JP6574827B2 - 中空ゴルフクラブヘッド、及び中空ゴルフクラブヘッドに着脱されるソール部材 - Google Patents

Description

本発明は、中空ゴルフクラブヘッドに関し、詳細には、ユーザの好みに応じてソール部分を着脱交換することを可能にする中空ゴルフクラブヘッド、及びそのような中空ゴルフクラブヘッドに用いられる着脱可能なソール部材に関する。
なお、本発明における中空ゴルフクラブヘッドとは、いわゆるフェアウェイウッド、及びユーティリティと称されるゴルフクラブのヘッドとして定義される。

一般的に、中空構造の金属製のゴルフクラブヘッド（中空ゴルフクラブヘッド；以下、「ヘッド」とも称する）は、複数の外殻体（フェース部、クラウン部、ソール部等）を接合した一体化構造となっている。通常、ヘッドを構成する外殻体は、鋳造や鍛造等によって形成されており、ヘッドは、各外殻体を溶接や接着などによって一体化することで構成されている。

或いは、一部の外殻体を、他の一体化した状態の外殻体（以下、ヘッドを構成している外殻体の内、一部の外殻体が除かれた状態のものを「ヘッド本体」と称する）に対してピンなどの接合部材で固着することでヘッドを構成したものも知られている。例えば、特許文献１には、ヘッドを、ソール部を除く上部分（ヘッド本体）と、上部分とは別体で形成された下部分（ソール部）の２部品とし、ヘッド本体となる上部分に、ソール部である下部分を接合することで一体化する構成が開示されている。前記上部分の接合面と下部分の接合面は、夫々単一平面に形成されており、両者を単一平面で面合わせして、複数の締結部材（ボルト）で接合することでヘッドが製造される。

また、例えば、特許文献２には、ヘッド本体の下面に開口を形成しておき、この開口に錘部材が固着されている板状のソール部材をネジからなる締結部材で接合したヘッド構造が開示されている。ヘッド本体とソール部材は、フェース側両サイドの２箇所及びバック側中央の１箇所において、それぞれ位置合わせされる凹み部が形成されており、ヘッド本体側に形成された受け筒にネジを螺合することで両者を接合してヘッドが製造される。

特表２００２−５２８２３８号 特開２００７−１３６０６８号

上記の特許文献１に開示されているソール部は、平坦面同士を面合わせして垂直方向からボルトを螺合する構造であるため、打球時にボルト部分に大きな力が集中することとなり、接合強度上、ボルトの大きさを大きくしたり数を増やす必要がある。特に、ボルトを挿入する孔位置を高精度に加工して配置しないと、一部のボルトに強負荷が集中して接合強度が低下する可能性がある。

また、上記の特許文献２に開示されている構成では、ソール部とヘッド本体との接合面は、単一の平面でない（凹み部同士の接合）ことから、ネジを螺合する領域でガタ付きや異音（ビビリ音）が発生し易く、更には、複数のネジによる接合のみでは接合強度も不安定である。

そして、上記した特許文献１及び２に開示されているように、従来のヘッドは、その製造過程において、ソール部分における重量調整が容易に行えるように、ソール部分（ソール部材）をヘッド本体とは別体で形成しておき、これをヘッド本体に対して締結部材により接合する構成に過ぎない。これは、ゴルフクラブとして市場に出回った際、単体としてのヘッド構造（１つのゴルフクラブ）であり、ユーザが購入した後、各人の好みに応じてソール部分を着脱して交換できるものではない。

本発明が対象とする中空ゴルフクラブヘッドは、いわゆるフェアウェイウッド、ユーティリティと称されるゴルフクラブに装着されるものであり、主にフェアウェイにおいて芝（ラフを含む）の上にあるボールを打球するのに用いられることから、スイングして打球する際、ヘッドはソール部分が芝に接しながら移動する。この場合、ゴルフコースの芝の種類（西洋芝、高麗芝、野芝、バミューダ芝など）や季節（夏の芝、冬の枯れ芝など）によって、ボールの下の芝の状態は大きく異なっていることから、従来のゴルフクラブのように、単体としてのヘッド構造では、様々な場面において常に最適な状態で打球ができるとは限らない。すなわち、従来のフェアウェイウッド、ユーティリティと称されるゴルフクラブには、場所、季節に応じて、ユーザが望む最適なソール部に変更する、という技術思想は存在していない。

本発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、ユーザの好みに応じてソール部分を着脱変更可能にする中空ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。また、本発明は、そのような中空ゴルフクラブヘッドにおいて、着脱されるソール部材の接合強度が高く、打球時に異音が発生しない中空ゴルフクラブヘッドを提供し、更には、ヘッド本体に対して着脱が容易に行えるとともに精度良く装着することが可能なソール部材を提供することを目的とする。

