JP7464792B2 - 乗員拘束装置および乗員拘束装置の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、車両の座席に着座した乗員を拘束する乗員拘束装置および乗員拘束装置の製造方法に関するものである。

近年の車両にはエアバッグ装置がほぼ標準装備されている。エアバッグ装置は、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、ガス圧で膨張展開するエアバッグクッションを利用して乗員を受け止めて保護する。エアバッグ装置には、設置箇所や用途に応じて様々な種類がある。例えば、本出願人による特許文献１の乗員拘束装置では、エアバッグクッションが座席の側部から乗員の両脇へ膨張展開するサイドエアバッグ装置が実施されている。

特許文献１の乗員拘束装置では、エアバッグクッションの膨張展開に伴って広がるベルト１４０を設けている。ベルト１４０は、張力を利用してエアバッグクッションの移動を規制し、エアバッグクッションの乗員拘束性能を高めることを可能にしている。

国際公開第２０１６／０３９１６０号パンフレット

特許文献１の乗員拘束装置は、乗員から離れる方向、特に左右方向へのエアバッグクッションの移動をベルトによって好適に規制することができ、エアバッグクッションによる乗員拘束性能を飛躍的に高めることができた。しかしながら、このような乗員拘束装置には乗員拘束性能の向上が常に求められている。このため、本発明者らは特許文献１の技術のさらなる改良について検討した。

本発明は、このような課題に鑑み、エアバッグクッションの乗員拘束性能のさらなる向上が可能な乗員拘束装置および乗員拘束装置の製造方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明にかかる乗員拘束装置の代表的な構成は、車両の座席に着座した乗員を拘束する乗員拘束装置であって、当該乗員拘束装置は、袋状であって巻回または折り畳まれた所定の収納形態となって座席のシートバックの幅方向の少なくとも一端側のフレームに組み付けられ着座した乗員よりも前方にまでわたって膨張展開するエアバッグクッションと、エアバッグクッションに少なくとも一部が挿入され該エアバッグクッションと共にフレームに組み付けられるインフレータと、エアバッグクッションの乗員とは反対側に接続されていてシートバック内からシートクッション内にわたって収納されている第１ベルトおよび第２ベルトとを備え、第２ベルトは、エアバッグクッションが膨張展開したときにエアバッグクッションの反対側の表面上において第１ベルトよりも後方に位置するよう配置されていて、前記収納形態のエアバッグクッションがフレームに組み付けられた状態において、第１ベルトは、第２ベルトよりもフレームから離れた場所に位置するよう配置されていることを特徴とする。

上記構成によれば、第１ベルトおよび第２ベルトによって乗員とは反対側からエアバッグクッションを支え、これら第１ベルトおよび第２ベルトの張力を利用してエアバッグクッションの乗員拘束性能の向上を図ることができる。

上記のインフレータがフレームの幅方向の外側に組み付けられたとき、第１ベルトは、第２ベルトよりも幅方向の外側に位置するよう配置されてもよい。

上記構成によっても、第１ベルトおよび第２ベルトの張力を利用してエアバッグクッションを支え、エアバッグクッションの乗員拘束性能の向上を図ることができる。

上記のインフレータがフレームの前端に組み付けられたとき、第１ベルトは、第２ベルトよりも前方に位置するよう配置されてもよい。

上記構成によっても、第１ベルトおよび第２ベルトの張力を利用してエアバッグクッションを支え、エアバッグクッションの乗員拘束性能の向上を図ることができる。

上記のエアバッグクッションは、シートバックの幅方向の一端側および他方側それぞれに設置されていてもよい。この構成によれば、乗員を左右両側から高い拘束力をもって保護することができる。

上記の収納形態のエアバッグクッションは、エアバッグクッションのうち第１ベルトよりも前方の部分が第１ベルトの外側に折り返されていてもよい。この構成によって、エアバッグクッションをシートバック内に効率よく収納することができる。

上記の収納形態のエアバッグクッションは、エアバッグクッションのうち第１ベルトよりも前方の部分が第１ベルトよりも後方の部分の内部に折り込まれていてもよい。この構成によっても、エアバッグクッションをシートバック内に効率よく収納することができる。

収納形態のエアバッグクッションは、エアバッグクッションのうち第２ベルトと第１ベルトの間の部分が第２ベルトのシートバックの幅方向の外側に折り畳まれていてもよい。

上記構成によっても、エアバッグクッションをシートバック内に効率よく収納することができる。また、ガスの流入によってエアバッグクッションの折畳みが解消されるとき、エアバッグクッションの第２ベルトから前方の部分に乗員側に向かう挙動が生じる。よって、エアバッグクッションの乗員拘束性能のさらなる向上を図ることができる。

上記の収納形態のエアバッグクッションは、シートバックの幅方向において第１ベルトの全部または一部が第２ベルトに重なっていてもよい。この構成によっても、エアバッグクッションをシートバック内に効率よく収納することが可能になる。

上記の収納形態のエアバッグクッションは、第２ベルトよりも前方の部分が、第２ベルトから後方の部分の内部に折り込まれていてもよい。この構成によっても、エアバッグクッションをシートバック内に効率よく収納することが可能になる。

