JP7009683B2 - チェーン、チェーンの検査方法 - Google Patents

Description

本発明は、チェーンおよびその伸び量の検査方法に関するものである。

従来、種々の機械において、動力を伝達するため、チェーンが使用される。チェーンの構造としては、例えば、プレート間にピンとブシュとが配置され、ピンとブシュとの相対的な回転によって、隣り合うプレート同士が回転動作する。このようなチェーンは、例えば、複数のスプロケットホイールに掛け渡され、スプロケットの回転によって移動する。すなわち、スプロケットにおいて、チェーンは屈曲し、スプロケット間では、チェーンはまっすぐな状態となる。

このように、チェーンは、ピンとブシュとの間の摺動によって、曲げと伸びとを繰り返すため、摺動部の摩擦が進行する。この際、チェーンには、所定の張力が付与されるため、ピンとブシュとの接触面が摩耗すると、チェーン全体が伸びた状態となる。チェーンが所定以上伸びてしまうと、動作トラブルや、破断等の恐れがある。

このため、ピンとブシュとの摺動面の潤滑を行い、摩耗量を低減する必要がある。例えば、ピンの外周面に溝を設け、溝に潤滑油を保持させる方法がある。（特許文献１）。

実用新案登録第３１２６９７０号公報

しかし、潤滑を十分に行ったとしても、摩耗を完全に抑えることはできない。このため、チェーンの伸び量を管理する必要がある。しかし、チェーンの伸びを連結部ごとに測定するのは困難である。このため、チェーンの伸びを容易に把握することが可能な方法が求められている。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、容易に伸びを把握することが可能なチェーン等を提供することを目的とする。

前述した目的を達するために第１の発明は、複数のプレートが連結するチェーンであって、前記プレート同士の連結部において、外側に配置され、端部近傍にピン嵌合孔が設けられる外プレートと、前記外プレートの内側に配置され、前記ピン嵌合孔に対応する部位にブシュ嵌合孔が設けられる内プレートと、前記ブシュ嵌合孔に嵌合するブシュと、前記ブシュを貫通し、前記外プレートの前記ピン嵌合孔に固定されるピンと、を具備し、前記内プレートの、前記外プレートと重なる部位に、チェーンの伸びを把握することが可能なマークが設けられ、前記チェーンが伸びていない状態では、前記マークが前記外プレートの端部で覆われ、前記外プレートの外部から、前記マークを視認することができず、前記チェーンが所定量伸びると、伸び量に応じて前記マークの一部が露出することを特徴とするチェーンである。

前記マークは、前記内プレートを貫通する孔であってもよい。
また、第２の発明は、複数のプレートが連結するチェーンであって、前記プレート同士の連結部において、外側に配置され、端部近傍にピン嵌合孔が設けられる外プレートと、前記外プレートの内側に配置され、前記ピン嵌合孔に対応する部位にブシュ嵌合孔が設けられる内プレートと、前記ブシュ嵌合孔に嵌合するブシュと、前記ブシュを貫通し、前記外プレートの前記ピン嵌合孔に固定されるピンと、を具備し、前記外プレートの、前記内プレートと重なる部位に、チェーンの伸びを把握することが可能な貫通孔が設けられ、前記チェーンが伸びていない状態では、前記貫通孔は前記内プレートと重なり合い、前記貫通孔は前記内プレートで塞がれていて、前記チェーンが所定量伸びると、伸び量に応じて前記貫通孔の一部が前記内プレートの先端から外れて、前記貫通孔の一部が前記外プレートの内側の空間と連通することを特徴とするチェーンである。

第１または第２の発明によれば、伸びの無い場合には、外プレートと内プレートが重なるため、マークが外部から視認できない、または貫通孔が塞がれるが、チェーンが伸びると、外プレートとマーク又は内プレートと貫通孔の位置関係が変わるため、容易にチェーンの伸びを外部から把握することができる。

