JP6375457B2 - 副鼻腔に対する挿入機器アッセンブリ - Google Patents

Description

この発明は、副鼻腔に対する挿入機器アッセンブリに関する。

例えばUSP 7,559,925 Bには、ガイドパイプの内部にライトガイドファイバを挿通させた処置具が開示されている。この処置具は、ライトガイドファイバの先端から発した光を患者の皮膚及び骨を透かせて視認しながらライトガイドファイバを副鼻腔に導いている。つまり、ライトガイドファイバの先端から発した光に基づいて、鼻腔内におけるライトガイドファイバの先端の位置を推定している。

副鼻腔に至る経路の形状や洞の開口（入口）の大きさは患者によって様々である。また、副鼻腔のうちの目的の開口部周辺には、様々な洞の複数の開口が隣接していることもある。そのため、USP 7,559,925 Bに開示された処置具のように、ライトガイドファイバの先端から発した光を頼りに副鼻腔に導く場合、副鼻腔へのアクセスが外部からの間接的な確認であり、副鼻腔に至る経路を直接的に認識することができない。

この発明は、副鼻腔の目的の位置に確実にアクセスして観察可能な挿入機器アッセンブリを提供することを目的とする。

この発明の一態様に係る、副鼻腔に対する挿入機器アッセンブリは、ガイドパイプ本体と、前記ガイドパイプ本体の先端側に設けられたガイドパイプ曲げ部と、前記ガイドパイプ曲げ部の先端に設けられたガイドパイプ先端開口と、前記ガイドパイプ本体の基端側開口部から、前記ガイドパイプ本体を通して前記ガイドパイプ曲げ部及び前記ガイドパイプ先端開口に進退可能に挿通されるシースと、前記シースの先端に設けられたシース先端開口と、前記シースに進退可能に挿通される内視鏡の挿入部と、前記ガイドパイプ先端開口に対して前記内視鏡の前記挿入部の先端を突出させることが可能な内視鏡操作部と、を具備し、前記シースは、前記内視鏡操作部と連動して移動するように前記内視鏡と連結され、前記シース先端開口及び前記内視鏡の前記挿入部の前記先端を連動して前記ガイドパイプ曲げ部に対して通過させることが可能である。

図１Ａは第１実施形態に係る処置システムを示す概略図である。 図１Ｂは図１Ａ中の矢印１Ｂの方向から処置システムの挿入機器アッセンブリを見た状態を示す概略的な正面図である。 図２Ａは図１Ａ中の矢印２Ａの方向から処置システムの挿入機器アッセンブリを見た状態を示す概略的な上面図である。 図２Ｂは図２Ａ中の矢印２Ｂ−２Ｂ線に沿う挿入機器アッセンブリの概略的な縦断面図である。 図３は第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリの内視鏡の挿入部の先端部を示す概略的な縦断面図である。 図４Ａは図２Ｂ中の矢印４Ａ−４Ａ線に沿う挿入機器アッセンブリの概略的な横断面図である。 図４Ｂは図２Ｂ中の矢印４Ｂ−４Ｂ線に沿う挿入機器アッセンブリの概略的な横断面図である。 図５Ａは図２Ｂ中の符号５Ａで示す位置の挿入機器アッセンブリの連結パイプの近傍を拡大して示す概略図である。 図５Ｂは図２Ｂ中の符号５Ｂで示す位置の挿入機器アッセンブリの第１操作子の近傍を拡大して示す概略図である。 図６は第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのシースを示す概略的な縦断面図である。 図７は第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプを示す概略的な縦断面図である。 図８Ａは第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、連動部を使ってシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を、曲げ部の遠位側の面に当接させて、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部に連続的に形成された案内部に向けた状態を示す模式図である。 図８Ｂは第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、連動部を使ってシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部とガイドパイプの先端との間に配置した状態を示す模式図である。 図８Ｃは第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させた後、第１及び第２操作子から連動部を取り外した状態を示す模式図である。 図８Ｄは第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させて第１及び第２操作子から連動部を取り外した後、ガイドパイプに対するシースの位置を維持した状態で、内視鏡の挿入部の先端をガイドパイプの先端に対して突出させた状態を示す模式図である。 図９Ａは鼻に対する副鼻腔の上顎洞の位置関係を示すとともに、挿入機器アッセンブリのガイドパイプの先端部を上顎洞の入口に配置して、ガイドパイプの先端からシースの先端及び／又は内視鏡の挿入部の先端を突出させた状態を示す概略図である。 図９Ｂは鼻に対する副鼻腔の上顎洞の位置関係を示すとともに、挿入機器アッセンブリのガイドパイプの先端部を上顎洞の入口に配置して、ガイドパイプの先端からシースの先端及び／又は内視鏡の挿入部の先端を突出させた状態を示す概略的な断面図である。 図１０Ａは第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリに対して、連動部を用いずに、ガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、シースの先端を通過させ、内視鏡の挿入部の先端を直管の内部に配置した状態を示す模式図である。 図１０Ｂは第１実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリに対して、連動部を用いずに、ガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、シースの先端を通過させた状態で、内視鏡の挿入部の先端を、直管の内部からガイドパイプの曲げ部を通過させようとしているときに、シースの復元力を受けている状態を示す模式図である。 図１１は第１実施形態の変形例に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、連動部を使ってシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部とガイドパイプの先端との間に配置した状態を示し、内視鏡の挿入部の先端硬質部の先端と基端との間にシースの先端を配置した状態を示す模式図である。 図１２Ａは第１実施形態の変形例に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、連動部を使ってシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部とガイドパイプの先端との間に配置した状態を示すとともに、クリック機構がクリック感を付加する直前の状態を示す模式図である。 図１２Ｂは第１実施形態の変形例に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、連動部を使ってシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部とガイドパイプの先端との間に配置した状態を示すとともに、クリック機構がクリック感を付加した直後の状態を示す模式図である。 図１３Ａは第２実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、連動部を使ってシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部とガイドパイプの先端との間に配置した状態を示す模式図である。 図１３Ｂは第２実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させた後、連動部の連動状態を解除して非連動状態にして内視鏡の挿入部の先端をシースの先端に対して突出させた状態を示す模式図である。 図１４Ａは第２実施形態の第１変形例に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、連動部を使ってシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部とガイドパイプの先端との間に配置した状態を示す模式図である。 図１４Ｂは第２実施形態の第１変形例に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させた後、連動部の連動状態を解除して非連動状態にして内視鏡の挿入部の先端をシースの先端に対して突出させた状態を示す模式図である。 図１５Ａは第２実施形態の第２変形例に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、連動部を使ってシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部とガイドパイプの先端との間に配置した状態を示す模式図である。 図１５Ｂは第２実施形態の第２変形例に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させた後、連動部の連動状態を解除して非連動状態にして内視鏡の挿入部の先端をシースの先端に対して突出させた状態を示す模式図である。 図１６Ａは第３実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、内視鏡の操作子を動作させるのにシースを連動させてシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、シースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を曲げ部とガイドパイプの先端との間に配置した状態を示す模式図である。 図１６Ｂは第３実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、内視鏡の操作子を動作させるのにシースを連動させてシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させた後、ガイドパイプに対する内視鏡の挿入部の先端の位置を維持して、シースをガイドパイプの先端側から抜去している状態を示す模式図である。 図１６Ｃは第３実施形態に係る処置システムの挿入機器アッセンブリのガイドパイプの曲管の曲げ部に対して、内視鏡の操作子を動作させるのにシースを連動させてシースの先端及び内視鏡の挿入部の先端を通過させ、ガイドパイプに対する内視鏡の挿入部の先端の位置を維持して、シースをガイドパイプの先端側から抜去した後、操作子を操作して、内視鏡の挿入部の先端をガイドパイプの先端に対して突出させた状態を示す模式図である。

以下、図面を参照しながらこの発明を実施するための形態について説明する。
第１実施形態について、図１Ａから図１０Ｂを参照しながら説明する。

図１Ａに示すように、この実施形態に係る処置システム（内視鏡システム）１０は、副鼻腔に対する挿入機器アッセンブリ１２と、コントローラ１４と、モニタ１６とを有する。

挿入機器アッセンブリ１２には、吸引源２２及び給液源（送液源）２４を接続可能である。挿入機器アッセンブリ１２から延びたチューブ２６の端部と吸引源２２及び給液源２４との間には、例えば３方活栓のような切替弁２８が配設されている。このため、ユーザは、切替弁２８の操作により、挿入機器アッセンブリ１２に対して吸引源２２及び給液源２４を選択的に使用することができる。また、例えば切替弁２８と給液源２４との間には、例えば投薬のために、シリンジ３２を着脱可能に接続可能な３方活栓のような開閉弁３０が配設されていることも好適である。切替弁２８及び開閉弁３０はコントローラ１４に接続される図示しないスイッチの切り替えにより電磁的に動作されるものであっても、手動で切り替えられるものであっても良い。

給液源２４から供給する液体は適宜に選択可能である。給液源２４は、鼻Ｎの内部の副鼻腔の、例えば上顎洞Ｍの内部（図９Ａ及び図９Ｂ参照）などの患部の洗浄のために、生理食塩水を供給することができる。さらに、その患部の処置のために薬液を供給することができる。薬液は、主にステロイド、抗菌剤などを投与する。このとき、ただ単に薬液を投薬するだけではなく、患部に対する薬液の滞留時間を延ばすために体温程度の温度になると粘性が増す温度応答性ゲル等を薬液に使用してもよい。この場合、薬液を患部に投与すると、患者の体温により薬液の粘性が増し、薬液が患部から流れ難くなり、薬液の滞留時間が長くなる。このような薬液を患部に投薬すると、患部に薬液が留置され易い。なお、吸引源２２は、例えば手術室の壁に配設された吸引装置をそのまま用いることができる。吸引源２２を作動させることで、副鼻腔の例えば上顎洞Ｍ及び鼻腔内の患部周辺に存在する粘性物質を除去することができる。生理食塩水で患部及びその周辺を洗浄したときには、その洗浄液を粘性物質とともに除去することができる。

