JP5470621B2 - 電子ペーパ - Google Patents

Description

本発明は情報表示手段（素子、パネル、装置）とその製造技術に関する。たとえば、次の（１）〜（６）の技術に関連するものである。
（１）不揮発性表示装置すなわち、電力供給時に表示した画像を電力供給停止後においても保持可能な表示装置
（２）１種類以上の表示媒体を少なくとも一方が可視光を透過する二枚のフィルム間に配置し、表示媒体の見え方（見える量、見える表示媒体の種類）を画素ごとに変化させることにより、任意の画像を表示できるようにした表示装置
（３）第１の表示色を呈し且つ第１の極性の電荷を帯びた第１種表示媒体と第２の表示色を呈し且つ第２の極性の電荷を帯びた第２種表示媒体とを少なくとも一方が可視光を透過する二枚のフィルム間に配置し、両フィルムと交差する方向に発生させた電界により第１種表示媒体と第２種表示媒体とを電界方向に互いに逆向きに移動させて観察面に対する両表示媒体の位置関係を変化させることにより、任意の画像を表示できるようにした表示装置
（４）表示媒体として粒子群又は粉流体を用いた表示装置
（５）表示媒体として電子粉流体（登録商標）（登録番号：463693１ 商標権者：株式会社ブリヂストン）を用いた表示装置
（６）表示媒体として分散粒子と溶液からなる分散液を用いた表示装置

表示媒体として粒子群又は粉流体を用い、表示媒体の見える量や種類を画素ごとに変化させることにより任意の画像を表示できるようにした表示装置が知られている。この種の表示装置は、観察面に沿って整然と配置されたセルと、セルを区画形成する隔壁とを有している。表示媒体は各セル内に封入されている。

セルを区画形成する隔壁を基板（表示媒体保持体）上に形成する方法として、フォトリソグラフィ、押出成型、射出成型、又は、プレス成形が用いられる。

特開２００７−６５５７１号公報 特開２００７−６５５３７号公報 特開２００７−５７７８８号公報 特開２００７−５７５５８号公報 特開２００７−４５０２５号公報 特開２００７−１１２２７号公報 特開２００６−３３７５０３号公報 特開２００６−３３０７０７号公報 特開２００６−３３０２３３号公報 特開２００６−３１７６２２号公報 特開２００６−３１７６２１号公報 特開２００６−３１７６１３号公報 特開２００６−３１７６０８号公報 特開２００６−３１７６０７号公報 特開２００６−２４３１６９号公報 特開２００６−２２１１６９号公報 特開２００６−２３５２２０号公報 特開２００５−３２１４９２号公報 特開２００５−３７８５１号公報 特開２００３−２７９８６６号公報 特開２００３−１６７２３８号公報 特開２００２−１６９１９０号公報 特開２００６−２３５２２０号公報 特開２００６−１６２７３７号公報 特開２００６−１３３６６３号公報 特開２００６−５０５０１３号公報 特開２００４−３３０４３９号公報 特開２００３−２０８１０７号公報 特開２００３−２６３１１９号公報 特開２００６−１３３６６３号公報 特開２００１−３２４７２８号公報

上記のように、従来は、セルを区画形成する隔壁を、フォトリソグラフィ、押出成型、射出成型、又は、プレス成形により基板（表示媒体保持体）上に形成していたため、セルを区画形成する隔壁を有する基板（表示媒体保持体）を枚葉処理によってしか製造することができなかった。このため、基板（表示媒体保持体）ひいては表示媒体を封入したセルからなる表示素子、表示媒体を封入した複数のセルを有する表示素子シート、そして当該表示素子シートを備えた表示装置を、効率良く安価に製造することができなかった。

本発明の課題は、これらの表示素子、表示素子シート、そして表示装置を、効率良く安価に製造することができる製造技術を提供することにある。

上記課題を解決するために本発明は以下の手段を採用した。
１．表示素子製造方法
１−１．第１のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に表示媒体を封入して表示素子を製造する方法であり、第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引（減圧吸引、真空吸引）して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工工程と、第１のフィルムと第2のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第2のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程とを有する表示素子製造方法。

１−１の製造方法によれば、ロール・ツー・ロール方式による表示素子の製造が可能になる。すなわち、ロール状に巻かれたフィルムを第１のフィルムおよび第２のフィルム又はその何れか一方として用いて連続的にすなわちフィルムを走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程を実施して表示素子（気泡状セル）を製造し、表示素子（気泡状セル）形成後の帯状のフィルム積層体をロール状に巻き取ることができる。

また、１−１の製造方法によれば、ダイ・ツー・ロール方式による表示素子の製造が可能になる。「ダイ・ツー・ロール方式」とは、フラットダイを用いて帯状のフィルムを連続生成しつつ、そのフィルムを第１のフィルムおよび第２のフィルム又はその何れか一方として用いて連続的にすなわちフィルムを走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程を実施して表示素子（気泡状セル）を製造し、表示素子
（気泡状セル）形成後の帯状のフィルム積層体をロール状に巻き取る生産方式（手法）である。フラットダイ法（Ｔダイ法）に代えて、或いはこれに加えて、インフレーション法や多層（積層）成形法を利用することもできる。フィルム成型法の詳細は、例えば特許庁ホームページの「技術分野別特許マップ」（https://www.jpo.go.jp/shiryou/s_sonota/map/kagaku06/4/4-7-１.htm）に掲載されている（西暦2007年2月8日現在）。

１−２．前記表示媒体供給工程が、第１のフィルムの前記凹部に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する工程、又は、第２のフィルムの第１のフィルムとの貼り合わせ面の前記凹部と重なる箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する工程である表示素子製造方法。
１−３．前記表示媒体供給工程が、像担持体の表面に所定のパターンの静電潜像を形成する潜像形成工程と、当該静電潜像を表示媒体で現像する現像工程と、当該現像後のパターンを第１のフィルムと第2のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面に転写する転写工程とを有する表示素子製造方法。
１−４．前記表示媒体が、電子粉流体（登録商標）である表示素子製造方法。

１−５．第1のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に分散粒子と溶液とからなる表示媒体を封入して表示素子を製造する方法であって、
第1のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工工程と、
第１のフィルムの前記凹部に表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、
前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第2のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入したセルを形成するセル形成工程とを有する、表示素子製造方法。

