JP6808075B2

JP6808075B2 - 空気調和機

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Publication number: JP6808075B2
Application number: JP2019564236A
Authority: JP
Inventors: 堤　博司; 博司堤
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2018-01-12
Filing date: 2018-01-12
Publication date: 2021-01-06
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Description

本発明は、冷媒ガス検知手段を備えた空気調和機に関するものである。

従来、空気調和機は、冷媒としてＲ３２等を使用した構成がある。Ｒ３２は、オゾン層の破壊能力が無く、地球温暖化係数が小さいが、可燃性冷媒であることが知られている。例えば特許文献１に開示された床置形室内機を有する空気調和機は、可燃性冷媒又は微燃性冷媒を使用しており、室内熱交換器から漏れた冷媒ガスを検知する冷媒ガス検出センサが室内機の内部に設けられた構成である。この空気調和機は、冷媒ガス検出センサが冷媒ガスを検出すると、室内機のファンを運転する制御を行って冷媒ガスを撹拌する制御を行い、居室内における冷媒ガスの局所的な滞留を防止する構成である。

特開２０１６−１０９３５６号公報

ところで、冷媒ガスは、空気よりも比重が大きいため、室内熱交換器の下方に流れて滞留する。そのため、冷媒ガス検知器は、最も濃度の高い熱交換器の下方に配置することが望ましい。しかし、室内熱交換器の下方には、発生した凝縮水（結露）を受け止めるドレンパンが設けられている。ドレンパンに溜まった凝縮水は、ドレンポンプによって外部へ排水されるが、ドレンポンプが詰まったり、或いは故障したりするなどの原因で正常に排水されない場合がある。そうなると、冷媒ガス検知器は、ドレンパンに溜まった凝縮水によって水没して故障し、冷媒ガスを検出できないおそれがある。

本発明は、以上のような課題を解決するためになされたもので、ドレンパンに貯留した凝縮水の影響による冷媒ガス漏れの未検出を確実に防止できる空気調和機を提供することを目的とする。

本発明に係る空気調和機は、室外機と室内機との間で冷媒を循環させる構成の空気調和機であって、前記室内機は、外郭を形成する本体ケースと、前記本体ケースの内部に収納された熱交換器と、前記熱交換器の下方に配置されたドレンパンと、前記ドレンパンに流れた凝縮水の水位を検知する水位検知手段と、前記ドレンパンの内部であって、前記水位検知手段よりも上方に設けられ、前記熱交換器から漏れた冷媒ガスを検知する冷媒ガス検知手段と、を有しており、前記水位検知手段が前記ドレンパンに貯留した凝縮水を検知すると、冷房運転を停止させる制御を行う制御装置を備えているものである。

本発明によれば、冷媒ガス検知手段が水位検知手段よりも上方に設けられており、水位検知手段がドレンパンに貯留した凝縮水を検知すると、制御装置が冷房運転を停止させる制御を行うので、ドレンパンに溜まった凝縮水によって冷媒ガス検知手段が水没する事態を未然に防ぐことができ、ドレンパンに貯留した凝縮水の影響による冷媒ガス漏れの未検出を確実に防止できる。

本発明の実施の形態１に係る空気調和機をビル用のマルチエアコンとして使用した場合における全体構成を模式的に示した説明図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室内機であって、側面方向から見た状態を模式的に示した内部構成図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室内機であって、平面方向から見た状態を模式的に示した内部構成図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和機におけるドレンポンプとドレンホースとの関係を模式的に示した説明図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和機であって、ドレンパンに滞留する冷媒ガスとドレンポンプとの関係を模式的に示した説明図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和機のシール構造を模式的に示した要部拡大図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和機の制御ブロック図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和機であって、熱交換器部の一次側と二次側にそれぞれ貯留される凝縮水の関係を模式的に示した説明図である。本発明の実施の形態２に係る空気調和機の室内機であって、側面方向から見た状態を模式的に示した内部構成図である。本発明の実施の形態２に係る空気調和機の冷媒ガス検知手段を模式的に示した斜視図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図中、同一または相当する部分には、同一符号を付して、その説明を適宜省略または簡略化する。また、各図に記載の構成について、その形状、大きさ、及び配置等は、本発明の範囲内で適宜変更することができる。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機をビル用のマルチエアコンとして使用した場合における全体構成を模式的に示した説明図である。実施の形態１に係る空気調和機１００は、室外機１と室内機２との間で冷媒を循環させる構成である。空気調和機１００は、図１に示すように、ビル用のマルチエアコンとして使用した場合、室外機１がビル１１０の屋上に設置され、複数の天井埋込形の室内機２がビル１１０の内部に設置される。室外機１と複数の室内機２とは、冷媒配管１０で接続されている。また、図示することは省略したが、室外機１と複数の室内機２とは、通信線で接続され、情報を享受できる構成となっている。

