例についてのみ説明したが、接触凸部６４ｄは、基端部６４ａのみに形成してもよいし、反転部６４ｃ及び基端部６４ａの両方に形成してもよい。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。

図１０は本発明の第２の実施の形態における端子を示す斜視図である。

本実施の形態においては、図１０に示されるように、位置規制部６６の下方規制部６６ａがプレス加工によって上方に、すなわち、本体部６３に向けて押圧されている。したがって、図示されない被保持部６４ｆは、下方規制部６６ａによって本体部６３に押付けられている。

なお、図１０においては、前記第１の実施の形態において説明した図４と同様に、端子６１の下面側が上方を向いて示され、被覆保持部６２ａ及び芯線保持部６２ｂの形状は、既に曲げ加工が施され、電線９１及び導電芯線に圧着された状態の形状である。

このように、左右の反転部６４ｃの先端である被保持部６４ｆは、本体部６３及び下方規制部６６ａによって上下両側から挟持されている。したがって、反転部６４ｃが上向き及び下向きの力を受けても、被保持部６４ｆは上下に変位することがない。また、被保持部６４ｆは、本体部６３及び下方規制部６６ａによって上下から挟持されているので、横方向にも変位不能であるから、反転部６４ｃが外向き及び内向きの力を受けても、変位することがない。

このように、本実施の形態においては、被保持部６４ｆが本体部６３及び下方規制部６６ａによって挟持され、固定されている。したがって、接触腕部６４の変形に対する強度がより高くなり、接触部１６４から大きな力を受けても、接触腕部６４の各部が大きく変位することがないので、接触部１６４との接触を確実に維持することができる。

また必要に応じて、下方規制部６６ａの曲げ加工量を、被保持部６４ｆに近接もしくはわずかに接触する程度にし、被保持部６４ｆが、上下方向に変位することはないが、前後左右方向には変位するように調整してもよい。

なお、その他の点の構成、動作及び効果については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１及び第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１及び第２の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。

図１１は本発明の第３の実施の形態における端子を示す斜視図である。

本実施の形態においては、図１１に示されるように、位置規制部６６は、側方規制部６６ｂのみを備え、下方規制部６６ａを備えていない。すなわち、下方規制部６６ａが省略されている。したがって、被保持部６４ｆの下方向への変位は規制されていない。

なお、図１１においては、前記第１の実施の形態において説明した図４と同様に、端子６１の下面側が上方を向いて示され、被覆保持部６２ａ及び芯線保持部６２ｂの形状は、既に曲げ加工が施され、電線９１及び導電芯線に圧着された状態の形状である。

このように、本実施の形態においては、下方規制部６６ａが省略されているので、位置規制部６６に施す曲げ加工を簡略化することができる。したがって、端子６１の加工が容易となり、生産性が向上する。なお、被保持部６４ｆの下方向への変位が規制されていないので、反転部６４ｃが下向きの力を受けた場合には反転部６４ｃの変位が大きくなるが、基板側端子１６１の接触部１６４から反転部６４ｃが受ける下向きの力は、上向きの力ほど大きくないと考えられる。したがって、実際上、反転部６４ｃが下方向へ大きく変位することはない。

なお、その他の点の構成、動作及び効果については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、第１〜第３の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１〜第３の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。

図１２は本発明の第４の実施の形態における端子を示す斜視図である。

本実施の形態においては、図１２に示されるように、反転部６４ｃの先端には、クランク部６４ｅに代えて、略Ｌ字状の側面形状を備える鉤（かぎ）部６４ｇを介して、被保持部６４ｆが接続されている。すなわち、反転部６４ｃに先端部としての被保持部６４ｆを接続する曲げ部として機能する部分が、本実施の形態においては、クランク部６４ｅではなく、略Ｌ字状の側面形状を備える鉤部６４ｇとなっている。そのため、前記被保持部６４ｆは、反転部６４ｃ及び本体部６３に対してほぼ垂直に上方に向けて延出する。そして、被保持部６４ｆの先端は、本体部６３に形成された保持用開口部６８内に進入している。