１−５の製造方法によれば、ロール・ツー・ロール方式による表示素子の製造が可能になる。

また、１−５の製造方法によれば、ダイ・ツー・ロール方式による表示素子の製造が可能になる。

２．表示素子製造装置
２−１．第１のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に表示媒体を封入して表示素子を製造する装置であり、第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引（減圧吸引、真空吸引）して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工手段と、第１のフィルムと第2のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給手段と、第１のフィルムの前記他方の面に第2のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成手段とを有する表示素子製造装置。

２−２．第１のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に分散粒子と溶液とからなる表示媒体を封入して表示素子を製造する装置であって、
第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工手段と、
第１のフィルムの前記凹部に前記表示媒体を供給する表示媒体供給手段と、
第１のフィルムの前記他方の面に第2のフィルムを貼り合わせることにより前記表示媒体を封入したセルを形成するセル形成手段とを有する、表示素子製造装置。

２−３．第１のフィルムをロール状に巻いてなるフィルムロール（フィルム供給源）から第１のフィルムを繰り出してエンボス加工手段に供給する第１のフィルム供給手段を備える表示素子製造装置。
２−４．第２のフィルムをロール状に巻いてなるフィルムロール（フィルム供給源）から第２のフィルムを繰り出して気泡状セル形成手段に供給する第２のフィルム供給手段を備える表示素子製造装置。

２−３および／または２−４の製造装置によれば、ロール・ツー・ロール方式による表示素子の製造が可能になる。すなわち、ロール状に巻かれたフィルムを第１のフィルムおよび第２のフィルム又はその何れか一方として用いて連続的にすなわちフィルムを走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程（２−２の製造装置ではセル形成工程）を実施して表示素子（気泡状セル、セル）を製造し、表示素子（気泡状セル、セル）形成後の帯状のフィルム積層体をロール状に巻き取ることができる。

２−５．フィルム供給源として押し出し成型ダイを用いて帯状の第１のフィルムを連続生成しつつエンボス加工手段に供給する第１のフィルム供給手段を備える表示素子製造装置。
２−６．フィルム供給源として押し出し成型ダイを用いて帯状の第２のフィルムを連続生成しつつ気泡状セル形成手段に供給する第１のフィルム供給手段を備える表示素子製造装置。

２−５および／または２−６の製造装置によれば、ダイ・ツー・ロール方式による表示素子の製造が可能になる。すなわち、フラットダイを用いて帯状のフィルムを連続生成しつつ、そのフィルムを第１のフィルムおよび第２のフィルム又はその何れか一方として用いて連続的にすなわちフィルムを走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程（２−２の製造装置ではセル形成工程）を実施して表示素子（気泡状セル、セル）を製造し、表示素子（気泡状セル、セル）形成後の帯状のフィルム積層体をロール状に巻き取ることができる。

２−７．前記表示媒体供給手段が、第１のフィルムの前記凹部に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する手段、又は、第２のフィルムの第１のフィルムとの貼り合わせ面の前記凹部と重なる箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する手段である表示素子製造装置。
２−８．前記表示媒体供給手段が、像担持体の表面に所定のパターンの静電潜像を形成する潜像形成手段と、当該静電潜像を表示媒体で現像する現像手段と、当該現像後のパターンを第１のフィルムと第2のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に転写する転写手段とを有する表示素子製造装置。
２−９．前記表示媒体が、電子粉流体（登録商標）である表示素子製造装置。

３．表示素子
３−１．熱可塑性樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引（減圧吸引、真空吸引）して変形させることによりその一方の面に凸部が形成されると同時に他方の面に凹部が形成された第１のフィルムと、第１のフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状（すなわち第１のフィルムのような凹凸部を有していない）の第2のフィルムと、前記凹部が第2のフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを有する表示素子。
３−２．前記表示媒体が電子粉流体（登録商標）である表示素子。

３−３．熱可塑性樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより
その一方の面に凸部が形成されると同時に他方の面に凹部が形成された第１のフィルムと、
第１のフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状の第2のフィルムと、
前記凹部が第2のフィルムにより閉塞されることにより形成されたセルと、
前記セル内に封入された分散粒子と溶液とからなる表示媒体とを有する、表示素子。

４．表示素子シート
４−１．熱可塑性樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引（減圧吸引、真空吸引）して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成された第１のフィルムと、第１のフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状（すなわち第１のフィルムのような凹凸部を有していない）の第2のフィルムと、前記凹部が第2のフィルムにより閉塞されることにより形成された気泡状セルと、前記気泡状セル内に封入された少なくとも１種類以上の表示媒体とを備える表示素子シート。
４−１の表示素子シートは、ロール・ツー・ロール方式またはダイ・ツー・ロール方式により連続的に製造することができる。
４−２．前記表示媒体が、電子粉流体（登録商標）である表示素子シート。
４−３．気泡状セルを配列方向に膨らませて隣り合うセルの壁同士を接近させた状態で、第１のフィルムに合成樹脂の平坦なライナーフィルムを貼りつけた表示素子シート。この表示素子シートにおいて、最も望ましい状態は、相隣接する気泡状セルの壁同士が接触した状態である。

４−４．熱可塑性樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成された第１のフィルムと、
第１のフィルムの前記他方の面に貼り合わせた平面状（すなわち第１のフィルムのような凹凸部を有していない）の第2のフィルムと、
前記凹部が第2のフィルムにより閉塞されることにより形成されたセルと、
前記セル内に封入された分散粒子と溶液とからなる表示媒体とを有する、表示素子シート。
４−４の表示素子シートは、ロール・ツー・ロール方式またはダイ・ツー・ロール方式により連続的に製造することができる。
４−５．セルを配列方向に膨らませて隣り合うセルの壁同士を接近させた状態で、第１のフィルムに合成樹脂の平坦なライナーフィルムを貼りつけた表示素子シート。この表示素子シートにおいて、最も望ましい状態は、相隣接するセルの壁同士が接触した状態である。

５．表示装置
５−１．本発明の表示素子シート（４−１のシート）を備え、当該表示素子シート内の表示媒体に電界を印加することにより表示媒体を各気泡状セル内で移動させて情報を表示するように構成した表示装置。
５−１−１．表示素子シートが少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、５−１の表示装置。
５−２．本発明の表示素子シート（４−２のシート）を備え、当該表示素子シート内の表示媒体に電界を印加することにより表示媒体の分散粒子を泳動させて情報を表示するように構成した、表示装置。
５−３．前記表示素子シートが、少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板の間に挟んで圧縮した状態に保持されている表示装置。
５−３−１．前記表示素子シートが2枚の板と共に少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容され、当該袋体は、その内部が排気された状態で密封されている、５−３の
表示装置。
５−４．前記圧縮した状態が、前記気泡状セル（５−２のシートではセル）が前記２枚の板の間で押圧されて変形すなわちセルの配列方向に膨らむことにより相隣接するセルの壁同士が当該変形前よりも接近した状態である表示装置。この表示装置において、最も望ましい状態は、相隣接する気泡状セルの壁同士が接触した状態である。
５−５．前記2枚の板のうち表示素子シートの第１のフィルム側に配置された板が透明な板である表示装置。