特に、マークが貫通孔であれば、貫通孔にゲージ等を挿入することで、容易に貫通孔の露出量を把握することができるため、チェーンの伸び量を連結部毎に容易に把握し、チェーンを検査することができる。

第３の発明は、第１の発明にかかるチェーンの伸びの検査方法であって、前記チェーンに張力が付与された状態で、前記外プレートの端部から露出する前記マークの露出量から、前記チェーンの伸びを把握することを特徴とするチェーンの検査方法である。

第４の発明は、第１の発明にかかるチェーンの伸びの検査方法であって、前記チェーンに張力が付与された状態で、前記外プレートの端部から露出する前記マークの露出量から、前記チェーンの伸びを把握し、前記外プレートの端部から露出する前記マークの孔に、ゲージを挿入することで、前記マークの露出量を把握することを特徴とするチェーンの検査方法である。
第５の発明は、第２の発明にかかるチェーンの伸びの検査方法であって、前記チェーンに張力が付与された状態で、前記内プレートの先端から外れて前記外プレートの内側の空間と連通する前記貫通孔の連通量から、前記チェーンの伸びを把握することを特徴とするチェーンの検査方法である。
前記内プレートの端部から外れて前記外プレートの内側の空間と連通する前記貫通孔に、ゲージを挿入することで、前記貫通孔の連通量を把握してもよい。

第３から第５の発明のいずれかによれば、マーク又は貫通孔によって、容易にチェーンの連結部毎の伸び量の検査を行うことができる。

特に、マークが貫通孔である場合には、貫通孔にゲージ等を挿入することで、容易にチェーンの伸び量を把握し、チェーンを検査することができる。

本発明によれば、容易に伸びを把握することが可能なチェーン等を提供する。

チェーン１を示す斜視図。 チェーン１の側面図であって、（ａ）はチェーン１が伸びていない状態を示す図、（ｂ）はチェーン１が伸びた状態を示す図。 （ａ）は図２（ａ）のＡ－Ａ線断面拡大図、（ｂ）、（ｃ）は図２（ｂ）のＢ－Ｂ線断面拡大図。 チェーン１ａを示す斜視図。 （ａ）～（ｃ）は、他の実施形態における、チェーンの伸びとマーク１３との関係を示す図。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は本実施の形態に係るチェーン１の斜視図である。チェーン１は、主にプレート３、ピン５、ブシュ７等から構成される。なお、図１は、一部の外プレート４を透視した透視図である。

プレート３は、板状部材であり、外プレート４と内プレート６からなる。一対の外プレート４と一対の内プレート６とは交互に配置される。外プレート４の両端付近には、ピン嵌合孔９が設けられる。また、内プレート６の両端付近には、ブシュ嵌合孔１１が設けられる。

外プレート４と内プレート６の連結部においては、一対の内プレート６が対向して配置される。ブシュ嵌合孔１１には、貫通孔を有する筒状のブシュ７が嵌合する。また、一対の外プレート４は、内プレート６の外側にそれぞれ配置され、ブシュ嵌合孔１１に対応する位置のピン嵌合孔９には、ブシュ７を貫通するピン５が嵌合する。すなわち、ピン５により、一対の外プレート４と一対の内プレート６は、それぞれの両端部近傍で互いに連結される。このように、チェーン１は、ピン５を中心に、外プレート４と内プレート６が回転可能に連結される。なお、ブシュ７の外周に、さらにローラが設けられてもよい。

内プレート６の両端部近傍は、外プレート４の両端部近傍と重なり合い、内プレート６の両端部近傍の外側から、外プレート４の両端部近傍で覆われる。外プレート４で覆われた部位の内プレート６の両端部近傍には、マーク１３が形成される。マーク１３は、例えば内プレート６を貫通する孔である。マーク１３は、内プレート６の両端部近傍のそれぞれのブシュ嵌合孔１１に対して、中央側（先端とは逆側）に配置される。