実施の形態１の空気調和機１００では、可燃性冷媒又は微燃性冷媒が使用される。具体的には、オゾン層の破壊能力が無く、地球温暖化係数が小さいＲ３２冷媒等が使用される。

室外機１は、外郭を構成する筐体の内部に、冷媒を圧縮する圧縮機１１、冷媒と空気との間で熱交換を行なう室外熱交換器、該室外熱交換器に空気を供給する室外ファン１２、室外熱交換器を通過する冷媒を減圧する膨張弁１３等が収納された構成である。

図２は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室内機であって、側面方向から見た状態を模式的に示した内部構成図である。図３は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室内機であって、平面方向から見た状態を模式的に示した内部構成図である。図４は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機におけるドレンポンプとドレンホースとの関係を模式的に示した説明図である。図２に示す室内機２は、一例として天井埋込形の室内機である。この室内機２は、外郭を形成する本体ケース３の内部に、室内ファン４と、室内熱交換器５と、ドレンパン６と、ドレンポンプ６０と、水位検知手段７と、冷媒ガス検知手段８と、が収納された構成である。

本体ケース３の内部は、図２及び図３に示すように、仕切り板２０によって送風機部Ａと、熱交換器部Ｂとに区画されている。送風機部Ａには、本体ケース３の外部と通じる空気吸込口２ａが形成されている。熱交換器部Ｂには、本体ケース３の外部と通じる空気吹出口２ｂが形成されている。

送風機部Ａには、ファンケース４０に収納された室内ファン４が並列させて設けられている。室内ファン４は、例えばクロスフローファン又は貫流ファン等からなり、空気吸込口２ａから室内空気を吸い込み、空気吹出口２ｂから空調空気を吹き出すために設けられている。２つの室内ファン４の中間位置には、当該室内ファン４を駆動させるモータ部４１が設けられている。ファンケース４０は、仕切り板２０に固定されている。そのため、仕切り板２０は、駆動する室内ファン４を支持できる程度の強度を有する構成とされている。

熱交換器部Ｂは、仕切り板２１と室内熱交換器５によって一次側Ｂ_１と二次側Ｂ_２とに区画されている。仕切り板２１は、室内熱交換器５の側板にネジ部材等の固定部材で固定されて設けられている。なお、仕切り板２１は、室内熱交換器５の側板を延伸させることで、室内熱交換器５の一部で構成してもよい。

室内熱交換器５は、内部を流通する冷媒と、室内ファン４により送風される空気との熱交換を行うものである。室内熱交換器５は、間隔を開けて配置された複数のフィンと、フィンの板厚方向に貫通させて取り付けられた伝熱管と、で構成されている。フィンには、発生した凝縮水がスムーズに流れるように親水性処理が施されている。凝縮水は、滴下することなく、フィンの表面を伝わり、室内熱交換器５の下方に設置されたドレンパン６に流れる。ドレンパン６は、室内熱交換器５の下方であって、一次側Ｂ_１と二次側Ｂ_２とを跨いで配置され、室内熱交換器５の表面で発生した凝縮水を受け止めるために設けられている。なお、ドレンパン６には、底部に傾斜面が設けられている。ドレンパン６に流れた凝縮水は、ドレンパン６の傾斜面によって一カ所に集められる。