６．表示装置製造方法
６−１．第1のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に表示媒体を封入して表示素子を製造する工程を含む表示装置製造方法であって、
第1のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工工程と、
第１のフィルムと第2のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、
前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第2のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程と、
以上の工程を経て製造された気泡状セルを有する中間製造物（ロール・ツー・ロール方式またはダイ・ツー・ロール方式の場合の中間製造物は帯状物）を所定の寸法・形状のシート（枚葉体）に裁断する裁断工程と、
当該シートを少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容し、その袋体の内部を排気した後密封する密封工程とを有する、表示装置製造方法。

６−２．第1のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に表示媒体を封入して表示素子を製造する工程を含む表示装置製造方法であって、
第1のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることにより当該フィルムの一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成するエンボス加工工程と、
第１のフィルムと第2のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、
前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第2のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程と、
以上の工程を経て製造された気泡状セルを有する中間製造物（ロール・ツー・ロール方式またはダイ・ツー・ロール方式の場合の中間製造物は帯状物）を所定の寸法・形状のシート（枚葉体）に裁断する裁断工程と、
当該シートを少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板の間に挟んだ状態で少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容し、その袋体の内部を排気した後密封する密封工程とを有する、表示装置製造方法。

本発明によれば、表示媒体を封入したセルからなる表示素子、表示媒体を封入した複数のセルを有する表示素子シート、そして当該表示素子シートを備えた表示装置を、効率良く安価に製造することができる。

本発明を実施するための最良の形態について説明する。
［製造装置、製造方法］
図１は本発明にかかる製造装置の一例を概念的に示す装置構成図である。この製造装置１００は、本発明にかかる製造方法により第１のフィルム２０１と第２のフィルム２０２を互いに貼り合わせるとともに両フィルム２０１、２０２間に表示媒体２０３を封入して表示素子２０４を製造する装置である。

製造装置１００は、エンボス加工手段１１０と、表示媒体供給手段１２０と、気泡状セル形成手段１３０と、第１のフィルム供給手段１４０と、第２のフィルム供給手段１５０とを有している。

エンボス加工手段１１０は、エンボスロール（エンボスシリンダ）１１１を備えている。エンボスロール１１１は、その外周面に表示素子の形成条件に適合させて整然と配置された多数の吸引部（穴）を有し、第１のフィルム供給手段１４０から供給される第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所を徐々に冷却しながら吸引部で吸引して変形させることにより当該フィルム２０１の一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成する。

表示媒体供給手段１２０は、乾式複写機において感光ドラム上で実施されるプロセスと同様の一連のプロセス（一次帯電、露光、現像、転写、分離、除電、クリーニング）により、第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２の互いの貼り合わせ面のうち第2のフィルム２０２の表示素子形成目標箇所に表示媒体２０３を供給する。この例では、表示媒体供給手段１２０は、表示媒体帯電供給装置１２１と、表示媒体担持ローラ１２２と、感光体ドラム１２３と、静電潜像形成装置１２４と、転写装置１２５とを有している。表示媒体帯電供給装置１２１は、帯電した表示媒体２０３を、表示媒体担持ローラ１２２に供給する。静電潜像形成装置１２４は、感光体ドラム１２３の表面に所定のパターン（形成すべき表示素子の配置に合わせて整然と配置された多数のドットからなるパターン）の静電潜像を形成する。表示媒体担持ローラ１２２は、その表面に表示媒体２０３を担持しつつ回転し、これと近接して同じ周速度で逆向きに回転している感光体ドラム１２３の表面に表示媒体２０３を供給することにより、感光体ドラム１２３上の静電潜像を表示媒体２０３で現像（顕像化）する。感光体ドラム１２３は、表示媒体２０３からなる所定パターンをその表面に担持しつつ回転する。転写装置１２５は、第２のフィルム供給手段１５０から供給される第２のフィルム２０２の通過領域を隔てて、感光体ドラム１２３の下方近傍に設けられており、感光体ドラム１２３上の表示媒体２０３からなる所定パターンを第２のフィルム２０２に転写（供給）する。

気泡状セル形成手段１３０は、エンボスロール１１１に圧接しつつこれと同じ周速度で逆向きに回転している圧着ロール１３１を有している。そして、エンボスロール１１１と圧着ロール１３１との間（圧着部）を、エンボス加工済みの第１のフィルム２０１と表示媒体供給済みの第２のフィルム２０２が互いに上下に重なり合った状態で通過する際に、両フィルム２０１、２０２を圧着ロール１３１でエンボスロール１１１に圧着させて、エンボスロール１１１の表面で互いに熱融着させて貼り合わせることにより、表示媒体２０３を封入した気泡状セル２０６を形成する。圧着ロール１３１の外周面には、エンボスロール１１１の外周面に形成されている吸引部の配置・寸法に合わせて多数の穴が形成されており、表示素子形成目標箇所の周縁部のみ加熱・加圧して両フィルム２０１、２０２を貼り合わせることができるようになっている。

第１のフィルム供給手段１４０は、押し出し成型ダイ１４１を用いて帯状の第１のフィルム２０１を連続生成しつつエンボス加工手段１１０に供給する。
第２のフィルム供給手段１５０は、押し出し成型ダイ１５１を用いて帯状の第２のフィルム２０２を連続生成しつつ気泡状セル形成手段１３０に供給する。この例では、第２のフィルム２０２は、ガイドローラ１５２を経由して表示媒体供給手段１２０を通過した後
、気泡状セル形成手段１３０に供給される。

上記のように構成された製造装置１００は、二つの押し出し成型ダイ１４１、１５１を用いて第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２を同時に連続生成しつつ、両フィルム２０１、２０２を走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程を実施して表示素子２０４を製造することができる。そして、表示素子形成後の帯状のフィルム積層体すなわち表示素子シート２０５をロール状に巻き取ることができる。すなわち、この製造装置１００は、表示素子シート２０５をダイ・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。