図２（ａ）は、チェーン１の側面図であり、外プレート４の透視図であり、図３（ａ）は、図２（ａ）のＡ－Ａ線断面拡大図である。図２（ａ）、図３（ａ）に示す状態は、ピン５およびブシュ７が摩耗していない状態である。すなわち、チェーン１が伸びていない状態である。この状態では、マーク１３は、外プレート４の端部で覆われている。このため、外プレート４の外部から、マーク１３を視認することはできない。

これに対し、図２（ｂ）は、ピン５およびブシュ７の一部が摩耗した状態を示す側面図であり、図３（ｂ）は、図２（ｂ）のＢ－Ｂ線断面拡大図である。ピン５およびブシュ７の摺動部に摩耗が生じると、チェーン１に付与される張力によって、チェーン１は、伸びた状態となる。すなわち、内プレート６と外プレート４との重なり部が少なくなる。

このように、内プレート６に対して、外プレート４が両側にずれていくと、内プレート６と外プレート４との重なり部に配置されていたマーク１３が、外プレート４の端部から露出する。すなわち、外プレート４の外部から、マーク１３を視認することができるようになる。このため、チェーン１が伸びたことを容易に把握することができる。

なお、図３（ｂ）に示すように、チェーン１が所定量伸びると、伸び量に応じてマーク１３の一部が露出する。この露出量を測定することで、当該連結部における伸び量をより正確に把握することができる。例えば、図３（ｂ）に示す状態において、細いゲージ１５ａを挿入し、ゲージ１５ａが挿入できたら、チェーン１の伸び量が所定以上であることを把握することができる。

さらに、ピン５およびブシュ７の摩耗が進行すると、図３（ｃ）に示すように、マーク１３の露出部が大きくなる。したがって、より太いゲージ１５ｂが挿入可能となる。例えば、ゲージ１５ｂが挿入されるほどチェーン１が伸びた際には、チェーン１の交換を行うことで、チェーン１の交換時期を判断することができる。すなわち、ゲージ１５ａ、１５ｂなどを用いて、マーク１３へ挿入することで、チェーン１の健全性を検査することができる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、内プレート６の両端部近傍であって、外プレート４との重なり部に、マーク１３が形成される。このため、正常時には、外プレート４によって覆われているため、マーク１３を視認することができない。一方、チェーン１が伸びると、マーク１３が外プレート４の端部から露出するため、チェーン１の伸びを容易に把握することができる。

この際、チェーン１の連結部毎に、伸び量を把握することができるため、局所的な伸びを検出することもできる。例えば、チェーン１の一部の連結部にのみ、異常に摩耗が進行した場合には、チェーン１の全体としての伸び量は小さくても、当該部位においては、所定以上の伸びが生じる場合がある。本実施形態では、連結部毎に伸びを把握することができるため、局所的な異常摩耗があっても、容易に検出することができる。

また、マーク１３の露出量を、ゲージ１５ａ、１５ｂを孔に挿入して測定することで、容易にチェーン１の伸び量を正確に把握し、チェーン１の健全性を検査することができる。

なお、本発明のチェーン１は、図１等に示した例には限られない。例えば、図４に示すチェーン１ａに対しても適用可能である。チェーン１ａは、いわゆるオフセット型のチェーンである。チェーン１ａは、複数のプレート３ａが連結される。プレート３ａは、は板状部材であり、外プレート部４ａと内プレート部６ａを有する。

プレート３ａの一方の端部は外プレート部４ａとなり、他方の端部が内プレート部６ａとなる。外プレート部４ａにはピン嵌合孔９が設けられる。内プレート部６ａにはブシュ嵌合孔１１が設けられる。外プレート部４ａと内プレート部６ａとの間には、段差が設けられる。外プレート部４ａと内プレート部６ａは段差によって同一平面状にはないが、外プレート部４ａと内プレート部６ａは略平行な面である。

一対のプレート３ａは、それぞれの外プレート部４ａが互いに外側に広がるように配置され、同様に配置された、隣接する一対のプレート３ａの内プレート部６ａが、外プレート部４ａの内側に来るように配置される。すなわち、内プレート部６ａの端部近傍は、外側から外プレート部４ａによって覆われる。

