JP7407312B2 - 折り畳み式車両用テールゲートアセンブリー - Google Patents

Description

発明の分野
本発明は車両用テールゲートの分野に関し、特にピックアップトラック用テールゲートに適用される。

発明の背景
ピックアップトラックは概して、特定のアクセスを可能にするために開き得るテールゲートを必要とする。テールゲートの完全な閉鎖または落ちた鉛直方向位置へのテールゲートの完全な開放が理想的ではない多数の状況で働き得る、汎用性のある工場で取り付けられたテールゲートの必要性もまた、存在した。

したがって、種々の位置で開かれて、特大サイズの貨物の安全な輸送を容易にし、または、材料へのリスクを最小限にしながら風の強い走行条件またはデコボコの多い走行条件で貨物を押さえつけるのを補助し得るテールゲートを有することが望ましいであろう。トラックの荷台へのユーザーの向上したアクセスを可能にするテールゲートを有することもまた、望ましいであろう。さらに、収納されるときにはテールゲート本体と同じ高さであるが、ステップとして作用するために、または、トラックの荷台内で材料を保持するために種々の位置で展開可能である、延出可能なステップアセンブリーを有するテールゲートが望ましいであろう。ステップアセンブリーを用いた、または、ステップアセンブリーを用いない、車両貯蔵倉からのユーザーの出入りを支持するための展開可能なハンドルが、有用であろう。

本発明の主たる態様では、車両用テールゲートアセンブリーは：フレームを有し、該フレームは、横向きの基部と、該基部の遠位端に隣接して該基部から垂直方向に延びる支持アームを有し；支持アームの間でフレームに回転的に取り付けられたドアを有し；該ドアは、回転ジョイントにて横向きの下方セクションに回転的に接合した横向きの上方セクションを有し；回転ジョイントに隣接して配置された、解放可能なロック用機構を有し；前記の解放可能なロック用機構は、上方セクションを選択された配向にて下方セクションに対して解放可能に固定するように適合する。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、上方セクションおよび下方セクションは、ドアが閉じているとき、および、ドアが支持アームに対して垂直方向に回転して開いたときに、直線的に位置合わせされる。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、下方セクションは支持アームに対して垂直方向に回転して開き、かつ、上方セクションは下方セクションに対して垂直方向下向きに回転する。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、下方セクションは支持アームに対して垂直方向に回転して開き、かつ、上方セクションは下方セクションに対して垂直方向上向きに回転する。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、下方セクションは閉じており、かつ、支持アームに対して平行であり、かつ、上方セクションは支持アームに対して垂直方向に回転して開く。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、上方セクションはヒンジによって下方セクションに回転的に接合する。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、ロック用機構は少なくとも一つのラッチを有する。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、少なくとも一つのラッチは、多数のラッチング位置を提供するように構成される。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、ドアの上方セクション内に延出可能なステップアセンブリーが取り付けられる。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、ステップアセンブリーは、延出したときに、ドアの上方セクションの平面上の位置、該平面の内側の位置または該平面の外側の位置にロックされてもよい。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、上方セクションの下部が、車両貨物倉からの出入りの最中のユーザーの支持のための延出可能なハンドルを備える。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、下方セクションを支持アームに解放可能に固定するために、追加的なロック用機構が提供される。