上記した目的を達成するために、本発明に係るゴルフクラブヘッドは、フェース部を有する１つのヘッド本体のソール部に対して、ユーザの好みに応じて選択、交換可能な複数のソール部材が準備された中空構造の金属製のゴルフクラブヘッドであって、１つのヘッド本体のソール部はヘッド側平坦面を備え、前記交換可能な夫々のソール部材は前記ヘッド側平坦面と面接するソール側平坦面を備えている。１つのヘッド本体と交換可能な夫々のソール部材は、治具を用いて操作される締結部材によって固定が成される接合ポイントを、ヘッド側平坦面及び前記ソール側平坦面に具備する共通の着脱構造を有しており、交換可能なソール部材は、接地面側の表面形状が異なるものが複数準備されている。さらに、前記１つのヘッド本体と、選択、交換可能な夫々のソール部材は、互いに密着して両者の位置決めを果たす位置決め手段を有し、前記位置決め手段は、前記ヘッド側平坦面に形成される開口又は筒状体であるとともに、前記交換可能な夫々のソール部材のソール側平坦面に形成されて、前記ヘッド側平坦面の前記開口に嵌入される筒状体又は前記ヘッド側平坦面の前記筒状体に嵌入される開口であることを特徴とする。

本発明によれば、ユーザの好みに応じてソール部分が着脱変更可能な中空ゴルフクラブヘッドが得られるようになる。また、そのような中空ゴルフクラブヘッドにおいて、着脱されるソール部材の接合強度が高く、打球時に異音が発生しない構成が得られ、さらに、ソール部材をヘッド本体に対して着脱が容易に行えるとともに精度良く装着することが可能となる。

本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第１の実施形態を示す平面図。 図１に示す中空ゴルフクラブヘッドをヒール側から見た図。 図１に示す中空ゴルフクラブヘッドをトウ側から見た図。 図１に示す中空ゴルフクラブヘッドをソール側から見た図。 図１のＡ−Ａ線に沿った断面図。 図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図。 ソール部材を外した状態の図２のＣ−Ｃ線に沿った断面図。 ソール部材をヘッド本体から取り外した状態を示す分解斜視図。 ソール部材を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は斜視図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は裏面図、（ｅ）は正面図。 本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第２の実施形態を示す平面図。 図１０に示す中空ゴルフクラブヘッドをトウ側から見た図。 図１０に示す中空ゴルフクラブヘッドをソール側から見た図。 図１０のＤ−Ｄ線に沿った断面図。 図１２のＦ−Ｆ線に沿った断面図。 ソール部材を外した状態の図１１のＥ−Ｅ線に沿った断面図。 ソール部材の斜視図。 ソール部材をヘッド本体から取り外した状態を示す分解斜視図。 本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第３の実施形態を示しており、ソール部材をヘッド本体から取り外した状態を示す分解斜視図。 本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第４の実施形態を示しており、ソール部材をヘッド本体から取り外した状態を示す分解斜視図。 本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第５の実施形態を示しており、中空ゴルフクラブヘッドのフェース・バック方向に沿った断面図。 本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第６の実施形態を示しており、ソール部材をヘッド本体から取り外した状態を示す分解斜視図。 （ａ）〜（ｃ）は、それぞれヘッド本体に対して装着されるソール部材の構成例を示す図。

以下、本発明に係る中空ゴルフクラブヘッド、及びソール部材の実施形態について説明する。
図１から図９は、本発明に係る中空ゴルフクラブヘッド、及びソール部材の第１の一実施形態を示す図である。なお、本発明の中空ゴルフクラブヘッド（以下、ヘッドと称する）は、ソール部分となるソール部材が着脱可能となっており、上述したように、本発明ではヘッドからソール部材が取り外された状態のものを「ヘッド本体」と定義するようにしている。ヘッド本体は、一般的に知られているように、鋳造や鍛造等によって形成された複数の外殻体を、溶接や接着などによって一体化した構造となっており、このように一体化された構造(ヘッド本体)に対して、ユーザの好みに応じて複数種類のソール部材が準備され、各ソール部材がヘッド本体に対して着脱可能に構成されている。

本実施形態のヘッド１は、打球面（フェース面）２ａを有するフェース部２と、フェース部２の上縁から後方に延出するクラウン部３と、フェース部２の下縁から後方に延出するソール部５と、フェース部２と対向するバック部６と、フェース部２からバック部６を経由するトウ部７及びヒール部８と、を備えている。なお、バック部６、トウ部７、ヒール部８は、前記クラウン部３及びソール部５の縁部を繋ぐことから、これらをサイド部とも称する。また、ソール部５に関しては、上記のように、その領域が着脱される構造となっていることから、着脱される部分をソール部材１０とし、残った部分をソール部（ソール側）５と称する。すなわち、ソール部材１０は、フェース部２、クラウン部３、ソール部５、バック部６、トウ部７、ヒール部８を備えたヘッド本体１Ａに対して着脱される。

ヘッド本体１Ａは、様々な位置で分割した複数の外殻部材同士を溶着、接着等によって接合することで構成されている。それぞれの外殻部材は、例えば、チタン合金、アルミ系合金、マグネシウム合金等を鋳造、プレス成形することで一体形成することができ、それぞれの端縁領域を溶接することによってヘッド本体１Ａが作成される。この場合、ヘッド本体１Ａを構成する外殻部材は、サイド部とソール部を一体化したり、クラウン部とサイド部を一体化する等、複数の部材、或いは各部材の部分的な構成要素を鋳造等で一体形成しておき、それらを溶着、接着等によって固定したものであっても良い。このため、各部の境界は、必ずしも稜線によって明確に区画されていなくても良く、バック部６、トウ部７、ヒール部８については、クラウン部３とソール部５とを境界なく連続的に繋ぐような曲面で構成されていてもよい。

