JP7402425B2 - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関するものである。

従来、表面が無端移動する表面移動部材に接触する樹脂シートが知られている。

例えば、特許文献１には、一端側がシートをガイドするガイド板に固定され、他端側が表面移動部材としての搬送ローラに当接する樹脂シートが記載されている。

しかしながら、搬送ローラの回転時に、樹脂シートが搬送ローラの表面に摺動し、摺動音が発生するおそれがあった。

上述した課題を解決するために、本発明は、シートを搬送するシート搬送ローラと、前記シート搬送ローラに接触する接触部を有し、前記シートを前記シート搬送ローラへガイドするガイドシートとを備えたシート搬送装置において、前記ガイドシートは、樹脂シートであり、前記樹脂シートのバリが発生している端部を、前記接触部とし、前記接触部を被膜層で覆ったことを特徴とするものである。

本発明によれば、騒音の低減を図ることができる。

本実施形態１に係るプリンタの全体概要図。 本実施形態１に係る作像ユニットの説明図。 シートの搬送経路を示す図。 レジストローラ対付近の拡大図。 レジストローラ対と、二次転写ローラとを保持する搬送機構の斜視図。 搬送機構を図５の矢印Ｗ方向から見た正面図。 ガイドシートの先端の一例を示す図。 被膜層で被膜したガイドシートの先端を示す図。 被膜層の他の例を示す図。 先端にバリないガイドシートの被膜層形成例を示す図。 実施形態２に係るプリンタの構成を示す概略構成図。 実施形態２のプリンタのレジストローラ対付近の概略構成図。 搬送機構を第二レジストローラ側から見た斜視図。 搬送機構を第一レジストローラ側から見た斜視図。

〔実施形態１〕
以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真方式のカラーレーザープリンタ（以下、プリンタ３００という）の一実施形態（以下、本実施形態を実施形態１という）について説明する。まず、プリンタ３００の構成・動作から図を用いて説明する。本実施形態１では、プリンタ３００について説明するが、本発明は、画像形成装置としてプリンタに限らず、複写機やファクシミリ装置、あるいは印刷機、さらには、これらの各機能を複合させた複合機等の装置にも適用可能である。

ここで、図１は、本実施形態１に係るプリンタ３００の全体概要図、図２は、本実施形態１に係る作像ユニット１０の説明図である。

本実施形態１のプリンタ３００は、イエロー（Ｙ）、マセンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナー用いたタンデム方式のカラーレーザープリンタである。そして、図１に示すように装置本体２００の下部には記録紙等のシート状記録媒体（以下、シートＰという）を積載収容可能な給紙カセット８１が装備される給紙部８０が、給紙部８０の上方には画像形成部２０がそれぞれ配置されている。
次に、各部の構成を、その動作も含めて説明する。

画像形成部２０には、各色に対応した作像ユニット１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋが、図１図中右側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、その下方に配置された中間転写ユニット３０の中間転写ベルト３１の展張方向に沿って配置されている。また、各作像ユニット１０の上方には、光書き込み装置５が配置されている。そして、中間転写ユニット３０の図１図中右側には二次転写部６０が配置され、二次転写部６０の上方には、定着装置７０が配置されている。

作像ユニット１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋには、それぞれ潜像担持体である感光体ドラム１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを備えた４個の作像ユニット１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを備えている。各作像ユニット１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ感光体ドラム１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに対応する、帯電ローラ２、現像装置３、クリーニング装置４等を色毎にまとめてプロセスカートリッジのハウジングに収納している。ここで、各作像ユニット１０の構成は、いずれも用いるトナーの色が異なるのみで、同様な構成であるので、以下の説明では、適宜、符合Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略して説明する。

作像ユニット１０には、図２に示すように、感光体ドラム１と、感光体ドラム１の表面に当接する一様帯電手段である帯電ローラ２と、現像剤担持体である現像ローラ６を有した現像装置３が配置されている。また、感光体ドラム１の表面に当接するクリーニングブレード４１を有したクリーニング装置４も配置されている。

現像装置３は、現像剤であるトナーを収容するトナー収容室１１ｂと、トナー収容室１１ｂの下方に設けられたトナー供給室１１aとから構成され、トナー収容室１１ｂとトナー供給室１１aとを仕切るように仕切り部材１４が設けられている。
トナー収容室１１ｂにはトナー収容室１１ｂ内のトナーを感光体ドラム１の回転軸に平行な方向（図２中の紙面に直交する軸線方向）に搬送するトナー搬送部材９が設けられている。又、トナー撹拌部材としてのアジテータ１２が設けられている。アジテータ１２は、アジテータ回転軸１２ｂ及びアジテータ回転軸１２ｂに固定されたＰＥＴシート１２ａから構成されている。そして、ＰＥＴシート１２ａがアジテータ回転軸１２ｂを中心にして、トナー収容室１１ｂの内壁に接触しながら回転することによりトナー収容室１１ｂ内のトナーを全体的に撹拌する。トナー充填口１１１ａは、トナー収容室１１ｂに未使用トナーを充填する際に使用するとともに、トナー収容室１１ｂを清掃する際のエアー注入口として使用される。トナー充填口１１１ａは、未使用トナーの充填後は、キャップ部材により閉じられる。
供給ローラ７が当接する位置から現像ローラ６の表面移動方向下流側の現像ローラ６表面に接触するように、現像剤規制部材であるトナー層規制部材１５が配置されている。

画像形成動作が開始すると、帯電ローラ２は、暗中にて図２図中、時計方向に回転する感光体ドラム１の表面上を一様帯電（高電位で初期化帯電）する、一様帯電された感光体ドラム１上には、光書き込み装置５から画像情報に基づいたレーザー光Ｌが照射される。そして、この照射により、感光体ドラム１の表面上の電位の減衰した低電位部と上記一様帯電による高電位部とからなる静電潜像が形成されることとなる。現像装置３は、感光体ドラム１の回転にともない、上記静電潜像の低電位部（又は高電位部）に、供給ローラ７から現像剤が供給され現像ローラ６に担持したトナーを転移させて、トナー画像として現像（可視像化処理）する。その後、現像されたトナー画像は、感光体ドラム１の回転にともない、中間転写ユニット３０の中間転写ベルト３１と対向する一次転写部に向け搬送される。そして、中間転写ベルト３１を介して対向する一次転写ローラ３４に印加された一次転写バイアスで、中間転写ベルト３１上に転写される。