当該車両用テールゲートアセンブリーのさらなる態様では、追加的なロック用機構はさらに、上方セクションを支持アームに解放可能に固定する。

図１は、テールゲートが閉じており、かつ、鉛直方向であるテールゲートアセンブリーを示す、車両の後部の斜視図である。 図２は、テールゲートが水平方向に開いている図１の図である。 図３は、テールゲートアセンブリーのドアの下方セクションが水平方向であり、かつ、ドアの上方セクションが外側かつ下向きに回転した図１の図である。 図４は、延出可能なステップアセンブリーが展開されており、かつ、延出可能なハンドルが展開されている図３の図である。 図５は、上方セクションが内側かつ上向きに回転した図２の図である。 図６は、上方セクションが外側かつ水平方向に回転した図１の図である。 図７は、ステップアセンブリーが展開され、かつ、上方セクションに対して外側に回転した図２の図である。 図８は、ステップアセンブリーが展開され、かつ、上方セクションに対して内側に回転した図２の図である。 図９は、ステップアセンブリーが展開され、かつ、上方セクションに対して外側に回転した図１の図である。 図１０は、上方セクションおよび下方セクションが同一平面上にあり、かつ、鉛直方向上向きに配向されている、テールゲートの孤立した斜視図である。 図１１は、上方セクションおよび下方セクションが同一平面上にあり、かつ、水平方向に配向されている、テールゲートの孤立した斜視図である。 図１２は、下方セクションが水平方向に配向されており、かつ、上方セクションが外向きに開き、かつ、下向きに配向されている、テールゲートの孤立した斜視図である。 図１３は、下方セクションが水平方向に配向されており、かつ、上方セクションが内向きに回転し、かつ、上向きに配向されている、テールゲートの孤立した斜視図である。 図１４は、下方セクションが鉛直方向上向きに配向されており、かつ、上方セクションが回転して開き、かつ、水平方向に配向されている、テールゲートの孤立した斜視図である。 図１５は、上方セクションおよび下方セクションが同一平面上にあり、かつ、鉛直方向上向きに配向されている、追加的なロック用機構を有するテールゲートの孤立した斜視図である。 図１６は、上方セクションおよび下方セク所が同一平面上にあり、かつ、水平方向に配向されている、追加的なロック用機構を有するテールゲートの孤立した斜視図である。 図１７は、下方セクションが水平方向に配向されており、かつ、上方セクションが外向きに開き、かつ、下向きに配向されている、追加的なロック用機構を有するテールゲートの孤立した斜視図である。 図１８は、下方セクションが水平方向に配向されており、かつ、上方セクションが内向きに回転し、かつ、上向きに配向されている、追加的なロック用機構を有するテールゲートの孤立した斜視図である。 図１９は、下方セクションが鉛直方向上向きに配向されており、かつ、上方セクションが回転して開き、かつ、水平方向に配向されている、追加的なロック用機構を有するテールゲートの孤立した斜視図である。

発明の詳細な説明
車両（典型的には、ピックアップトラック）が、車両貨物倉またはトラックボックス３を有する。貨物倉３の後方にはフレームが提供され、該フレームは横向きの構造または基部７および支持アーム９（典型的には、車両のＤピラーまたはその一部を有する）を有する。支持アーム９の範囲内で基部７に、連結式の車両用テールゲートまたはドア１１が取り付けられる。車両用ドア１１および以下でさらに説明されるその他のコンポーネントは、車両用テールゲートアセンブリー１を有する。支持ケーブル３１が、ドア１１と支持アーム９との間の接続を提供する。

ドア１１は、二つの主たるセクションである横向きの上方セクション１３および横向きの下方セクション１５を有する。上方セクション１３および下方セクション１５は、回転ジョイント１７にて回転的に接続される。典型的には、回転ジョイント１７はヒンジを有する。上方セクション１３および下方セクション１５は、テールゲートアセンブリーの望ましい機能を実行するために互いに対して種々の角度における配向をとるように適合する。回転し、または、折り重なり、かつ、所望の配向をとるこの能力は、一つ以上のラッチを有していてもよいロック用機構２１の使用によって促進される。ロック用機構２１は、以下でさらに説明されるように、上方セクション１３と関連付けられた回転可能なラッチングプレート１９を有していてもよい。ロック用機構２１は、上方セクション１３が下方セクション１５に対して、図１、２および７～９に示されているように１８０度における同一平面上の配向で、図３、４および６に示されているように２７０度における直角へと外向きもしくは外側に回転した状態で、または、図５に示されているように９０度にて内向きまたは内側に回転した状態で、ロックされることを可能にする。下方セクション１５は、図３、４および５において水平方向の配向にあり、上方セクション１３はそれに対して回転している。下方セクション１５は、図６において閉じた鉛直方向の配向にあり、上方セクション１３は水平方向の配向において２７０度へと外側に回転している。