図２Ａ及び図２Ｂに示すように、挿入機器アッセンブリ１２は、ハンドルユニット１０２と、ガイドパイプ１０４と、シース１０６と、内視鏡１０８とを有する。

内視鏡１０８は、シース１０６に進退可能に挿通される挿入部２４２と、折れ止め２４４と、支持部２４６と、ケーブル２４８とを有する。挿入部２４２は、例えば２００ｍｍ程度の長さを有し、後述するガイドパイプ１０４の先端（先端開口）１０４ａに対して例えば、１００ｍｍ程度突出可能に形成されている。挿入部２４２は外径が１ｍｍから２ｍｍ程度の小径であることが好ましく、特に１．４ｍｍ程度であることが好ましい。このように、挿入部２４２の外径が極めて小径であるため、内視鏡１０８は、ファイバ型、例えばＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子型など、どのようなタイプのものを用いてもよいが、走査型のものが用いられることが好ましい。このような内視鏡１０８を用いることにより、挿入部２４２の外径を小径にすることができ、かつ、良好な画質が得られる。

走査型内視鏡１０８は公知であるので詳細な説明を省略するが、挿入部２４２の先端部２４２ａの内部の構造は図３に示すように形成されている。

図３に示すように、走査型内視鏡１０８の挿入部２４２は、先端硬質部２５２と、可撓管２５４と、照明窓２５６と、アクチュエータ２５８と、照明用ファイバ２６０と、複数の受光用ファイバ２６２とを有する。このうち、照明窓２５６、アクチュエータ２５８、照明用ファイバ２６０及び複数の受光用ファイバ２６２は観察光学系２６４を形成する。このため、挿入部２４２の内側には、観察光学系２６４が配設されている。観察光学系２６４のうち、アクチュエータ２５８、照明用ファイバ２６０及び複数の受光用ファイバ２６２は図１Ａに示すコントローラ１４に、それぞれ光学的及び／又は電気的に接続されている。

図１Ａに示すコントローラ１４は内視鏡１０８の観察光学系２６４を制御する。コントローラ１４はアクチュエータ２５８の動作を制御する。コントローラ１４は、例えば白色光などの図示しない光源を有し、適宜に照明用ファイバ２６０に観察のための光を入射する。コントローラ１４は、受光用ファイバ２６２で受光した光を画像化する。

挿入部２４２の先端部２４２ａには、先端硬質部２５２、照明窓２５６、アクチュエータ２５８、照明用ファイバ２６０の先端、及び、複数の受光用ファイバ２６２の先端が配設されている。

先端硬質部２５２の先端面（先端）２５２ａには、照明窓２５６及び受光用ファイバ２６２の先端が固定されている。複数の受光用ファイバ２６２の先端は、照明窓２５６の周囲に適宜の間隔に固定されている。

先端硬質部２５２には、照明窓２５６の基端側にアクチュエータ２５８が配設されている。アクチュエータ２５８は、照明用ファイバ２６０の先端部（最も先端よりも基端側の部位）を支持している。アクチュエータ２５８は、コントローラ１４により例えば渦巻き状に揺動される。このため、照明用ファイバ２６０の先端２６０ａがアクチュエータ２５８の動作にしたがって渦巻き状に揺動される。したがって、照明用ファイバ２６０の先端、照明窓２５６を通して被写体の表面に、照明光が渦巻き状に走査される。複数の受光用ファイバ２６２は、被写体からの戻り光を受光して、コントローラ１４に光を導く。図１Ａに示すコントローラ１４は、複数の受光用ファイバ２６２により受光した光を画像化するとともに、コントローラ１４に接続されたモニタ１６にその画像化した像を表示する。

図３に示すように、先端硬質部２５２の基端側には、可撓管２５４がその基端側に向かって延出されている。なお、先端硬質部２５２の長さは例えば１０ｍｍ程度である。このため、挿入部２４２の全長の大半は、可撓管２５４が占めている。言い換えると、挿入部２４２の殆どは、可撓性を有する部位として形成されている。可撓管２５４の基端には、折れ止め２４４が固定されている。折れ止め２４４の基端には、支持部２４６が固定されている。支持部２４６の基端には、ケーブル２４８が固定されている。ケーブル２４８の基端は、コントローラ１４に接続されている。

ハンドルユニット１０２はユーザに把持されて適宜に操作される。この内視鏡用処置システム１０では、中心軸Ｃの内側から外側に向かって、内視鏡１０８の挿入部２４２、シース１０６、ガイドパイプ１０４の順に配置されている。

ハンドルユニット１０２は、本体１１２と、ガイドレール１１４と、シース１０６を移動させる第１操作子（シース操作部）１１６と、内視鏡１０８の挿入部２４２を支持して移動させる第２操作子（内視鏡操作部）１１８とを有する。

図１Ａから図２Ｂに示すように、本体１１２は、その先端１１２ａ及び基端１１２ｂにより長手軸Ｌを規定する。図４Ａ及び図４Ｂに示すように、本体１１２はその横断面が略Ｕ字状に形成されている。本体１１２の上側は開口している。図２Ａ及び図２Ｂに示すように、ガイドレール１１４は、本体１１２の先端１１２ａ及び基端１１２ｂにそれぞれ固定されている。

ガイドレール１１４は、本体１１２の先端１１２ａ及び基端１１２ｂの間を真っ直ぐに連結するロッド又はパイプにより形成されている。ガイドレール１１４は例えばステンレス鋼材等の剛性材で形成されている。ガイドレール１１４は、１つでも良いが、互いに平行な２つ（１対）などの複数で形成されていることが好ましい。

図２Ａ、図２Ｂ及び図５Ａに示すように、本体１１２の先端１１２ａには、ガイドパイプ１０４の基端が連結される連結パイプ１２０が固定されている。連結パイプ１２０の内周面とシース１０６の後述するインナーパイプ１５６の外周面との間には、Ｏリング１２０ａが配設されている。Ｏリング１２０ａは、その内周面とシース１０６のインナーパイプ１５６の外周面との間に適宜の摩擦力を発揮する。このため、シース１０６は、ユーザの操作により中心軸Ｃの軸周りに回動させること、中心軸Ｃに沿って移動させることは可能であるが、自由な移動が抑制されている。なお、Ｏリング１２０ａは押さえ部材１２０ｂにより、連結パイプ１２０の基端側から脱落が防止されている。

図２Ａ、図２Ｂ、図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、ハンドルユニット１０２の本体１１２の先端１１２ａと基端１１２ｂとの間には、ガイドレール１１４に沿って移動する第１及び第２ホルダ１２２，１２４が配設されている。第１ホルダ１２２は、本体１１２の先端１１２ａに近接し、第２ホルダ１２４は本体１１２の基端１１２ｂに近接している。そして、第１及び第２ホルダ１２２，１２４はガイドレール１１４に沿って互いに近接及び離隔可能である。

図４Ａ及び図５Ｂに示すように、第１ホルダ１２２には、内視鏡１０８の挿入部２４２の外周面と、シース１０６の内周面との間に連通する、Ｔ型パイプ１３２が支持されている。Ｔ型パイプ１３２の先端には、中心軸Ｃの軸周りに回転可能な第１ロータ１３４が配設されている。これら第１ホルダ１２２、Ｔ型パイプ１３２及び第１ロータ１３４により第１操作子１１６を形成する。第１操作子１１６は、ガイドパイプ１０４及び挿入部２４２に対してシース１０６をその軸方向に移動可能であるとともにその軸周りに回動可能である。このため、第１操作子１１６は、ガイドパイプ１０４及び挿入部２４２に対してシース１０６を移動させることが可能である。

なお、Ｔ型パイプ１３２にはＴ型パイプ１３２及び第１ロータ１３４の中心軸Ｃに管路１３２ａを通して連通する継手１３６が接続されている。継手１３６はハンドルユニット１０２の本体１１２の開口１１２ｃから突出している。継手１３６には、図１Ａに示す吸引源２２、給液源２４、切替弁２８、開閉弁３０が接続されている。

Ｔ型パイプ１３２の先端部の外周面と第１ロータ１３４との間、Ｔ型パイプ１３２の基端部の内周面と内視鏡１０８の挿入部２４２の外周面との間には、それぞれＯリング１３８ａ，１３８ｂが配置されている。特に、Ｏリング１３８ｂは押さえ部材１４０により、Ｔ型パイプ１３２の基端側から脱落が防止されている。このため、継手１３６から気体や液体が供給されたときに、Ｔ型パイプ１３２の先端に向かって気体や液体を導くことができる。

なお、Ｏリング１３８ｂは、その内周面と内視鏡１０８の挿入部２４２の外周面との間に適宜の摩擦力を発揮する。このため、内視鏡１０８の挿入部２４２は、ユーザの操作により中心軸Ｃの軸周りに回動させること、中心軸Ｃに沿って移動させることは可能であるが、自由な移動が抑制されている。また、ここでは、Ｏリング１３８ｂの内周面と内視鏡１０８の挿入部２４２の外周面との間の摩擦力は、第１操作子１１６の移動、すなわち挿入部２４２の移動により、第２操作子１１８が意図せず移動しない程度に設定されているものとする。

また、Ｏリング１３８ａは、その外周面と第１ロータ１３４との間に適宜の摩擦力を発揮する。このため、第１ロータ１３４は、ユーザの操作により中心軸Ｃの軸周りに回動させること、中心軸Ｃに沿って移動させることは可能であるが、自由な移動が抑制されている。

なお、ここでは第１ホルダ１２２が第１ロータ１３４を有する例について説明しているが、シース１０６を回転させる機構は必ず必要というわけではない。

ここで、図６に示すシース１０６は、挿入部２４２の先端２５２ａをその先端に設けられたシース先端開口（先端）１０６ａに対して突出可能に挿入部２４２をその内側に挿通させる内径を有する。シース１０６は、ガイドパイプ１０４の基端側開口部１０４ｂから、ガイドパイプ１０４の直管１７４を通して曲管１７２及び先端開口１０４ａに進退可能に挿通される。このため、シース１０６は、ガイドパイプ１０４の後述する曲げ部１７２ｃの先端側に設けられた先端１０４ａに対してその先端１０６ａを突出可能にガイドパイプ１０４の内側に挿通される。