一次転写部で転写されずに感光体ドラム１上に残った転写残トナーは、一次転写部の感光体ドラム１の回転方向下流側に設けられ、感光体ドラム１の表面に当接しているクリーニング装置４のクリーニングブレード４１により掻き落とされる。このクリーニングブレード４１により掻き落とされた転写残トナーは、クリーニング装置４の搬送スクリュ４２により、廃トナー回収容部１３に搬送され、廃トナーとなる。

上記のような静電潜像の形成、及び現像によるトナー画像の形成は、図１に示すように、各作像ユニット１０において順次、タイミングを設定されて行われるように構成されている。そして、各色のトナー画像が、上側展張面が矢印Ｓで示す方向（図中左側）に走行する中間転写ベルト３１上に各感光体ドラム１から順次重ねられるように、一次転写されてフルカラーのトナー画像が中間転写ベルト３１に担持される。

中間転写ユニット３０は、トナー画像を担持する中間転写ベルト３１と、この中間転写ベルト３１の内周側で、中間転写ベルト３１を両端で張架する駆動ローラでもある二次転写バックアップローラ３２及びテンションローラ３３を有している。このように、中間転写ベルト３１は二次転写バックアップローラ（駆動ローラ）３２とテンションローラ３３の２つのローラで主に張架されている。これにより、中間転写ユニット３０の小型化が図られている。また、中間転写ベルト３１の内周側には、中間転写ベルト３１を介して各感光体ドラム１に対向する金属の一次転写ローラ３４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと、クリーニング対向ローラ３５を有している。

また、これら各ローラを両端で回転自在に保持する保持部材を有している。そして、テンションローラ３３で中間転写ベルト３１にテンションを与えた状態で、駆動ローラである二次転写バックアップローラ３２の回転により中間転写ベルト３１が回転駆動、つまり走行駆動させる。ここで、中間転写ベルト３１として、ポリイミドやポリアミド、ポリカーボネート、ＴＰＥ等の耐熱性材料からなり、中抵抗に調整された基体からなる、無端ベルトを用いている。

また、中間転写ベルト３１の外周側には、シートＰ上への二次転写を行った後に、中間転写ベルト３１上に残った転写残トナーをクリーニングするベルトクリーニング装置５０が、二次転写部のベルト走行方向下流側に配置されている。すなわち、二次転写バックアップローラ３２とテンションローラ３３に張架される中間転写ベルト３１の上側展張面の、二次転写バックアップローラ３２のベルト走行方向下流側であって、作像ユニット１０Ｙの上流側の位置にベルトクリーニング装置５０が配置されている。

中間転写ベルト３１に転写され、担持されたフルカラーのトナー画像は、二次転写部６０で給紙部８０から搬送されてくるシートＰに一括転写される。つまり、図１に示す給紙部８０に装備されている給紙カセット８１から給紙ローラ８２により、繰り出されたシートＰは、その途中で摩擦パッド８３により一枚に分離される。一枚に分離されたシートＰは、二次転写部６０の二次転写ローラ６１と、中間転写ベルト３１を介して二次転写バックアップローラ３２とが対向配置されている二次転写位置に向け、レジストローラ対８４により搬送される。レジストローラ対８４は、中間転写ベルト３１上に担持されて移動してくるフルカラーのトナー画像にタイミングを合わせてシートＰを搬送し、中間転写ベルト３１上のフルカラーのトナー画像が、二次転写位置で一括して二次転写される。転写後の中間転写ベルト３１は、二次転写バックアップローラ３２のベルト走行方向下流側に設けられたベルトクリーニング装置５０により転写残トナーを除去されて、次のトナー画像の転写に備えられる。

また、ベルトクリーニング装置５０には、中間転写ベルト３１を介してクリーニング対向ローラ３５と対向し、中間転写ベルト３１上の転写残トナーを掻き取ってクリーニングするベルトクリーニングブレードを有している。また、このベルトクリーニングブレードで、中間転写ベルト３１上から掻き取った転写残トナーは廃トナー回収容器に搬送される。この搬送された転写残トナーは、廃トナーとなる。

また、二次転位置を通過してフルカラーのトナー画像が二次転写されたシートＰは、用紙搬送経路に沿って搬送され、定着装置７０により、定着を受けた後、排紙ローラ８５を介して、積載部である排紙トレイ８６上に排出される。このようにして、一連の画像形成動作が終了し、次の画像形成に備える。

図３は、シートＰの搬送経路Ｙを示す図である。
略水平に給紙カセット８１にセットされたシートＰは、給紙ローラ８２により搬送される。シートは、ガイド部材によりガイドされながら立ち上がるようにしてレジストローラ対８４へ向けて搬送される。その後、シートは、略鉛直方向に搬送され、二次転写ニップ、定着装置７０の定着ローラ７０ａと加圧ローラ７０ｂとにより形成された定着ニップを経る。そして、ガイド部材により寝るようにガイドされた後、排紙ローラ８５により排紙トレイ８６へ排紙される。

図４は、レジストローラ対８４付近（図３の記号Ａ部分）の拡大図である。

一対のレジストローラのうち、二次転写ニップにおいて、シートＰのトナー画像が転写される面に接触する中間転写ベルト３１側の第一レジストローラ８４ａは、金属ローラであり、シートＰのトナー画像が転写される面とは、反対側の面に接触する中間転写ベルト３１側とは反対側の第二レジストローラ８４ｂは、ゴムローラである。金属ローラである第一レジストローラ８４ａは、アースに落とされている。これにより、シートＰのトナー画像が転写される面が、金属ローラの第一レジストローラ８４ａに接触することで、シートＰのトナー画像が転写される面が除電され、トナー画像を良好にシートＰに二次転写することができる。