上記製造装置１００において、第１のフィルム供給手段１４０の押し出し成型ダイ１４１に代えて、第１のフィルム２０１をロール状に巻いてなるフィルムロールを用い、当該フィルムロールから第１のフィルム２０１を繰り出してエンボス加工手段１１０に供給するように装置を構成することも可能である。また、第２のフィルム供給手段１５０の押し出し成型ダイ１５１に代えて、第２のフィルム２０２をロール状に巻いてなるフィルムロールを用い、当該フィルムロールから第２のフィルム２０２を繰り出して気泡状セル形成手段１３０に供給するように装置を構成することも可能である。これらの装置構成によれば、表示素子シート２０５をダイ・ツー・ロール方式とロール・ツー・ロール方式の混成方式により効率良く安価に製造することができる。

また、両フィルム供給手段１４０、１５０の押し出し成型ダイ１４１、１５１に代えて、フィルムロールを用い、それぞれのフィルムロールからフィルム２０１、２０２を繰り出してエンボス加工手段１１０と気泡状セル形成手段１３０に供給するように装置を構成することもできる。この装置構成によれば、表示素子シート２０５をロール・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。

図２は本発明にかかる製造装置の別の例を概念的に示す装置構成図である。この製造装置３００は、本発明にかかる製造方法により第１のフィルム２０１と第２のフィルム２０２を互いに貼り合わせるとともに両フィルム２０１、２０２間に第１の表示色を呈し且つ第１の極性の電荷を帯びた第１種表示媒体２０３Ｂと第２の表示色を呈し且つ第２の極性の電荷を帯びた第２種表示媒体２０３Ｗを封入して表示素子２０７を製造する装置である。第１種表示媒体２０３Ｂは、第１の表示色（たとえば黒）を呈し且つ第１の極性（たとえば負）の電荷を帯びた表示媒体である。第２種表示媒体２０３Ｗは、第２の表示色（たとえば白）を呈し且つ第２の極性の電荷（たとえば正）を帯びた表示媒体である。

製造装置３００は、エンボス加工手段３１０と、第１の表示媒体供給手段３２０Ｂと、第２の表示媒体供給手段３２０Ｗと、気泡状セル形成手段３３０と、第１のフィルム供給手段３４０と、第２のフィルム供給手段３５０とを有している。

エンボス加工手段３１０は、エンボスロール（エンボスシリンダ）３１１を備えている。エンボスロール３１１は、その外周面に表示素子の形成条件に適合させて整然と配置された多数の吸引部（穴）とを有し、第１のフィルム供給手段３４０から供給される第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所を徐々に冷却しながら吸引部で吸引して変形させることにより当該フィルム２０１の一方の面に複数の凸部を形成すると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部を形成する。

第１の表示媒体供給手段３２０Ｂは、乾式複写機において感光ドラム上で実施されるプロセスと同様の一連のプロセスにより、第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２の互いの貼り合わせ面のうち第2のフィルム２０２の表示素子形成目標箇所に第１種表示媒
体２０３Ｂを供給する。この例では、第１の表示媒体供給手段３２０Ｂは、表示媒体帯電供給装置３２１Ｂと、表示媒体担持ローラ３２２Ｂと、感光体ドラム３２３Ｂと、静電潜像形成装置３２４Ｂと、転写装置３２５Ｂとを有している。表示媒体帯電供給装置３２１Ｂは、帯電した第１種表示媒体２０３Ｂを、表示媒体担持ローラ３２２Ｂに供給する。静電潜像形成装置３２４Ｂは、感光体ドラム３２３Ｂの表面に所定のパターン（形成すべき表示素子の配置に合わせて整然と配置された多数のドットからなるパターン）の静電潜像を形成する。表示媒体担持ローラ３２２Ｂは、その表面に第１種表示媒体２０３Ｂを担持しつつ回転し、これと近接して同じ周速度で逆向きに回転している感光体ドラム３２３Ｂの表面に第１種表示媒体２０３Ｂを供給することにより、感光体ドラム３２３Ｂ上の静電潜像を第１種表示媒体２０３Ｂで現像（顕像化）する。感光体ドラム３２３Ｂは、第１種表示媒体２０３Ｂからなる所定パターンをその表面に担持しつつ回転する。転写装置３２５Ｂは、第２のフィルム供給手段３５０から供給される第２のフィルム２０２の通過領域を隔てて、感光体ドラム３２３Ｂの下方近傍に設けられており、感光体ドラム３２３Ｂ上の第１種表示媒体２０３Ｂからなる所定パターンを第２のフィルム２０２に転写することにより、第１種表示媒体２０３Ｂを第２のフィルム２０２の表示素子形成目標箇所に供給する。

第２の表示媒体供給手段３２０Ｗは、乾式複写機において感光ドラム上で実施されるプロセスと同様の一連のプロセスにより、第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２の互いの貼り合わせ面のうち第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所に第２種表示媒体２０３Ｗを供給する。この例では、第２の表示媒体供給手段３２０Ｗは、表示媒体帯電供給装置３２１Ｗと、表示媒体担持ローラ３２２Ｗと、感光体ドラム３２３Ｗと、静電潜像形成装置３２４Ｗと、転写装置３２５Ｗとを有している。表示媒体帯電供給装置３２１Ｗは、帯電した第２種表示媒体２０３Ｗを、表示媒体担持ローラ３２２Ｗに供給する。静電潜像形成装置３２４Ｗは、感光体ドラム３２３Ｗの表面に所定のパターン（形成すべき表示素子の配置に合わせて整然と配置された多数のドットからなるパターン）の静電潜像を形成する。表示媒体担持ローラ３２２Ｗは、その表面に第２種表示媒体２０３Ｗを担持しつつ回転し、これと近接して同じ周速度で逆向きに回転している感光体ドラム３２３Ｗの表面に第２種表示媒体２０３Ｗを供給することにより、感光体ドラム３２３Ｗ上の静電潜像を第２種表示媒体２０３Ｗで現像（顕像化）する。感光体ドラム３２３Ｗは、第２種表示媒体２０３Ｗからなる所定パターンをその表面に担持しつつ回転する。転写装置３２５Ｗは、転写電圧印加装置３２６とエンボスロール３１１とで構成される。転写電圧印加装置３２６は、感光体ドラム３２３Ｗに担持されている第２種表示媒体２０３Ｗを第１のフィルム２０１に転写するのに必要な電圧をエンボスロール３１１に印加する。すなわち、この転写装置３２５Ｗは、感光体ドラム３２３Ｗ上の第２種表示媒体２０３Ｗからなる所定パターンをエンボスロール３１１上の第１のフィルム２０１に転写することにより、第２種表示媒体２０３Ｗを第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所である凹部に供給する。

