JP6574798B2 - レバー式コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、互いに嵌合可能な第１ハウジング及び第２ハウジングと、第２ハウジングに装着されたレバーと、を備えたレバー式コネクタ、に関する。

従来から、オスハウジングとメスハウジングとの嵌合を補助するレバーを備えたレバー式コネクタが提案されている（例えば、特許文献１〜３を参照。）。

例えば、従来のレバー式コネクタの一つ（以下「従来コネクタ」という。）では、一方のハウジングにレバーが回動可能に装着され、他方のハウジングに突出ピンが設けられる。そして、レバーのカム孔に突出ピンを挿入した状態にてレバーを回動させることにより、双方のハウジングが互いに引き寄せられ、双方のハウジングが嵌合するようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。

特開２００９−１１７０５９号公報 特開２０１２−２３８４７２号公報 特開２００８−０３４３３６号公報

従来コネクタのレバー式コネクタは、一般に、嵌合の際、レバーを回動させて双方のハウジングを引き寄せながら、一方のハウジングに収容された端子（例えば、オス端子）を他方のハウジングに収容された端子（例えば、メス端子）に押圧接触させるようになっている。そのため、嵌合の際、双方のハウジングを引き寄せるための力（例えば、ハウジング同士の摺動時の摩擦力、及び、端子同士の摺動時の摩擦力）と、双方の端子を押圧接触（例えば、圧入）させるための力と、の双方をレバーに及ぼすことが求められる。このように嵌合の際にレバーに及ぼすべき力を、以下、便宜上、「嵌合力」と称呼する。

特に、ハウジングに収容される端子の数が多い場合（極数が多い場合）、多数の端子を押圧接触させる必要があることに加え、ハウジング自体も大型化することから、上述した嵌合力が大きくなる傾向がある。しかし、このような場合であっても、嵌合の作業性を出来る限り向上させることが望ましい。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、嵌合の作業性に優れたレバー式コネクタを提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るレバー式コネクタは、下記（１）及び（２）を特徴としている。
（１）
互いに嵌合可能な第１ハウジング及び第２ハウジングと、前記第２ハウジングに装着されると共に嵌合開始位置から嵌合完了位置まで移動可能なレバーと、を備えたレバー式コネクタであって、
前記第１ハウジングは、
第１端子を収容可能な第１端子収容室と、前記嵌合時に該第１ハウジングと共に嵌合方向に移動するカムボスと、を有し、
前記第２ハウジングは、
第２端子を収容可能な第２端子収容室を有し、
前記レバーは、
前記カムボスを受け入れ可能なカム溝を有し、前記嵌合時に前記カム溝に沿って前記カムボスを移動させながら前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを互いに引き寄せることにより、前記第１端子と前記第２端子とを押圧接触させることが可能であり、
前記レバーは、
前記第２ハウジングの表面から離れる第１の向きへの弾性変形が可能なレバー側係止部であって、該レバーが前記嵌合開始位置にあるときに前記第２ハウジングに設けられたハウジング側係止部に係止する、レバー側係止部を有し、
前記第１ハウジングは、
前記嵌合時に該第１ハウジングと共に嵌合方向に移動する押圧部であって、前記レバー側係止部を前記第１の向きに押圧して弾性変形させることにより、前記レバー側係止部と前記ハウジング側係止部との係止を解除する、押圧部を有し、
前記第２ハウジングは、
前記ハウジング側係止部に隣接する案内斜面であって、前記押圧部に押圧されて前記ハウジング側係止部との係止が解除された前記レバー側係止部を受け入れると共に、前記レバー側係止部が弾性回復して該案内斜面を押圧したときに前記レバーが前記嵌合完了位置に向けて移動するように傾斜した、案内斜面を有し、
該レバー式コネクタは、
前記嵌合時、前記第１端子と前記第２端子とが押圧接触する前に、前記カムボスと前記カム溝とが接触するように、且つ、前記レバー側係止部の前記案内斜面上の移動により前記レバー側係止部が完全に弾性回復するときに前記第１端子と前記第２端子とが押圧接触開始するように、構成された、
レバー式コネクタであること。
（２）
上記（１）に記載のレバー式コネクタにおいて、
前記カムボスが、
嵌合方向に沿って長径が延びた楕円状の断面形状を有する、
レバー式コネクタであること。