また、実施形態１のプリンタでは、略水平に給紙カセットに載置されたシートＰを立ち上げるようにしてレジストローラ対８４へ搬送しているため、搬送されるシートは、第二レジストローラ側へ復元力（シートのコシ）が働く。その結果、シートの先端が、第二レジストローラ８４ｂに突き当たってジャムが発生するおそれがある。

このようなジャムが発生しないように、実施形態１では、シートＰの先端をレジストローラ対のレジストニップへガイドするためのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）からなる樹脂シートとしてのガイドシート８７を、レジストローラ対８４の近傍に設けている。

第二レジストローラ８４ｂの直径が大きい場合は、第二レジストローラ８４ｂのレジストニップからの立ち上がりが緩やかであり、レジストニップの近傍でシートの先端が第二レジストローラ８４ｂに突き当たった場合、第二レジストローラ８４ｂによりシートの先端をレジストニップへ案内できる。しかし、実施形態１のように、第二レジストローラ８４ｂが小径の場合は、第二レジストローラ８４ｂのレジストニップからの立ち上がりが急になり、レジストニップの近傍でシートの先端が第二レジストローラ８４ｂに突き当たった場合でも、ジャムとなるおそれがある。そのため、図４に示すように、この実施形態では、ガイドシート８７の先端がレジストニップの近傍に位置するようにし、ガイドシート８７の先端を第二レジストローラ８４ｂに接触させている。

また、第一レジストローラ８４ａ表面に付着した紙粉を除去する紙粉除去部材８８が設けられている。紙粉除去部材８８は、ガイドシート８７と同様、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）からなる樹脂シートであり、先端が第一レジストローラ８４ａに接触している。紙粉除去部材８８により掻き取られた紙粉は、紙粉回収箱８９に落下する。第一レジストローラ８４ａに付着した紙粉を除去することで、第一レジストローラ８４ａからシートＰのトナー画像が転写される面に紙粉が転位するのを抑制することができる。これにより、紙粉によりシートＰに二次転写されるトナー画像が乱されるのを抑制することができる。

図５は、レジストローラ対８４と、二次転写ローラ６１とを保持する搬送機構９０の斜視図であり、図６は、搬送機構９０を図５の矢印Ｗ方向から見た正面図である。
搬送機構９０には、シート検知部材９１と、光学センサ９２などで構成されたシート検知機構が設けられている。シート検知部材９１は、搬送機構９０に対して所定の範囲で回動可能に支持されており、軸方向中央部に配置され、シートに接触するシート接触部９１ｂと、軸方向一端に配置された光学センサ９２により検知される被検知部９１ａと、揺動軸部９１ｃとを有している。この揺動軸部９１ｃに被検知部９１ａとシート接触部９１ｂとが設けられている。

光学センサ９２は透過型センサである。揺動軸が揺動することで、被検知部９１ａが、透過型センサの受光素子と発光素子との間に位置にして、受光素子へ向かう発光素子を遮る遮断位置と、受光素子と発光素子との間から退避した退避位置との間を移動する。

実施形態１のプリンタにおいては、中央基準でシートを搬送しているため、シートに接触するシート接触部９１ｂを、軸方向中央に配置している。これにより、シートサイズにかかわらず、シート接触部９１ｂが搬送されてくるシートに接触させることができる。

シートがレジストニップの近傍に搬送されてくると、シートの先端が、シート検知部材９１のシート接触部９１ｂに接触し、シート検知部材９１を回動させる。すると、シート検知部材９１の被検知部９１ａが、上記退避位置から上記遮断位置または、上記遮断位置から退避位置へ移動する。これにより、光学センサ９２の受光素子の発光素子の光の受光状態が変化し、シートの有無を検知することができる。この実施形態では、給紙を開始（給紙ローラ８２の回転を開始）してから規定の時間内に、シート検知機構がシートを検知しない場合は、給紙不良が発生したと判断し、所定の処理を実行する。

ガイドシート８７は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）からなる樹脂シートであり、軸方向中央に配置されたシート検知部材９１のシート接触部９１ｂを回避するように、シート接触部９１ｂを挟んで２つ設けられている。各ガイドシート８７は、両面テープなどにより、搬送機構９０のレジストローラ対８４よりも上流でシートと対向する対向面部に貼り付けられている。

各ガイドシート８７の軸方向の端部は、レジストローラのローラ部よりも端部側に位置している。各ガイドシート８７の軸方向の端部は、レジストローラのローラ部よりも端部側に位置させることで、ガイドシート８７によるシートのガイドを確実に行なうことができる。

図５、図６に示すように、ガイドシート８７を、軸方向中央で２つに分割して設けることで、ガイドシート８７の長さを抑えることができ、シートの組み付け性を向上することができる。また、ガイドシート８７を、軸方向中央で２つに分割して設けることで、軸方向に対して傾斜してガイドシート８７が組み付けられたときの先端位置のバラツキを、ガイドシートを分割しない場合に比べて抑制することができる。

ガイドシート８７の厚みは、０．１［ｍｍ］以上であるのが好ましい。ガイドシートの厚みが０．１［ｍｍ］未満であると、曲がりやすくなってしまい、ガイドシート８７の貼り付けが難しくなってしまう。また、搬送するシートが厚いなどコシの強いシートの場合、シートの先端がガイドシート８７に突き当たったときに、ガイドシート８７が大きく撓んでシートの先端をレジストニップへガイドできず、ジャムとなるおそれがある。従って、ガイドシート８７の厚みは、０．１［ｍｍ］以上とし、ある程度の厚みを有するものにすることで、組み付け性がよく、厚紙などのコシの強いシートでも、シートの先端を良好にレジストニップへガイドすることができる。