上記の第１ベルトおよび第２ベルトは、エアバッグクッションに摺動可能に接続されていてもよい。この構成によって、エアバッグクッションをより円滑に膨張展開させることが可能になる。

上記のエアバッグクッションは、膨張展開したとき第１ベルトおよび第２ベルトの両方によって乗員とは反対側から支持されるメインチャンバと、膨張展開したときメインチャンバの乗員側に位置しシートバックの幅方向から見て第１ベルトに重なるサブチャンバと、を含んでもよい。

上記構成のエアバッグクッションは、前側の厚みがサブチャンバによって増すため、乗員の上半身の前方にまで膨張展開することができ、乗員を前方からも拘束することが可能になる。

上記のエアバッグクッションは、メインチャンバのパネルとサブチャンバのパネルとを接合する縫製部を有してもよい。この構成によって、サブチャンバをメインチャンバの前側に重ねるように配置することができる。

上記課題を解決するために、本発明にかかる乗員拘束装置の製造方法の代表的な構成は、袋状であって巻回または折り畳まれた所定の収納形態となって車両の座席のシートバックの幅方向の少なくとも一端側に収納され座席に着座した乗員よりも前方にまでわたって膨張展開するエアバッグクッションによって着座した乗員を拘束する乗員拘束装置の製造方法であって、シートバック内からシートクッション内にわたって収納される第１ベルトおよび第２ベルトをエアバッグクッションの乗員とは反対側に接続し、その際、第２ベルトをエアバッグクッションの第１ベルトよりも後側の箇所に接続し、接続によって、第１ベルトが第２ベルトよりもシートバックの幅方向の外側に位置するようにする処理と、エアバッグクッションのうち第２ベルトと第１ベルトの間の部分を第２ベルトのシートバックの幅方向の外側に折り畳む処理と、エアバッグクッションのうち第１ベルトよりも前方の部分を第１ベルトの外側に折り返す処理、または前方の部分を第１ベルトよりも後方の部分の内部に折り込む処理と、第１ベルトの全部または一部をシートバックの幅方向から見て第２ベルトに重ねる処理と、エアバッグクッションのうち第２ベルトよりも前方の部分を第２ベルトから後方の部分の内部に折り込む処理と、を含むことを特徴とする。

上記構成によって、シートバックに効率よく収納可能なエアバッグクッションの収納形態を実現するとともに、第１ベルトおよび第２ベルトの張力を利用した高い乗員拘束性能を有する乗員拘束装置を実現することができる。

本発明によれば、エアバッグクッションの乗員拘束性能のさらなる向上が可能な乗員拘束装置および乗員拘束装置の製造方法を提供することができる。

本実施形態にかかる乗員拘束装置の可動前の状態を例示した図である。 図１の乗員拘束装置の可動後の状態を例示した図である。 図２（ｂ）のエアバッグユニットを平面に置いた状態で例示した図である。 図２の乗員拘束装置を上方から見た図である。 図１の収納形態のエアバッグクッションのＡ－Ａ断面図である。 図５の収納形態のエアバッグクッションを折り畳む過程を例示した図である。 図５の収納形態のエアバッグクッションの変形例を例示した図である。 図３のエアバッグユニットの第１変形例を例示した図である。 図３のエアバッグユニットの第２変形例を例示した図である。 図９（ａ）のエアバッグユニットを採用した乗員拘束装置を例示した図である。 図３のエアバッグユニットの第３変形例を例示した図である。 図１０（ａ）のエアバッグユニットを採用した乗員拘束装置を例示した図である。 図１のエアバッグユニットの第４変形例を例示した図である。 図１３（ａ）のエアバッグユニットのＦ－Ｆ断面図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

図１は、本実施形態にかかる乗員拘束装置１００の可動前の状態を例示した図である。図１では、エアバッグクッション１０８、１１０等の座席１０２の内部に収納されている部材を仮想線で示している。

本実施形態においては、座席に対して乗員１０３（図２等参照）が正規の姿勢で着座した際に、乗員１０３が向いている方向を前方、その反対方向を後方、乗員１０３の右手側を右方向、乗員１０３の左手側を左方向と称する。さらに、乗員１０３が正規の姿勢で着座した際に、乗員１０３の頭部方向を上方、乗員１０３の腰部方向を下方と称する。そして、以下の説明において用いる図面では、必要に応じて、上述した乗員１０３を基準とした前後左右上下方向を、矢印F(Forward)、B(Back)、L(Left)、R(Right)、U(up)、D(down)で示す。

また、以下の説明において内側、外側と称する方向は、上記正規の姿勢で着座した乗員１０３から見た、複数の対象物の相対的な位置関係において、乗員１０３から近い側を内側と称し、乗員１０３から遠い側を外側と称する。

乗員拘束装置１００は、座席の主にシートバック１０４の内部に、左右一対のエアバッグユニット１０８、１１０を備えている。エアバッグユニット１０８、１１０は、それぞれエアバッグクッション１１２、１１４およびベルト部材１１６、１１８を含んで構成されている。