熱交換器部Ｂの一次側Ｂ_１には、冷媒回路部５０と、ドレンポンプ６０と、水位検知手段７と、冷媒ガス検知手段８と、が設けられている。一方、熱交換器部Ｂの二次側Ｂ_２には、本体ケース３の外部と通じる空気吹出口２ｂが形成されている。

冷媒回路部５０は、室内熱交換器５に冷媒を分配及び流入等を行うものである。ドレンポンプ６０は、凝縮水の吸込口部６０ａと、ドレンポンプ６０を駆動させるためのモータ部６０ｂと、で構成されている。ドレンポンプ６０は、ドレンパン６の傾斜する底面の最深部に相当する箇所に設置されている。ドレンポンプ６０は、ドレンパン６に集められた凝縮水を吸込口部６０ａから汲み上げて、図４に示すように、ドレンホース６１を通じて室内機２の外部へ排水する。冷媒回路部５０及びドレンポンプ６０は、室内ファン４からの吹出風の影響を受けないように、室内ファン４からできるだけ離れた位置に配置されている。ドレンホース６１は、図４に示す実施の形態の場合、ドレンポンプ６０に接続された端部から上方に立ち上がる立ち上がり部６１ａを有している。

図５は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機であって、ドレンパンに滞留する冷媒ガスとドレンポンプとの関係を模式的に示した説明図である。室内機２は、室内熱交換器５から冷媒ガス２２が漏れると、可燃性のある冷媒ガスによって、駆動するモータ部６０ｂが発火するおそれがある。そこで、実施の形態１におけるドレンポンプ６０は、ドレンパン６の上方であって空気吹出口２ｂに相当する位置にモータ部６０ｂを配置することとしている。このようにドレンポンプ６０を配置することで、図５に示すように、ドレンパン６の内部に滞留する冷媒ガス２２が、ドレンパン６を超えて空気吹出口２ｂから排出されるので、モータ部６０ｂを冷媒ガス２２から避けることができる。

図６は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機のシール構造を模式的に示した要部拡大図である。室内機２は、室内熱交換器５に繋がる冷媒回路部５０にも凝縮水が発生する。冷媒回路部５０に発生した凝縮水は、ドレンパン６に流れる経路がないため、冷媒回路部５０の配管類の最下部に水滴として集まってドレンパン６に滴下する。冷媒回路部５０に発生した凝縮水は、冷媒回路部５０を室内ファン４からできるだけ離れた位置に配置して、風の影響を受けないようにしても、滴下した水滴が風に乗って本体ケース３の内面に設けた断熱材等の壁面部材３０に付着することがある。壁面部材３０に付着した水滴は、壁面部材３０を伝ってドレンパン６に流れる。しかし、ドレンパン６と壁面部材３０との間に隙間があると、凝縮水がドレンパン６に流れずに該隙間を通じて室内機２の外部に流れ出る場合がある。

そこで、本実施の形態におけるドレンパン６には、本体ケース３の内面に設けられた壁面部材３０を流れる水滴をドレンパン６内に導くシール構造３１が設けられている。シール構造３１とは、例えばドレンパン６と壁面部材３０との間の隙間を塞ぐパッキン等のシール部材である。なお、シール構造３１は、本体ケース３の内面に設けられた壁面部材３０を流れる水滴をドレンパン６内に導くことができれば、他の形態でもよい。また、ドレンパン６と壁面部材３０との隙間から凝縮水が流れ出る事態が想定されない場合には、シール構造３１を設ける必要はない。

水位検知手段７は、例えば水位検知器等で構成され、ドレンパン６に溜まった凝縮水を検知するものである。水位検知手段７は、ドレンパン６の内部であって、ドレンポンプ６０の吸込口部６０ａよりも高い位置に設置されている。