図６に示すように、シース１０６は、先端側から基端側に向かって順に、シース本体１５２と、シースホルダ１５４と、インナーパイプ１５６とを有する。

シース本体１５２は、例えば０．１ｍｍ程度の肉厚を有する弾性変形可能な樹脂材で、管状に形成されている。シース本体１５２には、例えばブレードと称される網状管（図示せず）が埋設されている。このため、この実施形態に係るシース本体１５２は、単に樹脂材で形成されるよりも、コシが強く形成されている。したがって、シース１０６のシース本体１５２は、薄肉でありながら、中心軸Ｃの軸回りの回転追従性が良好で、かつ曲げられ易く、その内側に中空部分を確保するように折れ難く形成されている。そして、シース本体１５２は、図３に示す内視鏡１０８の挿入部２４２の可撓管２５４よりも曲げ難く形成されていることが好ましい。このため、シース本体１５２の先端１０６ａから内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２の全部及び可撓管２５４の一部を突出させたときに、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２の位置を、所望の状態に保持することができる。

図５Ａ及び図６に示すシースホルダ１５４は例えばステンレス鋼材などの剛性材で筒状に形成されている。シースホルダ１５４の内周面には、シース本体１５２の基端部の外周面が接着等により固定されている。シースホルダ１５４の外周面には、例えばステンレス鋼材などの剛性材で形成されたインナーパイプ１５６の先端部の内周面が接着等により固定されている。なお、インナーパイプ１５６の基端部は、第１ロータ１３４の内周面に接着等により固定されている。このため、第１操作子１１６の移動に連動して、インナーパイプ１５６、シースホルダ１５４及びシース本体１５２、すなわち、シース１０６が移動する。

詳細に説明すると、第１操作子１１６をハンドルユニット１０２に対して中心軸Ｃに沿って前進させると、インナーパイプ１５６、シースホルダ１５４及びシース本体１５２、すなわち、シース１０６が中心軸Ｃに沿って前進する。第１操作子１１６をハンドルユニット１０２に対して中心軸Ｃに沿って後退させると、インナーパイプ１５６、シースホルダ１５４及びシース本体１５２、すなわち、シース１０６が中心軸Ｃに沿って後退する。そして、第１操作子１１６をハンドルユニット１０２に対して中心軸Ｃの軸周りに回転又は回動させると、インナーパイプ１５６、シースホルダ１５４及びシース本体１５２、すなわち、シース１０６が中心軸Ｃの軸周りに、第１操作子１１６の回転又は回動方向と同じ方向に回転又は回動する。

図２Ａ、図２Ｂ及び図４Ｂに示すように、第２ホルダ１２４には、中心軸Ｃの軸周りに回転可能な第２ロータ１６２が配設されている。第２ロータ１６２は、内視鏡１０８の挿入部２４２の折れ止め２４４の基端側の支持部２４６を支持する。

ここで、内視鏡１０８の支持部２４６は横断面が略Ｄ字状に形成されている。このため、支持部２４６は平面２４６ａを有する。支持部２４６の平面２４６ａは、第２ロータ１６２に対してピン１６４で回り止めされている。このため、第２ロータ１６２を中心軸Ｃの軸周りに回動させると、内視鏡１０８の支持部２４６、折れ止め２４４及び挿入部２４２が中心軸Ｃの軸周りに回動する。これら第２ホルダ１２４及び第２ロータ１６２により第２操作子１１８を形成する。第２操作子１１８は、ガイドパイプ１０４及びシース１０６に対して挿入部２４２をその軸方向に移動可能であるとともにその軸周りに回動可能である。このため、第２操作子１１８は、ガイドパイプ１０４及びシース１０６に対して挿入部２４２を移動させることが可能である。

なお、ここでは第２ホルダ１２４が第１ロータ１６２を有する例について説明しているが、内視鏡１０８の挿入部２４２を回転させる機構は必ず必要というわけではない。

ガイドパイプ１０４は、その先端１０４ａを通して内視鏡１０８の観察光学系２６４で挿入部２４２の先端２５２ａの先端側かつ先端１０４ａの先端側を観察可能である。ガイドパイプ１０４は、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａをその先端１０４ａに対して突出させた状態で挿入部２４２の先端２５２ａの先端側を観察光学系２６４で観察可能に挿入部２４２をその内側に挿通させることができる。

図７に示すように、ガイドパイプ１０４は、曲管１７２と直管（ガイドパイプ本体）１７４とが連続して形成されている。ガイドパイプ１０４は、内視鏡１０８の挿入部２４２及びシース１０６のシース本体１５２を挿通可能な内径（例えば１．６ｍｍから３．０ｍｍ程度）を有する。ここでは、直管（ガイドパイプ本体）１７４が真っ直ぐであるものとして説明するが、適宜に曲げられている部分が存在しても良いことはもちろんである。直管１７４の長さは、図９Ｂに示す外鼻孔Ｅから観察対象／処置対象の副鼻腔に対する距離により決められる。例えば外鼻孔Ｅから上顎洞Ｍの入口Ｇまでの距離は、３０ｍｍから９０ｍｍ程度である。
曲管１７２は、先細に形成され、副鼻腔の例えば上顎洞Ｍの入口Ｇに嵌められる先端部１７２ａと、先端部１７２ａに連続的に形成された案内部１７２ｂと、案内部１７２ｂに連続的に形成され直管１７４の先端に一体化された曲げ部（ガイドパイプ曲げ部）１７２ｃとを有する。曲管１７２の形状によっては、案内部１７２ｂが存在せず、曲げ部１７２ｃに先端部１７２ａが連続的に形成されていることも好ましい。曲管１７２の曲げ部１７２ｃは、直管１７４に対する角度αが例えば１１０°程度に曲げられている。なお、図８に示すように曲管１７２が曲げられたガイドパイプ１０４は、副鼻腔のうちの、例えば上顎洞Ｍを観察したり、処置したりする際に用いられる。

ここで、図７に示すガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃの曲げ半径Ｒは例えば５ｍｍから２０ｍｍ程度、好ましくは６ｍｍ程度である。曲管１７２の曲げ部１７２ｃの曲げ半径Ｒは、シース１０６のシース本体１５２が外周に配置された状態の内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２の先端面２５２ａから中心軸Ｃに沿って基端側に向かう長さ（硬質長）を考慮して設定されている。ここでは、ガイドパイプ１０４は、内視鏡１０８による観察を行うため、単なるガイドワイヤやライトガイドファイバを用いるよりも、その内径を大きくしている。また、特に直管１７４の内径は、曲管１７２の内径よりも小さくすることができるが、吸引性能をより効果的に発揮させるために、略同一の内径としている。

なお、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の先端部１７２ａは先細に形成されているため、副鼻腔の例えば上顎洞Ｍの入口Ｇの大きさによるが、ガイドパイプ１０４の先端（ガイドパイプ先端開口）１０４ａを、副鼻腔の例えば上顎洞Ｍの入口（開口）Ｇ（図９Ａ及び図９Ｂ参照）の手前側から奥側に配置し易い。ガイドパイプ１０４の先端１０４ａは、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端部２４２ａを通すことが可能なように、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端部２４２ａの外径よりも僅かに大きな内径に形成されている。ガイドパイプ１０４の先端１０４ａの内径は、例えば２ｍｍから４ｍｍ程度に形成されていることが好ましい。また、ガイドパイプ１０４の直管１７４の中心軸Ｃに対するガイドパイプ１０４の先端１０４ａの高さ（距離）は、略２０ｍｍ以下であることが好ましい。これらガイドパイプ１０４の各種の数値（例えば内径及び高さ）は、ガイドパイプ１０４を鼻腔内に挿入可能か否か、ガイドパイプ１０４をハンドリングする際の操作性を考慮して、適宜に設定される。

このガイドパイプ１０４の直管１７４に対して、内視鏡１０８の挿入部２４２が挿通されたシース１０６が移動可能である。ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃは、直管１７４の先端側に連続しており、シース１０６に内視鏡１０８の挿入部２４２が挿通された状態で内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２をガイドパイプ１０４の先端１０４ａを通して先端側に突出可能な内径及び曲げ半径を有する。

なお、ガイドパイプ１０４の直管１７４は、金属（ステンレス鋼材やアルミニウム合金材等）、硬質樹脂（ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等）のような剛性材で形成されていても良いし、剛性材と、例えばシリコーン材のような可撓性を有する可撓性材とが軸方向に連結されて組み合わせられて形成されていても良い。後者の場合、直管１７４は、剛性部１７４ａと弾性変形可能な弾性部１７４ｂと基端側剛性部１７４ｃを有する。このため、直管１７４は少なくとも一部が弾性変形可能である。ここでは、直管１７４のうち剛性部１７４ａの基端（弾性部１７４ｂの先端）から曲管１７２の先端までが、継ぎ目なく一体的にステンレス鋼材で形成されているものとして説明する。なお、弾性部１７４ｂは、直管１７４のうち、先端と基端との間のいずれの位置に形成されていても良い。このような弾性部１７４ｂにより、例えば曲管１７２の先端部１７２ａ又は先端１０４ａが生体組織に当接すると、直管１７４が弾性部１７４ｂで弾性変形する。このため、ガイドパイプ１０４により生体組織に負荷をかけるのを防止することができる。

直管１７４は例えば適宜（一定）の可撓性を有して形成されていても同様の効果が得られる。ただし、ガイドパイプ１０４の直管１７４は、シース１０６、内視鏡１０８の挿入部２４２より高い剛性を有することが好ましい。このため、ガイドパイプ１０４の内部を挿通するシース１０６、内視鏡１０８の挿入部２４２をガイドすることができる。なお、ガイドパイプ１０４は、直管１７４だけでなく、曲管１７２も、シース１０６、内視鏡１０８の挿入部２４２より高い剛性を有し適宜の可撓性を有する樹脂材で形成されていることも好ましい。

図５Ａに示すように、ガイドパイプ１０４の直管１７４の弾性部１７４ｂの基端（基端側開口部）１０４ｂには、アダプタ１７５が固定されている。アダプタ１７５は例えばネジ等の固定体１７５ａにより連結パイプ１２０に固定される。なお、連結パイプ１２０とガイドパイプ１０４のアダプタ１７５との間には、Ｏリング１２１ａが配設されている。このため、ガイドパイプ１０４とアダプタ１７５との間がシールされる。したがって、ガイドパイプ１０４の内周面とアダプタ１７５との間を気密及び／又は液密にすることができる。

