JP5957734B2 - 操作パネル - Google Patents

Description

本発明は、操作パネルに関するものである。

特許文献１には、ユーザの利便性を損なわずに、通常モードから節電モードへの移行又は節電モードから通常モードへの復帰をホスト装置及びデバイス装置の双方から可能とし、且つ、デバイス装置の消費電力を削減することを目的とする技術が開示されている。特許文献１の操作装置は、メインコントローラと操作パネルとが電源ラインを含むＵＳＢインタフェースにより通信接続される。操作装置は、電源ラインの電源電圧を監視する電源監視部と、電源監視部による監視結果に基づいて、通常モードと、節電モードとの切り替えを行うＯＲ回路、スイッチング回路及びスイッチング回路と、を備え、ＯＲ回路、スイッチング回路及びスイッチング回路は、通常モードから節電モードへの切り替えの際、制御部、ＵＳＢコントローラ及び操作表示部の電源電圧の供給を停止する。

特開２０１１−１８２０２０号公報

ユーザーとホスト装置との間で情報の入出力を行う操作パネルは、ＬＣＤなどの表示ユニットと、タッチパネルなどの入力ユニットとを含む。操作パネルは、さらに、聴覚を介して情報を伝達する音源を含むことが望ましい。音源の１つはブザーであり、圧電ブザーは消費電力が小さく、電磁ノイズやスパークの発生がないため操作パネルの音源として適している。また、コントローラ（ＩＣ）に音声合成機能が備わっている場合はスピーカ的な使用が可能である。その一方、警告音などとして十分な音圧を得ようとすると通常１２Ｖ程度の電圧が要求される。

メインコントローラを含むホスト装置とＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースにより接続される操作パネルにおいて、ＵＳＢインタフェースから供給される電源（バスパワー）の電圧は５Ｖに限られている。したがって、ＵＳＢインタフェースで電力が供給されるバスパワード（バスパワー駆動）タイプの操作パネルにおいては、音源として圧電ブザーを使用することが難しい。バスパワーの電圧が限られている（低電圧である）ことによる音圧の低下を昇圧コイルで補うことも可能であるが、ノイズの発生源となる可能性があり圧電ブザーのメリットが低下する。また、経済的であるとも言えない。音源を駆動するためにＵＳＢインタフェースとは別電源を用意することも可能であるがバスパワー駆動の操作パネルを実現できない。

本発明の１つの態様は、バックライト付きの表示ユニットと、ユーザーの入力を受け付ける入力ユニットと、音を出力する音源と、ホスト装置との間でデータを交換する通信インタフェースであって、電源ラインを含む通信インタフェースと、電源ラインの電圧をステップアップしてバックライトに電力を供給するＤＣ−ＤＣコンバータユニットと、輝度設定値に基づきＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧を制御してバックライトの輝度を調節する輝度調節機能を含む制御ユニットと、ＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧を分圧して音源に供給する分圧回路とを有し、制御ユニットが、分圧回路の抵抗値を、輝度設定値および音量設定値に合わせて制御する音量調節機能を含む操作パネルである。

バックライト付きの表示ユニットを有する操作パネルにおいては、白色ＬＥＤなどを用いたバックライトの定電流電源としてステップアップ（昇圧）機能付きのＤＣ−ＤＣコンバータユニットを含む。このＤＣ−ＤＣコンバータユニットは、入力電圧５Ｖを２０〜３５Ｖ程度の範囲にステップアップして出力する。しかしながら、ＤＣ−ＤＣコンバータユニットは、表示ユニットの輝度調節のため、制御ユニットにより輝度設定値に基づき出力電圧が制御され、出力電圧は必ずしも一定ではない。

本発明の操作パネルにおいては、ＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧を分圧して音源に供給する分圧回路を設け、輝度調節機能を含む制御ユニットに、分圧回路の抵抗値を、輝度設定値および音量設定値に合わせて制御する音量調節機能を設ける。ステップアップ機能付きのＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧を分圧して音源に供給することにより通信インタフェースの電源ラインの電圧、すなわちバスパワーの電圧以上の電圧で音源を駆動でき、分圧することにより電磁ノイズの発生を抑制できる。さらに、音量調節機能は音量設定値だけではなく輝度設定値に基づいて分圧回路の抵抗値を設定する。したがって、輝度調節のためにＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧が変わる場合であっても、音量設定値に適した電圧で音源を駆動できる。

