JP6943374B2 - 食器皿洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、食器皿洗浄装置に関する。

近年、飲食店においては、食器皿を自動的に洗浄する食器皿洗浄装置が用いられている。回転寿司店のように飲食物を載せた皿をコンベアで搬送する飲食店においては、同じ形状の皿が大量に用いられているため、これらの皿を効率的に洗浄する連続式の洗浄装置が利用されている（例えば、特許文献１を参照）。

特開２００４−８３１９号公報

積み重ねられた食器皿を自動洗浄する食器皿洗浄装置の内部では、皿投入口に積まれた食器皿を装置内へ順に繰り落とす動作が行われる。食器皿洗浄装置では、皿投入口から内部へ繰り落とされた食器皿が１枚ずつ横方向へスライドし、食器皿の表面と裏面の洗浄が行われる。洗浄中の食器皿には、ブラシや洗浄水の押圧力が加わる。よって、食器皿が１枚ずつ横方向へスライドする食器皿洗浄装置の内部には、洗浄中の食器皿の姿勢を保持するために、食器皿を下側から支持する支持部材の他に、食器皿を上側から支持する支持部材が設けられる。したがって、食器皿が不適切な姿勢で皿投入口に投入された場合、食器皿が支持部材に挟まって動かなくなる可能性がある。

そこで、本願は、食器皿が不適切な姿勢で皿投入口に投入されても食器皿が支持部材に挟まらない食器皿洗浄装置を開示する。

上記課題を解決するため、本発明は、洗浄中の食器皿を上側から支持する支持レールの端部付近に、裏皿ストッパーの下端を配置することにした。

詳細には、本発明は、食器皿洗浄装置であって、筐体の上面に形成された皿投入口と、筐体内において皿投入口の下側部分から横方向に延在しており、皿投入口から繰り落とされた食器皿の糸切り部分の横の部位を下側から支持する第１支持レールと、第１支持レールに支持されている食器皿を横方向へスライドさせるスライド手段と、下側部分よりも横方向側において第１支持レールの上側に設けられており、スライド手段がスライド中の食器皿を上側から支持する第２支持レールと、皿投入口に積み重なる食器皿を下から順に筐体内の第１支持レールへ落とす繰り落とし手段と、第１支持レールの上側で、且つ、第２支持レールの下側部分側の端部付近に下端が配置されている裏皿ストッパーと、を備える。

なお、本願でいう糸切り部分とは、単なる食器皿の底部であり、例えば、焼成前に糸を使って作業台から切り離された陶磁器に限定されるものではない。上記の食器皿洗浄装置であれば、食器皿が皿投入口に裏返し状態でセットされても、食器皿が裏皿ストッパーに接触する。よって、食器皿が裏返し状態で第１支持レールと第２支持レールとの間に進入できない。したがって、食器皿が第１支持レールと第２支持レールとの間に挟まる可能性が抑制される。

なお、裏皿ストッパーの下端は、表面が上向きで第１支持レールに支持されている状態の食器皿の表面より高い位置で、且つ、表面が下向きで第１支持レールに支持されている状態の食器皿の底部より低い位置に配置されていてもよい。裏皿ストッパーがこのように配置されていれば、食器皿が皿投入口に誤って裏返し状態でセットされた場合に、食器皿の底部が裏皿ストッパーの下端より高い場所に位置するため、食器皿が裏返し状態で第１支持レールと第２支持レールとの間に進入しようとすれば、糸切り部分が裏皿ストッパーに接触して進入が阻まれる。したがって、食器皿が第１支持レールと第２支持レールとの間に挟まる可能性が抑制される。

また、第１支持レールは、食器皿の糸切り部分よりも幅広の２本のレールを有するものであってもよい。第１支持レールがこのように形成されていれば、食器皿が皿投入口に正しい姿勢でセットされた場合には食器皿の表面が裏皿ストッパーの下端より低い位置になり、誤って裏返し状態でセットされた場合には食器皿の底部が裏皿ストッパーの下端より高い位置になる。したがって、食器皿が裏返し状態で第１支持レールと第２支持レールとの間に進入しようとすれば、糸切り部分が裏皿ストッパーに接触して進入が阻まれ、食器皿が第１支持レールと第２支持レールとの間に挟まる可能性が抑制される。