ところで、本実施形態のよるにガイドシート８７の先端が第二レジストローラ８４ｂに接触する構成においては、第二レジストローラ８４ｂを回転駆動させると、ガイドシート８７が第二レジストローラ８４ｂの表面に摺動し、摺動音が発生し、この摺動音がプリンタの騒音となってしまうおそれがあった。

ガイドシート８７は、上述したように、０．１［ｍｍ］以上の厚みを有するものであり、コシがあるため、第二レジストローラ８４ｂに対して強く押し当たるおそれがある。そのため、摺動音が大きくなるおそれがある。

また、ガイドシート８７は、一般的に打ち抜き成型により形成される。その時シートには図７に示すようなバリＢが発生する場合ある。バリＢの先端が尖っているため、このバリＢがシート側にあると、このバリＢによりシートにダメージが生じたり、このバリにシートが引っ掛って、ジャムとなったりおそれがある。

従って、まず、シートに両面テープを張り、レジストローラ側となる面を特定できるようにしてから、この両面テープが貼り付けられた側にバリが出るように打ち抜き成型を施して、ガイドシートを作成している。これにより、バリＢがシート側にあることがなくなり、バリＢによるシートのジャムやシートへのダメージを防止することができる。

しかしながら、このバリＢが第二レジストローラ側にあると、このバリＢが第二レジストローラに接触し、大きな摺動音を発生させてしまうおそれがある。また、バリＢによって第二レジストローラ８４ｂが削られてしまい、第二レジストローラ８４ｂが早期に寿命を迎えたり、第二レジストローラ８４ｂの表面速度が変わってしまったりするおそれがある。

そこで、本実施形態では、図８に示すように、ガイドシート８７の第二レジストローラ８４ｂと接触する少なくとも接触部に被膜層１２０を設けた。図８の例では、被膜層１２０を、ガイドシートの先端面８７ａと、シート対向面と反対側の面８７ｂの先端部付近に形成して、バリＢが発生している接触部であるガイドシートの先端部を被膜層１２０で覆った。図８に示すように被膜層１２０を形成することで、ガイドシート８７先端のバリＢを被膜層１２０で覆うことができる。被膜層１２０で覆うことで、バリＢの尖りが抑制され、ガイドシート先端の第二レジストローラ８４ｂへの引っ掛りが抑制される。これにより、摺動時の抵抗やガイドシート８７の振動が抑制され、摺動音の低減を図ることができる。また、尖りが抑制されることで、第二レジストローラ８４ｂの削れが抑制される。

被膜層１２０のJIS B0601(2001)に基づく算術平均粗さＲａは、０．０１～１．０［μｍ］である。被膜層１２０の算術平均粗さＲａを１．０［μｍ］以下とすることで、摺動時の抵抗や振動が小さくなり、第二レジストローラ８４ｂとの摩擦係数を低減し、摺動音の発生を抑えることができる。特に、第二レジストローラ８４ｂとガイドシート８７との間の表面粗さに起因する擦れ音を低減することができ、静音化を実現するという見地から被膜層１２０の算術平均粗さＲａは０．０１～０．５０［μｍ］、０．０１～０．４０［μｍ］、０．０１～０．３０［μｍ］の範囲であることが好ましく、０．０１～０．２５［μｍ］、０．０１～０．２０［μｍ］の範囲であることが特に好ましい。

ここで、被膜層１２０の算術平均粗さＲａは、塗装により被膜が形成された直後から上記範囲であってもよいが、被膜層形成後に、表面研磨加工または他部品との摺動を経て、被膜層１２０の算術平均粗さＲａが上記範囲（特に、好適範囲）となってもよい。

また、被膜層１２０の第二レジストローラ８４ｂとの静止摩擦係数μｓと動摩擦係数μｄとの差Δμ（μｓ－μｄ）が、０．１２以下にするのが好ましい。上記摩擦係数の差Δμを０．１２以下にすることで、第二レジストローラ８４ｂの回転停止後の再回転時において、ガイドシート８７が第二レジストローラ８４ｂとの摺動でスティックスリップ現象が発生するのを抑制することができる。これにより、スティックスリップ現象に起因する騒音（ビビリ音）が発生するのを抑制することができる。

上記被膜層１２０の膜厚は、５０［μｍ］以下が好ましい。被膜層１２０の膜厚を５０［μｍ］以下とすることで、第二レジストローラ８４ｂへの接触圧が高まるなどの膜厚の影響がほとんどなく、部材の寸法などを変更する必要がない。また、被膜層１２０の膜厚は、２０［μｍ］以上であることが好ましい。被膜層１２０の膜厚を２０［μｍ］以上とすることで、表面粗さを低減させる被膜層１２０の機能をより確実に発揮させることができる。

なお、図８に示す被膜は一例であり、少なくともガイドシート８７の第二レジストローラ８４ｂとの接触部である先端部に設けていればよい。

例えば、図９（ａ）に示すように、ガイドシート８７の先端面８７ａの第二レジストローラ側の一部と、シート対向面と反対側の面８７ｂの先端側にのみ設けてもよい。かかる構成でも、第二レジストローラ８４ｂとの摺動箇所および先端部のバリＢを被膜層１２０で覆うことができる。
また、図９（ｂ）に示すように、シート対向面と反対側の面８７ｂの先端側とバリＢの箇所のみを被膜層１２０で覆ってもよい。

図１０（ａ）～（ｃ）はガイドシート８７の先端部Ｅにバリがない場合の被膜層１２０の一例である。図１０（ａ）は、ガイドシートの先端面８７ａとシート対向面と反対側の面８７ｂの先端側に被膜層１２０を設けた例である。また、図１０（ｂ）は、先端面８７ａの第二レジストローラ側の一部と、シート対向面と反対側の面８７ｂの先端側に被膜層１２０を設けた例である。図１０（ｃ）は、ガイドシート８７の先端部Ｅにのみ被膜層１２０を設けた例である。

