JP5290660B2 - プラスチックキャップ - Google Patents

Description

本発明は、プラスチックキャップに関するものであり、より詳細には、容器内容液の注ぎ出し用案内となる注出突部の上端に、外方に突出したクチバシ部が注ぎ口として形成されている注出突部付キャップに関するものである。

容器内容液の注ぎ出し用案内となる注出突部を備えたプラスチックキャップは、広く使用されている。このような注出突部付プラスチックキャップの代表的なものは、例えば容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体に開閉可能にヒンジ連結された上蓋とからなり、該キャップ本体に注出突部が設けられた構造を有している。即ち、キャップ本体は、筒状側壁と、該筒状側壁の上端を閉じるようにして形成されている頂板部とを有しており、この頂板部の上面に注出突部が形成されており、頂板部の注出突部で囲まれた部分には、無端状のスコアで区画された開口予定部が形成されている。容器口部に固定されているキャップ本体の上記スコアを引裂くことにより開口が形成され、この開口を通して容器内容液の注ぎ出しを行うと、注ぎ出された液は、注出突部の壁面に沿って流れ、飛び散り等を生じることなく、スムーズに内容液の注ぎ出しが行われることとなる。

上記のような注出突部においては、一般に、その上端の少なくとも一部は、注出突部の付け根部分よりも外方に突出して注ぎ口となっており、該注ぎ口では、その上端部分が、ラッパ状に外方に湾曲しているが、最近では、注出突部の上端に、外方に大きく突出したクチバシ部を形成し、このようなクチバシ部を注ぎ口とすることが提案されており、クチバシ部の形成により液切れ性が高められることが知られている（特許文献１、２参照）。

特開２００３−４０２９９号公報 特開２００４−３５２２８４号公報

しかしながら、特許文献１，２のように注出突部にクチバシ部が設けられたプラスチックキャップでは、閉じられた上蓋を開けるときに、指が尖ったクチバシ部に当り、使用者に不快感を与えるという問題があった。

従って、本発明の目的は、上記のようなクチバシ部が形成されている注出突部を備えた注出突部付のプラスチックキャップにおいて、上蓋を開放する場合にクチバシ部が指に当たることにより使用者に与える不快感を防止することにある。

本発明によれば、容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体に開閉可能に装着される上蓋とからなり、キャップ本体は、頂板部と頂板部の周縁部から降下したスカート部とを備えていると共に、該頂板部には、容器内容液を注ぎ出すための開口或いは開口予定部が形成されており、該頂板部の上面には、該開口或いは開口予定部の外側部分に、上方に突出して容器内容液の注ぎ出し用案内となる注出突部と、該注出突部を取り囲むように形成された上蓋係合用環状小突起とが設けられているプラスチックキャップにおいて、
前記注出突部の上端部分には、ラッパ形状に外方に湾曲して突出し且つ上面から見て、中心部に頂点を有している三角形状のクチバシ部が形成されており、
前記注出突部の外面には、前記クチバシ部の下方に位置し且つ前記上蓋係合用環状小突起よりも高い部分に、外方に突出している緩衝用突部が形成され、
該緩衝用突部は、クチバシ部の下端近傍に位置し、且つ該緩衝用突部の径方向外側端がクチバシ部の径方向外側端と同位置か或いは若干外方に位置するとともに、上面が水平方向に延び、その外周縁が弧状に延びており、その側面は下方にいくにしたがって漸次突出長さが小さくなる曲面に形成されていることを特徴とするプラスチックキャップが提供される。

本発明においては、前記上蓋は、天板と天板の周縁部から延びている筒状側壁とからなり、該上蓋の筒状側壁の下端は前記キャップ本体のスカート部の上部にヒンジ連結部を介して連結されており、前記クチバシ部が前記注出突部の該ヒンジ連結部とは反対側に位置すると共に、前記クチバシ部の径方向外側端が該ヒンジ連結部と反対側の前記筒状側壁の下端内周面の旋回軌跡近傍に位置すること、
が好ましい。