また、裏皿ストッパーは、板面が垂直な板状の部材であってもよい。裏皿ストッパーがこのように形成されていれば、横方向へスライドする食器皿が裏皿ストッパーに接触した場合に、スライド方向に対して垂直な板面が食器皿に接触するため、裏返し状態で第１支持レールと第２支持レールとの間に進入しようとする食器皿のスライドが確実に止まる。

また、スライド手段は、食器皿が裏皿ストッパーに接触したことを検知するとスライドを停止するものであってもよい。食器皿が裏皿ストッパーに接触した場合にスライドが停止されれば、食器皿が裏皿ストッパーから反力を受け続けることが無い。

本発明に係る食器皿洗浄装置であれば、食器皿が不適切な姿勢で皿投入口に投入されても食器皿が支持部材に挟まらない。

図１は、実施形態に係る食器皿洗浄装置の外観を示した斜視図の一例である。 図２は、食器皿洗浄装置の内部で食器皿が洗浄される様子を示した斜視図の一例である。 図３は、食器皿がスライドする洗浄経路を示した図の一例である。 図４は、食器皿洗浄装置のシステム構成図である。 図５は、皿投入口の真下部分を上側から示した図の一例である。 図６は、皿投入口の真下部分を正面側から示した図の一例である。 図７は、皿投入口の真下部分を左側面側から示した図の一例である。 図８は、繰り落とし装置が食器皿を繰り落とす動作を示した第１の図である。 図９は、食器皿がスライドする様子を斜めから示した第１の図である。 図１０は、繰り落とし装置が食器皿を繰り落とす動作を示した第２の図である。 図１１は、食器皿がスライドする様子を斜めから示した第２の図である。

以下、本願発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態は、本願発明の一態
様であり、本願発明の技術的範囲を限定するものではない。下記に示す各実施形態や変形例は、例えば、寿司や飲料物、そばやうどんといった丼物、から揚げや天ぷらといった各種の飲食物を提供する飲食店に好適である。

図１は、実施形態に係る食器皿洗浄装置の外観を示した斜視図の一例である。食器皿洗浄装置１は、図１に示すように、略直方体の筐体２の上面に皿投入口３と皿排出口４とを備えている。皿投入口３には、飲食で使用された未洗浄の食器皿Ｄが積み重ねられる。皿排出口４には、食器皿洗浄装置１が洗浄した洗浄済の食器皿Ｄが積み重ねられる。皿投入口３および皿排出口４の周囲には、積み重ねられた食器皿Ｄの転倒を防ぐ複数のガイドバー５が皿投入口３および皿排出口４を取り囲むように立設されている。食器皿洗浄装置１は、図１の矢印が示すように、皿投入口３に積み重ねられた食器皿Ｄを１枚ずつ機内に取り込んで洗浄し、皿排出口４に積み上げる。

図２は、食器皿洗浄装置１の内部で食器皿Ｄが洗浄される様子を示した斜視図の一例である。皿投入口３から筐体２内に入った食器皿Ｄは、皿投入口３から皿排出口４へ向けて互いに平行に配置された一対の搬送スクリューＳ１，Ｓ２によって横方向に１枚ずつスライドされ、皿排出口４に到達する。一対の搬送スクリューＳ１，Ｓ２には、螺旋状の溝Ｍ１，Ｍ２が互いに相異なる方向に形成されている。食器皿Ｄは、皿投入口３および皿排出口４と搬送スクリューＳ１，Ｓ２との間に各々設けられた図示しない装置によって上げ下げされる。各搬送スクリューＳ１，Ｓ２の溝Ｍ１，Ｍ２には、食器皿Ｄの縁が嵌る。食器皿Ｄは、一対の搬送スクリューＳ１，Ｓ２の内側に設けられた図示しない皿受け部材によって支持される。よって、食器皿Ｄは、縁が溝Ｍ１，Ｍ２に嵌った状態で一対の搬送スクリューＳ１，Ｓ２が相対する方向に回転動作すると、皿受け部材を滑りながら横方向にスライドすることになる。

図３は、食器皿Ｄがスライドする洗浄経路１０を示した図の一例である。食器皿洗浄装置１には、食器皿Ｄがスライドする洗浄経路１０に沿って、順に第１段目の洗浄ノズル６、回転ブラシ７、第２段目の洗浄ノズル８、乾燥ノズル９が設けられている。第１段目の洗浄ノズル６は、洗浄用の薬液を混ぜた水を食器皿Ｄに吹き付ける。回転ブラシ７は、食器皿Ｄの表面と裏面をブラッシングし、食器皿Ｄに付着している固形物を除去するものであり、図示しないモータの動力で回転する。第２段目の洗浄ノズル８は、食器皿Ｄを濯ぐ水を食器皿Ｄに吹き付ける。乾燥ノズル９は、食器皿Ｄに付着している水分を吹き飛ばすための風を食器皿Ｄに吹きつける。