分圧回路の一形態は、複数の第１の抵抗の少なくともいずれかを選択して出力端の高圧側の抵抗値を設定する第１のスイッチと、複数の第２の抵抗の少なくともいずれかを選択して出力端の接地側の抵抗値を設定する第２のスイッチとを含むものである。音量調節機能は、輝度設定値および音量設定値に対し、予め定められた複数の第１の抵抗の少なくともいずれかおよび複数の第２の抵抗の少なくともいずれかを選択するように第１のスイッチおよび第２のスイッチを制御する機能を含むことが望ましい。輝度設定値および音量設定値と、それに対し選択される第１の抵抗および第２の抵抗との関係はルックアップテーブルなどを用いて事前に用意し、制御ユニットに含まれるメモリに格納できる。

この操作パネルにおいては、通信インタフェースがＵＳＢなどの所定の規格にしたがったインタフェースであり、それにより供給される電力（バスパワー）の電圧が限られている場合であっても、バスパワーの電圧以上の電圧を音源に供給できる。このため、圧電ブザーなどの比較的高い電圧が要求される音源を採用できる。したがって、バスパワーの電圧以上の電圧が要求される音源を含む操作パネルとホスト装置とが通信インタフェースのみにより接続された装置を提供できる。

他の態様の１つは、操作パネルの制御方法である。操作パネルは、バックライト付きの表示ユニットと、ユーザーの入力を受け付ける入力ユニットと、音を出力する音源と、ホスト装置との間でデータを交換する通信インタフェースであって、電源ラインを含む通信インタフェースと、電源ラインの電圧をステップアップして前記バックライトに電力を供給するＤＣ−ＤＣコンバータユニットと、ＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧を分圧して音源に供給する分圧回路とを含む。当該制御方法は、以下のステップを含む。
１．輝度設定値に基づきＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧を制御してバックライトの輝度を調節すること。
２．輝度設定値および音量設定値に合わせて分圧回路の抵抗値を制御すること。

分圧回路は、複数の第１の抵抗の少なくともいずれかを選択して出力端の高圧側の抵抗値を設定する第１のスイッチと、複数の第２の抵抗の少なくともいずれかを選択して前記出力端の接地側の抵抗値を設定する第２のスイッチとを含むものであってもよい。分圧回路の抵抗値を制御することは、輝度設定値および音量設定値に対し、予め定められた複数の第１の抵抗の少なくともいずれかおよび複数の第２の抵抗の少なくともいずれかを選択するように第１のスイッチおよび第２のスイッチを制御することを含むことが望ましい。

ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースにより接続される操作パネルを含む装置のブロック図。 図２（ａ）は分圧回路のスイッチの状態を示すルックアップテーブル、図２（ｂ）は分圧回路の理想的な抵抗比（電圧比）、図２（ｃ）は分圧回路の実際の抵抗比。 操作パネルのバックライトの輝度制御およびブザーの音量制御を示すフローチャート。

図１に、操作パネルを含む装置の一例の構成を示している。この装置は、ＭＦＰ（マルチファンクションプリンタ）１であり、ホスト装置１０と、操作パネル２０とを含む。ホスト装置１０は、プリンタ、スキャナーおよびファックスなどの多種類の入出力機構を含むＭＦＰメカ部１１と、ＭＦＰメカ部１１を制御するメインコントローラ１２と、ＭＦＰメカ部１１において入出力するデータの一時記憶領域にもなるメモリ１３と、ホスト装置１０と外部の機器とを接続するＬＡＮインタフェース１４と、ホスト装置１０と操作パネル２０とを接続するＵＳＢコネクタ１５とを含む。ホスト装置１０は、ＬＡＮインタフェース１４に接続されたコンピュータネットワーク９を介して外界の機器と通信し、ＭＦＰメカ部１１で入力したデータを外界の機器に出力したり、外界の機器から受信したデータをＭＦＰメカ部１１を用いて出力する。また、ホスト装置１０は、ホスト装置１０のユーザーインタフェースとなる操作パネル２０とＵＳＢコネクタ（ＵＳＢインタフェース）１５に接続されたＵＳＢケーブル５を介して通信する。メインコントローラ１２はＵＳＢ制御機能１２ａを含み、操作パネル２０を用いてユーザーからの指示（情報、データ）を受領し、操作パネル２０を用いてユーザーにホスト装置１０の情報（データ）を提供する。