本発明のプラスチックキャップにおいては、注出突部の外面に、前記クチバシ部の下方に位置する部分に外方に突出した緩衝用突部が形成されており、この緩衝用突部は、上蓋係合用環状小突起よりも高い部分に位置している。このため、閉じられた上蓋を指で上方に押し上げた場合、この緩衝用突部に指が当ることとなり、従って、指が尖ったクチバシ部に当ったとしても、クチバシ部への当りが緩和され、このような当りによる不快感を有効に回避することができる。特に、前記クチバシ部の径方向外側端が該ヒンジ連結部と反対側の前記筒状側壁の下端内周面の旋回軌跡近傍に位置する場合には、更に有効となる。

また、本発明においては、容器内容液の小さな容器内への移し替えを容易に行うことができるという利点もある。即ち、移し替えに際して、注出突部のクチバシ部の下方に形成されている緩衝用突部を小さな容器の口部壁に当てながら内容液が収容されている容器を傾けることができるため、内容液の注ぎ出しに際して容器がぶれることがなく、しかも注出突部のクチバシ部を小さな容器の口部の上方空間に安定に保持することができ、この結果、内容液をこぼさずに、確実に小さな容器内に内容液を注ぎ入れることが可能となる。

発明が実施しようとする最良の形態

本発明を、以下、本発明を添付図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明のプラスチックキャップを、上蓋が開放された状態で示す平面図であり、
図２は、図１のプラスチックキャップの側断面図（Ｘ−Ｘ断面図）であり、
図３は、図１のプラスチックキャップの側面図であり、
図４は、図１のプラスチックキャップの底面図であり、
図５は、図２のプラスチックキャップを、上蓋を閉じた状態で示す側断面図であり、
図６は、従来公知のプラスチックキャップについて、上蓋を開けたときの指の状態を示す図であり、
図７は、図１の本発明のプラスチックキャップについて、上蓋を開けたときの指の状態を示す図であり、
図８は、従来公知のプラスチックキャップについて、容器内容液を小さな容器に移し替えるときのキャップの状態を示す図であり、
図９は、図１の本発明のプラスチックキャップについて、容器内容液を小さな容器に移し替えるときのキャップの状態を示す図である。

図１乃至図５を参照して、このキャップは、キャップ本体１と、キャップ本体１にヒンジ連結された上蓋２とからなっている。かかるキャップは、それ自体公知の合成樹脂、例えば、低−、中−または高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、アイソタクティックポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、ポリブテン−１、エチレン−ブテン−１共重合体、プロピレン−ブテン−１共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のオレフィン系樹脂や、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体、ＡＢＳ樹脂、熱可塑性ポリエステル、ポリアミド等を用いての射出成形等により、上蓋２が開栓された状態（図２参照）で成形される。

キャップ本体１は、頂板部５と、頂板部５の周縁部から垂下しているスカート部６とを有しており、上蓋２は、スカート部６の上端部分にヒンジ連結されている。このヒンジ連結部は７で示されており、スカート部６の上端に連結された中央バンド７ａと、この中央バンド７ａの両側に位置し且つスカート部６の上端より若干下方に連結されている１対の補助バンド７ｂ，７ｂとから形成されている。このようにしてスカート部６にヒンジ連結されている上蓋２を旋回することにより、キャップ本体１の頂板部５は、上蓋２によって閉じられる。尚、中央バンド７ａの中心部上面側には矩形状の浅い溝７ｃが中央バンド７ａの両端近傍まで延びている。この溝７ｃはヒンジの折れ曲がり易さを向上させるために設けられている。溝７ｃがヒンジの両端に至らないように形成されているのは、上蓋の開閉を多数行ってもヒンジが破断しないようにするためである。

キャップ本体１のスカート部６の内面には、係止突起８が形成されており、また、頂板部５の内面の周縁部分には、スカート部６とは間隔を置いて下方に延びているインナーリング９が形成されている。即ち、このインナーリング９とスカート部６との間の空間に容器口部（図示せず）が嵌め込まれ、且つ係止突起８と容器口部の外面との係合により、キャップ本体１は、容器口部にしっかりと固定されるものである。

