JP6237042B2 - コンテンツ再生装置、再生スケジュール調整方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、コンテンツ再生装置、再生スケジュール調整方法及びプログラムに関する。

従来、人型に成形された投影スクリーンに、そのスクリーンの外形に合わせた形状のコンテンツ映像などを投影する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この技術は、展示会等における斬新で効果的な展示の演出や、あるいは、「バーチャルマネキン」等、人間代わりの商品説明等に利用されている。

特開２０１１−１５０２２１号公報

ところで、特許文献１のような装置を複数台近接して設置して、交互にコンテンツを再生するようにすることで、装置同士であたかも掛け合いを行っているような演出効果を得ることができる。このように装置間で交互にコンテンツを再生するような場合、各装置が予め定められたスケジュールどおりにコンテンツを再生することが必要となる。

また、各装置で単独でコンテンツ再生を行っているような場合でも、複数台のコンテンツ再生装置が近接して設置されていると、各装置の音声が混在してそれぞれの音声が聞き取りにくくなるなどの問題が発生する可能性がある。そのため、装置間でコンテンツ再生が重複しないようにそれぞれの再生スケジュールを生成し、各装置が予め定められたスケジュールどおりにコンテンツを再生することが必要となる。

しかしながら、或る装置のコンテンツ再生中に操作が入る等により遅延が発生してしまうと、以降はその装置のコンテンツ再生はスケジュールどおりにいかなくなってしまう。その結果、他の装置のコンテンツ再生との関係がうまくいかなくなったり、音声の衝突が発生したりという問題が生じる可能性がある。

本発明の課題は、コンテンツ再生中に遅延が生じた場合に、違和感なく、容易に、その後の再生タイミングを調整できるようにすることである。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明のコンテンツ再生装置は、
コンテンツと、そのコンテンツの再生順番、再生時間、及びコンテンツ間の再生待機時間を含む再生スケジュールを記憶する記憶手段と、
前記再生スケジュールに基づいてコンテンツを再生する再生手段と、
コンテンツ再生中の遅延時間を計測する計測手段と、
前記遅延時間が発生した場合に、前記再生スケジュールにおけるコンテンツ間の再生待機時間内で前記遅延時間分の調整を行う調整手段と、
を備える。

本発明によれば、コンテンツ再生中に遅延が生じた場合に、違和感なく、容易に、その後の再生タイミングを調整することが可能となる。

本実施形態におけるコンテンツ再生システムの全体構成を示す図である。 図１のデジタルサイネージ装置の機能的構成を示すブロック図である。 図２の再生スケジュール記憶部に記憶される再生スケジュールの一例を示す図である。 図２のスクリーン部の概略構成を示す図である。 図２の制御部により実行されるコンテンツ再生処理を示すフローチャートである。 遅延時間≦待機時間であったときのその後の再生タイミングの調整を模式的に示す図である。 遅延時間＞待機時間であったときのその後の再生タイミングの調整を模式的に示す図である。

以下、添付図面を参照して本発明に係る好適な実施形態を詳細に説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。

［コンテンツ再生システム１の構成］
図１は、本発明の実施形態のコンテンツ再生システム１の概略構成を示すブロック図である。コンテンツ再生システム１は、複数のデジタルサイネージ装置２（２Ａ、２Ｂ）と、通信ネットワークＮを介してデジタルサイネージ装置２に通信自在なサーバ装置４とが備えられている。本実施形態においては、デジタルサイネージ装置２を２Ａ、２Ｂの２台として説明するが、デジタルサイネージ装置２の台数は、特に限定されない。また、コンテンツ再生システム１を構成する各装置は、通信ネットワークＮを介して時刻が同期されている。

［デジタルサイネージ装置２の構成］
デジタルサイネージ装置２は、例えば、店舗や展示会会場などに設置され、例えば、広告映像等のコンテンツを再生する装置である。

図２はデジタルサイネージ装置２の主制御構成を示すブロック図である。
デジタルサイネージ装置２は、コンテンツの映像光を照射する投影部２１と、投影部２１から照射された映像光を背面で受けて前面に投影するスクリーン部２２とを備えている。