操作パネル２０は、制御ユニット（ＣＰＵ）３０と、ＣＰＵ３０にダウンロードされ、ＣＰＵ３０に所定の機能を実装するためのプログラム（プログラム製品）や設定値が格納されたフラッシュメモリ２１と、表示用のデータなどの記憶領域となるＳＤＲＡＭ２２と、ＣＰＵ３０のクロック源となる水晶振動子２３と、ホスト装置１０との通信を行うＵＳＢケーブル５が接続されるＵＳＢコネクタ（ＵＳＢインタフェース）２５とを有する。操作パネル２０は、さらに、ＵＳＢコネクタ２５の電源ライン２５ｂに接続され、ＵＳＢコネクタ２５から供給される所定の電圧（本例では５Ｖ）の電力（バスパワー）をＣＰＵ電源の電圧などに適した電圧に降圧して供給するステップダウン機能付きＤＣ−ＤＣコンバータ（第１の電源ユニット）２６と、バスパワーをバックライトに適した電圧に昇圧して供給するステップアップ機能付きＤＣ−ＤＣコンバータユニット（第２の電源ユニット）２７とを含む。ＵＳＢコネクタ２５に接続されるＵＳＢケーブル５は、データを交換するための通信線５ａと、所定の電圧の電力（バスパワー）を供給する電力線５ｂとを含む。

操作パネル２０は、さらに、バックライト付きの表示ユニット６３と、表示ユニット６３に重ねて配置されたタッチパネル（入力ユニット）６５と、ホスト装置１０のＭＦＰメカ部１１を操作する複数のキー（操作ボタン）が配置されたスイッチ基板２９とを含む。表示ユニット６３は、複数の白色ＬＥＤを含むバックライト６１と、ＬＣＤ６２とを含む。バックライト６１の電力は、定電流電源である第２の電源ユニット２７から供給される。第２の電源ユニット２７は、ＵＳＢの電源ライン（バスパワー）２５ｂの電圧（５Ｖ）を昇圧して出力する。第２の電源ユニット２７の出力電圧ＢＬＨは、ＣＰＵ３０から供給される輝度調節信号Ｓｙにより制御され、本例では１２Ｖから２４Ｖの範囲で変動する。第２の電源ユニット２７の出力電圧の範囲はこれに限定されない。

操作パネル２０は、さらに、音源となる圧電ブザー６７と、圧電ブザー６７に電力を供給するブザー駆動回路５０とを含む。ブザー駆動回路５０は、第２の電源ユニット２７の出力電圧ＢＬＨを分圧して圧電ブザー６７に供給（印加）する分圧回路５５と、分圧回路５５に流れる電流をオンオフすることにより圧電ブザー６７をオンオフして音を出力する駆動スイッチ５６とを含む。分圧回路５５は、圧電ブザー６７の高電圧側が接続される出力端５７の高圧側の抵抗値を設定する第１の抵抗ユニット（最大ブザー印加電圧調節部）５１と、出力端５７の接地側の抵抗値を設定する第２の抵抗ユニット（ボリューム調節部）５２とを含む。

第１の抵抗ユニット５１は、抵抗値の異なる複数の第１の抵抗素子５１ａ〜５１ｃと、これら第１の抵抗素子５１ａ〜５１ｃの少なくとも１つを選択して出力端子５７の高圧側の抵抗値を設定するスイッチ５３ａ〜５３ｃとを含む。本例では、第１の抵抗素子５１ａ〜５１ｃの抵抗値はそれぞれ５．６ｋΩ、３．７４ｋΩ、１．８ｋΩであり、スイッチ５３ａ〜５３ｃとしてトランジスタスイッチが採用されている。第１の抵抗素子５１ａとスイッチ５３ａとは直列に接続され、スイッチ５３ａをオンにすることにより第１の抵抗素子５１ａが高圧側の抵抗素子として選択され、他の選択された第１の抵抗素子５１ｂまたは５１ｃと並列に接続される。第１の抵抗素子５１ｂおよびスイッチ５３ｂ、第１の抵抗素子５１ｃおよびスイッチ５３ｃも同様である。したがって、分圧回路５５の出力端５７の高圧側には選択された第１の抵抗素子５１ａ〜５１ｃが並列に接続され、それらの第１の抵抗素子５１ａ〜５１ｃの合成された抵抗値が出力端５７の高圧側の抵抗値となる。