前記フェース部２については、例えば、チタン、チタン合金等を、プレス加工、ＮＣ加工（ＣＮＣ加工を含む）、或いは鍛造等することで一体形成されており、上記した溶接以外にも、例えば、レーザ溶接、ろう付け、接着等によって他の外殻部材に対して接合することが可能である。本実施形態のフェース部２は、カップ状に形成されており、これをクラウン部３、ソール部５及びサイド部（トウ部７及びヒール部８）の前端に形成された開口に接合することで構成されている。このため、本実施形態のフェース部２は、クラウン部、サイド部、ソール部の一部を構成している。勿論、フェース部２に関しては、打球面２ａを板状に構成しておき、これをフェース部に形成された開口に止着したり、或いは、板状に形成されたフェース部材を、クラウン部、ソール部、及びサイド部の前端開口に接合して構成しても良い。なお、ヘッド本体の材料については、小さい容量のヘッドの場合は、フェース部材も含めてステンレス系合金を用いても良い。

また、ヘッド１には、シャフト（図示せず）の先端を止着するホーゼル部９が一体形成されている。前記ホーゼル部９は、クラウン部３のフェース・ヒール側から上方に突出するように設けられており、この開口穴９ａにシャフトの先端部を嵌合・止着することでゴルフクラブが構成される。

上記したように、ヘッド１のソール部５には着脱可能なソール部材１０が装着される。この場合、装着されるソール部材１０のフェース側の端縁１０ａは、ヘッド本体１Ａと離間した状態、すなわち、ソール部材１０の前端の端縁１０ａが開放した状態になっていることが好ましい。具体的には、図５に示すように、端縁１０ａがヘッド本体１Ａのいずれにも接触しないように構成されていれば良く、本実施形態では、ソール部５の表面をトウ・ヒール方向に沿ってフェース部側で折り返し、この部分にトウ・ヒール方向に沿う溝５ａを形成することでソール部材１０に加え、ソール部５の前端縁から離間するように構成している。

ソール部５に上記のような溝５ａを形成することで、打球時にフェース部に作用する衝撃を緩和して、衝撃が直接ソール部材１０に伝達しないようにすることが可能となる。すなわち、トウ・ヒール方向に延びる溝５ａは、打球時における衝撃の緩衝構造となっており、このような緩衝構造を設けることで、装着されたソール部材１０へ衝撃が直接伝わることが防止され、ソール部材１０をヘッド本体１から外れ難くすることができる。

本実施形態の緩衝構造は、フェース部２のソール側の表面を折り返すことで溝状に形成されているが、ソール部材１０の前端の前方が開放した状態にあれば良く、溝構造でなくても良い。また、上記したように、ソール部材１０の端縁１０ａがヘッド本体１Ａから離間していれば（端縁１０ａのフェース側が開放状態にあれば）、前方に張り出すように形成されたソール部材１０を装着することもでき（図５において、端縁１０ａが溝５ａの領域にシフトしているソール部材を装着する）、その場合、ヘッドとして重心位置を前方に移行させることも可能となる。

なお、緩衝構造を構成する上記の溝５ａは、その肉厚によって衝撃緩衝効果が異なる。実際には、フェース部２をフェース面２ａの裏面側で折り返した部分（返し部分２ｂ；図５参照）の肉厚はフェース部の中心厚みより薄くすることが好ましく、具体的には、０．６〜２．４ｍｍの範囲に設定するのが良く、特に、０．９〜１．５ｍｍにすることが好ましい。

また、緩衝構造は、上記したような溝をソール部に形成するだけではなく、クラウン部３、ソール部５、及び、サイド部（トウ部７及びヒール部８）の少なくとも１つ以上に形成しておいても良い。本実施形態では、前記各部に、それぞれ溝３ａ，５ａ，７ａ，８ａを形成して、前記ソール部５に形成された溝５ａと共に一周構造としている。このようにヘッドのフェース側に、緩衝作用を有する溝を全周に亘って形成しておくことで、打球時の打点のバラツキに対しても、より効果的に打球衝撃を後方に伝わることを緩和することができ、ソール部材１０に対する衝撃を緩和することが可能となる。なお、各部における溝の深さ、溝幅、及び、その部分におけるヘッドの肉厚については、衝撃緩衝効果を考慮して、適宜設定される。

上記したように、ヘッド本体１Ａのソール部（ソール側）５には、ヘッド本体とは別部材であるソール部材１０が締結部材３０によって着脱可能に装着される。
以下、ソール部材の具体的な構成、及び、ヘッド本体との間の着脱構造について説明する。

ソール部材１０としては、ヘッドの低重心化を図るために、ヘッド本体の構成材料と比較して相対的に重くなる材料を用いることが好ましい。具体的には、ソール部材１０と締結部材３０を加えた重量が、ヘッド全体の重量に対して３０〜１２０％になるように構成することが好ましい（一例として、ソール部材はステンレス材料で９５ｇ、ヘッド本体はチタン合金で１１０ｇ、締結部材３０は、１つ２．５ｇで構成する）。或いは、ソール部材１０として、ヘッド本体の構成材料と比較して比重の大きい材料（例えば、ステンレス、銅合金、タングステン合金等、ヘッド本体の構成材料と比較して比重差が１：１．５以上となる材料）を用いることが好ましい。