まず、投影部２１について説明する。
投影部２１は、制御部２３と、プロジェクタ２４と、記憶部２５と、通信部２６と、計測部３４と、を備えている。プロジェクタ２４、記憶部２５、通信部２６、計測部３４は、図２に示すように制御部２３に接続されている。

制御部２３は、記憶部２５に記憶されている各種のプログラムを実行して所定の演算や各部の制御を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）とプログラム実行時の作業領域となるメモリとを備えている（いずれも図示略）。制御部２３は、プログラム記憶部２５１に記憶されているプログラムとの協働により、調整手段、判断手段として機能する。また、プロジェクタ２４や音声出力部３３を制御することで再生手段として機能する。更に、計測部３４との協働により計測手段として機能する。

プロジェクタ２４は、制御部２３から出力された映像データの画像データを映像光に変換してスクリーン部２２に向けて照射する。

記憶部２５は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や不揮発性の半導体メモリ等により構成される。記憶部２５には、図２に示すように、プログラム記憶部２５１、コンテンツ記憶部２５２、再生スケジュール記憶部２５３が設けられている。

プログラム記憶部２５１には、制御部２３で実行されるシステムプログラムや各種処理プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータ等が記憶されている。

コンテンツ記憶部２５２は、投影部２１によりスクリーン部２２に投影するコンテンツの映像データを記憶する。映像データは、動画データを構成する複数のフレーム画像の画像データ及び各フレーム画像に対応する音声データにより構成されている。映像データは、予めサーバ装置４から配信されたものがコンテンツ記憶部２５２に記憶されている。

再生スケジュール記憶部２５３は、コンテンツの再生スケジュールを記憶する。図３に、再生スケジュールの一例を示す。図３に示すように、再生スケジュールは、少なくとも、コンテンツ記憶部２５２に記憶されている各コンテンツの再生順番、コンテンツの再生時間、再生待機時間（以下、待機時間と略記する）の情報を含む。なお、最初のコンテンツ再生前の待機時間をＩ_０とし、最初のコンテンツ再生後のコンテンツ間の待機時間を順番にＩ_１、Ｉ_２・・・とする。また、図３においては、複数のデジタルサイネージ装置２Ａ、２Ｂのスケジュールを示しているが、各デジタルサイネージ装置２には、自装置の再生スケジュールのみが記憶されていればよい。
再生スケジュールは、予めサーバ装置４から配信されたものが再生スケジュール記憶部２５３に記憶されている。

通信部２６は、モデム、ルータ、ネットワークカード等により構成され、通信ネットワークＮ上のサーバ装置４等の外部機器との通信を行う。

計測部３４は、計測開始時からの経過時間を計測して制御部２３に出力する。

次に、スクリーン部２２について説明する。
図４は、スクリーン部２２の概略構成を示す正面図である。図４に示すようにスクリーン部２２には、画像形成部２７と、画像形成部２７を支持する台座２８とが備えられている。

画像形成部２７は、映像光の照射方向に対して略直交するように配置された、例えばアクリル板などの一枚の透光板２９に、フィルム状のフレネルレンズが積層された背面投影用のフィルムスクリーンが貼付されて構成されたスクリーンである。画像形成部２７は、コンテンツの投影対象物に応じた形に成形されている。

台座２８には、ボタン式の操作部３２と、音声を出力するスピーカなどの音声出力部３３とが設けられている。
操作部３２、音声出力部３３は、図１に示すように制御部２３に接続されている。

サーバ４は、コンテンツ再生システム１を構成する各デジタルサイネージ装置２におけるコンテンツの再生スケジュールを生成して配信するとともに、各デジタルサイネージ装置２で再生するコンテンツの映像データを通信ネットワークＮを介して配信するコンピュータ装置である。各デジタルサイネージ装置２の再生スケジュールは、図３に示すように、複数のデジタルサイネージ装置２間で再生が重複しないようになっている。