第２の抵抗ユニット５２の構成も同様である。すなわち、第２の抵抗ユニット５２は、抵抗値の異なる複数の第２の抵抗素子５２ａ〜５２ｃと、これら第２の抵抗素子５２ａ〜５２ｃの少なくとも１つを選択して出力端子５７の接地側の抵抗値を設定するスイッチ５４ａ〜５４ｃとを含む。本例では、第２の抵抗素子５２ａ〜５２ｃの抵抗値はそれぞれ５．６ｋΩ、３．７４ｋΩ、１．８ｋΩであり、スイッチ５４ａ〜５４ｃとしてトランジスタスイッチが採用されている。第２の抵抗素子５２ａとスイッチ５４ａとは直列に接続され、スイッチ５４ａをオンにすることにより第２の抵抗素子５２ａが接地側の抵抗素子として選択され、他の選択された第２の抵抗素子５２ｂまたは５２ｃと並列に接続される。第２の抵抗素子５２ｂおよびスイッチ５４ｂ、第２の抵抗素子５２ｃおよびスイッチ５４ｃも同様である。したがって、分圧回路５５の出力端５７の接地側には選択された第２の抵抗素子５２ａ〜５２ｃが並列に接続され、それらの第２の抵抗素子５２ａ〜５２ｃの合成された抵抗値が出力端５７の接地側の抵抗値となる。

分圧回路５５は、さらに、ＣＰＵ３０から供給される制御信号Ｓｂ１により、第１の抵抗ユニット５１のスイッチ５３ａ〜５３ｃおよび第２の抵抗ユニット５２のスイッチ５４ａ〜５４ｃを制御するスイッチング回路５８を含む。駆動スイッチ（トランジスタスイッチ）５６は分圧回路５５の接地側に直列に接続されており、ＣＰＵ３０から供給される制御信号Ｓｂ２により分圧回路５５に流れる電流をオンオフする。

操作パネル２０を制御するＣＰＵ３０は、内蔵ＲＡＭ、汎用入出力インタフェース（ＧＰＩＯ）、パルス幅変調信号出力インタフェース（ＰＷＭ）などを含むＬＳＩまたはＡＳＩＣであり、プログラムをロードすることにより各種の機能が実現される。ＣＰＵ３０はリセット機能３１を含む。第１の電源ユニット２６は、パワーオンリセット機能を含み、バスパワー２５ｂが０Ｖから規定値（たとえば５Ｖ）になるとリセット信号Ｓｒを出力する。ＣＰＵ３０はリセット信号Ｓｒによりリセットされる。したがって、ホスト装置１０のメインコントローラ１２は、操作パネル２０に接続されているＵＳＢコネクタ１５に対する電源供給をオンオフすることにより、操作パネル２０を節電モードまたはオフ状態からオン状態にリセットすることができる。

ＣＰＵ３０は、ホスト通信機能３２を含む。ホスト通信機能３２は、ＵＳＢ制御機能（ＵＳＢコントローラ）３２ａを含み、ＵＳＢコネクタ２５に接続されたＵＳＢケーブル５を介してホスト装置１０との間で種々のデータを交換する。交換されるデータは、不図示のメモリ制御機能を介してＳＤＲＡＭ２２に一時的に格納されてもよい。

ＣＰＵ３０は、さらに、スイッチ制御機能３９を含む。スイッチ制御機能３９は、スイッチ基板２９を制御し、スイッチ基板２９で操作されたキーまたはボタンを検出し、それによるデータを生成する。生成されたデータは表示ユニット６３で表示されたり、ホスト通信機能３２を介してホスト装置１０に供給される。

