JP7533290B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本開示は、コネクタに関する。

特許文献１に記載されたコネクタは、雌ハウジングと、雌ハウジングの前面側の装着凹部に下方から組み付けられるフロントマスクと、雌ハウジングのキャビティに後方から挿入される雌端子と、を備えている。フロントマスクは、装着凹部に嵌合する前壁を有している。雌端子は、キャビティに挿入され、前壁に当て止めされる。

また、フロントマスクは、前壁よりも後方に、幅方向に延びる架設部を有している。雌ハウジングは、下面に開口する係止凹部を有している。架設部が係止凹部に下方から入り込むことにより、フロントマスクが雌ハウジングに対して前後方向への移動を規制された状態に配置される。特許文献２は、ハウジングの前面側にフロントリテーナが配置される構成を開示する。

特開２０１１－２９０５２号公報 特開２０１９－１４００４６号公報

特許文献１の場合、雌端子が前壁に当て止めされる際に、前壁が前方へ位置ずれするのを、架設部と係止凹部の係止によって、阻止することができた。しかし、雌ハウジングの係止凹部は、架設部を受け入れ可能なように、幅広の専用形状をなしていた。このため、雌ハウジングの大型化および複雑化を招来する懸念があった。

そこで、本開示は、ハウジングの大型化および複雑化を抑制しつつフロントマスクが前方へ位置ずれするのを防止することが可能なコネクタを提供することを目的とする。

本開示のコネクタは、キャビティを有するハウジングと、前記キャビティに収容される端子金具と、前記ハウジングの前面側に配置される前壁を有するフロントマスクと、を備え、前記キャビティは、前後方向に延び、幅方向に複数並んで配置されており、前記ハウジングは、前記幅方向で隣接する前記キャビティを仕切る隔壁に、前記前後方向および前記幅方向と交差する高さ方向の一面に開口する凹部を有し、前記凹部は、前記隔壁を前記幅方向に切り欠いた形状であり、前記フロントマスクは、前記前壁から突出して前記ハウジングの前記高さ方向の一面側に配置される端壁と、前記端壁から突出して前記凹部内を埋めるように前記凹部内に嵌合し、前記端子金具には接触せず、前記凹部の前面に対して接触可能に対向する凸部と、を有している。

本開示によれば、ハウジングの大型化および複雑化を抑制しつつフロントマスクが前方へ位置ずれするのを防止することが可能なコネクタを提供することができる。

図１は、本実施形態の実施例１に係るコネクタを斜め上前方から見た斜視図である。 図２は、コネクタの前部の拡大側断面図である。 図３は、コネクタの前部の拡大平断面図である。 図４は、凸部が凹部と係合凹所とにまたがって嵌合する状態を破断して示す部分拡大図である。 図５は、ハウジングを斜め下前方から見た斜視図である。 図６は、フロントマスクを斜め上後方から見た斜視図である。 図７は、本実施形態の実施例２に係るコネクタの図２相当図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
（１）キャビティを有するハウジングと、前記キャビティに収容される端子金具と、前記ハウジングの前面側に配置される前壁を有するフロントマスクと、を備え、前記キャビティは、前後方向に延び、幅方向に複数並んで配置されており、前記ハウジングは、前記幅方向で隣接する前記キャビティを仕切る隔壁に、前記前後方向および前記幅方向と交差する高さ方向の一面に開口する凹部を有し、前記凹部は、前記隔壁を前記幅方向に切り欠いた形状であり、前記フロントマスクは、前記前壁から突出して前記ハウジングの前記高さ方向の一面側に配置される端壁と、前記端壁から突出して前記凹部内を埋めるように前記凹部内に嵌合し、前記端子金具には接触せず、前記凹部の前面に対して接触可能に対向する凸部と、を有している。

上記構成によれば、前壁に端子金具が当て止めされる等し、前壁が前方に押圧されても、凸部が凹部の前面に接触することにより、前壁が前方へ位置ずれするのを防止することができる。特に、上記構成の場合、凹部がキャビティを仕切る隔壁を有効に活用して設けられているため、ハウジングの大型化および複雑化を抑制することができる。しかも、凸部が凹部内を埋めるように凹部内に嵌合するため、凹部による欠損部分を凸部で補うことができる。さらに、凸部が端子金具に接触せず、凸部の先端を端子金具と接触可能な高さ位置まで引き上げる必要がないため、凹部の高さ寸法（凹み量）を小さく抑えることができる。