なお、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａは、丸みを帯びた形状に形成されていることが好ましい。このため、鼻の中の粘膜に負荷を与えることが防止されている。

曲管１７２の先端部１７２ａの外周面には、例えばリング状に弾性変形可能なバルーン（図示せず）が配置されていることが好ましい。バルーンを膨らませることにより、副鼻腔の入口に対して、ガイドパイプ１０４の先端部１７２ａの外周面を副鼻腔の例えば上顎洞Ｍの開口部周辺に保持することができる。このため、バルーンを膨らませることにより、ガイドパイプ１０４の先端部１７２ａが副鼻腔の例えば上顎洞Ｍの入口Ｇに対して位置ズレするのを防止することができる。
バルーンの代わりに、例えばゴム材等の柔軟なリング（図示せず）が用いられることも好適である。リングは、バルーンを用いるのと同様に、副鼻腔の例えば上顎洞Ｍのやや大きな入口Ｇに対して弾性変形して入れられた状態で保持でき、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａが副鼻腔の入口から抜けたり、ガイドパイプ１０４が副鼻腔内に入り過ぎて内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの位置が不安定になるのを防止することができる。

ここでは、説明の簡略化のため、ガイドパイプ１０４のうち、直管１７４に対する曲管１７２の曲げ方向は、ハンドルユニット１０２の本体１１２に対して上側（図１Ｂ参照）に規定されているものとする。

なお、この実施形態では、ガイドパイプ１０４の直管１７４に対する曲管１７２の曲げ方向を、上側（ハンドルユニット１０２の本体１１２の開口方向）として説明するが、ユーザの好みにより、適宜に設定可能である。

図１Ａから図２Ｂに示すように、第１及び第２操作子１１６，１１８は、連動部（同期部）２００により動作が同期する状態に連結されている。連動部２００は、樹脂材で形成されていても良く、金属材で形成されていても良い。連動部２００は、ガイドパイプ１０４に対してシース１０６及び内視鏡１０８をセットする際に用いられることが好ましい。また、必要に応じて、連動部２００は、ガイドパイプ１０４で後述する上顎洞Ｍの内部を観察及び処置する際に用いられることが好ましい。

連動部２００は、第１操作子１１６を支持する第１支持部２０２と、第２操作子１１８を支持する第２支持部２０４と、第１及び第２支持部２０２，２０４を連結する連結体２０６とを有する。このため、連動部２００は、第１及び第２操作子１１６，１１８を所定の間隔に離間させた状態を維持する。そして、連動部２００は、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａ及びシース１０６の先端１０６ａの位置を略一致させた状態に維持する。なお、連動部２００は、連結体２０６に対して第１及び第２支持部２０２，２０４の位置を調整可能であることも好適である。この場合、連動部２００は、気温などにより、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２の長さが変化しても、適宜の状態に設定できる。

連動部２００を中心軸Ｃの軸方向に沿って移動させると、第１操作子１１６及び第２操作子１１８が連動して同じ方向に移動する。このため、連動部２００をハンドルユニット１０２に対して中心軸Ｃに沿って前進させると、第１及び第２操作子１１６，１１８が連動して前進する。連動部２００をハンドルユニット１０２に対して中心軸Ｃに沿って後退させると、第１及び第２操作子１１６，１１８が連動して前進する。これは、連動部２００の代わりに、第１操作子１１６を操作しても、第２操作子１１８を操作しても同じである。

連動部２００は、第１及び第２操作子１１６，１１８から容易に取り外し可能である。特に、連動部２００は、ユーザがハンドルユニット１０２を把持している際に、片手で取り外し可能である。なお、第１及び第２操作子１１６，１１８の距離を調整した後で、連動部２００を、再び取り付けることも容易である。

なお、連動部２００は、ハンドルユニット１０２に対して図示しない紐などの連結部材で連結されていることも好ましい。この場合、取り外した連動部２００を探す手間が省ける。

次に、この実施形態に係る処置システム１０の作用について図８Ａから図９Ｂを用いて説明する。

図８Ａ及び図８Ｂには、ガイドパイプ１０４、シース１０６及び内視鏡１０８に対する連動部２００の模式図を示す。詳細は後述するが、図８Ａは、連動部２００を操作して、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２を前進させたときに、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃにある状態を示す。図８Ｂは、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを超えた直後の状態を示す。図８Ｃは、図８Ｂに示す状態のときに連動部２００をハンドルユニット１０２から取り外してガイドパイプ１０４に対してシース１０６の位置を保持したまま内視鏡１０８の挿入部２４２を前進させている状態を示す。図８Ｄは、図８Ｃに示す状態から更に内視鏡１０８の挿入部２４２を前進させて、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａ及びシース１０６の先端１０６ａから内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを突出させた状態を示す。なお、図８Ｃ及び図８Ｄに示すように、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを超えた位置にあるとき、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを超えた位置を維持した状態で、自在に動かすことが可能である。

そして、ここでは、処置システム１０を用いて副鼻腔のうちの例えば上顎洞Ｍを観察し、処置する場合の例について説明する。処置システム１０を用いた一連の処置は、以下のように行われる。

（ステップ１）処置システム１０の挿入機器アッセンブリ１２を以下のように準備する。

図１Ａから図２Ｂに示すように、ガイドパイプ１０４及びシース１０６に対して内視鏡１０８の挿入部２４２を挿通させて、挿入機器アッセンブリ１２を形成する。図１Ａに示すように、挿入機器アッセンブリ１２の内視鏡１０８のケーブル２４８をコントローラ１４に接続する。その他、ハンドルユニット１０２の継手１３６を切替弁２８に接続し、処置システム１０を形成する。

図５Ａに示すように、シース１０６は、その外周面と、連結パイプ１２０に配置されたＯリング１２０ａとの間の摩擦と、第１操作子１１６に配置されたＯリング１３８ａと第１ロータ１３４との間の摩擦により、重力等により第１操作子１１６が意図せず回動すること、中心軸Ｃに沿って意図せず移動することが抑制されている。同様に、図５Ｂに示すように、内視鏡１０８の挿入部２４２は、その外周面と、第１操作子１１６に配置されたＯリング１３８ｂとの間の摩擦により、重力等により第２操作子１１８が意図せず回動することと、中心軸Ｃに沿って意図せず移動することが抑制されている。このとき、Ｏリング１３８ｂの内周面と内視鏡１０８の挿入部２４２の外周面との間の摩擦力は、第１操作子１１６と第２操作子１１８とが独立して動作する程度に設定されている。

第１操作子１１６及び第２操作子１１８に対して連動部２００が嵌められていない場合は、図１Ａから図２Ｂに示すように、連動部２００を適切に嵌める。シース１０６の長さ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の長さは適宜に調整されているため、第１操作子１１６及び第２操作子１１８に対して連動部２００が適切に嵌められていれば、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの位置が一致又は略一致すなわち近接する。このとき、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは、シース１０６の先端１０６ａに対して僅かに突出していても良く、僅かに引き込まれていても良い。連動部２００は、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは、シース１０６の先端１０６ａに対して僅かに引き込まれていても、内視鏡１０８は、挿入部２４２の観察光学系２６４によって、シース１０６の先端開口１０６ａを通して外部を観察することが可能であるように第１操作子１１６と第２操作子１１８との間の距離を設定している。そして、連動部２００、第１操作子１１６及び第２操作子１１８は互いに従属的に動作する。このため、シース１０６及び内視鏡１０８は、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの位置を略一致させた状態でガイドパイプ１０４及びハンドルユニット１０２に対して動かされる。

そして、第１操作子１１６及び第２操作子１１８に連動部２００を配置した状態で、第１操作子１１６及び第２操作子１１８をハンドルユニット１０２の最も基端側の位置に配置した状態をニュートラル状態とする。このとき、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは、ガイドパイプ１０４の直管（ガイドパイプ本体）１７４の内側にある。そして、内視鏡１０８でガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃの遠位側の面１７３を観察可能であるが、案内部１７２ｂ及び先端部１７２ａは観察することができない。

ユーザは、図８Ａに示すように、ニュートラル状態からガイドパイプ１０４に対して連動部２００を前進させて、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過させる。このとき、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃのうち、遠位側の面１７３に当接する。

シース１０６には適度なコシがある。このため、シース１０６がガイドパイプ１０４に沿って前進させられて曲管１７２の曲げ部１７２ｃの遠位側の面１７３に当接すると、シース１０６の先端１０６ａが遠位側の面１７３から反力を受けて、案内部１７２ｂに向けられる。このとき、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａに先端硬質部２５２が存在するため、シース１０６の先端１０６ａの近傍（先端部１５２ａ）は略真っ直ぐの状態である。

図８Ｂに示すように、連動部２００を更に前進させると、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の遠位側の面１７３に沿って曲管１７２の曲がり方向と同じ方向、すなわち、案内部１７２ｂに向かって曲げられる。そして、内視鏡１０８の先端硬質部２５２は、シース１０６の先端１０６ａとともに曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過する。内視鏡１０８でガイドパイプ１０４の先端開口１０４ａを観察することで、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａが曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過したことを認識できる。このとき、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは、ガイドパイプ１０４の曲げ部１７２ｃを通過して、曲げ部１７２ｃと先端開口１０４ａとの間、すなわち案内部１７２ｂ又は先端部１７２ａに位置している。

なお、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の先端硬質部２５２がガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過しない場合、ハンドルユニット１０２の第１及び第２ロータ１３４，１６２（図２Ａ、図２Ｂ、図４Ａ及び図４Ｂ参照）を適宜に動かしてシース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２を適宜に回動させる。その後、上述したように、内視鏡１０８の先端硬質部２５２を、シース１０６の先端１０６ａとともに曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過させる。

図８Ｃに示すように、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２が曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過したら、第１操作子１１６及び第２操作子１１８から連動部２００を取り外す。このとき、シース１０６は図５Ａに示すＯリング１２０ａにより、内視鏡１０８の挿入部２４２は図５Ｂに示すＯリング１３８ｂにより、ハンドルユニット１０２及びガイドパイプ１０４に対して意図せず移動することを防止している。