乗員拘束装置１００は、車両に衝撃が発生した場合などの緊急時に、座席１０２に着座した乗員１０３（図２等参照）を主にエアバッグクッション１１２、１１４を利用して拘束する。エアバッグクッション１１２、１１４は、ガスで膨張可能な袋状の部材であって、巻回や折り畳みによって小さくまとめられた収納形態となって、座席１０２のシートバック１０４の両端側それぞれの内部に収納されている。

ベルト部材１１６、１１８は、本実施形態では一対のエアバッグクッション１１２、１１４それぞれに対して設けられる。ベルト部材１１６、１１８は、座席１０２のシートバック１０４内からシートクッション１０６内にわたって収納されている。

図２は、図１の乗員拘束装置１００の可動後の状態を例示した図である。図２（ａ）は、乗員拘束装置１００を座席１０２の前方から見て例示している。図２（ａ）の乗員１０３は、平均的な米国成人男性の５０％に適合する体格（身長１７５ｃｍ、体重７８ｋｇ）を模した試験用のダミー人形ＡＭ５０を例示したものである。

本実施形態の乗員拘束装置１００では、車両の衝突時等において、左右一対のエアバッグクッション１１２、１１４が座席１０２に着座した乗員１０３の両側方に膨張展開する。このとき、エアバッグクッション１１２、１１４は、それぞれベルト部材１１６、１１８によって乗員１０３とは反対側から支えられて乗員拘束力が高められている。これらエアバッグクッション１１２、１１４およびベルト部材１１６、１１８は、それぞれ対称な同じ構成になっている。

図２（ｂ）は、図２（ａ）の乗員拘束装置１００を座席１０２の右側から見て例示した図である。ベルト部材１１６、１１８を代表してベルト部材１１６を例に挙げる。ベルト部材１１６は、エアバッグクッション１１２が膨張して座席１０２の表皮を開裂することによって、エアバッグクッション１１２と共に座席１０２の外部に展開する。ベルト部材１１６は、エアバッグクッション１１２のうち乗員１０３とは反対側のパネルに接続されていて、シートバック１０４からシートクッション１０６まで張り渡された状態になる。

ベルト部材１１６は、２本のベルトから構成されている。例えば、ベルト部材１１６は、前側の第１ベルト１１６ａと後側の第２ベルト１１６ｂを含んでいる。同様に、ベルト部材１１８（図２（ａ）等参照）も、第１ベルト１１８ａおよび第２ベルト１１８ｂを含んでいる。

図３は、図２（ｂ）のエアバッグユニット１０８、１１０を平面に置いた状態で例示した図である。図３では、エアバッグクッション１１２、１１４を、乗員１０３（図２（ｂ）参照）とは反対側のパネルを手前に向けて例示している。

エアバッグクッション１１２、１１４は、乗員１０３（図２（ｂ）参照）を受け止める袋状の部材であり、その表面を構成する複数の基布を重ねて縫製や接着することや、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織などによって形成されている。

エアバッグクッション１１２の内部の後端側には、ガス発生装置であるインフレータ１２０（図５参照）が備えられる。現在普及しているインフレータには、ガス発生剤が充填されていてこれを燃焼させてガスを発生させるタイプや、圧縮ガスが充填されていて熱を発生させることなくガスを供給するタイプ、または燃焼ガスと圧縮ガスとを両方利用するハイブリッドタイプのものなどがある。インフレータ１２０としては、いずれのタイプのものも利用可能である。

第１ベルト１１６ａは、エアバッグクッション１１２の前側の箇所に接続されている。第２ベルト１１６ｂは、エアバッグクッション１１２のうち第１ベルト１１６ａよりも後側の箇所に接続されている。ベルト部材１１６、１１８は、第１ベルト１１６ａ、１１８ａの下端側、および第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂの下端側が連続した構成になっている。

図４は、図２の乗員拘束装置１００を上方から見た図である。第１ベルト１１６ａ、１１８ａは、エアバッグクッション１１２が膨張展開したときに、エアバッグクッション１１２の乗員１０３とは反対側の表面上において、第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂよりも前方に位置するよう配置されている。反対に、第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂは、エアバッグクッション１１２が膨張展開したときに、エアバッグクッション１１２の乗員１０３とは反対側の表面上において、第１ベルト１１６ａ、１１８ａよりも後方に位置するよう配置されている。

本実施形態では、エアバッグクッション１１２、１１４それぞれに対してベルトを２本ずつ設けることによって、エアバッグクッション１１２、１１４を複数の箇所で保持し、エアバッグクッション１１２、１１４の乗員１０３から離れる方向への移動を規制している。特に、本実施形態では、ベルト部材１１６、１１８を利用してエアバッグクッション１１２、１１４を乗員１０３側に付勢したり、エアバッグクッション１１２、１１４の荷重を吸収したりすることができるため、エアバッグクッション１１２、１１４の乗員拘束性能のさらなる向上を図ることが可能になっている。

本実施形態の乗員拘束装置１００では、エアバッグクッション１１２が膨張展開したとき、シートバック１０４の左右方向の中央Ｃ１に対して、第１ベルト１１６ａのうちシートバック１０４の幅方向の最も外側に位置する部分Ｐ１が、第２ベルト１１６ｂの最も外側に位置する部分Ｐ２よりも外側に位置するよう設定されている。同様に、エアバッグクッション１１４が膨張したとき、第１ベルト１１８ａのうちシートバック１０４の幅方向の最も外側に位置する部分Ｐ３が、第２ベルト１１６ｂの最も外側に位置する部分Ｐ４よりも外側に位置する。