また、スカート部６には、その厚み部分に上端から下方に向かって延びているスリットＡが形成されており、かかるスリットＡによって、スカート部６は、内側壁６ａと外側壁６ｂとに区画された２重壁構造となっており、図２及び図５に示されているように、内側壁６ａと外側壁６ｂとは下端で連なっている。このようにスカート部６を２重壁構造とすることにより、キャップの分別廃棄に際して、キャップを容器口部から容易に取り除くことが可能となる。例えば、図１及び図３から理解されるように、ヒンジ連結部７（ヒンジバンド７ｂ）の近傍位置に、外側壁６ｂにスコア１０が軸方向に延びるように形成されており、上蓋２を引き降ろすことにより、そのスコア１０を引き裂いて外側壁６ｂを破断することによって、キャップ本体１を容器から容易に取り除くことができるような構造となっている。尚、スコア１０の上端と下端には切り欠き１０ａ、１０ｂが形成され、上蓋２を引き降ろしてスコア１０を引き裂くときには、切り欠き１０ａからスムーズにスコア１０を破断することができ、また、消費者が誤って上蓋２を持ち上げてスコア１０を破断しようとするときには、切り欠き１０ｂからスコア１０を破断することもできる。
さらに、外側壁６ｂの外面には、上記スコア１０の近傍部分（ヒンジ連結部７の近傍）に、軸方向に延びているリブＺが形成されている。このリブＺは、キャップ本体１を容器口部に嵌合固定する際の位置決め部材として使用されるものである。

キャップ本体１の頂板部５の上面には、上方に突出して内容液を注ぎ出す際に注ぎ出される液の案内となる注出突部１１が形成されており、注出突部１１の外側には、上蓋２との係合用の環状小突起１２が形成されている。

この注出突部１１は、ヒンジ連結部７側が切欠かれており（図１参照）、また、図２及び図５から理解されるように、注出突部１１の内側部分において、頂板部５は、ヒンジ連結部７側が低くなるように傾斜している。

さらに、注出突部１１の内側領域には、注出用開口を形成するための無端状スコア１３が形成されている。また、頂板部５の外面には、無端状スコア１３の内側となる領域に形成された支柱１４を介してスコア破断用タブリング１５が設けられている。即ち、このタブリング１５を引っ張り上げることにより、スコア１３が破断して注出用開口が形成されるわけである。

従って、スコア１３の破断によって形成された注出用開口から流れ出た内容液は、注出突部１１によって案内され、その内面に沿って注ぎ出される。先に述べたように、注出突部１１は、ヒンジ連結部７側が切欠かれている。即ち、ヒンジ連結部７とは反対側の部分から内容液の注ぎ出しが行なわれるため、この部分には案内壁は必要ではなく、従って、この部分を切り欠いておくことにより、上蓋２を閉じる際に、注出突部１１が邪魔にならないようにしたものである。従って、この部分の背を低くすることにより、上蓋２を閉じる際に、注出突部１１が邪魔にならないようにすることも可能である。

また、注出突部１１の内面の下端部分は、ヒンジ連結部側の切り欠き部を除いて全域に渡ってフラットであり且つ略直立したシール面１７となっており（特に図２参照）、ヒンジ連結部側の切り欠き部に位置する頂板部５には、注出用開口を形成するための無端状スコア１３に向かって切り立った面が形成されている。この切り立った面の下部がテーパー面となり、テーパー面に続く上部が略直立したシール面１７ａとなっている。即ち、上蓋２を閉じたとき、注出突部１１と頂板部５に形成されたシール面１７，１７ａに上蓋２の一部が密着し、スコア１３を破断して注出用開口が形成された後の密封性が確保されるようになっている。

図１乃至図３から理解されるように、注出突部１１のヒンジ連結部７側とは反対側部分には、上端部分の一部が外方に傾斜しており、三角形状に外方に突出したクチバシ部２０が形成されている。このクチバシ部２０の径方向外側端である先端（もっとも突出した上端中心部分２０ａ）は、ヒンジ連結部７を通るキャップの中心線Ｘ上に位置しており、三角形の頂点となっている。かかるクチバシ部２０の内面の下方部分は、前記シール面１７の上端部分に位置しており、クチバシ部２０の内面は、この部分から上方に向かって傾斜した傾斜面２０ｂとなっており、この部分には、液がスムーズに流れるように溝２０ｃが形成されている。このように注出突部１１の付け根部分よりも外方に大きく突出しているクチバシ部２０は注ぎ口となり、この部分から内容液を注ぎ出すことにより、内容液の注ぎ出しをスムーズに行うことができる。