なお、室内機２は、ドレンポンプ６０を運転させると、ドレンパン６に溜まった凝縮水をドレンポンプ６０の吸込口部６０ａから吸込み、ドレンホース６１を通じて室内機２の外部へ排水する。このとき、室内機２は、ドレンポンプ６０を停止させると、図４に示すドレンホース６１の立ち上がり部６１ａにおいて水が逆流してドレンパン６に戻り、再び水位が上昇する。また、室内機２は、冷房運転を停止しても、室内熱交換器５に付着していた凝縮水の流れがしばらく止まらず、ドレンパン６に流れる。このとき、制御装置９は、水位検知手段７がドレンパン６に再び溜まった凝縮水を検知することで、誤って排水不良を起こしたと判断してしまうおそれがある。そこで、水位検知手段７は、ドレンパン６の底面からできるだけ高い位置に設置することが望ましい。一方、室内機２は、水位検知手段７の位置を高くし過ぎてしまうと、例えば排水不良時に貯留した水位を検知して冷媒運転を停止させた際に、ドレンホース６１からの戻り水によって水位が上昇し、凝縮水がドレンパン６から溢れ出てしまう。水位検知手段７は、これらの状況を考慮して設置する高さを決定するものとする。

冷媒ガス検知手段８は、例えばガス検知器等で構成され、室内熱交換器５から漏れた冷媒ガスを検知するものである。冷媒ガス検知手段８は、ドレンパン６の内部であって、水位検知手段７よりも上方に設けられている。冷媒ガス検知手段８は、ドレンパン６の内壁面に固定して設置してもよいし、他の部材を利用して設置してもよい。冷媒ガスは、密度が空気よりも高いため、室内熱交換器５の下方に流れてドレンパン６の内部に滞留する傾向がある。そのため、冷媒ガス検知手段８は、冷媒ガスの漏れを早期に検知できるように、冷媒ガスの濃度が最も高くなるドレンパン６内に配置される。

図７は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機の制御ブロック図である。空気調和機１００は、室外機１及び室内機２の動作を制御する制御装置９を備えている。制御装置９は、例えばマイコン又はＣＰＵのような演算装置と、その上で実行されるソフトウェアとにより構成される。なお、制御装置９は、その機能を実現する回路デバイスのようなハードウェアにより構成されてもよい。

制御装置９の入力側には、水位検知手段７と冷媒ガス検知手段８とが接続されている。一方、制御装置９の出力側には、圧縮機１１、室外ファン１２、膨張弁１３、室内ファン４、ドレンポンプ６０、報知手段９０及び表示手段９１が接続されている。

報知手段９０は、室外機１及び室内機２の運転状態を報知するものである。報知手段９０は、例えば室外機１又は室内機２に設置されたブザー、スピーカー、或いはモニター等である。なお、報知手段９０は、室外機１及び室内機２の運転状態を周囲の人に報知できる構成であれば、前記構成に限らず、種々の態様で実施することができる。

表示手段９１は、室外機１及び室内機２の運転状態を表示するものである。表示手段９１は、例えば室外機１又は室内機２に設置されたモニター、ランプ又は室内機２を操作するリモートコントローラ等である。なお、表示手段９１は、室外機１及び室内機２の運転状態を表示できる構成であれば、前記構成に限らず、種々の態様で実施することができる。

次に、本実施の形態に係る空気調和機１００の室内機２の動作について説明する。室内機２は、室内ファン４が回転すると、送風機部Ａの内部であってファンケース４０の吸込側が負圧となる。すると、ビル１１０の居室内の空気は、矢印ａで示すように、空気吸込口２ａから本体ケース３の内部へ吸い込まれる。吸い込んだ空気は、ファンケース４０の内部を通り、矢印ｂで示すように、熱交換器部Ｂの一次側Ｂ_１に吹き出される。熱交換器部Ｂの一次側Ｂ_１に吹き出された空気は、室内熱交換器５を通過し、熱交換器部Ｂの二次側Ｂ_２を通り、矢印ｃで示すように、空気吹出口２ｂから本体ケース３の外部に吹き出される。なお、空気吹出口２ｂから吹き出された空気は、現地で施工されたダクト等を通って居室内に吹き出される。

室内機２は、冷房運転時において、室内熱交換器５内の冷媒と、吸込空気とが熱交換を行う際に、室内熱交換器５内の冷媒の温度が、空気中に含まれる水蒸気の露点温度以下となると、室内熱交換器５に凝縮水（結露）が生じる。凝縮水は、滴下することなく、室内熱交換器５のフィンの表面を伝わり、ドレンパン６に流れる。ドレンパン６に流れた凝縮水は、ドレンパン６の底部に形成された傾斜面によって一カ所に集められ、ドレンパン６の最深部に設置されたドレンポンプ６０の運転により、ドレンホース６１を介して室内機２の外部へ排水される。