上記構成によって、膨張展開したエアバッグクッション１１２、１１４は、乗員１０３とは反対側の側面のうち、第１ベルト１１６ａ、１１８ａによって前側が保持され、第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂによって後側の側面が保持される。そして、これら第１ベルト１１６ａ、１１８ａおよび第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂの張力を利用して、エアバッグクッション１１２の乗員拘束性能のさらなる向上を図ることが可能となっている。特に、本実施形態では、エアバッグクッション１１２がシートバック１０４の幅方向の一端側および他方側それぞれに設置されているため、乗員１０３を左右両側から高い拘束力をもって保護することができる。

図５は、図１の収納形態のエアバッグクッション１１２のＡ－Ａ断面図である。図５に例示するフレーム１２２は、座席１０２（図１等参照）の内部フレームのうち、シートバック１０４の左右の側面に沿った部位を想定している。本実施形態では、エアバッグクッション１１２を中心としたエアバッグユニット１０８は、シートバック１０４の幅方向におけるフレーム１２２の外側に組み付けている。しかしながら、エアバッグユニット１０８は、フレーム１２２の内側に組み付けることも可能である。

収納形態のエアバッグクッション１１２では、フレーム１２２に組み付けられた状態において、第１ベルト１１６ａが第２ベルト１１６ｂよりもフレーム１２２から離れた場所に位置するよう配置されている。すなわち、第１ベルト１１６ａは、収納形態のエアバッグクッション１１２のなかでも、第２ベルト１１６ｂよりも表面側に位置するよう配置されている。

上記構成によって、図４のようにエアバッグクッション１１２が膨張展開したとき、第１ベルト１１６ａは第２ベルト１１６ｂよりも先にシートバック１０４の内部から露出することが可能になる。そして、第１ベルト１１６ａは、第２ベルト１１６ｂよりもフレーム１１２から離れた前方の位置に迅速に移動し、エアバッグクッション１１２を好適に支えることが可能になる。

インフレータ１２０は、シリンダ型（円筒型）のものが採用されていて、エアバッグクッション１１２の内部の後方側に長手方向を上下方向に向けて内蔵されている。インフレータ１２０の本体からは不図示のスタッドボルトが複数突出していて、スタッドボルトがフレーム１２２に締結されることでインフレータ１２０およびエアバッグクッション１１２が座席１０２（図１参照）に固定される。なお、他の例として、ディスク型（円盤型）のインフレータを採用することも可能である。

本実施形態では、エアバッグクッション１１２の折畳み方を工夫することで、シートバック１０４（図１参照）内に効率よく収納することができ、高い乗員拘束性能を発揮可能な乗員拘束装置を実現している。

図５のエアバッグクッション１１２の折畳み方の説明に先立って、再び図３を参照してエアバッグクッション１１２の部位を説明する。エアバッグクッション１１２は、第１ベルト１１６ａおよび第２ベルト１１６ｂを基準にして、第２ベルト１１６ｂから後方のクッション後部１２４、第２ベルト１１６ｂと第１ベルト１１６ａとの間のクッション中間部１２６、および第１ベルト１１６ａから前方のクッション前部１２８に分けることができる。

図５に例示するように、収納形態のエアバッグクッション１１２では、第２ベルト１１６ｂよりも前方のクッション中間部１２６およびクッション前部１２８が、第２ベルト１１６ｂよりも後方のクッション後部１２４の内部に折り込まれている。

第２ベルト１１６ｂと第１ベルト１１６ａの間のクッション中間部１２６は、シートバック１０４の幅方向における第２ベルト１１６ｂの外側に折り畳まれている。このとき、クッション中間部１２６は、シートバック１０４の幅方向から見て第１ベルト１１６ａの全部または一部が第２ベルト１１６ｂの外側に重なるよう折り畳まれる。これによって、収納形態のエアバッグクッション１１２が座席１０２に収納された状態において、第１ベルト１１６ａが第２ベルト１１６ｂよりもシートバック１０４の幅方向の外側に位置した状態になる。

そして、第１ベルト１１６ａよりも前方のクッション前部１２８は、クッション後部１２４の内部に収まるように、第１ベルト１１６ａの外側に折り返される。これら構成によって、エアバッグクッション１１２をシートバック１０４（図１参照）内に効率よく収納することが可能になる。

図６は、図５の収納形態のエアバッグクッション１１２を折り畳む過程を例示した図である。図６は、本実施形態の乗員拘束装置１００の製造方法の流れを表している。

図６（ａ）は、エアバッグクッション１１２を平面に広げた状態の図である。エアバッグクッション１１２を折り畳む処理に先立って、第１ベルト１１６ａおよび第２ベルト１１６ｂをエアバッグクッション１１２の乗員とは反対側のパネルに接続する処理が行われる。第２ベルト１１６ｂは、第１ベルト１１６ａよりも後側の箇所に接続する。