（２）前記凸部は、前記端壁から角柱状に突出しているのが好ましい。これによれば、凸部を簡単な形状にすることできるとともに、凸部の剛性を高めることができる。

（３）前記ハウジングは、前記キャビティ内に突出し、前記端子金具を係止する撓み変形可能なランスを有し、前記ランスは、前記幅方向の両側の側面のうち、少なくとも一つの側面に開口する係合凹所を有しており、前記凸部は、前記隔壁から突出して前記係合凹所内に嵌合し、前記係合凹所の前面に対して接触可能に対向する係合凸所を有していると良い。

上記構成によれば、端子金具をキャビティから後方へ引き抜くような引き抜き力が端子金具に加わったときに、係合凸所が係合凹所の前面に接触することができるため、前記引き抜き力に抗することができ、端子金具に対するランスの保持力を高めることができる。

（４）前記係合凸所は、前記係合凹所内において、前記係合凹所の前後面との間に、前記ランスの撓みを許容する間隙を有していると良い。これによれば、係合凸所が係合凹所内に嵌合した状態において、キャビティに端子金具を挿入し、ランスを撓み変形させることができる。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の実施形態の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜実施例１＞
本実施形態の実施例１に係るコネクタ１０は、図２に示すように、ハウジング２０と、端子金具５０と、フロントマスク６０と、を備える。コネクタ１０は、図示しない相手側コネクタに嵌合可能である。端子金具５０はハウジング２０内に収容される。フロントマスク６０はハウジング２０に組み付けられる。なお、以下の説明において、前後方向については、コネクタ１０が嵌合開始時に相手側コネクタと向き合う面側を前側とする。前側は、ハウジング２０に対してフロントマスク６０が位置する側でもある。図１および図２におけるＸ方向が前方である。上下方向は、ハウジング２０にフロントマスク６０を組み付ける際の組み付け方向の先側を上側とする。図１および図２におけるＺ方向が上方である。上下方向は、高さ方向と同義である。左右方向は、図１におけるＹ方向を右方とする。左右方向は、幅方向と同義である。各方向は、説明の便宜上の方向であり、コネクタ１０の組み付け時および使用時の方向を限定するものではない。

端子金具５０は、導電金属製であって、全体を図示しないが、前後方向に長く延びる形状である。図２に示すように、端子金具５０の前部には、筒状の本体部５１が設けられている。本体部５１には、前方から図示しない相手側端子の雄タブが挿入されて接続される。本体部５１には、被係止部５２が下方に突出して設けられている。端子金具５０は、図示しない電線の端部に圧着して接続されている。

ハウジング２０は、合成樹脂製であって、図１および図５に示すように、高さ寸法が小さい扁平な形状をなしている。ハウジング２０の上面には、ロックアーム２１が設けられている。ロックアーム２１は、前端部を支点として撓み変形可能である。ロックアーム２１は、相手側コネクタを係止し、コネクタ１０と相手側コネクタを嵌合状態に保持する。

図３に示すように、ハウジング２０は、複数のキャビティ２２を有している。各キャビティ２２は、ハウジング２０内において、それぞれ前後方向に延び、幅方向に一列に並んで配置されている。端子金具５０は、後方からキャビティ２２に挿入される。幅方向で隣接するキャビティ２２間は、隔壁２３で仕切られている。

ハウジング２０は、それぞれのキャビティ２２毎に、ランス２４を有している。図２に示すように、ランス２４は、キャビティ２２の内壁下面から前方に突出する形状をなし、上下方向に撓み変形可能である。ランス２４は、前端部の左右中央部に、係止突起２５を有している。また、図３に示すように、ランス２４は、前端部における係止突起２５を挟んだ左右両側に、ガイド面２６を有している。ガイド面２６は、前下がりに傾斜している（図４を参照）。

端子金具５０は、キャビティ２２に挿入される。図２に示すように、本体部５１の被係止部５２がランス２４の係止突起２５に係止されることにより、端子金具５０がキャビティ２２に抜け止めされる。また、図示しない解除治具がガイド面２６に接触し、ランス２４が撓み変形させられることで、端子金具５０とランス２４との係止が解除される。