ここで、室内機２は、ドレンポンプ６０が詰まったり、故障したりするなどの原因で、ドレンパン６に貯留した凝縮水を正常に排水できない場合がある。室内機２は、ドレンパン６に貯留した凝縮水の水位が徐々に上昇し、ドレンポンプ６０の吸込口部６０ａよりも高い位置に設置された水位検知手段７まで水位が到達すると、水位検知手段７が凝縮水を検知する。制御装置９は、水位検知手段７がドレンパン６に貯留した凝縮水を検知すると、ドレンパン６に貯留した凝縮水の水位が異常であると判断し、圧縮機１１に信号を送信して停止させることで冷房運転を停止させる制御を行う。なお、制御装置９は、膨張弁１３に信号を送信して停止させることで冷房運転を停止させる構成でもよい。

制御装置９は、水位検知手段７の検知情報に基づき、ドレンパン６に貯留した凝縮水の水位が異常水位に到達していると判断すると、その信号を報知手段９０に送信し、報知手段９０により警報を発信させて、周囲に報知する構成としてもよい。また、制御装置９は、水位検知手段７の検知情報に基づき、ドレンパン６に貯留した凝縮水の水位が異常水位に到達していると判断すると、その信号を表示手段９１に送信し、表示手段９１に水位が異常状態である旨を表示させる構成としてもよい。

次に、室内機２は、室内熱交換器５から冷媒ガスが漏れると、該冷媒ガスが室内熱交換器５の下方に流れて滞留する。冷媒ガス検知手段８は、滞留した冷媒ガスを検知する。制御装置９は、冷媒ガス検知手段８の検知情報に基づいて、室内熱交換器５から冷媒ガスが漏れていると判断すると、圧縮機１１に信号を送信して停止させることで冷房運転を停止させると共に、ドレンポンプ６０に信号を送信して停止させる制御を行う。ドレンポンプ６０を停止させる理由は、可燃性のある冷媒ガスによって、駆動するモータ部６０ｂが発火するおそれがあるからである。なお、制御装置９は、膨張弁１３に信号を送信して停止させることで冷房運転を停止させる構成でもよい。また、室内機２は、制御装置９が室内ファン４を運転する制御を行って冷媒ガスを撹拌し、冷媒ガスの局所的な滞留を防止する構成でもよい。

なお、制御装置９は、冷媒ガス検知手段８の検知情報に基づき、室内熱交換器５から冷媒ガスが漏れていると判断すると、その信号を報知手段９０に送信し、報知手段９０により警報を発信させて、冷媒ガスが漏れている事態を周囲に報知する構成としてもよい。また、制御装置９は、冷媒ガス検知手段８の検知情報に基づき、室内熱交換器５から冷媒ガスが漏れていると判断すると、その信号を表示手段９１に送信し、表示手段９１に冷媒ガスが漏れている事態を表示させる構成としてよい。

また、室内機２は、冷房運転を停止させた後も、目標の時間だけ継続してドレンポンプ６０を運転させ、室内熱交換器５に付着していた凝縮水の戻り水を排水するような制御を行うことが望ましい。これは、ドレンパン６に再び溜まった凝縮水を水位検知手段７が検知することで、制御装置９が誤って排水不良を起こしたと判断してしまうおそれがあるからである。

また、図８は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機であって、熱交換器部の一次側と二次側にそれぞれ貯留される凝縮水の関係を模式的に示した説明図である。室内機２は、室内ファン４の運転時に、室内熱交換器５の圧力損失分だけ、一次側Ｂ_１と二次側Ｂ_２とで圧力差が生じる。そのため、ドレンパン６に貯留した凝縮水２３は、一次側Ｂ_１と二次側Ｂ_２とで水位差が生じる。室内ファン４の運転時には、一次側Ｂ_１に貯留した凝縮水がドレンポンプ６０で積極的に排水されるので、一次側Ｂ_１の水位が二次側Ｂ_２の水位に比べて低い状態となる。室内ファン４が停止すると、二次側Ｂ_２の凝縮水が一次側Ｂ_１に流れて一次側Ｂ_１の水位が上昇する。そのため、空気調和機１００は、室内ファン４を停止させた後も目標の時間だけドレンポンプ６０を継続して運転させることが望ましい。