上記（１）の構成のレバー式コネクタによれば、嵌合の際、第１端子と第２端子との押圧接触の前に、カムボスがレバーのカム溝に接触する。換言すると、端子同士の押圧接触が始まることに起因して嵌合力が増大するタイミングと、カムボス及びレバーの協働による第１ハウジングと第２ハウジングとの引き寄せに起因して嵌合力が増大するタイミングと、を異ならせる（ずらす）ことができる。そのため、双方のタイミングが一致する場合（端子同士の押圧接触のための力と、ハウジング同士の引き寄せのための力と、が同時に求められる場合）に比べ、嵌合力の増大度合い（増大率）を小さくすることができる。

したがって、本構成のレバー式コネクタは、嵌合の作業性に優れる。

上記（２）の構成のレバー式コネクタによれば、端子同士の押圧接触開始のタイミングと、ハウジング同士の引き寄せ開始のタイミングとを異ならせる（ずらす）ための一例として、カムボスの断面形状（カムボスの突出方向に直交する断面の形状）が、嵌合方向に沿って長径が延びる楕円状となっている。これにより、カムボスの断面形状が真円状である場合に比べ、カムボスがレバーのカム溝に接触するタイミングを早めることができる。

よって、本構成のレバー式コネクタにより、カムボスの位置および端子収容室の構造などについて設計変更を要することなく、カムボスの形状の設計変更のみで双方のタイミングを異ならせる（ずらす）ことができる。

本発明によれば、嵌合の作業性に優れたレバー式コネクタを提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１（ａ）は、本発明の実施形態に係るレバー式コネクタを構成するオスハウジングを前方からみた場合の斜視図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示すカムボスの周りを拡大した斜視図である。 図２（ａ）は、本発明の実施形態に係るレバー式コネクタを構成するレバーが装着されたメスハウジングを前方から見た場合の斜視図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）に示すレバー側係止部の周りを拡大した斜視図である。 図３は、オスハウジングとメスハウジングとの嵌合開始状態を示す平面図である。 図４（ａ）は、図３のＡ−Ａ断面図であり、図４（ｂ）は、図３のＢ−Ｂ断面図である。 図５（ａ）及び図５（ｂ）は、オスハウジングとメスハウジングとの嵌合開始状態の前の段階における、カムボスとレバーとの位置関係、及びオス端子とメス端子との位置関係を示し、図５（ｃ）及び図５（ｄ）は、オスハウジングとメスハウジングとの嵌合開始状態における、カムボスとレバーとの位置関係、及びオス端子とメス端子との位置関係を示し、図５（ｅ）及び図５（ｆ）は、オスハウジングとメスハウジングとの嵌合開始状態の後の段階における、カムボスとレバーとの位置関係、及びオス端子とメス端子との位置関係を示す。 図６（ａ）は、図５（ａ）のＣ−Ｃ断面図であり、図６（ｂ）は、図５（ｃ）のＤ−Ｄ断面図であり、図６（ｃ）は、図５（ｅ）のＥ−Ｅ断面図である。 図７（ａ）は、図６（ｂ）に示す状態をオスハウジング側からみた場合の斜視図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示すレバー側係止部の周りを拡大した斜視図である。 オスハウジングとメスハウジングとの嵌合開始から嵌合完了までの嵌合力の推移の一例を示したグラフである。

＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るレバー式コネクタ１について説明する。

本発明の実施形態に係るレバー式コネクタ１は、図１に示すオスハウジング１００と、オスハウジング１００を収容する（オスハウジング１００が内挿される）ようにオスハウジング１００と嵌合する図２に示すメスハウジング２００と、メスハウジング２００に回動可能に装着される図２に示すレバー３００と、を備える。

