JP6073100B2 - 容器用のキャップ - Google Patents

Description

本発明は、ボトル状の容器の口部に設けられる容器用のキャップに関する。

蓋付容器に用いられる公知のキャップとして、中栓と上蓋とを備え、中栓において、ボトルの開口部に嵌着される本体側筒状部と、その先端にスコアを介して連設されている分離部とを設けたものが存在する（特許文献１の図１０等参照）。
このキャップでは、上蓋をボトルの開口部へねじ込むことによって本体側筒状部から分離部を分離するとともに、分離された分離部を上蓋の上端内壁から下方に延びる環状の突出部によって保持させることとしている。

このキャップは、上蓋を容器口部にねじ込むだけで簡単に開栓を行なうことができ、開栓によって分離された分離部を上蓋の上端内壁側に保持させて開封後のシールとして機能させることができるので、極めて操作性すなわち使い勝手がよい。

ところで、特許文献１に記載のキャップを備えた蓋付容器では、上蓋の上端内壁から下方に延びる環状の突出部で中栓の分離部を保持させることから、開栓前の未使用状態で環状の突出部の内周面と分離部の外周面とを密接又は近接させることが望ましい。

このような蓋付容器を例えば移動させる際に誤って落下させた場合、特に上蓋の角部に衝撃が加えられると、その衝撃が、上蓋の突出部を介して中栓に伝達され、それによって中栓の本体側筒状部と分離部とを連設させているスコアを分離等損傷させてしまう虞がある。流通段階でこうした意図しない開封が生じると不良品として取り扱われるので、このような意図しない開封を極力防止することが望ましい。

国際公開第ＷＯ２００７／１２６０６２号

そこで、本発明は、上蓋に衝撃が加わった場合にも、中栓の分離部と本体部との分離を効果的に阻止できる容器用のキャップを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る容器用のキャップは、（ａ）容器本体とともに内容物を封入する密閉空間を形成し、当該密閉空間に開口部を形成するための分離部を有する中栓と、（ｂ）分離部を中栓から分離して開口部を形成することを可能にするとともに分離部の分離に際して当該分離部を保持する保持手段とを有する上蓋とを備えるキャップであって、（ｃ）中栓は、開口部において分離部に連設されるとともに容器本体に係止される本体部を有し、（ｄ）保持手段は、上蓋の上端壁下面から下方に延びるとともに開封に伴う分離前の分離部の上部に形成されたフランジの周縁に当接して周方向複数箇所で半径方向外側に局所的に変形可能であり分離部の分離後にフランジの周縁を係合によって保持可能な環状の突出部を有し、（ｅ）突出部は、半径方向に横切るように形成された複数のスリットによって少なくとも先端側で複数の突出要素に分割形成され、当該突出要素は、分離部に設けたフランジの周縁に周方向複数箇所で係合又は当接し、（ｆ）分離部の分離前にフランジを含む天井壁と上端壁下面との間に隙間が設けられている。

上記キャップでは、突出部が分離前の分離部に設けたフランジの周縁に当接して周方向複数箇所で半径方向外側に局所的に変形可能であり、分離部の分離前にフランジを含む天井壁と上端壁下面との間に隙間が設けられているので、突出部による分離部の保持が緩やかになる。これにより、上蓋に衝撃が働き、それによって上蓋が変形したとしても、分離部に当接している突出部が変形するため、突出部を介して中栓の分離部に伝達される衝撃が緩和される。したがって、分離部と本体側筒状部との連結部が損傷されることが防止される。
また、上記キャップにおいて、突出部は、半径方向に横切るように形成されたスリットによって少なくとも先端側で複数の突出要素に分割形成され、当該突出要素は、分離部に設けたフランジの周縁に周方向複数箇所で係合又は当接する。この場合に、突出部の半径方向の変形がさらに容易になり、分離部に伝達される衝撃力をより効果的に緩和することができる。スリットの数が少ないと、突出部が変形し難くなる虞があるので、少なくとも６箇所以上が好ましい。なお、複数の突出要素がフランジの周縁に複数箇所で係合又は当接するので、突出部による分離部の保持が緩やかなものとなっている。

本発明のさらに別の側面によれば、上蓋は、回転動作により容器本体側との着脱を可能にする螺合部を有し、当該螺合部の回転動作により分離部を押圧することで当該分離部を中栓から分離して開口部を形成するものとできる。