本実施形態においては、塗膜液を塗布して被膜層を形成するが、液体の表面張力により図１０（ａ）や（ｂ）に示すように、先端部Ｅを覆う箇所が（先端面とシート対向面と反対側の面８７ｂとの辺）箇所が丸くなる。これにより、角の先端部が第二レジストローラ８４ｂと摺動するよりも、丸みを帯びた被膜層１２０が接触する方が、第二レジストローラ表面への引っ掛りを抑制することができる。これにより、摺動音の発生や第二レジストローラ８４ｂの削れを抑制することができる。

また、被膜層１２０は、摺動する第二レジストローラ８４ｂへ移行しないものが好ましい。これにより、被膜層１２０の機能を長期に亘って維持することができ、摺動音の発生を長期に亘り低減することができる。

また、ガイドシート８７と同様、ＰＥＴの樹脂シートである紙粉除去部材８８についても、ガイドシート８７と同様に、第一レジストローラ８４ａと接触する接触部である先端部に上述した被膜層１２０を設けてもよい。これにより、第一レジストローラ８４ａとの摺動音の発生を抑制することができ、画像形成装置の騒音を抑制することができる。

上記被膜層１２０は、少なくとも樹脂バインダーと固体潤滑剤とからなる。
樹脂バインダーとしては、溶剤系樹脂であっても、水系樹脂であっても、特に制限なく用いることができるが、水系エマルジョン型の樹脂を用いることが好ましい。樹脂バインダーは、硬化により被膜層を形成し、固体粒子等のバインダー樹脂として機能する。また、被膜層の静音性の見地から、水系エマルジョン型のコーティング剤組成物であることが好ましい。

樹脂バインダーは、特に限定されるものではないが、ポリアミドイミド樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、ポリアクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリオレフィン樹脂またはこれらの変性物から選ばれる１種類以上の樹脂バインダーが例示される。

また、固体潤滑剤は特に限定されるものではなく、１種類の固体潤滑剤を使用してもよく、また、２種類以上の固体潤滑剤を併用してもよい。具体的には、二硫化モリブデン、二硫化タングステン、ステアリン酸カルシウム、マイカ、黒鉛、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）その他の潤滑性樹脂及び酸素欠陥ペロブスカイト構造を持つ複合酸化物（Ｓｒ_ｘＣａ_１－ｘＣｕＯ_ｙ等）等が挙げられる。

好適には、固体潤滑剤としては、例えば、フッ素樹脂（特に、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレンヘキサフルオロプロピレンコポリマー等）、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリイミド樹脂、シリコーン樹脂等からなる有機化合物の微粒子、二硫化モリブデン、グラファイト、酸化ケイ素、酸化アルミニウム、窒化ホウ素、酸化亜鉛等の無機化合物の微粒子、鉛等の金属の微粒子、並びに、これらの混合物が挙げられる。特に、フッ素樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、二硫化モリブデン、グラファイト、酸化アルミニウム、窒化ホウ素、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化ジルコニウム及びこれらの混合物から選ばれる少なくとも１種類の固体潤滑剤を使用することが好ましい。なお、得られる被膜層の消音化の見地から、無機化合物の微粒子、特に、二硫化モリブデン、グラファイト、酸化ケイ素、酸化アルミニウム、窒化ホウ素、酸化亜鉛等が好ましい。

固体潤滑剤の平均粒径は１５μｍ以下が好ましく、０．２～１０μｍがより好ましい。なお、ここでの平均粒径はレーザー回折式粒度分布測定装置を使用して測定された体積平均粒子径、または走査型電子顕微鏡を使用して観察された粒子径を意味する。

また、被膜層１２０は、固体潤滑剤以外の固体粒子を含んでもよい。これらの固体粒子は、被膜層に所望の機能を付与する成分である。固体粒子の種類は特に制限されるものではないが、補強性充填剤；増稠剤；耐摩耗剤；顔料；色材；紫外線吸収剤；熱伝導性充填剤；導電性充填剤；絶縁材等の機能性粒子が例示される。なお、一部の粒子は、複数の機能性粒子として配合することができる。

上記の固体潤滑剤およびその他の固体粒子の形状は、特に限定されるものではなく、粒子状、板状、針状、繊維状等の任意の形状のものを用いることができる。固体粒子の形状が板状、針状、繊維状等の異方性の場合、そのアスペクト比は１．５以上、５以上、または１０以上であることができる。

また、上記被膜層は、スプレー塗工や、刷毛やローラ等により塗布、含浸塗工など、公知の方法で形成することができる。樹脂バインダーとしては、溶剤系樹脂や水系樹脂を用いることで、塗布後、乾燥、硬化させるという比較的簡単な処理により被膜層を形成することができる。さらに、固形潤滑剤を含有することで、被膜層に潤滑性を付与することができ、被膜層とレジストローラとの摩擦係数の低減を図ることができ、摺動音の低減を図ることができる。

〔実施形態２〕
図１１は、実施形態２に係るプリンタの構成を示す概略構成図である。
実施形態２に係るプリンタも、イエロー（Ｙ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），黒（Ｋ）のトナー像を形成するための４つの作像ユニット１０Ｙ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｋを備えている。なお、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの色順は、図１に示される順に限られるものでなく、他の並び順であっても構わない。

実施形態２の作像ユニット１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、実施形態１同様に、感光体ドラム１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの周囲に、帯電手段たる帯電ローラ、現像手段たる現像装置、クリーニング装置などが配設されている。作像ユニット１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、感光体ドラム１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと、その周囲に配設された帯電ローラ、現像装置、クリーニング装置とを１つのユニットとして共通の保持体に保持させたプロセスカートリッジとして構成されている。プリンタ本体に対して着脱可能になっており、その寿命到達持に一度に消耗部品を交換できるようになっている。

作像ユニット１０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの下方には、光書き込み装置５が配設されている。光書き込み装置５は、光源、ポリゴンミラー、ｆ－θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各色の感光体ドラム１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの表面に対してレーザー光の光走査を行う。この光走査により、感光体ドラム１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上に、イエロー，シアン，マゼンタ，黒用の静電潜像が形成される。

