JP5555807B2 - 一体的な皮革外観表面を有する柔軟なインテリアトリム部品 - Google Patents

Description

[関連出願へのクロスリファレンス]この出願は、２０１０年５月１２日に出願され、“FLEXIBLE INTERIOR TRIM COMPONENT HAVING AN INTEGRAL SKIN SHOW SURFACE”と題された、米国仮出願番号61/334,067からの優先権とその恩恵を主張し、その全体がここで引用によって組み込まれる。

発明は、全体的に、一体的な皮革外観表面を有する、車両のための柔軟なインテリアトリム部品に関する。

車両収納コンパートメントは、荷物及びその他の小品を収納するために車両のインテリア全体を通して位置し得る。例えば、オーバーヘッドコンソールは、サングラス、運転用眼鏡またはその他のアイテムを収納するために好適な収納コンパートメントを含み得る。その他の収納コンパートメントは、センターコンソール、肘掛、座席、ドアパネル、または車両インテリアのその他のエリア内に位置し得る。ある種の収納コンパートメントは、コンパートメントの内容物をしっかりと保持するおよび／または内容物を視野から隠すように構成された扉を含む。

様々な扉構成が採用され得るが、巻き上げ戸は、彎曲した開口部を有する収納コンパートメントのために一般的に好適である。典型的な巻き上げ戸は、お互いに対して回転し得る一連の連動した平行なリブまたはセグメントを含む。このやり方で、巻き上げ戸は、平行なセグメントの向きと垂直な方向で撓み得る。そのような構成は、巻き上げ戸が彎曲した収納コンパートメント開口部の輪郭とマッチすることを可能とし得て、それにより収納コンパートメント開口部に対する巻き上げ戸の動きを容易にする。残念ながら、一般的にリブは実質的に剛性の材料から構築されるので、巻き上げ戸の外観表面は硬いおよび／または堅い。加えて、リブの間の凹みは、埃および／またはその他の汚れを集め得て、それにより扉の外観を損ねる。

代替的に、リブは、巻き上げ戸がリブの向きと垂直な方向で屈曲することを可能とするように構成された柔軟なキャリアに結合されても良い。残念ながら、柔軟なキャリアは典型的には実質的に硬い材料から構築されるので、巻き上げ戸の外観表面は、望ましくない堅固さおよび／または外観を有し得る。

本発明は、トラックに沿ったインテリアトリム部品の動きを容易にするように、各々がトラックと係合するように構成された、複数の実質的に平行なリブを含んだインテリアトリム部品に関する。インテリアトリム部品はまた、一体的な外側皮革を有するクッションを含む。クッションは実質的に平行なリブと結合されており、一体的な外側皮革がインテリアトリム部品の外観表面を形成する。

本発明はまた、実質的に平行なリブと、インテリアトリム部品が実質的に平行なリブの向きと実質的に垂直な方向で屈曲することが可能であるように実質的に平行なリブと結合されたクッションを含んだインテリアトリム部品に関する。クッションは一体的な外側皮革を含む。

本発明は更に、対応する実質的に平行なリブを形成するための複数の実質的に平行な溝を有する第1の鋳型中に樹脂を注入することを含んだインテリアトリム部品を製造する方法に関する。方法はまた、実質的に平行なリブを、実質的に平行なリブとは反対側の空洞を有する第２の鋳型に移動することと、発泡体が実質的に平行なリブに接合され、一体的な外側皮革を有するクッションを形成するように、発泡体を第２の鋳型中に注ぐことを含む。

図１は、各々が一体的な皮革外観表面をもった柔軟な扉を有する１つ以上の収納コンパートメントを含み得る例示的な車両の斜視図である。 図２は、図１の車両のインテリア内に位置し得る例示的なセンターコンソールの斜視図である。 図３は、開いた位置にある柔軟な扉をもった図２のセンターコンソールの斜視図である。 図４は、図２のセンターコンソール内に採用され得る一体的な皮革外観表面をもった例示的な柔軟な扉の斜視図である。 図５は、図４の５−５ラインに沿ってとられた、柔軟な扉の第１の実施形態の断面図である。 図６は、より分厚いクッションを有する、柔軟な扉の第２の実施形態の断面図である。 図７は、クッションの圧縮と一体的な外側皮革の対応する撓みを描いた、柔軟な扉の詳細な断面図である。 図８は、取り付けられたランナーとコネクターを含んだ、射出成形プロセスによって形成されたリブの斜視図である。 図９は、鋳型中に発泡体を注ぐことによってクッションが形成された後の、図８に示されたような、リブの斜視図である。 図１０は、柔軟な扉を形成するために利用され得る例示的なプロセスのプロセスフロー図である。 図１１は、柔軟な扉の代替的な実施形態の詳細な断面図である。