気泡状セル形成手段３３０は、エンボスロール３１１に圧接しつつこれと同じ周速度で逆向きに回転している圧着ロール３３１を有している。そして、エンボスロール３１１と圧着ロール３３１との間（圧着部）を、エンボス加工及び第２種表示媒体供給済みの第１のフィルム２０１と第１種表示媒体供給済みの第２のフィルム２０２が互いに上下に重なり合った状態で通過する際に、両フィルム２０１、２０２を圧着ロール３３１でエンボスロール３１１に圧着させて、エンボスロール３１１の表面で互いに熱融着させて貼り合わせることにより、２種類の表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗを封入した気泡状セル２０９を形成する。圧着ロール３３１の外周面には、エンボスロール３１１の外周面に形成されている吸引部の配置・寸法に合わせて多数の穴が形成されており、表示素子形成目標箇所の周縁部のみ加熱・加圧して両フィルム２０１、２０２を貼り合わせることができるようになっている。

第１のフィルム供給手段３４０は、押し出し成型ダイ３４１を用いて帯状の第１のフィルム２０１を連続生成しつつエンボス加工手段１１０に供給する。この例では、押し出し成型ダイ３４１から押し出された第１のフィルム２０１がガイドローラ３４２を経由してエンボスロール３１１に供給されるようになっている。

第２のフィルム供給手段３５０は、押し出し成型ダイ３５１を用いて帯状の第２のフィルム２０２を連続生成しつつ気泡状セル形成手段３３０に供給する。この例では、第２のフィルム２０２は、ガイドローラ３５２を経由して第１の表示媒体供給手段３２０Ｂを通過した後、気泡状セル形成手段３３０に供給される。

上記のように構成された製造装置３００は、二つの押し出し成型ダイ３４１、３５１を用いて第１のフィルム２０１と第2のフィルム２０２を同時に連続生成しつつ、両フィルム２０１、２０２を走行させながらエンボス加工工程、表示媒体供給工程および気泡状セル形成工程を実施して表示素子２０７を製造することができる。そして、表示素子形成後の帯状のフィルム積層体すなわち表示素子シート２０８をロール状に巻き取ることができる。すなわち、この製造装置１００は、表示素子シート２０８をダイ・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。

上記製造装置３００において、第１のフィルム供給手段３４０の押し出し成型ダイ３４１に代えて、第１のフィルム２０１をロール状に巻いてなるフィルムロールを用い、当該フィルムロールから第１のフィルム２０１を繰り出してエンボス加工手段３１０に供給するように装置を構成することも可能である。また、第２のフィルム供給手段３５０の押し出し成型ダイ３５１に代えて、第２のフィルム２０２をロール状に巻いてなるフィルムロールを用い、当該フィルムロールから第２のフィルム２０２を繰り出して気泡状セル形成手段３３０に供給するように装置を構成することも可能である。これらの装置構成によれば、表示素子シート２０８をダイ・ツー・ロール方式とロール・ツー・ロール方式の混成方式により効率良く安価に製造することができる。

また、両フィルム供給手段３４０、３５０の押し出し成型ダイ３４１、３５１に代えて、フィルムロールを用い、それぞれのフィルムロールからフィルム２０１、２０２を繰り出してエンボス加工手段３１０と気泡状セル形成手段３３０に供給するように装置を構成することもできる。この装置構成によれば、表示素子シート２０８をロール・ツー・ロール方式により効率良く安価に製造することができる。

上記の形態例ではエンボス加工後の第１のフィルム２０１の表示素子形成目標箇所に表示媒体２０３Ｗを供給するように製造装置３００を構成したが、その表示素子形成目標箇所に表示媒体２０３Ｗを供給した後の第１のフィルム２０１をエンボス加工するように製造装置３００を構成してもよい。

［表示素子シート］
図３は図１の製造装置１００により製造された表示素子シート２０５の構造を例示する断面図である。この表示素子シート２０５は、熱可塑性樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引（減圧吸引、真空吸引）して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成された第１のフィルム２０１と、第１のフィルム２０１の前記他方の面に貼り合わせた平面状（すなわち第１のフィルムのような凹凸部を有していない）の第2のフィルム２０２と、前記凹部が第2のフィルム２０２により閉塞されることにより形成された気泡状セル２０６と、気泡状セル２０６内に封入された表示媒体２０３とを備えている。

図４は図２の製造装置３００により製造された表示素子シート２０８の構造を例示する断面図である。この表示素子シート２０８は、熱可塑性樹脂フィルムの表示素子形成目標箇所を吸引（減圧吸引、真空吸引）して変形させることによりその一方の面に複数の凸部が形成されると同時に他方の面に当該凸部と同数の凹部が形成された第１のフィルム２０１と、第１のフィルム２０１の前記他方の面に貼り合わせた平面状（すなわち第１のフィルムのような凹凸部を有していない）の第2のフィルム２０２と、前記凹部が第2のフィルム２０２により閉塞されることにより形成された気泡状セル２０９と、気泡状セル２０９内に封入された２種類の表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗとを備えている。

図５（ａ）〜（ｄ）は図１の製造装置１００または図２の製造装置３００により製造される表示素子シートにおける気泡状セル２０６、２０９の配置及びセル形状を例示する部分平面図である。

［表示装置］
図６は本発明の表示装置の形態例を示す部分断面図である。この表示装置４１０は、図１の製造装置１００により製造された表示素子シート２０５を備え、当該表示素子シート２０５内の表示媒体２０３に電界Ｅを印加することにより表示媒体２０３を各気泡状セル２０６内で移動させて情報を表示するように構成されている。表示素子シート２０５は、少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板４１１．４１２の間に挟まれて圧縮された状態になっている。表示素子シート２０５の各気泡状セル２０６は２枚の板４１１．４１２の間で押圧されて変形すなわちセル２０６の配列方向に膨らむことにより、相隣接する気泡状セル２０６の壁同士が接触した状態になっている。このように、表示素子シート２０５が2枚の板４１１．４１２の間で押圧されて変形し、相隣接する気泡状セル２０６の壁同士が接触した状態になっている。

2枚の板４１１．４１２のうち少なくとも第１のフィルム側に配置された板４１１は透明な板である。両板４１１．４１２の内面または外面には、表示素子シート２０５を挟んで相対向する多数の画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒが整然と配置される。この例では、両板４１１．４１２の内面に画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒが設けられている。画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒのうち少なくとも第１のフィルム２０１側の画素電極４１３Ｆは透明な電極である。