図６（ｂ）は、図６（ａ）のエアバッグクッション１１２のＢ－Ｂ断面図である。エアバッグクッション１１２は、内部にガスが流入する扁平な袋状に形成されている。

図６（ｃ）は、図６（ａ）のエアバッグクッション１１２の下部１３２を折り進めた図である。図６（ｄ）は、図６（ｃ）のエアバッグクッション１１２のＣ－Ｃ断面図である。エアバッグクッション１１２の下部１３２は、裏返すようにして上部１３０の内部に折り込まれる。このような、袋状の一部を裏返すようにして他の部分の内部に折り込むことは、タックインとも呼称される。

図６（ｅ）は、図６（ｃ）のエアバッグクッション１１２の前側を折り進めた図である。図６（ｆ）は、図６（ｅ）のエアバッグクッション１１２のＤ－Ｄ断面図である。第２ベルト１１６ｂと第１ベルト１１６ａの間のクッション中間部１２６には、シートバック１０４の幅方向における第２ベルト１１６ｂの外側に折り畳む処理が行われる。これによって、第１ベルト１１６ａが第２ベルト１１６ｂよりもシートバック１０４の幅方向の外側に位置した状態になる。このとき、シートバック１０４の幅方向から見て第１ベルト１１６ａの全部または一部を第２ベルト１１６ｂの外側に重ねる処理も行われる。

図６（ｇ）は、図６（ｅ）のエアバッグクッション１１２をさらに折り込んだ図である。図６（ｈ）は、図６（ｇ）のエアバッグクッション１１２のＥ－Ｅ断面図である。第２ベルト１１６ｂよりも前方のクッション中間部１２６およびクッション前部１２８は、第２ベルト１１６ｂよりも後方のクッション後部１２４の内部に折り込まれる。

そして、第１ベルト１１６ａよりも前方のクッション前部１２８を、第１ベルト１１６ａの外側に折り返す処理が行われる。最後は、エアバッグクッション１１２の下部１３２の一部をクッション後部１２４の内部から引き出して形を整え、収納形態のエアバッグクッション１１２の製造が完了する。

上記構成によって、シートバック１０４に効率よく収納可能なエアバッグクッション１１２の収納形態を実現するとともに、第１ベルト１１６ａおよび第２ベルト１１６ｂの張力を利用した高い乗員拘束性能を有する乗員拘束装置１００を製造することができる。

上記収納形態のエアバッグクッション１１２では、ガスの流入によってエアバッグクッション１１２の特にクッション中間部１２６の折畳みが解消されるとき、第１ベルト１１６ａ、１１８ａ（図４参照）および第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂの張力によって、クッション中間部１２６およびクッション前部１２８に乗員１０３側に向かう挙動が生じる。これよって、当該乗員拘束装置１００の製造方法によるエアバッグクッション１１２であれば、乗員拘束性能のさらなる向上を図ることが可能である。

（変形例）
図７は、図５の収納形態のエアバッグクッション１１２の変形例（エアバッグクッション１６０）を例示した図である。図７以降の各図では既に説明した構成要素と同じものには同じ符号を付していて、これによって既出の構成要素については説明を省略する。また、以下の説明において、既に説明した構成要素と同じ名称のものについては、例え異なる符号を付していても、特に明記しない場合は同じ機能を有しているものとする。

エアバッグクッション１６０では、第１ベルト１１６ａよりも前方のクッション前部１６２が、第１ベルト１１６ａよりも後方のクッション中間部１２６の内部に折り込まれている。この構成によっても、シートバック内に効率よく収納でき、高い乗員拘束性能を有するエアバッグクッション１６０を実現することができる。

エアバッグクッション１６０を採用した乗員拘束装置の製造方法では、図６を参照して行った説明のうち、最後のクッション前部１２８を第１ベルト１１６ａの外側に折り返す処理を、クッション前部１６２をクッション中間部１２６の内部に折り込む処理に置き換えることで、収納形態のエアバッグクッション１６０の製造が完了する。この構成によっても、シートバック１０４（図１等参照）に効率よく収納可能なエアバッグクッション１６０の収納形態を実現するとともに、第１ベルト１１６ａおよび第２ベルト１１６ｂの張力を利用した高い乗員拘束性能を有する乗員拘束装置を製造することができる。

図８は、図３のエアバッグユニット１０８、１１０の第１変形例（エアバッグユニット１８０、１８２）を例示した図である。エアバッグユニット１８０は、エアバッグクッション１１２、１１４の乗員とは反対側の面に、各ベルトを通す複数のループ１８４を備えている。これらループ１８４によって、第１ベルト１１６ａ、１１８ａおよび第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂは、エアバッグクッション１１２、１１４に摺動可能に接続されている。この構成によって、エアバッグユニット１８０、１８２は、エアバッグクッション１１２、１１４が各ベルトによって不測の方向に引っ張られることを防ぎ、エアバッグクッション１１２、１１４をより円滑に膨張展開させることが可能になっている。

図９は、図３のエアバッグユニット１０８の第２変形例（エアバッグユニット２００）を例示した図である。図９（ａ）は、エアバッグユニット２００に含まれるエアバッグクッション２０２を乗員側から見て例示した図である。エアバッグクッション２０２は、ガスで膨張する膨張領域２０４が複数の小部屋に区画されている。詳しくは、エアバッグクッション２０２の膨張領域２０４は、広く膨張するメインチャンバ２０６と、メインチャンバ２０６の前側の部分の内側に重なって膨張するサブチャンバ２０８とを含んで構成されている。