図１は、座席１４とセンターコンソール１６を有するインテリア１２を含んだ、例示的な車両１０の斜視図である。以下で詳細に説明するように、センターコンソール１６および／またはインテリア１２内のエリアは、収納コンパートメントを取り囲む柔軟な扉のような、一体的な皮革外観表面を有する柔軟なインテリアトリム部品を含んでいても良い。例えば、ある種の収納コンパートメントは、複数の実質的に平行なリブを有する柔軟な巻上げ戸を採用しても良い。それらのリブは、トラックと係合するように構成されていても良く、それにより収納コンパートメントの開口部に沿った巻き上げ戸の動きを容易にする。巻き上げ戸はまた、収納コンパートメントの内部に面する内部表面と、車両１０のインテリア１２に面する一体的な外側皮革外観表面を有するクッションを含んでいても良い。内部表面は、巻き上げ戸が実質的に平行なリブの向きと垂直な方向で撓み得るように、実質的に平行なリブに結合されていても良い。そのような構成は、巻き上げ戸が彎曲した収納コンパートメント開口部の輪郭とマッチすることを可能とし得て、それにより収納コンパートメント開口部に対する巻き上げ戸の動きを容易にする。以下で詳細に説明するように、一体的な外側皮革は、クッション鋳造プロセス中に形成されても良く、望ましい外観を提供すると共にクッションを保護する役目を果たし得る。

理解されるであろうように、典型的な巻き上げ戸は、お互いに対して回転し得る一連の連動しているかまたはそうでなければ連結された平行なリブまたはセグメントを含む。巻き上げ戸セグメント回転を容易にするために、外観表面中の凹みが各セグメントに隣接して配置されていても良い。それらの凹みは、埃および／またはその他の汚れを集め得て、それにより扉の外観を損なう。加えて、巻き上げ戸が撓むにつれて、隣接するセグメントはお互いに向けて回転しても良く、それにより介在する凹みの幅を削減する。凹みの減少する幅は、隣接するセグメント間に望ましくないピンチポイントを確立し得る。更には、一般的にセグメントは実質的に剛性の材料から構築されているので、巻き上げ戸の外観表面は硬くても良くおよび／または堅くても良い。一体的な外側皮革を有するクッションを提供することにより、本実施形態は、それらの凹みを排除し、柔らかい外観表面を確立し得る。結果として、巻き上げ戸の表面上に集まるあらゆる埃またはその他の汚れは、容易に除去され得る。加えて、セグメント間のピンチングの可能性が、実質的に削減されるかまたは排除され得る。更には、クッション付き外観表面は、巻き上げ戸が車両占有者のための肘掛としての役目を果たすことを可能とし得て、それにより別々の肘掛と収納コンパートメント扉によって利用されたスペースを削減する。

図２は、図１に示された車両のインテリア内に位置し得る例示的なセンターコンソール１６の斜視図である。以下で詳細に説明するように、センターコンソール１６は、一体的な皮革外観表面を有する柔軟な巻き上げ戸によって取り囲まれた収納コンパートメントを含んでいても良い。描かれたように、コンソール１６は、ドライバー座席１４と搭乗者座席１４の間で車両インテリア１２のフロアに結合されている。本構成では、コンソール１６は、収納エリアと座席１４の１つまたは両方の占有者のための肘掛を提供するように構成されている。コンソール１６は、全体的にプリズム状で、前方壁１８と、後方壁２０と、２つの対向し全体的に対称的な側壁２２と、上面２４を有する。

コンソール１６はまた、コンソール１６の本体を形成する２つのサイドパネル２６を含む。本構成では、各サイドパネル２６は、コンソール１６の側壁２２の１つと、後方壁２０、前方壁１８および上面２４の部分を提供する。描かれたように、側壁２２は、凸部と凹部の両方を有する複合彎曲した上方輪郭を含み、それにより持ち上げられた後方壁２０とより低い前方壁１８の間を遷移する。サイドパネル２６の上方エッジ２８は、彎曲した上面２４を形成する。上面２４は、占有者がコンソール１６の内部にアクセスすることを可能とする開口部３０を含む。ある種の構成では、コンソール１６は、後方壁２０および／または上面２４の部分を形成する後方パネル３２を含む。

本構成では、コンソール１６は、開いた位置と描かれた閉じた位置の間を遷移するように構成された扉３４を含む。扉３４は、占有者が２つの位置の間で扉３４をスライドすることを可能とするハンドル３８を含む。以下で詳細に説明するように、方向４０で扉３４を開いた位置に向けてスライドすることは、コンソール１６内に位置する収納コンパートメントの内部を露出する。ある種の構成では、扉３４は、クッションに結合された一連の実質的に平行なリブを有する巻き上げ戸である。リブは側壁２２内のトラックと係合するように構成される一方で、クッションは扉３４が撓み、開口部３０の輪郭を収容することを可能とする。クッションはまた、扉３４が、車両占有者のための肘掛としての役目を果たすことを可能とし、それにより別々の扉３４と肘掛を提供することと関連付けられたスペースを削減する。加えて、クッションは、望ましい外観を提供し、クッションを保護するための一体的な外側皮革外観表面を含む。