また、前述したように、内プレート部６ａの内側には内部に貫通孔を有するブシュ７が設けられ、内プレート部６ａのそれぞれのブシュ嵌合孔１１へ嵌合される。また、外プレート部４ａのピン嵌合孔９とブシュ７とは略直線状に設けられ、ピン嵌合孔９へピン５が挿入されて固定される。このように、チェーン１ａは、ピン５を中心に、外プレート部４ａ、内プレート部６ａが回転可能に連結される。

このように、チェーン１ａにおいて、プレート３ａは、チェーン１の１つの外プレート４と１つの内プレート６とが一体で構成されたものと同様の構成である。したがって、本発明における外プレートには、チェーン１ａにおける外プレート部４ａを含み、本発明における内プレートには、内プレート部６ａを含むものとする。すなわち、チェーン１ａのプレート３ａ同士の連結部においても、外プレートが内プレートの外側に配置されて、互いに重なり合うものである。

内プレート部６ａの端部近傍であって、ブシュ嵌合孔１１の中央側（外プレート部４ａ側）には、マーク１３が形成される。前述したように、マーク１３は、外プレート部４ａによって覆われるため、外側からは視認できない。

一方、チェーン１ａにおいても、ピン５とブシュ７の摩耗が進行し、チェーン１ａが伸びると、外プレート部４ａの先端から、マーク１３が露出する。このため、このマーク１３の露出の程度によって、チェーン１ａの伸びを把握することができる。また、ゲージ１５ａ、１５ｂ等によって、容易にチェーン１ａを検査することができる。このように、オフセット型のチェーン１ａにおいても、チェーン１と同様に、外プレートで覆われた部位の内プレートにマーク１３を形成することで、ピン５とブシュ７とが摩耗した際に、外プレートの端部からマーク１３を露出させることができる。

また、マーク１３としては、貫通孔でなくてもよい。例えば、完全に貫通していなくても、部分的に薄肉となる凹部であってもよい。この場合は、内プレートの少なくとも外面側に凹部が形成される。このように、マーク１３は、貫通していなくても、外側から視認可能であればよい。

例えば、マーク１３としては、けがき線であってもよい。例えば、けがき線を内プレートの長手方向に垂直に複数本形成することで、チェーンの伸び量を容易に把握することができる。

同様に、マーク１３としては、塗装による色の違いで形成してもよい。例えば、耐食性向上のため、チェーンを塗装する場合には、内プレートの外面側であって、外プレートで覆われる部位の色を、その他の部位の色と異なるようにしてもよい。また、同様に、内プレートの外面側であって、外プレートで覆われる部位の面粗度を、その他の部位の面粗度よりも小さくするなど、面粗度を変えてもよい。

また、チェーンの検査に使用するゲージは、テーパゲージであってもよい。また、マーク１３は、チェーンの少なくとも一方から視認できればよいため、対向する両側の内プレートに形成しなくてもよく、一方の内プレートにのみ形成してもよい。また、チェーン１においては、内プレート６の両端部近傍にそれぞれにマーク１３を形成したが、一方のみであってもよい。

また、上述した説明では、内プレート６にマーク１３を形成したが、外プレート４に形成してもよい。図５（ａ）は、外プレート４にマーク１３を形成した状態を示す断面図である。なお、この場合には、マーク１３は、貫通孔に限られる。

チェーンに伸びが無い場合には、マーク１３は内プレート６と完全に重なり合う。このため、マーク１３は内プレート６で塞がれている。この状態から、チェーンが伸びると、図５（ｂ）に示すように、マーク１３の一部が、内プレート６の先端から外れて、マーク１３の一部が外プレート４の内側の空間と連通する。したがって、例えばゲージ１５ａを挿入することで、伸び量を把握することができる。