したがって、被保持部６４ｆは、保持用開口部６８によって前後左右方向への変位が規制される。なお、被保持部６４ｆは、上下方向に大きく変位すると、その軸線が傾斜するので、前方又は後方の側面が保持用開口部６８の前縁又は後縁に接触する。そのため、反転部６４ｃが上下方向の力を受けた場合、被保持部６４ｆの上下方向の変位は、保持用開口部６８によってある程度の範囲で規制される。

また、位置規制部６６は、前記第３の実施の形態と同様に、側方規制部６６ｂのみを備え、下方規制部６６ａを備えていない。

なお、図１２においては、前記第１の実施の形態において説明した図４と同様に、端子６１の下面側が上方を向いて示され、被覆保持部６２ａ及び芯線保持部６２ｂの形状は、既に曲げ加工が施され、電線９１及び導電芯線に圧着された状態の形状である。

このように、本実施の形態においては、クランク部６４ｅよりも簡素な形状を備える鉤部６４ｇによって被保持部６４ｆが反転部６４ｃの先端に接続されているので、接触腕部６４の加工を簡略化することができる。したがって、端子６１の加工が容易となり、生産性が向上する。また、被保持部６４ｆの変位は、前後左右方向のみならず、上下方向にも保持用開口部６８によって規制されるので、反転部６４ｃは、いずれの方向の力を受けても、大きく変位することはない。

なお、その他の点の構成、動作及び効果については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

また、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明は、端子及びコネクタに適用することができる。

１ 電線コネクタ
１１ 電線側ハウジング
１２ 天板部
１２ａ 係止開口部
１３ 端子収容部
１３ａ 相手方端子挿入開口
１３ｂ 電線挿入開口
１４ 底板部
１５ 先端部
１６ 後端部
１７、１１７ 側壁部
１８ ロック部
６１ 端子
６２、８６２ 結線部
６２ａ、８６２ａ 被覆保持部
６３、８６１ 本体部
６２ｂ、８６２ｂ 芯線保持部
６４ 接触腕部
６４ａ、８６３ａ 基端部
６４ｂ、８６３ｂ 折返し部
６４ｃ、８６３ｃ 反転部
６４ｄ、８６４ 接触凸部
６４ｅ クランク部
６４ｆ 被保持部
６４ｇ 鉤部
６５ 相手方端子進入部
６６ 位置規制部
６６ａ 下方規制部
６６ｂ 側方規制部
６７ 係止片部
６８ 保持用開口部
９１ 電線
１０１ 基板コネクタ
１１１ 基板側ハウジング
１１２ 底壁部
１１５ 先端壁部
１１６ 端子保持部
１６１ 基板側端子
１６２ ソルダーテール部
１６４ 接触部
１９１ 回路基板
８６１ａ 折曲げ片
８６３ 接続部
８６５ 連結部

Claims (3)

1. （ａ）電線に接続される結線部と、
   （ｂ）該結線部の先端に接続された本体部と、
   （ｃ）該本体部の先端に接続され、相手方端子と接触する略平行な一対の接触腕部と、
   （ｄ）前記本体部の左右両側縁から本体部に略直交する方向に延出する側方規制部と該側方規制部の先端から本体部と略平行な方向に延出する下方規制部とを含む位置規制部とを有し、
   （ｅ）各接触腕部は、前記本体部に接続された基端部と、該基端部の先端に接続され、後方に折返す折返し部と、該折返し部の先端から後方に向けて延出する反転部と、該反転部の先端に、曲げ部を介して接続された先端部とを備え、
   （ｆ）一対の接触腕部の基端部同士は略同一平面上にあり、前記接触腕部の側面形状は、ほぼ閉じた周辺を備え、
   （ｇ）一対の接触腕部の先端部は、相互に独立であるとともに、左右の側方規制部の間、かつ、前記本体部と下方規制部との間に位置し、前記本体部及び位置規制部によって変位を規制され、
   （ｈ）一対の接触腕部の間に進入する相手方端子と接触することを特徴とする端子。
2. 一対の接触腕部の先端部は前記本体部と下方規制部とに挟持される請求項１に記載の端子。
3. 前記電線に接続された請求項１又は２に記載の端子と、
   該端子が装填されるハウジングとを有し、
   前記端子と接触する相手方端子、及び、前記ハウジングと嵌合する相手方ハウジングを備える相手方コネクタと嵌合するコネクタ。

Images