本発明のさらに別の側面によれば、本体部は、開口部を画成する本体側筒状部を有するものとできる。また、分離部は、本体側筒状部に対して内径側及び外径側のいずれか一方にオフセットさせた分離部側筒状部を有するものとできる。

本発明のさらに別の側面によれば、上蓋と中栓とを螺合によって互いに結合させることができる。この場合に、上蓋と中栓を容器本体とは別の工程で予め組付けることができるので、生産工程の合理化が図れる。

本発明の一実施形態である容器用のキャップの分解斜視図である。 キャップの中栓を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面断面図、（ｃ）は底面図である。 図１の容器用のキャップの上蓋を示すもので、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は底面図である。 キャップの上蓋と中栓とを組付ける以前の状態のそれぞれを示した縦断面図である。 キャップの上蓋と中栓とを組付けた状態を示した縦断面図である。 キャップを容器本体の開口部に組付けた状態を示した縦断面図である。 キャップの開栓作用を示した縦断面図である。 キャップの中栓の分離部を分離させた状態で、上蓋を取外した状態を示した縦断面図である。 キャップに外力が作用して、キャップが変形した状態を示した要部縦断面図である。 （ａ）〜（ｃ）は、図１等に示す容器用のキャップの変形例をそれぞれ説明する図である。

以下、図面を参照して、本発明に係る容器用のキャップの具体的な実施形態について説明する。

キャップ１は、図１に示すように、ボトルである容器本体５０の口部５０ａに装着される中栓２と、中栓２を覆うようにして中栓２に装着される上蓋３とを備える。これらキャップ１と容器本体５０とは、液体を収納して保存するための蓋付容器１００となっている。

中栓２は、樹脂製の一体成形品であり、図２（ａ）〜２（ｃ）に示すように、分離部４と、嵌合部５と、本体側筒状部６とを備える。ここで、嵌合部５と本体側筒状部６とは、中栓２の本体部２０を構成する。

中栓２の分離部４は、図２（ｂ）に示すように、本体側筒状部６に対して当該本体側筒状部６の肉厚だけ内径側にオフセットさせた分離部側筒状部４ａを備えている。この分離部側筒状部４ａには、その上部開口（後述する開口部ＯＰ）を閉塞する天井壁４ｂが張設されている。また、天井壁４ｂには、半径方向外方に延びるフランジ４ｃが形成されている。そして、分離部側筒状部４ａの下端は、図２（ｂ）に拡大して示したように、本体側筒状部６の上端と肉薄のスコア７によって連設されている。

中栓２の嵌合部５は、図２（ｂ）に示すように、容器本体５０の口部５０ａの外周壁に密着して固定される外筒部５ａと、口部５０ａの内周壁に密着して固定される内筒部５ｂと、口部５０ａに密着して外筒部５ａと内筒部５ｂとを連結する水平部５ｃとを有して構成される。そして、外筒部５ａには、図２（ｃ）に拡大して示したように、外筒部５ａの内周面全周に亘って多数の突部５ｄが形成されている。この突部５ｄは、容器本体５０の口部５０ａの環状凹部５０ｃに嵌入して、中栓２と容器本体５０とを強固に結合させる。

中栓２の嵌合部５は、上部に筒状部５ｅを有している。そして、筒状部５ｅの外周面には、螺合部である雄ネジ５ｆが形成されている。この雄ネジ５ｆは、後述する上蓋３の雌ネジに螺合する。また、筒状部５ｅの内周面には、内方に向けて周方向等間隔に複数（実施形態では４つ）のリブ５ｇが形成されている。このリブ５ｇは、筒状部５ｅを補強している。

中栓２の本体側筒状部６は、全体として円錐筒状に形成され、端部において上方に向けて口径が増大するリップ６ａを有し、容器本体５０内の液体を注ぎ出す際の液切れを良くする。

中栓２は、打栓により容器本体５０とともに内容物を気密又は液密に封入する密閉空間を形成する。中栓２のうち、分離部４は、図２（ｂ）に拡大して示すように、スコア７において中栓２の開封、即ち中栓２の最初の開栓の際に切り取られ、開口部ＯＰ（図８参照）を形成する。