上記のように構成された表示装置４１０は、互いに対向する二つの画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒからなる電極対４１３Ｐごとに、一方の画素電極４１３Ｆと他方の画素電極、４１３Ｒの極性を切り換えることにより、表示媒体２０３に作用する電界Ｅの向きを電極対４１３Ｐごとに切り替えて画像を表示することができる。したがって、この表示装置４１０によれば、画素電極４１３Ｆ、４１３Ｒを微細且つ高密度化することにより、高解像度の表示が可能となる。表示素子シート２０５が2枚の板４１１．４１２の間で押圧されて変形し、相隣接する気泡状セル２０６の壁同士が接触した状態になっているので、気泡状セル２０６の配置、寸法及び形状は解像度にほとんど影響を及ぼさない。また、表示素子シート２０５が２枚の板４１１．４１２の間に挟まれて圧縮された状態になっていることにより、各気泡状セル２０６の内圧が圧縮前よりも高められているので、使用環境の気温や気圧の変化による影響を受けにくい。

図７は本発明の表示装置の別の形態例を示す部分断面図である。この表示装置４２０は、図２の製造装置３００により製造された表示素子シート２０８を備え、当該表示素子シート２０８内の２種類の表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗに電界Ｅを印加することにより表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗを各気泡状セル２０９内で移動させて情報を表示するように構成されている。表示素子シート２０８は、少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板４２１．４２２の間に挟まれて圧縮された状態になっている。表示素子シート２０８の各
気泡状セル２０９は２枚の板４２１．４２２の間で押圧されて変形することにより相隣接する気泡状セル２０９の壁同士が接触した状態になっている。

2枚の板４２１．４２２のうち少なくとも第１のフィルム側に配置された板４２１は透明な板である。両板４２１．４２２の内面または外面には、表示素子シート２０８を挟んで相対向する多数の画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒが整然と配置される。この例では、両板４２１．４２２の内面に画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒが設けられている。画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒのうち少なくとも第１のフィルム２０１側の画素電極４２３Ｆは透明な電極である。

上記のように構成された表示装置４２０は、互いに対向する二つの画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒからなる電極対４２３Ｐごとに、一方の画素電極４２３Ｆと他方の画素電極、４２３Ｒの極性を切り換えることにより、表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗに作用する電界Ｅの向きを電極対４２３Ｐごとに切り替えて画像を表示することができる。したがって、この表示装置４２０によれば、画素電極４２３Ｆ、４２３Ｒを微細且つ高密度化することにより、高解像度の表示が可能となる。表示素子シート２０８が2枚の板４２１．４２２の間で押圧されて変形し、相隣接する気泡状セル２０９の壁同士が接触した状態になっているので、気泡状セル２０９の配置、寸法及び形状は解像度にほとんど影響を及ぼさない。また、表示素子シート２０８が２枚の板４２１．４２２の間に挟まれて圧縮された状態になっていることにより、各気泡状セル２０９の内圧が圧縮前よりも高められているので、使用環境における気温や気圧の変化による影響を受けにくい。

図８は本発明の表示装置の更に別の形態例を示す部分断面図である。この表示装置４３０は、図１の製造装置１００により製造された表示素子シート２０５を備える。表示素子シート２０５は、少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板４１１．４１２の間に挟まれた状態で樹脂製の薄い透明なフィルムからなる袋体４３１内に収容されている。袋体４３１は、その内部が排気され減圧された状態で密封されている。袋体４３１の内部空間が排気されて減圧されることにより、表示素子シート２０５の各気泡状セル２０６は２枚の板４１１．４１２の間で押圧（大気圧により押圧）されるとともにセル２０６内の気体の膨張によりセル２０６の配列方向に膨らみ、相隣接する気泡状セル２０６の壁同士が接触した状態になっている。表示装置４３０において、図１の製造装置１００により製造された表示素子シート２０５に代えて、図２の製造装置３００により製造された表示素子シート２０８を使用することもできる。

［表示媒体］
次に、本発明の製造方法、製造装置、表示素子、表示素子シート及び表示装置で使用する表示媒体の例として、電子粉流体（登録商標）を挙げることができる。電子粉流体（登録商標）に関する以下の説明は、特開２００６−３３０７０７号公報（出願人：株式会社ブリヂストン）からの引用であり、引用文中の「情報表示用パネル」を表示素子、表示素子シート又は表示装置と読み替えれば本発明と整合する。

本発明における「粉流体」は、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。例えば、液晶は液体と固体の中間的な相と定義され、液体の特徴である流動性と固体の特徴である異方性（光学的性質）を有するものである（平凡社：大百科事典）。一方、粒子の定義は、無視できるほどの大きさであっても有限の質量をもった物体であり、重力の影響を受けるとされている（丸善：物理学事典）。ここで、粒子でも、気固流動層体、液固流動体という特殊状態があり、粒子に底板から気体を流すと、粒子には気体の速度に対応して上向きの力が作用し、この力が重力とつりあう際に、流体のように容易に流動できる状態になるものを気固流動層体と呼び、同じく、流体により流動化させた状態を液固流動体と呼ぶとされている（平凡
社：大百科事典）。このように気固流動層体や液固流動体は、気体や液体の流れを利用した状態である。本発明では、このような気体の力も、液体の力も借りずに、自ら流動性を示す状態の物質を、特異的に作り出せることが判明し、これを粉流体と定義した。
すなわち、本発明における粉流体は、液晶（液体と固体の中間相）の定義と同様に、粒子と液体の両特性を兼ね備えた中間的な状態で、先に述べた粒子の特徴である重力の影響を極めて受け難く、高流動性を示す特異な状態を示す物質である。このような物質はエアロゾル状態、すなわち気体中に固体状もしくは液体状の物質が分散質として安定に浮遊する分散系で得ることができ、本発明の情報表示用パネルで固体状物質を分散質とするものである。
本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一方が透明な、対向する基板間に、例えば気体中に固体粒子が分散質として安定に浮遊するエアロゾル状態で高流動性を示す粉流体を封入するものであり、このような粉流体は、粉体の流動性を示す指数である安息角を形成しないほど流動性に富んだ状態を示すものであり、低電圧の印加等で形成される電界でクーロン力などにより容易に安定して移動させることができる。
本発明に表示媒体として例えば用いる粉流体とは、先に述べたように、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。この粉流体は、特にエアロゾル状態とすることができ、本発明の情報表示用パネルでは、気体中に固体状の物質が分散質として比較的安定に浮遊する状態を容易に作り出せる表示媒体として用いられる。
次に、本発明の情報表示用パネルにおいて表示媒体を構成する表示媒体用粒子（以下、粒子ともいう）について説明する。表示媒体用粒子は、そのまま該表示媒体用粒子だけで構成して表示媒体としたり、その他の粒子と合わせて構成して表示媒体としたり、粉流体となるように調整、構成して表示媒体としたりして用いられる。
粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロ
シアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。
上記着色剤を配合して所望の色の表示媒体用粒子を作製できる。
また、本発明の粒子は平均粒子径d(0.5)が、０．１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
更に本発明では、各表示媒体用粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.１)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.１)はこれ以下の粒子の比率が１0％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、表示媒体としての均一な移動が可能となる。
さらにまた、各表示媒体用粒子の相関について、使用した粒子の内、最大径を有する粒子のd(0.5)に対する最小径を有する粒子のd(0.5)の比を５０以下、好ましくは１０以下と
することが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる粒子が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズが近く、互いの粒子が当量ずつ反対方向に容易に移動できるようにするのが好適であり、それがこの範囲となる。
本発明で製造した情報表示用パネルを気中空間で表示媒体を駆動する乾式の情報表示用パネルとして用いる場合には、表示媒体を取り巻く空隙部分の気体（すなわち気泡セル内の気体）の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示用パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示用パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。