メインチャンバ２０６は、膨張展開したとき第１ベルト１１６ａおよび第２ベルト１１６ｂの両方によって乗員とは反対側から支持される範囲に形成されている。サブチャンバ２０８は、膨張展開したときメインチャンバ２０６の乗員側に位置し、シートバック１０４の幅方向から見て第１ベルト１１６ａに重なる範囲に形成されている。

図９（ｂ）は、図９（ａ）のエアバッグクッション２０２のサブチャンバ２０８を広げた状態の図である。サブチャンバ２０８のメインチャンバ２０６側のパネルと、メインチャンバ２０６のサブチャンバ側のパネルには、溶着等によって互いに接合される接合領域２１０ａ、２１０ｂが設けられている。接合領域２１０ａ、２１０ｂには互いに接続されてガスが通るベントホール２１２ａ、２１２ｂが設けられていて、各ベントホールを通じてメインチャンバ２０６からサブチャンバ２０８にガスが送られる。

図１０は、図９（ａ）のエアバッグユニット２００を採用した乗員拘束装置２２０を例示した図である。図１０は、図４に対応して乗員拘束装置２２０を例示している。エアバッグユニット２００のエアバッグクッション２０２、および対称の構成のエアバッグユニット２１４が有するエアバッグクッション２１６は、前側の厚みがサブチャンバ２０８、２１８によって増すため、乗員１０３の上半身の前方にまで膨張展開することができ、乗員１０３を前方からも拘束することが可能になっている。

当該エアバッグクッション２０２、２１４によっても、シートバック１０４（図１参照）に効率よく収納可能な収納形態を実現するとともに、第１ベルト１１６ａ、１１８ａおよび第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂの張力を利用した高い乗員拘束性能を有する乗員拘束装置２２０を実現することができる。

エアバッグクッション２０２、２１４においても、図６を参照して説明した折畳み方を適用して、第１ベルト１１６ａ、１１８ａが第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂそれぞれよりもシートバック１０４の幅方向の外側に位置するよう折り畳んで座席１０２に収納することができる。当該折畳み方によれば、エアバッグクッション２０２、２１４の膨張展開時に、第１ベルト１１６ａ、１１８ａおよび第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂの張力を利用して、エアバッグクッション２０２、２１４のサブチャンバ２０８、２１８に乗員１０３側に向かう挙動を生じさせ、高い乗員拘束性能を発揮することが可能となる。

図１１は、図３のエアバッグユニット１０８の第３変形例（エアバッグユニット２４０）を例示した図である。図１１（ａ）は、エアバッグユニット２４０のエアバッグクッション２４２を乗員側から見て例示した図である。エアバッグクッション２４２は、膨張領域２４４が、広く膨張するメインチャンバ２４６と、メインチャンバ２４６の前側の部分の内側に重なって膨張するサブチャンバ２４８とを含んで構成されている。

メインチャンバ２４６は、膨張展開したとき第１ベルト１１６ａおよび第２ベルト１１６ｂの両方によって乗員とは反対側から支持される範囲に形成されている。サブチャンバ２４８は、膨張展開したときメインチャンバ２４６の乗員側に位置し、シートバック１０４の幅方向から見て第１ベルト１１６ａに重なる範囲に形成されている。

図１１（ｂ）は、図１１（ａ）のエアバッグクッション２４２のサブチャンバ２４８を広げた状態の図である。サブチャンバ２４８には、複数の縫製部２５０、２５２が設けられている。縫製部２５０は、サブチャンバ２４８のメインチャンバ側のパネルと、メインチャンバ２４６のサブチャンバ側のパネルとを縫製によって接合する領域である。縫製部２５２は、サブチャンバ２４８の乗員とは反対側のパネル同士を縫製によって接合し、サブチャンバ２４８に折返し部２５４（図１１（ａ）参照）を形成する領域である。

図１２は、図１０（ａ）のエアバッグユニット２４０を採用した乗員拘束装置２６０を例示した図である。図１２は、図４に対応して乗員拘束装置２６０を例示している。エアバッグユニット２４０のエアバッグクッション２４２、および対称の構成のエアバッグユニット２６２が有するエアバッグクッション２６４は、前側の厚みがサブチャンバ２４８、２６８によって増すため、乗員１０３の上半身の前方にまで膨張展開することができ、乗員１０３を前方からも拘束することが可能になっている。

当該エアバッグクッション２４２、２６４によっても、シートバック１０４（図１参照）に効率よく収納可能な収納形態を実現するとともに、第１ベルト１１６ａ、１１８ａおよび第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂの張力を利用した高い乗員拘束性能を有する乗員拘束装置２６０を実現することができる。

エアバッグクッション２４２、２６４においても、図６を参照して説明した折畳み方を適用して、第１ベルト１１６ａ、１１８ａが第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂそれぞれよりもシートバック１０４の幅方向の外側に位置するよう折り畳んで座席１０２に収納することができる。当該折畳み方によれば、エアバッグクッション２４２、２６４の膨張展開時に、第１ベルト１１６ａ、１１８ａおよび第２ベルト１１６ｂ、１１８ｂの張力を利用して、エアバッグクッション２４２、２６４のサブチャンバ２４８、２６８に乗員１０３側に向かう挙動を生じさせ、高い乗員拘束性能を発揮することが可能となる。