さらにチェーンが伸びると、図５（ｃ）に示すように、マーク１３の全体が、内プレート６の先端から外れて、マーク１３の全体が外プレート４の内側の空間と連通する。したがって、例えば、ゲージ１５ａよりも太いゲージ１５ｂを挿入することで、例えば交換時期を判断することができる。このように、内プレート６又は外プレート４の少なくとも一方の、両者の重なる部位の近傍に、チェーンの伸びを把握することが可能なマーク１３が設けられれば、容易に伸びを把握することができる。

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１、１ａ………チェーン
３、３ａ………プレート
４………外プレート
４ａ………外プレート部
５………ピン
６………内プレート
６ａ………内プレート部
７………ブシュ
９………ピン嵌合孔
１１………ブシュ嵌合孔
１３………マーク
１５ａ、１５ｂ………ゲージ

Claims (7)

1. 複数のプレートが連結するチェーンであって、
   前記プレート同士の連結部において、
   外側に配置され、端部近傍にピン嵌合孔が設けられる外プレートと、
   前記外プレートの内側に配置され、前記ピン嵌合孔に対応する部位にブシュ嵌合孔が設けられる内プレートと、
   前記ブシュ嵌合孔に嵌合するブシュと、
   前記ブシュを貫通し、前記外プレートの前記ピン嵌合孔に固定されるピンと、
   を具備し、
   前記内プレートの、前記外プレートと重なる部位に、チェーンの伸びを把握することが可能なマークが設けられ、
   前記チェーンが伸びていない状態では、前記マークが前記外プレートの端部で覆われ、前記外プレートの外部から、前記マークを視認することができず、
   前記チェーンが所定量伸びると、伸び量に応じて前記マークの一部が露出することを特徴とするチェーン。
2. 前記マークは、前記内プレートを貫通する孔であることを特徴とする請求項１記載のチェーン。
3. 複数のプレートが連結するチェーンであって、
   前記プレート同士の連結部において、
   外側に配置され、端部近傍にピン嵌合孔が設けられる外プレートと、
   前記外プレートの内側に配置され、前記ピン嵌合孔に対応する部位にブシュ嵌合孔が設けられる内プレートと、
   前記ブシュ嵌合孔に嵌合するブシュと、
   前記ブシュを貫通し、前記外プレートの前記ピン嵌合孔に固定されるピンと、
   を具備し、
   前記外プレートの、前記内プレートと重なる部位に、チェーンの伸びを把握することが可能な貫通孔が設けられ、
   前記チェーンが伸びていない状態では、前記貫通孔は前記内プレートと重なり合い、前記貫通孔は前記内プレートで塞がれていて、
   前記チェーンが所定量伸びると、伸び量に応じて前記貫通孔の一部が前記内プレートの先端から外れて、前記貫通孔の一部が前記外プレートの内側の空間と連通することを特徴とするチェーン。
4. 請求項１または請求項２に記載のチェーンの伸びの検査方法であって、
   前記チェーンに張力が付与された状態で、前記外プレートの端部から露出する前記マークの露出量から、前記チェーンの伸びを把握することを特徴とするチェーンの検査方法。
5. 請求項２記載のチェーンの伸びの検査方法であって、
   前記チェーンに張力が付与された状態で、前記外プレートの端部から露出する前記マークの露出量から、前記チェーンの伸びを把握し、
   前記外プレートの端部から露出する前記マークの孔に、ゲージを挿入することで、前記マークの露出量を把握することを特徴とするチェーンの検査方法。
6. 請求項３記載のチェーンの伸びの検査方法であって、
   前記チェーンに張力が付与された状態で、前記内プレートの先端から外れて前記外プレートの内側の空間と連通する前記貫通孔の連通量から、前記チェーンの伸びを把握することを特徴とするチェーンの検査方法。
7. 前記内プレートの端部から外れて前記外プレートの内側の空間と連通する前記貫通孔に、ゲージを挿入することで、前記貫通孔の連通量を把握することを特徴とする請求項６記載のチェーンの検査方法。

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