以下、図１及び図２に示すように、「嵌合方向」、「幅方向」、「上下方向」、「前」、「後」、「上」、「下」、及び、レバー３００の「回動方向」を定義する。「嵌合方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交する。更に、「オスハウジング１００とメスハウジング２００との嵌合時」を単純に「嵌合時」とも称呼する。図２は、レバー３００が仮係止位置（嵌合開始位置）にある状態を示しており、レバー３００は、仮係止位置（嵌合開始位置）から回動方向の前方に回動することにより、本係止位置（嵌合完了位置）に向けて移動する。

図１（ａ）に示すように、オスハウジング１００は、樹脂製であり、幅方向に長い角筒状の本体周壁部１０１と、本体周壁部１０１の下端部から幅方向に一体に延在するステー部１０２と、を備える。本体周壁部１０１の内部には、複数（本例では、８本）の電線Ｗ１の端部にそれぞれ接続された複数のオス端子Ｔ１（図４（ａ）を参照）をそれぞれ収容する複数の端子収容室１０３（図４（ａ）を参照）が嵌合方向に沿って形成されている。

本体周壁部１０１の上面の幅方向両端付近には、一対の上面リブ１０４が形成されている。一対の上面リブ１０４は、上方向に突出し、且つ、本体周壁部１０１の嵌合方向のほぼ全域に亘って互いに平行に嵌合方向に延びている。本体周壁部１０１の両側面の上側部分及び下側部分には、それぞれ、上側リブ１０５及び下側リブ１０６が形成されている。上側リブ１０５及び下側リブ１０６は、幅方向の外側に突出し、且つ、本体周壁部１０１の後端部付近から嵌合方向中央より若干前方側の位置まで互いに平行に嵌合方向に延びている。

本体周壁部１０１の両側面には、それぞれ、カムボス１０７が形成されている。カムボス１０７は、上側リブ１０５及び下側リブ１０６の前端部同士の間の位置に形成され、上側リブ１０５及び下側リブ１０６より大きく幅方向外側に突出している。図１（ｂ）に示すように、カムボス１０７の断面形状（カムボス１０７の突出方向に直交する断面の形状）は、嵌合方向に沿って長径が延びる楕円状の形状となっている（図４他も参照。）。

図２（ａ）に示すように、メスハウジング２００は、樹脂製であり、幅方向に長い角筒状の本体周壁部２０１を備える。嵌合時、本体周壁部２０１の内周面とオスハウジング１００の本体周壁部１０１の外周面とが重なるように、オスハウジング１００とメスハウジング２００とが嵌合する（図３及び図４も参照）。本体周壁部２０１の内部には、複数（本例では、８本）の電線Ｗ２の端部にそれぞれ接続された複数のメス端子Ｔ２（図４（ａ）を参照）をそれぞれ収容する複数の端子収容室２０２（図４（ａ）を参照）が嵌合方向に沿って形成されている。

本体周壁部２０１の上壁の内側面の幅方向両端付近には、一対の上面溝部２０３が形成されている。一対の上面溝部２０３は、上方向に窪み、且つ、本体周壁部１０１の前端から後側に向けて互いに平行に嵌合方向に延びている。本体周壁部２０１の両側壁には、それぞれ、嵌合方向に延びる窓（貫通孔）２０４が形成されている。窓２０４の上縁面２０５及び下縁面２０６は、本体周壁部１０１の前端から後側に向けて互いに平行に嵌合方向に延びている。本体周壁部２０１の両側壁の内側面の前端部には、それぞれ、窓２０４の上縁面２０５及び下縁面２０６の前端部と連続し、且つ、幅方向外側に窪んだ側面溝部２０７が形成されている。

嵌合時、オスハウジング１００の一対の上面リブ１０４が一対の上面溝部２０３に挿入・案内され、オスハウジング１００の一対のカムボス１０７が一対の側面溝部２０７を通過し、オスハウジング１００の一対の上側リブ１０５及び下側リブ１０６が一対の窓２０４の上縁面２０５及び下縁面２０６にそれぞれ当接・案内される。

本体周壁部２０１の両側面の後側における所定位置には、それぞれ、幅方向外側に突出する回動軸２０８が形成されている。この一対の回動軸２０８には、レバーの一対の孔３０３（レバー３００とメスハウジング２００との連結部）が嵌合される。これにより、レバー３００は、一対の回動軸２０８を中心に回動可能にメスハウジング２００に装着されることになる。