図１３は、図１のエアバッグユニット１０８の第４変形例（エアバッグユニット２８０）を例示した図である。図１３（ｂ）は、エアバッグユニット２８０の作動前の様子を例示した図である。

図１３（ａ）では、座席１０２のシートバック１０４のうち、表皮やシートパッド（例えばウレタン材）を省略してフレーム１２２のみを例示している。当該エアバッグユニットもまた、左右のいずれのフレーム１２２にも設置することが可能である。

図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のエアバッグユニット２８０の拡大図である。エアバッグユニット２８０は、エアバッグクッション１１２とインフレータ１２０、およびブラケット２８２を含んでユニット化されている。また、エアバッグユニット２８０は、破断可能なカバーやテープ類で覆われたり束ねたりされている。

ブラケット２８２は、ある程度の剛性を有した樹脂製の部材であり、膨張展開時にエアバッグクッション１１２を支える働きを担っている。ブラケット２８２は、フレーム１２２（図１３（ａ）参照）の上下方向に沿った長手の形状になっていて、フレーム１２２の内側から前側にかけて設置される。なお、ブラケット１２０は、樹脂だけでなく、金属を含んで形成することも可能である。

ブラケット２８２は、フレーム１２２（図１３（ａ）参照）の内側に配置される基礎部分２８４と、エアバッグクッション１１２の膨張時に反力を与える反力部２８６とを有している。基礎部分１８４は、フレーム１２２に沿って平面状に形成されていて、ボルトやクリップ、ピンなどを使用してフレームに取り付けることが可能になっている。

反力部２８６は、基礎部分２８４の前側から屈曲してシートバック１０４の幅方向の外側へと延びている。エアバッグクッション１２２は、反力部２８６が存在することで、反力部２８６を押して前方へと効率よく膨張展開することが可能になる。インフレータ１２０は、不図示のスタッドボルトを利用して、反力部２８６に固定される。

図１４は、図１３（ａ）のエアバッグユニット２８２のＦ－Ｆ断面図である。エアバッグユニット２８０をフレーム１２２に組み付けたとき、反力部２８６に固定されたインフレータ１２０は、フレーム１２２の前端に組み付けられた状態になる。

エアバッグユニット２８０がフレーム１２２に組み付けられた状態において、第１ベルト１１６ａは、第２ベルト１１６ｂよりもフレーム１２２から離れた場所であって、第２ベルト１１６ｂよりも前方に位置するよう配置されている。すなわち、第１ベルト１１６ａは、収納形態のエアバッグクッション１１２のなかでも、第２ベルト１１６ｂよりも表面側に位置するよう配置されている。

本変形例においても、図４に例示した構成と同様に、エアバッグクッション１１２が膨張展開したとき、第１ベルト１１６ａは、第２ベルト１１６ｂよりもエアバッグユニット２８０の表面側に配置されていることで、第２ベルト１１６ｂよりも先にシートバック１０４（図１３（ａ）参照）の内部から露出することができる。そして、第１ベルト１１６ａは、第２ベルト１１６ｂよりもフレーム１２２から離れた前方の位置に迅速に移動し、エアバッグクッション１１２を好適に支えることが可能になる。

上記説明した各実施形態では、各エアバッグクッションにベルト部材を設けているが、２つのエアバッグクッションのうち片方のもののみにベルト部材を設けることも可能である。また、シートバック１０４の幅方向の両端それぞれにエアバッグクッションを設ける構成に限られず、シートバック１０４の幅方向の一端側のみにエアバッグクッションを設ける構成も実施可能である。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。

したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

本発明は、車両の座席に着座した乗員を拘束する乗員拘束装置に利用することができる。

１００…乗員拘束装置、１０２…座席、１０３…乗員、１０４…シートバック、１０６…シートクッション、１０８…エアバッグユニット、１１２…エアバッグクッション、１１６…ベルト部材、１１６ａ…第１ベルト、１１６ｂ…第２ベルト、１２０…インフレータ、１２２…フレーム、１２４…クッション後部、１２６…クッション中間部、１２８…クッション前部、１３０…上部、１３２…下部、Ｐ１…第１ベルトの最も外側の部分、Ｐ２…第２ベルトの最も外側の部分、Ｐ３…第１ベルトの最も外側の部分、Ｐ４…第２ベルトの最も外側の部分、１６０…エアバッグクッション、１６２…クッション前部、１８０…エアバッグユニット、１８４…ループ、２００…エアバッグユニット、２０２…エアバッグクッション、２０４…膨張領域、２０６…メインチャンバ、２０８…サブチャンバ、２１２ａ…ベントホール、２１４…エアバッグユニット、２１６…エアバッグクッション、２１７…メインチャンバ、２１８…サブチャンバ、２２０…乗員拘束装置、２４０…エアバッグユニット、２４２…エアバッグクッション、２４４…膨張領域、２４６…メインチャンバ、２４８…サブチャンバ、２５０…縫製部、２５２…縫製部、２５４…折返し部、２６０…乗員拘束装置、２６２…エアバッグユニット、２６４…エアバッグクッション、２６６…メインチャンバ、２６８…サブチャンバ、２８０…エアバッグユニット、２８２…ブラケット、２８４…基礎部分、２８６…反力部