ランス２４は、左右両側の端面（側面）にそれぞれ開口する係合凹所２７を有している。係合凹所２７は、ランス２４を上下方向に貫通している。係合凹所２７の前面は、下端から上端へ向けて前側に傾斜している。係合凹所２７の後面は、上下方向に沿って配置されている。図４に示すように、係合凹所２７は、ガイド面２６の後方に配置されている。

図５に示すように、ハウジング２０の前部には、装着凹部２８が設けられている。装着凹部２８は、ハウジング２０の前部において、左右両側の端部とロックアーム２１の前端部とを残して凹む形状である。各キャビティ２２の前端は、装着凹部２８の後面（奥面）に開口している。フロントマスク６０は、ハウジング２０の装着凹部２８内に下方から嵌合する。また、ハウジング２０の前部は、左右両側の端部に、左右方向に貫通するロック孔２９を有している。

図５に示すように、ハウジング２０の前部には、装着凹部２８の後方に連続して下面装着凹部３１が設けられている。下面装着凹部３１は、ハウジング２０の前部の下面において凹む形状である。各隔壁２３の前部の下端は、下面装着凹部３１を介してハウジング２０の下面に露出している。

各隔壁２３の前部には、凹部３２が設けられている。凹部３２は、隔壁２３を左右方向に切り欠くようにして貫通している。図３に示すように、凹部３２は、左右方向で係合凹所２７と対向して連通している。また、図２に示すように、凹部３２は、上下方向に延び、下端（開口端）が隔壁２３の下端に開口し、上端（奥端）が隔壁２３の内部で閉塞されている。凹部３２の前面は、下端から上端へ向けて前側に傾斜している。凹部３２の後面は、左右方向および上下方向に沿って配置され、下面装着凹部３１の後面に段差なく連なっている。なお、図５に示すように、ハウジング２０の左右両側の一端側（図５の左端側）の側壁３４は、隔壁２３ではないが、凹部３２を有している。

図５に示すように、ハウジング２０の下面には、リテーナ装着孔３３が開口して設けられている。リテーナ装着孔３３には、図示しないリテーナが挿入される。リテーナ装着孔３３を形成するため、ハウジング２０の前後中間部における各隔壁２３が切除されている。なお、リテーナは、ランス２４に続いて端子金具５０を二次的に抜け止めする。

フロントマスク６０は、合成樹脂製であって、図６に示すように、左右方向に長く延びる前壁６１と、前壁６１の下端部から後方に突出する端壁６２と、を有している。端壁６２も左右方向に長く延び、前壁６１の下端部に全幅にわたって連結されている。

図１および図２に示すように、前壁６１は、装着凹部２８内に嵌合する。図６に示すように、前壁６１の左右両側の端面（側面）には、爪状のロック突起６３が突出して設けられている。前壁６１は、複数のタブ挿通孔６４を有している。各タブ挿通孔６４は、各キャビティ２２と対応する位置に、幅方向に一列に並んで配置されている。

図２に示すように、タブ挿通孔６４の前部には、前方へ向けて拡開する誘い込み部６５が設けられている。図示しない相手側端子の雄タブは誘い込み部６５に誘い込まれてキャビティ２２側に誘導される。タブ挿通孔６４の後部には、断面矩形の嵌合凹部６６が設けられている。図３に示すように、端子金具５０の本体部５１の前端部は、嵌合凹部６６内に嵌合する。本体部５１は、タブ挿通孔６４内における嵌合凹部６６の前面に接触して当て止めされる。

端壁６２は、板状をなし、板面（壁面）を上下に向けて配置される。端壁６２は、前壁６１の下端部に撓み変形可能に連結され、図２に示すように、下面装着凹部３１内に嵌合する。端壁６２の上面には、複数の凸部６７が突出して設けられている。各凸部６７は、端壁６２の上面において、各凹部３２と対応する位置に、幅方向に一列に並んで配置されている。各凸部６７は、前壁６１の後方に離れて配置されている。

凸部６７は、高さ方向が小さい扁平な角柱状をなしている。また、凸部６７は、端壁６２に一体に連なる下端から上端にかけて一定の断面四角形状、詳細には断面正方形状で形成されている。凸部６７の後面は、左右方向および上下方向に沿って配置され、端壁６２の後面に段差なく連なっている。図２に示すように、凸部６７の前面は、下端から上端へ向けて前側に傾斜している。