［シート］
次に、本発明の製造方法、製造装置、表示素子、表示素子シート及び表示装置で使用するフィルム（第１のフィルム、第2のフィルム）について説明する。

フィルムの材料としては、公知の熱可塑性樹脂を用いることができる。熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン（低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレン・α−オレフィン共重合体など）、ポリプロピレン、４−メチルペンテン−１などの炭素数２〜１０のオレフィン重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリフッ化ビニルなどのハロゲン化重合体、ポリスチレンなどの付加重合物、ナイロン６、ナイロン１２などのアミド重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル重合体などの縮重合物、ポリ乳酸、ポリラクトンなどの生分解性樹脂などを用いることができる。特に、オレフィン重合体が、気密性、加工性、機械的特性が良好かつ安価なので好ましい。
熱可塑性樹脂などのフィルムは、インフレーション成形、Ｔダイ成形などの押出し成形により製造されたものを用いることが好ましい。特に、フィルムをＴダイより直接エンボスシリンダに供給する方式を採用することにより、製造工程を簡素化できる。
上記オレフィン重合体としては、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレンと炭素数３〜１０のα−オレフィンとの共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸アルキル共重合体、エチレン−アクリル酸フェニル共重合体、エチレン−アクリル酸ベンジル共重合体、ポリプロピレン、プロピレンと炭素数４〜１０のα−オレフィンとの共重合体などおよびこれらの混合物などを用いることが好ましい。

また、本発明の製造方法、製造装置、表示素子、表示素子シート及び表示装置で使用するフィルムとして、特開２００７−４５０２５号公報（出願人：三菱化学ポリエステルフィルム株式会社）に記載の電子ペーパ用ポリエステルフィルムを用いることも可能である。このフィルムは、少なくとも片面に易接着層またはハードコート層を有し、ヘーズ値が１．５％以下であり、表面および裏面のＲａ値の平均値が０．００４〜０．０１５μｍであり、１５０℃で１時間処理後のフィルム縦方向および横方向の加熱収縮率の絶対値が０．７％以下であるという特徴を有している。ここにおけるポリエステルとは、例えば、芳香族ジカルボン酸と脂肪族グリコールとを重縮合させて得られるものである。
芳香族ジカルボン酸としては、テレフタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸などが挙げられ、脂肪族グリコールとしては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，４−シクロヘキサンジメタノール等が挙げられる。代表的であり、かつ、コスト的に最も安価なポリエステルは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）である。

［その他の実施形態］
図２の形態例の製造装置３００では、エンボスロール３１１が第２の表示媒体供給手段３２０Ｗの転写装置３２５Ｗの一部を成しているが、第１の表示媒体供給手段３２０Ｂと同様に、感光体ドラム３２３Ｗをエンボスロール３１１から離間させて配置し、第１のフィルム２０１の通過領域を隔てて、感光体ドラム３２３Ｗの下方近傍に転写装置を設けてもよい。

また、図２の例では、二種類の表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗを、種類毎に別々の供給装置３２０Ｂ、３２０Ｗを使用して別々の表示素子形成目標箇所に供給しているが、一つの供給装置を使用して両表示媒体２０３Ｂ、２０３Ｗを同時に表示素子形成目標箇所（第１のフィルム２０１の凹部）に供給するようにしてもよい。

また、図６の例では、表示素子シート２０５を２枚の板４１１．４１２で挟むことにより、各気泡状セル２０６を配列方向に膨らませた状態に保っているが、各気泡状セル２０６を何らかの方法で同時に押圧して配列方向に膨らませた状態で、第１のフィルム２０１に合成樹脂の平坦なライナーフィルムを貼りつけることにより、当該状態を維持するようにしてもよい。図７についても同様である。

以上の説明では、表示媒体として電子粉流体（登録商標）を用いた製造方法、製造装置、表示素子、表示素子シート及び表示装置について説明したが、本発明で使用する表示媒体は電子粉流体（登録商標）に限定されない。たとえば、分散粒子と着色溶液からなる分散液または着色分散粒子と透明溶液からなる分散液を表示媒体として用いてもよい。また、分散粒子と溶液からなる分散液をマイクロカプセル化したものを表示媒体として用いてもよい。この種の表示媒体を使用すれば、電気泳動方式の表示手段を実現できる。分散液をセル内に供給する方法として、インクジェット法を挙げることができる。

本発明にかかる製造装置の一例を概念的に示す装置構成図 本発明にかかる製造装置の別の例を概念的に示す装置構成図 図１の製造装置により製造された表示素子シートの構造を例示する断面図 図２の製造装置により製造された表示素子シートの構造を例示する断面図 （ａ）〜（ｄ）は図１の製造装置または図２の製造装置により製造される表示素子シートにおける気泡状セルの配置及びセル形状を例示する部分平面図 本発明の表示装置の形態例を示す部分断面図 本発明の表示装置の別の形態例を示す部分断面図 本発明の表示装置の更に別の形態例を示す部分断面図