よって、皿投入口３に入れられた食器皿Ｄは、一対の搬送スクリューＳ１，Ｓ２の回転動作により皿排出口４へスライドする途中で、第１段目の洗浄ノズル６から吹き出た水で洗浄され、回転ブラシ７でブラッシングされ、第２段目の洗浄ノズル８から吹き出た水で濯がれ、乾燥ノズル９から吹き出た風で乾かされ、清浄な状態になる。清浄な状態になった洗浄済の食器皿Ｄは、皿排出口４に下側から積み上げられる。

図４は、食器皿洗浄装置１のシステム構成図である。食器皿洗浄装置１は、搬送スクリューＳ１，Ｓ２を駆動するスクリュー駆動モータ１３を備える。また、食器皿洗浄装置１は、第１段目の洗浄ノズル６や第２段目の洗浄ノズル８へ送られる水を貯える貯湯槽２３、貯湯槽から各洗浄ノズルへ洗浄水を送る洗浄水ポンプ１６、貯湯槽２３の水位を一定範囲内に保つ電磁弁１７を備える。また、食器皿洗浄装置１は、電磁弁１７から第１段目の洗浄ノズル６へ流れる水に洗剤を添加する洗剤タンク１５及び洗剤ポンプ１４を備える。また、食器皿洗浄装置１は、乾燥ノズル９へ空気を送るブロワ１８を備える。スクリュー駆動モータ１３，洗剤ポンプ１４，洗浄水ポンプ１６，電磁弁１７，ブロワ１８は、皿センサ１９に繋がる制御装置２０によって制御される。皿センサ１９は、皿投入口３に積まれている食器皿Ｄの有無を検知する光学センサである。皿センサ１９が食器皿Ｄを検知し
ている間、制御装置２０は、スクリュー駆動モータ１３と洗剤ポンプ１４と洗浄水ポンプ１６とブロワ１８を作動させる。また、皿センサ１９が食器皿Ｄを検知していない間、制御装置２０は、スクリュー駆動モータ１３と洗剤ポンプ１４と洗浄水ポンプ１６とブロワ１８を停止させる。

図５は、皿投入口３の真下部分を上側から示した図の一例である。また、図６は、皿投入口３の真下部分を正面側から示した図の一例である。また、図７は、皿投入口３の真下部分を左側面側から示した図の一例である。洗浄経路１０は、食器皿Ｄが横方向にスライドしながら洗浄する経路であり、筐体２内において皿投入口３の下側部分から横方向へ向かって延在する第１支持レール１１と、皿投入口３よりも横方向側において第１支持レール１１の上側に設けられており、洗浄中の食器皿Ｄを上側から支持する第２支持レール２１によって形成される。皿投入口３には、皿投入口３に積み重なる食器皿Ｄを下から順に筐体２内へ落とす繰り落とし装置１２が設けられている。

繰り落とし装置１２は、食器皿Ｄの縁が嵌る大きさの溝ＭＫを各々設けた２つの繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２を備えている。繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２は、食器皿Ｄの横幅よりもやや狭い間隔を空けて平行に配置されているため、皿投入口３に積み重ねられる食器皿Ｄを下から支持可能である。繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２は、互いに逆方向へ回転駆動される部材であり、繰り落とし部材Ｒ１の溝ＭＫが繰り落とし部材Ｒ２側を向く場合、繰り落とし部材Ｒ２の溝ＭＫも繰り落とし部材Ｒ１側を向くように回転角が調整されている。よって、繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２に設けられている各溝ＭＫ同士が対向する状態において、各溝ＭＫが共に下方向へ移動するように繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２が回転駆動されると、繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２に支持された状態で皿投入口３に積み重ねられる食器皿Ｄのうち最下段の食器皿Ｄは、繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２に各々設けられた２つの溝ＭＫに嵌り、皿投入口３から筐体２内へ落とされることになる。

ところで、洗浄経路１０の入口部分には裏皿ストッパー２２が設けられている。裏皿ストッパー２２の下端は、第１支持レール１１の上側で、且つ、皿投入口３の下側部分側の第２支持レール２１の端部付近に配置される。裏皿ストッパー２２は板状の部材であり、板面が垂直に固定されている。よって、裏皿ストッパー２２は、以下のような役割を果たす。