本体周壁部２０１の上面の幅方向中央部には、上側に向けて突出するロックビーク２０９が形成されている（図４（ａ）も参照）。ロックビーク２０９は、本係止位置にあるレバー３００を本係止位置に保持するために設けられている（詳細は後述される）。

本体周壁部２０１の両側面の前側領域には、それぞれ、窓２０４の下縁面２０６から下側且つ幅方向内側に向けて傾斜して延びる案内斜面２１０が形成されている（図４（ｂ）、図５、図６を参照）。案内斜面２１０の機能等については後述される。

図２（ａ）に示すように、レバー３００は、樹脂製であり、一対の側板部３０１と、一対の側板部３０１の一端同士を繋ぐ繋ぎ部３０２と、を有する略Ｕ字状の形状を有する。一対の側板部３０１には貫通孔である一対の孔３０３が形成されている。一対の孔３０３にメスハウジング２００の一対の回動軸２０８が挿入されることにより、レバー３００は、一対の側板部３０１がメスハウジング２００の両側面を挟んだ状態にて、メスハウジング２００に対して（一対の回動軸２０８を中心に）回動可能となっている。

一対の側板部３０１の他端部（自由端部）近傍には、それぞれ、幅方向内側に突出するレバー側係止部３０４が一体に形成されている。図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、レバー３００が仮係止位置にある状態にて、一対のレバー側係止部３０４が、メスハウジング２００の一対の窓２０４に進入すると共に、一対のレバー側係止部３０４が上縁面２０５と下縁面２０６とに挟まれるように係止されている。レバー側係止部３０４の係止によって、レバー３００が仮係止位置に係止されると共に、レバー３００の本係止位置への移動が禁止される。

各レバー側係止部３０４には、幅方向内側に突出する突出部３０５が形成されている。嵌合時、一対の突出部３０５が、オスハウジング１００の一対のカムボス１０７の近傍に位置する下側リブ１０６の前端部１０６ａ（図１（ｂ）を参照）によって押圧されて下側リブ１０６の頂部に乗り上がることにより、一対のレバー側係止部３０４が幅方向外側に弾性変形する（図６（ｂ）の矢印を参照）。その結果、レバー側係止部３０４の下縁面２０６による係止が解除され、レバー３００が仮係止位置から本係止位置に向けて回動方向の前方に移動し得るようになる。

一対の側板部３０１の幅方向内側面にはそれぞれ、カム溝３０６が形成されている（例えば、図４（ｂ）等を参照）。一対のカム溝３０６は、嵌合時、レバー３００の仮係止位置から本係止位置までの回動に伴ってオスハウジング１００の一対のカムボス１０７をカム溝３０６の入口部３０７から最奥部３０８まで引き寄せるために設けられている（詳細は後述される）。なお、各カム溝３０６は、回動方向の前方に位置する側壁３０９と、側壁３０９と連続すると共に回動方向の後方に位置する側壁３１０と、によって画成されている。

レバー３００の繋ぎ部３０２の回動方向の前端部の幅方向中央部には、ロックビーク保持部３１１が形成されている（図２（ａ）及び図４（ａ）を参照）。ロックビーク保持部３１１は、メスハウジング２００のロックビーク２０９（図２（ａ）及び図４（ａ）を参照）と協働し、本係止位置にあるレバー３００を本係止位置に保持するために設けられている。

具体的には、レバー３００が仮係止位置から本係止位置に達すると、ロックビーク保持部３１１がロックビーク２０９に当接・保持される。この結果、本係止位置にあるレバー３００が本係止位置に保持される。一方、この状態にてロックビーク保持部３１１によるロックビーク２０９の保持を解除すると、レバー３００が本係止位置から仮係止位置に向けて（回動方向の後方に）移動可能となる。

以下、図３〜図７を参照しながら、メスハウジング２００に対してオスハウジング１００を嵌合させる際の動作について説明する。

先ず、レバー３００が仮係止位置に係止されたメスハウジング２００とオスハウジング１００との前面同士を対向配置すると共に、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、メスハウジング２００に対してオスハウジング１００を挿入する。図５（ａ）及び図５（ｂ）は、嵌合開始状態の前の段階を示す。