そして、図８Ｄに示すように、第２操作子１１８を操作して、シース１０６の先端１０６ａ及びガイドパイプ１０４の先端１０４ａに対して内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを突出させる。ガイドパイプ１０４の外部に内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを突出させた場合、内視鏡１０８の挿入部２４２の観察光学系２６４により、ガイドパイプ１０４の外部の様子を適宜に観察することができる。この場合、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａ及びシース１０６の先端１０６ａによる視野の妨げが防止されるので、内視鏡１０８の挿入部２４２の観察光学系２６４は、より広い範囲を観察可能である。このため、ユーザは、第１及び第２操作子１１６，１１８を適宜に移動させることにより、内視鏡１０８の挿入部２４２の観察光学系２６４によってガイドパイプ１０４の先端１０４ａ、シース１０６の先端１０６ａを観察しながら、ガイドパイプ１０４の外部の様子を適宜に観察することができる。このとき、内視鏡１０８の挿入部２４２がその可撓性により所望の位置に配置し難いのであれば、第１操作子１１６を操作して、シース１０６の先端１０６ａを内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａに近接させる。このとき、シース１０６のコシにより、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを、適宜の状態に保持できる。

その後、更に図８Ｃに示す状態に内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａをガイドパイプ１０４の先端１０４ａに対して僅かに引き込む。このとき、内視鏡１０８は、ガイドパイプ１０４の先端開口１０４ａを通して外部を観察可能な状態である。

そして、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、ユーザは、ガイドパイプ１０４の曲管１７２に対してシース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの位置が調整された状態で、挿入機器アッセンブリ１２のガイドパイプ１０４の先端１０４ａを、鼻Ｎの外鼻孔Ｅを通して副鼻腔に挿入する。この作業については後述する。

ところで、図１０Ａ及び図１０Ｂを用いて、連動部２００を用いない場合のガイドパイプ１０４に対するシース１０６及び内視鏡１０８の使用例について説明する。この場合、ユーザはハンドルユニット１０２に対して第１操作子１１６及び第２操作子１１８を連動して一緒に動かすことが難しい。このため、ユーザは第１操作子１１６及び第２操作子１１８をそれぞれ独立して動かすことになる。
まず、第１及び第２操作子１１６，１１８を操作して、ハンドルユニット１０２に対してシース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを最も基端側に移動させる。そして、例えば、図１０Ａに示すように、内視鏡１０８の挿入部２４２に対してシース１０６を先行させて、シース１０６の先端１０６ａをガイドパイプ１０４の先端開口１０４ａに近接させる。このとき、シース１０６の先端１０６ａは曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過して先端部１７２ａ又は案内部１７２ｂにあり、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２はガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過していない。
シース１０６は、内視鏡１０８の挿入部２４２の可撓管２５４よりもコシが強く、曲げ難く形成されている。このため、シース１０６の先端１０６ａが曲げ部１７２ｃを通過した場合には、シース１０６のうち曲げ部１７２ｃを通過した部分が真っ直ぐに戻ろうとする復元力Ｆが働いている。この状態で、ハンドルユニット１０２に対して第２操作子１１８を操作して、図１０Ｂに示すように、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２をガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過させようとする。このとき、内視鏡１０８の先端硬質部２５２は、シース１０６の復元力Ｆにより、シース１０６内で、可撓管２５４を真っ直ぐの状態に近づける力Ｆが負荷される。
このため、図１０Ｂに示すように、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２をシース１０６の先端１０６ａに向かって挿入していく際、シース１０６は、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２を曲げ部１７２ｃの遠位側の面１７３に向かって押し付ける力Ｆを付加する。したがって、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃに対して内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２を通過させ難いか、通過させることができない。いずれにしても、シース１０６により、内視鏡１０８の挿入部２４２、特に、先端硬質部２５２と可撓管２５４との境界付近に負荷がかけられる。

なお、内視鏡１０８の挿入部２４２の可撓管２５４は、シース１０６に対してコシがない。このため、シース１０６を用いずに内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａをガイドパイプ１０４の曲管１７２を通して先端開口１０４ａに近接させる場合、内視鏡１０８の挿入部２４２の可撓管２５４がガイドパイプ１０４の直管（ガイドパイプ本体）１７４の内部で波打ってしまうおそれがある。また、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過させる際に、先端硬質部２５２が案内部１７２ｂの方向を向かず、内視鏡１０８の先端硬質部２５２に負荷がかけられるおそれがある。このため、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃに対して内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを通過させる場合、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａに対してシース１０６を被せておくことが好ましい。

（ステップ２）処置システム１０の挿入機器アッセンブリ１２のガイドパイプ１０４の先端１０４ａ及びシース１０６の先端１０６ａと、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａとを外鼻孔Ｅから処置対象の副鼻腔、特に図９Ａ及び図９Ｂに示す上顎洞Ｍの入口（開口）Ｇに向かって挿入する。

ユーザは、上述した（ステップ１）で説明した状態（特に図８Ｃに示す状態）を維持しながら、挿入機器アッセンブリ１２のガイドパイプ１０４の先端１０４ａを例えば外鼻孔Ｅから副鼻腔の上顎洞Ｍの入口Ｇに導く。このとき、モニタ１６には、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａが対向している部分が表示されている。ユーザは、ハンドルユニット１０２を操作してガイドパイプ１０４の先端１０４ａを適宜に動かしながらモニタ１６を視認することで、外鼻孔Ｅから上顎洞Ｍの入口Ｇまでの挿入経路を逐一観察する。このとき、ガイドパイプ１０４の曲管１７２で外鼻孔Ｅから上顎洞Ｍに至る挿入経路を意図せず押圧しても、直管１７４の弾性部１７４ｂの弾性変形により、挿入経路に大きな力が負荷されるのが防止される。

上顎洞Ｍの入口Ｇは、中鼻道にあり、鉤状突起の背面に開口している。そして、上顎洞Ｍの入口Ｇは鉤状突起により遮蔽されていることがある。ユーザは、ハンドルユニット１０２を適宜に動かし、曲げ角度が１１０°のガイドパイプ１０４の曲管１７２により先端１０４ａを回り込まして内視鏡１０８により、モニタ１６で鉤状突起を認識する。ユーザは、このようにして、内視鏡１０８により、鉤状突起の背面に上顎洞Ｍの入口Ｇを見つけ出す。そして、内視鏡１０８により見つけ出した上顎洞Ｍの入口Ｇに向かってガイドパイプ１０４の先端１０４ａを移動させて挿入する。

このように、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａを含む先端部１７２ａを副鼻腔の上顎洞Ｍの入口Ｇに挿入して配置することで、上顎洞Ｍの内部に、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａ及び／又はシース１０６の先端１０６ａがアクセス可能となる。ユーザは、ガイドパイプ１０４の先端部１７２ａを上顎洞Ｍの入口Ｇに極力維持した状態で、上顎洞Ｍの内部の観察及び処置を行う。

なお、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａを外鼻孔Ｅから副鼻腔の上顎洞Ｍの入口Ｇに導く間にガイドパイプ１０４の先端１０４ａに対する内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの位置がずれてしまうことがある。この場合、上述した（ステップ１）で説明したように、連動部２００を用いて、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａの近傍に、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを配置する。このため、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａを外鼻孔Ｅから副鼻腔の上顎洞Ｍの入口Ｇに導く間中も、連動部２００をハンドルユニット１０２に取り付けていても良い。

そして、ガイドパイプ１０４の先端部１７２ａを上顎洞Ｍの入口Ｇに維持した状態で、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの前方が行き止まりである場合、モニタ１６全体に粘膜の色を示す観察像が表示される。一方、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの前方に挿入経路が存在する場合、モニタ１６には、粘膜だけでなく、狭窄部を通過していく様子が表示される。

第１の状態として、上顎洞Ｍの入口Ｇから上顎洞Ｍの内部までの挿入経路が狭い場合について簡単に説明する。
連動部２００を取り外して、第２操作子１１８を第１操作子１１６に近接させる。内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａ及びシース１０６の先端１０６ａに対して突出させる。このとき、挿入部２４２の先端２５２ａを、その狭い経路に対して通過させる。挿入部２４２の先端２５２ａが狭い経路を通過した後、又は、通過するのに伴って、ハンドルユニット１０２の本体１１２の先端１１２ａに向かって第１操作子１１６を移動させ、シース１０６の先端１０６ａを、挿入部２４２の先端２５２ａに近接させる。このとき、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは上顎洞Ｍの内部に配置されている。

第２の状態として、上顎洞Ｍの入口Ｇから上顎洞Ｍの内部までの挿入経路が挿入部２４２の先端２５２ａ及びシース１０６の先端１０６ａの両者を通すのに十分である場合について簡単に説明する。
連動部２００で第１及び第２操作子１１６，１１８を連動させた状態で、連動部２００、第１操作子１１６又は第２操作子１１８をハンドルユニット１０２の本体１１２の先端１１２ａに向かって移動させる。このとき、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａは上顎洞Ｍの内部に配置されている。その後、連動部２００を第１及び第２操作子１１６，１１８から取り外す。

第３の状態として、上顎洞Ｍの入口Ｇから上顎洞Ｍの内部までの挿入経路に粘性物質が付着している場合について簡単に説明する。
挿入経路に対して粘性物質が付着していることを内視鏡１０８の観察像で認識した場合、観察像を観察しながら、第１操作子１１６をハンドルユニット１０２に対して前進させ、シース１０６の先端１０６ａを粘性物質に近接する位置まで移動させる。必要に応じて、粘性物質を内視鏡１０８で観察可能なように第２操作子１１８をハンドルユニット１０２に対して前進させる。このとき、ユーザは、シース１０６の先端１０６ａを通して観察光学系２６４で挿入部２４２の先端２５２ａの先端側を観察可能である。
観察し終えた後、第１操作子１１６の位置を維持したまま、第２操作子１１８をハンドルユニット１０２に対して、後退させる。このため、シース１０６の先端１０６ａをガイドパイプ１０４の先端１０４ａに対して突出させた状態で、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａをシース１０６の先端１０６ａに対して引き込む。このとき、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを、ガイドパイプ１０４の曲げ部１７２ｃと先端１０４ａとの間に配置しておく。そして、図１Ａに示す吸引源２２を動作させて、粘性物質をシース１０６の先端１０６ａから、シース１０６の内周面と内視鏡１０８の挿入部２４２の外周面との間を通して吸引する。
粘性物質の吸引が難航した場合、ハンドルユニット１０２に対して第２操作子１１８を基端側に後退させ、シース１０６の内孔を解放し、吸引を行ってもよい。このとき、第２操作子１１８をハンドルユニット１０２に対して、最も基端側まで後退させる。そして、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを、ハンドルユニット１０２の継手１３６の位置よりも僅かに基端側の位置に配置しておく。そして、図１Ａに示す吸引源２２を動作させて、粘性物質をシース１０６の先端１０６ａから、シース１０６の内周面を通して吸引する。この場合、吸引路に内視鏡１０８の挿入部２４２が存在しないため、より大きな物質を吸引可能である。