以上のように、実施の形態１に係る空気調和機１００では、冷媒ガス検知手段８が水位検知手段７よりも上方に設けられており、水位検知手段７がドレンパン６に貯留した凝縮水を検知すると、制御装置９が冷房運転を停止させる制御を行う。よって、この空気調和機１００は、ドレンパン６に溜まった凝縮水によって冷媒ガス検知手段８が水没する事態を未然に防ぐことができ、ドレンパン６に貯留した凝縮水の影響による冷媒ガス漏れの未検出を確実に防止できる。

また、実施の形態１に係る空気調和機１００は、室外機１及び室内機２の運転状態を報知する報知手段９０を備えている。制御装置９は、水位検知手段７又は冷媒ガス検知手段８の検知情報に基づいて報知手段９０を報知させる。よって、空気調和機１００は、ドレンパン６に貯留した凝縮水の水位が異常水位に到達すると、報知手段９０により警報を発信させて、周囲に報知することができるので、ドレンパン６に溜まった凝縮水によって冷媒ガス検知手段８が水没する事態を効果的に防止することができる。また、空気調和機１００は、室内熱交換器５から冷媒ガスが漏れていると、報知手段９０により警報を発信させて、冷媒ガスが漏れている事態を周囲に報知することができるので、発火などの危険な事故を効果的に防止することができる。

また、実施の形態１に係る空気調和機１００は、室外機１及び室内機２の運転状態を表示する表示手段９１を備えている。制御装置９は、水位検知手段７又は冷媒ガス検知手段８の検知情報に基づいて表示手段９１で表示させる。よって、空気調和機１００は、ドレンパン６に貯留した凝縮水の水位が異常水位に到達すると、水位が異常状態である旨を表示手段９１に表示させることができるので、ドレンパン６に溜まった凝縮水によって冷媒ガス検知手段８が水没する事態を効果的に防止することができる。また、空気調和機１００は、室内熱交換器５から冷媒ガスが漏れていると、冷媒ガスが漏れている事態を表示手段９１に表示させることができるので、発火などの危険な事故を効果的に防止することができる。

また、実施の形態１に係る空気調和機１００の室内機２は、ドレンパン６の内部に貯留した凝縮水を汲み上げて外部へ排水させるドレンポンプ６０を有している。制御装置９は、冷媒ガス検知手段８が冷媒ガスを検知すると、ドレンポンプ６０の駆動を停止させる制御を行う。よって、空気調和機１００は、可燃性のある冷媒ガスによって、駆動するモータ部６０ｂが発火する危険な事故を確実に防止することができる。

また、実施の形態１に係る空気調和機１００の本体ケース３には、内部へ吸入した空気を外部へ吹き出すための空気吹出口２ｂが側面に形成されている。ドレンポンプ６０は、該ドレンポンプ６０を駆動させるモータ部６０ｂが、ドレンパン６の上方であって、空気吹出口２ｂに相当する位置に配置されている。空気調和機１００は、ドレンポンプ６０を上記のように配置することで、ドレンパン６の内部に滞留する冷媒ガス２２が、ドレンパン６を超えて空気吹出口２ｂから排出されるので、モータ部６０ｂを冷媒ガス２２から避けることができ、発火などの危険な事故を効果的に防止することができる。

また、実施の形態１に係る空気調和機１００のドレンパン６には、本体ケース３の内面に設けられた壁面部材３０を流れる凝縮水を内部に導くシール構造３１が設けられている。よって、空気調和機１００は、壁面部材３０に付着した水滴が、シール構造３１を通じてドレンパン６に流れるので、ドレンパン６と壁面部材３０との間の隙間を通じて室内機２の外部に凝縮水が流れ出るという不具合を確実に防止することができる。