図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す段階では、レバー３００の一対のレバー側係止部３０４の突出部３０５がオスハウジング１００の一対の下側リブ１０６の前端部１０６ａ（図１（ｂ）を参照）によって未だ押圧されていない。そのため、図６（ａ）に示すように、一対のレバー側係止部３０４（の下面）が、メスハウジング２００の一対の窓２０４の下縁面２０６に係止されており、レバー３００の本係止位置への移動が禁止されている。また、この段階では、図５（ｂ）に示すように、オス端子Ｔ１の先端部Ｔ１１が、メス端子Ｔ２の弾性変形部Ｔ２１に未だ押圧接触されていない。

次いで、図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示すように、メスハウジング２００に対してオスハウジング１００を嵌合方向に更に押圧して嵌合開始状態まで挿入する（図３、図４も参照）。嵌合開始状態では、図５（ｃ）に示すように、オスハウジング１００の一対のカムボス１０７が、レバー３００の一対のカム溝３０６の入口部３０７に位置すると共に、カム溝３０６の側壁３１０に接触開始している。

嵌合開始状態では、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、一対のレバー側係止部３０４の突出部３０５が一対の下側リブ１０６の前端部１０６ａによって押圧されて一対の下側リブ１０６の頂部に乗り上がることにより、図６（ｂ）に示すように、一対のレバー側係止部３０４が幅方向外側に弾性変形している（図６（ｂ）の矢印を参照）。よって、レバー側係止部３０４の下縁面２０６による係止が解除され、レバー３００が仮係止位置から本係止位置に移動可能な状態となっている。なお、図７（ｂ）に示すように、一対のレバー側係止部３０４の突出部３０５は、一対の下側リブ１０６の頂部を点接触しながら擦動する。そのため、面接触する場合と比べて摩擦抵抗力が小さいので、擦動に起因するオスハウジング１００のメスハウジング２００に対する押圧力の増大を抑制することができる。

また、嵌合開始状態では、図５（ｄ）に示すように、オス端子Ｔ１の先端部Ｔ１１が、メス端子Ｔ２の弾性変形部Ｔ２１に未だ押圧接触されていない。換言すれば、オス端子Ｔ１の先端部Ｔ１１がメス端子Ｔ２の弾性変形部Ｔ２１に押圧接触されるよりも前に、カムボス１０７がカム溝３０６の側壁３１０に接触している。これは、カムボス１０７の断面形状が嵌合方向に沿って長径が延びる楕円形状であることにより、カムボス１０７の断面形状が円形である場合に比べ、カムボス１０７がカム溝３０６の側壁３１０に接触するタイミングが早くなったことに起因する。

嵌合開始状態では、上述のように、レバー３００が仮係止位置から本係止位置に移動可能な状態となっている。そのため、嵌合開始状態にて、メスハウジング２００に対してオスハウジング１００を嵌合方向に更に押圧すると、カムボス１０７がカム溝３０６の側壁３１０を押圧することで、レバー３００が仮係止位置から本係止位置に向けて回動開始する。

なお、嵌合開始状態にて、レバー側係止部３０４の突出部３０５が、下側リブ１０６の頂面における下側且つ幅方向内側に向けて傾斜する斜面部分に接触する構成となっている場合、既に弾性変形しているレバー側係止部３０４の突出部３０５が下側リブ１０６の頂面（の斜面部分）を押圧する際、突出部３０５が下向きの反力を受ける。この反力を受けて、レバー３００が仮係止位置から本係止位置に向けて自動的に回動開始する。この場合、レバー３００を仮係止位置から本係止位置に向けて回動開始させるために、メスハウジング２００に対してオスハウジング１００を嵌合方向に押圧する必要がない。

このように、レバー３００を仮係止位置から本係止位置に向けて回動開始すると、図５（ｅ），図５（ｆ）及び図６（ｃ）に示すように、弾性変形している一対のレバー側係止部３０４の突出部３０５が、メスハウジング２００の一対の案内斜面２１０（図４（ｂ）、図５、図６も参照）上に移動し、弾性回復しながら案内斜面２１０を押圧するようになる。