吸引源２２の動作を停止させた後、上述した（ステップ１）で説明したように、第１及び第２操作子１１６，１１８をニュートラル状態に配置する。そして、連動部２００を用いて、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａの近傍に、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを配置する。その後、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを上顎洞Ｍの内部に配置する。

（ステップ３）次に、内視鏡１０８の観察像を用いて副鼻腔の上顎洞Ｍの内部を診断する。なお、ここでは、説明の簡略化のため、ガイドパイプ１０４のうち先端開口１０４ａを含む先端部１７２ａが上顎洞Ｍの入口Ｇに挿入された状態を維持する場合について説明するが、図９Ｂに示すように、上顎洞Ｍの入口Ｇに対してガイドパイプ１０４の先端部１７２ａが離れた位置にあっても良い。この場合、上顎洞Ｍの内部には、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの少なくとも一方が配置されていることが好適である。

上述した（ステップ２）で説明したように、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを上顎洞Ｍの内部に配置する。ハンドルユニット１０２に対して第２操作子１１８を前進させ、シース１０６の先端１０６ａから内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを突出させる。この状態で、上顎洞Ｍの内部の状態、例えば粘性物質が溜められているか否か、粘膜表面の状態、粘液の色、状態、粘膜の状態等を第２操作子１１８を動かして、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを動かしつつ、モニタ１６を観察して確認する。なお、ユーザは、必要に応じて第２操作子１１８の第２ロータ１６２を中心軸Ｃの軸回り方向に適宜に回動させてモニタ１６に表示される像を適宜の向きに回動させる。

上顎洞Ｍの内部に粘性物質が存在する場合、ユーザはモニタ１６でその色や量を確認する。粘性物質を吸引して除去する場合、ユーザは、シース１０６の先端１０６ａを上顎洞Ｍの内部に維持した状態で、上述したように、吸引源２２を動作させて吸引を行う。

吸引源２２を停止させた後、第２操作子１１８を第１操作子１１６に近接させて、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを、シース１０６の先端１０６ａを超えて副鼻腔内に挿入する。このとき、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを継手１３６の後方まで退避させていたのであれば、上述した（ステップ１）で説明したように、第１及び第２操作子１１６，１１８をニュートラル状態にした状態で連動部２００を用いて、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａの近傍に、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを配置する。そして、第１及び第２操作子１１６，１１８を操作して、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを上顎洞Ｍの内部に入れる。そして、モニタ１６で副鼻腔内の粘膜・粘性物質の色や状態、粘性物質の量を再確認する。このとき、第１及び第２操作子１１６，１１８を適宜に進退させるとともに、第２操作子１１８の第２ロータ１６２を適宜に回転させて、上顎洞Ｍの内部を確認する。特に、上顎洞Ｍの内部の粘膜のうち、炎症を起こしている部分を確認する。

このようにして、ユーザは、上顎洞Ｍの内部を内視鏡１０８を用いて観察して、患部の状態について診断を行う。

（ステップ４）必要に応じて、給液源２４から上顎洞Ｍの内部に生理食塩水等の液体を入れて副鼻腔内を洗浄する。

液体の送液量を多くしたい場合、シース１０６の先端１０６ａを上顎洞Ｍの内部に維持した状態で、挿入部２４２の先端２５２ａをシース１０６の先端１０６ａ、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａを通して、ガイドパイプ１０４内から抜去する。そして、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを継手１３６の後方まで退避させる。

この状態で給液源２４から液体を供給する場合、内視鏡１０８の挿入部２４２がシース１０６の内側に存在する場合よりも多くの液量を供給できる。このため、この挿入機器アッセンブリ１２を用いると、より広い範囲を洗浄することができる。

続いて、このように生理食塩水（洗浄液）で上顎洞Ｍの内部を洗浄した後、粘性物質を含む生理食塩水を吸引源２２で吸引する。

そして、上述した（ステップ１）で説明したように、第１及び第２操作子１１６，１１８をニュートラル状態にした状態で連動部２００を用いて、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａの近傍に、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを配置する。そして、第１及び第２操作子１１６，１１８を操作して、シース１０６の先端１０６ａを上顎洞Ｍの内部に入れるとともに、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを上顎洞Ｍの内部に入れる。そして、第２操作子１１８の第２ロータ１６２を適宜に回動させて、モニタ１６で上顎洞Ｍの内部の粘膜の色や量を確認する。

上顎洞Ｍの内部に粘性物質が残留している場合、その粘性物質を吸引する。吸引できない粘性物質が存在したり、特定の粘膜組織を採取したい場合、シース１０６の先端１０６ａを上顎洞Ｍの内部に維持した状態で、内視鏡１０８をハンドルユニット１０２から取り外す。内視鏡１０８の支持部２４６の平面２４６ａに配置したピン１６４を除去して、内視鏡１０８の挿入部２４２を挿入機器アッセンブリ１２から取り外す。そして、内視鏡１０８の挿入部２４２をシース１０６から抜去する。

鉗子やブラシ等をＴ型パイプ１３２の基端側からシース１０６の内側を通し、シース１０６の先端１０６ａを超えて上顎洞Ｍの内部に挿入する。この状態で、鉗子やブラシ等で上顎洞Ｍの内部の粘膜組織を採取してもよい。これらの鉗子やブラシ等は、吸引の代わりに粘性物質を回収するのに使用することもできる。

（ステップ５）副鼻腔内を治療する。例えば、上顎洞Ｍの内部の患部に対して投薬する。

鉗子やブラシ等をシース１０６から除去し、再び、内視鏡１０８の挿入部２４２をハンドルユニット１０２に装着する。上述した（ステップ１）で説明したように、第１及び第２操作子１１６，１１８をニュートラル状態にした状態で連動部２００を用いて、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａの近傍に、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを配置する。シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２を適宜に動かして、患部を確認する。

薬液は、給液源２４からシース１０６の内周面と挿入部２４２の外周面との間を通して患部に付着させる。このとき、送液する薬液は、ステロイド及び／又は抗菌剤などである。またさらに、送液した薬液は、送液後に上顎洞Ｍの内部に貯留させることが好ましい。薬液は、例えば、その方法として、体温程度の温度になると粘性が増す温度応答性ゲルにステロイド及び／又は抗菌剤などの薬剤を含ませて、送液する。薬液は送液後に粘性が増すため、薬液を患部により長時間触れさせておくことができる。そして、上顎洞Ｍの内部に薬剤を貯留させることにより、薬剤の効果を長引かせることができる。

また、必要であれば、シース１０６に対して内視鏡１０８の挿入部２４２を抜去した状態で、薬剤を患部に投与する。

（ステップ６）内視鏡用処置システム１０の挿入機器アッセンブリ１２を上顎洞Ｍの内部から抜去する。

第１及び第２操作子１１６，１１８をハンドルユニット１０２の本体１１２の基端１１２ｂに向かって移動させる。このため、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａ及びシース１０６の先端１０６ａを上顎洞Ｍの内部から抜去する。そして、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａに対して、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを引き込む。バルーンを膨らませていた場合、バルーンを収縮させる。

そして、上顎洞Ｍの入口Ｇに配置されたガイドパイプ１０４の曲管１７２の先端部１７２ａが鼻の内部の粘膜組織に極力当接しないように、上顎洞Ｍの入口Ｇから離隔させて、ガイドパイプ１０４を鼻の孔から抜去する。

ユーザは、一連の観察及び処置を終了した後、内視鏡１０８の支持部２４６の平面２４６ａに配置したピン１６４を除去して、内視鏡１０８を、ハンドルユニット１０２から取り外す。そして、内視鏡１０８を洗浄、消毒、滅菌して、再利用可能な状態にする。ガイドパイプ１０４は、分解して洗浄、消毒、滅菌して再利用可能な状態にしても良く、そのまま廃棄しても良い。シース１０６はハンドルユニット１０２から取り外してそのまま廃棄する。

以上説明したように、この実施形態に係る処置システム１０によれば、以下のことが言える。

この実施形態に係る処置システム１０は、患者の鼻を通して副鼻腔を処置するのに用いられる。副鼻腔に対する挿入機器アッセンブリ１２のうち、ガイドパイプ１０４、シース１０６及び内視鏡１０８を外鼻孔Ｅから副鼻腔の入口（例えば上顎洞Ｍの入口Ｇ）にアクセスさせる必要があるため、これらガイドパイプ１０４、シース１０６及び内視鏡１０８は極めて小径の部分がある。内視鏡１０８の挿入部２４２を、直管（本体）１７４を通して曲管１７２の曲げ部１７２ｃが１１０°など、９０°を超えるようなガイドパイプ１０４に対して通過させる場合、内視鏡１０８の極めて小径の挿入部２４２に負荷がかけられるおそれがある。このため、シース１０６で内視鏡１０８の挿入部２４２を保護しながら、一方でシース１０６により内視鏡１０８の挿入部２４２に負荷が加えられるのを防止しながら、シース１０６と内視鏡１０８の挿入部２４２とを曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過させる必要がある。この実施形態に係る挿入機器アッセンブリ１２では、連動部２００を使って、シース１０６の先端１０６ａの位置と内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの位置とを互いに一致又は近接させながら移動させることができる。このため、連動部２００を用いることにより、シース１０６で内視鏡１０８の挿入部２４２を保護することができる。また、連動部２００を用いることにより、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２が曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過する際に、シース１０６の復元力が妨げになることを防止することができる。連動部２００を用いることにより、シース１０６により内視鏡１０８の挿入部２４２に負荷が加えられるのを防止することができる。また、内視鏡１０８の挿入部２４２を単独でガイドパイプ１０４の内部を挿通させる必要がないため、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａをシース１０６で保護でき、内視鏡１０８の挿入部２４２に負荷をかけるのを抑制することができる。