ただし、ソール部材を着脱構造とし、ソール部材１０の重量を重くすると、ソール部材の慣性力が大きくなってしまい、打球時の衝撃で外れたり、着脱構造によって発生し易い異音（ビビリ音）も大きくなってしまう。また、ソール部材の比重を大きくすると、ソール部材の慣性力に対してソール部材が小さくなり、これにより相対的な締結エリアも小さくなってしまい、上記のようなソール部材の外れや異音の発生が大きくなる可能性も大きくなってしまう。
本発明（本実施形態）では、ソール部材、及び、ヘッド本体に対するソール部材の着脱構造を以下のようにすることで、ソール部材をヘッド本体から外れ難くし、かつ、打球時に異音が発生することを抑制している。

前記ソール部材１０、及びソール部材１０が装着されるヘッド本体１Ａのソール部５の装着構造については、互いが面接する平坦面を備えており、この平坦面は、少なくとも両部材を接合する接合ポイントＰに設けられていれば良い。

本実施形態では、ヘッド本体側の平坦面（ヘッド側平坦面）は、図８に示すように、ソール部５の露出面（ヘッド本体のソール側の裏面）を、フェース側を開放した状態で略三角形状に窪ませ、その表面を平坦加工することでヘッド側平坦面５Ａが形成されている。このため、ヘッド側平坦面５Ａの周囲は、ソール部材１０の外縁と対向（当て付いてもよい）する回転規制壁５Ｂとなっている。また、ソール部材１０は、上記のように窪んだヘッド側平坦面５Ａと同形状となるよう、略三角形状に形成されており、その表面を平坦加工（後述するようなＮＣ加工）することでソール側平坦面１０Ａが形成されている（図９参照）。

これにより、ソール部材１０をヘッド本体１Ａに装着すると、それぞれの平坦面１０Ａ，５Ａが面接触し、その平坦領域に設けられた接合ポイントで締結部材３０を締め付けることによって両者は接合される。この場合、ソール部材１０の外縁は、回転規制壁５Ｂによって回転が規制された状態となっているため、ソール部材１０に回転方向の負荷が作用しても、その負荷が締結部材３０に作用することはない。すなわち、フェース部材の接合強度の向上が図れるとともに、締結部材３０の部分に負荷が作用しないため、異音の発生を抑制することが可能となる。

なお、ソール部材を略三角形状に形成することで、ソール部材の製造が容易となり、ヘッドのソールとしての機能も好ましい構成となる。また、回転規制壁５Ｂとソール部材１０の外縁が精度良く形成され、ソール部材１０をソール部５の前記窪んだ部分の平坦面に装着した際、回転規制壁５Ｂとソール部材１０の外縁が密着（僅かに離間してもよい）する状態となっていれば、ソール部材１０の位置決めが可能となるため（回転規制壁５Ｂとソール部材１０の外縁が位置決め手段を構成する）、後述するような嵌合関係となる円形開口５Ｃ及び円形突部１０Ｃによる位置決め手段については省略することも可能である。

また、ゴルフコースの芝の種類や季節に応じて、ソール部材１０はユーザが好む最適な構造のものが選択されてヘッド本体１Ａに装着される。本実施形態におけるソール部材１０は、接地面（裏面１０Ｂ）側にフェース・バック方向に延びるように併設された４本の突起１０ｂを備えた構造となっている。このような突起１０ｂは、図２に示すように、ソール部材の裏面１０Ｂから下方に突出するように形成することで、ヘッドの低重心化を図ることが可能となる。また、併設される突起１０ｂは、フェース・バック方向に延びているため、打球時に芝との抵抗を軽減することが可能となる。

上記のようなヘッド本体１Ａとソール部材１０には、両者の対向領域で互いを密着係合させて両者を位置決めする位置決め手段が設けられている。
この位置決め手段は、１つのヘッド本体１Ａに対して交換するソール部材が多数存在しても、各ソール部材をヘッド本体に装着するに際し、各ソール部材のヘッド本体に対する証を出すことを容易にする（位置決めを容易にする）ものであれば良く、このような位置決め手段を設けることで、ソール部材毎のヘッド本体に対する着脱操作が精度良く容易に行えるようになる。すなわち、位置決め手段は、ヘッド本体とソール部材を固定する締結部材とは別に、ヘッド本体１Ａの構成要素とソール部材１０の構成要素が互いに嵌合する等、両部材が密着して位置決めが成される機能があれば良い。

以下、本実施形態の位置決め手段の構成について説明する。
本実施形態の位置決め手段５０は、ヘッド本体のソール部５とソール部材１０の中央領域に設けられており、前記接合ポイントＰを、この位置決め手段５０の径方向外方に配設している。位置決め手段５０は、ソール部材１０に形成された突部１０Ｃと、ヘッド本体１Ａのソール部５に形成された受け部５Ｃによって構成されており、両者は、ソール部材１０装着時に、ヘッド本体と密着した状態で位置決めできるようになっている。また、突部１０Ｃと受け部５Ｃは、ソール側平坦面１０Ａ、及び、ヘッド側平坦面５Ａに対して直角となるように形成しておくことが好ましい。