［デジタルサイネージ装置２の動作］
次に、コンテンツ再生システム１における各デジタルサイネージ装置２の動作について説明する。

図５に、コンテンツ再生システム１を構成する各デジタルサイネージ装置２において実行されるコンテンツ再生処理のフローチャートを示す。コンテンツ再生処理は、例えば、予め定められた時刻が到来した際に、制御部２３とプログラム記憶部２５１に記憶されているプログラムとの協働により実行される。

まず、制御部２３は、遅延の繰り越し時間を格納するための変数ｃに０を設定し、カウンタｎに１を設定する（ステップＳ１）。

次いで、制御部２３は、再生スケジュール記憶部２５３に記憶されている再生スケジュールを参照し、待機時間Ｉ_０があるか否かを判断する（ステップＳ２）。待機時間Ｉ_０があると判断した場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、制御部２３は、時間Ｉ_０だけ待機し（ステップＳ３）、ステップＳ４の処理に移行する。待機時間Ｉ_０がないと判断した場合（ステップＳ２；ＮＯ）、制御部２３は、ステップＳ４に移行する。

次いで、制御部２３は、再生スケジュール記憶部２５３に記憶されている再生スケジュールのｎ番目のコンテンツを再生し（ステップＳ４）、計測部３４によりコンテンツの再生時間を計測させる（ステップＳ５）。なお、ステップＳ４において、制御部２３はコンテンツ記憶部２５２に記憶されているｎ番目のコンテンツの画像データをプロジェクタ２４に送信し、プロジェクタ２４により画像形成部２７に投影させる。また、対応する音声データを音声出力部３３に送信して音声信号に変換し出力させる。

ｎ番目のコンテンツの再生が終了すると、制御部２３は、再生スケジュール記憶部２５３に記憶されている再生スケジュールを参照し、次に再生すべきコンテンツがあるか否かを判断する（ステップＳ６）。次に再生すべきコンテンツがないと判断した場合（ステップＳ６；ＮＯ）、制御部２３は、コンテンツ再生処理を終了する。

一方、次に再生すべきコンテンツがあると判断した場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）、制御部２３は、計測した再生時間から再生スケジュール記憶部２５３に記憶されているｎ番目のコンテンツの再生時間を減算することにより、ｎ番目のコンテンツ再生時の遅延時間ｄ_ｎを算出する（ステップＳ７）。

次いで、制御部２３は、再生スケジュール記憶部２５３に記憶されている再生スケジュールを参照し、待機時間Ｉ_ｎを取得する（ステップＳ８）。

次いで、制御部２３は、ｎ番目のコンテンツ再生時の遅延時間ｄ_ｎと、変数ｃに格納されている遅延の繰り越し時間ｃの合計（ｄ_ｎ＋ｃ）＝０であるか否かを判断する（ステップＳ９）。即ち、ｎ番目のコンテンツがスケジュールどおり再生されたか否かを判断する。ｄ_ｎ＋ｃ＝０であると判断した場合（ステップＳ９；ＹＥＳ）、制御部２３は、待機時間Ｉ_ｎだけ待機する（ステップＳ１０）。そして、変数ｃに０を設定し（ステップＳ１１）、ステップＳ１８の処理に移行する。

ステップＳ９において、ｄ_ｎ＋ｃ＝０ではないと判断した場合（ステップＳ９；ＮＯ）、制御部２３は、ｄ_ｎ＋ｃ≦Ｉ_ｎであるか否かを判断する（ステップＳ１２）。即ち、ｎ番目のコンテンツ再生時の遅延時間ｄ_ｎと繰り越し時間ｃの合計が待機時間Ｉ_ｎ以下であるか否かを判断する。ｄ_ｎ＋ｃ≦Ｉ_ｎであると判断した場合（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、制御部２３は、再生スケジュールの待機時間Ｉ_ｎをＩ_ｎ−（ｄ_ｎ＋ｃ）に更新し（ステップＳ１３）、Ｉ_ｎ−（ｄ_ｎ＋ｃ）だけ待機する（ステップＳ１４）。そして、変数ｃに０を設定し（ステップＳ１５）、ステップＳ１８の処理に移行する。