上記のように下方セクション１５に対する上方セクション１３の種々の配向を容易にするために、任意の適切なラッチング機構が採用されてもよい。図１０～１４には、好ましい代表的なラッチングシステムが示されている。ラッチングプレート１９は、上方セクション１３に取り付けられる。上方セクション１３とともに、ラッチングプレート１９は、回転ジョイント１７に沿って下方セクション１５に対して回転してもよい。回転ジョイント１７の端部が、Ｐとして表される。ラッチングプレート１９は、三つのオリフィスＡ、ＢおよびＣを備える。下方セクション１５に対する上方セクション１３の追加的で解放可能な配向を容易にするために、追加的なオリフィスが追加され得る。オリフィスＡ、ＢおよびＣは、ラッチングピン２９を選択的に受け入れるように適合する。ラッチングピン２９は、下方セクション１５に対して固定されたカートリッジ２７に搭載されたバネである。ロック用機構２１を解放するために、ラッチングピン２９は、従来の手動のラッチハンドルを用いてオリフィスＡ、ＢまたはＣのいずれかから引き込まれてもよい。上方セクション１３が下方セクション１５に対して回転するので、バネの搭載されたラッチングピン２９（ラッチングプレート１９によって抵抗されてもよい）は、それが次に出会うオリフィスＡ、ＢまたはＣの中へと促されてもよい。他方、ラッチハンドルが係合したままであれば、ラッチングピンは、オリフィスＡ、ＢまたはＣのいずれにも落ちないであろう。しやがって、上方セクション１３が下方セクション１５に対して回転する間の中間位置または配向におけるテールゲートの望まれないラッチングは、回避されるであろう。

例えば、図１０に示されているように、上方セクション１３および下方セクション１５は、ラッチングピン２９がオリフィスＡに解放可能に捕捉されるときには同一平面上にある。図１０のラッチング構成は、図１および９の閉じたテールゲート構成および図２、７および８の水平方向のテールゲート構成に適用される。水平方向のテールゲートラッチング構成は、図１１にも示されている。

図１２は、下方セクション１５に対して外向きまたは外側に回転した上方セクション１３を示している。この構成では、ラッチングピン２９は、オリフィスＢに解放可能に捕捉される。図１２のラッチング構成は、図３および４のテールゲート構成に適用される。それはまた、支持ケーブル３１が異なって配向されているが、図６のテールゲート構成にも適用されるであろう。ラッチングピン２９がオリフィスＢに解放可能に捕捉された図１４のラッチング構成は、図６のテールゲート構成にいっそう正確に対応する。

図１３は、下方セクション１５に対して内向きまたは内側に回転した上方セクション１３を示している。このラッチング構成では、ラッチングピン２９はオリフィスＣに解放可能に捕捉される。この図１３のラッチング構成は、図５のテールゲート構成に適用される。

図１５～１９は、図１０～１４のものに各々対応するが、追加的なロック用機構２０を有するテールゲート配向を示している。追加的なロック用機構２０は、下方セクション１５が閉じた位置にあるときには下方セクション１５を支持アーム９に固定し、かつ、上方セクション１３が下方セクション１５と同一平面上の閉じた位置にあるときには上方セクションを支持アーム９に固定することが必要とされる。この実施形態では、ロック用機構２０は、上方セクション１３および下方セクション１５のそれぞれに少なくとも一つのラッチ３５を有する。ラッチ３５は、有利なことに、上方セクション１３および下方セクション１５のそれぞれの対向する横向きの端部に配置される。これらのラッチ３５は典型的には、従来の様式で支持アーム９（典型的にはＤピラー）に取り付けられたストライカーと係合する。いくつかのテールゲート配向では、ラッチ３５は係合していない。下方セクション１５を支持アーム９に固定するラッチ３５は、図１、６、９、１０、１４、１５および１９に示されている。上方セクション１３を支持アーム９に固定もするラッチ３５は、図１、９、１０および１５に示されている。