上蓋３は、樹脂製の一体成形品であり、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、湾曲した側面壁３ａと平坦な上端壁（天井壁）３ｂとを備える。側面壁３ａと上端壁３ｂとは、ドーム状の外観を形成し、中栓２を覆って埃、水気等の外部環境から保護する。側面壁３ａには、内面上部から上蓋３の回転軸ＡＸである軸心と平行で下方に延びる筒状部３ｃが形成され、当該筒状部３ｃの内周面には、螺合部として上記中栓２の雄ネジ５ｆに螺合する雌ネジ３ｄが形成されている。また、筒状部３ｃの外周面には、周方向等間隔で、軸心と平行に下方に延びる複数本（実施形態では、８本）のリブ３ｅが形成されている。このリブ３ｅは、筒状部３ｃを補強する。さらに、側面壁３ａの下部外周面には、ローレット３ｆが形成されている。このローレット３ｆは、上蓋３を周方向に回転させる際の、滑り止めの機能を有する。

上蓋３は、上端壁３ｂの下面に下方に延びる環状の突出部８を備えている。この突出部８には、周方向複数箇所（実施形態では、８箇所）にスリット８ｂが形成されている。これにより、突出部８は、少なくとも先端側で複数（実施形態では８個）の突出要素８０に分割形成されたものとなっている。結果的に、突出部８すなわち突出要素８０の下端部は、変形が容易になる。つまり、突出部８は、周方向に沿った複数箇所のいずれかにおいて（具体的には分割されたいずれかの突出要素８０の位置において）、分離部４のフランジ４ｃ等から力を受けた場合に、先端側が半径方向外側に局所的に変形可能になっている。図３（ａ）に拡大して示すように、突出部８又は突出要素８０の内周面８ａは、上下のＡＢ方向に延びる上蓋３の回転軸ＡＸと略平行に形成され、外周面８ｆは、回転軸ＡＸに対して僅かに傾斜して形成され、突出部８又は突出要素８０は、下端にゆくにしたがって厚みが薄くなるようにテーパ状に形成されている。

また、上蓋３の突出部８下端の内周面８ａには、開封時に中栓２のフランジ４ｃに係合するための爪８ｃが上蓋３の回転軸ＡＸがある中心方向に向けて形成されている。つまり、上端壁３ｂは、突出部８及び爪８ｃを備えることで、中栓２の分離部４を保持可能とする保持部として機能する。

図１に戻って、容器本体５０は、樹脂製の一体成形品、またはガラス製の一体成形品であり、口部５０ａが他の胴部５０ｂよりも絞り込まれている。そして、口部５０ａの外周面には、周方向に環状凹部５０ｃが形成されている。

以下、キャップ１の組み付け、蓋付容器１００の開封動作等について図４乃至図８を参照しながら説明する。

まず、キャップ１の組み付けは、図４に示すように、上蓋３を中栓２に被せ、上蓋３の雌ネジ３ｄを中栓２の雄ネジ５ｆに螺合させて上蓋３を回転させ、図５に示すように、上蓋３を中栓２に係合させる。その際、突出部８が中栓２の分離部４のフランジ４ｃによって外方に拡げられながら、爪８ｃがフランジ４ｃを通過する。そして、爪８ｃがフランジ４ｃを通過しきったとき、突出部８が弾性によって復元され、爪８ｃがフランジ４ｃを包み込むように当接しつつ係合する。この実施形態では、突出部８がスリット８ｂによって複数に分割されて独立した複数の突出要素８０によってフランジ４ｃに当接しているため各突出要素８０は変形し易く、キャップ１の組み付けを容易に行なうことができる。

次いで、このキャップ１を容器本体５０の口部５０ａに装着する。キャップ１の容器本体５０への装着は、図６に示すように、キャップ１における外筒部５ａと内筒部５ｂとの間に容器本体５０の口部５０ａを押し込むことによって行なわれる。この状態では、中栓２の突部５ｄが容器本体５０の環状凹部５０ｃに嵌合して、中栓２と容器本体５０との結合を確実にする。

容器内への液体の収容の手順は、先ず容器本体５０に液体を注入し、その容器本体５０に、予め組付けたキャップ１を上記のようにして装着する。なお、液体を注入した容器本体５０に中栓２を装着し、その後に中栓２に上蓋３を装着してもよい。