実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２に係る空気調和機を、図９及び図１０に基づいて説明する。図９は、本発明の実施の形態２に係る空気調和機の室内機であって、側面方向から見た状態を模式的に示した内部構成図である。図１０は、本発明の実施の形態２に係る空気調和機の冷媒ガス検知手段を模式的に示した斜視図である。なお、実施の形態１で説明した空気調和機と同一の構成については、同一の符号を付して、その説明を適宜省略する。

実施の形態２の空気調和機は、図９に示すように、冷媒ガス検知手段８の構成を除き、上記実施の形態１の空気調和機１００と同じ構成である。冷媒ガス検知手段８は、室内機２の構造上、水位検知手段７よりも上方に設置することが困難となる場合がある。そこで、実施の形態２における冷媒ガス検知手段８は、図１０に示すように、ドレンパン６の内部に配置され、密度が小さく水に浮かぶことが可能な材質からなるフロート構造８０に保持されて、室内熱交換器５から漏れた冷媒ガスを検知する構成とされている。水に浮かぶことが可能な材質とは、例えば発泡スチロール又は塩化ビニル等である。

冷媒ガス検知手段８は、フロート構造８０の上面に形成された凹部８０ａに載置され、接続線８１を介して制御装置９に接続されている。冷媒ガス検知手段８は、フロート構造８０の上面に載置させることで、水位検知手段７の位置に左右されず、凝縮水の水位が上昇しても水没することがなく、ドレンパン６内に位置させることができる。なお、水位検知手段７は、フロート構造８０の上面に載置させる構成に限定されず、例えばフロート構造８０に内蔵する等してもよいし、他の形態でもよい。要するに、冷媒ガス検知手段８は、フロート構造８０によって保持され、室内熱交換器５から漏れた冷媒ガスを検知することができればよい。

実施の形態２に係る空気調和機は、水に浮かぶことが可能な材質からなるフロート構造８０によって水位検知手段７が保持されているので、ドレンパン６に溜まった凝縮水によって冷媒ガス検知手段８が水没する事態を防ぐことができ、ドレンパン６に貯留した凝縮水の影響による冷媒ガス漏れの未検出を確実に防止できる。

なお、実施の形態２における制御装置９も、冷媒ガス検知手段８の検知情報に基づき、報知手段９０により警報を発信させて、冷媒ガスが漏れている事態を周囲に報知する構成としてもよい。また、制御装置９は、冷媒ガス検知手段８の検知情報に基づき、冷媒ガスが漏れている事態を表示手段９１に表示させる構成としてよい。

また、図９に示すように、実施の形態２に係る空気調和機においても、ドレンパン６に流れた凝縮水の水位を検知する水位検知手段７を設けている。水位検知手段７は、ドレンパン６の内部であって、ドレンポンプ６０の吸込口部６０ａよりも高い位置に設置されている。制御装置９は、水位検知手段７の検知情報に基づき、ドレンパン６に貯留した凝縮水の水位が異常水位に到達していると判断すると、圧縮機１１又は膨張弁１３に信号を送信して停止させることで冷房運転を停止させる制御を行う。なお、制御装置９は、水位検知手段７の検知情報に基づき、報知手段９０により警報を発信させて、周囲に報知する構成としてもよい。また、制御装置９は、水位検知手段７の検知情報に基づき、表示手段９１を表示させる構成としてもよい。但し、実施の形態２に係る空気調和機では、水位検知手段７を設けることなく実施することもできる。

以上に本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上述した実施の形態の構成に限定されるものではない。例えば室内機２は、天井埋込形に限定されず、天吊形、壁掛形、床置形等にも適用できる。また、室外機１及び室内機２の構成は、上述した内容に限定されるものではなく、他の構成要素を含んだ構成であっても同様に実施することができる。要するに、いわゆる当業者が必要に応じてなす種々なる変更、応用、利用の範囲をも本発明の要旨（技術的範囲）に含むものである。