以下、食器皿Ｄが正しい姿勢で繰り落とされる場合の食器皿Ｄの動きについて説明する。図８は、繰り落とし装置１２が食器皿Ｄを繰り落とす動作を示した第１の図である。

繰り落とし装置１２の繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２は、食器皿Ｄの横幅よりもやや狭い間隔を空けて平行に配置されているため、皿投入口３に食器皿Ｄが積み重ねられると、積み重ねられた食器皿Ｄを下から支持する（図８（Ａ）を参照）。この状態で繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２が回転すると、繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２に支持された状態で皿投入口３に積み重ねられる食器皿Ｄのうち最下段の食器皿Ｄが、繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２に各々設けられた２つの溝ＭＫに嵌り始める（図８（Ｂ）を参照）。そして、繰り落とし部材Ｒ１、Ｒ２がそのまま回転を続けると、最下段の食器皿Ｄは、それよりも上段にある食器皿Ｄから分離され、やがて繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２に設けられた各溝ＭＫが下向きになると、２つの溝ＭＫに嵌っていた食器皿Ｄが下に落ちる（図８（Ｃ）を参照）。繰り落とし装置１２によって皿投入口３から繰り落とされた食器皿Ｄは、洗浄経路１０を形成する第１支持レール１１に載る。

図９は、食器皿Ｄがスライドする様子を斜めから示した第１の図である。繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２が回転すると、最下段の食器皿Ｄが２つの溝ＭＫに嵌り、上段にある食器皿Ｄから分離される（図９（Ａ）を参照）。そして、繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２の回転によ
って皿投入口３から繰り落とされて第１支持レール１１に載った食器皿Ｄは、一対の搬送スクリューＳ１，Ｓ２の回転動作により、皿投入口３から皿排出口４へ向かってスライドする。図８（Ｃ）に示したように、裏皿ストッパー２２の下端は、正しい姿勢（すなわち、表面が上向きの姿勢）で第１支持レール１１に支持されている状態の食器皿Ｄの表面より高い位置に配置されている。よって、スクリューＳ１，Ｓ２の回転動作によって皿投入口３から皿排出口４へ向かってスライドする食器皿Ｄは、裏皿ストッパー２２に接触することなく裏皿ストッパー２２の下を通過することができる（図９（Ｂ）を参照）。

以下、食器皿Ｄが裏返しの姿勢で繰り落とされる場合の食器皿Ｄの動きについて説明する。図１０は、繰り落とし装置１２が食器皿Ｄを繰り落とす動作を示した第２の図である。

繰り落とし装置１２の繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２は、食器皿Ｄの横幅よりもやや狭い間隔を空けて平行に配置されているため、皿投入口３に食器皿Ｄが裏返しの姿勢（すなわち、糸切り部分ＤＳが上を向いている状態）でセットされても、食器皿Ｄを下から支持する（図１０（Ａ）を参照）。そして、この状態で繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２が回転すると、裏返し状態の食器皿Ｄが、繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２に各々設けられた２つの溝ＭＫに嵌り始める（図１０（Ｂ）を参照）。そして、繰り落とし部材Ｒ１、Ｒ２がそのまま回転を続けると、食器皿Ｄは、裏返し状態のまま下に落ちる（図１０（Ｃ）を参照）。繰り落とし装置１２によって皿投入口３から繰り落とされた食器皿Ｄは、洗浄経路１０を形成する第１支持レール１１に裏返し状態で載る。

図１１は、食器皿Ｄがスライドする様子を斜めから示した第２の図である。繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２が回転すると、裏返し状態の食器皿Ｄが２つの溝ＭＫに嵌り、上段にある食器皿Ｄから分離される（図１１（Ａ）を参照）。そして、繰り落とし部材Ｒ１，Ｒ２の回転によって皿投入口３から繰り落とされて第１支持レール１１に載った食器皿Ｄは、一対の搬送スクリューＳ１，Ｓ２の回転動作により、皿投入口３から皿排出口４へ向かってスライドする。しかし、図１０（Ｃ）に示したように、裏皿ストッパー２２の下端は、裏返しの姿勢（すなわち、表面が下向きの姿勢）で第１支持レール１１に支持されている状態の食器皿Ｄの底部（正しい姿勢でテーブルに置かれた場合にテーブルに接触する部分）より低い位置に配置されている。よって、スクリューＳ１，Ｓ２の回転動作によって皿投入口３から皿排出口４へ向かってスライドする食器皿Ｄの糸切り部分ＤＳは、第２支持レール２１の進入前に裏皿ストッパー２２と接触する。食器皿Ｄの糸切り部分ＤＳが裏皿ストッパー２２に接触すると、食器皿Ｄをスライドさせる搬送スクリューＳ１，Ｓ２のスクリュー駆動モータ１３のトルクリミッタが作動する。スクリュー駆動モータ１３のトルクリミッタが作動すると、制御装置２０は、スクリュー駆動モータ１３や洗剤ポンプ１４、洗浄水ポンプ１６、ブロワ１８を停止し、電磁弁１７を閉じる。