延出可能なステップアセンブリー２３によって、追加的な機能が提供される。延出可能なステップアセンブリー２３は典型的には、上方セクション１３の中へと入るように、および、上方セクション１３から外に出るように移動する伸縮アーム２６に取り付けられた横向きのステップ２４を有する。収納されるとき、ステップ２４は典型的には、上方セクションの最も上または最も外側と同じ高さである。伸縮アーム２６は典型的には、基部支持部に回転的に接続される。基部支持部への支持アーム２６のこの回転的な接続は、ステップアセンブリー２３が回転することを可能にする。ステップアセンブリー２３は、上方セクション１３と同一平面上にあってもよく、ドア１１の上方セクション１３の平面の内側または外側に回転していてもよい。

ステップアセンブリー２３は、図１、２、５および６では収納された構成で示されている。収納されるとき、ステップアセンブリー２３のステップ２４のみが視認可能である。伸縮アーム２６は、種々の配向で上方セクション１３にロックされるか、単純に旋回し、かつ、重力によって保持されるように適合する。図４は、上方セクション１３に対して内側に展開および回転してユーザーのステップとして作用するステップアセンブリー２３を示しており、下方セクション１５は水平方向に回転して開き、かつ、上方セクション１３は下向きに回転している。図７は、上方セクション１３に対して外側に回転したステップアセンブリー２３を示しており、下方セクション１５は水平方向に回転して開き、かつ、上方セクション１３は水平方向の配向で下方セクション１５と同一平面上にある。この配向では、ステップ２４は、図４に示されている配向よりも、地面から幾分高く離れている。図８は、両方が水平方向の位置にある上方セクション１３および下方セクション１５を示しているが、ステップアセンブリー２３は内側に回転して、例えば貨物が貨物倉３から滑り落ちるのを防止するために積荷バリアとして作用する。図９は、閉じた配向のテールゲートアセンブリー１を示しており、下方セクション１５および上方セクション１３は両方とも同一平面上にあり、かつ、鉛直方向であり、かつ、ステップアセンブリー２３は外側に回転して例えば自転車ラックとして作用する。

当該テールゲートアセンブリーはまた、延出可能なハンドル２５を備えていてもよい。ハンドル２５は好ましくは、図３および４に示されているように、下方セクション１５に隣接して上方セクション１３に横向きに入れ子式にはめ込まれる。代替的には、ハンドル２５は、図１１および１２に示されているように、上方セクション１３に隣接して下方セクション１５に入れ子式にはめ込まれていてもよい。図３および４に示されている構成では、ハンドル２５は、従来の様式で一端にて上方セクション１３に回転的に接合する。好ましくは、この構成では、下方セクション１５および上方セクション１３が同一平面上の配向にあるときには、ハンドル２５は目に見えない。なぜなら、それが上方セクション１３および下方セクション１５の隣接面の間に横たわるからである。ハンドルが上方セクション１３に入れ子式にはめ込まれたこの構成では、上方セクションが２７０度回転して開くときにハンドル２５が露出し、かつ、ユーザーによってその自由端にて掴まれてもよい。下方セクション１５に入れ子式にはめ込まれたハンドルについては、上方セクション１３が１８０度以上回転して開くときにハンドル２５が露出する。ハンドル２５が直立した配向へと回転するとき、それはハンドル２５が上方セクション１３（または、場合によっては下方セクション１５）に回転的に接合した場所に配置された従来の解放可能なロックを用いて所定の場所に保持され得る。図４に示されているように、直立したハンドル２５は、展開したステップ２４を踏むときに貨物倉３に入るユーザーのための有用な支持を提供する。

本発明が図面および前記の説明において詳細に示され、かつ、説明されてきた一方で、かかる図示および説明は、説明的または例示的なものと考慮されるべきであり、かつ、制限的なものと考慮されるべきではなく；本発明は開示された実施形態に限定されない。開示された実施形態に対するその他の変形は、図面、開示および添付の請求の範囲の研究から、本技術分野に熟練しており、かつ、請求された発明を実施する者によって理解され、かつ、有効とされ得る。請求の範囲では、用語「有する」はその他の要素を排除せず、かつ、不定冠詞「一つの（ａ）」または「一つの（ａｎ）」は複数を除外しない。単一のプロセッサーもしくはコントローラーまたはその他のユニットが、請求の範囲に記載のいくつかの項目の機能を満たしてもよい。特定の手段が相互に異なる従属形式請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが効果的に用いられ得ないということを示さない。請求の範囲におけるいかなる参照記号も、範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (15)