具体的には、突部１０Ｃは、ソール側平坦面１０Ａと直角となる断面円形の筒状体として構成され、受け部５Ｃはそのような断面円形の筒状体が嵌入できるように円形開口として構成されている（以下、円形突部１０Ｃ及び円形開口５Ｃと称する）。このように、突部を空洞となる筒状体に構成することで、位置決め手段の軽量化が図れ、重量調整が容易に行えるようになる。また、受け部をヘッド本体側に設け、かつ、円形開口とすることで、ヘッド本体１Ａの内部空間に重量物等を取着することができ、重量調整が容易に行えるようになる。

なお、本実施形態では、円形開口５Ｃは前記ヘッド側平坦面５Ａの領域内に形成されており（図８参照）、円形突部１０Ｃはソール側平坦面１０Ａよりも中央領域を窪ませて形成されている（図５、図６及び図９参照）。すなわち、円形突部１０Ｃは、ソール側平坦面１０Ａよりも窪むように形成しておくことが好ましく、その底部については、肉厚のバランスや重心位置等を考慮して、段構造（底部１０ｄ，１０ｄ´）としている。このように底部をソール側平坦面１０Ａよりも窪ませたのは、この位置がソール中央の上部になることから、低重心化や水平方向（トウ・ヒール方向）の慣性への寄与が期待できないのであり、したがって、この部分を空間にしておき、その分の重量を他の部位に設けた方が良いからである。

前記円形開口５Ｃ及び円形突部１０Ｃは、その直径が２５〜４２ｍｍの範囲で形成しておくことが好ましい。ここで、直径を上記した範囲としたのは、両部材の組み付け作業を行ない易くするためであり、特に２５ｍｍ以上にすることで、円形開口５Ｃ内に指を挿入することができ、円形開口５Ｃを介してヘッド本体１Ａ内に指を挿入して、重量物の貼り付け作業や組み立ての際のゴミ取り作業等を容易に行なうことが可能となる。

なお、直径をあまり大きくし過ぎると、ソール部材１０とヘッド本体１Ａの平坦面同士の接触面積、及び、締結部材３０を受け入れる部分が相対的に小さくなって設計の自由度が悪くなるため、直径は４２ｍｍ以下に設定することが好ましい。すなわち、直径を４２ｍｍ以下にすることで、平坦面同士の十分な密着面積を確保できるとともに、後述するネジ孔５ｆの形成部分を大きく確保することができるようになり、これにより、円形開口５Ｃとネジ孔５ｆとの位置関係が変化し難くなり、ネジ部分への負荷集中を防止することが可能となる。

ソール部材１０をヘッド本体１Ａに固定する接合ポイントＰは、上記した位置決め手段と離間して、ソール部材１０とヘッド本体１Ａの平坦面となる部分に配設されている。接合ポイントＰには、両部材を固定する締結部材（止めビス）３０が螺入されるようになっており、ソール部材１０には、締結部材３０が挿入できるように、開口１０ｆが形成されている。なお、締結部材３０は、図８に示すように、頭部３０ａを備えており、この部分に治具（専用の治具、或いは、一般のドライバー等）を差し込んで固定作業を行なうよう構成されているため、開口１０ｆは段付き形状にして頭部がソール部材の裏面１０Ｂから露出しないように構成されている（図５参照）。また、締結部材３０を螺入するに際してはＯリング３１が介在されて、緩み止めするようになっている。このように、止めビスによる着脱構造としたことで、ソール部材の着脱操作が容易に行えるようになる。

ヘッド本体１Ａのヘッド側平坦面５Ａには、ソール部材１０を位置決めした際、前記開口１０ｆに対応する位置にネジ孔５ｆが形成されている。すなわち、ソール部材１０の円形突部１０Ｃを円形開口５Ｃに嵌入すると、ソール部材側の開口１０ｆとヘッド本体側のネジ孔５ｆは一致するように形成されている（両者が一致する部位が接合ポイントＰとなる）。

本実施形態における接合ポイントＰは、前記位置決め手段５０に対して径方向外方に設置されており、ソール部材を安定して接合できるよう構成されている。この場合、接合ポイントＰを３箇所とし、各接合ポイントの配設位置を、位置決め手段５０の中心から等距離にすることで、各接合ポイントにおける負荷がバランス良く作用するとともに、いずれかの接合ポイントで隙間が生じてもバランスよく吸収することが可能となる。特に、本実施形態では、３つの接合ポイントを周方向で略等間隔に配設（フェース側のトウ側及びヒール側の２箇所、及びバック側の中央位置の１箇所）しているため、よりバランス良くソール部材１０を固定することが可能となる。

上記した円形突部１０Ｃの径方向外方には、ヘッド本体１Ａとソール部材１０が接触する部位にゴム等、弾性変形可能なＯリング３５を介在するのが好ましい。すなわち、位置決め手段が設けられる部位は密着する関係となり、この部分から水分や埃等がヘッド本体内に侵入したり、或いは異音の発生要因にもなるため、Ｏリングを介在しておくことが好ましい。具体的に、本実施形態では、ソール部材１０の円形突部１０Ｃの周囲に円周溝１０ｈを形成しておき、この部分にＯリング３５を嵌入している。