本巻き上げ戸はセンターコンソール１６を参照して記載されたが、代替的な実施形態は、車両１０のインテリア１２全体を通して配置された同様の巻き上げ戸を採用しても良いことが理解されるべきである。例えば、オーバーヘッドコンソール、ドアパネル、インストルメントパネル、またはインテリア１２のその他の領域内に位置する収納コンパートメントが、一体的な皮革外観表面を有する柔軟な扉を含んでいても良い。更には、上述した扉に加えて、その他の柔軟なインテリアトリム部品が、同様の平行なリブと一体的な皮革外観表面を有するクッションを含んでいても良い。以下で詳細に説明するように、一体的な皮革外観表面は、インテリアトリム部品上への装飾の適用を容易にし得るおよび／または部品の外観を強化するために様々な質感を収容し得る。

図３は、開いた位置における柔軟な扉３４をもった図２のセンターコンソール１６の斜視図である。描かれたように、側壁２２は、方向４０での扉３４の動きを容易にするように構成されたレールまたはトラック３６を含む。ある種の構成では、トラック３６はＣ字型断面を含み、サイドパネル２６に結合されるかまたはサイドパネル２６内に一体的に形成されていても良い。以下で詳細に説明するように、巻き上げ戸３４の実質的に平行なリブは、トラック３６と係合し扉３４をサポートする突起を含む一方で、取り付けられた一体的な皮革クッションは扉３４が撓むことを可能とし、それにより開口部３０の輪郭を収容する。描かれたように、扉３４を開いた位置まで遷移することは、センターコンソール１６内の収納コンパートメントの内部４２を露出する。

理解されるであろうように、車両占有者は、ハンドル３８を掴み、扉３４をセンターコンソール１６の前方壁１８に向けて動かすことによって、扉３４を閉じても良い。車両１０のインテリア１２に面した扉３４の表面はクッションの一体的な外側皮革によって形成されているので、扉３４のセグメントによってピンチされる可能性は、実質的に削減されるかまたは排除され得る。一旦閉じた位置になると、扉３４のクッション付き外観表面は、肘掛のための好適な表面を提供しても良くおよび／または車両インテリア１２の外観を強化するために扉３４に装飾を施しても良い。

図４は、図２のセンターコンソール内で採用され得る一体的な皮革外観表面をもった例示的な柔軟な扉の斜視図である。描かれたように、柔軟な扉３４は、詰物された基板またはクッション４６に結合された複数の実質的に平行なリブ４４を含む。リブ４４は、扉３４をサポートし、開口部３０に跨った扉３４の動きを容易にするためにコンソール１６のトラック３６と係合するように構成されている。描かれた実施形態では、リブ４４は、各トラック３６内の対応する凹みと連動するように構成された突起４８を含む。以下で詳細に説明するように、リブ４４は、コンソール１６の内部４２に面したクッション４６の表面に結合しており、それにより単一の構造を形成する。この構成では、扉３４は、実質的に平行なリブ４４の向きと垂直な方向で撓み得て、それにより巻き上げ戸が彎曲した収納コンパートメント開口部の輪郭とマッチすることを可能とする。更には、クッション４６は、外観表面５０を形成し、スムーズで一貫性のある外観を柔軟な扉３４の外側表面に提供する、一体的な外側皮革を含む。

以下で詳細に説明するように、リブ４４は、射出成形プロセスによって成形されても良く、従って射出成形のために好適なあらゆる材料からなっていても良い。例えば、リブ４４は、ポリアミド、ポリカーボネートまたはアクリロニトリルブタジエンスチレンのような、熱可塑性ポリマーからなっていても良い。代替的な実施形態ではリブ４４は、射出成形のために好適なその他の材料からなっていても良いことが理解されるべきである。加えて、リブ４４は、化学発泡剤および／またはあらゆるその他の好適な添加剤を含んでいても良い。