1. 車両用テールゲートアセンブリーであって、当該車両用テールゲートアセンブリーは：
   フレームを有し、該フレームは、横向きの基部と、前記基部の遠位端に隣接して前記基部から垂直方向に延びる支持アームを有し；
   前記支持アームの間で前記フレームに回転的に取り付けられたドアを有し；
   前記ドアは、回転ジョイントにて横向きの下方セクションに回転的に接合した横向きの上方セクションを有し；
   前記の横向きの上方セクションは、前記の横向きの下方セクションに対して外向きまたは内向きのいずれにも、同一平面から９０度、前記回転ジョイントの周りを回転可能であり；
   前記上方セクションおよび前記下方セクションはそれぞれ、前記支持アームの間を横向きに延び、かつ、前記支持アームに解放可能に係合するように適合し；
   前記回転ジョイントに隣接して配置された、解放可能なロック用機構を有し；
   前記の解放可能なロック用機構は、前記上方セクションを選択された配向にて前記下方セクションに対して解放可能に固定するように適合する、
   前記車両用テールゲートアセンブリー。
2. 前記ドアが閉じているとき、および、前記ドアが前記支持アームに対して垂直方向に回転して開いたとき、前記上方セクションおよび前記下方セクションが直線的に位置合わせされる、請求項１に記載の車両用テールゲートアセンブリー。
3. 前記下方セクションが前記支持アームに対して垂直方向に回転して開き、かつ、前記上方セクションが前記下方セクションに対して垂直方向下向きに回転する、請求項１に記載の車両用テールゲートアセンブリー。
4. 前記下方セクションが前記支持アームに対して垂直に回転して開き、かつ、前記上方セクションが前記下方セクションに対して垂直方向上向きに回転する、請求項１に記載の車両用テールゲートアセンブリー。
5. 前記下方セクションが閉じており、かつ、前記支持アームに対して平行であり、かつ、前記上方セクションが前記支持アームに対して垂直方向に回転して開く、請求項１に記載の車両用テールゲートアセンブリー。
6. 前記上方セクションがヒンジによって前記下方セクションに回転的に接合する、請求項１～５のいずれかに記載の車両用テールゲートアセンブリー。
7. 前記の解放可能なロック用機構が少なくとも一つのラッチを有する、請求項１～６のいずれかに記載の車両用テールゲートアセンブリー。
8. 前記の少なくとも一つのラッチが多数のラッチング位置を提供するように構成されている、請求項７に記載の車両用テールゲートアセンブリー。
9. 前記ドアの前記上方セクション内に延出可能なステップアセンブリーが取り付けられている、請求項１～８のいずれかに記載の車両用テールゲートアセンブリー。
10. 延出したときの前記ステップアセンブリーが、前記ドアの前記上方セクションの平面上の位置、該平面の内側の位置または該平面の外側の位置にロックされてもよい、請求項９に記載の車両用テールゲートアセンブリー。
11. 前記下方セクションに隣接する前記上方セクションの下部が、車両貨物倉からの出入りの最中のユーザーの支持のための延出可能なハンドルを備える、請求項１～８のいずれかに記載の車両用テールゲートアセンブリー。
12. 前記上方セクションに隣接する前記下方セクションの上部が、車両貨物倉からの出入りの最中のユーザーの支持のための延出可能なハンドルを備える、請求項１～８のいずれかに記載の車両用テールゲートアセンブリー。
13. 前記下方セクションを前記支持アームに解放可能に固定するために追加的なロック用機構を有する、請求項１～１２のいずれかに記載の車両用テールゲートアセンブリー。
14. 前記の追加的なロック用機構がさらに、前記上方セクションを前記支持アームに解放可能に固定する、請求項１３に記載の車両用テールゲートアセンブリー。
15. 前記の追加的なロック用機構がラッチを有する、請求項１３および１４のいずれかに記載の車両用テールゲートアセンブリー。

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