ステップＳ１２において、ｄ_ｎ＋ｃ≦Ｉ_ｎではないと判断した場合（ステップＳ１２；ＮＯ）、制御部２３は、（ｄ_ｎ＋ｃ）−Ｉ_ｎを算出して遅延の繰り越し時間として変数ｃに設定し（ステップＳ１６）、再生スケジュールの待機時間Ｉ_ｎを０に更新し（ステップＳ１７）、ステップＳ１８の処理に移行する。

ステップＳ１８において、制御部２３は、変数ｎを１インクリメントし（ステップＳ１８）、ステップＳ４の処理に戻る。ステップＳ６において次に再生すべきコンテンツがないと判断した場合、制御部２３は、コンテンツ再生処理を終了する。

図６に、１番目のコンテンツ（コンテンツＡ）を再生し、遅延時間ｄ_１≦待機時間Ｉ_１であったときのその後の再生タイミングの調整を模式的に示す。なお、１番目のコンテンツは遅延の繰り越し時間ｃは０であるため、図６では考慮していない。また、図６は、一例として、２番目のコンテンツ（コンテンツＢ）の遅延時間ｄ_２を０とした例を示している。

図６に示すように、１番目のコンテンツＡの再生中に遅延ｄ_１が発生した場合、次のコンテンツＢは元の再生スケジュールよりｄ_１だけ遅れて再生が開始されることとなり、以降の全てのコンテンツの再生に遅延が生じてしまう。

一方、コンテンツ再生処理によって待機時間Ｉ_１をＩ_１−ｄ_１に調整した場合、図６に示すように、２番目のコンテンツＢは元の再生スケジュールどおりに再生することができる。

図７に、１番目のコンテンツ（コンテンツＡ）を再生し、遅延時間ｄ_１＞待機時間Ｉ_１であったときのその後の再生タイミングの調整を模式的に示す。なお、１番目のコンテンツは遅延の繰り越し時間は０であるため、図７では考慮していない。また、図７は、一例として、２番目のコンテンツ（コンテンツＢ）の遅延時間ｄ_２を０とした例を示している。

図７に示すように、１番目のコンテンツＡの再生中に待機時間Ｉ_１より大きい遅延ｄ_１が発生した場合、２番目のコンテンツＢは元の再生スケジュールよりｄ_１だけ遅れて再生が開始されることとなり、以降の全てのコンテンツの再生に大幅な遅延が生じてしまう。

一方、コンテンツ再生処理によれば、１番目のコンテンツＡの再生後、直ちに２番目のコンテンツＢを再生することによって、遅延時間ｄ_１のうち、時間Ｉ_１だけ調整することができる。調整しきれない残りのｄ_１−Ｉ_１は、遅延の繰り越し時間ｃとして、２番目のコンテンツＢの遅延時間ｄ_２（図７においては０）に加算して、待機時間Ｉ_２内で調整する。これにより、図７に示すように、３番目のコンテンツ（コンテンツＣ）の開始を元の再生スケジュールに揃えることができる。

なお、図７では、ｄ_２＋ｃ≦待機時間Ｉ_２である場合を例として示しているが、待機時間Ｉ_２以上の遅延は調整はできないため、ｄ_２＋ｃ＞待機時間Ｉ_２である場合は、（ｄ_２＋ｃ）−Ｉ_２を遅延の繰り越し時間ｃとして、３番目のコンテンツＣの遅延時間ｄ_３に加算して、次の待機時間Ｉ_３内で調整する。以降、同様の処理を繰り返す。このように、コンテンツ再生処理によれば、遅延時間が待機時間よりも長くなった場合でも、遅延時間のうち待機時間分は待機時間内で調整し、調整できなかった分は次の待機時間に繰り越して調整するので、遅延を最小限に抑えるように調整をすることができる。