ある種の実施形態では、クッション４６は、その中で２つの反応性発泡体化合物が混合され、クッション４６の望ましい形状を有する開いた鋳型中に注がれる鋳造プロセスによって形成される。鋳型がそれから閉じられ、混合物は膨張して硬化することが許容される。発泡体を注ぐ前にリブ４４を鋳型中に置くことによって、発泡体が硬化プロセス中にリブ４４に接合する。結果として、単一の柔軟な部品が形成される。更には、鋳型内の材料の化学的性質および温度変動は、高密度の柔軟な外側皮革が低密度の発泡体クッションの外側表面上に形成されることを誘発する。結果として得られるクッション４６は、実質的にスムーズかまたは質感をもった一体的な外側皮革を有する一方で、巻き上げ戸３４が彎曲した収納コンパートメント開口部３０の輪郭を収容することを可能とするように十分な柔軟性を提供する。以下で詳細に説明するように、発泡体化合物が注入される前に塗料の層が鋳型に塗布されても良い。塗料は、鋳型の内部表面と隣接する発泡体と接合し、それにより柔軟な外側皮革の望ましい色を確立する。例えば、外側皮革の色は、織物の座席カバーの色とマッチするように選択されても良い。

前述したように、柔軟な扉３４は、開いた位置と閉じた位置の間の扉３４の動きを容易にするように構成されたハンドルを含んでいても良い。ハンドルは、留め具（例えば、ボルト、ねじ等）によって扉３４に取り付けられても良く、またはリブ４４と共に射出成形されても良い。ハンドルが射出成形によって形成される構成では、発泡体は、一貫性のある外観を確立するようにプラスチックのハンドルの上に注がれても良く、またはしっかりした握り表面を提供するようにハンドルの周りに注がれても良い。理解されるであろうように、代替的な実施形態は、扉３４の動きを制御するためにハンドルの代りにその他の部品（例えば、ノブ、凹み等）を採用しても良い。例えば、ある種の実施形態は、クッション４６中への窪みまたは凹みを確立することによって形成されたハンドルを含んでいても良い。

セグメント化された外観表面を有する巻き上げ戸構成とは対照的に、本実施形態の柔軟な扉３４は、お互いに対して回転する別々のセグメントを含んでいない。代りに、クッション４６が柔軟であり、柔軟な扉３４の単一の視覚的外観を維持しながら、リブ４４がお互いに対して動くことを許容する。加えて、クッション４６は、柔らかい外観表面５０を確立し、それにより巻き上げ戸３４が車両占有者のための肘掛としての役目を果たすことを可能とする。クッション４６はまた、ピンチングと埃および／またはその他の屑の集まりを引き起こし得るセグメント間の凹みを実質的に削減するかまたは排除する。更には、クッション４６の一体的な外側皮革は、巻き上げ戸３４の視覚的外観を強化し得る装飾層の適用のために好適であり得る。

図５は、図４の５−５ラインに沿ってとられた、柔軟な扉の第１の実施形態の断面図である。描かれたように、リブ４４は、コンソール１６の内部４２に面するクッション４６の第１の表面５２に結合される。以下で詳細に説明するように、リブ４４は、射出成形プロセスによって形成されても良い。理解されるであろうように、射出成形は、完成されたパートを形成するために鋳型中に液体樹脂を注入することを含む。一旦リブ４４が形成されると、リブ４４は、クッション４６を形成するように成形された空洞を有する鋳型中に置かれても良い。発泡体がそれから、鋳型中に注がれても良い。発泡体が膨張して硬化するにつれて、発泡体はリブ４４に接合し、それによりリブ４４とクッション４６を含んだ単一の構造を形成する。加えて、鋳型内の材料の化学的性質および温度変動のために、高密度の柔軟な外側皮革５４が、低密度の発泡体クッション４６の周りに形成される。一体的な外側皮革５４は、巻き上げ戸３４に望ましい外観を提供しながら、発泡体クッション４６を保護する役目を果たし得る。

クッション４６の厚さ５６は、車両肘掛としての使用のために好適なクッション付き表面を確立する一方で、実質的に平行なリブ４４の向きと実質的に垂直な方向での扉３４の屈曲を容易にするように構成されていても良い。理解されるであろうように、より分厚いクッション４６は、強化された快適さをもった肘掛を提供し得る一方、より薄いクッション４６は、追加の柔軟性を容易にする。例えば、ある種の実施形態では、厚さ５６は、約５ｍｍよりも大きくても良い。例として、厚さ５６は、約５から１５、６から１３、７から１１、またはおよそ９ｍｍであっても良い。加えて、一体的な外側皮革５４の厚さ５８は、クッション４６が圧縮されるにつれて皮革が撓むことを可能とするように特定に選択されても良い。例えば、一体的外側皮革５４の厚さは、約２、１．５、１、０．５、０．３、０．２または０．１ｍｍより小さいか、それ未満であっても良い。