この状態の蓋付容器１００から内容物を取り出す場合には、先ず上蓋３を締め込む方向、即ち時計方向回りに回転させる。すると、図７に示すように、上蓋３の上端壁３ｂの下面で中栓２の分離部４を押し込むことになり、それによって、スコア７が切断されて、分離部４が本体部２０の本体側筒状部６から離脱可能となる。つまり、キャップ１は、本体部２０に開口部ＯＰ（図８参照）が形成された開封状態又は分離状態となる。この状態においては、分離部４のフランジ４ｃが突出部８の内周面８ａ内に収容され、上蓋３の上端壁３ｂに近接した状態となる。

キャップ１の本体部２０から分離部４が分離された開封状態で、図８に示すように、上蓋３を緩める方向即ち反時計回りに回転させると、上蓋３に伴って、突出部８の爪８ｃによって拘束された分離部４が中栓２の本体側筒状部６から離脱される。そして、上蓋３を上方へ持ち上げると、図６に示したように、フランジ４ｃが突出部８の爪８ｃに当接し、上蓋３の上昇に伴って分離部４を引き上げることになり、分離部４が中栓２の本体側筒状部６から容易に離脱される。以上のようにして、中栓２は開封され、形成された開口部ＯＰから容器本体５０内の液体を注ぎ出すことが可能となる。また、上蓋３は、容器本体５０に対して着脱自在となる。

このようにして開栓された容器本体５０に上蓋３（分離部４を保持している）を装着するには、上蓋３の雌ネジ３ｄを中栓２の雄ネジ５ｆに再び螺合させ、上蓋３を時計方向に回転させる。すると、上述した開封によって上蓋３に保持されている分離部４が、中栓２の本体側筒状部６の開口部ＯＰに嵌合され、当該開口部ＯＰが塞がれる。この状態は、図７と同様になる。この際に、分離部４は、内側シール栓として機能する。

以上のように、本実施形態では、キャップ１での開封動作において、分離部４を中栓２から切り取るので、比較的簡単な構造でありながら、上蓋３の回転動作に伴うキャップ１の開封即ち中栓２の開封が可能となり、開栓作業が容易となる。そして、分離された分離部４は上蓋３に保持されるため紛失の虞がなく、また衛生的に保管される。

また、この実施形態の蓋付容器１００では、例えば蓋付容器１００を床に落とした場合のように蓋付容器１００が上下反転して傾いて落下することが考えられる。この場合、図９に示したように、上蓋３の側面壁３ａと上端壁３ｂの角部３ｒに衝撃Ｆが働き、それによって角部３ｒが変形したとしても、突出部８が変形するため、突出部８を介して中栓２の分離部４に伝達される衝撃が緩和される。したがって、分離部４と本体側筒状部６とを連結しているスコア７が損傷されることが防止される。

なお、上蓋３の突出部８は、スリット８ｂによって分割され突出部８の半径方向の外力に対して変形を容易にしたものであるが、突出部８は、複数の突出要素８０に完全に分割された形態ばかりでなく、図１０（ａ）の部分拡大底面図に示すように、内周面８ａに溝１０８ｂを形成したり、突出部８の肉厚を局所的に薄くした部分（一種の幅広い溝）を形成したりして、突出部８の半径方向に容易に変形するようにしたものであってもよい。この場合、いずれか１つの溝１０８ｂを挟んだ両側の部分１８０において半径方向外側への変形量に差を持たせることができ、単独の部分１８０を外側に撓むように変形させることができる。

また、突出部８を構成する複数の突出要素８０を周に沿って湾曲させたものとする必要はなく、図１０（ｂ）の部分拡大底面図に示すように、各突出要素８０を平板状の部材とすることもできる。この場合、分離部４と突出部８との係合が相対的に弱くなるが、落下等によって上蓋３への衝撃があった場合に各突出要素８０が変形しやすく、衝撃に対する耐性を高めやすくなる。

また、突出部８を複数の突出要素８０に分割するスリット８ｂは、突出部８の根元である上蓋３の天井壁３ｂの下面まで延びる必要はなく、図１０（ｃ）の部分拡大側面図に示すように、突出部８の根元側に複数の突出要素８０を繋ぐ環状基部８ｋを設けることもできる。