１室外機、２室内機、２ａ空気吸込口、２ｂ空気吹出口、３本体ケース、４室内ファン、５室内熱交換器、６ドレンパン、７水位検知手段、８冷媒ガス検知手段、９制御装置、１０冷媒配管、１１圧縮機、１２室外ファン、１３膨張弁、２０、２１仕切り板、２２冷媒ガス、２３凝縮水、３０壁面部材、３１シール構造、４０ファンケース、４１モータ部、５０冷媒回路部、６０ドレンポンプ、６０ａ吸込口部、６０ｂモータ部、６１ドレンホース、６１ａ立ち上がり部、８０フロート構造、８０ａ凹部、８１接続線、９０報知手段、９１表示手段、１００空気調和機、１１０ビル、Ａ送風機部、Ｂ熱交換器部、Ｂ１一次側、Ｂ２二次側。

Claims

室外機と室内機との間で冷媒を循環させる構成の空気調和機であって、
前記室内機は、
外郭を形成する本体ケースと、
前記本体ケースの内部に収納された熱交換器と、
前記熱交換器の下方に配置されたドレンパンと、
前記ドレンパンに流れた凝縮水の水位を検知する水位検知手段と、
前記ドレンパンの内部であって、前記水位検知手段よりも上方に設けられ、前記熱交換器から漏れた冷媒ガスを検知する冷媒ガス検知手段と、を有しており、
前記水位検知手段が前記ドレンパンに貯留した凝縮水を検知すると、冷房運転を停止させる制御を行う制御装置を備えている、空気調和機。
前記室外機及び前記室内機の運転状態を報知する報知手段を、更に備え、
前記制御装置は、前記水位検知手段又は前記冷媒ガス検知手段の検知情報に基づいて、前記報知手段を報知させる、請求項１に記載の空気調和機。
前記室外機及び前記室内機の運転状態を表示する表示手段を、更に備え、
前記制御装置は、前記水位検知手段又は前記冷媒ガス検知手段の検知情報に基づいて、前記表示手段を表示させる、請求項１又は２に記載の空気調和機。
前記室内機は、前記ドレンパンの内部に貯留した凝縮水を汲み上げて外部へ排水させるドレンポンプを有しており、
前記制御装置は、前記冷媒ガス検知手段が冷媒ガスを検知すると、前記ドレンポンプの駆動を停止させる制御を行う、請求項１〜３のいずれか一項に記載の空気調和機。
室外機と室内機との間で冷媒を循環させる構成の空気調和機であって、
前記室内機は、
外郭を形成する本体ケースと、
前記本体ケースの内部に収納された熱交換器と、
前記熱交換器の下方に配置されたドレンパンと、
前記ドレンパンの内部において、水に浮かぶことが可能な材質からなるフロート構造に保持され、前記熱交換器から漏れた冷媒ガスを検知する冷媒ガス検知手段と、を備えている、空気調和機。
前記室外機及び前記室内機の運転状態を報知する報知手段と、
前記冷媒ガス検知手段の検知情報に基づいて、前記報知手段を報知させる制御装置と、を更に備えている、請求項５に記載の空気調和機。
前記室外機及び前記室内機の運転状態を表示する表示手段と、
前記冷媒ガス検知手段の検知情報に基づいて、前記表示手段を表示させる制御装置と、を更に備えている、請求項５又は６に記載の空気調和機。
前記ドレンパンの内部に貯留した凝縮水を汲み上げて外部へ排水させるドレンポンプと、
前記冷媒ガス検知手段が冷媒ガスを検知すると、前記ドレンポンプの駆動を停止させる制御を行う制御装置と、を更に備えている、請求項５〜７のいずれか一項に記載の空気調和機。
前記本体ケースには、内部へ吸入した空気を外部へ吹き出すための空気吹出口が側面に形成されており、
前記ドレンポンプは、該ドレンポンプを駆動させるモータ部が、前記ドレンパンの上方であって、前記空気吹出口に相当する位置に配置されている、請求項４又は８に記載の空気調和機。
前記ドレンパンには、前記本体ケースの内面に設けられた壁面部材を流れる凝縮水を前記ドレンパン内に導くシール構造が設けられている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の空気調和機。