挿入機器アッセンブリ１２を用いてモニタ１６上に観察像を表示し、ユーザがその観察像を見ながら、副鼻腔の例えば上顎洞Ｍの入口Ｇに対してガイドパイプ１０４の先端部１７２ａを確実に配置することができる。このとき、内視鏡１０８を用いるので、挿入経路の状況（例えば鼻の粘膜の状態）をユーザ（医師）が容易に把握することができる。したがって、この実施形態に係る、挿入機器アッセンブリ１２を用いることにより、外鼻孔Ｅから副鼻腔に至る経路の状況を観察像により把握しながら、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａを確実に副鼻腔の入口までアクセスすることができる。そして、内視鏡１０８を用いるので、所望の副鼻腔、例えば上顎洞Ｍにアクセスできているか否かを、確実に認識することができる。したがって、この実施形態に係る挿入機器アッセンブリ１２を用いることにより、外鼻孔Ｅから副鼻腔に至る経路の状況を観察像により直接把握しながら、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａを確実に所望の副鼻腔の入口までアクセスすることができる。このため、挿入機器アッセンブリ１２を用いることにより、副鼻腔内の各部の症状を直接観察し処置することができる。このとき、必要に応じて、連動部２００を使ってシース１０６の先端１０６ａの位置と内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａ位置とを互いに一致又は近接させながら移動させることができる。このため、シース１０６を使って吸引を行ったり、薬液を投与したりする場合に、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを一旦直管１７４まで退避させ、その後、副鼻腔の中に内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを入れる場合も、シース１０６の先端１０６ａを一旦直管１７４まで退避させた後、連動部２００を使って再び、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを曲管１７２の曲げ部１７２ｃを一緒に通過させることができる。

この実施形態に係る内視鏡用処置システム１０を用いた処置では、内視鏡１０８の挿入部２４２が可撓性を有する。このため、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを副鼻腔の内部に導入する際に、副鼻腔への入口を削ったり、入口付近を破砕したり、入口を大きくしたりする必要がない。ガイドパイプ１０４の先端部１７２ａが、副鼻腔の入口に対する位置を保持するだけである。したがって、この実施形態に係る処置システム１０を用いた処置を行う場合、患者に対する侵襲を大きく低下させることができる。

この実施形態に係る挿入機器アッセンブリ１２は、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａをガイドパイプ１０４の先端１０４ａを通して副鼻腔内に直接挿入する。このため、副鼻腔内の状況をユーザが容易に把握することができる。したがって、副鼻腔内の粘膜の炎症の状態などを視覚的に診断することができる。

なお、図１１に示すように、第１及び第２操作子１１６，１１８に対して連動部２００を配置した場合、シース１０６の先端１０６ａに対して、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを僅かに突出させることが好適である。連動部２００は、その調整により、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過する際に、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２をシース１０６の先端１０６ａに対して少なくとも先端硬質部２５２の長さよりも短い距離だけ突出させている。このとき、シース１０６は、先端硬質部２５２の基端と可撓管２５４の先端との境界を保持している。シース１０６の先端１０６ａよりも内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａの方が細くなる。このため、ガイドパイプ１０４の曲管１７２に対してガイドパイプ１０４の先端１０４ａと内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａとを同時、又はガイドパイプ１０４の先端１０４ａを先に通過させる場合に比べて、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａが細くなる。また、シース１０６の復元力が内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２に負荷され難い。このため、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａをガイドパイプ１０４の曲管１７２を通過させる場合、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端硬質部２５２を含む部位の曲がりを、図８Ｂに示す状態よりも減らすことができる。

（変形例）
次に、挿入機器アッセンブリ１２の変形例について、図１２Ａ及び図１２Ｂを用いて説明する。

図１２Ａ及び図１２Ｂに示すように、挿入機器アッセンブリ１２は、クリック機構２８０を有する。このクリック機構２８０は、ハンドルユニット１０２及び内視鏡１０８を移動させる第２操作子１１８により形成されている。クリック機構２８０は、ハンドルユニット１０２の本体１１２に設けられた固定側クリック部２８２と、第２操作子１１８に設けられた可動側クリック部２８４とを有する。第１及び第２操作子１１６，１１８に連動部２００が取り付けられている場合、可動側クリック部２８４は、連動部２００とともに移動する。

クリック機構２８０は、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２を通過した直後に固定側クリック部２８２に対して、可動側クリック部２８４が係合する。このため、クリック機構２８０のクリック感が、第２操作子１１８及び／又は連動部２００を通して手に伝わる感覚で判断できる。

連動部２００をハンドルユニット１０２の前方に移動させると、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃに対してシース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａが通過する。このように、曲げ部１７２ｃに対してシース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａが通過した直後、クリック機構２８０がクリック感をもって係合される。このため、可動側クリック部２８４が固定側クリック部２８２に係合してクリック感及びクリック音を生じ、例えば第２操作子１１８及び／又は連動部２００によって、そのクリック感がユーザの手に伝えられる。このようにクリック感がユーザの手に伝えられたとき、ユーザは、モニタ１６を視認せずに、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａが、ガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃと先端開口１０４ａとの間にあることを認識できる。したがって、ユーザは、連動部２００をハンドルユニット１０２から外すことが許容されていることを認識できる。

次に、第２実施形態について、図１３Ａ及び図１３Ｂを用いて説明する。この実施形態は上述した変形例を含む第１実施形態の変形例であって、第１実施形態で説明した部材と同一の部材又は同一の機能を有する部材には極力同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。

図１３Ａ及び図１３Ｂに示すように、ハンドルユニット１０２のうち、シース１０６を動かす第１操作子１１６と内視鏡１０８を動かす第２操作子１１８との間には、連動部３００が配設されている。ここでは、図１３Ｂに模式的に示すように、ハンドルユニット１０２の第１及び第２操作子１１６，１１８は、第１実施形態で説明したのとは異なり、第１操作子１１６の基端は、第２操作子１１８の基端よりも基端側に配置されることがあり得る。

図１３Ａ及び図１３Ｂに示すように、連動部３００は、第１操作子１１６に設けられた第１ラック３０２と、第２操作子１１８に設けられた第２ラック３０４と、第１及び第２ギア３０６ａ，３０６ｂとを有する。第１ラック３０２は、第１操作子１１６の表面に歯が形成されている。第２ラック３０４は、第２操作子１１８の表面に歯が形成されている。なお、第１操作子１１６は、第１及び第２ギア３０６ａ，３０６ｂを保持している。

図１３Ａに示すように、第１操作子１１６の第１ラック３０２に第１ギア３０６ａを、第２操作子１１８の第２ラック３０４に第２ギア３０６ｂを噛み合わせるとともに、第１及び第２ギア３０６ａ，３０６ｂ同士を噛み合わせる。そして、例えば第２操作子１１８を前進させると、第２操作子１１８の第２ラック３０４により第２ギア３０６ｂを回転させるのに連動して、第１ギア３０６ａを回転させる。このため、第１ギア３０６ａの回転に連動して、第１ラック３０２、すなわち第１操作子１１６を移動させる。この場合、第２操作子１１８の前進に伴って第１操作子１１６が前進する。同様に、第２操作子１１８の後退に伴って第１操作子１１６が後退する。

連動部３００は、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過するまで、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２を連動して移動させる状態を維持する。図１３Ｂに示すように、連動部３００は、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過した後、第１操作子１１６と第２操作子１１８との間の連動状態を解除する。このとき、第２操作子１１８を第１操作子１１６に対して前進させることが可能である。このため、連動部３００は、シース１０６の先端１０６ａと内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過して、曲げ部１７２ｃとガイドパイプ１０４の先端１０４ａとの間に位置しているときに、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２の連動を解除することができる。

なお、第２操作子１１８を後退させて、第２操作子１１８を第１操作子１１６に再び連動させると、第１及び第２操作子１１６，１１８が一緒に移動する。

（第１変形例）
第２実施形態の第１変形例について、図１４Ａ及び図１４Ｂを用いて説明する。

図１４Ａ及び図１４Ｂに示すように、ハンドルユニット１０２のうち、シース１０６を動かす第１操作子１１６と内視鏡１０８を動かす第２操作子１１８との間には、連動部４００が配設されている。

連動部４００は、ここではカム機構として形成されている。連動部４００は、カム筒４０２と、第１操作子１１６に設けられた第１カムピン４０４と、第２操作子１１８に設けられた第２カムピン４０６とを有する。カム筒４０２は、第１カムピン４０４に噛み合わせられる第１カム溝４０８ａと、第２カムピン４０６に噛み合わせられる第２カム溝４０８ｂとを有する。第１及び第２カム溝４０８ａ，４０８ｂは一体的であっても良く、互いに分離されていることも好適である。

図１４Ａに示すように、例えば第２操作子１１８を前進させると、第２操作子１１８の第２カムピン４０６により、第２カム溝４０８ｂを介してカム筒４０２を回転させる。このとき、カム筒４０２に対して第２カムピン４０６が前進する。そして、カム筒４０２の回転により、第１操作子１１６の第１カムピン４０４が前進する。このため、カム筒４０２の回転に連動して、第１操作子１１６を移動させる。この場合、第２操作子１１８の前進に伴って第１操作子１１６が前進する。同様に、第２操作子１１８の後退に伴って第１操作子１１６が後退する。

連動部４００は、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過するまで、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２を連動して同時に進退させる状態を維持する。図１４Ｂに示すように、連動部４００は、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過した後、第１操作子１１６の第１カム溝４０８ａはリフトを持たなくなる。このとき、第２操作子１１８を第１操作子１１６に対して前進させることが可能である。このため、連動部４００は、シース１０６の先端１０６ａと内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過して、曲管１７２の曲げ部１７２ｃとガイドパイプ１０４の先端１０４ａとの間に位置しているときに、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２の同時に進退する状態を解除することができる。