また、本実施形態では、中栓２は、打栓式複合キャップであり、嵌合部５を用いて打栓により容器本体５０とともに内容物を気密又は液密に封入するものとしているが、打栓に限らず、例えばスクリュー式や溶着によるシーリングによっても容器本体５０の内容物たる液体の収納が可能である。

また、上記実施形態では、分離部側筒状部４ａを本体側筒状部６よりも、本体側筒状部６の肉厚分だけ内側にオフセットさせた中栓２を示しているが、分離部側筒状部４ａを本体側筒状部６よりも本体側筒状部６の肉厚分だけ外側にオフセットさせたものであってもよい。

また、上記実施形態において、分離部側筒状部４ａの外周面と本体側筒状部６の内周面との少なくとも一方に、環状の低い突起であるシールを設けることができる。このようなシールを設けることによって、分離部側筒状部４ａと本体側筒状部６との間に確実な液密状態を確保することができる。つまり、最初の開封後に繰返される再使用に際して液漏れを確実に防ぐことができる。

また、上記実施形態では、上蓋３を中栓２に螺合させているが、上蓋３を容器本体５０に螺合させるようにしてもよい。

また、上記実施形態では、開封前に上蓋３の突出部８の爪８ｃが中栓２のフランジ４ｃに係合し開封後に爪８ｃがフランジ４ｃに係合しフランジ４ｃを保持するとしているが、開封前に上蓋３の突出部８の爪８ｃが中栓２のフランジ４ｃに当接するだけで、開封後に爪８ｃがフランジ４ｃに係合しこれを保持する構成とすることもできる。

１…キャップ、 ２…中栓、 ３…上蓋、 ３ａ…側面壁、 ３ｂ…上端壁、 ３ｃ…筒状部、 ３ｄ…雌ネジ、 ３ｅ…リブ、 ３ｆ…ローレット、 ４…分離部、 ４ａ…分離部側筒状部、 ４ｂ…天井壁、 ４ｃ…フランジ、 ５…嵌合部、 ５ａ…外筒部、 ５ｂ…内筒部、 ５ｃ…水平部、 ５ｄ…突部、 ５ｅ…筒状部、 ５ｆ…雄ネジ、 ５ｇ…リブ、 ６…本体側筒状部、 ６ａ…リップ、 ７…スコア、 ８…突出部、 ８ａ…内周面、 ８ｂ…スリット、 ８ｃ…爪、２０…本体部、 ５０…容器本体、 ５０ａ…口部、 １００…蓋付容器、 ＯＰ…開口部

Claims (4)

1. 容器本体とともに内容物を封入する密閉空間を形成し、前記密閉空間に開口部を形成するための分離部を有する中栓と、
   前記分離部を前記中栓から分離して前記開口部を形成することを可能にするとともに前記分離部の分離に際して当該分離部を保持する保持手段とを有する上蓋とを備える容器のキャップであって、
   前記中栓は、前記開口部において前記分離部に連設されるとともに前記容器本体に係止される本体部を有し、
   前記保持手段は、前記上蓋の上端壁下面から下方に延びるとともに開封に伴う分離前の前記分離部の上部に形成されたフランジの周縁に当接して周方向複数箇所で半径方向外側に局所的に変形可能であり前記分離部の分離後に前記フランジの周縁を係合によって保持可能な環状の突出部を有し、
   前記突出部は、半径方向に横切るように形成された複数のスリットによって少なくとも先端側で複数の突出要素に分割形成され、当該突出要素は、前記分離部に設けた前記フランジの周縁に周方向複数箇所で係合又は当接し、
   前記分離部の分離前に、前記フランジを含む天井壁と前記上端壁下面との間に隙間が設けられていることを特徴とする容器用のキャップ。
2. 前記上蓋は、回転動作により前記容器本体側との着脱を可能にする螺合部を有し、当該螺合部の回転動作により前記分離部を押圧することで当該分離部を前記中栓から分離して前記開口部を形成することを特徴とする請求項１に記載の容器用のキャップ。
3. 前記本体部は、前記開口部を画成する本体側筒状部を有し、
   前記分離部は、前記本体側筒状部に対して内径側及び外径側のいずれか一方にオフセットさせた分離部側筒状部を有することを特徴とする請求項２に記載の容器用のキャップ。
4. 前記上蓋と前記中栓とを螺合によって互いに結合させたことを特徴とする請求項２及び３のいずれか一項に記載の容器用のキャップ。

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