次に、本実施例１に係るコネクタ１０の組み付け方法および作用を説明する。 フロントマスク６０は、下方からハウジング２０に組み付けられる。図１に示すように、前壁６１が装着凹部２８内に嵌合し、ロック突起６３がロック孔２９に嵌まり込むことにより、フロントマスク６０がハウジング２０に抜け止め状態に保持される。このとき、端壁６２が下面装着凹部３１内に嵌合するとともに、図３に示すように、凸部６７の左右中央部が凹部３２内に嵌合し、かつ凸部６７の左右両側の部分（係合凸所６８と称する）が係合凹所２７内に嵌合する。端的には、凸部６７が凹部３２と係合凹所２７とにまたがって嵌合する。凸部６７は、凹部３２および係合凹所２７に適合する相似形状の断面を有している。このため、凸部６７は、凹部３２内および係合凹所２７内をそれぞれの開口側から埋めるようにして配置される（図２～図４を参照）。

凸部６７の左右中央部の前面と凹部３２の前面とは、図２に示すように、凸部６７の全高にわたって互いに接触可能に対向して配置される。同じく、係合凸所６８の前面と係合凹所２７の前面とは、凸部６７の全高にわたって互いに接触可能に対向して配置される。

フロントマスク６０がハウジング２０に組み付けられた後、ハウジング２０のキャビティ２２に後方から端子金具５０が挿入される。端子金具５０には予め電線の端部が接続されている。

端子金具５０の挿入過程で、本体部５１が後方から係止突起２５に干渉し、ランス２４が下側に撓み変形させられる。係合凸所６８は、係合凹所２７内において、係合凹所２７の前後面との間に若干の間隙を有している（図２を参照）。このため、ランス２４は、係合凹所２７の前後面と係合凸所６８との間の間隙の範囲内で撓み変形することができる。係合凹所２７の前後面がランス２４の撓み方向に沿う方向に傾斜しているため、前記間隙が格別大きくなることはない。

端子金具５０がキャビティ２２に正規に挿入されると、本体部５１が前壁６１に当て止めされるとともに、ランス２４が弾性復帰し、係止突起２５が被係止部５２を係止する。これにより、端子金具５０がキャビティ２２内に前後方向への移動を規制された状態で保持される（図２を参照）。なお、凸部６７は、全体として端子金具５０よりも下方に位置しており、キャビティ２２内における端子金具５０の挿入路から外れて配置されている。このため、凸部６７が端子金具５０と接触することはない。

本体部５１が前壁６１に当て止めされるのに伴い、前壁６１には、この前壁６１を前方へ位置ずれさせるような押圧力が加わる。特に、前壁６１が左右方向に長いため、前壁６１の左右中央部に大きな押圧力が加わると、前壁６１が変形し易いという事情がある。

しかし、本実施例１の場合、凸部６７の前面が凹部３２の前面に接触することにより、前記押圧力に抗することができ、前壁６１が前方へ位置ずれするのを防止することができる。しかも、凸部６７が前壁６１の左右中央部と対応する位置を含めて幅方向に複数並んで配置されており、それぞれの凸部６７が対応する凹部３２内に嵌合するため、前壁６１が変形するのを効果的に抑制することができる。

また、ハウジング２０の後方に引き出された電線が後方に引っ張られると、端子金具５０にこの端子金具５０を後方へ位置ずれさせるような引き抜き力が加わる。これに対し、本実施例１の場合、係合凸所６８の前面が係合凹所２７の前面に接触することにより、前記引き抜き力に抗することができる。端的には、端子金具５０に対するランス２４の保持力を高めることができる。

以上説明したように、本実施例１によれば、前壁６１が前方に押圧されても、凸部６７の前面が凹部３２の前面に接触することにより、前壁６１が前方へ位置ずれするのを防止することができる。この場合に、凹部３２が隣接するキャビティ２２を仕切る隔壁２３を有効に活用して設けられているため、ハウジング２０の大型化および複雑化を抑制することができる。しかも、凸部６７が凹部３２内を埋めるように凹部３２内に嵌合するため、凹部３２による欠損部分を凸部６７で補うことができる。さらに、凸部６７が端子金具５０に接触せず、リテーナ等と違って、凸部６７の先端を端子金具５０と接触可能な高さ位置まで引き上げる必要がないため、凹部３２の高さ寸法（凹み量）を小さく抑えることができる。