作像ユニット１０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの上方には、トナー像を感光体ドラム１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋから中間転写ベルト３１を介してシートＰに転写する中間転写ユニット３０が配置されている。中間転写ベルト３１は、複数のローラに張架されながら、少なくとも何れか１つのローラの回転駆動によって図中反時計回り方向に無端移動せしめられる。中間転写ユニット３０は、中間転写ベルト３１の他、一次転写ローラ３４、ブラシローラ、クリーニングブレードを具備するベルトクリーニング装置５０などを備えている。

一次転写ローラ３４は、中間転写ベルト３１を感光体ドラム１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋとの間に挟み込んでいる。これにより、感光体ドラム１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと、中間転写ベルト３１のおもて面とが当接するＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の一次転写ニップが形成されている。中間転写ユニット３０は、黒用の作像ユニット１０Ｋよりもベルト移動方向下流側で、二次転写バックアップローラ３２の近傍にてベルトループ外側に位置する二次転写ローラ６１を備えている。二次転写ローラ６１は、二次転写バックアップローラ３２との間に中間転写ベルト３１挟み込んで二次転写ニップを形成している。

二次転写ローラ６１の上方には、定着装置７０が配設されている。定着装置７０は、互いに回転しながら当接して定着ニップを形成する定着ローラと加圧ローラとを備えている。定着ローラは、ハロゲンヒータを内蔵し、定着ローラ表面が所定の温度となるように、電源からのヒータへ電力が供給され、加圧ローラとの間に定着ニップを形成している。

プリンタ本体の下部には、出力画像が記録される記録媒体たるシートＰを複数枚重ねて収容する給紙カセット８１ａ、８１ｂ、給紙ローラ、レジストローラ対８４などが配設されている。また、プリンタ本体の側面には、側面から手差しで給紙を行うための手差しトレイ８１ｃが備えられている。

プリンタ本体の上部には、作像ユニット１０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの現像装置にトナーを補給するトナー補給容器１７Ｙ、１７Ｃ、１７Ｍ、１７Ｋが配設されている。また、プリンタ本体には、廃トナーボトル、電源ユニットなども設けられている。

次に、プリンタの動作について説明する。まず、帯電ローラと感光体ドラムとの接触領域で感光体ドラム１の表面を一様に帯電させる。所定の電位に帯電した感光体ドラム１の表面には、光書き込み装置５によって画像データに基づくレーザー光の走査がなされ、これによって感光体ドラム１に静電潜像が書き込まれる。静電潜像を担持した感光体ドラムの表面が感光体ドラム１の回転に伴って現像装置に到達すると、現像装置により、感光体ドラム１の表面の静電潜像にトナーが供給される。これにより、感光体ドラム１の表面にトナー像が形成される。現像装置内には、トナー濃度センサーの出力に応じて、トナー補給容器１７から適量のトナーが補給される。

上記動作が作像ユニット１０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋにおいて所定のタイミングで行われる。これにより、感光体ドラム１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの表面に、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナー像が形成される。これらＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナー像は、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の一次転写ニップで中間転写ベルト３１のおもて面に順に重ね合わせて一次転写されていく。この一次転写は、一次転写ローラ３４に、転写電源によってトナーと逆極性の電圧が印加されることで行われる。

シートＰは、給紙カセット８１ａ、８１ｂ、もしくは手差しトレイ８１ｃのいずれかから搬送され、レジストローラ対８４に到達したところで一旦停止する。そして、所定のタイミングに合せてレジストローラ対８４が回転してシートＰを二次転写ニップへ向けて送り出す。

中間転写ベルト３１上に重ね合わされたＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナー像は、二次転写ローラ６１と中間転写ベルト３１とが当接する二次転写ニップでシートＰに二次転写される。この二次転写は、二次転写電源によって二次転写ローラ６１にトナーと逆極性の電圧が印加されることで行われる。シートＰは、二次転写ニップを出た後に定着装置７０に向けて搬送されて定着ニップに挟み込まれる。シートＰ上のトナー像は、定着ニップにて定着ローラからの熱により加熱定着される。トナー像が定着せしめられたシートＰは、片面印刷の場合には、各搬送ローラによって機外に排出される。また、両面印刷の場合、シートＰは、各搬送ローラによって両面搬送路８０ｄへ搬送されて反転され、先に画像が形成された面とは反対側の面に、上述したように画像が形成された後に機外に排出される。

図１２は、実施形態２のプリンタのレジストローラ対８４付近の概略構成図である。図１３は、レジストローラ対を保持する搬送機構１９０を第二レジストローラ８４ｂ側から見た斜視図であり、図１４は、搬送機構１９０を第一レジストローラ８４ａ側から見た斜視図である。

実施形態２における第一レジストローラ８４ａおよび第二レジストローラ８４ｂは、図１３,図１４に示すように、軸方向に所定の間隔を開けて複数設けられている。搬送機構１９０は、第一レジストローラ側に設けられた金属ガイド９６と、第二レジストローラ側に設けられ、レジストニップよりも上流側で金属ガイド９６と対向する樹脂からなる上流側ガイド９５とを有している。金属ガイド９６の各第一レジストローラ８４ａに対向する箇所には、それぞれ穴９６ａが形成されており、各第一レジストローラ８４ａは、穴９６ａから突出して第二レジストローラ８４ｂに当接している。

金属ガイド９６は、アースに落とされている。搬送されるシートＰのトナー画像が転写される面がこの金属ガイド９６に触れることで、シートＰのトナー画像が転写される面が除電される。これにより、トナー画像を良好にシートＰに二次転写することができる。

また、図１２,図１４に示すように、搬送機構１９０は、第一レジストローラ８４ａに付着した紙粉を除去する樹脂シートである紙粉除去部材８８を有している。紙粉除去部材８８は、レジストローラ対８４を回転自在に支持する軸方向両端に設けられた一対の支持部材９８ａ,９８ｂに架け渡すように設けられたホルダ９７（図１４参照）に貼り付けられており、先端が第一レジストローラ８４ａに当接している。