ある種の実施形態では、クッション４６を形成する空洞は、実質的にスムーズな表面を有していても良く、それにより一体的な外側皮革５４の実質的にスムーズな外観表面５０を確立する。理解されるであろうように、スムーズさは、クッション４６の外観表面５０内の寸法的変動によって規定されても良い。例えば、外観表面５０内の寸法的変動は、約０．５から０.０１、０．３から０．０３、０．２から０．０５、またはおよそ０．１ｍｍであっても良い。更なる例によって、寸法的表面変動は、約０．５、０．３、０．２、０．１、０．０５、０．０３またはおよそ０．０１ｍｍより小さくても良い。そのようなスムーズな表面５０は、車両インテリア１２の外観を強化し得るおよび／または装飾の適用を容易にし得る。代替的な実施形態では、クッション４６を形成する空洞は、質感のある表面を有していても良く、それにより一体的な外側皮革５４の質感のある外観表面５０を確立する。更なる実施形態では、一体的な外側皮革５４は、一連の連動した平行なセグメントを有する巻き上げ戸の外観をシミュレートしても良い。例えば、クッション４６を形成する空洞は、一体的な外側皮革５４中の対応する平行な凹みを形成する一連の平行なうねを有していても良い。そのような構成は、セグメント間の望ましくないピンチポイントを作り出すことなく、セグメント化された巻き上げ戸の外観を提供し得る。

ある種の実施形態では、巻き上げ戸３４は、一体的な外側皮革５４の外観表面５０の上に配置された装飾層と、装飾層の上に配置され、外側皮革５４に接合されたトップコート層を含んでいても良い。トップコート層は、外観表面５０に跨った連続性を実質的に維持しながら、外側皮革５４と共に撓むように構成されている。例えば、一体的な外側皮革５４は、質感をもった外側皮革との関係で織物パターンのように見える表面仕上げを採用することによって織物皮革の外観をシミュレートしても良い。そのような構成は、別の皮革を採用することと比較して製造コストを削減しながら、巻き上げ戸３４の視覚的アピールを増加させ得る。

図６は、より分厚いクッション４６を有する、柔軟な扉３４の第２の実施形態の断面図である。前述したように、より分厚いクッション４６は、巻き上げ戸３４が肘掛として使われる構成において強化された搭乗者の快適さを提供し得る。但し、より分厚いクッション４６は柔軟性を削減し得る。従って、描かれた巻き上げ戸３４は、その中で巻き上げ戸３４が平坦な表面に沿ってかまたは大きな曲率半径を有する表面に沿って動くコンソール１６において利用され得る。例えば、ある種の実施形態では、クッション４６の厚さ６０は、約１６ｍｍよりも大きくても良い。例として、厚さ６０は、約１０から２０、１２から１８、１４から１６、またはおよそ１５ｍｍであっても良い。

図７は、クッション４６の圧縮と一体的な外側皮革５４の対応する撓みを描いた、柔軟な扉３４の詳細な断面図である。前述したように、クッション４６は、硬いリブ４４に隣接して配置され、負荷の下で変形するように構成されている。従って、もし巻き上げ戸３４が車両インテリア１２内で肘掛として使われれば、占有者の腕の重みは、クッション４６が変形するにつれて扉３４の大きなエリアに跨って分散され、それにより占有者の快適さを増加させる。一体的な外側皮革５４は、クッション４６が変形するにつれて撓むように構成されており、それによりクッション４６を保護し、望ましい外観を提供する。

理解されるであろうように、クッション４６の柔らかさは、変形に対するクッションの抵抗を決定することによって測定されても良い。クッションの変形に対する抵抗を決定するのに様々なテストが採用されても良い。例えば、１つの既知の圧痕力撓み（ＩＦＤ）テストは、５０平方インチのクッションのセクションを、その厚さの分数（例えば、２５％）まで凹ませるのに十分な力を測定する。２５％ＩＦＤテストに基づいて、柔らかい材料は、約６から２４パウンドの範囲を有していても良く、中間的な材料は、約２４から３６パウンドの範囲を有していても良く、硬い材料は、約３６から４５パウンドの範囲を有していても良い。ある種の実施形態では、クッション４６は、約２４から３６パウンドの２５％ＩＦＤを有する材料からなっていても良い。そのような柔らかさの範囲は、搭乗者の快適さの望ましいレベルを提供し得る。但し、代替的な実施形態は、柔らかい部品の望ましい性質を達成するためにより高いかまたはより低い柔らかさを有するクッションを採用しても良いことが理解されるべきである。