上記したようなＯリング３５は、直径が１．５〜３．６ｍｍ程度のものを用いるのが好ましく、本実施形態のように、ソール側平坦面１０Ａとヘッド側平坦面５Ａとの間に介在することで、防水効果が得られるとともに、打球感のバラツキを抑えたり、打球感を向上することが可能となる。
なお、Ｏリング３５は、ヘッド本体１Ａとソール部材１０が接触する領域に配設されていればよく、例えば円形突部１０Ｃの外周面に装着することで、ヘッド本体内部に対する防水機能をより高めることが可能となる。

また、ソール部材１０は、位置決め手段５０の領域以外、平坦面として構成しても良いが、本実施形態のように、平坦面の適所に凹溝１０ｍを形成しておくことが好ましい。凹溝１０ｍは、例えば、円形突部１０Ｃの周囲に周方向に沿って断続的に形成したり（図９参照）或いは、連続的に形成したり、点在して形成することが可能である。
このような凹溝を形成しておくことで、その内部に樹脂や金属などを配設することができ、重量バランスの調整、重心位置の調整が容易に行えるようになる。また、このような凹溝については、ヘッド本体１Ａのヘッド側平坦面５Ａに形成しても良い。

さらに、ソール部材１０の裏面１０Ｂについては、上述したような４本の突起１０ｂ以外にも、表面を切削する等により、窪んだ平坦面１０ｎを形成して地面との接触面積を減らす等、使用態様に応じて適宜、変形することが可能である。

前記ヘッド本体１Ａには、円形開口５Ｃの縁部に沿ってヘッド本体の内部空間に突出するとともに、前記円形突部１０Ｃの外表面と面接する突出壁５ｇが形成されており（図７参照）、円形突部１０Ｃを軸方向に沿って長い範囲で面接触させるようにしている。このように突出壁５ｇを形成することにより、円形突部１０Ｃの接触面の平坦面５Ａ，１０Ａに対する直角度がより安定するため、密着領域における強度の向上が図れるとともに、異音の発生を効果的に防止することが可能となる。

また、ヘッド本体１Ａのソール部５のヘッド本体側の内面５Ｄには、ヘッド本体の円形開口からサイド壁側に向かうようにリブ５ｈが形成されている。リブ５ｈは、その高さが１．０〜３．０ｍｍ程度で、複数形成しておくことが好ましく、このようなリブを形成しておくことで、ヘッド側平坦面５Ａの変形を防止することが可能となる。特に、このようなリブ５ｈを前記突出壁５ｇと一体化し、かつ、そのリブ上に前記締結部材３０のネジ孔５ｆを配設しておくことで、円形開口５Ｃとネジ孔５ｆとの位置関係が変化し難くなり、締結部材３０からネジ孔に作用する負荷の集中を防止して異音が発生することが防止される。

上記したようなソール部材１０、及びヘッド本体１Ａのソール部５は、ＮＣ（ＣＮＣ）加工によって形成することが好ましく、ソール部材１０のソール側平坦面１０Ａ、及びヘッド本体１Ａのヘッド本体側平坦面５ＡをＮＣ加工することにより、両者の密着状態（位置決め）を高精度に出すことができる。特に、ソール部材１０については、平坦面１０Ａに加え、円形突部１０Ｃ及びネジ孔１０ｆ、更には、その輪郭についてもＮＣ加工する（好ましくは治具への一度の固定状態でＮＣ加工する）ことによって、円形突部１０Ｃの平坦面１０Ａに対する垂直度を精度良く出すことができる等、ソール部材の精度を向上することができ、かつ、複数準備されるソール部材についても、同様な加工を施すことで、全てのソール部材を同精度で製造することが可能となる。

また、上記のように精度良く形成されたヘッド本体１Ａ及びソール部材１０に、円形突部１０Ｃと円形開口５Ｃによる位置決め手段５０を設けているため、ソール部材１０をヘッド本体１Ａに装着する際、両者の嵌合精度が高くなり、正確な位置決めを行なうことができる。そして、両者の位置決めが成された状態で、ヘッド側平坦面５Ａとソール側平坦面１０Ａは面接された状態にあり、この部分に両者を締結する締結部材３０（接合ポイントＰ）が配設されているため、接合強度が高くなり、また、それぞれの締結部材３０に対して大きな負荷が加わることが防止できる。この結果、フェース部に打球時の衝撃が加わった際、締結部材の領域でガタ付きや異音（ビビリ音）が発生することがなく、かつ、位置決め手段による密着係合（嵌合）によって両者の接合強度も安定化する。

次に、本発明の別の実施形態について説明する。
なお、以下に説明する実施形態では、上記した実施形態と同様な構成については、同一の参照符号を付し、その詳細な説明については省略する。

図１０から図１７は、本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第２の実施形態を示す図である。
本実施形態では、ヘッドのクラウン部３及びソール部５に衝撃を緩和する溝３ａ，５ａを形成し、サイド部には溝を形成していない。このようにクラウン部及びソール部に溝部を形成しても十分な緩衝作用を得ることができ、ソール部材１１０をヘッド本体１Ａに対して外れ難くすることができる。また、ソール部材１１０の裏面１１０Ｂには、第１実施形態のようなフェース・バック方向に延びる複数の突起を形成しておらず、トウ側領域とヒール側領域に、それぞれ凹部１１０ａ、１１０ｂを形成している。すなわち、フェース部材の裏面のトウ側及びヒール側に、それぞれ凹部を形成しておくことにより、接地面積を少なくして芝との間のソール抵抗を小さくするようにしている。