なお、第２操作子１１８を後退させて、第２操作子１１８を第１操作子１１６に再び連動させると、第１及び第２操作子１１６，１１８が一緒に移動する。

（第２変形例）
第２実施形態の第２変形例について、図１５Ａ及び図１５Ｂを用いて説明する。

図１５Ａ及び図１５Ｂに示すように、ハンドルユニット１０２のうち、シース１０６を動かす第１操作子１１６と内視鏡１０８を動かす第２操作子１１８との間には、連動部（同期部）５００が配設されている。

連動部５００は、第１操作子１１６に設けられた第１マグネット５０２と、第２操作子１１８に設けられた第２マグネット５０４とを有する。第１及び第２マグネット５０２，５０４は互いに引力を働かせる。連動部５００は、ストッパ５０６を有する。ストッパ５０６は、第１操作子１１６を前進させるのを規制する。ストッパ５０６は、例えばハンドルユニット１０２に設けられている。

図１５Ａに示すように、例えば第２操作子１１８を前進させると、第１及び第２マグネット５０２，５０４は、互いの引力により第１操作子１１６も連動して移動させる。この場合、第２操作子１１８の前進に伴って第１操作子１１６が前進する。同様に、第２操作子１１８の後退に伴って第１操作子１１６が後退する。

連動部５００は、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過するまで、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２を連動して移動させる状態を維持する。図１５Ｂに示すように、連動部５００は、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過した後、第１操作子１１６がストッパ５０６に当接する。このため、第２操作子１１８を前進させると、第１操作子１１６と第２操作子１１８との間の連動状態を解除する。このとき、第２操作子１１８を第１操作子１１６に対して前進させることが可能である。このため、連動部５００は、シース１０６の先端１０６ａと内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２の曲げ部１７２ｃを通過して、曲管１７２の曲げ部１７２ｃとガイドパイプ１０４の先端１０４ａとの間に位置しているときに、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２の連動を解除することができる。

なお、第２操作子１１８を後退させて、第２操作子１１８を第１操作子１１６に再び連動させると、第１及び第２操作子１１６，１１８が一緒に移動する。

したがって、連動部５００は、第１操作子１１６及び第２操作子１１８をシース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２の長手方向に沿って移動させて、第１操作子１１６及び第２操作子１１８が連動する連動状態と、第１操作子１１６及び第２操作子１１８が独立して動かすことが可能な非連動状態とを切り替え可能である。

ここでは、第１及び第２マグネット５０２，５０４を用いる例について説明したが、マグネットの代わりに、例えば面ファスナなどを用いることも好適である。

次に、第３実施形態について、図１６Ａから図１６Ｃを用いて説明する。この実施形態は各変形例を含む第１及び第２実施形態の変形例であって、第１及び第２実施形態で説明した部材と同一の部材又は同一の機能を有する部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。

この実施形態に係るシース１０６は、第１及び第２実施形態で説明したシース１０６とは異なる。この実施形態に係るシース１０６は、シース本体１５２のみで形成され、図６に示すシースホルダ１５４及びインナーパイプ１５６が設けられていないことが好適である。このため、ハンドルユニット１０２には、内視鏡１０８を動かす操作子１１８は存在しているが、シース１０６を動かす操作子１１６（図８Ａ参照）は不要である。

図１６Ａ及び図１６Ｂに示すように、シース１０６の基端１０６ｂは、内視鏡１０８の挿入部２４２の操作子１１８と分離可能に連結されている。このため、シース１０６の基端１０６ｂと内視鏡１０８の挿入部２４２の操作子１１８とは、前方に移動する際に連動する。そして、シース１０６は、内視鏡１０８の操作子１１８の前進に伴って前進する。一方、内視鏡１０８の操作子１１８をハンドルユニット１０２に沿って後退させると、上述したＯリング１２０ａ（図５Ａ参照）と同様の作用により、シース１０６はその位置を維持する。

図１６Ａに示すように、ハンドルユニット１０２に対して操作子１１８を前進させると、内視鏡１０８の挿入部２４２とともに、シース１０６が連動して前進する。シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の曲管１７２を通過し、更に、ガイドパイプ１０４の先端開口１０４ａを通過するまで、シース１０６及び内視鏡１０８の挿入部２４２を連動して移動させる状態を維持する。

シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の先端開口１０４ａを通過した状態で、ハンドルユニット１０２は操作子１１８の位置を維持する。そして、図１６Ｂに示すように、内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａがガイドパイプ１０４の先端開口１０４ａに対して突出した状態で、シース１０６をガイドパイプ１０４の先端開口１０４ａを通して引き抜く。

図１６Ｃに示すように、内視鏡１０８の操作子１１８をハンドルユニット１０２に対して移動させる。このため、ガイドパイプ１０４の先端開口１０４ａに対して内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを僅かに引き込んだ状態で、副鼻腔の上顎洞Ｍの入口Ｇに、ガイドパイプ１０４の先端部１７２ａを入れ込む。

上述した第１から第３実施形態では、シース１０６の先端１０６ａ及び内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを、ガイドパイプ１０４の曲げ部１７２ｃに対して通過させることが可能であるとともに、ガイドパイプ１０４の先端１０４ａに対して内視鏡１０８の挿入部２４２の先端２５２ａを突出させることが可能であることを説明した。第１及び第２実施形態では、このような動作をさせるのに、第１及び第２操作子１１６，１１８を用い、第３実施形態では１つの操作子１１８を用いる例について説明した。そして、上述した第１から第３実施形態に係る挿入機器アッセンブリ１２によれば、副鼻腔の目的の位置に確実にアクセスして副鼻腔の内部を確実に観察することができる。

なお、副鼻腔の例として、上顎洞Ｍの入口Ｇに挿入機器アッセンブリ１２のガイドパイプ１０４の先端部１７２ａを配置する例について説明したが、処置対象の副鼻腔は、上顎洞Ｍに限るものではない。

これまで、いくつかの実施形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。

Claims (12)

1. 副鼻腔に対する挿入機器アッセンブリであって、
   ガイドパイプ本体と、
   前記ガイドパイプ本体の先端側に設けられたガイドパイプ曲げ部と、
   前記ガイドパイプ曲げ部の先端側に設けられたガイドパイプ先端開口と、
   前記ガイドパイプ本体の基端側開口部から、前記ガイドパイプ本体を通して前記ガイドパイプ曲げ部及び前記ガイドパイプ先端開口に進退可能に挿通されるシースと、
   前記シースの先端に設けられたシース先端開口と、
   前記シースに進退可能に挿通される内視鏡の挿入部と、
   前記ガイドパイプ先端開口に対して前記内視鏡の前記挿入部の先端を突出させることが可能な内視鏡操作部と、
   を具備し、
   前記シースは前記内視鏡操作部と連動して移動するように前記内視鏡と連結され、
   前記シース先端開口及び前記内視鏡の前記挿入部の前記先端を連動して前記ガイドパイプ曲げ部に対して通過させることが可能である、挿入機器アッセンブリ。
2. 請求項１に記載の挿入機器アッセンブリであって、
   前記シース先端開口を前記ガイドパイプ曲げ部よりも先端側に配置することが可能であるとともに、前記ガイドパイプ先端開口に対して前記シース先端開口を突出させることが可能なシース操作部と、
   前記シース操作部及び前記内視鏡操作部を連動させる連動部と
   を有する。
3. 請求項２に記載の挿入機器アッセンブリであって、
   前記連動部は、前記シース先端開口及び前記内視鏡の前記挿入部の前記先端を前記ガイドパイプ曲げ部に対して通過させ、前記シース先端開口及び前記内視鏡の前記挿入部の前記先端が前記ガイドパイプ曲げ部と前記ガイドパイプ先端開口との間に位置しているときに前記シース及び前記内視鏡の前記挿入部の連動を解除可能である。
4. 請求項２に記載の挿入機器アッセンブリであって、
   前記連動部は、前記シース操作部及び前記内視鏡操作部の動作を同期させる同期部を有する。
5. 請求項２に記載の挿入機器アッセンブリであって、
   前記連動部は、前記シース操作部及び前記内視鏡操作部にそれぞれ設けられたラックと、前記ラックの間に設けられたギアとを有する。
6. 請求項２に記載の挿入機器アッセンブリであって、
   前記連動部は、前記シース操作部及び前記内視鏡操作部の間に設けられたカム機構を有する。
7. 請求項２に記載の挿入機器アッセンブリであって、
   前記連動部は、前記シース操作部及び前記内視鏡操作部を前記シース及び前記内視鏡の前記挿入部の長手方向に沿って移動させて連動状態と非連動状態とを切り替え可能である。
8. 請求項２に記載の挿入機器アッセンブリであって、
   前記シース先端開口及び前記内視鏡の前記挿入部の前記先端を前記ガイドパイプ曲げ部に対して通過させ、前記シース先端開口及び前記内視鏡の前記挿入部の前記先端が前記ガイドパイプ先端開口に近接したときにクリック感を生じさせるクリック機構を有する。
9. 請求項２に記載の挿入機器アッセンブリであって、
   前記内視鏡の前記挿入部は、前記先端にある先端硬質部と、前記先端硬質部の基端側に設けられた可撓管とを有し、
   前記連動部は前記シース先端開口及び前記内視鏡の前記挿入部の前記先端を前記ガイドパイプ曲げ部に対して通過させる際に、前記先端硬質部を前記シース先端開口に対して少なくとも前記先端硬質部の長さよりも短い距離だけ突出させている。
10. 請求項１に記載の挿入機器アッセンブリであって、
    前記シース先端開口及び前記内視鏡の前記挿入部の前記先端を前記ガイドパイプ曲げ部及び前記ガイドパイプ先端開口に対して通過させたとき、前記シースは前記ガイドパイプ先端開口から引き抜き可能である。
11. 請求項１に記載の挿入機器アッセンブリであって、
    前記ガイドパイプ曲げ部は、前記ガイドパイプ本体に対して略１１０°に曲げられている。
12. 請求項１に記載の挿入機器アッセンブリであって、
    前記ガイドパイプ曲げ部は、前記ガイドパイプ本体の先端で曲げ半径が５ｍｍから２０ｍｍの間の範囲に曲げられている。

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