また、図２及び図３に示されているように、クチバシ部２０においては、その上端が薄肉となっており、ラッパ状に外方に湾曲している。即ち、クチバシ形状に加えて、このようにラッパ状に湾曲させることにより、この部分での液の付着が抑制されて液切れ性が向上し、内容液の注ぎ出し終了時の液垂れを有効に防止することができる。

上記のようなキャップ本体１において、注出用開口を形成する無端状スコア１３は、図４に示されているように、ヒンジ連結部７側及びヒンジ連結部７とは反対側の部分が幅狭の形状を有しており、それぞれ、幅狭部１３ａ，１３ｂが形成されている。即ち、無端状スコア１３を引き裂いて注出用開口を形成し、容器を傾けて、この注出用開口から内容液の注ぎ出しを行なう場合、ヒンジ連結部７とは反対側に形成されている幅狭部１３ｂから注出突部１１のクチバシ部２０の内面に内容液が集中して速やかに流れ出し、また、注ぎ出し終了後には、ヒンジ連結部７側の壁面に付着残存した液が、幅狭部１３ａから速やかに容器内に戻るような構造となっている。

尚、図４の底面図に示されているように、頂板部５の裏面には、上記幅狭部１３ａ，１３ｂが形成されている部分のそれぞれに、下方に延びている小さなリブ２１，２１が形成されている。このようなリブ２１が案内となり、ヒンジ連結部７側の壁面に付着残存した液は、幅狭部１３ａの近傍の壁面に滞留せず、効果的に容器内に戻るようになっているわけである。

一方、上蓋２は、天板２５と、天板２５の周縁部から延びている筒状側壁２７とから形成されており、天板２５の内面には、シール用リング２９が形成されている。即ち、上蓋２を閉じたとき、このシール用リング２９の外面が注出突部１１の内面下方のシール面１７とヒンジ連結部側の頂板部５に形成されたシール面１７ａに密着し、この密着により、スコア１３の破断により注出用開口を形成した後のシール性が確保される。即ち、注出突部１１の内面下方のシール面１７とヒンジ連結部側の頂板部５に形成されたシール面１７ａとで環状のフラットな面を形成することとなる。尚、注出突部１１のヒンジ連結部７側部分が切り欠かれているため、この上蓋２を閉じる際にシール用リング２９はスムーズに注出突部１１内に入り込み、シール面１７，１７ａと密着することとなる。また、シール用リング２９は頂板部５に形成されたシール面１７ａと密着するためにヒンジ連結部側が長く形成されている。

また、図３に示されているように、上蓋２の天板２５の中央部分はドーム状に膨出した膨出部２５ａとなっている。このような膨出部２５ａを形成することにより、シール用リング２９の内面からシール用リング２９で囲まれた天板２５の内面を角部のない球状面にすることができ、スコア１３の破断後に天板２５の内面に付着した内容液を速やかに容器内に戻すことができるようになっている。

さらに、天板２５のヒンジ連結部とは反対側部分（注出突部１１のクチバシ部２０が位置する側）には鍔２５ｂが形成されており、これにより、上蓋２の開閉操作を容易に行うことができるようになっている。鍔２５ｂを筒状側壁２７の下端部に設けるのではなく筒状側壁２７の上端部、即ち天板５の周縁部に設けたことにより、上蓋２開蓋時に手の指が注出突部１１のクチバシ部２０先端２０ａに触れ難くしている。

上蓋２の筒状側壁２７の下端面の先端部側（ヒンジ連結部７とは反対側部分）には、小突起２７ａが適当な間隔で設けられている。即ち、内容液の注出を行ったとき、キャップ本体１の頂板部５の上面の周縁部分、特にヒンジ連結部７とは反対側部分には、注ぎ出された液が付着する場合がある。このような場合、上蓋２を閉じた時に、筒状側壁２７の下端面が全体にわたって頂板部５の上面の周縁部分に密着してしまうと、付着している液がはじき飛ばされてしまい、周囲を汚してしまうなどの不都合を生じることがある。しかるに、上記のような小突起２７ａを形成しておけば、付着した液のはじき飛ばしを有効に回避することができる。