また、図１２に示すように、紙粉除去部材８８の下方には、紙粉回収箱８９が設けられている。また、装置本体の紙粉除去部材８８に対向する壁面には、紙粉除去部材８８で除去した紙粉を、紙粉回収箱８９へガイドする樹脂シートからなる紙粉ガイドシート８９ａが設けられている。

紙粉除去部材８８により第一レジストローラ８４ａから除去された（掻き取られた）紙粉は、図１２の矢印Ｚ示すように、紙粉ガイドシート８９ａに案内されて紙粉回収箱８９へ落下し回収される。

この実施形態２においても、第一レジストローラ８４ａに付着した紙粉を除去することで、第一レジストローラ８４ａからシートＰのトナー画像が転写される面に紙粉が転位するのを抑制することができる。これにより、紙粉によりシートＰに二次転写されるトナー画像が乱されるのを抑制することができる。

また、樹脂シートである紙粉除去部材８８の第一レジストローラ８４ａとの接触部に実施形態１と同様の被膜層を設けることで、第一レジストローラ８４ａとの摺動音の発生を抑制することができ、画像形成装置の騒音を抑制することができる。

図１２に示すように上流側ガイド９５のガイド面９５ａのシート搬送方向上流側は、ガイド面９５ａの延長方向が金属ガイド９６にぶつかるような傾斜となっている。給紙カセット８１ａ、８１ｂから搬送されてきたシートは、図１２の実線で示すように、上流側ガイド９５のガイド面９５ａのシート搬送方向上流側に接触する。このガイド面９５ａに接触したシートは、金属ガイド９６に向かうようにガイドされ、金属ガイド９６に接触する。そして、シートのトナー画像が転写される面が、金属ガイド９６に摺動しながらレジストニップへ進入する。これにより、給紙カセット８１ａ,８１ｂから搬送されてきたシートのトナー画像が転写される面が金属ガイドにより除電される。これにより、トナー画像を良好にシートＰに二次転写することができる。

また、手差しトレイ８１ｃや、両面搬送路８０ｄを搬送されてきたシートは、図１２の鎖線で示すように、図１２の右側から湾曲しながら、上流側ガイド９５と金属ガイドとの間に搬送される。そのため、シートはシートの復元力により金属ガイド９６に接触し、シートのトナー画像が転写される面が、金属ガイド９６に摺動しながらレジストニップへ進入する。よって、手差しトレイ８１ｃや、両面搬送路８０ｄを搬送されてきたシートのトナー画像が転写される面も金属ガイド９６により除電される。これにより、トナー画像を良好にシートＰに二次転写することができる。

また、手差しトレイ８１ｃや、両面搬送路８０ｄを搬送されてきたシートの先端は、第一レジストローラ８４ａ側にシートの復元力がかかった状態で、レジストニップに進入することになる。そのため、シートの先端が第一レジストローラ８４ａに突き当たってジャムとなるおそれがある。しかし、実施形態２では、図１４に示すように、第一レジストローラ８４ａを所定の間隔を開けて、複数設け、その第一レジストローラ対の間にも金属ガイド９６が位置するような構成としている。このような構成として、レジストニップの直前まで金属ガイド９６によりシートの先端をガイドすることができ、シートの先端が第一レジストローラ８４ａに突き当たってジャムとなるのを抑制している。

なお、上述ではレジストローラに接触する樹脂シート（紙粉除去部材８８やガイドシート）に本発明を適用した例について説明したが、これに限らない。例えば、搬送ローラや二次転写ローラ、定着ローラなどの表面移動部材に接触してシートをガイドする樹脂シートに本発明を適用することができる。また、感光体ドラム、現像ローラ、帯電ローラ、中間転写ベルト、搬送ローラ、定着ローラ、二次転写ローラなどの表面移動部材に接触して表面に付着した紙粉などの付着物を除去する樹脂シートなどにも本発明を適用することができる。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
表面が無端移動するレジストローラなどの表面移動部材に接触するガイドシート８７や紙粉除去部材８８などの樹脂シートにおいて、表面移動部材との接触部に被膜層１２０を設けた。
態様１によれば、樹脂シートのレジストローラなどの表面移動部材との接触部に被膜層を設けることで、表面移動部材の表面との間の摺動性を高めることが可能となり、摺動音を抑制することが可能となる。

（態様２）
態様１において、被膜層１２０は、表面移動部材側へ移行しない。
これによれば、実施形態で説明したように、被膜層１２０の機能を長期に亘って維持することができ、摺動音の発生を長期に亘り低減することができる。

（態様３）
態様１または２において、被膜層１２０のＪＩＳ Ｂ０６０１（２００１）に基づく算術平均粗さが、Ｒａ０．０１［μｍ］以上１．０［μｍ］以下である。
これによれば、実施形態で説明したように、摺動時の抵抗や振動が小さくなり、第二レジストローラ８４ｂなどの表面移動部材との摩擦係数を低減し、摺動音の発生を抑えることができる。

（態様４）
態様１乃至３いずれかにおいて、被膜層１２０の動摩擦係数と静止摩擦係数との差が０．１２以下である。
これによれば、実施形態で説明したように、レジストローラなどの表面移動部材の駆動開始時において、表面移動部材との摺動で、樹脂シートにスティックスリップ現象が発生するのを抑制することができる。これにより、スティックスリップ現象に起因する騒音（ビビリ音）が発生するのを抑制することができる。

（態様５）
態様１乃至４いずれかに記載の樹脂シートにおいて、被膜層１２０が、固体潤滑剤を含有する樹脂で形成されている。
これによれば、実施形態で説明したように、被膜層１２０に潤滑性が付与され樹脂シートとレジストローラなどの表面移動部材との摩擦係数の低減を図ることができ、摺動音の発生を低減することができる。

（態様６）
態様１乃至５いずれかにおいて、被膜層１２０の膜厚が５０［μｍ］以下である。
これによれば、実施形態で説明したように、レジストローラなどの表面移動部材への接触圧が高まるなどの膜厚の影響がほどなく、部材の寸法などを変更する必要がない。

