JP6859112B2 - 柔軟な器具用グリップ - Google Patents

Description

本開示は、速度及び力を伴いつつ手で動かされる器具とともに使用される種類の柔軟な器具用グリップに関する。このような器具は、例えばゴルフグラブ、テニスラケット、または同様のスポーツ用具、あるいは、例えばハンマーまたは斧のような他の種類の道具である。

このような器具は、典型的には管状に成形されたゴムまたはエラストマーから構成されるグリップを有している。グリップは、実質的に閉じた端部と、閉じた端部の反対側の、内部に器具の操作部を受け入れるために開いたままの端部とを有する。操作部は、管状に構成されるものであってもよく、または、金属または木材のような固体材料から形成されるものであってもよい。典型的には、柔軟なグリップは、スイングの間にユーザが握りやすいように、十分に低い相対硬度を有する材料から形成される。

ゴルフクラブで使用される柔軟なグリップにおいて、近年、器具に関するユーザの技能を向上させるために、グリップの実質的に閉じた端部にセンサーを使用し、使用の間の器具の速度及び加速度の情報を提供することが望ましいことが分かった。マイクロエレクトロニクスの登場に伴って、ゴルフクラブのグリップに配置するために十分に小さいながらも、所望の検知機能を提供するセンサーが利用できるようになった。また、市場性及び美観のために、柔軟なグリップの端部に挿入体を備え、この挿入体が、色付きの意匠またはロゴを標示できることが望ましい。

したがって、例えば、柔軟なゴルフグリップ、特に、器具の操作部に組み付けられる１つの部品として射出成形または圧縮成形されるグリップのような器具の操作部上に、装飾的な挿入体または上述した種類のセンサーを配置する方法または手段を提供することが望まれている。

本開示は、ユーザによって手で握られている間に速度及び力を伴ってスイングされる器具のための柔軟なグリップを述べるものである。このグリップは、特に、ゴルフクラブのシャフトに組み付けられる一体の部材としてエラストマー材料から成形される、ゴルフクラブ用の柔軟なグリップであってもよい。一形態において、本開示に係る柔軟なグリップは、成形されたグリップの実質的に閉じた端部内に受け入れられる開いた空洞部を有する。この開いた空洞部は、開いた空洞部内に組み付けられる挿入体を保持するための、内方に延びるリム部または周縁のリップ部を有する。

別の形態において、開いた空洞部は、空洞部内に受け入れられた挿入体を保持するために、少なくとも１つのまたは複数の内方に延びる離散的な部分、または空洞部内を部分的に延びるアーム部を有する。

別の形態において、内方に延びる離散的な部分は結合され、それによって、空洞部内に受け入れられた挿入体を保持するために空洞部の一部上を延びる架橋部が形成される。

本形態において、実質的に閉じた端部、及び、挿入体を保持するために内方に延びる離散的な部分は、柔軟なグリップの残りの部分の硬度よりも有意に大きい硬度を有するエラストマー材料から形成するのが良いことが分かった。

実際例において、器具の操作部を受け入れるグリップの柔軟な管状部分は、３８〜５５の範囲のショアＡ硬度を有するエラストマー材料から形成するのが良く、また、空洞部上を内方に延びる離散的な部分は、６５〜１００の範囲のショアＡ硬度を有するエラストマー材料から形成するのが良いことが分かった。

実際例において、開いた空洞部上を内方に延びる離散的な部分は、３０°〜３００°の範囲の中心角に対する円弧で定められるように形成することが良いことも分かった。

実際例において、グリップの実質的に閉じた端部または空洞部の床部は、開口部を有しており、これによって、器具の操作部を組み付けている間に空気が逃げやすくなるとともに、空気の循環が可能となる。床部は、挿入体の方向を定めるために挿入体の一部を受け入れる別の開口部または凹部を含むものであってもよい。

別の形態において、グリップの空洞部を構成する部分は、その側壁中に空所または開口部を有し、それによって、挿入体の露出または視認が可能となる。

本開示に係るグリップアセンブリの一形態において、実質的に閉じた端部は、柔軟なグリップの管状部材と１つの部品として一体に成形される。別の形態において、実質的に閉じた端部は、空洞部内に配置される未硬化のまたは事前硬化されたエラストマー製インサート部品の形で備えられ、このインサート部品は、柔軟なグリップの残りの部分の硬度よりも有意に大きな硬度を有する材料から形成される。