尚、筒状側壁２７の下端面のヒンジ連結部７側には、上記のような小突起２７ａの形成により傾きを回避するための高さ調整用の弧状突起２７ｂが形成されている。

また、筒状側壁２７の下方部分の内面には、凸部２７ｃが周状に形成されている。即ち、上蓋２を閉じたとき、この凸部２７ｃが頂板部５の外面に形成されている小突起１２と係合し、これにより上蓋２の閉栓状態が保持されることとなる。

さらに、上記の筒状側壁２７には、ヒンジ連結部７とは反対側の部分、即ち、天板２５に鍔２５ｂが形成されている部分には、肉抜きにより溝２８が形成されている。このような溝２８を形成しておくことにより、上蓋２を閉じたときに、注出突部１１に形成されているクチバシ部２０の先端２０ａが上蓋２の筒状側壁２７の内面に接触せず、スムーズに上蓋２が閉じられるようになっている。

上述した構造のプラスチックキャップにおいて、本発明では、注出突部１１の外面に、クチバシ部２０の下方に位置する部分に外方に突出した緩衝用突部３０が形成される。この緩衝用突部３０は、上蓋２との係合用環状小突起１２よりも高い部分に位置しており、その径方向外側端がクチバシ部の径方向外側端２０ａより若干外方に位置している。また、上面３０ａが水平方向に延び、その外周縁が弧状に延びており、その側面３０ｂは、下方にいくにしたがって漸次突出長さが小さくなるような曲面に形成されており、成形時の型抜きを容易に行い得るような形状に成形されている。

即ち、本発明においては、上記のような緩衝用突部３０を形成することにより、上蓋２を開放するときに、手の指がクチバシ部２０の先端２０ａに当たることによる不快感を有効に防止することが可能となるものである。

例えば、上記のような緩衝用突部３０が注出突部１１に形成されていない従来公知のキャップについて、上蓋を開けたときの状態を示す図６を参照されたい。即ち、閉じられている上蓋２の開放は、前述した鍔２５ｂを指４０で押し上げることにより行なわれるが、この場合、指４０が注出突部１１に形成されている先端が尖った形状のクチバシ部２０に強く当たってしまうおそれがあり、このような場合には、上蓋２を開放する者に不快感を与えてしまう。

これに対して、本発明のキャップについて、上蓋を開けたときの状態を示す図７を参照されたい。図７から理解されるように、本発明では、指４０で上蓋２を押し上げて開放したとき、指４０が緩衝用突部３０に当たることとなる。このため、指４０が尖ったクチバシ部２０の先端部に当ったとしても、クチバシ部２０への当りが緩和され、このような当りによる不快感を有効に回避することができるのである。特に、使用時の注ぎ易さを向上させるために、クチバシ部２０の径方向外側端である先端２０ａをヒンジ連結部７と反対側の上蓋２の筒状側壁２７下端内面の旋回軌跡近傍に位置するようにした場合、即ち、クチバシ部２０の先端２０ａが、上蓋を閉じるときに筒状側壁２７の下端内周面に接触しない程度に近接している場合であっても、指４０がクチバシ部２０の先端２０ａに当り、不快感を生じることを回避することができる。

上記の説明から理解されるように、緩衝用突部３０は、クチバシ部２０の先端２０ａの下端近傍に位置し、且つその上端３０ａがクチバシ部２０の先端を通る軸線Ｌの部分或いは軸線Ｌよりも若干外方の部分にまで突出しているのがよい（図３の側面図参照）。その突出位置が軸線Ｌよりも内方に位置する場合には、クチバシ部２０への指４０の当りを緩和する効果が十分に発揮されないからである。

また、本発明のキャップでは、容器内容液を小さな容器内に容易に移し替えることができる。

例えば、図８は、上記のような緩衝用突部３０が形成されていない従来公知のキャップについて、容器内容液を小さな容器に移し替えるときのキャップの状態を示す図であるが、この図から理解されるように、キャップの注出突部１１の外面を、移し替える小さな容器の口部５０の上端に当接させながら容器（図示せず）を傾けた場合、注出突部１１の上端のクチバシ部２０の先端部分は、小さな容器の口部壁５０の上端に接触するように位置するか或いは容器口部壁５０に接触させることなく、この状態で内容液の注ぎ出しが行われることとなる。従って、この場合には、注ぎ出された内容液が小さな容器の口部壁５０の上端に当たりながら流し込まれることとなり、この結果、一部が容器の口部壁５０に沿って外面に流れてこぼれてしまうという不都合を生じ易い。