また、本実施形態では、図１３及び図１５に示すように、ヘッド本体１Ａのソール部５のヘッド本体側の内面５Ｄに形成される各リブ５ｈ´をサイド壁に繋がることなく、ネジ孔５ｆの部分で終端するようにしている。このようにすることで、上記のようにサイド壁に溝を形成しないことで打球時にサイド壁に衝撃が作用しても、その衝撃をネジ孔５ｆや円形開口５Ｃ部分へ伝達させないようにすることができる（異音の発生を防止することができる）。

また、本実施形態では、図８に示したような回転規制壁５Ｂを形成しておらず、ヘッド本体のソール部５は、全体が平坦面となるように形成されている。すなわち、ヘッド本体とソール部材の平坦面同士の接触面をより広く確保して安定した接合状態が得られるようにしている。この場合、ソール部材１１０は、円形突部１０Ｃと円形開口５Ｃによる位置決め手段５０によって、回転方向の力を受けてしまうため、別途、ソール部材１１０の回転規制手段を設けておくことが好ましい。

具体的には、例えば、位置決め手段５０よりもフェース部側に、回転規制用のボス１２０を嵌入するようにしても良い。すなわち、ヘッド本体１Ａのソール部５にボス１２０の一端側を受けるボス穴１２１を形成しておくとともに、ソール部材１１０側の対応する位置にボス１２０の他端側を受けるボス穴１２２を形成しておき、ソール部材１１０をヘッド本体に装着する際、各ボス穴１２１，１２２に、回転規制部材となるボス１２０を嵌入して両者を固定すればよい（図１３及び図１７参照）。
このような構成においても、ソール部材１１０が回転方向の力を受けた際、その負荷が締結部材３０に作用することがないため、接合強度を向上できるとともに、異音の発生を防止することができる。

なお、上記したような回転規制用のボス１２０を用いる場合、ヘッド本体側のボス穴１２１は、図１５に示すように、ヘッド本体側の内面５Ｄにリブ５ｈ´´を形成しておき、そのリブ上に配設することが好ましい。これにより、ボス１２０に対して大きな回転方向の負荷が作用しても、その接合強度の向上を図ることが可能となる。

図１８は、本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第３の実施形態を示しており、ソール部材をヘッド本体から取り外した状態を示す分解斜視図である。
上述した実施形態における位置決め手段５０は、ソール部材１０，１１０の中央領域に断面円形の筒状体（円形突部１０Ｃ）を形成するとともに、ヘッド本体のソール部に、その筒状体を受ける円形開口５Ｃを形成したが、位置決め手段５０を構成する筒状体の断面形状は円形に限定されることはなく、種々変形することが可能である。

具体的に、本実施形態では、図１８に示すように、ソール部材２１０に、断面が正方形（正多角形）の筒状体（枠体）２１０Ｃを形成するとともに、ヘッド本体１Ａのソール部５の平坦面５Ａに、そのような筒状体２１０Ｃが嵌入される正方形の開口２０５Ｃを形成して両者を密着するようにしている。

このような位置決め手段によれば、位置決め手段周りのソール部材２１０の回転が規制された状態となるため、図８に示したように、ヘッド本体のソール部５に回転規制壁５Ｂを形成したり、図１７に示したように、回転規制用のボス１２０を配設する必要がなく、構成を簡略化することができる。
なお、このような突部（筒状体）に関しては、断面正多角形に構成することが好ましいが、必ずしも正多角形にする必要はなく、長短辺の差が大きくなければ任意の多角形状であってもよい。或いは、断面楕円形状に構成してもよい。また、その裏面構造（設地面構造）については、図２２（ｃ）で示すように構成されている。

図１９は、本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第４の実施形態を示しており、ソール部材をヘッド本体から取り外した状態を示す分解斜視図である。
上述した実施形態では、位置決め手段５０は、ソール部材側に突部（円形突部５Ｃ、断面矩形の突部２１０Ｃ）を形成し、ヘッド本体側に受け部（円形開口１０Ｃ、矩形開口２０５Ｃ）を形成したが、このような突部と受け部については逆にしても良い。すなわち、ヘッド本体１Ａのソール部側に、突部（断面円形の筒状体５Ｆ）を形成し、ソール部材３１０側に受け部（円形開口３１０Ｆ）を形成しても良い。
このような構成であっても、上記した実施形態と同様な作用効果を得ることができる。

図２０は、本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第５の実施形態を示しており、中空ゴルフクラブヘッドのフェース・バック方向に沿った断面図である。
上述した実施形態における位置決め手段５０は、突部と受け部を、それぞれヘッド本体やソール部材に一体形成したが、両者の嵌合を果たす部材は、ヘッド本体及びソール部材と別部材で構成されていても良い。