本開示に係る柔軟なグリップの端面図である。 図１の２−２線で示す切断線に沿って示す断面図である。 本開示に係る柔軟なグリップの別の形態の端面図である。 図３の４−４線で示す切断線に沿って一部を示す断面図である。 本開示に係る柔軟なグリップの別の形態を示す図１と同様の図である。 図５の６−６線で示す切断線に沿って一部を示す断面図である。 図５の７−７線で示す切断線に沿って一部を示す断面図である。 本開示に係る柔軟なグリップの別の形態の一部を示す側面図である。

図１及び図２を参照すると、本開示に係る柔軟なグリップアセンブリの一形態に、全体として１０の符号が付されている。グリップアセンブリ１０は、エラストマー材料またはゴム材料から形成された細長い管状部材（グリップ）１２を有する。細長い管状部材１２は、中空の内部へ開いた端部１４を有する。この開いた端部は、速度及び力を伴ってスイングされる器具の操作部１６を内部に受け入れるために適している。操作部１６は、破線で示されており、図１及び図２に図示された形態では、ゴルフクラブの管状のシャフトからなる。グリップ１２は、開いた端部の反対側の端部を有する。この端部は、横部材１８によって実質的に閉じられるように構成される。横部材１８は開口部２０を有しており、これによって、グリップ１２のシャフト１６への組み付けが容易になるとともに、開口部２０を通じた空気の流れまたは循環が可能になる。横部材１８は、管状部材１２の硬度よりも有意に大きい硬度を有するエラストマー材料から形成されるものであってもよい。この例では、管状部材１２は、３８〜５５の範囲のショアＡ硬度を有する材料から形成するのが良いことが分かっており、横部材１８は、６５〜１００の範囲のショアＡ硬度を有する材料から形成することができる。

横部材１８は、成形型内に管状部材１２用の材料とともに横部材１８用の未硬化の材料を挿入して同時に射出成形または圧縮成形することによって、管状部材１２と１つの部品として一体に形成されるものであってもよい。あるいは、横部材１８は、半硬化状態のエラストマー材料から形成されるものであってもよい。この場合、横部材１８は、管状部材１２の端部に形成された開いた空洞部２２内に挿入され、次いで、管状部材１２の材料とともに成形されるものである。あるいは、横部材１８は、完全に事前硬化されたエラストマーであるか、または、プラスチックから形成され、柔軟なグリップ１２の成形後に、空洞部２２内に接着固定されるものであってもよい。

空洞部２２は、開いた端部の周縁を有し、この周縁は、開口部分の周縁の回りに内方に延びてリム部またはリップ部２４を構成する。空洞部２２は挿入体２６を有しており、この挿入体２６は、センサー、ＲＦＩＤタグ、追跡装置、トランスデューサー、または、装飾用品のうちの１つを含むものであってもよい。挿入体２６は、空洞部２２内に受け入れられ、周縁のリップ部２４によって空洞部２２内に保持される。所望の場合、リップ部２４は、管状部材１２の硬度よりも有意に大きい硬度を有するエラストマー材料から形成されるものであってもよい。本形態では、リップ部は、６５〜１００の範囲のショアＡ硬度を有するエラストマーから形成するのが良いことが分かった。センサーは、速度及び加速度を検知する種類のものであっても、または、ＲＦＩＤタグであっても、または、追跡装置であってもよい。挿入体２６は、色付きの標識、ロゴ、エンボス加工部、グラフィックスを含むものであってもよく、または、発光体であってもよく、または、半透明材料、屈折性材料、もしくは反射性材料を含むものであってもよい。

図３及び図４を参照すると、本開示に係る柔軟なグリップアセンブリの別の形態に全体として符号３０が付されている。グリップアセンブリ３０は、細長い管状部材（グリップ）３２を有する。管状部材３２は、破線３６で示されるゴルフクラブの管状の操作部またはシャフトのような器具の操作部を受け入れる開いた端部３４を有する。開いた端部３４の反対側の端部は、横部材３８によって実質的に閉じられている。横部材３８は、管状部材３２の端部内に形成された開いた空洞部４０の床部を構成する。空洞部４０は、挿入体４２を受け入れるものであってもよい。挿入体４２は、電子的センサー、追跡装置、トランスデューサー、ＲＦＩＤタグ、または装飾用品であってもよい。挿入体４２は、空洞部４０の周縁の、内方に延びる少なくとも１つのまたは複数の離散的な部分４４、４６によって、空洞部内に保持される。これらの離散的な部分は、空洞部４０の一部のみにわたって延びるものである。