これに対して、本発明のキャップでは、図９に示されているように、注出突部１１の外面に形成されている緩衝用突部３０に小さな容器の口部壁５０に当てながら内容液が収容されている容器を傾けると、注出突部１１のクチバシ部２０は、小さな容器の口部壁５０のやや上方に位置するようになり、この結果、内容液を小さな容器の口部壁５０の上端に当てることなく、直接小さな容器内に注ぎ入れることが可能となる。即ち、緩衝用突部３０を小さな容器の口部壁５０に当てながら容器を傾けることにより、注ぎ出しに際しての容器のぶれを回避することができ、しかも注ぎ入れる小さな容器の容器壁５０に接触させずに注ぎ入れることができるため、内容液をこぼさずに、確実に小さな容器内に内容液を注ぎ入れることが可能となるのである。

上述した本発明のキャップは、各種飲料や醤油等の調味液などが充填された容器のキャップとして効果的に使用することができる。

本発明のプラスチックキャップを、上蓋が開放された状態で示す平面図。 図１のプラスチックキャップの側断面図（Ａ−Ａ断面図）。 （ａ）及び（ｂ）は、それぞれ異なる方向から見た図１のプラスチックの側面図。 図１のプラスチックキャップの底面図。 図１のプラスチックキャップを、上蓋を閉じた状態で示す側断面図。 従来公知のプラスチックキャップについて、上蓋を開けたときの指の状態を示す図。 図１の本発明のプラスチックキャップについて、上蓋を開けたときの指の状態を示す図。 従来公知のプラスチックキャップについて、容器内容液を小さな容器に移し替えるときのキャップの状態を示す図。 図１の本発明のプラスチックキャップについて、容器内容液を小さな容器に移し替えるときのキャップの状態を示す図。

符号の説明

１：キャップ本体
２：上蓋
１１：注出突部
１２：上蓋係合用環状小突起
２０：クチバシ部
３０：緩衝用突部

Claims (2)

1. 容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体に開閉可能に装着される上蓋とからなり、キャップ本体は、頂板部と頂板部の周縁部から降下したスカート部とを備えていると共に、該頂板部には、容器内容液を注ぎ出すための開口或いは開口予定部が形成されており、該頂板部の上面には、該開口或いは開口予定部の外側部分に、上方に突出して容器内容液の注ぎ出し用案内となる注出突部と、該注出突部を取り囲むように形成された上蓋係合用環状小突起とが設けられているプラスチックキャップにおいて、
   前記注出突部の上端部分には、ラッパ形状に外方に湾曲して突出し且つ上面から見て、中心部に頂点を有している三角形状のクチバシ部が形成されており、
   前記注出突部の外面には、前記クチバシ部の下方に位置し且つ前記上蓋係合用環状小突起よりも高い部分に、外方に突出している緩衝用突部が形成され、
   該緩衝用突部は、クチバシ部の下端近傍に位置し、且つ該緩衝用突部の径方向外側端がクチバシ部の径方向外側端と同位置か或いは若干外方に位置するとともに、上面が水平方向に延び、その外周縁が弧状に延びており、その側面は下方にいくにしたがって漸次突出長さが小さくなる曲面に形成されていることを特徴とするプラスチックキャップ。
2. 前記上蓋は、天板と天板の周縁部から延びている筒状側壁とからなり、該上蓋の筒状側壁の下端は前記キャップ本体のスカート部の上部にヒンジ連結部を介して連結されており、前記クチバシ部が前記注出突部の該ヒンジ連結部とは反対側に位置すると共に、前記クチバシ部の径方向外側端が該ヒンジ連結部と反対側の前記筒状側壁の下端内周面の旋回軌跡近傍に位置すること特徴とする請求項１に記載のプラスチックキャップ。

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