また、凸部６７が端壁６２から角柱状に突出する形状であるため、凸部６７の剛性を高めることができる。
さらに、端子金具５０に後方への引き抜き力が加わったときに、係合凸所６８の前面が係合凹所２７の前面に接触することができるため、前記引き抜き力に抗することができ、端子金具５０に対するランス２４の保持力を高めることもできる。

さらにまた、係合凹所２７内において、係合凹所２７の前後面と係合凸所６８の間にはランス２４の撓みを許容する間隙を有しているため、係合凸所６８が係合凹所２７内に嵌合した状態において、キャビティ２２に端子金具５０を挿入し、ランス２４を撓み変形させることができる。

＜実施例２＞
実施例２は、図７に示すように、凸部６７Ａおよび凹部３２Ａのそれぞれ前面の形状が実施例１とは異なる。凸部６７Ａの前面は、係合凹所２７を含めて上下方向に沿って切り立つように配置されている。凹部３２Ａの前面も、上下方向に沿って切り立つように配置されている。図７では見えないが、係合凹所２７も、上下方向に沿って切り立つように配置されている。実施例２の場合、凸部６７Ａが凹部３２Ａおよび係合凹所２７のそれぞれの前面に対して上下方向に沿って接触することができる。その他は、実施例１と同様であり、実施例１と同様の効果を奏することができる。

［本開示の他の実施形態］
今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えるべきである。
実施形態の実施例１、２の場合、ランスの左右両面に係合凹所が設けられ、凸部の左右両側の部分に、係合凹所内に嵌合する係合凸所が設けられる構成であった。これに対し、他の実施形態によれば、ランスの左右側面のうち、一側面のみに係合凹所が設けられ、凸部の左右両側の部分のうち、一側の部分のみに、係合凹所内に嵌合する係合凸所が設けられる構成であっても良い。もっとも、状況等によっては、ランスに係合凹所が設けられず、凸部に係合凸所が設けられない構成であっても良い。
上記実施形態の実施例１、２の場合、一つの凸部が一つの凹部内に嵌合する構成であった。これに対し、他の実施形態によれば、一つの凸部が複数の凹部内にまたがって嵌合する構成であっても良い。

１０…コネクタ
２０…ハウジング
２１…ロックアーム
２２…キャビティ
２３…隔壁
２４…ランス
２５…係止突起
２６…ガイド面
２７…係合凹所
２８…装着凹部
２９…ロック孔
３１…下面装着凹部
３２，３２Ａ…凹部
３３…リテーナ装着孔
３４…側壁
５０…端子金具
５１…本体部
５２…被係止部
６０…フロントマスク
６１…前壁
６２…端壁
６３…ロック突起
６４…タブ挿通孔
６５…誘い込み部
６６…嵌合凹部
６７，６７Ａ…凸部
６８…係合凸所

Claims (3)

1. キャビティを有するハウジングと、
   前記キャビティ内に収容される端子金具と、
   前記ハウジングの前面側に配置される前壁を有するフロントマスクと、を備え、
   前記キャビティは、前後方向に延び、幅方向に複数並んで配置されており、
   前記ハウジングは、前記幅方向で隣接する前記キャビティを仕切る隔壁に、前記前後方向および前記幅方向と交差する高さ方向の一面に開口する凹部を有し、
   前記凹部は、前記隔壁を前記幅方向に切り欠いた形状であり、
   前記フロントマスクは、
   前記前壁から突出して前記ハウジングの前記高さ方向の一面側に配置される端壁と、
   前記端壁から突出して前記凹部内を埋めるように前記凹部内に嵌合し、前記端子金具には接触せず、前記凹部の前面に対して接触可能に対向する凸部と、
   を有し、
   前記ハウジングは、前記キャビティ内に突出し、前記端子金具を係止する撓み変形可能なランスを有し、
   前記ランスは、前記幅方向の両側の側面のうち、少なくとも一つの側面に開口する係合凹所を有し、
   前記凸部は、前記隔壁から突出して前記係合凹所内に嵌合し、前記係合凹所の前面に対して接触可能に対向する係合凸所を有している、コネクタ。
2. 前記凸部は、前記端壁から角柱状に突出している、請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記係合凸所は、前記係合凹所内において、前記係合凹所の前後面との間に、前記ランスの撓みを許容する間隙を有している、請求項１または請求項２に記載のコネクタ。

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