本形態では、離散的な部分４４、４６は、管状部材３２の硬度よりも有意に大きい硬度を有するエラストマー材料またはゴム材料から形成されるものであってもよい。本形態において、離散的な部分は、６５〜１００の範囲のショアＡ硬度を有する材料から形成するのが良いことがわかった。離散的な部分４４、４６は、全体として、円弧の中心角で３０°〜３００°の範囲の分だけ周方向に広がるものである。離散的な部分４４、４６は、管状部材３２とは異なる色からなるものであってもよい。挿入体４２は、色付きの標識、ロゴ、グラフィックス、またはエンボス加工部を有するメダルを含むものであってもよい。

図５、図６、及び図７を参照すると、本開示に係る柔軟なグリップアセンブリの別の形態に、全体として符号５０が付されている。グリップアセンブリ５０は、エラストマー材料またはゴム材料から形成された管状部材（グリップ）５２を有する。管状部材５２は、開いた端部５４を有する内縁を有している。開いた端部５４は、破線５６で示されるゴルフクラブの管状のシャフトのような器具の操作部の端部を受け入れるために適している。開いた端部５４の反対側の端部は、横部材５８によって実質的に閉じられている。横部材５８は、管状部材５２の硬度よりも有意に大きい硬度を有する材料から、図１に示す実施形態と同様の方法で形成される。横部材５８は、グリップの反対側の、端部５４の遠位端において、開いた空洞部６０の床部を構成する。

図５、図６、及び図７に示す形態は、架橋部６２を有している。架橋部６２は、内方に延びる離散的な部分を延長し、かつ結合することによって形成されるものであってもよい。架橋部６２は、挿入体を空洞部６０内に保持するために、空洞部６０内に受け入れられた挿入体６４上を延びるように、形成される。本形態では、架橋部６２を、管状部材５２の硬度よりも有意に大きい硬度を有する材料から形成することが良いことがわかった。本形態では、架橋部６２を、空洞部６０の周縁に沿った円弧の中心角で３０°〜３００°の範囲を覆うように形成するのが良いことが分かった。図５、図６、及び図７に示す形態において、架橋部は、２つの開口部を形成しつつ中心部で結合する２つの離散的な部分（アーム部）によって構成される。但し、２よりも多数のアーム部を使用することもできる。本形態において、架橋部は、円弧の中心角で１０°〜９０°の範囲、または、幅で１ｍｍ〜７ｍｍの範囲に広がるアーム部を含むものであってもよい。アーム部は、平行なまたはテーパー付きの側面を有するものであってもよい。あるいは、架橋部６２に対して、３〜５個の間隔を置いたアーム部を使用するものであってもよい。これらのアーム部は、中心部で結合し、関連する数の開口部を形成する。挿入体は、センサー、トランスデューサー、追跡装置、ＲＦＩＤタグ、または装飾用品のうちの１つを含むものであってもよい。また、挿入体は、色付きの標識、ロゴ、グラフィックス、またはエンボス加工部を有するメダルを含むものであってもよい。装飾用品は、メダル、発光装置であってもよく、また、半透明材料、屈折性材料、または反射性材料を含むものであってもよい。

図８を参照すると、本開示に係る柔軟なグリップアセンブリの別の形態に、全体として符号７０が付されている。グリップアセンブリ７０は、エラストマー材料またはゴム材料から形成された管状部材（グリップ）７２を有する。管状部材７２は、破線７４で示されるゴルフクラブのシャフトのような器具の操作部の端部を受け入れる開いた端部を有している。グリップ７２は、反対側の端部に、空洞部を備える実質的に閉じた端部を有しており、空洞部は、そこに受け入れられた挿入体８０を有している。挿入体は、上述した形態における任意の技術によって保持することができる。挿入体８０は、トランスデューサー、ＲＦＩＤタグ、追跡装置、センサー、または、メダルのような装飾用品を含むものであってもよい。本形態のグリップアセンブリ７０では、スロット部または開口部７６によって、挿入体８０が部分的に露出されている。スロット部または開口部７６は、ユーザが視認するために挿入体８０が部分的に露出されるように、センサー用の空洞部の側壁中に形成される。市場性のために所望する場合、この開口部は、挿入体８０に備えられた装飾用の色付きの標識、グラフィックス、エンボス加工部、またはロゴを露出するものであってもよい。開口部７６は、グリップ中に成形されるものであってもよく、または、成形後に設けられるものであってもよい。