以上説明したように、デジタルサイネージ装置１によれば、コンテンツの映像データと、そのコンテンツの再生順番、再生時間、及びコンテンツ間の再生待機時間を含む再生スケジュールとが記憶部２５に記憶されており、制御部２３は、記憶部２５に記憶されている再生スケジュールに基づいてコンテンツを再生し、コンテンツ再生中に遅延時間を計測し、遅延時間が発生した場合に、コンテンツ間の再生待機時間内で遅延時間分の調整を行う。

従って、視聴者が意識していないコンテンツ間の再生待機時間内でコンテンツ再生中の遅延時間分を調整するので、違和感なくその後の再生タイミングの調整を行うことができる。また、デジタルサイネージ装置２のそれぞれが個別に再生スケジュールを調整することができるので、複数台が近接して配置されていたり、掛け合いを行っていたりするような場合であっても、装置間で再生タイミングを調整するための通信等の複雑なやりとりをすることなく、容易に再生タイミングの相対的なずれを調整することが可能となる。

例えば、制御部２３は、遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より短い場合、次のコンテンツまでの再生待機時間を当該再生待機時間から遅延時間を差し引いた時間に更新することによってその後の再生タイミングの調整を行うことができる。

また、例えば、制御部２３は、遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より長い場合であっても、コンテンツの再生後、次のコンテンツを直ちに再生することによって遅延時間のうち次のコンテンツまでの再生待機時間に相当する時間を調整し、遅延時間から次のコンテンツまでの再生待機時間を差し引いた残りの時間を次のコンテンツ再生後の再生待機時間内で調整することで、その後の再生タイミングの調整を行うことができる。

上記実施形態における記述内容は、本発明のコンテンツ再生装置の好適な一例であり、これに限定されるものではない。

例えば、上記実施形態においては、画像形成部２７は、コンテンツの投影対象物に応じた形に成形されていることとして説明したが、これに限定されず、例えば、矩形やその他の形であってもよい。

その他、コンテンツ再生システムを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
［付記］
＜請求項１＞
コンテンツと、そのコンテンツの再生順番、再生時間、及びコンテンツ間の再生待機時間を含む再生スケジュールを記憶する記憶手段と、
前記再生スケジュールに基づいてコンテンツを再生する再生手段と、
コンテンツ再生中の遅延時間を計測する計測手段と、
前記遅延時間が発生した場合に、前記再生スケジュールにおけるコンテンツ間の再生待機時間内で前記遅延時間分の調整を行う調整手段と、
を備えるコンテンツ再生装置。
＜請求項２＞
前記遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より短いか否かを判断する判断手段を備え、
前記調整手段は、前記判断手段により前記遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より短いと判断された場合、前記次のコンテンツまでの再生待機時間を当該再生待機時間から前記遅延時間を差し引いた時間に更新することによって前記遅延時間分の調整を行う請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
＜請求項３＞
前記調整手段は、前記判断手段により前記遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より長いと判断された場合、当該遅延が発生したコンテンツ再生直後の再生待機時間及びその他のコンテンツ再生後の再生待機時間から前記遅延時間を差し引くことにより、前記遅延時間分の調整を行う請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
＜請求項４＞
前記調整手段は、前記判断手段により前記遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より長いと判断された場合、コンテンツの再生後、次のコンテンツを直ちに再生することによって前記遅延時間のうち前記次のコンテンツまでの再生待機時間に相当する時間を調整し、前記遅延時間から前記次のコンテンツまでの再生待機時間を差し引いた残りの時間を次のコンテンツ再生後の再生待機時間内で調整する請求項３に記載のコンテンツ再生装置。
＜請求項５＞
コンテンツと、そのコンテンツの再生順番、再生時間、及びコンテンツ間の再生待機時間を含む再生スケジュールを記憶する工程と、
前記再生スケジュールに基づいてコンテンツを再生する工程と、
コンテンツ再生中の遅延時間を計測する工程と、
前記遅延時間が発生した場合に、前記再生スケジュールにおけるコンテンツ間の再生待機時間内で前記遅延時間分の調整を行う工程と、
を含む再生スケジュール調整方法。
＜請求項６＞
コンピュータを、
コンテンツと、そのコンテンツの再生順番、再生時間、及びコンテンツ間の再生待機時間を含む再生スケジュールを記憶する記憶手段、
前記再生スケジュールに基づいてコンテンツを再生する再生手段、
コンテンツ再生中の遅延時間を計測する計測手段、
前記遅延時間が発生した場合に、前記再生スケジュールにおけるコンテンツ間の再生待機時間内で前記遅延時間分の調整を行う調整手段、
として機能させるためのプログラム。