Claims (13)

1. 車両の座席に着座した乗員を拘束する乗員拘束装置であって、
   当該乗員拘束装置は、
   袋状であって巻回または折り畳まれた所定の収納形態となって前記座席のシートバックの幅方向の少なくとも一端側のフレームに組み付けられ前記着座した乗員よりも前方にまでわたって膨張展開するエアバッグクッションと、
   前記エアバッグクッションに少なくとも一部が挿入され該エアバッグクッションと共に前記フレームに組み付けられるインフレータと、
   前記エアバッグクッションの前記乗員とは反対側に接続されていて前記シートバック内からシートクッション内にわたって収納されている第１ベルトおよび第２ベルトとを備え、
   前記第２ベルトは、前記エアバッグクッションが膨張展開したときに該エアバッグクッションの前記反対側の表面上において前記第１ベルトよりも後方に位置するよう配置されていて、
   前記収納形態のエアバッグクッションが前記フレームに組み付けられた状態において、前記第１ベルトは、前記第２ベルトよりも前記フレームから離れた場所に位置するよう配置されていることを特徴とする乗員拘束装置。
2. 前記インフレータが前記フレームの前記幅方向の外側に組み付けられたとき、前記第１ベルトは、前記第２ベルトよりも前記幅方向の外側に位置するよう配置されることを特徴とする請求項１に記載の乗員拘束装置。
3. 前記インフレータが前記フレームの前端に組み付けられたとき、前記第１ベルトは、前記第２ベルトよりも前方に位置するよう配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の乗員拘束装置。
4. 前記エアバッグクッションは、前記シートバックの幅方向の一端側および他方側それぞれに設置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の乗員拘束装置。
5. 前記収納形態のエアバッグクッションは、該エアバッグクッションのうち前記第１ベルトよりも前方の部分が該第１ベルトの外側に折り返されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の乗員拘束装置。
6. 前記収納形態のエアバッグクッションは、該エアバッグクッションのうち前記第１ベルトよりも前方の部分が該第１ベルトよりも後方の部分の内部に折り込まれていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の乗員拘束装置。
7. 前記収納形態のエアバッグクッションは、該エアバッグクッションのうち前記第２ベルトと前記第１ベルトの間の部分が該第２ベルトの前記シートバックの幅方向の外側に折り畳まれていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の乗員拘束装置。
8. 前記収納形態のエアバッグクッションは、前記シートバックの幅方向から見て前記第１ベルトの全部または一部が前記第２ベルトに重なっていることを特徴とする請求項７に記載の乗員拘束装置。
9. 前記収納形態のエアバッグクッションは、前記第２ベルトよりも前方の部分が、該第２ベルトから後方の部分の内部に折り込まれていることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の乗員拘束装置。
10. 前記第１ベルトおよび前記第２ベルトは、前記エアバッグクッションに摺動可能に接続されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の乗員拘束装置。
11. 前記エアバッグクッションは、
    膨張展開したとき前記第１ベルトおよび前記第２ベルトの両方によって前記乗員とは反対側から支持されるメインチャンバと、
    膨張展開したとき前記メインチャンバの前記乗員側に位置し前記シートバックの幅方向から見て前記第１ベルトに重なるサブチャンバと、
    を含むことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の乗員拘束装置。
12. 前記エアバッグクッションは、前記メインチャンバのパネルと前記サブチャンバのパネルとを接合する縫製部を有することを特徴とする請求項１１に記載の乗員拘束装置。
13. 袋状であって巻回または折り畳まれた所定の収納形態となって車両の座席のシートバックの幅方向の少なくとも一端側に収納され該座席に着座した乗員よりも前方にまでわたって膨張展開するエアバッグクッションによって該着座した乗員を拘束する乗員拘束装置の製造方法であって、
    前記シートバック内からシートクッション内にわたって収納される第１ベルトおよび第２ベルトを前記エアバッグクッションの前記乗員とは反対側に接続し、その際、前記第２ベルトを前記第１ベルトよりも後側の箇所に接続し、該接続によって、前記第１ベルトが前記第２ベルトよりも前記シートバックの幅方向の外側に位置するようにする処理と、
    前記エアバッグクッションのうち前記第２ベルトと前記第１ベルトの間の部分を該第２ベルトの前記シートバックの幅方向の外側に折り畳む処理と、
    前記エアバッグクッションのうち前記第１ベルトよりも前方の部分を該第１ベルトの外側に折り返す処理、または該前方の部分を該第１ベルトよりも後方の部分の内部に折り込む処理と、
    前記第１ベルトの全部または一部を前記シートバックの幅方向から見て前記第２ベルトに重ねる処理と、
    前記エアバッグクッションのうち前記第２ベルトよりも前方の部分を該第２ベルトから後方の部分の内部に折り込む処理と、
    を含むことを特徴とする乗員拘束装置の製造方法。

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