ここで、上述したように、案内斜面２１０は、下側且つ幅方向内側に向けて傾斜して延びている。そのため、弾性変形しているレバー側係止部３０４の突出部３０５が案内斜面２１０を弾性回復しながら押圧する際、突出部３０５が下向きの反力を受ける。この反力を受けて、レバー３００は、回動方向前方側の（本係止位置への）力を受ける。換言すれば、レバー側係止部３０４の下縁面２０６による係止解除の直後から、案内斜面２１０によるレバー３００の回動の補助効果が得られる。この回動補助効果により、レバー３００が仮係止位置から本係止位置に向けて回動開始した直後の操作フィーリングが向上する。

レバー３００が仮係止位置から本係止位置に向けて回動開始した後、上記の回動補助効果を受けながら、レバー３００を本係止位置に向けて回動させていく。これにより、カム溝３０６の側壁３０９がカムボス１０７をメスハウジング２００の後方へ向けて押圧することにより、レバー３００の回動の進行に応じ、カムボス１０７（ひいては、オスハウジング１００）が、メスハウジング２００の後方へ向けて引き寄せられていく（図５（ｅ）を参照）。

レバー３００の回動の進行に伴い、レバー側係止部３０４の突出部３０５は案内斜面２１０上を擦動していく。このとき、図６（ｃ）に示すように、突出部３０５は、案内斜面２１０を点接触しながら擦動する。そのため、面接触する場合と比べて摩擦抵抗力が小さいので、擦動に起因するオスハウジング１００のメスハウジング２００に対する押圧力の増大を抑制することができる。

上記の回動補助効果は、レバー３００の回動方向前方側への回動の進行に伴ってレバー側係止部３０４の弾性変形量が減少していくことにより、次第に減少していく。本例では、図５（ｅ）及び図６（ｃ）に示すように、レバー３００の回動方向前方側への回動が進行してレバー側係止部３０４が完全に弾性回復した頃（即ち、回動補助効果が消滅した頃）に、図５（ｆ）に示すように、オス端子Ｔ１の先端部Ｔ１１が、メス端子Ｔ２の弾性変形部Ｔ２１に押圧接触される。

オス端子Ｔ１の先端部Ｔ１１がメス端子Ｔ２の弾性変形部Ｔ２１に押圧接触された後もなお、レバー３００を本係止位置に向けて更に回動させていくと、カム溝３０６の側壁３０９がカムボス１０７をメスハウジング２００の後方へ向けて更に押圧することにより、レバー３００の回動の進行に応じ、カムボス１０７（ひいては、オスハウジング１００）が、メスハウジング２００の後方へ向けて更に引き寄せられていく。

そして、レバー３００が本係止位置に到達すると、カムボス１０７がカム溝３０６の最奥部３０８（図４及び図５を参照）に達してオスハウジング１００が嵌合完了状態となると共に、上述したように、レバー３００のロックビーク保持部３１１（図４（ａ）を参照）がメスハウジング２００のロックビーク２０９（図４（ａ）を参照）に当接・保持される。これにより、オスハウジング１００とメスハウジング２００とにそれぞれ設けられているオス端子Ｔ１とメス端子Ｔ２との導通接続が完了すると共に（図４（ａ）を参照）、レバー３００が本係止位置に保持される。

以下、図８を参照しながら、嵌合時における、オスハウジング１００とメスハウジング２００との前面同士の嵌合方向の位置が一致した状態からのオスハウジング１００の嵌合方向の移動量（以下、「ストローク」と呼ぶ）と、メスハウジング２００に対するオスハウジング１００の嵌合方向の移動に要する押し込み力（嵌合力）と、の関係の一例について付言する。