本実施形態に係る食器皿洗浄装置１であれば、食器皿Ｄが皿投入口３に誤って裏返し状態でセットされても、食器皿Ｄの糸切り部分ＤＳが裏皿ストッパー２２に接触してスクリュー駆動モータ１３が停止するため、食器皿Ｄが裏返し状態のまま洗浄経路１０をスライドすることが無い。よって、食器皿Ｄが裏返し状態のまま洗浄経路１０に進入することにより、食器皿Ｄが第１支持レール１１と第２支持レール２１との間に挟まって動かなくなり、取り出し不能になることが無い。

なお、裏皿ストッパー２２は、上述した形態に限定されるものではない。裏皿ストッパー２２は、例えば、非板状の部材であってもよい。また、食器皿洗浄装置１は、製品として工場から出荷される際に裏皿ストッパー２２が設けられているものに限定されるものではない。食器皿洗浄装置１は、例えば、裏皿ストッパー２２が省略された状態で飲食店等に出荷され、その後に裏皿ストッパー２２が装着されたものであってもよい。

１・・食器皿洗浄装置：２・・筐体：３・・皿投入口：４・・皿排出口：５・・ガイドバー：６・・第１段目の洗浄ノズル：７・・回転ブラシ：８・・第２段目の洗浄ノズル：９・・乾燥ノズル：１０・・洗浄経路：１１・・第１支持レール：１２・・繰り落とし装置：１３・・スクリュー駆動モータ：１４・・洗剤ポンプ：１５・・洗剤タンク：１６・・洗浄水ポンプ：１７・・電磁弁：１８・・ブロワ：１９・・皿センサ：２０・・制御装置：２１・・第２支持レール：２２・裏皿ストッパー：２３・・貯湯槽：Ｓ１，Ｓ２・・搬送スクリュー：Ｍ１，Ｍ２，ＭＫ・・溝：Ｄ・・食器皿：ＤＳ・・糸切り部分：Ｒ１，Ｒ２繰り落とし部材

Claims (5)

1. 筐体の上面に形成された皿投入口と、
   前記筐体内において前記皿投入口の下側部分から横方向に延在しており、前記皿投入口から繰り落とされた食器皿の糸切り部分の横の部位を下側から支持する第１支持レールと、
   前記第１支持レールに支持されている食器皿を前記横方向へスライドさせるスライド手段と、
   前記下側部分よりも前記横方向側において前記第１支持レールの上側に設けられており、前記スライド手段がスライド中の食器皿を上側から支持する第２支持レールと、
   前記皿投入口に積み重なる食器皿を下から順に前記筐体内の前記第１支持レールへ落とす繰り落とし手段と、
   前記第１支持レールの上側で、且つ、前記第２支持レールの前記下側部分側の端部付近に下端が配置されており、表面が下向きの姿勢で前記第１支持レールに支持されている状態の食器皿の糸切り部分と前記第２支持レールへの進入前に接触するストッパーと、を備える、
   食器皿洗浄装置。
2. 前記ストッパーの下端は、表面が上向きで前記第１支持レールに支持されている状態の食器皿の表面より高い位置で、且つ、表面が下向きで前記第１支持レールに支持されている状態の食器皿の底部より低い位置に配置されている、
   請求項１に記載の食器皿洗浄装置。
3. 前記第１支持レールは、食器皿の糸切り部分よりも幅広の２本のレールを有する、
   請求項１または２に記載の食器皿洗浄装置。
4. 前記ストッパーは、板面が垂直な板状の部材である、
   請求項１から３の何れか一項に記載の食器皿洗浄装置。
5. 前記スライド手段は、食器皿が前記ストッパーに接触したことを検知するとスライドを停止する、
   請求項１から４の何れか一項に記載の食器皿洗浄装置。

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