加えて、一体的な外側皮革５４は、柔軟性を維持しながら、持続性を提供し得る。理解されるであろうように、一体的な外側皮革５４の柔軟性と持続性は、構成要素材料の硬度を決定することによって測定されても良い。硬度の１つの測度は、たとえば、圧痕に対する抵抗、さもなくばデュロメーターと呼ばれ、Shore A スケールで表記されるもの、である。デュロメータースケール内では、材料は一般に範囲に基づいて特徴付けられる。硬いまたは剛性のエラストマーは一般的に、およそ９０Shore Aより大きいデュロメーターを有するものを含み、柔らかいエラストマーは一般的に、およそ６０Shore Aから９０Shore Aまでのデュロメーターを有するものを含み、スーパーソフトなエラストマーは一般的に、およそ６０Shore Aより下のデュロメーターを有するものを含む。ある種の実施形態では、一体的な外側皮革５４は、約２０から６０Shore Aのデュロメーターを有していても良い。そのような構成は、外観表面５０の持続性とスムーズさを維持しながら、一体的な外側皮革５４の屈曲を容易にし得る。但し、代替的な実施形態は、２０Shore Aより小さいか６０Shore Aより大きいデュロメーターを有する一体的な外側皮革５４を含んでいても良いことが理解されるべきである。

描かれたように、占有者の指６２が方向６４に巻き上げ戸３４を押し下げており、それにより一体的な外側皮革５４が撓むことを誘発する。描かれたように、指６２が巻き上げ戸３４に接触するところでは、外側皮革５４は方向６４に距離６６で平行移動しており、それによりクッション４６を圧縮する。結果として、一体的な外側皮革５４内に曲率が誘発される。一体的な外側皮革５４は柔軟であるので、割れ目形成の可能性は実質的に削減されるかまたは排除される。更には、クッション４６は圧縮可能であるので、巻き上げ戸３４は、車両インテリア１２内での肘掛としての使用のために好適であり得る。

図８は、取り付けられたランナーとコネクターを含んだ、射出成形プロセスによって形成されたリブ４４の斜視図である。前述したように、射出成形は、完成されたパートを形成するために鋳型中に液体樹脂を注入することを含む。鋳型は、望ましい部品の形状を有する空洞を含む。ある種の実施形態では、鋳型は、空洞を確立するために一緒に押しつけられる第１の半分と第２の半分を含む。加圧された液体樹脂がそれから、一連のフロー経路または溝を介して空洞中に注入される。完成されたパートは、液体樹脂が硬化されて固化するにつれて形成される。但し、フロー経路内に残存する残留樹脂も硬化されて固化して、パートに取り付けられたランナーとコネクターを残す。

描かれた射出成形されたパートは、リブ４４と垂直に伸びている２つの縦方向のランナー６８と、ランナー６８とリブ４４の間に伸びている一連のコネクター７０を含む。ランナー６８は、各リブ４４に樹脂を供給するように構成された縦方向のフロー経路によって形成される一方、コネクター７０は縦方向のフロー経路とリブ４４の間に伸びているフロー経路によって形成される。本実施形態では、ランナー６８とコネクター７０は、射出成形プロセスが完了した後にリブを一緒に保持する役目を果たす。特定には、ランナー６８とコネクター７０は、パートが第１の鋳型からクッション４６を形成するための第２の鋳型に移動されるときに、リブ４４の間隔と向きを維持し得る。

図９は、鋳型中に発泡体を注ぐことによってクッション４６が形成された後の、図８に示されたような、リブ４４の斜視図である。一旦図８に示されたパートが形成されると、パートはクッション４６を形成するための第２の鋳型に移動される。ある種の実施形態では、第２の鋳型は、射出成形プロセスによって形成されたリブ４４を受け入れるように構成された一連の凹みを含んでいても良い。そのような実施形態では、凹みは望ましいクッション４６の形状を有する空洞と揃えられる。塗料の層がそれから、鋳型の内部表面に塗布され、２つの反応性化合物が混合されて鋳型中に注がれ、それによりクッション４６を形成する。鋳型内の材料の化学的性質および温度変動のために、高密度の柔軟な外側皮革５４が、低密度の発泡体クッション４６の周りに形成される。更には、発泡体が硬化されるにつれて、クッション４６はリブ４４に接合する。加えて、塗料が鋳型の内部表面に隣接する発泡体と接合し、それにより柔軟な外側皮革の望ましい色を確立する。一旦鋳造プロセスが完了すると、パートは鋳型から取り外されても良く、ランナー６８とコネクター７０が完成された巻き上げ戸３４から除去されても良い。

図１０は、柔軟な扉３４を形成するために利用され得る例示的なプロセス７２のプロセスフロー図である。まず、ブロック７４で表されるように、対応する実質的に平行なリブ４４を形成するための複数の実質的に平行な溝を有する第１の鋳型中に樹脂が注入される。前述したように、樹脂は、例えば、ポリアミド、ポリカーボネートまたはアクリロニトリルブタジエンスチレンのような、熱可塑性ポリマーであっても良い。但し、理解されるであろうように、代替的な実施形態では、射出成形のために適当なあらゆる好適な樹脂が利用されても良い。樹脂は、動作中に扉３４をサポートするのに十分な曲げ抵抗を有するリブ４４を形成するように選択されても良い。