図８において、ストロークａは、レバー側係止部３０４の突出部３０５がオスハウジング１００の下側リブ１０６の前端部１０６ａ（図１（ｂ）を参照）によって押圧開始される（即ち、レバー側係止部３０４が弾性変形開始する）タイミングに相当する。ストロークｂは、上記嵌合開始状態（レバー側係止部３０４の弾性変形量が増大してレバー側係止部３０４の下縁面２０６による係止が解除され、且つ、カムボス１０７がカム溝３０６に接触開始する状態）に相当する。ストロークｃは、レバー側係止部３０４が完全に弾性回復し、且つ、オス端子Ｔ１の先端部Ｔ１１がメス端子Ｔ２の弾性変形部Ｔ２１に押圧接触されるタイミングに相当する。ストロークｄは、オス端子Ｔ１の先端部Ｔ１１の圧入によりメス端子Ｔ２の弾性変形部Ｔ２１の弾性変形量が最大になるタイミングに相当する。ストロークｅは、ロックビーク保持部３１１によるロックビーク２０９の保持動作が開始されるタイミングに相当する。ストロークｆは、ロックビーク保持部３１１によるロックビーク２０９の保持動作が完了するタイミング（即ち、上記嵌合完了状態）に相当する。

図８に示すように、ストロークａ以前でも、ハウジング同士の摺動時の摩擦力（本体周壁部１０１と本体周壁部２０１との摺動時の摩擦力）等により、押し込み力は徐々に増大するように推移する。ストロークａからストロークｂまでは、レバー側係止部３０４の弾性変形量の増大に応じてオスハウジング１００が受ける幅方向内向きの反力の大きさが増大することによって、押し込み力が増大していく。ストロークｂからストロークｃまでは、上述した回動補助効果に起因して押し込み力が減少していく。ストロークｃからストロークｄまでは、オス端子Ｔ１の先端部Ｔ１１の圧入によるメス端子Ｔ２の弾性変形部Ｔ２１の弾性変形量の増大に応じて圧入抵抗が増大することによって、押し込み力が増大していく。ストロークｄからストロークｅまでは、カムボス１０７とカム溝３０６との間の擦動抵抗がカム溝３０６の形状等に起因して減少していくこと等によって、押し込み力が減少していく。そして、ストロークｅからストロークｆまでは、ロックビーク保持部３１１によるロックビーク２０９の保持動作に伴う抵抗力が増大することによって、押し込み力が増大していく。

以上、本発明の実施形態に係るレバー式コネクタ１によれば、嵌合時、オス端子Ｔ１のメス端子Ｔ２への圧入の前に、オスハウジング１００のカムボス１０７がレバー３００のカム溝３０６に接触する。換言すると、オス端子Ｔ１の押圧接触開始に起因して嵌合に要する力の大きさが増大するタイミングと、カムボス１０７によるレバー３００の回動開始に起因して嵌合に要する力の大きさが増大するタイミングとを異ならせることができる。そのため、オス端子Ｔ１の押圧接触と、カムボス１０７によるレバー３００の回動開始と、が同じタイミングとなる態様と比べて、嵌合に要する力が一時に増大する大きさを低減することができる。

したがって、本実施形態に係るレバー式コネクタ１は、嵌合に要する力の大きさが大きく変動することを抑制でき、嵌合の作業性を向上できる。

加えて、カムボス１０７の断面形状が、嵌合方向に沿って長径が延びる楕円形状となっている（図１（ｂ）を参照）。これにより、カムボス１０７の断面形状が円形である場合に比べ、カムボス１０７がレバー３００のカム溝３０６に接触するタイミングを早めることができる。この結果、カムボス１０７の位置を変えることなく、オス端子Ｔ１の押圧接触のタイミングと、カムボス１０７によるレバー３００の回動開始のタイミングと、を異ならせることができる。

＜他の態様＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用できる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、上記実施形態では、レバー３００のレバー側係止部３０４の突出部３０５が、メスハウジング２００の案内斜面２１０を点接触しながら擦動している（図６（ｃ）を参照）。これに対し、レバー３００のレバー側係止部３０４の突出部３０５が、メスハウジング２００の案内斜面２１０を線接触しながら擦動するように突出部３０５の形状を設計してもよい。これによっても、面接触する場合と比べて摩擦抵抗力を小さくすることができ、この結果、擦動に起因するオスハウジング１００のメスハウジング２００に対する押圧力の増大を抑制することができる。