例えば、図２０に示すように、ソール部材１０に環状の凹所１０Ｆを形成しておき、この部分に金属製の環状体７０を嵌合（接着しておいても良い）しておき、環状体７０と円形開口５Ｃとの間で密着係合させて、ソール部材１０とヘッド本体１Ａを位置決めする構成であっても良い。すなわち、このような構成によれば、ソール部材１０とヘッド本体１Ａの構成材料を考慮して、最適な材料を選択することが可能となる。

図２１は、本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの第６の実施形態を示しており、ソール部材をヘッド本体から取り外した状態を示す分解斜視図である。
この実施形態では、ヘッド本体１Ａとソール部材４１０を密着係合させる位置決め手段を複数個（３箇所）形成している。すなわち、位置決め手段５０は、ヘッド本体１Ａのソール部側に複数の突起（断面円形で中実状の突起）５Ｈを形成しておき、ソール部材４１０側に、そのような突起５Ｈが密着係合する複数の嵌合穴４１０Ｃを形成して構成している。また、ヘッド本体とソール部材を接合する締結部材が配設される接合ポイントＰは、３箇所の位置決め手段５０の間（周方向に沿うように略等間隔）に配設しており、ソール部材４１０に対して負荷が作用しても、１つの接合ポイントに負荷が集中しないようにしている。

このように、位置決め手段については複数個所形成することもでき、ヘッド本体に対してソール部材を密着係合させる構成については適宜変形することが可能である。例えば、上述した構成以外にも、凹凸面同士による密着係合としても良いし、凹凸面同士による密着係合と、上述したような突部と受け部による密着係合を組み合わせて構成しても良い。

図２２（ａ）〜（ｃ）は、それぞれヘッド本体１Ａに対して装着されるソール部材の構成例を示す図である。
本発明は、上述したように、１つのヘッド本体１Ａに対して、状況に応じて異なる構造のソール部材を着脱できるようにすることを特徴としている。例えば、第１実施形態で示したソール部材１０（図２２（ｂ））、第２実施形態で示したソール部材１１０（図２２（ａ））、更には、複数の湾曲面（トウ側に形成される湾曲面２１０ａ，ヒール側に形成される湾曲面２１０ｂ）や傾斜面（バック側に向けて次第に上昇する傾斜面２１０ｃ）を形成して接地面積を小さくしたソール部材２１０（図２２（ｃ））等、ヘッド本体に対して多数のソール部材を準備しておき、季節、場所、芝の状況等に応じて、ユーザが最適なソール部材を選択して装着できるようにしている。

そして、上記のように、多数のソール部材を準備しても、各ソール部材は、ヘッド本体との間で密着手段によって精度良く位置決めができるため、着脱操作が容易に行えるとともに、各ソール部材を装着しても、異音が発生することが効果的に防止できる。

１ ヘッド（中空ゴルフクラブヘッド）
１Ａ ヘッド本体
２ フェース部
３ クラウン部
５ ソール部
５Ａ ヘッド側平坦面
１０，１１０，２１０，３１０，４１０ ソール部材
１０Ａ ソール側平坦面
３０ 締結部材
５０ 位置決め手段
Ｐ 接合ポイント

Claims (5)

1. フェース部を有する１つのヘッド本体のソール部に対して、ユーザの好みに応じて選択、交換可能な複数のソール部材が準備された中空構造の金属製のゴルフクラブヘッドであって、
   前記１つのヘッド本体のソール部はヘッド側平坦面を備え、前記交換可能な夫々のソール部材は前記ヘッド側平坦面と面接するソール側平坦面を備え、
   前記１つのヘッド本体と前記交換可能な夫々のソール部材は、治具を用いて操作される締結部材によって固定が成される接合ポイントを、前記ヘッド側平坦面及び前記ソール側平坦面に具備する共通の着脱構造を有しており、
   前記交換可能なソール部材は、接地面側の表面形状が異なるものが複数準備されており、
   前記１つのヘッド本体と、選択、交換可能な夫々のソール部材は、互いに密着して両者の位置決めを果たす位置決め手段を有し、
   前記位置決め手段は、前記ヘッド側平坦面に形成される開口又は筒状体であるとともに、前記交換可能な夫々のソール部材のソール側平坦面に形成されて、前記ヘッド側平坦面の前記開口に嵌入される筒状体又は前記ヘッド側平坦面の前記筒状体に嵌入される開口であり、
   前記交換可能な夫々のソール部材のソール側平坦面に形成される前記筒状体又は前記開口は、その底部が前記ソール側平坦面より窪んでいる、ことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
2. 前記選択、交換可能な複数のソール部材には、その接地面に、フェース・バック方向に延びる突起が併設されたもの、トウ側領域とヒール側領域に凹部が形成されたもの、湾曲面及び／又は傾斜面が形成されたもの、の内、少なくとも一つ以上が含まれていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
3. 前記ヘッド側平坦面の周囲には、装着されるソール部材の外縁と対向する回転規制壁が設けられており、前記選択、交換されるソール部材は、ヘッド本体に対して回転が規制された状態で固定されることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
4. 前記交換可能な夫々のソール部材の前記ソール側平坦面には、前記位置決め手段以外の領域に凹溝が形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
5. 前記位置決め手段は、前記ソール部とソール部材の中央領域に設けられ、前記接合ポイントは、前記位置決め手段の径方向外方に配設されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。