第１の樹脂が硬化／固化された後に、リブ４４は、ブロック７６によって表されるように、クッションを形成するための第２の鋳型に移動されても良い。前述したように、リブ４４は、リブ４４を望ましい向きに保持し、リブ４４の間の間隔を維持するように構成されたランナー６８とコネクター７０を含んでいても良い。従って、リブ４４は、単一のユニットとして第１の鋳型から第２の鋳型に移動されても良い。第２の鋳型は、リブ４４を受け入れるように構成された凹みを含んでいても良く、それによりリブをクッションの形状を規定する空洞と揃える。次に、ブロック７８によって表されるように、柔軟な外側皮革５４の望ましい色を確立するためおよび／またはクッション４６のための紫外線保護の層を提供するために、塗料が第２の鋳型に塗布される。前述したように、塗料は、塗料が外側皮革５４を形成する注がれた発泡体の部分と接合するように、第２の鋳型の内部表面に隣接して配置されても良い。結果として、外側皮革５４は望ましい基底色を達成し得る。発泡体がそれから、ブロック８０によって表されるように、クッションを形成するために第２の鋳型中に注がれても良い。前述したように、２つの反応性化合物が混合されて鋳型中に注がれても良く、それによりクッション４６を形成する。加えて、鋳型内の材料の化学的性質および温度変動のために、高密度の柔軟な外側皮革５４が、低密度の発泡体クッション４６の周りに形成される。更には、発泡体が硬化されるにつれて、クッション４６はリブ４４に接合する。一旦鋳造プロセスが完了すると、巻き上げ戸３４は鋳型から取り外されても良い。最後に、ブロック８２によって表されるように、ランナー６８とコネクター７０が完成された巻き上げ戸３４から除去される。

本実施形態ではクッション４６は硬化プロセス中にリブ４４と接合されるが、代替的な実施形態では、その他の接合技術が採用されても良いことが理解されるべきである。例えば、クッション４６は、リブ４４とは別に鋳造され、それから接着剤接続によってリブ４４に取り付けられても良い。更には、上では巻き上げ戸３４が記載されたが、一体的な皮革外観表面を有する代替的な柔軟なインテリアトリム部品が車両インテリア１２全体を通して利用されても良いことが理解されるべきである。

図１１は、柔軟な扉３４の代替的な実施形態の詳細な断面図である。描かれたように、クッション４６の端部８４は、扉３４の縦方向の端部に配置されたリブ４４から伸びている突起８６の周りに巻きつく。この構成は、柔軟な扉３４の外観を強化し得るおよび／またはクッション４６とリブ４４の間により強い接合を提供し得る。前述したように、発泡体は、発泡体鋳造プロセス中にリブ４４に接合する。扉３４の各縦方向の端部における発泡体とリブ４４の間の接触エリアを増加することによって、より強い接合が形成され、それにより構造の持続性を強化する。加えて、突起８６は、扉３４の幅に沿って伸びている複数の開口８８を含む。発泡体が鋳造プロセス中に膨張するにつれて、発泡体は開口８８に入り、それにより発泡体とリブ４４の間の機械的なロックを提供する。この構成は、クッション４６とリブ４４の間の接合を更に強化し得る。描かれた実施形態では１つのリブ４４のみが開口８８を有する突起８６を含んでいるが、更なる実施形態は、それぞれのリブと発泡体クッションの間の機械的ロックを確立するように構成された複数の突起を含んでいても良いことが理解されるべきである。代替的な実施形態では、リブ４４は、鋳造プロセス中に発泡体内に被包されても良い。そのような実施形態も、リブ４４と発泡体クッション４６の間の強化された接合を提供し得る。

発明のある種の特徴と実施形態のみが描写され記載されたが、請求項に記載された主題の新規な教示内容と利点から実質的に逸脱することなしに、多くの変形および変更が当業者に想起され得る（例えば、サイズ、寸法、構造、形状および様々な要素の比率における変動、パラメータ（例えば、温度、圧力等）の値、載置配置、材料の使用、色、向き等）。あらゆるプロセスまたは方法ステップの順序または順列が、代替的な実施形態に従って変動または再順列化されても良い。従って、添付の請求項は、全てのそのような変形および変更を発明の真の精神内に入るものとしてカバーすることが意図されている。更には、例示的な実施形態の簡潔な記載を提供する努力として、実際の実装の全ての特徴は記載されていないかもしれない（即ち、発明を実行する現在想定されている最善のモードと関係しないもの、または請求された発明を可能とすることに関係しないもの）。あらゆるそのような実際の実装の開発においては、あらゆる工学的またはデザインプロジェクトにおいてのように、多くの実装に特定の決定がなされても良いことが理解されるべきである。そのような開発努力は、複雑で時間のかかるものであり得るが、それでもこの開示の恩恵を受ける当業者にとっては、過度の実験無しに、デザイン、製作および製造の慣行的な執行であるだろう。