ＣＰＵ３０は、さらに、タッチパネル６５を制御し、タッチパネル６５を介してのデータ入力を受け付けるタッチパネル制御機能３８と、表示ユニット６３のＬＣＤ６２に画像信号Ｓｉを供給し、情報を画像として出力するＬＣＤ制御機能３７と、第２の電源ユニット（ＤＣ−ＤＣコンバータ）２７に輝度制御信号Ｓｙを供給して表示ユニット６３のバックライト６１の輝度を制御するバックライト制御機能（輝度調節機能）３６とを含む。バックライト制御機能３６は、輝度設定値Ｆｙに基づくデューティの輝度制御信号（ＰＷＭ信号）Ｓｙを第２の電源ユニット２７の制御入力ＣＴＲＬに供給する。第２の電源ユニット２７は、ＦＢ端子に表れる電圧が内部リファレンス電圧を一致させるように出力端（ＶＯＵＴ）の電圧を昇圧する機能を含み、制御入力ＣＴＲＬに入力する信号のパルス幅を制御することにより内部リファレンス電圧を制御できる。

したがって、第２の電源ユニット２７は、バックライト制御機能３６から供給される輝度制御信号Ｓｙに基づき、多段階の電圧ＢＬＨを出力する。本例の第２の電源ユニット２７は、輝度制御信号Ｓｙにより、入力端ＶＩＮに入力されている５Ｖの入力電圧をステップアップし、７段階（２４、２２、２０、１８、１６、１４、１２Ｖ）の出力電圧ＢＬＨの電力を出力端（ＶＯＵＴ）から出力する。このため、バックライト制御機能３６は、輝度設定値Ｆｙにより７段階（７、６、５、４、３、２、１）の輝度が設定可能である。輝度設定値Ｆｙは、タッチパネル６５またはスイッチ基板２９からセットすることが可能である。

ＣＰＵ３０は、さらに、圧電ブザー６７を制御してビープ音などの音情報を出力するブザー制御機能３５を含む。ブザー制御機能３５は、ブザー制御ユニット（駆動回路）５０の分圧回路５５の抵抗値を、輝度設定値Ｆｙおよび音量設定値Ｆａに合わせて制御する音量調節機能３５ａと、圧電ブザー６７で出力する音のパターンを制御するパターン制御機能３５ｂとを含む。音量調節機能３５ａは、ルックアップテーブルＬＴに基づき、輝度設定値Ｆｙおよび音量設定値Ｆａに対し、予め定められた第１の抵抗素子５１ａ〜５１ｃの少なくともいずれかと、第２の抵抗素子５２ａ〜５２ｃの少なくともいずれかを選択する制御信号Ｓｂ１を分圧回路５５のスイッチング回路５８に供給する。パターン制御機能３５ｂは、アコースティックパターン設定テーブルＡＴを参照し、ＣＰＵ３０の他の機能またはホスト装置１０から音出力するように要求された情報（データ）に対応したパターンの制御信号（ＰＷＭ信号）Ｓｂ２を駆動スイッチ５６に供給する。

図２（ａ）にルックアップテーブルＬＴの一例を示している。このルックアップテーブルＬＴは、７段階の輝度設定値（バックライト輝度）Ｆｙと、３段階の音量設定値（ブザー音量、高、中、低）Ｆａとにより、分圧回路５５の第１の抵抗ユニット（最大ブザー印加電圧調節部）５１の各スイッチ５３ａ〜５３ｃ（Ａ〜Ｃ）のオンオフと、第２の抵抗ユニット（ボリューム調節部）５２の各スイッチ５４ａ〜５４ｃ（Ａ〜Ｃ）のオンオフとが一義的に設定されることを示している。したがって、音量調節機能３５ａは、ルックアップテーブルＬＴを参照することにより、バックライト６１の輝度設定が変わって第２の電源ユニット２７の出力電圧ＢＬＨが変わった場合でも、所望の音量の音が出力されるように分圧回路５５を制御して圧電ブザー６７に印加される電圧を調節できる。

図２（ｂ）に、７段階の輝度設定値Ｆｙにより第２の電源ユニット２７の出力電圧ＢＬＨを１２〜２４Ｖの範囲で変えたときに、３段階の音量設定値Ｆａに対応した分圧回路５５の出力端５７において電圧（Ｈｉｇｈ（１０Ｖ），Ｍｉｄｄｌｅ（８Ｖ），Ｌｏｗ（６Ｖ））を得るための高圧側の抵抗値（第１の抵抗ユニット５１の抵抗値）と、接地側の抵抗値（第２の抵抗ユニット５２の抵抗値）との理論的な比を示している。この抵抗値の比は、分圧する電圧比に等しい。