（態様７）
態様１乃至６いずれかにおいて、被膜層１２０の膜厚が２０［μｍ］以上である。
これによれば、実施形態で説明したように、被膜層１２０の膜厚を２０［μｍ］以上とすることで、表面粗さを低減させる被膜層１２０の機能をより確実に発揮させることができる。

（態様８）
態様１乃至７いずれかにおいて、接触部は、当該樹脂シートの端部である。
実施形態で説明したように、樹脂シートの端部には、バリが生じることがあり、接触部が端部である場合は、バリにより摺動音の増加やレジストローラなどの表面移動部材の削れなどの問題が生じやすい。しかし、態様１に示すように、接触部を被膜層で覆うことで、効果的に摺動音の低下などを抑制することができる。

（態様９）
態様１乃至８いずれかにおいて、樹脂シートは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）である。
これによれば、可撓性を有する樹脂シートにできる。

（態様１０）
態様１乃至９いずれかにおいて、樹脂シートの厚みが、０．１［ｍｍ］以上である。
これによれば、実施形態で説明したように、樹脂シートにある程度のコシを持たせることができ、組み付け性をよくすることができる。また、樹脂シートの厚みが、０．１［ｍｍ］以上であり、シートにコシを持たせることで、摺動音が発生しやすくなるが、被膜層を設けることで、効果的に摺動音の発生を抑制することができる。

（態様１１）
態様１乃至１１いずれかにおいて、第二レジストローラなどの表面移動部材の表面はゴム材である。
表面移動部材がゴム製であると、摺動音が発生しやくなるが、被膜層を設けることで、効果的に摺動音の発生を抑制することができる。

（態様１２）
シートを搬送するレジストローラなどのシート搬送ローラと、シート搬送ローラに接触するガイドシート８７や紙粉除去部材８８などの樹脂シートとを備えた搬送機構９０,１９０などのシート搬送装置において、樹脂シートとして態様１乃至１１いずれかの樹脂シートを用いた。
これによれば、シート搬送装置の騒音を抑制することができる。

（態様１３）
態様１２において、樹脂シートが接触するシート搬送ローラが、レジストローラである。
これによれば、レジストローラとの摺動音を抑制することができる。

（態様１４）
プリンタなどの画像形成装置において、態様１乃至１２いずれかの樹脂シートを備える。
これによれば、画像形成装置の騒音を抑制することができる。

１ ：感光体ドラム
１０ ：作像ユニット
６１ ：二次転写ローラ
８０ｄ ：両面搬送路
８１,８１ａ，８１ｂ：給紙カセット
８１ｃ ：手差しトレイ
８２ ：給紙ローラ
８４ ：レジストローラ対
８４ａ ：第一レジストローラ
８４ｂ ：第二レジストローラ
８５ ：排紙ローラ
８６ ：排紙トレイ
８７ ：ガイドシート
８７ａ ：先端面
８７ｂ ：シート対向面と反対側の面面
８８ ：紙粉除去部材
８９ ：紙粉回収箱
８９ａ ：紙粉ガイドシート
９０ ：搬送機構
９１ ：シート検知部材
９１ａ ：被検知部
９１ｂ ：シート接触部
９１ｃ ：揺動軸部
９２ ：光学センサ
９５ ：上流側ガイド
９５ａ ：ガイド面
９６ ：金属ガイド
９６ａ ：穴
９７ ：ホルダ
９８ａ，９８ｂ：支持部材
１２０ ：被膜層
１９０ ：搬送機構
２００ ：装置本体
３００ ：プリンタ

特開２０００－２２９７４３号公報

Claims (12)

1. シートを搬送するシート搬送ローラと、前記シート搬送ローラに接触する接触部を有し、前記シートを前記シート搬送ローラへガイドするガイドシートとを備えたシート搬送装置において、
   前記ガイドシートは、樹脂シートであり、
   前記樹脂シートのバリが発生している端部を、前記接触部とし、
   前記接触部を被膜層で覆ったことを特徴とするシート搬送装置。
2. 請求項１に記載のシート搬送装置において、
   前記被膜層は、前記シート搬送ローラ側へ移行しないことを特徴とするシート搬送装置。
3. 請求項１または２に記載のシート搬送装置において、
   前記被膜層のＪＩＳ Ｂ０６０１（２００１）に基づく算術平均粗さが、Ｒａ０．０１［μｍ］以上１．０［μｍ］以下であることを特徴とするシート搬送装置。
4. 請求項１乃至３いずれか一項に記載のシート搬送装置において、
   前記被膜層の動摩擦係数と静止摩擦係数との差が０．１２以下であることを特徴とするシート搬送装置。
5. 請求項１乃至４いずれか一項に記載のシート搬送装置において、
   前記被膜層が、固体潤滑剤を含有する樹脂で形成されていることを特徴とするシート搬送装置。
6. 請求項１乃至５いずれか一項に記載のシート搬送装置において、
   前記被膜層の膜厚が５０［μｍ］以下であることを特徴とするシート搬送装置。
7. 請求項１乃至６いずれか一項に記載のシート搬送装置において、
   前記被膜層の膜厚が２０［μｍ］以上であることを特徴とするシート搬送装置。
8. 請求項１乃至７いずれか一項に記載のシート搬送装置において、
   前記樹脂シートは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）であることを特徴とするシート搬送装置。
9. 請求項１乃至８いずれか一項に記載のシート搬送装置において、
   前記樹脂シートの厚みが、０．１［ｍｍ］以上であることを特徴とするシート搬送装置。
10. 請求項１乃至９いずれか一項に記載のシート搬送装置において、
    前記シート搬送ローラの表面はゴム材で形成されていることを特徴とするシート搬送装置。
11. 請求項１乃至１０いずれか一項に記載のシート搬送装置において、
    前記ガイドシートが接触するシート搬送ローラが、レジストローラであることを特徴とするシート搬送装置。
12. 画像形成装置において、
    請求項１乃至１１いずれか一項に記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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