符号の説明

１００ 製造装置
１１０ エンボス加工手段
１１１ エンボスロール
１２０ 表示媒体供給手段
１２１ 表示媒体帯電供給装置
１２２ 表示媒体担持ローラ（現像手段）
１２３ 感光体ドラム（像担持体）
１２４ 静電潜像形成装置（潜像形成手段）
１２５ 転写装置（転写手段）
１３０ 気泡状セル形成手段
１３１ 圧着ロール
１４０ 第１のフィルム供給手段
１４１ 押し出し成型ダイ（フィルム供給源）
１５０ 第２のフィルム供給手段
１５１ 押し出し成型ダイ（フィルム供給源）
２０１ 第１のフィルム
２０２ 第２のフィルム
２０３ 表示媒体

２０３Ｂ 第１種表示媒体
２０３Ｗ 第２種表示媒体 ２０４ 表示素子
２０６ 気泡状セル

２０７ 表示素子 ２０８ 表示素子シート
２０９ 気泡状セル

３００ 製造装置 ３１０ エンボス加工手段
３１１ エンボスロール
３２０Ｂ 第１の表示媒体供給手段
３２０Ｗ 第２の表示媒体供給手段
３２１Ｂ 表示媒体帯電供給装置
３２１Ｗ 表示媒体帯電供給装置
３２２Ｂ 表示媒体担持ローラ（現像手段）
３２２Ｗ 表示媒体担持ローラ（現像手段）
３２３Ｂ 感光体ドラム（像担持体）
３２３Ｗ 感光体ドラム（像担持体）
３２４Ｂ 静電潜像形成装置（潜像形成手段）
３２４Ｗ 静電潜像形成装置（潜像形成手段）
３２５Ｂ 転写装置（転写手段）
３２５Ｗ 転写装置（転写手段）
３２６ 転写電圧印加装置
３３０ 気泡状セル形成手段
３３１ 圧着ロール
３４０ 第１のフィルム供給手段
３４１ 押し出し成型ダイ（フィルム供給源）
３５０ 第２のフィルム供給手段
３５１ 押し出し成型ダイ（フィルム供給源）
４１０ 表示装置
４１１．４１２ 板
４１３Ｆ、４１３Ｒ 画素電極
４１３Ｐ 電極対
４２０ 表示装置
４２１．４２２ 板
４３０ 表示装置
４３１ 袋体
Ｅ 電界

Claims (7)

1. 第１のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に表示媒体を封入して表示素子を製造する方法であって、
   第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に表示素子の外側に面する凸部を形成すると同時に他方の面に表示素子の内面となる凹部を形成するエンボス加工工程と、
   第１のフィルムの前記凹部が形成されている面と第２のフィルムの第１のフィルムとの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、
   前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第２のフィルムを貼り合わせることにより前記凹部内に表示媒体を封入したセルを形成するセル形成工程とを有し、
   前記表示媒体供給工程は、
   像担持体の表面に所定のパターンの静電潜像を形成する潜像形成工程と、
   当該静電潜像を表示媒体で現像する現像工程と、
   当該現像後のパターンを第１のフィルムの前記凹部が形成されている面と第２のフィルムの第１のフィルムとの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面に転写する転写工程とを有する、表示素子製造方法。
2. 前記表示媒体は、電子粉流体（登録商標）である、請求項１記載の表示素子製造方法。
3. 第１のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に表示媒体を封入して表示素子を製造する装置であって、
   第1のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に表示素子の外側に面する凸部を形成すると同時に他方の面に表示素子の内面となる凹部を形成するエンボス加工手段と、
   第１のフィルムと第２のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給手段と、
   第１のフィルムの前記他方の面に第２のフィルムを貼り合わせることにより表示媒体を封入したセルを形成するセル形成手段とを有し、
   前記表示媒体供給手段は、
   像担持体の表面に所定のパターンの静電潜像を形成する潜像形成手段と、
   当該静電潜像を表示媒体で現像する現像手段と、
   当該現像後のパターンを第１のフィルムと第２のフィルムの互いの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に転写する転写手段とを有する、表示素子製造装置。
4. 前記表示媒体は、電子粉流体（登録商標）である、請求項３記載の表示素子製造装置。
5. 第１のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に表示媒体を封入して表示素子を製造する方法であって、
   第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に表示素子の外側に面する凸部を形成すると同時に他方の面に表示素子の内面となる凹部を形成するエンボス加工工程と、
   第１のフィルムの前記凹部が形成されている面と第２のフィルムの第１のフィルムとの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、
   前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第２のフィルムを貼り合わせることにより前記凹部内に表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程とを有し、
   前記表示媒体供給工程は、
   像担持体の表面に所定のパターンの静電潜像を形成する潜像形成工程と、
   当該静電潜像を表示媒体で現像する現像工程と、
   当該現像後のパターンを第１のフィルムの前記凹部が形成されている面と第２のフィルムの第１のフィルムとの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面に転写する転写工程とを有し、
   以上の工程を経て製造された気泡状セルを有する中間製造物を所定の寸法・形状のシートに裁断する裁断工程と、
   当該シートを少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容し、その袋体の内部を排気した後密封する密封工程とを有する、表示装置製造方法。
6. 第１のフィルムと第２のフィルムを互いに貼り合わせるとともに両フィルム間に表示媒体を封入して表示素子を製造する方法であって、
   第１のフィルムの表示素子形成目標箇所を吸引して変形させることによりその一方の面に表示素子の外側に面する凸部を形成すると同時に他方の面に表示素子の内面となる凹部を形成するエンボス加工工程と、
   第１のフィルムの前記凹部が形成されている面と第２のフィルムの第１のフィルムとの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面の表示素子形成目標箇所に少なくとも１種類以上の表示媒体を供給する表示媒体供給工程と、
   前記エンボス加工工程と前記表示媒体供給工程とを経た後、第１のフィルムの前記他方の面に第２のフィルムを貼り合わせることにより前記凹部内に表示媒体を封入した気泡状セルを形成する気泡状セル形成工程とを有し、
   前記表示媒体供給工程は、
   像担持体の表面に所定のパターンの静電潜像を形成する潜像形成工程と、
   当該静電潜像を表示媒体で現像する現像工程と、
   当該現像後のパターンを第１のフィルムの前記凹部が形成されている面と第２のフィルムの第１のフィルムとの貼り合わせ面のうち少なくとも一方の面に転写する転写工程とを有し、
   以上の工程を経て製造された気泡状セルを有する中間製造物を所定の寸法・形状のシートに裁断する裁断工程と、
   当該シートを少なくとも一方が透明な互いに対向する2枚の板の間に挟んだ状態で少なくとも一部に透明な部分を有する袋体内に収容し、その袋体の内部を排気した後密封する密封工程とを有する、表示装置製造方法。
7. 前記表示媒体は、電子粉流体（登録商標）である、請求項６記載の表示素子製造方法。

Images