図２（ｃ）に、図２（ａ）に示したルックアップテーブルＬＴの設定にしたがって分圧回路５５のスイッチ５３ａ〜５３ｃおよびスイッチ５４ａ〜５４ｃを制御したときの、各輝度設定値Ｆｙおよび各音量設定値Ｆａにおける分圧回路５５の出力端５７の高圧側の抵抗値（第１の抵抗ユニット５１の抵抗値）と、接地側の抵抗値（第２の抵抗ユニット５２の抵抗値）との比を示している。図２（ｂ）に示した理想的な抵抗値の比に対して若干の差は認められるが、差は十分に小さい。したがって、音信号の音量調節としては十分な精度が得られることが分かる。

図３に、操作パネル２０のバックライト６１の輝度制御およびブザー６７の音量制御の概要をフローチャートで示している。ステップ８１でＣＰＵ３０がリセットされると、ステップ８２において、バックライト制御機能３６は、輝度設定値Ｆｙの初期値、またはフラッシュメモリ２１に格納されている前回セットされた輝度設定値Ｆｙに基づき、輝度制御信号Ｓｙを第２の電源ユニット２７に供給し出力電圧ＢＬＨを制御することによりバックライト６１の輝度を調節する。さらに、ステップ８３において、音量調節機能３５ａは、輝度設定値Ｆｙおよび、音量設定値Ｆａの初期値、またはフラッシュメモリ２１に格納されている前回セットされた音量設定値Ｆａに基づき、ルックアップテーブルＬＴを参照して分圧回路５５のスイッチ５３ａ〜５３ｃおよびスイッチ５４ａ〜５４ｃを制御する信号Ｓｂ１を出力し、分圧回路５５の抵抗値を設定する。

ステップ８４で、輝度設定値Ｆｙが変わり、バックライト６１の輝度が変更されると、ステップ８５において、バックライト制御機能３６は、新しい輝度設定値Ｆｙに基づき、輝度制御信号Ｓｙを第２の電源ユニット２７に供給し出力電圧ＢＬＨを制御することによりバックライト６１の輝度を調節する。さらに、ステップ８６において、音量調節機能３５ａは、新しい輝度設定値Ｆｙと従前の音量設定値Ｆａに基づき、ルックアップテーブルＬＴを参照して分圧回路５５のスイッチ５３ａ〜５３ｃおよびスイッチ５４ａ〜５４ｃを制御する信号Ｓｂ１を出力し、分圧回路５５の抵抗値を設定する。

ステップ８７で、音量設定値Ｆａが変わり、音量が変更されると、ステップ８８において、音量調節機能３５ａは、従前の輝度設定値Ｆｙと新しい音量設定値Ｆａに基づき、ルックアップテーブルＬＴを参照して分圧回路５５のスイッチ５３ａ〜５３ｃおよびスイッチ５４ａ〜５４ｃを制御する信号Ｓｂ１を出力し、分圧回路５５の抵抗値を設定する。

ステップ８９において、音出力が要求されると、ステップ９０において、パターン制御機能３５ｂは、アコースティックパターン設定テーブルＡＴを参照し、所定のパターンの信号Ｓｂ２を駆動スイッチ５６に供給し、所定の音量とパターンとで圧電ブザー６７を駆動し、音を出力する。

以上に説明したように、バックライト付きの表示ユニット６０を有する操作パネル２０は、白色ＬＥＤなどを用いたバックライト６１の定電流電源として昇圧機能付きのＤＣ−ＤＣコンバータユニット（第２の電源ユニット）２７のステップアップ出力電圧ＢＬＨを、ブザー６７を駆動する電力として利用する。これにより、バスパワーの電圧が５Ｖ程度と低く、圧電ブザー６７をバスパワーでは十分に駆動できない場合であっても、１０Ｖあるいはそれ以上の電圧でブザー６７を駆動できる。したがって、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢケーブル５）のみでホスト装置１０と接続される操作パネル２０であって、ＵＳＢインタフェースで供給されるバスパワーの電圧より高い電圧でブザー６７を駆動できる操作パネル２０を提供できる。このため、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢケーブル５）のみでホスト装置１０と接続される操作パネル２０であって、消費電力が非常に小さく、電磁ノイズやスパークの発生がない圧電ブザー６７を音源として備えた操作パネル２０を提供できる。