１ コンテンツ再生システム
２ デジタルサイネージ装置
２１ 投影部
２２ スクリーン部
２３ 制御部
２４ プロジェクタ
２５ 記憶部
２５１ プログラム記憶部
２５２ コンテンツ記憶部
２５３ 再生スケジュール記憶部
２６ 通信部
２７ 画像形成部
２８ 台座
２９ 透光板
３０ 撮像部
３２ 操作部
３３ 音声出力部
３４ 計測部

Claims (6)

1. コンテンツと、そのコンテンツの再生順番、再生時間、及びコンテンツ間の再生待機時間を含む再生スケジュールを記憶する記憶手段と、
   前記再生スケジュールに基づいてコンテンツを再生する再生手段と、
   コンテンツ再生中の遅延時間を計測する計測手段と、
   前記遅延時間が発生した場合に、前記再生スケジュールにおけるコンテンツ間の再生待機時間内で前記遅延時間分の調整を行う調整手段と、
   を備えるコンテンツ再生装置。
2. 前記遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より短いか否かを判断する判断手段を備え、
   前記調整手段は、前記判断手段により前記遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より短いと判断された場合、前記次のコンテンツまでの再生待機時間を当該再生待機時間から前記遅延時間を差し引いた時間に更新することによって前記遅延時間分の調整を行う請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
3. 前記調整手段は、前記判断手段により前記遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より長いと判断された場合、当該遅延が発生したコンテンツ再生直後の再生待機時間及びその他のコンテンツ再生後の再生待機時間から前記遅延時間を差し引くことにより、前記遅延時間分の調整を行う請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
4. 前記調整手段は、前記判断手段により前記遅延時間が次のコンテンツまでの再生待機時間より長いと判断された場合、コンテンツの再生後、次のコンテンツを直ちに再生することによって前記遅延時間のうち前記次のコンテンツまでの再生待機時間に相当する時間を調整し、前記遅延時間から前記次のコンテンツまでの再生待機時間を差し引いた残りの時間を次のコンテンツ再生後の再生待機時間内で調整する請求項３に記載のコンテンツ再生装置。
5. コンテンツ再生装置を用いて実行される再生スケジュール調整方法であって、
   コンテンツと、そのコンテンツの再生順番、再生時間、及びコンテンツ間の再生待機時間を含む再生スケジュールを記憶する工程と、
   前記再生スケジュールに基づいてコンテンツを再生する工程と、
   コンテンツ再生中の遅延時間を計測する工程と、
   前記遅延時間が発生した場合に、前記再生スケジュールにおけるコンテンツ間の再生待機時間内で前記遅延時間分の調整を行う工程と、
   を含む再生スケジュール調整方法。
6. コンピュータを、
   コンテンツと、そのコンテンツの再生順番、再生時間、及びコンテンツ間の再生待機時間を含む再生スケジュールを記憶する記憶手段、
   前記再生スケジュールに基づいてコンテンツを再生する再生手段、
   コンテンツ再生中の遅延時間を計測する計測手段、
   前記遅延時間が発生した場合に、前記再生スケジュールにおけるコンテンツ間の再生待機時間内で前記遅延時間分の調整を行う調整手段、
   として機能させるためのプログラム。

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