ここで、上述した本発明に係るレバー式コネクタ１の実施形態の特徴をそれぞれ以下（１）及び（２）に簡潔に纏めて列記する。
（１）
互いに嵌合可能な第１ハウジング（１００）及び第２ハウジング（２００）と、前記第２ハウジングに装着されたレバー（３００）と、を備えたレバー式コネクタ（１）であって、
前記第１ハウジング（１００）は、
第１端子（Ｔ１）を収容可能な第１端子収容室（１０３）と、前記嵌合時に該第１ハウジングと共に嵌合方向に移動するカムボス（１０７）と、を有し、
前記第２ハウジング（２００）は、
第２端子（Ｔ２）を収容可能な第２端子収容室（２０２）を有し、
前記レバー（３００）は、
前記カムボスを受け入れ可能なカム溝（３０６）を有し、前記嵌合時に前記カム溝に沿って前記カムボスを移動させながら前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを互いに引き寄せることにより、前記第１端子と前記第２端子とを押圧接触させることが可能であり、
該レバー式コネクタ（１）は、
前記嵌合時、前記第１端子（Ｔ１）と前記第２端子（Ｔ２）とが押圧接触する前に、前記カムボス（１０７）と前記カム溝（３０６）とが接触するように、構成された、
レバー式コネクタ。
（２）
上記（１）に記載のレバー式コネクタにおいて、
前記カムボス（１０７）が、
嵌合方向に沿って長径が延びた楕円状の断面形状を有する、
レバー式コネクタ。

１ レバー式コネクタ
１００ オスハウジング（第１ハウジング）
１０３ 端子収容室（第１端子収容室）
１０７ カムボス
２００ メスハウジング（第２ハウジング）
２０２ 端子収容室（第２端子収容室）
３００ レバー
３０６ カム溝
Ｔ１ オス端子（第１端子）
Ｔ２ メス端子（第２端子）

Claims (2)

1. 互いに嵌合可能な第１ハウジング及び第２ハウジングと、前記第２ハウジングに装着されると共に嵌合開始位置から嵌合完了位置まで移動可能なレバーと、を備えたレバー式コネクタであって、
   前記第１ハウジングは、
   第１端子を収容可能な第１端子収容室と、前記嵌合時に該第１ハウジングと共に嵌合方向に移動するカムボスと、を有し、
   前記第２ハウジングは、
   第２端子を収容可能な第２端子収容室を有し、
   前記レバーは、
   前記カムボスを受け入れ可能なカム溝を有し、前記嵌合時に前記カム溝に沿って前記カムボスを移動させながら前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを互いに引き寄せることにより、前記第１端子と前記第２端子とを押圧接触させることが可能であり、
   前記レバーは、
   前記第２ハウジングの表面から離れる第１の向きへの弾性変形が可能なレバー側係止部であって、該レバーが前記嵌合開始位置にあるときに前記第２ハウジングに設けられたハウジング側係止部に係止する、レバー側係止部を有し、
   前記第１ハウジングは、
   前記嵌合時に該第１ハウジングと共に嵌合方向に移動する押圧部であって、前記レバー側係止部を前記第１の向きに押圧して弾性変形させることにより、前記レバー側係止部と前記ハウジング側係止部との係止を解除する、押圧部を有し、
   前記第２ハウジングは、
   前記ハウジング側係止部に隣接する案内斜面であって、前記押圧部に押圧されて前記ハウジング側係止部との係止が解除された前記レバー側係止部を受け入れると共に、前記レバー側係止部が弾性回復して該案内斜面を押圧したときに前記レバーが前記嵌合完了位置に向けて移動するように傾斜した、案内斜面を有し、
   該レバー式コネクタは、
   前記嵌合時、前記第１端子と前記第２端子とが押圧接触する前に、前記カムボスと前記カム溝とが接触するように、且つ、前記レバー側係止部の前記案内斜面上の移動により前記レバー側係止部が完全に弾性回復するときに、前記第１端子と前記第２端子とが押圧接触開始するように、構成された、
   レバー式コネクタ。
2. 請求項１に記載のレバー式コネクタにおいて、
   前記カムボスが、
   嵌合方向に沿って長径が延びた楕円状の断面形状を有する、
   レバー式コネクタ。

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