図５、図６、及び図７に示す形態において、挿入体６４は、所定の位置に成形されるものであってもよい。あるいは、架橋部を引き伸ばして、挿入体を所定の位置に嵌め込むものであってもよい。あるいは、挿入体は、横部材５８を設置する前に、管状部材の開いた端部から設置されるものであってもよい。

このように、本開示は、ゴルフクラブのような速度及び加速度を伴って手でスイングされる器具のための柔軟なグリップアセンブリを説明するものである。このグリップアセンブリは、ゴルフクラブの管状のシャフトのような器具の操作部の端部を受け入れるために適した、開いた端部を備えた管状部材（グリップ）を有している。グリップの開いた端部は、横部材によって実質的に閉じられた反対側の端部を有している。横部材は、有意に大きい硬度を有する材料から形成される。横部材は、グリップの端部中に備えられる開いた空洞部に対して床部を提供する。センサーまたはメダルのような挿入体は、開いた空洞部内に受けいれられ、一形態では、周縁のリップ部によって保持される。別の形態では、挿入体は、半径方向内方に延びる離散的な部分によって保持される。別の形態では、挿入体は、離散部分を延長して結合し、空洞部上を延びる架橋部を形成することによって、保持される。周縁のリップ部、内方に延びる離散的な部分、及び、架橋部も、器具の操作部を受け入れる管状部材の硬度よりも有意に大きい硬度を有する材料から形成されるものであってもよい。これによって、本開示に係るグリップアセンブリでは、装飾用のメダルまたは速度及び加速度のセンサーのうちの１つを含む挿入体を、グリップ中に組み込むことが可能となり、ひいては、ユーザのパフォーマンスの分析の機能を追加し、または、市場性または美観のために、色付きの標識、ロゴ、グラフィックス、またはエンボス加工部を提供することが可能となる。

以上、例示的な形態を、図面を参照して説明した。上述した詳細な説明を読みかつ理解すれば、当業者が修正及び変更に想到することは明らかである。上記例示的な形態は、修正及び変更が添付請求項またはその均等物の範囲内である限り、全てのそのような修正及び変更を含むものとして解されることが意図されている。

Claims (29)