Claims (20)

1. トラックに沿ったインテリアトリム部品の動きを容易にするように、各々がトラックと係合するように構成された、複数の実質的に平行なリブと、
   一体的な外側皮革を有するクッションであって、クッションは複数の実質的に平行なリブと結合されており、クッションと一体的な外側皮革は注入可能な発泡体から形成されており、一体的な外側皮革は鋳造プロセス中にクッションの周りに形成され、一体的な外側皮革がインテリアトリム部品の外観表面を形成するものと、
   を含むインテリアトリム部品。
2. クッションの厚さが、複数の実質的に平行なリブの向きと実質的に垂直な方向でのインテリアトリム部品の屈曲を容易にするように構成されている、請求項１のインテリアトリム部品。
3. クッションの厚さが約５ｍｍよりも大きい、請求項１のインテリアトリム部品。
4. 一体的な外側皮革が、約２０Shore A デュロメーターよりも大きく、約６０Shore A デュロメーターよりも小さい硬度を有する、請求項１のインテリアトリム部品。
5. インテリアトリム部品が、収納コンパートメントを実質的に取り囲むように構成されている、請求項１のインテリアトリム部品。
6. クッションが、２５％圧痕力撓みスケール上で約２４パウンドより大きく約３６パウンドよりも小さい柔らかさを有する材料からなる、請求項１のインテリアトリム部品。
7. 一体的な外側皮革の上に配置された装飾層を含む、請求項１のインテリアトリム部品。
8. 装飾層の上に配置され、一体的な外側皮革に接合されたトップコート層を含み、トップコート層は、外観表面に跨った連続性を実質的に維持しながら一体的な外側皮革と共に撓むように構成されている、請求項７のインテリアトリム部品。
9. 複数の実質的に平行なリブと、
   インテリアトリム部品が複数の実質的に平行なリブの向きと実質的に垂直な方向で屈曲することが可能であるように複数の実質的に平行なリブと結合されたクッションであって、クッションは一体的な外側皮革を含み、クッションと一体的な外側皮革は注入可能な発泡体から形成されており、一体的な外側皮革は鋳造プロセス中にクッションの周りに形成されるものと、
   を含むインテリアトリム部品。
10. インテリアトリム部品が、収納コンパートメントを実質的に取り囲むように構成された巻き込み戸からなる、請求項９のインテリアトリム部品。
11. クッションが内側表面を含み、内側表面が複数の実質的に平行なリブに結合されている、請求項９のインテリアトリム部品。
12. クッションが、インテリアトリム部品の縦方向端部に位置するリブから伸びている突起の周りに巻かれている、請求項９のインテリアトリム部品。
13. 少なくとも１つのリブが、該少なくとも１つのリブをクッションに機械的にロックするように構成された開口を有する突起を含む、請求項９のインテリアトリム部品。
14. 複数の実質的に平行なリブの各々が、トラックに沿ったインテリアトリム部品の動きを容易にするように、トラックと係合するように構成されている、請求項９のインテリアトリム部品。
15. 対応する複数の実質的に平行なリブを形成するための複数の実質的に平行な溝を有する第1の鋳型中に樹脂を注入することと、
    複数の実質的に平行なリブを、複数の実質的に平行なリブとは反対側の空洞を有する第２の鋳型に移動することと、
    発泡体が複数の実質的に平行なリブに接合され、一体的な外側皮革を有するクッションを形成するように、発泡体を第２の鋳型中に注ぐことと、
    を含む、インテリアトリム部品を製造する方法。
16. 空洞の表面が、一体的な外側皮革の実質的にスムーズな外観表面を形成するように実質的にスムーズである、請求項１５の方法。
17. 一体的な外側皮革の望ましい色を確立するように、発泡体を注ぐ前に第２の鋳型に塗料を塗布することを含む、請求項１５の方法。
18. 発泡体が、第２の鋳型中に注がれた２つの反応性化合物の相互作用によって形成される、請求項１５の方法。
19. 第１の鋳型が、複数の実質的に平行なリブを一緒に保持するランナーとコネクターを形成するように構成された一連の溝を含み、ランナーとコネクターは、発泡体が第２の鋳型中に注がれた後にインテリアトリム部品から除去される、請求項１５の方法。
20. 空洞の厚さが、複数の実質的に平行なリブの向きと実質的に垂直な方向でのインテリアトリム部品の屈曲を容易にするようクッションを形成するように構成されている、請求項１５の方法。

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