さらに、操作パネル２０は、ＤＣ−ＤＣコンバータユニット２７の出力電圧ＢＬＨを分圧して音源に供給する分圧回路５５を設け、バックライト６１の輝度調節を行うＣＰＵ（制御ユニット）３０に音量調節機能３５ａを実装し、分圧回路５５の抵抗値を、輝度設定値Ｆｙおよび音量設定値Ｆａに合わせて制御する。したがって、バックライト６１の輝度調整のためにＤＣ−ＤＣコンバータユニット２７の出力電圧ＢＬＨが変わった場合でも、分圧回路５５の抵抗値を適切に制御し、音量設定値Ｆａに合致する電圧でブザー６７を駆動できる。また、ＤＣ−ＤＣコンバータユニット２７の出力電圧ＢＬＨをブザー電圧用に調整するために降圧回路ではなく分圧回路５５を採用することにより、電磁ノイズの発生を抑制できる。

なお、上記では、バスパワーの電圧が限られている通信インタフェースの例としてＵＳＢにより接続される操作パネル２０を説明したが、通信インタフェースはＵＳＢに限らず、ＩＥＥＥ１３９４などの他の規格に基づくインタフェースであってもよい。本発明に係る操作パネルにおいては、通信インタフェースを介して供給される電力（バスパワー）の電圧が限られている場合であっても、バスパワーの電圧以上の電圧を音源に供給できる。このため、通信インタフェースのみでホスト装置と接続される操作パネルで圧電ブザーなどの比較的高い電圧が要求される音源を採用できる。

また、上記では操作パネル２０を含む装置１としてＭＦＰを例に説明したが、操作パネル２０が適用できる装置はＭＦＰに限定されない。操作パネルは、ＭＦＰなどのオフィス機器に限らず、冷蔵庫などの家庭用品、ロボットなどの工業用機器においても用いられており、それらの装置も本発明に含まれる。

１ ＭＦＰ
１０ ホスト装置
２０ 操作パネル

Claims (5)

1. バックライト付きの表示ユニットと、
   ユーザーの入力を受け付ける入力ユニットと、
   音を出力する音源と、
   ホスト装置との間でデータを交換する通信インタフェースであって、電源ラインを含む通信インタフェースと、
   前記電源ラインの電圧をステップアップして前記バックライトに電力を供給するＤＣ−ＤＣコンバータユニットと、
   輝度設定値に基づき前記ＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧を制御して前記バックライトの輝度を調節する輝度調節機能を含む制御ユニットと、
   前記ＤＣ−ＤＣコンバータユニットの出力電圧を分圧して前記音源に供給する分圧回路とを有し、
   前記制御ユニットは、前記分圧回路の抵抗値を、前記輝度設定値および音量設定値に合わせて制御する音量調節機能を含む、操作パネル。
2. 請求項１において、前記分圧回路は、複数の第１の抵抗の少なくともいずれかを選択して出力端の高圧側の抵抗値を設定する第１のスイッチと、
   複数の第２の抵抗の少なくともいずれかを選択して前記出力端の接地側の抵抗値を設定する第２のスイッチとを含み、
   前記音量調節機能は、前記輝度設定値および前記音量設定値に対し、予め定められた前記複数の第１の抵抗の少なくともいずれかおよび前記複数の第２の抵抗の少なくともいずれかを選択するように前記第１のスイッチおよび前記第２のスイッチを制御する機能を含む、操作パネル。
3. 請求項１または２において、前記音源は圧電ブザーを含む、操作パネル。
4. 請求項１ないし３のいずれかにおいて、前記通信インタフェースはＵＳＢである、操作パネル。
5. 請求項１ないし４のいずれかに記載の操作パネルと、
   前記操作パネルと前記通信インタフェースのみにより接続されたホスト装置とを有する装置。

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