1. 速度及び力を伴って手で動かされる器具のためのグリップアセンブリであって、
   （ａ）器具の操作部を受け入れるように機能する開いた端部、及び開いた端部から遠位に位置する実質的に閉じた端部を有する柔軟な管状部材と、
   （ｂ）実質的に閉じた端部内に形成された開いた空洞部と、を含み、開いた空洞部は、該空洞部の一部上を内方に延びる少なくとも１つの柔軟で離散的な部分を備えた周縁のリム部を有しており、さらに、
   （ｃ）速度及び加速度のうちの１つを検知するように動作するセンサー、及び、開いた空洞部内に配置される装飾用品のうちの１つを含む挿入体を含み、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分が挿入体の一部上を延びることによって、挿入体が空洞部内に保持され、該少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、結合されて開いた空洞部の一部上を延びる架橋部を構成する複数の柔軟で離散的な部分を含む、ことを特徴とするグリップアセンブリ。
2. 開いた端部は、ゴルフクラブの管状の操作部を受け入れるように構成されることを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
3. 少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、周方向に間隔を置いた複数のアーム部を含むことを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
4. 閉じた端部は、管状部材の硬度よりも有意に大きな硬度を有するエラストマー材料及びプラスチック材料のうちの１つからなる横部材を含み、該横部材は、開いた空洞部の床部を構成し、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、柔軟な管状部材と一体に構成されることを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
5. 少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、周縁部から内方に延びかつ周方向に円弧の中心角で３０°〜３００°の範囲に広がる複数の柔軟で離散的な部分を含むことを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
6. 開いた空洞部は、床部を有し、該床部は、グリップ上の挿入体の方向を定めるために挿入体の一部を受け入れるために適している凹部及び開口部のうちの１つを有することを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
7. 開いた空洞部は、センサーの一部が見えるように露出させるための開口部を備えた側壁を有することを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
8. 挿入体は、トランスデューサー、ＲＦＩＤタグ、追跡装置、センサー、または装飾用品のうちの１つを含むことを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
9. 少なくとも１つの離散的な部分は、結合されて前記挿入体を保持するための前記架橋部を構成する一対の間隔を置いたアーム部を含むことを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
10. 周縁部の少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、管状部材とは異なる色の材料から構成されることを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
11. 少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、柔軟な管状部材と１つの部品として一体に構成されることを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
12. 柔軟な管状部材は、３８〜５５の範囲のショアＡ硬度を有するエラストマー材料から構成され、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、６５〜１００の範囲のショアＡ硬度を有することを特徴とする請求項１１に記載のグリップアセンブリ。
13. 少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、一対のアーム部を含み、該一対のアーム部のそれぞれは、１０°〜９０°の範囲に弧状に広がることを特徴とする請求項１に記載のグリップアセンブリ。
14. 速度及び力を伴って手で動かされる器具の操作部のための柔軟なグリップであって、
    （ａ）操作部を受け入れるために適した開いた端部、及び実質的に閉じた端部を有する柔軟な管状部材と、
    （ｂ）実質的に閉じた端部に形成された空洞部と、を含み、該空洞部は、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分を備えた周縁部を有し、該少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、空洞部の一部上を周縁部から内方に延び、柔軟な管状部材と少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、１つの部材として一体に構成され、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、管状部材の硬度よりも有意に大きい硬度を有するエラストマー材料からなり、開いた空洞部は、挿入体を受け入れるために適している、ことを特徴とする柔軟なグリップ。
15. 少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、周方向に間隔を置いた複数のアーム部を含むことを特徴とする請求項１４に記載の柔軟なグリップ。
16. 少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、開いた空洞部の一部上の架橋部を構成するように延びることを特徴とする請求項１４に記載の柔軟なグリップ。
17. 柔軟な管状部材は、３８〜５５の範囲のショアＡ硬度を有し、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、６５〜１００の範囲のショアＡ硬度を有することを特徴とする請求項１４に記載の柔軟なグリップ。
18. 少なくとも１つの離散的な部分は、周縁部から半径方向内方に延び、周方向には、円弧の中心角で３０°〜３００°の範囲に広がることを特徴とする請求項１４に記載の柔軟なグリップ。
19. 開いた端部に挿入体が配置され、該挿入体は、装飾的なメダル並びに速度及び加速度のうちの１つを検知するように機能するセンサーのうちの１つであり、少なくとも１つの柔軟な部分は、挿入体の一部上を延び、挿入体を開いた空洞部内に保持することを特徴とする請求項１４に記載の柔軟なグリップ。
20. 開いた空洞部は、挿入体の一部に係合して空洞部内の挿入体の方向を定めるための凹部または開口部のうちの１つを備えた床部を有することを特徴とする請求項１９に記載の柔軟なグリップ。
21. 実質的に閉じた端部は、６５〜１００の範囲のショアＡ硬度を有するエラストマー材料からなる横部材を含むことを特徴とする請求項１４に記載の柔軟なグリップ。
22. 横部材は、柔軟な管状部材と１つの部品をなす一体の成形体であることを特徴とする請求項２１に記載の柔軟なグリップ。
23. 横部材は、柔軟な管状部材に接着固定された、完全に事前硬化されたエラストマー材料からなることを特徴とする請求項２１に記載の柔軟なグリップ。
24. 横部材は、柔軟な管状部材に接着固定された、プラスチック材料からなることを特徴とする請求項２１に記載の柔軟なグリップ。
25. 柔軟な管状部材は、３８〜５５の範囲のショアＡ硬度を有することを特徴とする請求項１４に記載の柔軟なグリップ。
26. 少なくとも１つの離散的な部分は、円弧の中心角で１０°〜９０°の範囲に広がる一対の間隔をおいたアーム部を含むことを特徴とする請求項１４に記載の柔軟なグリップ。
27. 速度及び力を伴って手で動かされる器具の操作部のための柔軟なグリップを製造する方法であって、
    （ａ）操作部を受け入れるために適した開いた端部及び実質的に閉じた端部を有し、エラストマー材料からなる管状部材と、
    （ｂ）実質的に閉じた端部に形成される開いた空洞部と、を１つの部品として形成するステップを含み、該空洞部は、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分を備えた周縁部を有し、該少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、空洞部の一部上を周縁部から内方に延び、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分は、管状部材の硬度よりも有意に大きい硬度を有するエラストマー材料から形成され、開いた空洞部は、挿入体を受け入れるために適している、ことを特徴とする方法。
28. １つの部品として形成するステップは、圧縮成形及び射出成形のうちの１つによって成形するステップを含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
29. 管状部材を形成することは、３８〜５５の範囲のショアＡ硬度を備えるように形成することを含み、少なくとも１つの柔軟で離散的な部分を形成することは、６５〜１００の範囲のショアＡ硬度を備えるように形成することを含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。

Images